Dưới sự chỉ huy và kế hoạch của Lan Ân, đống đổ nát bên trong thành phố Vương gia La Đạt Đà dần được dọn dẹp sạch sẽ; diện tích các khu vực trống cũng ngày càng mở rộng, và số lượng xác chết được tìm thấy cũng ngày càng tăng lên.

Dần dần, ngay cả những tấm vải màu vàng – loại vải mà Huang Kim Đại Vương Triều thường xuyên sử dụng – cũng không còn nữa; những xác chết được khai quật ra đành phải được để ngoài trời mà thôi.

Nhưng những xác chết này vốn dĩ cũng không quá quan trọng, vì vậy không ai cảm thấy gì đặc biệt hay bàn tán gì thêm về chúng.

Từ buổi trưa ngày hôm sau cuộc âm mưu của Hắc Đao, Lan Ân đã được triệu tập đến làm việc. Vào buổi tối, ông đã sử dụng tổ chức của mình để kích hoạt gần như bất kỳ khả năng cứu trợ nào còn lại trong thành phố Vương gia.

Các nhà pha chế hương thơm và những người lai tạo được sắp xếp bởi Hiệp hội Nhà Pha Chế Hương Thơm đã làm việc suốt đêm, và vào gần sáng họ mới bắt đầu nghỉ ngơi một chút.

Và cũng vào lúc này, Lan Ân bị một người có da màu nhạt mà ông chưa từng gặp trước đây gọi đi.

“Anh chính là người mang tên Lan Ân – người có khả năng đặc biệt ấy sao?”

Người đó không tự giới thiệu mình, mà ngược lại lại đặt ra câu hỏi đó trước tiên.

“Gọi tôi là Lan Ân là được rồi,” người săn ma nói với vẻ mặt bình thản, “Chuyện tài năng trở thành vua ấy… còn quan trọng gì nữa chứ?”

“Đúng vậy, bây giờ là thời đại của Luật Lệ Vàng; những truyền thống cũ kỹ từ thời đại man rợ trước đây đã không còn phù hợp nữa.”

Góc miệng người đó luôn nở một nụ cười, nhưng nụ cười ấy lại không hề khiến người ta cảm thấy thân thiện hay thoải mái chút nào; ngược lại, nó còn khiến người ta cảm thấy bực bội.

Bởi vì nụ cười ấy luôn mang lại cảm giác chế giễu.

Người này mặc trang phục nhẹ nhàng của một pháp sư; không mang theo bất kỳ loại áo giáp nào, đội một chiếc mũ rộng vành, trang phục gọn gàng được khoác bên ngoài bởi một tấm áo choàng, đeo sau lưng một cái liềm lớn, và cầm trên eo một cây đũa phép hình dạng đặc biệt.

Chiều cao của anh ta thuộc mức bình thường, vì vậy người ta phải ngước nhìn lên để nói chuyện với Lan Ân.

Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta không có điểm gì nổi bật, chỉ có hai điều đáng chú ý:

Thứ nhất, là khuôn mặt của anh ta; ngoài nụ cười chế giễu khiến người ta không khỏi nhăn mặt, khuôn mặt anh ta còn mang một vẻ tái nhợt đáng sợ.

Thứ hai, trang phục của anh ta không có gì đặc biệt, nhưng những bộ quần áo đó đ

Đó là những tảng đá được hình thành từ máu.

“Tôi là Alpelech,” người đến sau khi nói ra danh tính của mình, “Không ngờ rằng chỉ vì đi thực hiện nhiệm vụ một chút thôi mà lại xảy ra chuyện như này trong Thành Vương.”

Dù Alpelech có vẻ như luôn mang trên mặt nụ cười chế giễu, nhưng giọng nói của anh ta vẫn không thiếu sự xót xa.

Đối với những người thuộc phe “Những Kẻ Phai Màu” – những người đã không ở lại Thành Vương vào đêm âm mưu của thanh kiếm đen – thì trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, vị hoàng tử nổi tiếng nhất trong Thành Vương đã phải chết vì linh hồn bị hủy diệt!

Những người thuộc phe “Những Kẻ Phai Màu”, vì trực thuộc quyền lực của Song Chỉ, không phải là những người bình thường. Vì vậy, họ cũng hiểu rõ những hậu quả liên quan đến cái chết của Cát Đức Văn; ngay cả “Luật Vàng” cũng xuất hiện những kẽ hở lớn.

Có vẻ như, thời đại của “Luật Vàng” sắp phải kết thúc.

Cảm giác sốc này không kém gì việc trời đất đảo lộn chỉ trong chốc lát.

“Song Chỉ đã gửi thông báo vào đêm hôm đó, yêu cầu tất cả những người thuộc phe ‘Những Kẻ Phai Màu’ đang ở ngoài phải lập tức trở về,” Alpelech vuốt ve viên pyroxene màu đỏ trên cổ tay mình và nói, “Tôi ở khá gần đây, nhưng cũng mất cả một ngày mới trở về được. Còn những người khác… Ừm, họ vẫn còn phải chờ đợi nữa.”

Lan Ân gật đầu.

Bây giờ, anh ta không còn là người mới đến khu vực biên giới và chưa hiểu gì cả; anh ta rõ ràng biết tất cả những người thuộc phe “Những Kẻ Phai Màu” là ai.

Dù sao thì, những người này cũng đều là những anh hùng nổi tiếng.

“Vậy bây giờ, bạn đến tìm tôi là vì…?” Lan Ân dang rộng hai tay, chỉ cho Alpelech nhìn những đống đổ nát và xác chết xung quanh, “Ở đây tôi đang khá bận rộn đấy.”

“Chuyện như này không cần vội vàng đâu; để xác chết thối rữa rồi chôn lại tại chỗ thì cũng chẳng sao cả,” Alpelech nói, rồi quay người và bảo Lan Ân đi theo, “Ba Trí Tuệ đã sai tôi đến gọi bạn, để cùng nhau giải quyết những vấn đề thực sự quan trọng.”

Người săn ma lập tức hiểu ý, đưa những ghi chép về người chết cho một người chuyên sản xuất hương thơm, rồi theo sau bước chân của Alpelech.

“Người từ Lâu Đài Núi Lửa đã đến à?”

“Họ đến La Đạt Đà gần như đúng lúc tôi đến,” Alpelech nói, nụ cười trên mặt anh ta càng khiến người ta cảm thấy bực bội hơn, “Thật là thú vị… Ngay cả những người ở xa xôi như Lâu Đài Núi Lửa, cũng có thể đến đúng lúc tôi trở về.”

Theo những gì Alpelich nói, khi anh ta nghe được tin tức về cái chết của Cát Đức Văn, khoảng cách từ nơi đó đến La Đạt Đà chắc chắn gần hơn nhiều so với cung điện nằm bên núi lửa.

Nhưng dù Alpelich vội vàng trở lại, anh ta vẫn va phải một người thuộc phe La Đạt Đà. Có lẽ họ đã xuất phát sớm hơn rồi.

Hai người thuộc phe La Đạt Đà cùng nhau lên đường từ một góc thành phố bị Cổ Long tàn phá, hướng về phía bức tường ngoài của La Đạt Đà.

Vì góc độ, đòn tấn công của Fransax chỉ ảnh hưởng đến một phần nhỏ khu vực đó; lực sóng lan ra chỉ gây ra những vết nứt trên mặt đất, còn những nơi khác thì vẫn hoàn toàn nguyên vẹn. Vì vậy, hai người đã lên xe ngựa tiếp tục hành trình về phía bức tường ngoài.

Trên đường đi, những người dân của La Đạt Đà – những người vẫn chưa thể hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra – dường như bắt đầu cảm thấy như trở lại cuộc sống bình thường của mình.

Trên các bức tường bên trong của La Đạt Đà, những sứ giả của lời tiên tri vẫn thỉnh thoảng thổi những chiếc sáo vàng của họ, khiến người dân bên dưới càng thêm cầu nguyện và tôn sùng. Thực ra, có không ít người biết rằng những sứ giả này là biểu tượng cho “sự đến của kỷ nguyên mới, luật pháp mới”.

Nhưng người dân của La Đạt Đà đã quá quen với cuộc sống yên bình dưới ánh sáng của “Luật Pháp Vàng”; họ từ chối suy nghĩ về những điều khó chấp nhận đó. Sự tránh né về mặt tư duy là bản năng tự nhiên của con người.

La Đạt Đà rất rộng lớn; nếu những người mạnh mẽ không muốn gây ra panik bằng việc di chuyển quá nhanh, thì phương tiện di chuyển là điều cần thiết. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, nhìn thấy những thảm cỏ màu vàng óng ánh và những bức tượng khổng lồ bảo vệ màu vàng Kim Đại Vương Triều, Lan Ân liền hỏi:

“Vậy thì câu trả lời mà Nữ Hoàng Trí Tuệ và Vương Phu đưa ra là gì?” Ánh mắt của người săn ma quỷ đó quay về phía Alpelich, “Chúng ta nên đối xử thế nào với những người đến từ cung điện núi lửa đó?”

Trước đó, Lan Ân đã cùng với Ngài Bách Trí phân tích về việc ai là kẻ chủ mưu âm mưu đêm Đao Đen – đó chính là Lani, một nửa thần linh. Việc đối xử với những người đến từ cung điện núi lửa chỉ có hai lựa chọn: cứng rắn hay an ủi… Quyết định thuộc về Nữ Hoàng.

“Hừm, Bách Trí không thể gặp được Nữ Hoàng,” Alpelich nói một cách nhẹ nhàng, “Đúng hơn nữa, sau khi trở về từ tầng lớp sâu thẳm nhất, Nữ Hoàng hoàn toàn không có ý định gặp anh ta, mà thẳng vào bên trong Cây Vàng

“Tuy nhiên, Vương Phu đã đưa ra lời khuyên: trước hết cần ổn định tình hình, sau đó ông ấy sẽ cố gắng hết sức để cứu vãn mọi thứ. Sau đó, ông ấy cũng đi vào Cây Vàng cùng Nữ hoàng.”

“Lúc này mà vào Cây Vàng ư?”

Lan Ân lại nhìn ra ngoài cửa xe ngựa; thân cây Cây Vàng từ khoảng cách này trông thật là to lớn, gần như che khuất cả bầu trời và mặt đất.

Ngay lập tức, người săn quỷ lắc đầu.

Chuyện về Cây Vàng, có lẽ chỉ có gia tộc Vàng mới hiểu rõ nhất. Những người khác không cần phải quan tâm đến chuyện đó.

Vì Vương Phu – Radaogan – đã đưa ra hướng dẫn rõ ràng, nên việc giải quyết các vấn đề hiện tại trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Không lâu sau, họ đã đến được bức tường ngoài của thành phố La Đạt Đà.

Lúc này, La Đạt Đà đã cấm người ngoài nhập cảnh; kể từ đêm âm mưu của Black Sword, những người hành hương bên ngoài đều đang chen chúc trước cánh cổng lớn.

Ngoại trừ những người lai tạo và thợ pha chế hương liệu do Lan Ân dẫn theo, chỉ có những người canh gác bên cổng mới được phép cho họ vào.

Những người canh gác này, cảm thấy mình đã thiếu trách nhiệm, liên tục đốt những ngọn đuốc được ban phước thông qua lời cầu nguyện; dưới chiếc mũ giáp dày đặc, ánh mắt họ luôn theo dõi từng người cố gắng tiến lại gần cổng.

Những người hành hương bị buộc phải dừng lại cách cổng ít nhất hai mươi mét; chỉ có hai người duy nhất, có vẻ như họ được phép tiến vào, đứng giữa hai người canh gác và nhìn về phía cổng với hy vọng.

Lam Ân Hòa Alpelich bước xuống xe ngựa.

Đúng lúc đó, anh ta cũng nhìn thấy hai người đó.

Một trong số họ là một người phụ nữ có thân hình bình thường; khuôn mặt cô ấy không thể nói là xinh đẹp, nhưng lại mang trên mình một nụ cười nhẹ nhàng.

Người còn lại là một chiến binh cao khoảng hai mét bảy tám, kể cả phần trang trí trên mũ giáp.

Anh ta mặc bộ giáp màu đồng đỏ, đeo một cái khiên cũng bằng chất liệu đó; ở giữa khiên có một góc cong hướng lên trên; hai tay anh ta cầm một thanh kiếm dài, cũng được làm từ cùng loại vật liệu với giáp.

“Hiệp sĩ Lò Luyện…”

Lan Ân lập tức nhận ra hình ảnh đó.

Dù sao thì hình ảnh này cũng rất nổi tiếng ở khu vực biên giới và trong vương quốc Vàng Kim Đại Vương Triều.

Hiệp sĩ Lò Luyện là đội vệ sĩ thân cận phục vụ Vua Đầu Tiên Gefrey; đây là nhóm hiệp sĩ mạnh mẽ nhất dưới trướng ông ta.

Khi Vua Gefrey bị tước đi phước lành và bị đuổi khỏi khu vực biên giới, những Hiệp sĩ Lò Luyện này cũng mất đi mục đích phục vụ

Bộ áo giáp và vũ khí màu đồng đỏ kia thực chất không phải làm từ kim loại nào khác, mà hoàn toàn là vàng thật, giống hệt như những hiệp sĩ và lính canh cây lớn trong thế giới vàng Kim Đại Vương Triều.

Tuy nhiên, sức mạnh trong thế giới này bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của các quy luật, tức là sự biến đổi của thời đại pháp luật.

Trong thời đại của Luật Vàng, màu sắc chuẩn mực của vàng chính là màu vàng rực rỡ, lấp lánh.

Nhưng trong các thời đại trước đó, khi Cây Vàng vẫn còn là “lò luyện sinh mệnh”, màu sắc chuẩn mực của vàng lại có chút màu đỏ; màu đỏ ấy tượng trưng cho sức mạnh của sự sống.

Sau khi xuống xe, Alpelich và Hiệp sĩ Lò Luyện không hề trao đổi gì với nhau. Mặc dù họ có lẽ nên quen biết với nhau, nhưng bây giờ, khi người Hiệp sĩ Lò Luyện đã gia nhập dinh thự núi lửa, việc không trao đổi sẽ tốt hơn cho cả hai bên.

“Cây Vàng vẫn rực rỡ như xưa… Chào buổi sáng, hai người.” Người phụ nữ đến từ dinh thự núi lửa là người đầu tiên lên tiếng. “Tôi là Dicica, người phụ trách công tác tra tấn hàng đầu dưới sự chỉ huy của Đại nhân Racad. Xin hỏi…?”

“À, xin mời vào nhé, bà Dicica.”

Lan Ân đưa tay mời, và sau động tác đó, hai lính canh cây lớn bên cạnh cổng mới chuyển sự chú ý khỏi hai người đến dinh thự núi lửa và cho phép họ bước vào.

“Chúng ta có thể tìm một căn phòng bên trong thành để trò chuyện, được không?” Lan Ân đề nghị, nhưng Dicica, dù vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng, vẫn vội vàng từ chối.

“Không, tôi nghĩ chúng ta nên nhanh chóng giải quyết mọi chuyện. Hãy nói ngay tại đây đi.”

Ngay khi bước qua cổng thành La Đạt Đà, họ bước vào một quảng trường rộng lớn, không có bất kỳ hàng rào nào.

“Chủ nhân của tôi vô cùng sốc trước vụ ám sát Hoàng tử Cát Đức Văn! Ngài đã điều động tất cả những người có năng lực trong dinh thự núi lửa, và cam kết sẽ nhanh chóng truy tìm kẻ sát nhân. Điều này vừa là để trả thù, vừa là để thiết lập lại trật tự pháp luật Vương Triều.”

“Nhưng với tư cách là một nửa thần linh, ngài cũng rất lo lắng rằng những kẻ phản bội có thể gây ra rối loạn cho thành phố.”

Dicica nói nhanh, dường như thực sự rất lo lắng về những biến động đang xảy ra trong thế giới vàng Kim Đại Vương Triều.

“Tất nhiên, sức mạnh của Nữ hoàng Marika và Vương Phu là không ai có thể sánh kịp, nhưng chủ nhân của tôi lo lắng rằng hai ngài đang quá suy nghĩ nhiều về cái chết của Hoàng tử. Vì vậy, ngài muốn giúp đỡ thành phố trong lúc này.”