“Bạn đã thất bại à?” Khi vừa dẫn con kỳ lân ra khỏi cửa thang máy, Kiden O’Farrell đứng ngoài và hỏi. “Những người do chúng ta cử đi để quan sát đã nhìn thấy đội quân Thánh Thụ đến rồi.”

Lời nói của Hiệp sĩ Bách Trí có vẻ như là một lời truy cứu trách nhiệm.

Nhưng thực tế, giữa những người thuộc nhóm “Những Kẻ Phai Màu” này, không hề có bất kỳ cơ chế truy cứu trách nhiệm hay hình phạt nào cả.

Dù sao thì trong nhóm này chỉ có vài người mà thôi; tất cả họ đều là những anh hùng nổi tiếng từ thời kỳ Chiến tranh Người Khổng Lồ.

Những người thuộc nhóm “Những Kẻ Phai Màu” chỉ có duy nhất một mạng sống, và tất cả đều phải phục vụ cho ý chí của Song Chỉ. Làm sao có thể trừng phạt họ được chứ?

Vì vậy, nếu nhiệm vụ của họ thất bại, thì cũng chỉ là thất bại mà thôi.

Tất cả họ đều là những người được Song Chỉ chọn lại vào lúc gần đến lúc bị lưu đày; họ tự nhiên phải trung thành với Ông, và cũng được coi là những người có khả năng tự chủ hoàn toàn.

Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, thì chắc chắn là do các điều kiện khách quan không cho phép.

Vì vậy, ngay cả Song Chỉ cũng không bao giờ truy cứu trách nhiệm họ. Những chiến binh này vẫn là lực lượng quan trọng dưới trướng của Ngài; việc mất đi bất kỳ người nào trong số họ cũng đều là một tổn thất lớn đối với Ngài.

Vì vậy, lời nói của Kiden O’Farrell lúc này có vẻ như là một lời truy cứu trách nhiệm, nhưng thực chất lại mang ý nghĩa là “muốn có thông tin chính xác để chuẩn bị kỹ lưỡng”.

Nếu đội quân Thánh Thụ cũng gia nhập liên minh bán thần bên ngoài thành phố, thì đối với La Đạt Đà mà nói, mức độ khó khăn trong việc phòng thủ và cấp độ chuẩn bị sẽ chắc chắn không còn giống như hiện tại nữa.

Cần phải có những biện pháp chuẩn bị khác, và phải bắt đầu ngay lập tức!

Khi xuống khỏi thang máy dẫn ra ngoài thành phố, Lan Ân nhìn quanh xem xét.

Trên những bức tường thành cao vút và hùng vĩ của La Đạt Đà, những bức tượng khổng lồ của những vị trí hiền triết và hiệp sĩ vẫn đứng vững ở đây đó.

Nhưng sau chưa đầy một tháng, Lan Ân đã có thể nhìn thấy những vết hỏng và những phần bị hư hỏng trên những bức tượng đó.

Những bức tượng bằng đá vốn dĩ trang nghiêm và uy nghiêm, giờ đây đã bị cháy đen.

Một số bức tượng thậm chí bị đập vỡ, chỉ còn phần thân dưới vẫn đứng trên tường thành. Có lẽ phần thân trên của những bức tượng đó đã rơi xuống đất bên dưới tường thành, hoặc đã bị quân đội của __TERMLOCK000__

Những mũi tên bằng vàng khổng lồ được xếp đặt trên các giá vũ khí dọc theo bức tường thành, và vẫn còn liên tục được chuyển đến nơi đó. Lúc này, Lan Ân cũng đã hiểu rõ công dụng của những chiếc mũi tên này – phần cuối của chúng được thiết kế giống như những lò xông hương. Bởi vì có vài người mặc trang phục của các nhà sản xuất nước hoa đang đứng bên cạnh những cây cung khổng lồ đó, và họ đang rót một loại bột thơm lấp lánh vào phần cuối của chúng. Thực ra, những cây cung này chính là những cây cung dùng để sản xuất nước hoa.

“Quân đội Cây Thánh quả thật đã đến rồi; Marlenia đích thân dẫn quân, nhưng điều đó không nhất thiết là điều xấu.” Lan Ân đang nói thì một người làm nước hoa vội vàng chạy qua giữa anh ta và Ba Trí Tuệ; người săn ma quỷ đó dừng lại để nhường đường cho anh ta. “Để biết rõ hơn, tôi cần phải trở về trong thành và lấy một thanh kiếm đen ra đây.”

“Thanh kiếm đen? Ồ!”

Trí thông minh của Kaidan O’Neill có lẽ thuộc hàng cao nhất ở vùng biên giới này; chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã đoán ra lý do tại sao Lan Ân lại muốn lấy ngay thanh kiếm đen ấy.

“Anh muốn ám chỉ rằng Cát Đức Văn đã bị một vị thần nửa thần ngoại thê gây ra cái chết phải không? Đúng vậy, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra! Marlenia không phải là người sẵn lòng tha thứ dễ dàng đâu.”

Ba Trí Tuệ cười khẽ trong chiếc mũ giáp của mình.

“Có vẻ như anh rất giỏi trong việc gây rối, Lan Ân… Hãy đi thôi. Chúng ta sẽ cùng nhau xử lý chuyện này.”

“Ừ?” Người săn ma quỷ dắt con kỳ lân đi xuống cầu thang dẫn vào trong thành, vừa đi vừa nói: “Tôi chỉ cần đi vào trong thành rồi quay lại thôi mà… Không cần thiết phải đi cùng tôi chứ? Anh có thể tự mình đi được à?”

Kaidan O’Neill đi bên cạnh anh ta, ở phía bên kia cổ con kỳ lân, và trả lời một cách không rõ ràng: “Bây giờ đã là buổi tối rồi.”

Nói xong, Ba Trí Tuệ giơ tay chỉ lên bầu trời.

“Buổi tối thì sao? Ý anh là gì vậy?”

“Thế giới này đang trở nên ngày càng bất ổn, Lan Ân…” Giữa tiếng móng giẫm của con kỳ lân, giọng Ba Trí Tuệ trầm xuống: “Hậu quả từ việc Nữ hoàng đập vỡ Chiếc Vòng Phép vẫn chưa kết thúc đâu… Hãy đi thôi; anh sẽ cần tôi nói chuyện cùng anh trên đường.”

Người săn ma quỷ không hiểu lắm, nhưng cũng không phản đối.

Hai người cùng nhau bước xuống từ bức tường thành cao vút như những tòa nhà chọc trời; Ba Trí Tuệ lấy một con ngựa chiến từ chuồng ngựa bên dưới, sau đó cưỡi ngựa cùng Lan Ân đi

Phần ngoại thành của La Đạt Đà thực sự rất trống trải; ngoài cổng thành dẫn vào nội thành thì chỉ còn lại những cánh đồng vàng mênh mông.

Cánh đồng này rộng lớn đến mức ngay cả khi những ngôi đền linh thiêng được xây dựng, làm cho một vùng đất bị đào sâu xuống tạo thành những hố lớn trên mặt đất, diện tích của nó vẫn không hề giảm đi.

Trong quá khứ, tại khu vực vàng Kim Đại Vương Triều, những vị tướng đến từ các nơi xa xôi để triều cống hoặc báo cáo công việc, cùng với các quý tộc biên giới, đều có quân đội của mình được đặt chỗ ở trong phần ngoại thành của La Đạt Đà. Họ dựng lều trại trên những cánh đồng này và sau khi triều cống xong thì tự mình rời đi.

Việc một khu vực rộng lớn như vậy có thể được sử dụng làm nơi đóng quân và hoạt động tự do cho đại quân, cho thấy diện tích của nó thật sự rất lớn.

Khi Lam Ân Hòa Kaidan O’Neal cưỡi ngựa phi qua cánh đồng này, những người săn quỷ đã nhận thấy ở hướng tây bắc của cánh đồng có một số ngôi mộ mới được xây dựng.

Những gò đất nhỏ trên những ngôi mộ đó vẫn còn ẩm ướt.

Nếu ở những thế giới khác, việc xuất hiện những ngôi mộ mới sau chiến tranh là chuyện rất bình thường.

Nhưng ở vùng biên giới…

“Đó là cái gì vậy?”

Biểu cảm của Lan Ân trở nên ngạc nhiên và không hiểu, anh ta chỉ về phía những ngôi mộ đó.

Kể từ thời đại Luật Vàng, ai lại từng thấy những thứ này chứ? Chắc chắn đối với họ, đây là điều mới mẻ.

Con ngựa của Hiệp Sĩ Trí Tuệ tiếp tục di chuyển, theo sát phía sau con Kirin. Chiếc mũ bảo hiểm che khuất khuôn mặt anh ta, nhưng vẫn có thể thấy rằng anh ta đang nhìn về phía những ngôi mộ đó, cũng như con bóng len và con Kirin đang nhìn theo hướng đó.

“Mộ phần… là nơi dùng để chôn cất người chết và xác thịt.”

Thực ra, đối với anh ta, điều này cũng khá mới mẻ. Anh ta không ngờ rằng sau bao năm thời đại Luật Vàng, vẫn còn có thể thấy những thứ chỉ tồn tại ở thời đại cổ đại như vậy.

Anh ta không rõ liệu Lan Ân có sinh ra trước cuộc Chiến tranh Rồng Khổng lồ, từng chứng kiến thế giới trước thời đại Luật Vàng hay không… Hay là anh ta sinh ra trong suốt cuộc chiến tranh đó, sau đó gia nhập vào quân đội vàng Kim Đại Vương Triều, và ngay lập tức được hưởng ân huệ từ Luật Vàng.

Vì vậy, Hiệp Sĩ Trí Tuệ còn đặc biệt giải thích cho Lan Ân về công dụng của “mộ phần”.

“Nhưng bây giờ, có lẽ không còn ai có thể chết được nữa phải không?”

Người săn quỷ nhíu mày nói, đó cũng chính là điều bất thường lớn nhất của thế giới này hiện nay.

“Vốn dĩ, là như vậy mới đúng.” Khiên Điền Ôf Niệl không vội vàng phản bác ngay, mà trước hết lại đồng tình với ý kiến đó, sau đó mới chuyển hướng câu chuyện: “Nhưng bây giờ, Luật Vàng đã sụp đổ, những chiếc vòng pháp thuật cũng đã tan vỡ.”

“Thế giới hiện tại, bề ngoài trông vẫn giống như mọi khi; nước vẫn chảy, hoa vẫn nở. Nhưng những quy luật vận hành ở tầng lớp sâu thẳm thì đã rõ ràng là đang sụp đổ.”

“Và những khoảng trống do sự sụp đổ đó tạo ra, thế giới không thể để chúng trống rỗng. Tất nhiên, sẽ có thứ gì đó lấp đầy những khoảng trống đó. Đó là điều tất yếu trong quá trình vận hành của thế giới.”

“Và bây giờ, vì Luật Vàng không thể giải quyết được vấn đề về cái chết trong quá trình sụp đổ, những cách thức xử lý cái chết từ thời đại cổ đại đã lại xuất hiện trở lại trên thế giới này.”

“Trong suốt hành trình của bạn, bạn có thấy những lá cờ linh hồn ảo ảnh đứng sừng sững trên chiến trường không?”

Người săn quỷ gật đầu, còn Quả Cầu Len và Kỳ Lân cũng nhìn anh ta với ánh mắt tò mò.

“Đó là những thứ được tạo thành từ linh hồn của những người đã chết trên chiến trường, là nơi an nghỉ cho họ. Nếu họ chết ở những nơi khác, linh hồn của họ sẽ hóa thành những bia mộ linh hồn ảo ảnh.”

Giọng nói của Hiệp Sĩ Trăm Trí tràn đầy niềm hoài niệm: “Trước kia, ở những khu vực tập trung của những linh hồn đã chết, những bia mộ linh hồn ảo ảnh trải dài khắp đồng cỏ, không thể nhìn thấy hết.”

“Sau đó, sau một thời gian dài, những linh hồn mới sẽ sinh ra từ những bia mộ cổ xưa đó, rồi lại biến mất. Mọi người đoán rằng, có lẽ đó là những linh hồn mới đã tái sinh. Nhưng cũng có người cho rằng, chúng thực sự đã biến mất mãi mãi.”

“Tuy nhiên, những cuộc tranh luận đó đã ngừng lại từ thời xa xưa, bởi vì chúng ta có Luật Vàng của Nữ Hoàng Maryka. Dù quá khứ như thế nào, từ nay về sau, chúng ta sẽ có một chu trình luân hồi ổn định, đáng tin cậy và chắc chắn.”

“Vì vậy, cảnh tượng những bia mộ linh hồn trải khắp đất đai, những lá cờ linh hồn đứng trên chiến trường… đã là chuyện xảy ra từ rất lâu trước thời đại của Luật Vàng.”

“Nhưng bây giờ,” Lâm Ân Tắc chen vào lời, đồng thời ngẩng đầu về phía những bức tường thành cao vút, ám chỉ đến những lá cờ linh hồn đứng

Không phải là nhắm vào Lan Ân, mà có vẻ như là nhắm vào thế giới này – nơi mọi thứ đều đang sụp đổ, vào thời đại mà ngay cả những vòng tròn phép thuật cũng bị các vị thần đánh vỡ.

“Những chuyện tốt đẹp ư? Ha ha… Lan Ân à, bạn của tôi. Có lẽ bạn chưa từng thấy những thứ này, đúng không?”

Chưa kịp cho Lan Ân kịp nói thêm gì, đôi tai nhạy bén của hắn đã nghe thấy những âm thanh không hề bình thường từ xa.

Đó là tiếng xương khô cọ vào nhau, va chạm nhẹ nhàng, và chúng đang di chuyển liên tục!

Và số lượng của chúng không hề ít!

Nếu không phải vì trong thành phố La Đạt Đà có những người buôn bán xương, đang vận chuyển xương với quy mô lớn… thì chỉ có thể là những bộ xương đó… đang tự di chuyển!

Lam Ân Hòa Kaidan O’Neal phi ngựa qua bên cạnh khu mộ này.

Và vì thế, Lan Ân cũng có thể nhìn rõ ràng xem những âm thanh đó thực sự là gì.

– Đó là một đám người được tạo thành từ những bộ xương hình người, hoặc nói một cách đơn giản hơn, đó là những bộ xương đã tách ra khỏi thân xác con người.

Trên những bộ xương đó vẫn còn treo đó những tấm áo rách rưới hay những mảnh áo giáp còn sót lại từ khi họ còn sống.