1820. Giám sát – Người con trai của bạch kim

“Chúng ta có rất nhiều giám mục và các tu sĩ luyện võ; họ đã thành công trong việc lén lút vượt qua Ningmgefu và đến được Gaerid.”

Vị tu sĩ luyện võ sử dụng ngọn lửa được gọi đến dường như là một quan chức phụ trách công tác thông tin. Sau khi được chỉ huy hỏi, anh ta bắt đầu báo cáo một cách thoải mái:

“Theo thông tin phản hồi, họ đã bắt đầu dạy cho Quân đoàn Sư tử Đỏ dưới sự chỉ huy của Tướng Ratan những kỹ năng chiến đấu bằng lửa của chúng ta.”

“Nhờ vào những kiến thức mà chúng ta đã truyền đạt từ trên những ngọn núi tuyết, sau khi những người của chúng ta đến hướng dẫn trực tiếp, Quân đoàn Sư tử Đỏ tiến triển học tập rất nhanh.”

“Hmm,” Yaganti tỏ ra hài lòng, rồi quay đầu hỏi tiếp: “Còn những chiếc xe chiến đấu bằng lửa thì sao? Có bao nhiêu đã đến Gaerid?”

“Số lượng không nhiều,” vị tu sĩ luyện võ đáp. “Xe chiến đấu bằng lửa có kích thước và trọng lượng khá lớn; hoặc là phải vận chuyển bằng đường bộ, hoặc là tự mình lái, nhưng việc di chuyển chúng cũng tạo ra nhiều tiếng ồn.”

“Muốn vượt qua Ningmgefu một cách lặng lẽ thật sự rất khó. Thành phố Stonewell vẫn đang nằm dưới sự bảo vệ của Cát Phù Á; gia tộc Vàng có căn cứ vững chắc ở đó.”

Yaganti nhăn lại đôi lông mày màu đỏ lửa, sau một lúc mới quyết đoán nói: “Thì thôi, đừng vận chuyển nữa! Hãy gửi bản thiết kế đi! Cho phép các giám mục ở Gaerid giúp Quân đoàn Sư tử Đỏ tự xây dựng chúng ngay tại hiện trường.”

“Gửi luôn bản thiết kế à?” Vị tu sĩ luyện võ ngạc nhiên, không chắc liệu có nên làm vậy hay không.

Nhưng Yaganti rất quyết tâm:

“Nếu muốn đối phó với sự suy tàn đỏ thẫm này, chúng ta cần phải sử dụng lửa… Và phải là ngọn lửa mãnh liệt!” Người đứng đầu nhóm giám sát nói một cách kiên quyết. “Chỉ có sức mạnh của những chiếc xe chiến đấu bằng lửa mới đủ để đối phó! Và những binh sĩ bình thường cũng có thể vận hành chúng được. Làm ngay đi, gửi bản thiết kế cho Quân đoàn Sư tử Đỏ!”

“Chúng ta mới là những người chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến này; vì vậy, nếu đã nắm giữ lợi thế sẵn sàng, chúng ta phải tận dụng nó một cách triệt để! Còn phải lo lắng, vất vả như thể đang chuẩn bị cho trận chiến à?”

“Rõ rồi,” vị tu sĩ luyện võ ngay lập tức đồng ý. “Vậy còn những bản cầu nguyện quan trọng mà ban nãy… ông đã gửi cho nhóm người đó, những bản cầu nguyện đó lẽ ra phải được giao cho Quân đoàn Sư tử Đỏ, phải không ạ?”

Yaganti vung t

Vì vậy, theo nguyên tắc thông thường, mặc dù các giám mục của Gaerid đều biết cách thực hiện những lời cầu nguyện bằng lửa, nhưng nếu không có cuốn sách cầu nguyện đó, hoặc chỉ có những trang riêng lẻ trong cuốn sách đó, thì không ai có thể truyền đạt những lời cầu nguyện đó cho người ngoại đạo theo cách hiểu của mình được. Trước đây, khi họ muốn dạy quân đội Sư tử Đỏ cách thực hiện những lời cầu nguyện bằng lửa, họ cũng phải gửi đi những trang sách riêng lẻ trước khi bắt đầu việc huấn luyện. Nhưng bây giờ, với tư cách là người đứng đầu nhóm giám sát, Yaganti rõ ràng đã phải áp dụng những biện pháp khẩn cấp.

“Ngoài ra, bạn hãy đi một chuyến,” Yaganti nói với một tu sĩ võ thuật bên cạnh mình, ánh mắt ông ta rất nghiêm túc, “đi đến pháo đài của gia tộc Vua Kalia. Công chúa Lani không có ở đó, người quản lý có lẽ là cái thợ rèn quái vật kia.”

“Chúng ta đã giúp gia tộc Vua Kalia chiến đấu chống lại bọn Dujian trong thời gian dài như vậy; họ cũng nên đóng góp một phần công sức của mình. Nếu không phải vì sự quan tâm của Ngài Lakard… Kalia, ha…”

Khi nói đến đây, giọng nói của Yaganti trở nên trầm thấp và đe dọa, giống hệt với ánh mắt vàng óng ánh của ông ta lúc này.

“Kẻ đó thật là một mối phiền toái. Khi đến lúc thích hợp… hãy giết hắn!”

Tu sĩ võ thuật nhận lệnh và rời đi. Sau một thời gian chờ đợi, đến buổi trưa, anh ta mới rời khỏi căn cứ tạm thời và tiếp tục hành trình về phía bắc, dọc theo bờ hồ. Pháo đài của gia tộc Vua Kalia nằm ở phía bắc bờ tây của hồ Lý Yến Niya này.

Còn ở nơi tu sĩ võ thuật đó rời khỏi căn cứ, trên một ngon đồi xa xôi…

“Nhìn kỹ vào rồi chứ, Bóng Len?”

Trong khu rừng um tùm trên ngon đồi, Lan Ân đứng bên cạnh thân cây, hỏi con mèo ba hoa đang nằm trong bóng râm.

“Ừm ừm!” Ái Lỗ Mèo trả lời một cách năng động, đôi mắt long lanh của nó luôn hướng về phía căn cứ ở dưới sườn đồi. “Đó chính là nơi đó à, meo?”

Xét về độ cao so với mực nước biển, khu vực căn cứ của nhóm giám sát lửa chỉ còn lại cỏ dại; những ngon đồi cao hơn chắc chắn sẽ không có nước chút nào. Nhưng khu rừng này có lẽ được nuôi dưỡng bởi một hệ thống nguồn nước khác, nên nó mọc um tùm và rậm rạp; có vẻ như sâu trong rừng còn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn nữa.

Lan Ân đã lên đó để kiểm tra trước đó; nơi đó có bốn tháp chuông. Nhưng nhìn qua thì có vẻ như chú

Khi anh ta gặp những người giám sát lửa, con mèo nhỏ cũng đang ẩn náu ở xa. Dù sao thì không phải ai cũng có thể biết hết tên của từng người trong nhóm Đại sảnh Tròn, nhưng nếu một người trong số họ sở hữu “tài năng trở thành vua”, thì danh tiếng của họ sẽ hoàn toàn khác. Lan Ân – người sở hữu “tài năng trở thành vua” này – trước đây chưa bao giờ được ai biết đến, nhưng bây giờ lại đột nhiên xuất hiện trước mặt họ. Tình huống này chắc chắn sẽ khiến những người giám sát lửa đang phải trải qua cuộc kiểm tra này cảm thấy căng thẳng.

“Cảm ơn bạn.” Lan Ân vừa nói vừa gãi nhẹ cằm con mèo đang ngồi yên trên cành cây; con mèo liền phát ra những tiếng ron rén thoải mái. “Hãy giúp tôi theo dõi họ trong vài ngày tới. Nếu có gì xảy ra, hãy sử dụng thứ này để thông báo cho tôi.” Nói xong, Lan Ân lấy ra một chiếc hộp sắt hình đĩa nhạc từ túi da thuật học và đưa cho con mèo. Đây là một sản phẩm nghiên cứu mới của Ái Nhĩ Đồ Sa, có thể dùng để giao tiếp từ khoảng cách nhất định, giống như máy bộ đàm vậy. Đây là kết quả của những tiến bộ công nghệ được phát triển trong quá trình chiến tranh ở miền Bắc. Lần này, Mã Gia Lý Ta đã cung cấp chiếc hộp này cho Lan Ân để thử nghiệm, coi như là một cuộc kiểm tra trong môi trường chiến trường. Hơn nữa, Mã Gia Lý Ta còn điều chỉnh tần số của chiếc hộp này với viên pha lê hình nón mà Lan Ân đang sử dụng, để chúng có thể kết nối trực tiếp với nhau.

“Không vấn đề đâu!” Con mèo nhỏ cầm lấy chiếc hộp và tỏ ra rất tự tin. “Hồi tôi ở Tân Thế Giới, khi theo dõi con mồi, tôi cũng phải di chuyển liên tục, nhưng vẫn có thể theo dõi chúng suốt nhiều ngày liền đấy!” Nói xong, con mèo đeo lại chiếc mũ nhỏ của mình và giơ ngón tay cái lên về phía Lan Ân.

“Tch, cứ nhớ về quá khứ mãi thế… Nghe có vẻ như bạn già rồi đấy.” Lan Ân cười nhạo và nói. “Được rồi, giao việc này cho bạn.”

Trong khi đó, Lâm Ân Tắc chuẩn bị quay trở lại trước cổng trường học. Một mặt, anh ta muốn xem lại cuốn sách cầu nguyện mà mình đang giữ; mặt khác… chỉ đơn giản là muốn xuất hiện một chút thôi. Anh ta cần phải cho mọi người biết vị trí của mình, như vậy những kẻ đang hoạt động bí mật mới yên tâm và bắt đầu hành động. Nhìn thấy khu trại tạm thời trên sườn đồi vẫn đang phun ra khói lửa đen, người săn ma quỷ đi vòng qua rừng và tiến về phía chiếc thuyền nhỏ mà anh ta đã buộc lại bên hồ trước đó.

Nhưng vì đã là giữa trưa, nên khi Lan Ân quay trở lại con đường ban đầu, anh ta tình cờ gặp phải một nhóm người mà trước đó Topps đã từng đề cập đến.

Đó là một nhóm “Con trai Bạch Kim”.

Topps nói rằng có hai loại Con trai Bạch Kim: một loại sau này khi lớn lên thì chân của họ sẽ dần biến mất; loại còn lại thì được gọi là “những con ếch không thể nói chuyện”.

Lan Ân nhận ra rằng những người mà mình gặp phải chính là loại thứ hai.

“Rầm rập…”

Một nhóm khoảng năm sáu người Con trai Bạch Kim đang đứng bên bờ hồ, bước đi trong nước và bùn lầy, nhìn chằm chằm vào Lan Ân xuất hiện đột ngột.

Họ thực sự không thể nói chuyện, và vẻ ngoài của họ cũng giống như những con ếch.

Da của họ có màu xám bạc giống như kim loại, đầu họ to và dẹt, đôi mắt hoàn toàn đen, không có mũi, chỉ có hai lỗ nhỏ, và phía dưới là cái miệng; do hình dạng đầu như vậy, người ta cũng không thể nhìn thấy tai của họ.

Tổng thể mà nói, họ trông giống như những sinh vật ngoài hành tinh trong các bộ phim khoa học viễn tưởng, khác biệt rõ ràng so với những sinh vật thông thường mà mắt thường có thể nhìn thấy.

Nhưng mặt khác, theo lời mô tả của Topps, “họ ghét bỏ những sinh vật bình thường, khỏe mạnh”…

“Tôi không có ý xấu, và tôi cũng không phải kẻ thù của các bạn.” Lan Ân từ từ giơ cao hai tay, để cho họ thấy rằng anh ta không có ý định rút vũ khí.

Đồng thời, anh ta cũng nghiêng đầu một cách không chắc chắn: “Nói thật, các bạn có thể hiểu những gì tôi đang nói không?”

Vì vẻ ngoài giống như người ngoài hành tinh của họ, Lan Ân cũng không thể chắc chắn liệu họ có thể hiểu mình không.

Trước mặt nhóm Con trai Bạch Kim này, lý do Lan Ân quyết định tiếp cận họ thực ra là bởi chiếc thuyền mà anh ta đã dùng cành cây che giấu ở đây, đang sắp bị họ phát hiện.

Vì vậy, để bảo vệ chiếc phương tiện mà anh ta đã mượn từ người đàn ông đi câu cá kia, Lan Ân mới quyết định ra ngoài để thương lượng.

Và trong quá trình đó, anh ta cũng đang quan sát nhóm Con trai Bạch Kim đối diện.

Ngoại trừ hình dạng đầu và màu da, thân hình của họ thì gần giống như con người bình thường, chỉ là tứ chi của họ hơi gầy và dài một cách không cân đối mà thôi.

Lúc này, đối diện với Lan Ân, năm sáu người họ im lặng và siết chặt vũ khí của mình.

Trên khuôn mặt giống như người ngoài hành tinh của họ, không thể đọc ra bất kỳ biểu cảm nào.

Nhưng cử chỉ siết chặt vũ khí của họ – gần như không thể gọi là “siết chặt”, mà là “nắm chặt” với cơ bắp căng thẳng – đã nói

Và còn có tư thế đứng lộn xộn, bước chân không vững vàng…

Lan Ân Có thể nhận ra từ nhiều dấu hiệu rằng: này dường như là một nhóm người hoàn toàn không biết cách sử dụng vũ khí… những người ngoại đạo phải không?

Và vũ khí của họ cũng trông rất kỳ lạ, chất lượng chế tác cũng không được tốt lắm.

Họ có phải là những người vội vàng được đưa lên chiến trường không?

Trong trường hợp này, thông thường có hai khả năng. Một là Hoàng gia Kalia thiếu hụt lực lượng chiến đấu, nên mới buộc những người “Con trai Bạch Kim” hoàn toàn không có kinh nghiệm này ra trận.

Hoặc là phe địch – các Hiệp sĩ Du Khuê và Học viện Phép thuật – đã gây áp lực quá lớn, khiến họ buộc phải gia nhập phe của Hoàng gia Kalia để chiến đấu vì tương lai của mình.

Nhưng dù thế nào đi nữa, Lan Ân cũng không tin rằng những người ngoại đạo bị ép buộc ra trận này lại có thể yêu thích chiến tranh đến mức nào.

Những “Con trai Bạch Kim” này không được ban phước; nếu họ chết, thì chỉ là chết mà thôi. Họ không giống như người dân của Thần cây Vàng – những người luôn có thể đối mặt với chiến tranh một cách thoải mái.

Cuối cùng, tiếng bước chân của những “Con trai Bạch Kim” vang lên trên bãi bùn.

Họ không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng đôi tay cầm vũ khí thì rất cẩn thận, được giữ sát người. Động tác này hoàn toàn loại bỏ lợi thế về độ dài của vũ khí; nếu nói có lợi ích gì, thì có lẽ chỉ là mang lại sự an ủi về mặt tâm lý mà thôi.

Một nhóm khoảng năm sáu người, do một người đứng đầu dẫn đầu – người đó cầm trong tay một cây giáo dài được bọc bằng vải – bước đi lảo đảo, rời xa nơi Lan Ân đang ẩn náu.

Và Lan Ân cũng thực sự làm như ông ta đã nói, từ một góc độ cách xa, từ từ tiến lại gần chiếc thuyền của mình bên hồ.

Hai bên dường như đều kiềm chế bản thân và có sự hiểu biết lẫn nhau; họ đã chứng minh rằng mình thực sự không có ý xấu đối với đối phương.

Sau khi những “Con trai Bạch Kim” với khuôn mặt không biểu cảm nhưng động tác căng thẳng lại lùi lại vài bước, Lan Ân mới bắt đầu gỡ bỏ những vật che giấu trên thuyền, chuẩn bị chèo đi.

“Tách…” Một thứ gì đó rơi xuống bãi bùn bên chân Lan Ân.

Người săn ma quỷ nghiêng đầu nhìn, sau đó nhặt lên.

Đó là một chiếc móng vuốt chim có bốn ngón, đã được phơi khô.

Ở vùng ranh giới này, ba ngón được coi là điềm xui, còn bốn ngón thì là may mắn. Vì vậy, chiếc móng vuốt chim có bốn ngón này có thể được coi là một món quà tương tự như “bàn chân thỏ may mắn”.

Lan Ân nhìn về phía những “