Mùi hương bên trong thành phố thật sự không mấy dễ chịu.

Hoặc nói cách khác, là những chiến binh và lính sĩ đang sống dưới sự chỉ huy của Mai Thổ Mạc này có mùi hương khá kinh tởm.

Ngay cả ba hiệp sĩ đen đi theo họ từ phía sau, cơ thể họ cũng mang theo mùi hôi thối.

Không biết là do quá nhiều cuộc chiến và giết chóc khiến cho máu me tích tụ lại, hay vì ý chí và linh hồn của họ đã bị biến đổi trong quá trình đó.

Quân đội của Mai Thổ Mạc tự xưng là Quân đội Thánh Chiến.

Bởi vì ngay sau khi họ đến Đất Bóng Tối, Nữ hoàng Maryka đã chia cắt và niêm phong nơi này, đưa nó ra ngoài vùng biên giới.

Là những người thuộc dân tộc Cây Vàng, họ thậm chí đã quên mất đã bao lâu rồi mình không được nhìn thấy Cây Vàng lấp lánh kia nữa.

Khi tất cả mọi người đều sùng đạo Cây Vàng nhưng không thể thỏa mãn nhu cầu tín ngưỡng của mình, họ chỉ có thể biến niềm tin đó thành những điều cực đoan hơn, để duy trì sự ổn định cho đội quân viễn chinh đang gặp nguy cơ này – vì cũng bị niêm phong cùng với Đất Bóng Tối.

Vì vậy, đội quân của Mai Thổ Mạc đã trở thành Quân đội Thánh Chiến.

Họ tập hợp lại với danh nghĩa của những người tham gia Thánh Chiến, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ mà Nữ hoàng Maryka đã giao cho họ khi họ đến Đất Bóng Tối.

Nhờ đó, cấu trúc tổ chức của đội quân mới được duy trì.

Lan Ân cùng với những người trong thành phố Ensis, bước đi trong căn pháo đài cũ kỹ và hoang tàn này.

Người đến đón họ bên cạnh cổng thành, cũng là một hiệp sĩ đen.

Hiệp sĩ đen chính là những người mà La Đạt Đà đã cử đến để giúp Mai Thổ Mạc xây dựng đội quân; họ chiếm một tỷ lệ không nhỏ trong Quân đội Thánh Chiến và phân bố rộng rãi khắp nơi.

Trong bộ sách cầu nguyện “Lò Lửa Trăm Hình” mà Mai Lâm Na đã giao cho Lan Ân, bài cầu nguyện “Lưỡi Lò Lửa Trăm Hình” chính là bài cầu nguyện được lan truyền rộng rãi trong hàng ngũ các hiệp sĩ đen.

Người hiệp sĩ đen đến đón họ cũng đeo bộ trang bị gồm khiên và búa.

Khi anh ta nhìn thấy ba hiệp sĩ đen đi sau Lan Ân, anh ta cũng không nói gì cả; dù sao thì trước đó khi họ qua cổng thành, anh ta cũng không có mặt ở đó.

Anh ta chỉ nghĩ rằng họ cũng đi cùng nhóm với họ mà thôi.

Bốn hiệp sĩ đen đi cùng nhau, rất khó để phân biệt ai là ai.

Tuy nhiên, trong quá trình đi bộ, Lan Ân luôn hạ mắt xuống, lặng lẽ quan sát những người hiệp sĩ đen kia.

Người đến từ vùng biên giới… Có vẻ như đây là một thông tin rất quan trọng.

Vì vậy, không hề có bất kỳ sự chiết khấu nào cả; người hiệp sĩ đen đến đón họ đã thẳng tiếp dẫn họ lên tầng trên của thành phố Ensis.

Đứng trên tấm gỗ của thang máy, người hiệp sĩ đen vẫn liên tục quay đầu lại, dường như anh ta cũng rất bị cuốn hút bởi từ “ranh giới” – một thuật ngữ mà lâu lắm rồi chưa ai từng nghe đến.

Sau khi thang máy hoạt động xong, người hiệp sĩ đen lặng lẽ giơ tay ra, dùng đó làm dấu chỉ hướng đi.

Lúc này, Mai Lâm Na đã được cất đi.

Trước đó, cô ấy đã cảnh báo Lan Ân rằng tốt nhất không nên để Mai Lâm Na bị các bán thần nhìn thấy; và bây giờ, Lan Ân cũng đã đoán ra rằng con ngựa linh này có lẽ thuộc về Nữ hoàng Maryka đã từng, thậm chí có thể là một biểu tượng quan trọng nào đó.

Có lẽ ban đầu, Mai Lâm Na chính là sinh vật thông minh của nữ hoàng.

Tuy nhiên, chỉ có bên trong gia tộc Vàng mới biết về chuyện này mà thôi.

Nhưng đối với những người trong Quân đội Thánh chiến, Mai Lâm Na không hề che giấu điều đó.

Con kỳ lân thì giống như một con ngựa bình thường, được dẫn vào chuồng ngựa của thành phố Ensis; quả bóng len được cất giấu dưới sự chăm sóc của Phù Văn Bố.

Tiếp tục đi về phía trước không lâu, họ bước vào một căn phòng tối tăm, lạnh lẽo và không hề có chút sức sống nào.

Nơi này được coi là phòng lớn của lãnh chúa; lò sưởi đang cháy bằng ngọn lửa linh được tạo ra từ xương, vài chiếc bàn dài được xếp hàng liền nhau, nhưng trên những chiếc bàn đó đã lâu không còn thức ăn nào được bày ra nữa.

Loại không gian như thế này, vốn dĩ phải là nơi mà lãnh chủ dùng để thể hiện sự thân thiện và đoàn kết với các thuộc hạ, và cũng phải là nơi được trang bị đầy đủ nhất trong toàn bộ lâu đài.

Nhưng người hiệp sĩ đen dẫn đường dường như đã quen với điều này; anh ta thẳng tiếp dẫn mọi người qua căn phòng đó và tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Khi đến một cái cổng vòm nhỏ, sau khi bước vào bên trong, không gian trở nên thoáng đãng và rộng mở.

Đó là một hội trường hình tròn, và vòm trần cũng được tháo bỏ, để cho bầu trời bên ngoài có thể hiện ra trực tiếp trước mắt mọi người.

Bên trong hội trường hình tròn này, lại có một khu vực hình tròn được bao quanh, tạo thành một hình vòng tròn đồng tâm; bên trong khu vực đó chỉ chứa đầy một lớp nước trong suốt mỏng manh.

Nước yên tĩnh, mặt nước phẳng như gương.

Một nữ hiệp sĩ, ngay cả khi mặc đầy đủ áo giáp, vẫn có thể thấy rõ dáng vẻ cao ráo của mình, đang đứng yên lặng ở phía cuối căn phòng đối diện với

Tấm lụa màu xanh được khoác qua một bên vai áo giáp, tạo nên kiểu dáng giống như những ống tay truyền thống của áo giáp Trung Quốc.

Khi họ bước vào, điều đầu tiên họ nhìn thấy chính là nữ hiệp sĩ cao hơn một chút so với Lan Ân. Cô ấy cúi đầu xuống, dường như đang ngắm nhìn cảnh vật bầu trời phản chiếu trên mặt nước trong hồ tròn ở giữa hội trường.

Lam Ân Hòa và Mai Lâm Na nhìn thấy cảnh này và không khỏi gật đầu đồng loạt. Họ chắc chắn rằng đây chính là nữ hiệp sĩ hai mặt trăng thuộc hoàng gia Kalia – Reana. Hoàng gia Kalia có truyền thống thưởng thức ánh trăng; việc thưởng thức ánh trăng của họ khác biệt so với người thường. Họ thường xây dựng những hồ nước hình tròn ở những địa điểm đẹp đẽ và sử dụng phép thuật để đảm bảo mặt nước luôn yên tĩnh, trong suốt như gương. Thay vì nhìn trực tiếp lên mặt trăng trên bầu trời, họ ngồi quanh hồ để ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của mặt trăng dưới mặt nước.

Mặc dù bây giờ không phải là ban đêm, và ánh trăng ở nơi này cũng không đẹp lắm, nhưng thói quen và cách thức thưởng thức này đã đủ để khiến nữ hiệp sĩ hai mặt trăng nhớ về quê hương và gia đình mình.

Những người bước vào khiến nữ hiệp sĩ đối diện ngẩng đầu lên, ánh mắt cô hướng về phía cửa vòm nhỏ. Dưới sự dẫn đường của hiệp sĩ đen, nhóm người không đi thẳng qua hồ mà đi vòng qua một nửa quãng đường mới tiến gần đến Reana.

“Thưa ngài,” hiệp sĩ đen dẫn đường lễ phép gọi, và nữ hiệp sĩ đối diện chỉ im lặng nhưng lại gật đầu một cách thanh lịch. Mọi thứ trông giống như một scène bình thường: “Người ta đến thành trì, các hiệp sĩ báo cáo với lãnh chúa.”

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

“Chúng tôi đã gặp họ bên ngoài thành phố; họ tự xưng là…” BANG!!!

Một vật có khối lượng và kích thước lớn di chuyển nhanh chóng trong không khí; cây búa màu đen vàng, to hơn cả con người, lúc trước còn đặt trên vai hiệp sĩ đen, nhưng lập tức sau đó đã lao về phía đầu nữ hiệp sĩ!

Đầu búa hình ảnh con dấu khổng lồ ấy mang theo áp lực gió lao tới, nhưng nữ hiệp sĩ chỉ trong chốc lát ngập ngừng và hoảng sợ trước khi cơ thể dưới lớp áo giáp lập tức phản ứng kịp thời!

Nữ hoàng trăng đầy Reana là một pháp sư thiên tài hiếm có của hoàng gia Kalia, còn em gái cô – Reana – cũng là một nữ hiệp sĩ thiên tài! Những đôi giày da gót nhẹ nhàng chạm vào gạch lát nền; nữ hiệp sĩ như không hề có trọng lượng, gần như “bay” qua không trung và lập tức di chuyển ra xa và

Chiếc búa mà Hiệp sĩ Đen dự định sử dụng để tấn công bất ngờ rơi xuống đất, không trúng mục tiêu!

Những viên gạch lát nền bị vỡ tan trong chốc lát, còn cái ao hình mặt trăng bên cạnh cũng bị xáo trộn bởi những con sóng lan tỏa ra xa.

“Hiệp sĩ Hai Mặt Trăng!” Kẻ đang ném búa về phía Raelana kêu lên với giọng điệu đầy căm thù dưới chiếc mũ bảo hiểm, “Kẻ yêu của loài rắn hèn mọn! Đây là sự trừng phạt của thần linh dành cho những kẻ dám ô uế kim loại quý!”

Ngôn từ đầy hận thù trong tiếng hét ấy khiến ngay cả những người đứng xa cũng có thể cảm nhận được sự sâu sắc và ác liệt của nó!

Mai Lâm Na và Mã Gia Lý Ta đều bị cuộc xung đột bất ngờ này làm cho giật mình.

Chỉ khác là Mai Lâm Na ngạc nhiên vì chính cuộc xung đột, còn Mã Gia Lý Ta thì vừa ngạc nhiên trước cuộc xung đột, vừa ngạc nhiên khi nhận ra chiếc búa lớn trên vai Hiệp sĩ Đen… lại thực sự được làm từ thép đặc?

Ở đây, không chỉ các vị thần và bán thần, ngay cả các hiệp sĩ khi giao tranh cũng có sức mạnh lớn đến thế sao?

Sự ngạc nhiên của Mã Gia Lý Ta giống như khi Tisha Ya lần đầu tiên đặt chân đến Lục địa Mới và thấy trang bị của những người săn bắn ở đó.

Là những pháp sư, họ thực sự không ngờ rằng những chiến binh ấy lại mạnh mẽ đến mức đó.

Chỉ có Lan Ân là trong khoảnh khắc biến cố này, thay vì đi xem nơi xung đột diễn ra gay gắt nhất, cô lại bất ngờ quay đầu lại!

“Có vẻ như họ đã cố tình chặn đường tôi, khiến tôi bị chậm lại một bước.”

Giọng nói thanh thoát ấy chỉ có những người săn ma mới có thể nghe thấy; Torina, như một đứa trẻ tò mò, bay lượn bên cạnh Lan Ân và bày tỏ quan điểm của mình.

Phía sau Mã Gia Lý Ta, những Hiệp sĩ Đen sử dụng sự kết hợp giữa khiên và búa để tạo thành một thanh kiếm hai đầu, dường như giống hệt những người họ gặp ở cửa vào trước đó.

Nhưng trong tình huống hiện tại, rõ ràng là người Hiệp sĩ Đen ban đầu dẫn đường đã bị ai đó chặn lại phía sau trong những bước di chuyển có vẻ hợp lý trên đường đi.

Còn người Hiệp sĩ Đen khác, cũng mang trang bị tương tự, thì lại đi ở phía trước.

Hoặc có lẽ… thực ra những Hiệp sĩ Đen bên trong lâu đài cũng đã tham gia vào cuộc tấn công này?

Trong tình hình thay đổi đột ngột này, Lan Ân lập tức đẩy Mã Gia Lý Ta sang một bên, để cô ấy tránh xa ba người Hiệp sĩ Đen phía sau.

Mai Lâm Na vốn dĩ là một thực thể linh hồn, hơn nữa còn là phiên bản tái sinh của Nữ hoàng Marica, nên cũng không cần phải quá lo lắng.

“Con rắn hèn mọn”, “Những kẻ làm ô uế chiếc vàng quý giá”?

Lan Ân Có thể nghe ra từ tiếng gầm thét đầy hận thù của những hiệp sĩ đen rằng, cuộc tấn công này không phải xuất phát từ lòng thù cá nhân hay quyết định của một nhóm nhỏ nào đó, mà là một cuộc đối đầu mang tính chất lập trường rõ ràng.

…Quân Thánh Chiến đang xảy ra nội loạn à?

Vùng đất Bóng Tối đã xa rời khu vực biên giới quá lâu, và đã trở thành một khu vực độc lập.

Những gì đang xảy ra bên trong đó, bên ngoài hoàn toàn không thể biết được, huống chi là những người mới đến như Lan Ân.

Không hiểu rõ lập trường của các bên, lại còn có những nghi ngờ về việc Mai Thổ Mạc say mê áp dụng hình phạt đâm xuyên, Lan Ân lúc này vẫn chưa quyết định liệu có nên can thiệp hay không, và nếu can thiệp thì sẽ ủng hộ phe nào.

Nhưng có vẻ như, những hiệp sĩ Hai Mặt Trăng cũng chẳng hề cần sự giúp đỡ nào cả.

“Rít!” *2

Hai tiếng ma sát khi kiếm rút ra khỏi vỏ vang lên rõ ràng.

Những hiệp sĩ Hai Mặt Trăng khoanh tay lại, một cách thanh lịch và nhanh nhẹn, họ lấy ra mỗi cây kiếm từ hai bên hông mình.

Một cây là thanh kiếm đặc trưng của Hoàng gia Kalia, được trang trí bằng những viên đá lam sapphire; cây còn lại là thanh kiếm dài được điểm xuyết bằng họa tiết lửa vàng.

Trong lúc họ lách qua để tránh đòn tấn công, hai thanh kiếm đã được rút ra.

Và sau khi Re Lana lách qua và hạ cánh…

“Tách!”

Lại một lần nữa, những hiệp sĩ Hai Mặt Trăng dùng đầu ngón chân nhẹ nhàng bước đi, và như thể không hề có lực cản nào, họ bỗng nhiên từ tư thế lùi lại chuyển sang lao về phía trước!

Họ quay trở lại ngay trước mặt những hiệp sĩ đen!

Và vào lúc này, người hiệp sĩ đen kia vẫn chưa kịp thu hồi chiếc búa mà anh ta đang giơ cao!

“Phập!”

Thanh kiếm lửa vàng ở tay trái của họ đã mạnh mẽ đẩy bay chiếc khiên lớn mà người hiệp sĩ đen đang giương trước ngực; còn thanh kiếm lam sapphire ở tay phải thì trực tiếp xuyên thủng lồng ngực của hắn!

Do sự chênh lệch về chiều cao, nhát kiếm này đã khiến người hiệp sĩ đen bị treo lủng lẳng trên lưỡi kiếm!