“Nhìn đi nhìn lại,” Bóng Len tiến lại gần chân của Lan Ân, thì thầm vào tai người săn quỷ đang quỳ gối, “Cũng chỉ có nơi này mới đáng ngờ nhất thôi!”

Dù là kẻ nào đã bắt cóc Mikaela đi nữa, cũng không thể không công nhận địa vị cao quý của anh ta – một nửa thần và một nửa người thường.

Trong hòn đảo cô lập này dưới lòng đất, muốn đảm bảo khả năng bảo vệ và các tiêu chuẩn phù hợp để giữ một người nửa thần bị bắt cóc, thì có lẽ chỉ có di tích đền thờ này, tọa lạc ở đỉnh cao nhất của hòn đảo, mới phù hợp.

Bóng Len và Lan Ân đã kiểm tra từ dưới lên trên, và chỉ có nơi này mới thực sự đáng ngờ.

Đôi mắt của Lan Ân liên tục co rút rồi lại mở rộng, điều chỉnh tiêu cự để quan sát chi tiết hơn. Đồng thời, hai mép mũi và vành tai của anh ta cũng đang rung động, thu thập thông tin từ không khí thông qua các pheromone và sóng âm thanh.

Khu di tích đền thờ trước mắt trông có vẻ hoang vắng và không có sự sống, nhưng Lan Ân không hề dám xem thường. Trước đó, khi họ kiểm tra ở phía dưới, họ đã gặp phải những con người có làn da chuyển sang màu đỏ máu, những con quạ khổng lồ biến đổi do sức mạnh của máu, và những con chó hoang có làn da loét lở và chảy máu không ngừng… Nhưng tất cả những thứ đó chỉ là những nhân vật phụ mà thôi; Lam Ân Hòa Bóng Len đã ý thức được điều đó và cố tình bỏ qua chúng, thậm chí không dành vài giây để quan tâm đến chúng.

Là một thế lực bí mật có thể bắt cóc Mikaela từ cây Thánh, Lan Ân không tin rằng căn cứ chính của thế lực này lại chỉ gồm toàn những nhân vật phụ như vậy, mà không có mấy kẻ hung ác thực sự.

“Có vẻ như những kẻ hung ác đều ở đây rồi.” Lan Ân cũng thì thầm quay đầu nói với Bóng Len. “Bề ngoài không thấy một giọt máu nào, nhưng mùi tanh của máu lại còn nồng nặc hơn cả ở hồ máu phía dưới nữa!”

Rõ ràng đây là một nơi nguy hiểm chết người.

Nhưng sau khi nhìn nhau, cả hai đều không hề có ý định lùi bước. Dù sao thì họ cũng đã từng lao vào những nơi nguy hiểm như thế này không ít lần rồi. Chỉ là lần này, độ khó cao hơn một chút, và họ cần phải đảm bảo không bị ai phát hiện.

Lan Ân bước đi cẩn thận, cúi người tiến về phía trước. Toàn bộ bộ áo giáp trên người anh ta, dưới sự kiểm soát cẩn thận của mình, không hề phát ra tiếng động như bình thường, mà yên tĩnh như thể đang được bao phủ bởi dầu bôi trơn. Bóng Len cũng bước theo sau anh ta từng bước một.

Những di tích của ngôi đền này khiến Lan Ân có ấn tượng đầu tiên là phong cách kiến trúc khá giống với các đền thờ cổ đại của Hy Lạp. Việc sử dụng những tảng đá lớn, những cột đá to được xếp đặt gọn gàng…

Người săn quỷ đi đến gần một trong những cột đá marble ở rìa, không hề quay đầu lại mà vẫy tay gọi. Ngay lập tức, “Quả bóng len” hiểu ý và chạy đến bên anh ta. Bốn chân nhỏ của nó nhẹ nhàng bước lên lòng bàn tay Lan Ân, và anh ta liền ném nó lên cao. Nhờ kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng tuyệt vời, “Quả bóng len” bay lơ lửng trong không trung, điều chỉnh tư thế và đáp xuống đỉnh của cây cột đá một cách hoàn hảo. Nếu để nó tự leo lên, chắc chắn sẽ phát ra tiếng móng vuốt cà vào đá.

“Quả bóng len” nhô đầu ra từ đỉnh cột, vẫy tay cho người ở dưới biết mọi thứ đều ổn và tầm nhìn rất tốt. Phía dưới, Lan Ân tiếp tục tìm kiếm bên trong những ngóc ngách của di tích đền thờ, thỉnh thoảng dừng lại để sử dụng khả năng “đôi mắt đại bàng” của mình – một loại cảm giác giống như sóng radar – để kiểm tra xem có nguy hiểm nào không. Trong khi đó, “Quả bóng len” liên tục nhảy nhót trên những cột đá được xếp hàng gọn gàng. Với kích thước nhỏ bé, ngay cả khi có người nhìn thấy từ xa, nó cũng có thể nhanh chóng nằm phủ kín mình trên đỉnh cột, không để lộ dấu vết nào; vì vậy, nó có thể tiến lên phía trước một cách tự tin hơn so với Lan Ân.

Đi trên bề mặt đá thật sự thuận tiện hơn nhiều so với việc đi trên hồ máu; trong lúc di chuyển âm thầm, đây chính là môi trường lý tưởng nhất để di chuyển mà không gây tiếng động. Di tích đền thờ không quá lớn, nhưng do đã tồn tại lâu năm và kiến trúc đã xuống cấp, nên địa hình có phần phức tạp. Tuy nhiên, địa hình phức tạp này lại rất thuận lợi cho việc tiếp cận bí mật.

Người đầu tiên phát hiện ra thông tin có giá trị chính là “Quả bóng len”. Nó đang ở vị trí cao hơn so với Lan Ân khoảng bốn năm cái cột; vừa nhảy lên một cột mới phía trước, nó lập tức đứng dậy vẫy tay với người săn quỷ ở phía dưới và chỉ về hướng bên cạnh. Lan Ân gật đầu từ xa; vẫn là “Quả bóng len” đi đầu, còn anh ta thì tiếp tục tiến lại gần theo hướng mà con mèo nhỏ đã chỉ ra. Sau khoảng hai phút đi bộ, Lan Ân càng đi càng khó có thể ẩn náu hơn.

Bởi vì những di tích kiến trúc ở nơi này đều được sắp xếp rất gọn gàng; không hề có cột đá đổ nát, vật liệu đá bị vỡ, tường đổ sập hay bất cứ thứ gì tương tự. Rõ ràng, nơi này đã được dọn dẹp một cách kỹ lưỡng, điều này hoàn toàn không thuận lợi cho các hoạt động lén lút. Nhưng đồng thời, điều đó cũng chứng tỏ rằng nơi này rất quan trọng. Quả nhiên, khi Lan Ân theo dấu của quả bóng len đến một góc cua, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng. Đó là một ngôi đền đã được dọn dẹp và xây dựng lại hoàn toàn. Những cột đá to lớn được xếp hai bên. Và ở phía sau ngôi đền rộng lớn này, ở nơi lẽ ra phải đặt tượng thần linh hay vị vua để thờ phượng, thay vào đó, trên bệ đá lại không hề có bức tượng nào cả… Mà là một cái… trứng? Hay nói cách khác, một cái kén? Đó là một vật thể hình trứng khổng lồ, dài khoảng hai ba mét, bề ngoài được tạo thành từ vô số sợi tơ trắng hoặc mái tóc, trông nhợt nhạt và lộn xộn. Trên đó còn có thể nhìn thấy những vết máu lan ra từ bên trong, làm ố vàng những sợi tơ đó. Một bàn tay khô cằn, chỉ còn da và xương, đang treo lủng lẳng bên ngoài… Có vẻ như nó đã dùng hết sức lực để xé ra một khe hở từ bên trong cái kén đó… Sau đó, dường như chỉ cần xé ra một khe hở thôi đã khiến nó kiệt sức, và giờ đây nó chỉ còn treo lủng lẳng như một khối thịt chết ở cuối khe hở đó. Phía trước cái kén khổng lồ này, trên quảng trường có rất nhiều người đang đứng… Chỉ trong chốc lát, Lan Ân đã nhận ra rằng mùi máu tanh này đều phát ra từ những người này. Những người này cao khoảng bằng Lan Ân, và tất cả đều mặc trang phục lộng lẫy. Những tấm lụa màu đỏ máu và xanh đậm phản chiếu ánh sáng rực rỡ trên người họ. Họ đều cúi đầu một cách kính trọng, đứng trên quảng trường, hướng về phía cái kén khổng lồ đó, cũng như về phía người duy nhất đứng trước cái kén – kẻ mang lại điềm báo xấu! Người đó cao lớn hơn tất cả mọi người, gần giống như Mông Cát Đặc mà Lan Ân đã từng gặp trước đây… Kiểu dáng như vậy thường thấy ở các nửa thần… Trên người anh ta, những sừng của nhiều loài sinh vật mọc lên một cách tự do; một sừng dê núi che khuất gần một nửa khuôn mặt anh ta… Trang phục của anh ta còn phức tạp và lộng lẫy hơn cả những người khác, cũng được thiết kế theo màu đỏ và xanh… Lan Ân luôn cảm thấy rằng kiểu trang phục này chắc chắn đến từ khu vực của Lý Yến Niya… Kẻ săn ma quỷ đứng d

Anh ta nhìn thấy kẻ mang điềm báo ác ấy, tay cầm một cây giáo ba nhánh khổng lồ, đẫm máu và lộng lẫy; người này đang quỳ gối trước cái kén khổng lồ ấy, dùng tư thế hôn tay để nâng lên chiếc bàn tay vươn ra từ trong kén – chiếc bàn tay trông giống như xác chết.

Mặc dù từ góc nhìn của Lan Ân chỉ có thể thấy bóng lưng và phần mặt bên của kẻ ấy, anh ta vẫn có thể cảm nhận được sự tôn trọng, trân trọng… và thậm chí là tình yêu mà kẻ ấy dành cho chiếc bàn tay ấy.

Đôi tai của Lan Ân đang được điều chỉnh để loại bỏ tiếng ồn, thu nhận âm thanh từ quảng trường xa xôi.

“Tôi thực sự không thể chờ đợi được để cùng em trải qua đêm tuyệt vời này, Mikaela! Ôi, người bạn đời thiêng liêng của tôi!”

Giọng nói của kẻ mang điềm báo ác ấy, người rõ ràng không phải là người bình thường, vang vào tai Lan Ân qua làn gió.

Mikaela?

Cái kén đó chứa đựng Mikaela sao?

Hắn đã làm gì với Mikaela vậy?

Chẳng phải người ta nói rằng Mikaela là “một thiếu niên mãi mãi không lớn lên” sao? Chiếc bàn tay hiện lên dù gầy guộc đến thế, vẫn có thể nắm chặt một người được!

Ngay khi nghe thấy câu đầu tiên từ xa, Lan Ân đã nhăn mày lại.

Anh ta nhìn lên phía trên; quả cầu len dường như không thể nghe thấy gì cả, nên cũng không thể nhìn rõ, đang nằm trên đỉnh cột đá và cuộn tròn như con bọ, có vẻ như vẫn muốn liều lĩnh tiến lại gần hơn nữa.

Nhưng Lan Ân lập tức gửi cho nó một ánh mắt, khiến bản năng ham mạo và liều lĩnh của con bọ đó bị kìm nén lại, và nó phải ngoan ngoãn ở lại trên đỉnh cột đá đó.

Lời nói của kẻ mang điềm báo ác ấy tràn ngập tình yêu đến nỗi khiến người ta da gà run rẩy… Có thể nói đó là kiểu tình yêu “bệnh hoạn”.

Giọng nói khàn đục của hắn trở nên du dương và e thẹn khi hắn nâng chiếc bàn tay khô héo ấy lên.

Sau khi trút bỏ những lời “tình yêu” ấy, hắn mới đứng dậy, dựa vào cây giáo ba nhánh và quay người về phía những người còn lại trên quảng trường.

Hắn dang rộng đôi tay; bộ áo choàng rộng lớn và lộng lẫy của hắn trở nên càng trở nên uy nghi hơn nữa.

“Các ngài ơi, bước quan trọng nhất trong việc chúng ta sắp thực hiện Vương Triều đã được hoàn thành! Nhưng thời điểm chưa đến.”

Những người trên quảng trường đều nhìn chằm chằm vào kẻ mang điềm báo ác ấy.

Không ai trong số họ, những người dân của Thần Đường Vàng, có sự e ngại, ghét bỏ hay thù địch đối với kẻ ấy; ngược lại, ánh mắt cháy bỏng trong ánh mắt

Đứa con của điềm báo xấu kia đã tuyên bố trước mặt mọi người, và mỗi lời nói, hành động của nó đều nhận được sự phản hồi tích cực từ khán giả dưới sân khấu.

Ánh mắt và sự nhiệt tình của họ đều hướng về chiếc ba lê của nó.

Qua những tương tác này, những người săn quỷ có thể nhận ra cấu trúc quyền lực giữa họ.

Kẻ tự xưng là “đứa con của điềm báo xấu” kia tuyên bố rằng mình muốn “khai sáng Vương Triều”, tức là nó tự coi mình là một vị vua?

Nhưng khi tuyên bố những điều này, nó đứng trên bàn thờ trong đền thờ, cầm trên tay chiếc ba lê lộng lẫy; điều này dường như cho thấy nó có một vị trí tín ngưỡng nhất định.

…Vừa là vua, vừa là đại tế lễ?

Và vị thần mà nó tôn thờ là ai? Chỉ cần ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc xung quanh, Lan Ân đã hiểu câu trả lời rõ ràng.

Vương Triều, vị Vương Triều mạnh mẽ nhất hiện nay ở vùng biên giới chính là Hoàng Kim Đại Vương Triều – người duy nhất trong lịch sử đã chinh phục toàn bộ vùng biên giới này.

Nếu muốn khai sáng một Vương Triều mới, đối thủ tự nhiên phải là Hoàng Kim Đại Vương Triều.

Sức mạnh của Hoàng Kim Đại Vương Triều nằm ở việc người sáng lập nó là một vị thần thực sự, cùng với một vị vua xứng đáng đi cùng ông ta.

Một Vương Triều mới, dù không có vị thần, nhưng ít nhất cũng phải có một vị thần nhân, mới xứng đáng tham gia vào cuộc đua giành ngôi vị thần linh trong tương lai.

Nhưng nếu kẻ tự xưng là vua này đã tôn thờ Thần Mẹ Thực Sự rồi, thì việc bắt Mikaela lại có ý nghĩa gì?

Luật pháp mà nó mang theo hoàn toàn không giống với luật pháp của Thần Mẹ Thực Sự.

Nếu chỉ để tiêu diệt đối thủ trước thời điểm họ trở nên mạnh mẽ, thì còn đỡ; nhưng khi kẻ này tuyên bố, nó đã rõ ràng nói rằng Mikaela là “phần quan trọng trong việc khai sáng Vương Triều”.