“Các người dự định xuất phát vào lúc nào?”

Lan Ân đột nhiên hỏi một cách không rõ ràng khi đang thay phiên với Kiden O’Farrell trên bức tường thành của La Đạt Đà.

Xung quanh là tiếng ồn ào và hỗn loạn; mọi người đều đang trong tình trạng căng thẳng và bận rộn. Các binh sĩ của La Đạt Đà đi lại nhanh chóng trên bức tường thành, vận chuyển vũ khí hoặc thực hiện nhiệm vụ thay phiên; phía trên những bức tường cao vút, những tảng đá lớn mang theo ngọn lửa đen từ dung nham được ném lên bầu trời, sau đó lao thẳng vào khu vực ngoại ô được bảo vệ bởi bức tường thành đầu tiên của La Đạt Đà. Tuy nhiên, vì khu vực ngoại ô khá trống trải và không có mục tiêu gì đáng giá, nên những cuộc tấn công này gần như không mang lại hiệu quả nào.

Nhưng số lượng những cuộc tấn công này vẫn còn ít; phần lớn các cuộc tấn công khác – những tia dung nham, những luồng ma lực mạnh mẽ, những cơn sóng gió do yêu tinh núi gầm thét tạo ra – đều trúng thẳng vào bức tường thành của La Đạt Đà. Tiếng ầm ĩ rung chuyển cả bầu không khí, không ngừng vang lên.

Quân đội liên minh bán thần bên ngoài thành phố phóng ra những đợt tấn công dày đặc như mưa lớn! Những nguồn năng lượng đa dạng ấy – sóng gió, ma lực, lửa – tập trung lại với nhau đến mức khiến người ta cảm thấy choáng váng và rùng mình. Những nguồn năng lượng này tạo thành những con sóng liên tục, ập đổ về phía bức tường thành hùng vĩ và thiêng liêng của La Đạt Đà. Trong cuộc chiến tranh này, để giành lấy thành phố thủ đô của Vương Triều, việc đất đai bị xé nát chỉ là chuyện nhỏ. Bề mặt đất bên ngoài bức tường thành của La Đạt Đà đã bị hư hỏng nghiêm trọng do những ảnh hưởng kéo dài của các cuộc tấn công này; ngay cả khu vực gần gốc cây Vàng Khoáng, nơi được rễ cây này bảo vệ suốt hàng ngàn năm, cũng không thoát khỏi tình trạng hư hỏng. Khi đứng trên bức tường thành trong lúc quân đội liên minh tấn công, tai mọi người đều liên tục phải chịu đựng áp lực từ những tiếng ầm ĩ dữ dội. Dù bức tường thành thủ đô của La Đạt Đà rất kiên cố, nhưng sức mạnh của những cuộc tấn công này vẫn khiến người ta cảm thấy chân mình rung chuyển liên tục. Sau một thời gian dài, áp lực lên tai và sự mất cân bằng về cảm giác thăng bằng sẽ ảnh hưởng ngược lại đến tai trong và tiểu não thông qua hệ thần kinh. Hiện tại, mặc dù các hiệp sĩ trên bức tường thành của La Đạt Đà đều tuân theo lịch trình thay phiên được quy định hàng ngày, nhưng vẫn có gần một nửa số họ bắt đầu gặp phải tình trạng ù tai mãn tính.

Đây là những dấu hiệu và biểu hiện của việc chức năng não bộ bị tổn thương.

Các hiệp sĩ của La Đạt Đà dường như không lạ gì với điều này, nhưng họ cũng rất lo lắng.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi; trong suốt thời kỳ chiến tranh kéo dài giữa các người khổng lồ, những trận chiến công thành quy mô lớn như vậy không phải là điều hiếm gặp. Họ đều đã từng trải qua chúng.

Nhưng lúc đó, Nữ hoàng Maryka đã ban phát ân huệ rộng lớn, tôn thờ “Luật vàng” và ban phước cho họ. Chết chóc còn chẳng là gì cả, huống chi chỉ là tổn thương não bộ?

Nhưng bây giờ, các hiệp sĩ của La Đạt Đà phải làm sao đây?

“Luật vàng” đã sụp đổ, Nữ hoàng Maryka bị giam cầm trong Cây Vàng một cách trừng phạt, còn Vương Phu Radagon cũng mất tích vào cùng ngày.

Ai có thể ban cho họ những phước lành để họ không sợ hãi trước bất kỳ kẻ thù nào, và mọi vết thương đều có thể được chữa lành ngay lập tức?

Những chai Thánh cốc Tinh dầu Đỏ Rơi… Bình thường thì chúng khá phổ biến, nhưng đó là trong thời bình. Giờ đây, khi chiến tranh bùng nổ, tốc độ tiêu hao vật tư quân sự nhanh đến mức ngang với việc kho hàng bị thiêu rụi. Ngay cả khi có những chai Thánh cốc Tinh dầu Đỏ Rơi, ai có thể giữ được số thuốc linh mà chúng sản sinh ra mỗi ngày?

Và nếu phải dựa vào các phương pháp y tế thông thường… thì sao đây?

Có lẽ bởi vì trong thời đại của “Luật vàng”, mọi người thực sự không cần phải quan tâm đến những vấn đề về vết thương hay bệnh tật, nên lĩnh vực y học, đại diện bởi các nhà pha chế hương thơm, cũng không có nhiều tiến triển rõ rệt. Nghiên cứu của họ vẫn chưa đạt đến mức có thể chữa lành tổn thương não bộ; tuy nhiên, nghe nói rằng chủ tịch Hiệp hội Nhà pha chế hương thơm – người theo chủ nghĩa cơ bản của “Luật vàng” và có ảnh hưởng lớn – đang tổ chức các nghiên cứu về lĩnh vực này một cách khẩn cấp. Đó có thể coi là một dự án được triển khai tạm thời trong bối cảnh chiến tranh.

Nhưng đối với những người mạnh mẽ, những tổn thương thần kinh như vậy thực sự không đáng kể.

Lam Ân Hòa Hiệp sĩ Ba Trí tuệ đứng cùng nhau trò chuyện. Mặc dù ông ta phải dựa vào gậy và cúi người vì tuổi tác, nhưng ông vẫn bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên trên những bức tường thành đang rung chuyển này. Chưa kể đến những người săn quỷ… Khả năng cân bằng và thích nghi của Leiman’s Ear giúp họ di chuyển trên những bức tường thành này một cách dễ dàng như đang đi trên mặt đất bằng phẳng.

Ban đầu, Kaidan O’Neal đã chuẩn bị thay phiên và xuống khỏi bức t

Mỗi người lính và hiệp sĩ vội vã đi qua đều bị anh ta quan sát kỹ lưỡng trong chốc lát. Sau đó, Bách Trí mới nắm lấy tay của Lan Ân và dẫn anh ta đến một góc khuất cách xa mọi người trên bức tường thành.

“Làm sao anh biết được?” Giê-đôn Ô-vin-e-r nhìn anh ta một cách thận trọng, “Vì anh đã ra khỏi thành phố, tôi không hề thông báo cho anh chuyện này.”

Người săn ma liếc nhìn anh ta và hỏi: “Để phòng ngừa tôi à?”

“Để mọi việc được tiến hành một cách cẩn thận,” Giê-đôn Ô-vin-e-r trả lời, “Những người luôn ở bên trong La Đạt Đà, tôi tin rằng hệ thống phòng thủ của thành phố này đủ mạnh để bảo vệ họ khỏi sự xâm nhập từ bên ngoài. Nhưng vì anh đã ra khỏi thành phố, mọi chuyện lại khác đi.”

“Không phải là để đối phó với ai cụ thể, chỉ là để đảm bảo an toàn mà thôi.”

“Tôi có thể hiểu.” Lan Ân nói với vẻ bình tĩnh.

“Nhưng tôi vẫn muốn hỏi lại,” Giê-đôn Ô-vin-e-r đặt tay lên vai Lan Ân, “Làm sao anh biết được?”

“Các bạn đang triển khai các hoạt động điều động quân lực mà.” Người săn ma trả lời một cách tự nhiên, giống như đang kể về bữa sáng hôm nay mình ăn gì vậy.

Nhưng sau khi nghe câu trả lời đó, bóng tối dưới chiếc mũ trùm đầu của Giê-đôn Ô-vin-e-r vẫn phát ra những tiếng thở gấp gáp.

“Ôi…” Bách Trí cố gắng kiềm chế hơi thở dồn dập của mình, “Bây giờ đang có chiến tranh đấy, Lan Ân! Mỗi ngày trong La Đạt Đà đều có hàng trăm lệnh điều động quân lực được ban hành! Để họ phối hợp thay phiên gác hay tập trung lực lượng… Chúng ta có ngày nào không triển khai các hoạt động này đâu?”

“Hãy nói ra đi, chúng ta hãy nói thật lòng xem. Làm sao anh biết được? Đừng dùng những lý do như vậy để che đậy.”

“Thật sự không có gì để che đậy đâu.” Lan Ân vẫy tay, nụ cười trên khuôn mặt vẫn không thay đổi, “Anh đã giấu những người cần được điều động vào những lệnh điều động hàng ngày đó, đúng không? Những lệnh đó được phân phát đi khắp nơi, và những người cần được điều động đã vô tình đến đúng vị trí đã được định sẵn. Cách làm này rất khéo léo, chỉ là hơi phức tạp một chút mà thôi.”

Giê-đôn Ô-vin-e-r đột nhiên im lặng. Anh quay người nhìn thẳng vào chiếc mũ trùm đầu của Lan Ân, đứng yên không nhúc nhích. Một lúc sau, từ bóng tối dưới chiếc mũ ấy mới vang lên một giọng nói trầm thấp và nặng nề hơn bao giờ hết: “Anh… đã đi xem các hồ sơ lưu trữ về những lệnh đó chưa?”

“Còn có cách nào khác chứ?” Lan Ân hỏi lại, “Tôi đương nhiên phải biết trong tháng tôi vắng mặt này, các bạn đã làm những gì rồi chứ? Nếu không, làm sao tôi có thể theo kịp tiến độ được?”

Vậy thì cách bạn “theo kịp tiến độ” chính là lục tung tất cả các hồ sơ mệnh lệnh, tìm ra từng manh mối nhỏ nhặt, ghép chúng lại với nhau để suy luận ra mục đích cuối cùng mà tôi đã giấu kín ư?!

Trời ạ…?

Bách Trí không biết phải nghĩ gì nữa.

Trước đây vài ngày, việc Lan Ân nghỉ ngơi bên trong Đại sảnh Tròn cũng đã được Đại sảnh Tròn theo dõi như thường lệ.

Nói cách khác, thời gian nghỉ ngơi sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở bên ngoài, vốn dĩ cũng chính là khoảng thời gian mà Đại sảnh Tròn sử dụng để quan sát và kiểm tra Lan Ân.

Người kiểm tra thường là Kidaen O’Farrell.

Vì vậy, Bách Trí cũng biết rằng, vài ngày trước khi Lan Ân trở về, anh ta đã dành nhiều ngày để nghiên cứu về lửa.

Anh ta mất hai ngày để tìm hiểu về linh hỏa, và ba ngày nữa để quan sát ngọn lửa đen trên thanh kiếm của Thần Chúa Săn Bắn – ngọn lửa do Nữ Hoàng Bụi Chiến tạo ra.

Kidaen O’Farrell không biết Lan Ân đang muốn làm gì với những ngọn lửa đó, hay chúng có công dụng gì.

Những người thuộc nhóm “Những Kẻ Mất Màu” có thể ở lại khu vực ranh giới này đều không hề đơn giản; mỗi người đều có những phương pháp riêng và những điều đó hoàn toàn có thể được mọi người hiểu. Bách Trí cũng không có ý định đi sâu vào chuyện đó.

Việc anh ta cho phép một số nhà sản xuất hương thơm sử dụng kho hàng của Đại sảnh Tròn cũng không làm anh ta quan tâm lắm.

Nhưng anh ta thực sự không ngờ rằng, chỉ trong vòng hai giờ ở phòng hồ sơ, Lan Ân đã có thể tìm ra những thông tin quan trọng như vậy?

Chỉ dựa vào việc tích lũy dữ liệu và phân tích thông tin à?

Anh ta biết rằng Lan Ân rất giỏi trong việc đọc sách; dù sao thì bộ sưu tập sách của anh ta cũng chính là do Lan Ân đọc hết mà.

Nhưng lúc đó, Lan Ân cũng đã mất vài tuần mới làm xong việc đó chứ?

Các hồ sơ mệnh lệnh trong phòng hồ sơ, về mặt nội dung thì chắc chắn không thể so sánh được với những cuốn sách được đóng bìa cẩn thận, nhưng về số lượng thì đã gần ngang bằng với bộ sưu tập sách của Lan Ân rồi.

Lan Ân chỉ vào phòng hồ sơ có ba giờ thôi!

Thân hình của Kidaen O’Farrell bỗng nhiên cứng đờ lại, nhưng cuối cùng anh ta vẫn dùng gậy nhẹ nhàng gõ vào mặt đất bên dưới bức tường thành, rồi thở dài một hơi.

“Trước đây… ý tôi là trước khi bị tước đi phước lành…” Nam tước Bách Trí bỗng nhiên nói, “Chẳng lẽ anh đã từng làm công việc tham mưu văn kiện dưới quyền chỉ huy của Vua Chiến binh chứ? Vì vậy mà chúng ta không bao giờ gặp nhau ở tiền tuyến?”

Kiddan O’Farrell, mặc dù cũng thuộc phe La Đạt Đà và chủ yếu đảm nhận công việc tình báo – một vai trò mang tính chất nửa dân sự – trong cuộc chiến tranh chống lại người khổng lồ, nhưng thực lực của anh ta thực sự rất mạnh mẽ. Vì vậy, phần lớn thời gian, anh ta lại ở tiền tuyến.

Đối với những suy đoán này, Lan Ân chỉ đơn giản là khoanh tay và nhún vai, ánh mắt tỏ ra không đồng ý cũng không phủ nhận. “Anh tự mình đoán ra thôi; điều đó có liên quan gì đến tôi đâu.”

Lan Ân không biết Kiddan O’Farrell đang nghĩ gì, chỉ thấy chiếc mũ bảo hiểm của anh ta rung động nhẹ, như thể anh ta vừa nghĩ ra điều gì đó. Sau đó, anh ta đứng thẳng người đối diện với Lan Ân, và giọng nói của anh ta càng trở nên thấp hơn nữa.

Tiếng đại bác vang dội, không khí bị xé toạc… Chỉ có Lan Ân mới có thể nghe rõ lời nói của đối phương; người khác thì sẽ phải vất vả lắm mới hiểu được.

“Chúng tôi thực sự đã âm thầm điều động một số lượng quân đội, những binh sĩ cực kỳ tinh nhuệ. Anh hẳn biết mục đích của việc này là gì.”

“Tôi có thể đoán ra,” người săn ma cũng giảm giọng xuống một cách tự nhiên, “nhưng tôi muốn biết cơ sở cho hoạt động này là gì?”

Anh ta không có chiếc mũ bảo hiểm như Nam tước Bách Trí để che giấu khuôn mặt, nhưng biểu cảm của mình lại được kiểm soát rất tốt; người khác hoàn toàn không thể nhận ra anh ta đang nói chuyện.

Và vì Kiddan O’Farrell đã bắt đầu nói, anh ta tiếp tục giải thích: “Thông tin này đến từ Song Chỉ và Vua Phước lành.”