“Nơi đây không phải là Ái Nhĩ Đồ Sa, Rita.” Tishaya lại nhắc đi nhắc lại với học trò mình. “Cung điện của Tân Đà La là một khái niệm chính trị; bạn cần xem xét đến những tác động liên quan.”

“Thì sao nó liên quan đến tôi chứ?” Mã Gia Lý Ta không hề do dự mà cười đáp lại, “Tôi là một nữ pháp sư mà.”

“Và cái này có gì to tát đâu?”

Mã Gia Lý Ta quay người lại, thân hình gợi cảm của cô ấy được phô bày một cách thoải mái trước mặt Tishaya.

“Vua cũ của Yamrak, Abrad… Trước khi qua đời, ông ta mắc bệnh lao và răng đã bị mất hết. Đối với người bình thường, việc sống lâu đến thế là bất thường… Nhưng trừ khi có ai đó tra tấn một người cho đến khi họ chết ngay trước khi ông ta đi ngủ, ông ta sẽ không thể yên giấc được.”

“Ngày xưa, ông ta đã giết hết tất cả người thân trong gia đình và xử tử một nửa dân chúng của đất nước… Bạn đã từng nghe về chuyện này, phải không, Tishaya? Nhưng những hành động tàn ác như vậy thì sao chứ? Abrad đã chết một cách thanh thản, với tư cách là một vị vua… Và vẫn giữ được danh hiệu ‘Abrad – kẻ hung bạo’ đó.”

“…”

“Làm những việc như vậy, cuối cùng ông ta chỉ nhận được cái danh hiệu ‘kẻ hung bạo’ mà thôi… Còn tôi và ông ta ư? Chúng tôi chỉ có quan hệ tình dục mà thôi.”

“Abrad là một kẻ tồi tệ,” Tishaya nói một cách quả quyết, “Nhưng việc ông ta có thể làm những điều đó mà không ai ngăn cản, là bởi vì Yamrak quá nhỏ bé và không quan trọng… Đến mức những người khác trên lục địa thậm chí còn không quan tâm đến những gì đang xảy ra ở đó.”

“Nhưng Tân Đà La thì sao? Bạn muốn ông ta có một danh tiếng như thế nào trong tương lai? Là kẻ đam mê tình dục ư?”

“Thì để nó xảy ra với tôi thôi mà…” Mã Gia Lý Ta nhún vai, “Dù sao thì, ai mà không ham muốn tình dục chứ?”

Cuối cùng, Mã Gia Lý Ta vẫn phải chịu thua.

“Được rồi, Tishaya. Sau này tôi sẽ cẩn thận hơn… Dù có lười biếng đến đâu, tôi cũng sẽ tự chuẩn bị quần áo cho mình.”

Tishaya cũng biết tính cách của học trò mình, nên cô ấy cũng chỉ nhắc nhở đến đó thôi.

“Nhanh lên đi, tôi còn phải vội nữa… Hiện tại ở Widen vẫn còn rất hỗn loạn; một mình Gehart thì không đủ sức để kiểm soát tình hình.”

Gehart của Elle, chính là Hen Gedimitis…

Trước đây, hai người họ đã cùng một số pháp sư khác, tận dụng cơ hội chiến tranh ở miền Bắc để vào Widen – nơi đang bị xâm lược – để hỗ trợ và từ từ khôi phục uy tín của nhóm pháp sư.

Hiện tại, ông ấy đang giữ chức vụ cố vấn trong triều đình của Viden.

Nói ra thì trước đây, những quốc gia nhỏ ở phía Bắc này cũng chỉ có thể mời được những sinh viên xuất sắc tốt nghiệp từ các trường học lớn mà thôi.

Việc Tiasha Ya và Gedimitis được mời là điều không thể xảy ra đâu.

Nhưng rồi, bên trong phe các pháp sư lại xảy ra cuộc nổi loạn trên đảo Xiannid, khiến cho uy tín và địa vị của họ bị tổn hại nặng nề.

Bây giờ, các quốc gia phía Bắc đều đang âm thầm kiềm chế quyền lực của các pháp sư trong triều đình, vì họ cho rằng nhóm người này không đáng tin cậy.

“Đang gấp rút à?” Mã Gia Lý Ta hơi ngạc nhiên, “Có việc gì vậy?”

Tiasha Ya, với lối suy nghĩ luôn rõ ràng của mình, nói: “Chúng ta cần thiết kế hệ thống phòng thủ ma thuật cho cung điện này; ít nhất cũng phải hoàn thành việc thiết lập các phép chuyển di chuyển trước đã. Nhìn cái cung điện này này… Tân Đà La người ta thực sự chẳng hề muốn dính líu gì đến ma thuật cả.”

“Ngoài ra còn có vấn đề liên quan đến học viện, hiệp hội thương mại nữa… Anh nghĩ tôi còn nhiều thời gian rảnh để giúp anh sao?”

“Hãy tắm sạch và mặc đồ đẹp vào đi. Triss đang đợi anh đấy; bây giờ cô ấy cũng rất bận rộn.”

Nói xong, Tiasha Ya tiến lại gần Mã Gia Lý Ta và với ánh mắt đầy yêu thương, cô nâng mặt cô ấy lên.

“Hãy cẩn thận nhé, Rita… Nơi này sau này cũng sẽ trở thành cung điện của em đấy.”

Mã Gia Lý Ta cười và né tránh khỏi tay cô ấy: “Đừng nói như vậy… Cứ như thể hai chúng ta không có mối quan hệ gì với nhau vậy…”

Tiasha Ya đành không biết phải làm sao, và lại trở về với thái độ kiêng đềm, nghiêm túc như mọi khi, để giúp Mã Gia Lý Ta trang điểm và chuẩn bị.

Mặt khác, Lan Ân đang đứng trên bãi cỏ của cung điện Tân Đà La, dưới bóng cây lớn ở đỉnh ngọn đồi nhỏ đó.

Vào cuối mùa xuân, ánh nắng mặt trời đã trở nên rất gay gắt. Ánh nắng chiếu rọi lên bãi cỏ xanh, khiến nó như đang phát sáng vậy.

So với 189 người được tuyển chọn sau này, Henry và Hans có thể coi là những người có kinh nghiệm hơn. Vì vậy, hiện tại họ mỗi người đều dẫn một nhóm người để thực hiện các bài tập chiến đấu đối kháng.

Tuy nhiên, các bài tập đó không mấy hiệu quả, bởi vì những người mới nhập ngũ trong đội dự bị vẫn chưa học được bất kỳ kỹ năng chiến đấu siêu nhiên nào; họ chỉ được bổ sung một số loại nấm và dung dịch được sử dụng trong quá trình đào tạo học trò của các pháp sư thôi.

Vì vậy, cách họ chiến đ

Nhưng tất cả những điều đó đều là tình huống bình thường; về lý thuyết, chúng không hề đủ để khiến Lâm Kinh – người đang đứng bên cạnh Lan Ân – vô thức dùng tay che mặt và quay đầu đi, tỏ ra e thẹn như vậy.

“Ôi! Tôi đói rồi!!!”

Cách đó không xa, một tiếng gầm thét vừa mộc mạc vừa có vẻ thông minh, trong khi lại pha lẫn chút ngốc nghếch vang lên.

Mặc dù không hiểu tại sao Henry lại la lên “Tôi đói” khi gầm thét, nhưng rõ ràng đối thủ của anh ta cũng hơi bối rối trước hành động này.

Trong chốc lát, việc đánh nhau ấy thực sự đã thuận lợi cho Henry.

Henry giống như một con bò dữ, dùng khiên của mình đẩy đối thủ vào mép kênh thoát nước khô cằn trên bãi cỏ.

“Kurva!” Người bị đẩy xuống kênh thoát nước la lên, vừa bò dậy vừa văng vã: “Henry, anh điên rồi à? Đói cái gì chứ!”

“Thua rồi thì đừng nói nhiều nữa, Hans! Anh nợ tôi hai florin đấy, đừng quên nhé!”

“Anh nợ cái đầu gì tôi chứ! Aaaah!”

Vừa la mắng, Hans Kappen vừa vật lộn leo lên từ bờ kênh thoát nước, rồi lại tiếp tục tham gia vào buổi tập luyện chiến đấu.

Buổi tập diễn ra ở khoảng cách khá xa so với ngọn đồi nhỏ này, nhưng các thành viên của đội săn ma đã có khả năng cảm nhận được mọi âm thanh xảy ra ở đó.

Chính vì vậy mà Lâm Kinh vô thức quay đầu đi, hy vọng không phải đối mặt với ánh mắt của Lan Ân.

Đội Kỵ sĩ Di nguyên luôn nổi tiếng với những phẩm chất siêu phàm, kỹ năng tinh xảo và việc thực hiện chiến thuật một cách chính xác, hoàn hảo; hầu hết các anh em trong đội kỵ sĩ cũng đều theo phong cách này.

Mặc dù giữa các cá nhân vẫn có sự khác biệt, nhưng rõ ràng rất ít ai giống như Henry và Hans – những người cứ liên tục nói lung tung trong lúc chiến đấu.

Và sau khi ban đầu vô thức tránh né, Lâm Kinh lại buộc phải quay đầu lại nhìn Lan Ân, bởi cuối cùng thì mọi chuyện vẫn phải đối mặt mà thôi, phải không?

Nhưng khi anh ta quay đầu lại, chỉ thấy những người săn ma đang im lặng nhìn về phía kênh thoát nước khô cằn kia.

Lan Ân bỗng nhớ lại những năm trước, khi anh ta lần đầu tiên bước vào cung điện này.

Lúc đó, anh ta chỉ là một người săn ma đi qua đây sau khi hoàn thành nhiệm vụ và đến nhận thưởng mà thôi.

Karanse ngồi trên chiếc xích đu bên cạnh anh ta; con mương thoát nước kia vẫn khô cạn như hôm nay, và phủ đầy cỏ xanh.

  Một nhóm trẻ em chạy qua chạy lại, la hét ầm ĩ như đàn cá hồi đang tụ tập lại với nhau.

  Nhưng giờ đây, anh ta đã vô tình trở thành chủ nhân của cung điện này, trong khi mọi thứ xung quanh đều biến mất.

  Tất nhiên, những suy nghĩ thoáng qua không làm cho Lan Ân bỏ qua những thông tin xung quanh mình.

  Anh ta nhận ra sự e ngại của Lâm Kinh.

  “Đừng nhìn tôi như vậy, bạn ạ.” Lan Ân cười nói, “Họ vẫn còn rất nhiều thời gian để luyện tập; bạn cũng có nhiều cơ hội để sửa đổi thói quen của họ. Nhưng cũng không chắc đâu… Biết đâu họ lại mang lại những điều mới mẻ và lành mạnh cho đoàn hiệp sĩ chúng ta?”

  Sau khi đùa cợt một hồi, Lan Ân hỏi Lâm Kinh liệu những vũ khí đầy bụi chiến mà anh ta mang từ vùng biên giới đó có đã được ghi chép lại trong kho vũ khí hay chưa.

  “Tất cả đều đã được lưu trữ cẩn thận rồi, thưa ngài.” Vị thư ký lấy cuốn sổ ghi chép dày cộm của mình ra và nói, “Phải thừa nhận rằng sức mạnh của những người mạnh mẽ ấy thực sự rất đáng kinh ngạc.”

  Khi tiến hành công việc lưu trữ vào buổi sáng sớm, Lâm Kinh đã từng nắm thử từng khẩu vũ khí đó; vì vậy anh ta cũng rất hiểu rõ về hiệu quả của những bụi chiến trên chúng.

  Trong số đó, 【Răng sói săn mồi】 thực sự khiến anh ta rất ngạc nhiên.

  Giống như những gì Lan Ân đã dự đoán trước đó, bụi chiến 【Bước đi của chó săn】 trên thanh kiếm uốn lượn ấy rất phù hợp để các thành viên trong nhóm Kỵ sĩ Di nguyên học hỏi; bởi vì họ đã bắt đầu luyện tập kỹ thuật 【Tăng tốc】 do người thợ săn già Yannan truyền dạy.

  Tuy nhiên, kỹ thuật của người thợ săn Yannan thường quá nhấn mạnh đến sự linh hoạt và nhanh nhẹn; kỹ thuật này còn khiến các thành viên trong nhóm Kỵ sĩ Di nguyên cảm thấy khó hiểu hơn cả bộ kỹ năng 【Võ thuật kiếm của gia tộc Weiming】.

  Hiện tại, trong nhóm 60 người này, chỉ có rất ít người thực sự nắm vững kỹ thuật đó.

  Bụi chiến 【Bước đi của chó săn】, với những đặc điểm tương đồng với kỹ thuật đó, sẽ rất hữu ích trong việc giúp họ tiến bộ hơn.

  Sau khi trả lời xong yêu cầu của Lan Ân, Lâm Kinh lại lật thêm vài trang trong cuốn sổ ghi chép của mình.

  “Ngoài ra, thưa ngài…”

“Tôi đã làm theo yêu cầu, thông báo tin bạn trở về cho Francis Beran và yêu cầu anh ta đến ngay lập tức.”

“Anh ta có phản ứng gì không?”

Lan Ân hỏi qua bên vai, trong khi Lâm Kinh chỉ nhún vai.

“Không hề có phản ứng gì cả. Sau khi nhận được mệnh lệnh, anh ta chỉ nói rằng đã nhận được và sẽ thực hiện. Tại Novigrad, khi Vĩnh Hằng Chi Hỏa giết chết quá nhiều người cùng một lúc, ngay cả tiếng kêu cũng không dám phát ra; điều đó đủ để làm người ta sợ hãi trong một thời gian dài rồi.”

“Vậy thì đủ rồi.” Lan Ân gật đầu, “Anh ta là một người thông minh – đủ sắc bén để nhận ra rằng trong một thành phố cảng quốc tế như Novigrad, thứ có giá trị nhất chính là thông tin, chứ không phải vàng bạc.”

“Những người thông minh như vậy, chỉ khi bị lôi kéo, bị kiểm soát, họ mới có thể làm những việc ngu ngốc.”

Trước đây, một số băng đảng ngầm ở Novigrad đã có những hành động nhỏ; người quản lý tài sản của Lan Ân tại Novigrad, Dudu, đã cử một kế toán đến quản lý tài chính cho những băng đảng này, nhưng người đó đã chết.

Sau đó, những người thuộc phe Vĩnh Hằng Chi Hỏa còn tấn công Pháo đài cao đồi nữa.

Sau khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, Lan Ân đã cử Stewart cùng vài người Kỵ sĩ Di nguyên đến Novigrad để xử lý một số vấn đề.”

Có vẻ như Stewart, người vừa mới biến đổi thành một ma pháp sư, đã làm cho những tên tội phạm đó sợ hãi thực sự.

“Bây giờ tôi rất cần thông tin và tình báo; đây chính là lúc cần đến Francis.” Lan Ân nói với Lâm Kinh.

“Vigofortz… liệu anh ta có chết hay không, tôi không biết chắc; chỉ là có cảm giác điều gì đó không ổn. Anh ta là một pháp sư nguy hiểm và mạnh mẽ; nếu không có tin tức gì về anh ta, tôi sẽ không yên tâm được. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc, tôi cần phải tìm hiểu rõ ràng hơn.”

“Chiếc chuông lớn mà người của Niflheim sử dụng trong cuộc chiến trước đó… những viên đá linh hồn bên trong nó… tôi cần chúng ngay bây giờ; càng nhiều càng tốt. Nhưng báo cáo từ Niflheim chỉ nói rằng những thứ đó được tìm thấy một cách tình cờ xung quanh quần đảo Skellige… Thông tin này càng xem càng thấy vô giá trị.”

“Nhiều việc, nếu không có thông tin, thì coi như không có gì cả.”

“Và bây giờ, Tân Đà La đang cần được phục hồi sau những tổn thất.” Lâm Kinh nói, rồi đóng cuốn sổ ghi chép của mình lại, “Tôi sẽ tiếp tục theo dõi các vấn đề liên quan đến thông tin, thưa ngài.”

Lan Ân gật đầu: “Bạn luôn xứng đáng được tin tưởng.”