Aisna không nói thêm gì nữa, nhưng Lan Ân biết rằng việc mua bán đã được thỏa thuận xong.

Những loại thực vật đến từ Tân Lục Địa dù có yêu cầu cao về các lực lượng tự nhiên trong môi trường và hấp thụ lượng lớn chất dinh dưỡng, nhưng chúng cũng mang lại những tác động tích cực cho chính môi trường tự nhiên đó.

Nếu được trồng một cách hợp lý, chúng sẽ giúp cải thiện tình trạng của khu rừng Broklean.

Sau khi kiểm tra tình hình sinh trưởng của những loại thực vật này tại địa phương và đàm phán thành công các thỏa thuận thương mại ban đầu với các linh hồn cây, Lan Ân nhận ra rằng chuyến đi đến Broklean này thực sự đã đạt được mục tiêu đã đặt ra.

Đến giai đoạn này, anh ta thậm chí có thể quay người và bắt đầu hành trình trở về ngay lập tức.

Nhưng đó chỉ là mục tiêu ban đầu mà thôi.

“À, đúng rồi,” Lan Ân nói một cách như không hề cố ý, “người phụ nữ vừa rời đi kia… Cô ấy là con người phải không? Chưa được biến đổi thành linh hồn cây. Cô ấy đang làm công việc tình báo bên ngoài phải không?”

Aisna vẫn dựa vào thân cây; nụ cười trên khuôn mặt cô vẫn không thay đổi, nhưng sau khi Lan Ân nói ra điều đó, không hiểu sao lại khiến người ta cảm thấy có điều gì đó sâu sắc ẩn chứa bên trong.

Thấy vẻ mặt của cô ấy như vậy, Lan Ân cũng không còn che giấu việc mình vừa lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện nữa.

“Nghe có vẻ như… Trước đây bạn đã cứu mạng cô ấy, và bây giờ, bạn đang yêu cầu cô ấy liều lĩnh để giúp Jerolt thu thập thông tin, phải không?”

“Tôi không hiểu,” Lan Ân nhíu mày nhìn Nữ hoàng linh hồn cây với đôi mắt bạc, “Bạn đã giữ anh ta lại ở Broklean trong thời gian dài như vậy, vậy tại sao bây giờ bạn lại bỗng nhiên quan tâm đến hành động của anh ta? Thậm chí sẵn lòng hy sinh một người do thám của mình chỉ vì anh ta ư?”

Aisna nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên; mái tóc bạc của cô che khuất nửa khuôn mặt bên trái.

“Mỗi người đều có những ‘nợ’ tương tự như vậy. Đó chính là cuộc sống, Lan Ân.”

Cô trả lời.

“Nợ, trách nhiệm, lòng biết ơn, sự đền đáp… Làm điều gì đó cho một người khác… Có lẽ, thực ra chúng ta đang làm điều đó cho chính mình? Bởi vì, cuối cùng thì người mà chúng ta phải trả nợ vẫn là chính mình, chứ không phải ai khác.”

“Mỗi khi chúng ta mắc nợ, chúng ta buộc phải trả nó cho chính mình. Chúng ta vừa là người nợ vừa là người cho vay… Điều quan trọng là liệu trong trái tim chúng ta, cái “sổ sách” đó có được thanh toán đầy đủ hay không. Kể từ khi chúng ta đ

“Milva… Maria Bà Lâm.” Aisna nói ra tên đầy đủ của người phụ nữ đó một cách quả quyết, “Cô ấy nhất định phải đi trên hành trình này. Như tôi đã nói, để trả nợ. Cô ấy nợ tôi, và cũng nợ chính mình.”

Vào khoảnh khắc đó, Lan Ân không thể nhìn rõ khuôn mặt của Aisna, nhưng trong lòng anh ta bỗng nhiên có một sự hiểu biết sâu sắc.

Aisna không hề có ý định lợi dụng ân tình để buộc người phụ nữ tên Milva phải đối mặt với cái chết; ngược lại —— cô ấy thực sự quan tâm đến cô ấy.

Nhưng tại sao?

Tại sao lại cứ giữ Jerold lại mãi không chịu thả?

Tại sao lại chọn đúng Milva? Chắc chắn không chỉ có cô ấy là điệp viên hoạt động bên ngoài.

Khi suy nghĩ đến đây, Lan Ân bất ngờ nói: “———Anh đã thấy rồi đấy.”

“Gì cơ?”

Câu hỏi đáp trả của Aisna không khiến Lan Ân lùi bước; ngược lại, ánh mắt anh ta càng trở nên sáng ngời hơn.

“Điều này chứng minh rằng thời đại vẫn chưa kết thúc, mọi thứ mới chỉ bắt đầu, và vẫn còn hy vọng cho mọi việc…” Đó chính là thứ anh đã thấy vào ngày hôm đó phải không?

Khuôn mặt Aisna nghiêng sang một bên nữa.

Cô ấy không trả lời, nhưng Lan Ân dường như đã chắc chắn về điều gì đó.

“Vậy sau đó thì sao?” anh ta tiếp tục hỏi, “Họ sẽ ra sao? Milva, Jerold, Dandrien, Hiri… họ tất cả sẽ ra sao?”

“Tôi không biết, Lan Ân.”

Aisna trả lời.

“Nhưng anh có biết điều tuyệt vời nhất ở đây là gì không?” cuối cùng, cô ấy quay đầu lại, và Lan Ân ngạc nhiên khi thấy cô ấy đang mỉm cười chân thành, “Chính là tôi không biết!”

“Những gì họ trải qua có thể còn tồi tệ hơn những gì tôi từng dự đoán không? Hay có thể tốt đẹp hơn? Tôi không biết!”

“Liệu họ có thể hoàn thành số phận của mình không? Tôi cũng không biết!”

“Nhưng tôi đã tìm thấy bằng chứng cần thiết trong đôi mắt của cô bé mà anh quan tâm… Phần còn lại, hãy để số phận quyết định. Hãy nhớ rằng: Kiếm của Số Phận có hai lưỡi.”

“Và thanh kiếm này… đã được chặt xuống từ nhiều năm trước rồi.”

“Không phải sao?”

Nói xong, Aisna không nói thêm gì nữa, chỉ quay người bước vào rừng cây um tùm của Blöckleion.

Người tiên nhỏ bé với mái tóc bạc bay phơi kia, sau vài lần lóe lên giữa các tán cây, đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Lan Ân đứng yên một lúc trước khi nhặt lấy cái bao tải lớn trên mặt đất.

Có lẽ đây chính là lần giao hàng đầu tiên.

Anh cất cái bao tải lại rồi cũng rời khỏi nơi này.

Trở về căn cứ nhỏ có ánh sáng lấp lánh màu lạnh, Jerolt đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cùng với Dandrien.

Nói là chuẩn bị sẵn, thực ra chỉ là thu dọn lại một số đồ dùng sinh hoạt lẻ tẻ mà thôi.

Khi Lan Ân yêu cầu Dandrien đưa Jerolt đến đây, họ không hề nghĩ đến việc anh sẽ ở lại bao lâu; vì vậy, sau một năm trôi qua, rất nhiều thứ đã bị tiêu hao hoặc hỏng hóc.

Chẳng hạn như chiếc máy cạo râu…

Bên cạnh hai người, các tiên vẫn yên bình ở lại nơi đó; chỉ có một bóng đen đứng yên ở rìa khuôn viên căn cứ.

Đó chính là người phụ nữ mà Aisna đã yêu cầu giúp đỡ Jerolt trong hành trình của anh – Milva.

Lan Ân đi đến trước mặt hai người; Jerolt và Dandrien đều nhìn anh với ánh mắt hy vọng.

Cho đến khi Lan Ân nói: “Hãy chuẩn bị lên đường đi. Có vẻ như Aisna đã sẵn lòng để các bạn rời đi rồi.”

Dandrien reo mừng, còn Jerolt thì thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng họ vẫn không thể lập tức lên đường được, bởi vì đã gần tối rồi.

Jerolt và Lan Ân thì còn ok, nhưng họ không thể mang theo Dandrien để rời khỏi rừng được.

Đêm trôi qua nhanh chóng; trong suốt thời gian đó, Dandrien cũng không hề than phiền gì, bởi vì nhà thơ đã đến Blöckleion ngay sau Lan Ân và anh ta thực sự rất mệt mỏi.

Cho đến sáng hôm sau, Jerolt đánh thức nhà thơ; họ cùng nhau được các tiên đưa đến rìa rừng, và mỗi người đều được tặng một con ngựa.

Trong thời kỳ chiến tranh, Blöckleion thường tiếp nhận những binh sĩ thất bại và người bị thương của phe Thỏ; tuy nhiên, luôn có những người bị thương nặng đến mức không thể sống sót được, và những đồ đạc cùng ngựa của họ cũng được để lại đó.

Quần áo, giày dép và áo giáp mà Jerolt đang mặc hiện nay đều do các tiên cung cấp; còn những thứ đó thì được lấy từ xác của những linh hồn ma quỷ…

Nhưng bây giờ, Jerot hoàn toàn không còn bận tâm đến những chuyện đó nữa.

Lan Ân thấy anh ta sau khi rời khỏi khu rừng thì trông như đang mất hồn; có vẻ như một ý niệm kiên định nào đó đã chiếm trọn tâm trí anh ta. Anh ta lên ngựa và lao về phía nam một cách điên cuồng.

“Anh ta điên rồi!” Dandrien vất vả dắt con ngựa của mình theo sau, đồng thời quay sang phàn nàn với Lan Ân, “Dĩ nhiên rồi… Ai bị giam trong rừng suốt một năm chứ đâu lại không điên được.”

“Không,” Lâm Ân Tắc – người cũng đang cưỡi ngựa bên cạnh – phản bác, “Cậu thực sự nghĩ rằng anh ta chỉ điên vì ở trong rừng quá lâu sao?”

Jerot là một thợ săn ma được huấn luyện bài bản bởi Học viện Sói và trải qua quá trình biến đổi gen để có thể rời khỏi Kelmorhan. Việc sống một mình, thiền định, chịu đựng đau đớn và sinh tồn trong môi trường hoang dã… Tất cả những điều này vốn đã là những bài học cơ bản mà anh ta từng trải qua trước khi trải qua quá trình biến đổi gen. Một năm ở Blöckleian chẳng thể làm lung lay được anh ta được.

Milva thì im lặng; người phụ nữ này chỉ mang theo cây cung dài và cưỡi ngựa theo sau nhóm người khác. Chỉ khi cần xác định hướng đi, cô ấy mới lên tiếng hướng dẫn mọi người. Không ai quen thuộc với các con đường xung quanh Blöckleian hơn cô ấy.

Cuộc đua ngựa điên cuồng của Jerot không kéo dài được lâu; việc lao về phía trước một cách không kiểm soát thực sự là hành động lãng phí sức lực của con ngựa. Đối với một hành trình dài, việc phân bổ sức lực một cách hợp lý là điều cực kỳ quan trọng. Vì vậy, khi con ngựa của Jerot bắt đầu phun bọt mép và đi lại loạng choạng, Lam Ân Hòa Dandrien cũng đã theo kịp.

“Thực ra tối qua tôi lẽ ra phải ở cùng Tân Đà La…” Lan Ân cười nói, “Nhưng bây giờ vì phải đi cùng các bạn, tôi lại phải mất vài ngày mới đến nơi.”

“Tôi đã nghe nói rồi! Con kỳ lân thật sự có thể chạy nhanh đến thế sao!” Dandrien hào hứng, rõ ràng anh ta đã biết về sự nhanh nhẹn của con kỳ lân thông qua những cuộc trò chuyện với những người đi cùng. Trong số đó, tốc độ kinh hoàng của con kỳ lân chắc chắn là một yếu tố không thể bỏ qua.

“Nhưng theo tôi thấy,” Dandrien nhìn Jerot từ đầu đến chân, “sao bây giờ thân hình anh ta lại trở lại bình thường được vậy? Đó là do ảo thuật à? Tối qua trời tối quá, tôi không nhìn rõ; sáng nay tôi mới giật mình!”

Lan Ân đã giải thích lý do cho anh ta nghe, và khi nghe xong, DanĐại Laen lập tức trở nên hào hứng, đôi mắt anh ta lấp lánh. Lan Ân cảm thấy rằng anh ta có vẻ như đã nghĩ ra một số cách sử dụng đặc biệt cho chiếc mặt nạ ảo giác đó.

  Còn Jelot, người thường xuyên tranh cãi không ngừng với DanĐại Laen, lần này dường như không hề có hứng thú gì cả.

  Anh ta chỉ chậm lại tốc độ của con ngựa và quay trở lại giữa đám đông.

  Anh ta lẩm bẩm liên tục, thậm chí có vẻ hơi lo lắng: “Tôi cần vũ khí, áo giáp tốt, và cả đồ tiếp tế nữa……”

  “Tất cả sẽ được chuẩn bị sẵn cho bạn. Nhưng vẫn còn một vấn đề… Một vấn đề rất quan trọng.” Lan Ân nói, khuôn mặt không hề thay đổi, nhìn thẳng vào mắt đối phương, “Bạn có biết Hiri đang ở đâu không?”

  “Tôi nghe nói,” Jelot nói với vẻ mặt căng thẳng, “EnHồ Nhĩ đang tiếp đãi cô ấy… Thậm chí còn muốn cưới cô ấy làm hoàng hậu.”

  Lan Ân không ngần ngại phá vỡ lời dối trá đó: “Đó là điều sai sự thật.”

  “Sai sự thật?!”

  “Đúng vậy.” Lan Ân nói, “Nếu Hiri thực sự đang trong tay EnHồ Nhĩ, thì tôi sẽ không thể dễ dàng trở thành Người nắm quyền của Tân Đà La được. Cô ấy là người thừa kế duy nhất của Hoàng gia Tân Đà La. Nhưng bây giờ, bạn thấy Niuvigard đang làm gì về việc này chưa?”

  “Vì vậy, Hiri không hề ở Thành phố Kim Tháp, cũng không có bất kỳ mối liên hệ nào với EnHồ Nhĩ.”

  Trong lúc nói, Lan Ân vẫn nhìn Jelot qua khe hở của chiếc mặt nạ và chiếc mũ trùm đầu.

  Dường như anh ta muốn tìm kiếm một câu trả lời từ khuôn mặt lạnh lùng đó, hoặc muốn xác nhận điều gì đó.

  “Jelot, nếu bạn cứ thẳng tiến về phía nam, về phía Niuvigard, bạn sẽ không bao giờ tìm thấy Hiri đâu. Cách hợp lý hơn là dừng lại ở Tân Đà La và chờ đợi tin tức, tìm hiểu thông tin cụ thể trước khi hành động.”

  “Mặc dù cuộc chiến đã kết thúc, nhưng trong vài tháng sau đó, số lượng bọn cướp sẽ tăng lên đáng kể… Giống như những hồn ma xuất hiện trên các con sông, hay những linh hồn ác quỷ ẩn náu trong hang động vậy. Việc đi xa đã rất nguy hiểm rồi; huống chi là bây giờ?”

  Sau đó là một khoảng lặng, chỉ còn tiếng móng ngựa đập trên mặt đất.