Những con quái vật núi đến từ Nurmgef đang vận chuyển những vật hàng lớn với tiếng “rầm rộ”, đẩy kéo những chiếc xe tải. Nhưng khi Marlenia đi ngang qua chân chúng mà không hề liếc nhìn, những “anh em họ” khổng lồ này lại như bị dọa sợ vậy. Chúng vội vàng lùi lại vài bước, có cái thậm chí còn ngã xuống do mất thăng bằng, nhưng vẫn cố gắng đưa bản thân ra xa hơn. Những hành động hỗn loạn đó khiến cho các lều trại bị đè sập hoặc phá hỏng. Các hiệp sĩ đã la mắng dữ dội và dùng roi, búa để đánh vào những con quái vật này, mới giúp dập tắt cuộc hỗn loạn do chúng gây ra. Mặc dù nguyên nhân ban đầu là do sự hoảng sợ mà Marlenia gây ra, nhưng không ai dám bày tỏ sự bất mãn hay than phiền trước mặt nửa thần này. Sức mạnh và uy nghi của nửa thần luôn tồn tại; ngoại trừ Cát Quýc, người được nuôi dưỡng như một “con tin” trong thành phố La Đạt Đà, hiện tại vẫn chưa có ai dám nói lớn trước mặt họ. Những hiệp sĩ và binh sĩ có lều trại bị đè sập chỉ dám sử dụng roi đánh vào những con quái vật đó, và giọng nói của họ cũng mang tính châm biếm. Marlenia không hề bị ảnh hưởng, vẫn đi bình thường, tốc độ bước chân không hề thay đổi. Có vẻ như cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng của các hiệp sĩ và chiến binh trong doanh trại này. Chỉ có bản thân cô ấy mới biết rằng những cảnh tượng này khiến cô nhớ đến những ký ức của mình ở đã từng–khi còn nhỏ, sống cùng anh trai trong thành phố La Đạt Đà… “Tiến lại gần lửa hơn nữa!” Một trong những hiệp sĩ đang nhìn Marlenia rời đi, ngồi bên cạnh đống lửa, thì thầm dưới chiếc mũ giáp: “Nghe lời tôi đi, những kẻ ngu dốt! Tiến lại gần lửa hơn nữa! Ngọn lửa đang cháy bỏng có thể thanh tẩy mọi thứ ô uế…” “Đó là nữ thần chiến tranh Marlenia! Một nửa thần mắc căn bệnh hủy hoại tự nhiên! Tình trạng hủy hoại đỏ thẫm trên người cô ấy nặng đến mức không ai trên thế giới này có thể chữa được! Tch, chỉ cần nhìn cô ấy đi qua trước mắt tôi, tôi cũng cảm thấy không ổn… Lửa! Thêm củi vào nữa!” Nhìn vào chiếc áo khoác hình ống mà người đó mặc, có thể thấy đó là một hiệp sĩ thuộc phe Núi lửa Gemir. Những binh sĩ và sĩ quan ngồi cùng bên đống lửa với anh ta vội vàng làm theo lời dặn, đẩy mông xuống cỏ để tiến lại gần hơn, đồng thời ném thêm hai khúc củi vào đống lửa và thổi vào phía dưới đống lửa bằng ống thổi.

Ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy mạnh mẽ hơn, khiến cho những con bướm lửa đang bay quanh ngọn lửa đều bị thiêu chết hai con.

“Lại thêm một ‘căn bệnh thối rữa’ nữa,” ở một số nơi khác bên cạnh những ngọn lửa, những hiệp sĩ và binh sĩ ngồi xung quanh đều nhìn chằm chằm vào Marlenia khi cô ta bước vào doanh trại, “Còn không thấy nơi này đã đủ hỗn loạn rồi sao?”

Nếu nhìn kỹ, trong ánh mắt của họ dưới những chiếc mũ giáp, ngoài sự chán ghét, còn có cả sự bực bội, lo lắng… và một chút sợ hãi nữa.

“Lại có người điên rồ nữa à?” Hiệp sĩ này mặc một chiếc áo khoác in hình sư tử màu đỏ xanh lá cây, đó là trang bị tiêu chuẩn thuộc về Cát Phù Á, “Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy?”

Có vẻ như anh ta rất thích nghe những tin đồn; dù mặc trang bị tốt nhưng khá bất tiện, điều đó cũng không ngăn cản anh ta nghiêng đầu về phía các binh sĩ xung quanh để hỏi han thông tin.

“Chính là buổi chiều nay, lại có hai người nữa điên rồ!” Lúc này, các binh sĩ cũng không quan tâm đến địa vị quân sự mà thì thầm báo cáo với vị chỉ huy hiệp sĩ, “Giống như những lần trước, họ trông có vẻ đã khỏe lại, nhưng bỗng nhiên lại rút kiếm đánh người, la hét ‘Máu! Hãy cho tôi thấy vết thương! Hãy chảy máu đi!’”

“Hah.” Giọng cười lạnh lùng vang lên dưới chiếc mũ giáp của hiệp sĩ, “‘Trông có vẻ đã khỏe lại’… Vậy là họ lại đã đến gặp bác sĩ quân y của Núi lửa Gemir rồi trở về và điên rồ luôn à?”

“Thật thú vị… Rõ ràng tất cả chúng ta đều quyết tâm cùng nhau tấn công La Đạt Đà để giành lại ngai vàng chính thống của gia tộc Vàng. Nhưng kết quả là chúng ta thậm chí còn chưa thể đánh vào tường ngoài, mà Núi lửa Gemir đã bắt đầu ‘rút máu’ chúng ta rồi? Người dân trong dinh thự núi lửa đó có lòng tự tin từ đâu ra vậy?”

“Đùng đùng…” Hiệp sĩ Nimgfue nhẹ nhàng gõ nhẹ vào chiếc mũ giáp của mình; giọng cười lạnh lùng vẫn không hề thay đổi, “Nhìn này… Ngay cả trong doanh trại của chúng ta, tôi cũng không dám tháo mũ giáp ra. Đây có thể được gọi là doanh trại của chúng ta sao?”

Nói xong, anh ta quay đầu về phía những hiệp sĩ Núi lửa Gemir mặc áo khoác màu đen với viền đỏ đang ngồi ở phía bên kia.

Dưới những chiếc mũ giáp, không ai có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt họ; cũng không ai có thể nghe thấy những lời thì thầm của họ. Nhưng những hiệp sĩ Núi lửa Gemir đó cũng đều quay đầu lại; hai bên đối diện nhau mà không hề có sự xung đột, nhưng cũng không hề nhượng

Đến nỗi mặc dù có rất đông người, những tiếng thì thầm kia nghe giống như tiếng ruồi vo ve, nhưng không ai có thể hiểu rõ họ đang nói gì cả. Vì vậy, cũng không ai có thể xác định được chính xác là ai đã nói điều gì, để có thể bắt giữ họ và truy tố họ.

Khuôn mặt phía dưới của Marlenia, không bị chiếc mũ bay che khuất, vẫn lạnh lùng và bình tĩnh như mọi khi. Cô ấy trực tiếp kéo rèm cửa và bước vào căn lều lớn ở giữa trại. Bên trong, Cát Phù Á – người có thân hình to lớn và méo mó – đã đợi sẵn ở đó; so với ông ta, ngay cả Racad, người không hề nổi tiếng về ngoại hình, cũng trở nên oai nghiêm và cao ráo hơn khi ở bên cạnh ông ta.

Ba nửa thần tụ họp trong một căn lều lớn; với mối quan hệ của họ, lẽ ra họ đều nên được coi là gia đình. Nhưng vào lúc này, Cát Phù Á và Racad chỉ đưa ra những nụ cười nhiệt tình và lịch sự mà thôi. Còn Marlenia thì hoàn toàn không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Quyền lực, thế lực… Dưới sự uốn nắn của những thứ đó, còn đâu chỗ cho mối quan hệ gia đình nữa chứ?

“Chào mừng!” Cát Phù Á mở miệng nói, nhưng Racad lại nhanh hơn và nhấn mạnh thêm một lần nữa: “Chào mừng, em gái yêu quý của tôi! Chào mừng em gia nhập liên minh nửa thần công bằng và chính đáng này!”

Vị quan tư pháp lớn nở nụ cười nhiệt tình, anh ta rót ba ly rượu từ tủ rượu. Một ly được đưa về phía Marlenia, còn hai ly khác thì anh ta cầm lên tay và đưa cho Cát Phù Á. Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng anh ta làm vậy vì có ba người ở đó, và anh ta không giống như Cát Phù Á – người chỉ có hai tay và không thể tự mình phục vụ tất cả mọi người. Nhưng Marlenia, người đã mắc bệnh tham nhũng từ nhỏ, biết rõ rằng anh ta chỉ đang tránh tiếp xúc với mình mà thôi. Đây chính là cái mà anh ta gọi là “em gái yêu quý của tôi” sao?

Nghĩ đến đây, khóe miệng của Marlenia, không bị chiếc mũ che khuất, khẽ nở thành một nụ cười châm biếm. Cô ấy nhớ đến một người đàn ông mà cô vừa mới chia tay không lâu, một người thuộc phe đối lập… Ngay cả người đàn ông đó, trong những lúc tiếp xúc thân thiện, cũng không hề keo kiệt khoảng cách với cô. Còn người đàn ông này, người tự xưng là “anh trai” của mình…

…Marlenia chỉ có một người anh trai thôi!

Nhưng dù vậy, Marlenia vẫn cầm lấy ly rượu mà Racad đưa cho mình, và còn đặt tay lên tủ rượu một chút. Cô ấy biết rằng, sau khi mình rời đi, Racad có lẽ sẽ thay đổi toàn bộ n

“Tôi không đến để tham gia liên minh của các người đâu, Lạc Ca Đức, Cát Phù Á.”

Cô nói thẳng thắn, thậm chí còn gọi tên hai vị bán thần đó một cách trực tiếp.

Chính vì lý do này, bầu không khí vốn còn khá ấm áp bỗng nhiên trở nên im lặng.

“Tôi… không hiểu lắm, Ma Lệ Ni Na,” Cát Phù Á nói, đặt hai tay tự nhiên của mình lên chiếc rìu vương giả, trong khi tay được ghép lại thì cầm lấy ly rượu mà Lạc Ca Đức đưa cho, “Nếu không phải vì mục đích hỗ trợ Con đường Vàng Chính Thống, tại sao bạn lại xuất hiện ở cao nguyên Á Đàn vào lúc này? Và còn mang theo Quân đoàn Cây Thánh nữa?”

“Hiện tại, việc quan trọng nhất ở khu vực biên giới là phải đẩy ông vua được ban phước đã xâm phạm quyền lực ra khỏi ngai vàng,” Lạc Ca Đức nói một cách nghiêm túc, “Sau đó, chúng ta mới có thể bước vào Cây Vàng, gặp Nữ hoàng Mã Lý Ca đang bị giam cầm, và tìm cách sửa chữa Vòng Pháp Luật, để thế giới trở lại yên bình… Em gái tôi ơi.”

“Chẳng lẽ em không đến vì lý do đó sao? Anh trai tôi, Mikaela, không phải luôn quan tâm đến hạnh phúc của mọi sinh linh sao?”

Bên cạnh anh ta, Cát Phù Á có vẻ mặt u ám.

Một người ngoại thê, cứ lúc nào cũng nói về anh trai, em gái… Thật sự coi mình là thành viên của dòng dõi Vàng Chính Thống à?

“Lúc đầu, tôi đến đây chỉ vì sự biến động của Hoàng tử Cát Đức Văn thôi.”

Chiếc mũ bay trên đầu Ma Lệ Ni Na khiến người ta khó có thể nhận ra những thay đổi trong cảm xúc của cô; trong tình huống này, điều đó lại trở thành một lợi thế.

“Vậy thì em càng nên tham gia cùng chúng ta!” Lạc Ca Đức nâng ly chúc mừng, “Nếu nói về ai đã hưởng lợi nhiều nhất từ sự biến động của Hoàng tử, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là kẻ chiếm đoạt ngai vàng hiện tại! Ai hưởng lợi, người đó mới là người đáng bị nghi ngờ nhất! Hắn ta được Song Chỉ đẩy lên ngai vàng… Theo tôi, có lẽ bàn tròn Song Chỉ đã muốn…”

Nửa đầu câu nói còn ổn, nhưng khi Lạc Ca Đức nói đến nửa sau, bàn tay giả của Ma Lệ Ni Na đã ngay lập tức được giơ lên, thể hiện thái độ ngăn cản.

“Dù tôi đã từ bỏ luật pháp của mình, nhưng tôi vẫn là một vị thần.”

Câu nói đó rất nhẹ nhàng, nhưng đã khiến vị quan tư pháp hàng đầu này phải ngừng nói ngay lập tức.

Địa vị của Song Chỉ còn cao hơn cả các vị thần; mặc dù giữa những người ủng hộ những luật pháp khác nhau thuộc về Song Chỉ, những cuộc tranh đấu là điều bình thường.

Nhưng những người như Larakad – những kẻ mơ hồ ám chỉ rằng họ muốn phế bỏ Vương Triều và kiểm soát mọi thứ trực tiếp – thì chưa từng có trước đây tại vùng biên giới này.

Anh dám chắc rằng hai người còn lại trong căn lều lớn này đều không muốn nghe những lời đó.

Liệu vị quan tư pháp này có đang mất trí không?

Bây giờ, khi cuộc chiến khốc liệt này vẫn chưa mang lại kết quả nào, họ lại muốn gây rối khắp nơi sao?

Đặt cái ly xuống, Marlenia một lần nữa khẳng định lại thái độ của mình, cũng như lập trường của Quân đoàn Thánh Thụ.

Cô nhớ lại những điểm then chốt trong cuộc trò chuyện trước đây với Lan Ân.

“Tôi quay trở về cao nguyên Yatan chỉ vì sự biến động bất ngờ của Hoàng tử Cát Đức Văn; hiện tại, tôi chỉ quan tâm đến việc đó thôi. Còn về việc Song Chỉ muốn lên ngai vàng, dù đó là hành động xâm phạm quyền lực, tôi vẫn muốn thử giao tiếp trước.”

“Vụ việc ‘Đêm của Kiếm Đen’ cần được điều tra; vấn đề ngai vàng cần được thương lượng… Nhưng các bạn lại đã bao vây thành phố hoàng gia…” Giọng nói của Marlenia lộ ra vẻ không hài lòng, như thể công việc của cô đang bị trì hoãn… Nhưng ngay sau đó, cô lại kìm nén cảm xúc lại.

“Cũng không sao đâu… Tôi cứ đứng nhìn các bạn chiến đấu hàng trăm năm cũng được. Sau khi chiến xong, tôi sẽ tiếp tục điều tra và thương lượng.”

Nói xong, không quan tâm đến biểu cảm của hai vị bán thần kia, Marlenia đặt cái ly trở lại tủ rượu và rời đi.