Một vị bán thần vàng kể lại về mối quan hệ đầy rắc rối giữa Luật Vàng và sự hủy hoại đỏ thẫm… Chẳng có gì tin cậy hơn điều này nữa.

Sau khi nói xong, một khoảng lặng bao trùm lấy hai người.

Nữ chiến binh ấy dường như đang tự hỏi rằng, từ khi cuộc sống của mình bắt đầu, cô đã bị sự hủy hoại đỏ thẫm ám ảnh; vì vậy, ngay cả những lời cầu nguyện liên quan đến nguyên lý nhân quả hay các khái niệm cao siêu như 【Nguyên lý Hồi sinh】 cũng không thể cứu cô được.

Còn anh ta thì…

Anh ta lại đặt tay lên đầu gối mình, và dùng ngón tay gõ nhẹ lên đó một cách thoải mái.

“Nói ra thì, lần này dường như em không còn phản đối việc tiếp xúc gần gũi với anh nữa.”

Lời nói của anh ta khiến cơ thể Marlenia căng cứng lại trong chốc lát, rồi sau đó mới thư giãn trở lại.

“Em rất… xin lỗi.”

“Xin lỗi vì cái gì?”

“Em cảm nhận được… Anh.” Nữ chiến binh quay đầu lại, đôi mắt vàng óng ánh của cô nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Sự hủy hoại đỏ thẫm trên người anh… xuất phát từ em. Nhưng dù em đã cố gắng, em cũng… không thể giúp được anh.”

Thực ra, sự hủy hoại đỏ thẫm không phải là một loại sức mạnh có thể kiểm soát được dễ dàng; ngược lại, bản chất của nó chính là quá trình suy tàn và tái sinh của sự sống – một quá trình không thể đảo ngược.

Vì vậy, đặc tính của sự hủy hoại đỏ thẫm cũng chính là sự biến đổi không thể kiểm soát được.

Marlenia sở hữu loại sức mạnh này và có thể phóng thích nó… Nhưng sau khi nó được phóng thích, cô gần như không thể kiểm soát được những hậu quả mà nó gây ra.

Anh ta không ngạc nhiên khi Marlenia nhận ra vấn đề trên người mình.

Thực tế, anh ta cũng biết rằng sự hủy hoại đỏ thẫm trên người mình không thể che giấu được trước những người luôn ở bên cạnh anh ta hàng ngày; hiện tại, anh ta chỉ muốn có thêm thời gian để mọi người có thể dễ dàng chấp nhận thực tế này hơn mà thôi.

Nói cách khác, thái độ của anh ta đối với sự hủy hoại đỏ thẫm còn lạc quan hơn nhiều so với Marlenia.

Dù Marlenia là một vị bán thần vàng, nhưng những giải pháp và sức mạnh mà cô có thể tìm kiếm thì cũng chỉ giới hạn ở vùng Điểm Giao Tranh mà thôi.

Trên mảnh đất này, nơi có sự tồn tại của các vị thần, bán thần, những người có sức mạnh phi thường… Sức mạnh thực sự rất mạnh mẽ, lịch sử cũng rất lâu dài.

Nhưng chính vì thế mà vấn đề cũng phát sinh.

Sau những cuộc đối đầu kéo dài và mãnh liệt như vậy, vùng Điểm Giao Tranh thực sự không còn nhiều loại sức mạnh nào còn sót lại nữa.

Tất cả những thứ khác đều đã bị xóa sổ trong quá trình lịch sử. Những thứ còn sót lại thường được bảo vệ bởi các vị thần ngoại lai hoặc những nền văn minh cổ đại. Sự biến đổi và sự đa dạng của chúng không hề nhiều. Marlenia chỉ có thể tìm kiếm những khả năng có thể xảy ra từ số ít lựa chọn hiện có. Nhưng Lan Ân – thành thật mà nói, hiện tại anh ta đã có một phương án, ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, sau khi thành công vẫn có 100% khả năng loại bỏ căn bệnh hủy hoại đỏ này. Vì vậy, thái độ của người săn quỷ so với Marlenia có thể nói là rất lạc quan. “Đừng nản lòng quá,” lúc này, chính là Lan Ân – người đang bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của Marlenia – mới là người an ủi cô, “Cô vẫn còn sống, và sẽ tiếp tục sống; tôi cũng vậy. Trong thời đại này, việc không thể chết dù có vẻ như là một sự tra tấn, nhưng vẫn là niềm hy vọng.” Marlenia lắc đầu, cô tựa mái tóc đỏ của mình vào ghế sofa, tiếng tóc va vào nhau vang lên. “Nếu mắc phải căn bệnh hủy hoại này, việc sống còn gì là hy vọng nữa chứ… Tôi không biết liệu sự lạc quan của anh có thể kéo dài bao lâu, nhưng… tôi rất xin lỗi vì đã khiến anh trở thành như this.” Marlenia nói điều này một cách rất nghiêm túc, có lẽ đó là do thói quen lãnh đạo của cô. Nhưng người săn quỷ vẫn cười nhẹ: “Chỉ là một căn bệnh hủy hoại thôi mà.” “Chỉ là một căn bệnh hủy hoại?” “Tất nhiên rồi!” Đối diện với nữ thần chiến binh đang ngẩn ngơ, người săn quỷ chỉ nhún vai, thái độ chắc chắn của anh ta lại khiến Marlenia cảm thấy ngạc nhiên. “Anh có biết về cái bể lớn ở Shadowland và những pháp sư kia không?” Lan Ân nói với Marlenia bằng giọng điệu thoải mái, gần như như một kẻ khoác lác về những chiến tích của mình. “Tôi biết. Họ là người cùng chủng tộc với Nữ hoàng Malika, vì vậy… họ cũng là người cùng chủng tộc với tôi.” Khi nói về số phận của những pháp sư trong tay bọn người Horn People, ngay cả Marlenia cũng không khỏi cau mày, giọng nói của cô trở nên nặng nề. Còn Lan Ân lúc này cũng đã bỏ qua thái độ phóng khoáng mà anh ta đã cố tình thể hiện trước đó, và nói một cách rất nghiêm túc: “Tôi đã chữa khỏi cho những pháp sư may mắn sống sót đó.” “Gì?!” “Tôi đã chữa khỏi cho họ.” Lan Ân lặp lại một lần nữa, “Bây giờ họ đang ở trong tầng hầm bên cạnh kho bảo tồn các loài sinh vật; cơ thể họ không sao cả, chỉ là tinh thần của họ vẫn đang suy sụp.” Chưa kịp để Marlenia phản ứng trước tin này, __TERM

“Nguyên nhân gây ra căn bệnh thối rữa này chỉ là [Hồng Thối Rữa] – một vị thần ngoại lai mà thôi. Tôi thậm chí còn có thể giải quyết được vấn đề của Mikaela ngay khi anh ta xuất hiện từ Cánh Cổng Thần Linh; lúc đó, anh ta chẳng hề kém cạnh bất kỳ vị thần ngoại lai nào phải không?”

Rốt cuộc thì, những vị thần ngoại lai ấy cũng chỉ là những kẻ thất bại trong việc áp dụng những luật lệ mà họ đại diện lên Ngải Nhĩ Đăng Pháp Hoàn để trở thành những vị thần thực sự mà thôi.

So với Mikaela – người đã nâng tầm linh hồn mình lên tầm thần thánh – thì thật khó để nói xem ai mạnh mẽ hơn.

“Tôi sẽ tìm ra cách thức.” Lan Ân nắm lấy cánh tay của nữ chiến binh và nhìn cô một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ tìm ra phương pháp chữa trị căn bệnh thối rữa này cho cả hai chúng ta, Marlenia… Chỉ là tôi cần thời gian mà thôi, và hiện tại, điều mà tất cả chúng ta đều có đủ chính là thời gian, phải không?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Marlenia rất phức tạp, giống như một kẻ yếu đuối đang khao khát hy vọng nhưng lại sợ rằng hy vọng đó sẽ tan biến.

Cuối cùng, cô vẫn né tránh ánh mắt của Lan Ân và quay đầu đi.

“Các bạn… các bạn sắp đi rồi à? Trở về Vùng Biên Giới ư?”

Marlenia cố tình thay đổi chủ đề; Lan Ân có thể nhận ra và cũng hiểu được sự e ngại của cô đối với chủ đề về căn bệnh thối rữa này.

Anh biết rằng những lời nói của mình đã phát huy tác động, vì vậy anh cũng không tiếp tục gây áp lực thêm nữa.

“Đúng vậy, Mai Thổ Mạc đã hứa sẽ chỉ cho chúng ta cách rời đi hôm nay.”

“Đừng im lặng như vậy… Tôi ra ngoài này chính là để tìm cách chữa trị căn bệnh cho cả hai chúng ta mà.” Lan Ân nói.

“Ngoài ra, bây giờ em là tù nhân của Quân Đội Thánh Chiến… Nếu không có việc gì để làm, sao em không đi dạo một chút nhỉ?”

“…”

Người săn quỷ nói xong, rồi chỉ tay về phía sau.

Hướng đó chính là Bờ Biển Xanh Lam.

Và rõ ràng, Marlenia cũng biết rằng ở đó có ai đang ở.

“Torina ư…?”

“Thực ra, nếu xét về cấu trúc nhân cách, tôi còn cảm thấy rằng bây giờ, cô ấy mới thực sự giống anh trai cũ của em hơn so với vị thần đó…” Lan Ân nhẹ nhàng nói, vuốt ve cánh tay giả của Marlenia.

“Nếu anh có thể đến thăm cô ấy, tôi nghĩ cô ấy sẽ rất vui mừng.”

  Mariania không trả lời gì, và Lan Ân cũng không tiếp tục nói thêm, chỉ đứng dậy và rời khỏi phòng.

  Lần này anh đến để tặng Mariania một đôi mắt vàng; thực ra, đây cũng là dịp để chào tạm biệt cô ấy.

  Khi đã nói đến nỗi này, Lan Ân tin rằng sau khi Mariania hồi phục một chút, cô ấy sẽ đến Bờ Biển Xanh lam một lần.

  Ít nhất là một lần.

  Lan Ân đi qua thành phố Bóng Tối; nhiều binh sĩ của Quân Đội Thánh Chiến đang đi lại, vận chuyển đồ đạc. Họ đang chuẩn bị chuyển đến Tháp Vòng Tròn.

  Dù ở thế giới nào, việc chuyển nhà luôn là công việc bận rộn và phiền phức; vì vậy, trong suốt tuần này, thành phố Bóng Tối vốn u ám và cô đơn lại trở nên sôi động hơn nhiều.

  Lan Ân đi đến phía sau thành phố Bóng Tối. Khi bước ra khỏi bức tường đen kịt, trước mắt anh là một khoảng đất trên vách đá. Những cây Bóng Tối khổng lồ, méo mó, chiếm trọn tầm mắt; trên những cành cây đen thui ấy, những giọt “sương ân huệ” như vàng rắn chắc đang treo lơ lửng trong không trung, không hề thay đổi suốt hàng ngàn năm.

  Nói chúng rắn chắc, nhưng lại giống như đang chảy trôi; nói chúng đang chảy trôi, nhưng đã quá lâu rồi mà không có giọt “sương ân huệ” mới nào rơi xuống. Giống như một thí nghiệm về sự rắn chắc của chất nhựa đường vậy.

  Ngay dưới những giọt “vàng rắn chắc” ấy, bên cạnh vách đá, có một cái nồi đá khổng lồ và trang nghiêm được đặt ở đó. Có vẻ như, nó được xây dựng vào thời điểm hai cây – cây Vàng và cây Bóng Tối – vẫn còn liền kết với nhau, và những giọt “sương ân huệ” vẫn còn rơi xuống được. Đây là một công trình mang tính nghi lễ, được dùng để thu thập những giọt “sương ân huệ” ấy.

  Lúc này, Mai Lâm Na, Mã Gia Lý Ta và quả bóng len Kirin đều đã đứng trên khoảng đất này. Còn Mai Thổ Mạc thì đứng cùng với Reilana, một người mặc màu đỏ, một người mặc màu xanh.

  Khi thấy Lan Ân đến, Mai Thổ Mạc gật đầu chào anh.

  “Chính là nơi này à?” Lan Ân hỏi, vừa đi vừa nhìn xung quanh. “Phía dưới vách đá chính là rễ của cây Bóng Tối phải không? Và thành phố Bóng Tối cũng giáp ranh với nó sao?”

  “Tất nhiên là giáp ranh; cái tên ‘thành phố Bóng Tối’ cũng được đặt từ đó mà ra.”

“Dưới Thành Phố Bóng Ma, vẫn còn những lối đi đặc biệt dẫn thẳng xuống gốc cây Bóng Ma, rất thuận tiện cho việc thờ phượng,” giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng của anh ta từ từ vang lên.

Vòng mắt phải của anh ta vẫn còn đen sì, chỉ có duy nhất một con mắt vàng óng ánh bên trong.

“Nhưng kể từ khi mẹ tôi tách riêng hai cái cây đó ra, cây Bóng Ma đã trở nên tức giận và hung hãn; hiện thân của nó hoành hành ngay dưới gốc cây, tấn công mọi thứ có thể bị tấn công. Vì vậy, tôi mới lấp đầy những lối đi dẫn xuống tầng dưới bằng nước, để chúng trở thành rào cản.”

“Nếu các bạn muốn rời khỏi Địa Ngục Bóng Ma thông qua con đường khác, thì đây là lựa chọn duy nhất.”

“Ý ông là gì?” Mã Gia Lý Ta cũng ngẩng đầu nhìn ngọn cây Bóng Ma hùng vĩ, “Nơi này có gì đặc biệt sao?”

Trong tuần vừa qua, cô ấy đã hồi phục lại sức mạnh Ma hỗn loạn của mình, và giờ đây đang quan sát toàn bộ khu vực này từ góc độ của một pháp sư.

Dù sao đi nữa, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì kỹ năng di chuyển bằng phép thuật của cô ấy – với tư cách là một nữ pháp sư – sẽ là yếu tố then chốt quyết định liệu họ có thể rời khỏi Địa Ngục Bóng Ma hay không.

Cả Quả Cầu Len Lông và Kỳ Lân cũng nhìn Mai Thổ Mạc với ánh mắt tò mò.

Nhưng câu trả lời không phải đến từ miệng người đàn ông đó.

“Bởi vì nơi này…”, mọi người quay đầu lại và thấy Mai Lâm Na đang nhìn ngọn cây Bóng Ma bằng con mắt đơn độc của mình, “chính là nơi mà lực lượng khổng lồ đó đã được tập trung và niêm phong khi Nữ Hoàng Maryka tách riêng và phong ấn Địa Ngục Bóng Ma. Lực lượng đó bùng nổ từ chiếc nồi lớn đó và cuối cùng đã niêm phong cả khu vực này.”

Giọng nói của cô gái nghe giống như đang kể một câu chuyện cổ xưa.

Nhưng điều này khiến Mã Gia Lý Ta phải gãi đầu bực bội: “Chỉ vậy thôi à?”

Ngực nữ pháp sư rung lên liên hồi, cô liếc nhìn Mai Thổ Mạc và nói: “Nhưng lý do này quá xa xôi rồi… Tôi tưởng ông sẽ chỉ ra một con đường trực tiếp hơn chứ! Trước đây ông còn nói rằng Cánh Cửa Thần Linh mới là điểm then chốt!”

“Đó chỉ là lý do để các bạn tập trung vào Tháp Vòng Tròn mà thôi,” Mai Thổ Mạc thừa nhận một cách bình thản việc mình đã lừa dối họ; ở một khía cạnh nào đó, anh ta thực sự giống như một con rắn.

“Hơn nữa, đây cũng là điểm duy nhất mà tôi có thể chắc chắn là nó có liên quan đến thế giới bên ngoài. Tôi chỉ có thể giúp đỡ đến đây thôi; việc các bạn có thể thoát ra ngoài hay không