Chiếc lều lớn dần bị ngọn lửa thiêu cháy hết, nhưng Lạc Kha Đệ xuất hiện trước đội tuần tra mà không hề có vẻ gì bị ảnh hưởng; cả góc áo của anh ta cũng không hề bị cháy sém, và rượu trong chiếc cốc vàng trên tay anh ta cũng không hề bị bay hơi.

Vị kỵ sĩ bước lên phía trước, tiến gần chủ nhân:

“Hôm nay có bao nhiêu người điên rồ?”

Giọng nói của Lạc Kha Đệ hoàn toàn khác biệt so với khi anh ta trò chuyện với các bán thần – không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, chứ đừng nói đến sự chân thành hay nhiệt tình… Giống như một con rắn lạnh lùng!

Dù sao thì, trong mắt anh ta, các bán thần là những kẻ mạnh mẽ đáng để anh ta dành công sức duy trì mối quan hệ với họ; còn những người bình thường thì rõ ràng không xứng đáng để anh ta phải tỏ ra niềm nở.

“Ba người,” vị kỵ sĩ nói khẽ, “hai người từ Ninh Mục Cát Phú đến, và một người nữa là người của chúng ta.”

Số lượng những người điên rồ hôm nay khác biệt rõ ràng so với những tin đồn trước đây từ phía các kỵ sĩ Ninh Mục Cát Phú.

Lạc Kha Đệ không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng bỗng nhiên anh ta hỏi:

“Cũng giống như trước đây à?”

“Giống hệt. Những kỵ sĩ Ninh Mục Cát Phú thì điên rồ ngay trước mặt mọi người, còn những người của chúng ta… thì lại điên rồ vào những nơi không ai thấy.”

Trong tiếng kim loại biến dạng, chiếc cốc vàng trong tay Lạc Kha Đệ bị anh ta nghiền nát.

Vị kỹ sĩ hoàn toàn hiểu được sự bực bội và tức giận của chủ nhân lúc này.

Nếu chỉ là một dịch bệnh điên cuồng thôi thì còn đỡ, mọi người cùng chịu khổ, không ai có thể trách móc ai cả.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện rõ ràng không ổn!

Những người Ninh Mục Cát Phú thì điên rồ ngay trước mặt mọi người, còn những người của họ thì lại chỉ điên rồ vào những nơi kín đáo, không có ai chứng kiến.

Điều này ngay lập tức làm nổi bật sự khác biệt giữa hai bên.

Trong mắt mọi người trong doanh trại, chỉ có những người Ninh Mục Cát Phú mới là những người phải chịu khổ, còn những người của họ thì không hề bị ảnh hưởng gì cả!

Bây giờ, đừng nói đến Cát Phù Á, ngay cả bản thân Lạc Kha Đệ cũng phải nghĩ rằng liệu có phải là phe đối thủ đang âm mưu gì đó, nhằm làm suy yếu phe mình hay không!

“Chúng ta có nên…” Vị kỹ sĩ do dự một chút, nhưng vẫn thử đề xuất, “đưa những người điên rồ của chúng ta đến cho Cát Phù Á xem xét không?”

“Đưa họ đến?” Lạc Kha Đệ hỏi lại một cách vô cảm, “Miễn là không có người chứng kiến khi họ bắt đầu lâm bệnh ngay tại ch

Cúi đầu xuống, vị Đại Công tố viên nhìn chiếc cốc vàng mà mình vừa nắm chặt đến nỗi làm nó méo mó, rồi buông tay để nó rơi xuống mặt đất đầy tro bụi; trong miệng ông ta cũng phát ra một tiếng thở lạnh lùng.

“Chưa kể đến việc, giờ đây những gì khiến chúng ta nghi ngờ đã trở thành rào cản giữa hai bên chúng ta. Một khi sự nghi ngờ đã bắt đầu, thì kết cục của sự liên minh này chắc chắn sẽ tan vỡ.”

“Những bác sĩ chiến trường của chúng ta đã điều tra kỹ lưỡng chưa?”

Lakard hỏi người hiệp sĩ của mình, nhưng người hiệp sĩ ấy chỉ lắc đầu.

“Chúng tôi đã kiểm tra tất cả ba lần rồi; không có gì bất thường cả. Phanray đã dẫn họ đi kiểm tra thông thường, sau đó là kiểm tra bằng cách cầu nguyện, và cuối cùng là kiểm tra bằng phép thuật.”

Phanray là người đứng đầu nhóm bác sĩ chiến trường tại dinh thự núi lửa, và cũng là người có kỹ năng y khoa giỏi nhất.

Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến các hiệp sĩ của Cát Phù Á và Nimgulf nghi ngờ rằng dinh thự núi lửa đang che giấu điều gì đó bí ẩn.

Không chỉ vì trong mắt mọi người, những người phát điên đều là các hiệp sĩ của Nimgulf… Quan trọng hơn nữa, tất cả những người đó đều từng được các bác sĩ chiến trường chăm sóc!

Với sự kết hợp của nhiều yếu tố như vậy, giờ đây Lakard buộc phải thừa nhận sự thật này, dù muốn hay không.

Khi mọi chuyện đã đến nước này, Lakard hoàn toàn chắc chắn rằng có ai đó đang âm mưu chống lại mình, chống lại Liên minh Bán thần!

Nhưng biết điều này có ích gì? Biết được điều này, liệu anh ta có thể xóa bỏ những nghi ngờ với Cát Phù Á, tin tưởng vào nhau, và bắt đầu lại một sự hợp tác chặt chẽ không?

— Anh ta nói rằng Cát Phù Á tin tưởng mình, thì anh ta có thể tin được không?

Ngay cả khi Cát Phù Á nghe xong và tỏ ra như thể đã hiểu ra tất cả, tỏ ra mong muốn tiếp tục hợp tác cùng mình… thì liệu anh ta có thực sự tin rằng họ đã quên đi những nghi ngờ không?

Khi những nghi ngờ bắt đầu lan rộng, chúng sẽ trở thành một chuỗi những suy đoán vô tận.

Trong lúc cúi đầu rồi ngẩng đầu lên, Lakard lạnh lùng nói:

“Từ ngày mai trở đi, hãy cho nhân viên của chúng ta nghỉ ngơi một chút.”

Người hiệp sĩ vội vàng ngẩng đầu lên nhìn chủ nhân của mình; áo giáp và mũ hiệp sĩ của anh ta đều phát ra tiếng “rào rào”.

“Tối nay, hãy ra lệnh cho họ theo đó. Nói rằng đó là lệnh của tôi, bảo họ giữ gìn sức lực, không cần vội vàng, không cần tranh đua.”

Lakard liếc nhìn người hiệp sĩ bên cạnh mình.

“Nhưng việc này không được làm quá r

Cũng không hề có tinh thần hiệp sĩ chút nào.

Nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của vị bán thần chủ nhân, anh ta vẫn khó khăn gật đầu.

“Vâng, thưa ngài. Nhưng…“

“Nhưng cái gì cơ?“

“Chúng ta phải ‘không vội vàng’ đến khi nào mới được? Trận chiến này rồi cũng sẽ phải giải quyết bằng sức mạnh thực sự mà thôi.“

Đối với câu hỏi này, Larakad trả lời một cách rất rõ ràng: “Khi anh em tôi từ Gaerid đến cao nguyên Yatan! Khi họ cùng Quân đoàn Sư tử Đỏ của mình hợp sức với tôi!“

“Lúc đó, đừng nói đến Cát Phù Á. Tôi thấy thành phố này, mà không còn Cát Đức Văn canh giữ, liệu có thể chặn đứng được hai anh em chúng tôi hay không!“

“Đây chính là…“ Bàn tay giả của Marlenia nhẹ nhàng vuốt qua những vết nứt hung dữ trên lưỡi dao đen, thì thầm, “Lưỡi dao đen này được tạo ra bằng linh hồn của Cát Đức Văn, mang lại cái chết cho các bán thần ư?“

Giọng nói của cô ta nhẹ nhàng như tiếng thì thầm; ngay cả bàn tay giả kia khi vuốt qua những vết nứt trên lưỡi dao cũng như thể đang cẩn thận tránh làm đánh thức điều gì đó đáng sợ.

Là một bán thần, lý ra không thể chết trong thời đại của Luật Pháp Vàng, nhưng sức mạnh của cái chết được lưu trữ trong lưỡi dao này đã bị tiêu hao rất nhiều trong cuộc ám sát trước đó.

Tuy nhiên, nó vẫn khiến Marlenia cảm thấy như đang đối mặt với kẻ thù tự nhiên của mình!

“Nhìn vào những vết phép thuật trên lưỡi dao này.“

Xung quanh không ai cả; Lan Ân đứng khoanh tay, dựa vào bức tường ngoài của La Đạt Đà; ánh trăng và ánh sáng từ cây Vàng cũng không thể chiếu tới nơi này do góc độ. Anh ta nhắc nhở Marlenia về thông tin quan trọng trên lưỡi dao.

Marlenia sinh ra sau khi Cuộc Chiến Rồng kết thúc; từ khi cô ta chào đời, cái chết trên thế giới này đã bị niêm phong.

Vì vậy, cảm giác sốc mà cô ta trải qua có lẽ còn lớn hơn nhiều so với những người đã mất đi khả năng cảm nhận đó.

Nhưng cô ta vẫn nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, kiềm chế nỗi hoang mang và sự kinh hoàng bản năng khi lần đầu tiên tiếp xúc với cái chết, và bắt đầu vuốt ve lưỡi dao.

Bàn tay giả của cô ta va chạm với lưỡi dao, tạo ra tiếng kêu kim loại nhẹ nhàng.

Với kiến thức và đôi mắt của một bán thần, nguồn gốc của những vết phép thuật trên lưỡi dao lập tức trở nên rõ ràng.

“Bằng một nghi lễ, cái chết đã được đưa vào lưỡi dao… Và dựa vào những dấu vết của nghi lễ đó, người thực hiện nghi lễ chính là… Lanee!“

Giọng nói lạnh lùng của Marlenia vang vọng xung quanh.

Dưới bó

Nhưng sau khi cùng nhau đi đường trong hơn một tuần, Lan Ân đã quen với giọng nói của Marlenia từ lâu rồi. Lúc này, anh thậm chí còn có thể đùa cợt với nữ chiến binh này nữa.

“Nếu em sẵn lòng đi cùng tôi vào La Đạt Đà, ngoài bằng chứng vật chất này ra, tôi còn có thể dẫn em gặp những người chứng kiến sự việc nữa.” Người săn quỷ cười đùa và chỉ về phía bức tường thành phía sau mình.

Marlenia không hề phản ứng trước lời đùa của anh, chỉ là thu lại thanh kiếm đen của mình vào túi chuông trên người.

“Có vẻ như anh nói đúng,” nữ chiến binh nhìn xuống người săn quỷ, “Bây giờ, cả liên minh các bán thần lẫn La Đạt Đà đều có lý do để đối đầu với Thánh Đào rồi.”

“Nhưng nếu nhìn từ một khía cạnh khác,” Lan Ân vẫy tay, “cả hai bên đều có lý do để đối đầu, vậy thì tốt nhất là cả hai bên đều đừng can thiệp vào chuyện này. Dù không phải làm người quan sát trung lập, thậm chí nếu em dẫn đội quân của mình quay trở về Thánh Đào ngay bây giờ, tôi cũng nghĩ đó là một lựa chọn tốt. Tuy nhiên, tôi vẫn có một điều muốn hỏi.”

“Điều gì?”

“Có vẻ như em không hề tỏ ra quá xúc động trước cái chết của Cát Đức Văn…” Người săn quỷ nhìn cô với ánh mắt tò mò. “Em khiến tôi cảm thấy… ừm, chuyến đi đến cao nguyên Yatan này của em, giống như là đang thực hiện một nhiệm vụ hơn là tìm ra sự thật về vụ ám sát anh trai mình.”

Nữ chiến binh với mái tóc đỏ rực nổi bật trong bóng tối, nghe vậy bỗng dừng lại một chút, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại.

“Tôi chỉ có một người anh trai duy nhất… Đó chính là Mikaela.” Cô nói ra những suy nghĩ mà mình đã có trong đầu khi ở trong lều của hai vị bán thần kia. Nhưng so với việc đối mặt với Cát Phù Á vàLạc Đức, khi nói chuyện với Lan Ân, ít nhất trong lòng cô cũng rất bình yên.

“Hai anh em các em mới chỉ hai trăm tuổi thôi, nhưng đã có thể xây dựng nên Thánh Đào… Điều đó có nghĩa là khi các em rời khỏi La Đạt Đà, tuổi đời các em còn nhỏ hơn nữa. Rời bỏ quê hương ở độ tuổi non nớt như vậy, chắc hẳn quá trình đó không hề dễ dàng chút nào…”

Lan Ân vẫn giữ nguyên tư thế khoanh tay, nhưng vai anh lại thích thú tựa vào bức tường thành.

“Nhưng theo những gì tôi biết, trên thế giới này, có người coi Cát Đức Văn là trở ngại, nhưng chưa ai oán ghét hay ghét bỏ anh ta cả.”

Cát Đức Văn là hoàng tử vàng hoàn hảo. Ngay cả ông ấy, khi chúng ta còn nhỏ, cũng…?“

Lan Ân không nói hết câu mà chỉ im lặng lại, nhưng ý của cô ấy đã rất rõ ràng.

Nhưng Marlenia lại phản bác một cách thẳng thắn những suy đoán của người săn quỷ.

“Không, Cát Đức Văn rất tốt.” Nữ chiến binh vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, “Ông ấy thực sự đã quan tâm và chăm sóc chúng tôi khi chúng tôi còn nhỏ; dù là vấn đề về sức khỏe hay việc không thể lớn lên bình thường, ông ấy cũng đối xử với tất cả mọi người một cách công bằng. Tôi và anh trai tôi đều rất biết ơn sự quan tâm quý báu đó của ông ấy.”

“Thực ra, Mikaela hiện đang ở gần Thánh Đồi; ngoài việc giám sát mọi việc, ông ấy còn muốn chế tạo một thanh kiếm để tưởng nhớ và tiễn biệt Cát Đức Văn.”

“Nhưng đối với tôi…“

Marlenia cúi đầu xuống, bàn tay giả của cô ấy được đặt trước mắt, siết chặt rồi lại buông ra, tạo ra tiếng “tách tách” rõ ràng.

“Tôi là một người bị thiếu sót… Có lẽ vì thế, ngay cả trái tim tôi cũng trở nên không hoàn hảo.”

“Một trái tim không hoàn hảo không thể chứa đựng quá nhiều người. Chỉ có một chỗ duy nhất trong trái tim tôi dành cho người mà tôi quan tâm, người mà tôi yêu… Và chỗ đó, từ lâu đã thuộc về Mikaela rồi.”

“Tôi là Marlenia… Tôi là – lưỡi dao sắc bén của Mikaela.”