Ngón tay anh ta xoa nắn những đồng tiền thưởng cho nhiệm vụ vừa hoàn thành; ba đồng xu kêu lách cách khi chạm vào nhau trên đầu ngón tay anh ta.

Nhiệm vụ vừa rồi không hề đơn giản chỉ là tiêu diệt vài con quái vật dưới nước – Lan Ân đã giết được sáu con quái vật ấy, cùng với một con quái vật khác còn hung ác hơn nữa.

Theo lý thuyết, những rủi ro bổ sung đó xứng đáng với một khoản thưởng tương ứng.

Nhưng thật không may, khi Lan Ân quay lại để nhận thưởng từ nhóm người nông dân kia, họ đều cố tình tránh nhìn thẳng vào mắt anh ta. Họ không muốn đối mặt với một người săn quái vật.

Sau khi nhận được ba đồng xu, nhóm người đó vội vàng rời đi, không hề muốn có cơ hội thương lượng thêm gì nữa.

May mắn thay, Blueen Bản cũng chỉ đến đây để nhận một nhiệm vụ thôi; việc phải tiêu diệt thêm vài con quái vật dưới nước hay một con quái vật khác cũng không ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Vì vậy, lúc này, anh ta đang bước đi trên lòng sông nơi nước đã cạn gần hết, tiến về phía bên kia con sông Satin.

Khắp nơi trên bờ sông, những tổ của loài hải ly có mặt ở khắp mọi nơi; dòng nước lười biếng cuốn trôi những đống cành cây gãy và những thân cây bị đánh đập.

Ở đây, số lượng hải ly rất nhiều… Nhưng cũng dễ hiểu thôi; không ai dám săn bắn những sinh vật nhỏ bé này, những kẻ phá hoại dòng sông.

Cả bọn cướp, thợ săn lẫn những người nuôi ong trong rừng đều không dám mạo hiểm bước chân vào khu vực này. Ngay cả những người săn thú hay những kẻ thích can thiệp vào chuyện người khác cũng không dám đặt bẫy ở đây. Bất kỳ ai dám làm vậy đều sẽ bị một mũi tên xuyên qua cổ.

Lan Ân vung chân, những cọng cỏ dưới lòng sông quấn quanh cổ chân anh ta. Mặc dù điều đó không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của anh ta, nhưng thật sự rất phiền phức.

Thị lực của người săn quái vật này đã cho phép anh ta nhìn thấy cảnh vật ở bên kia sông.

Gần bờ sông, xác một con ngựa nằm lay lăn, xung quanh là cỏ dại và lau sậy mọc um tùm giữa các xương sườn của nó.

Bên cạnh đó, còn có một bộ xương nhỏ hơn; không cần nhìn kỹ, Lan Ân cũng biết đó là xương người.

Và đúng lúc này, khi Lan Ân vừa bước lên bờ bên kia, chuẩn bị đặt chân lên mặt đất khô ráo…

“Ùm” – một tiếng vang nhỏ vang lên; một mũi tên bay sượt qua bên cạnh người anh ta, rơi xuống nước.

Ngay sau đó, anh ta cảm nhận được ánh mắt đầy ác ý và ý định giết ch

Loại ác ý đó giống như một con giun đất khổng lồ, bao phủ lấy những vùng cơ thể đó.

  Nhưng đối với Lan Ân mà nói, mức độ của nó còn rất yếu ớt.

  Lan Ân vẫy tay một cái nhưng không dừng bước đi.

  Trong khoảnh khắc thở ra lần thứ hai, một mũi tên khác lại được bắn về phía thân người anh ta một cách không chút do dự.

  Nhưng điều đó hoàn toàn vô ích.

  Ngay từ khi Lan Ân mới chỉ tiến hành một ca phẫu thuật tăng cường sức mạnh cho bản thân, anh ta đã có thể đón đầu những mũi tên bằng cách nắm chúng trong không trung.

  Hắn chỉ cần duỗi ra hai ngón tay; giống như việc nhặt lên một chiếc lá cây đang đứng yên trên cành cây vậy.

  Những mũi tên đang bay trong không khí bị hắn nhẹ nhàng nắm giữ vào đầu ngón tay.

  Hành động này, rõ ràng là đã vượt qua giới hạn của con người, khiến cho khu rừng sâu thẳm phía xa bỗng trở nên im lặng.

  Nhưng ngay sau đó, ít nhất hai ba mươi mũi tên lại cùng lúc được bắn ra từ rừng, lao về phía Lan Ân!

  Tiếng các mũi tên bay qua khá nhỏ; trong môi trường ngoài trời, chỉ khi chúng còn cách người ta khoảng ba bốn bước, tai người mới có thể nghe thấy tiếng vang nhẹ của chúng.

  Và khi hai ba mươi mũi tên cùng lúc được bắn ra, tiếng đó quả thực rất ầm ĩ.

  Nhưng tất cả những điều đó vẫn không mang lại hiệu quả gì cả.

  “Rào rào…”, những mũi tên được bắn về phía Lan Ân đều va phải một lớp ánh sáng vàng óng ánh trên bề mặt cơ thể anh ta, sau đó chúng đều bị đổi hướng và rơi xuống đất.

  Sau đó, không còn mũi tên nào được bắn ra từ rừng nữa.

  Ngược lại, ở rìa khu rừng BloCléon, một nàng tiên cây đứng dưới bóng cây.

  “Anh là một kẻ săn ma?”

  Nàng tiên cây hỏi bằng giọng nói trầm ấm, du dương, giống như tiếng chim én.

  Lan Ân cũng trả lời bằng ngôn ngữ cổ xưa, đồng thời đẩy chiếc vòng cổ hình đầu gấu rừng trên ngực mình về phía trước.

  Anh ta đang bước nhanh về phía rìa rừng; thêm vào đó, những nàng tiên cây này vốn có thị lực phi thường.

  Vì vậy, chúng dễ dàng có thể nhìn thấy chiếc vòng cổ đó, cũng như đôi mắt màu hổ phách trên khuôn mặt anh ta.

  Nàng tiên cây bị loài người ghét bỏ; và kẻ săn ma cũng vậy — ít nhất là trong lịch sử trước đây của Lan Ân.

Vì vậy, thực ra các nàng tiên cây còn có thể trò chuyện được với những người săn quỷ.

Giống như lần trước khi Lan Ân đến Rừng Broklaion, Vespermir đã có thể trực tiếp bước vào để đàm phán mà không gặp phải sự từ chối nào.

Nhờ điều này, Lan Ân không giống như những con người bên ngoài rừng – những kẻ bị từ chối không được phép bước vào.

Anh ta đã dễ dàng bước vào rừng.

Và cũng giống như lần trước, trong rừng chỉ toàn là bụi rậm, cây cối và cỏ lá; nhưng trong chốc lát, đã xuất hiện khoảng hai ba mươi nàng tiên cây.

Những khả năng siêu nhiên của họ cho phép họ thậm chí có thể ẩn mình sau một cái cây non.

“Người săn quỷ,” một nàng tiên cây với mái tóc màu đỏ gạch lạnh lùng nói, “tại sao anh lại che mặt?”

Lan Ân giữ nguyên tư thế hai tay nhẹ nhàng giơ lên, để thể hiện rằng anh ta không mang ý xấu.

“Bởi vì khuôn mặt của tôi… ở bên ngoài, nó khá nổi tiếng và có thể gây ra rắc rối.”

“Rừng Broklaion không phải là ‘bên ngoài’ mà anh nói đến,” người săn quỷ nói, sau khi tháo bỏ mặt nạ, “Chúng tôi đã cho phép anh bước vào rừng, vì vậy chúng tôi cần biết anh trông như thế nào.”

Lan Ân không từ chối: “Nếu các người kiên quyết muốn vậy.”

Nói xong, anh ta từ từ kéo chiếc mũ và mặt nạ xuống, một cách không gây nghi ngờ.

Nàng tiên cây với mái tóc màu đỏ gạch nhìn chằm chằm vào Lan Ân; trong đôi mắt lạnh lùng của cô ấy, thoáng qua có vẻ ngạc nhiên. Nhưng ngay sau đó, ánh mắt đó lại trở lại bình thường.

Tình cảm của các nàng tiên cây chỉ liên quan đến việc sinh sản; khi họ biết rằng Lan Ân là một người săn quỷ và không thể sinh con, dù anh ta có đẹp đến đâu, cũng không có giá trị gì đối với họ về mặt tình cảm.

Sự ngạc nhiên ban nãy của nàng tiên cây cũng không phải vì lý do đó; đơn giản chỉ là vì vẻ đẹp của anh ta mà thôi.

“[Lãnh Chúa Săn Quỷ], Người Nhiếp Chính của Tân Đà La…” Nàng tiên cây với mái tóc màu đỏ gạch nói, và những nàng tiên cây xung quanh mới buông xuống các loại cung tên của mình.

“Cô biết tôi à?” Lan Ân hứng thú hỏi, “Thậm chí thông tin về tôi còn khá mới đây nữa.”

“Rừng Broklaion là nơi thuộc về thiên nhiên, nhưng không phải là nơi bị cô lập. Chúng tôi có những nguồn thông tin riêng của mình,” nàng tiên cây với mái tóc màu đỏ gạch nói một cách bình thản, “Nhưng ngoại trừ khuôn mặt này… hình dáng của anh hoàn toàn khác với những gì người ta đang nói.”

“Chỉ là tôi đã trang điểm một chút thôi.”

Lan Ân cũng không hề ngạc nhiên với điều này.

Lần trước khi anh đến đây, anh đã biết rằng những người thuộc bộ lạc Thần Rừng không phải là những người chỉ biết cố chấp bảo vệ khu rừng của mình mà thôi.

Họ cũng rất thông minh và linh hoạt trong việc xây dựng chiến lược.

Những người thuộc bộ lạc Thần Rừng đã chấp nhận lời giải thích của Lan Ân; người đứng đầu bộ lạc, với mái tóc màu gạch đỏ, thậm chí còn gật đầu thân thiện với anh.

“Aisna nói rằng bạn là bạn của chúng tôi. Tôi nghĩ lần này bạn cũng sẽ may mắn thôi.”

Cô ấy vẫy tay và dẫn những người thuộc bộ lạc Thần Rừng cùng với Lan Ân tiếp tục đi sâu vào rừng, vừa đi vừa nói.

Lâm Ân Tắc hứng thú tiếp lời: “Tôi may mắn à?”

“Bạn đến đây để tìm Aisna, đúng không?” Người thuộc bộ lạc Thần Rừng với mái tóc màu gạch đỏ nói mà không quay đầu lại, “Cô ấy ở ngay gần đây; bạn không cần phải đi xa đến Duén Kánaal đâu.”

Đó thực sự là một tin tốt.

Cây cối ở Blócleón rất um tùm; chỉ vào buổi chiều thôi, khu vực dưới tán cây đã trở nên tối tăm như ban đêm.

Hơn nữa, Lan Ân vẫn nhớ rằng lần trước, khi anh từ Blócleón đi đến Duén Kánaal, họ cùng với những người hướng dẫn thuộc bộ lạc Thần Rừng đã mất vài ngày mới đến nơi; trên đường đi, họ còn phải vượt qua rất nhiều cái bẫy, cả tự nhiên lẫn do con người tạo ra.

Đó thực sự là một hành trình đầy gian khổ.

Đôi mắt của Lan Ân, sau khi được biến đổi, phát sáng le lói; trong khi đó, những người thuộc bộ lạc Thần Rừng dường như có thể di chuyển nhanh chóng mà không cần phải nhìn xung quanh trong khu rừng rậm rạp này.

Họ tiếp tục đi và không lâu sau đó đã đến một khu trại nhỏ.

Nhưng chưa kịp bước vào trại, Lan Ân đã nhận thấy một điều gì đó kỳ lạ.

Khi tiến gần hơn, anh càng thấy ngạc nhiên hơn.

Lúc này, bên trong trại, ánh sáng lấp lánh… Tất nhiên, đó không phải là ánh sao thật sự.

Mà là ánh sáng lạnh lẽo phát ra từ một loại thực vật đặc biệt.

Loại thực vật này chỉ có ở Blócleón, và chỉ có những người thuộc bộ lạc Thần Rừng mới biết cách khiến chúng phát sáng.

Hầu hết những người thuộc bộ lạc Thần Rừng chỉ mặc những bộ quần áo làm từ lá cây, hoặc thậm chí không mặc gì cả; họ nghỉ ngơi ở khắp nơi trong khu trại, trên những gốc cây hay cành cây…

Và bên trong trại, còn có hai người không phải thuộc bộ lạc Thần Rừng nữa.

Đó là hai ng

“Lạnh quá…” DanĐức Lýen run rẩy đến mức những cành cây dưới mông anh ta kêu lách cách, “Chúng ta có thể đốt lửa được…”

“Đừng mơ tưởng nữa.” Jerlot nói khẽ, “Anh đã quên đây là nơi nào chưa? Anh đã quên chuyện gì đã xảy ra lần trước khi anh muốn đốt lửa ở đây chưa?”

Những ký ức ấy khiến người thi sĩ im bặt ngay lập tức; anh chỉ biết lẩm bẩm: “Thôi đi, cây cối ghét lửa… Các linh hồn cây cũng vậy. Nhưng tôi sắp đóng băng mất rồi! Hơn nữa, ở đây tối đen om không thấy gì cả!”

“Vậy thì hãy thả tay xuống đi!”

DanĐức Lýen thở dài, cuộn mình lại và xoa đều cơ thể.

Đối với những người săn ma và các linh hồn cây, ánh sáng này đã đủ rồi… Nhưng anh ta chỉ là một người thi sĩ mà thôi; những loại thực vật phát sáng này chỉ giúp anh ta từ tình trạng hoàn toàn bị bóng tối bao phủ trở nên có thể nhìn thấy được những bóng dáng mờ ảo mà thôi.

“Jerlot? DanĐức Lýen?“

Một nhóm linh hồn cây khác trở về tuần tra… Lúc đầu, Jerlot đã không muốn để ý đến họ nữa… Nhưng bất ngờ thay, trong nhóm này, họ lại nghe thấy một giọng nam quen thuộc:

“Lan Ân??” *2

Hai người cùng lúc reo lên.

Họ đều ngạc nhiên… Nhưng Lan Ân còn ngạc nhiên hơn: “Sao các bạn vẫn còn ở Blöckleion chứ? Jerlot, chẳng lẽ anh vừa mới hồi phục sau chấn thương sao?”

Thời gian trôi qua nhanh thật… Kể từ khi Jerlot bị Wigoftz làm thương nặng trong cuộc nổi loạn trên đảo Sennid, đã gần một năm trôi qua rồi.

Lúc đó, những nữ pháp sư ấy mặc đồ mát mẻ, đung đưa mình trên bữa tiệc… Và bây giờ, mùa hè lại sắp đến rồi.

Jerlot thực sự bị thương rất nặng: đầu tiên, xương chân anh bị vỡ nát, não bộ cũng bị tổn thương; sau đó, anh lại phải chịu đựng vụ nổ tại Tháp Chim Én – Tor Rora, khiến nửa bàn chân anh bị vỡ nát.

Loại chấn thương như vậy, nếu xảy ra với một người bình thường, sẽ mất ít nhất nửa năm mới có thể hồi phục… Và sau nửa năm đó, sức khỏe của họ vẫn sẽ yếu hơn mức trung bình rất nhiều; việc phục hồi lại toàn bộ thể lực sẽ cần thêm vài năm nữa.

Nhưng Jerlot là một người săn ma… Những vết thương nặng nhất trên người anh đã được chữa trị từ rất lâu rồi… Việc đến Blöckleion chủ yếu là để nghỉ ngơi và hồi phục… Vậy mà vẫn mất nhiều thời gian như vậy sao?

Không ai trả lời… Trước tiên, Jerlot hỏi: “Anh mang theo dao cạo chưa, Lan Ân?”