1810. Điều tra

“Đội ngũ truy lùng của những Người Giám sát Lửa đã xuống núi tuyết từ lâu rồi.”

Hiệp sĩ Bách Trí từ tốn gõ nhẹ ngón tay cầm cây quyền trượng của mình lên quả cầu ở đỉnh quyền trượng.

“Báo cáo về vụ trộm cắp này đầu tiên được gửi đến bàn của Núi lửa Gemir, vị quan tư pháp bán thầnLạc A드.”

“Tất nhiên, với tư cách là một vị bán thần cao quý và vì trách nhiệm của mình, ông ấy có quyền đưa ra phán quyết trong vấn đề này. Những Người Giám sát Lửa đã đi xuống qua hệ thống thang máy lớn ở phía bắc thành phố và bắt đầu công việc truy lùng. Nhưng vấn đề hiện tại là…”

Nói đến đây, khuôn mặt tối om dưới chiếc mũ giáp của Bách Trí nhìn về phía Lan Ân, khiến người ta cảm thấy có điều gì đó sâu sắc đằng sau lời nói đó.

“Số lượng những Người Giám sát Lửa xuống đây ngày càng tăng, và cho đến hôm nay, việc này vẫn tiếp tục diễn ra không ngừng.”

“Nhiều người bắt đầu lo lắng: liệu họ thực sự chỉ muốn truy lùng kẻ trộm những vật phẩm liên quan đến nghi lễ cầu nguyện, hay… họ có mục đích khác gì?”

“Nhưng vì hành động của họ đã được ôngLạc Ard chấp thuận, mọi người cũng không tiện để nghi ngờ gì thêm. Dù sao thì ông ấy cũng là một vị bán thần mà.”

Nghe đến đây, Lan Ân cũng không khỏi nhăn mày.

Anh ta xác nhận: “Vị quan tư pháp của Cung điện Núi lửa, ôngLạc Ard, đã chính thức phê duyệt hành động của những Người Giám sát Lửa à?”

Kiddian O’Farrell trả lời: “Chính thức, đúng vậy.”

Quan tư phápLạc Ard cũng là một trong ba anh em ruột được phong làm bán thần tại Kim Đại Vương Triều nhờ vào cuộc hôn nhân giữa Lý Yến Niya Radaogang và Kalia.

Ở Kim Đại Vương Triều, danh hiệu “bán thần” là một tước vị; còn vị trí “quan tư pháp” chắc chắn là một chức vụ mang quyền lực thực sự.

Từ “quan tư pháp” có thể khiến người ta nghĩ rằng trách nhiệm chính của vị bán thần này chỉ nằm trong lĩnh vực tư pháp. Nhưng Kim Đại Vương Triều không phải là một quốc gia mà các chức vụ và quyền lực đã được phân định rõ ràng.

Là một quan tư pháp,Lạc Ard không chỉ quản lý hệ thống tư pháp của Kim Đại Vương Triều mà còn giám sát hoạt động tra tấn, kỷ luật, thậm chí cả một số lĩnh vực phòng thủ vũ trang.

Cung điện Núi lửa sở hữu những cỗ máy tự động giống như những “phụ nữ sắt” khổng lồ – với lớp vỏ cứng cáp, chiều cao khoảng bốn năm mét và những phương thức tấn công đáng sợ, khiến kẻ thù phải e ngại khi đối mặt với chúng.

Trong thành phố La Đạt Đà, những cỗ máy này được s

Hoặc nói cách khác một cách rõ ràng hơn, trong sân sau của Đại sảnh Tròn, có một con búp bê bằng sắt liên tục quay bánh xe suốt ngày đêm, tuần tra theo đường lối đã được quy định. Trong mắt những người có con mắt tinh tường, điều này không chỉ là biểu hiện của lực lượng phòng thủ cho thành phố hoàng gia, mà còn là minh chứng cho ảnh hưởng thực sự của quan tư pháp Larakad tại dinh thự núi lửa. Nói về điểm này, Huang Kim Đại Vương Triều cũng khiến Lan Ân cảm thấy khá băn khoăn. Trong số ba vị nửa thần thuộc phe ngoại thích, Larakad là quan tư pháp tại cao nguyên Yatan, giữ vị trí cao quý và có quyền lực lớn. Còn Tướng Látan – người được gọi là “Tướng sao vụn” – thì là vị tướng lĩnh đóng quân tại khu vực Gaerid, phía đông của Ningmefu. Chỉ có công chúa ánh trăng LanNi dường như không có bất kỳ tin đồn nào xoay quanh mình. Con duy nhất của Nữ hoàng Marika và Vua ban đầu Gefrey chính là Golden Cát Đức Văn. Nhiệm vụ của anh ta dường như chỉ là canh giữ thành phố hoàng gia; ở những nơi khác ngoài thành phố, không ai thấy anh ta thể hiện bất kỳ tài năng đặc biệt nào. Sau khi Nữ hoàng Marika kết hôn với Ladagan, hai vị nửa thần khác được sinh ra, nhưng không hiểu vì sao, cả hai đều gặp phải những vấn đề về sức khỏe. Anh trai của họ, Mikaela, mãi mãi không thể lớn lên, còn em gái Marlenia thì mắc phải một căn bệnh đặc biệt được gọi là “bệnh hủy hoại”, và ngay cả Luật Vàng cũng bất lực trước căn bệnh này. Để tìm cách chữa bệnh cho em gái, anh trai đã quyết tâm tìm kiếm những phương pháp khác ngoài Luật Vàng. Hai anh em đã rời khỏi La Đạt Đà và được cho là đã xây dựng một cái cây thiêng ở miền bắc. Có lẽ họ sở hữu một số thế lực ngoài sự kiểm soát của Huang Kim Đại Vương Triều, nhưng bên trong, họ chỉ được hưởng danh hiệu nửa thần mà thôi. Nhìn vào tình hình này, liệu phe ngoại thích trong Huang Kim Đại Vương Triều có quá mạnh mẽ không? Sự nhạy bén và khả năng phán đoán của Lan Ân khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ về tình hình nội bộ của Huang Kim Đại Vương Triều hiện nay. Có lẽ đây cũng là hậu quả của việc anh ta gần đây vẫn đang lập kế hoạch cho tương lai của Tân Đà La. Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến cuộc trao đổi của anh ta với Ngài Bách Trí. “Bạn nói ‘rất nhiều người bắt đầu lo lắng về điều này’,” Lan Ân nhìn anh ta và hỏi, “Trong số đó có cả Song Chỉ – người phục vụ bàn tròn kia không?”

“Nếu tôi nhớ không lầm, những kẻ thuộc bàn tròn này chỉ tuân theo mệnh lệnh của Song Chỉ – người đã để chúng ta ở lại đây mà thôi; những việc khác họ không quan tâm đến.”

Người đang ở trong Đại sảnh Tròn và cũng chính là Song Chỉ kia, có lẽ chính là người đã chọn Nữ hoàng Maryka làm vị thần, và cuối cùng cô ấy cũng đã thành công trong việc trở thành thần thực sự.

Tất nhiên, Ngài sẽ ủng hộ “Luật Vàng”. Nhưng đó chỉ là sự ủng hộ và đồng thuận về phương hướng tổng thể mà thôi; về những chi tiết nhỏ, liệu những kẻ thuộc bàn tròn này có tuân theo lệnh của Song Chỉ nhiều hơn, hay là theo lệnh của Nữ hoàng Maryka thông qua “Luật Vàng”… thì điều đó khá khó để nói ra một cách rõ ràng.

Nhưng đối với vấn đề nhạy cảm này, Hiệp sĩ Trí tuệ dường như không hề lo lắng gì cả.

“Mọi người đều hơi lo lắng,” ông nhấn mạnh từ “mọi người”, “nhưng những người giám sát bằng lửa đã chuẩn bị đầy đủ các thủ tục và yêu cầu hợp lý; thêm vào đó, còn có sự cho phép của Đại nhânLạc Đức…”

“Nếu cứ vô cớ đưa những ‘nghi ngờ nhỏ nhặt’ như thế này ra bàn thảo, thì đối với những người bán thần mà nói, đó quả là một sự bất kính lớn lao. Nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ, ai sẽ phải gánh chịu hậu quả đây? Vì vậy, chúng ta mới cần được can thiệp.”

Nói xong, Hiệp sĩ Trí tuệ chỉ vào Lan Ân rồi lại chỉ về phía mình. Có vẻ như, nhóm người thuộc bàn tròn này – những kẻ được Song Chỉ để lại ở khu vực biên giới – chính là đội đặc nhiệm của Song Chỉ.

“Bây giờ bàn tròn đang rất thiếu người; nếu không phải vì bạn xuất hiện đột ngột, có lẽ chúng tôi cũng sẽ không thể điều tra vụ việc này được.” Kaiden O’Neal giải thích lý do tại sao công việc này lại được giao cho Lan Ân.

Người săn ma quỷ gật đầu hiểu, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn còn lộ ra vẻ nghi ngờ.

“Thiếu người à?” Lan Ân hỏi, “Nhưng bây giờ có việc gì đáng bận rộn chứ? Tôi thấy La Đạt Đà đang rất phát triển và ổn định; ‘Luật Vàng’ cũng đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất mà.”

“Ổn định ư? Hmph…” Dưới chiếc mũ trùm đầu được trang trí hình tai, Hiệp sĩ Trí tuệ cười khẽ một cách đầy ý nghĩa, “Bạn thực sự nghĩ như vậy sao, Lan Ân thông minh ạ? Những dòng chảy ngầm đang ẩn sau bức màn ổn định này… Hmph, có lẽ sớm muộn gì bạn cũng sẽ biết thôi.”

Tiếng cười của ông khiến người ta không hiểu rõ ý ý, nhưng ông cũng không tiếp tục giải thích thêm n

Vì vậy, Lan Ân chỉ có thể quay trở lại với nhiệm vụ ban đầu của mình.

“Vậy bây giờ,” Lan Ân lắc nhẹ cuộn giấy trong tay, “tôi cần phải làm gì? Bạn biết đấy, ngoài những cuốn sách này ra, kiến thức của tôi khá hạn chế.”

Ngài Bách Trí không quan tâm lắm: “Chính vì thế mà bạn càng nên đi ra ngoài nhiều hơn, để kiến thức được viết trên giấy có thể so sánh được với thực tế.”

“Bạn phải đến Lý Yến Niya. Những thông tin từ điệp viên của tôi cho biết, kẻ đã đánh cắp những lời cầu nguyện đó rất có thể đã trốn đến khu vực hồ nước đó. Để chứng minh điều này, những người giám sát bằng lửa cũng đã cử người đến Lý Yến Niya.”

“Chúng ta cần phải tìm hiểu xem họ có bắt được tên trộm đó hay không. Hành động của họ đã kéo dài quá lâu, và quá nhiều người đã được điều động xuống từ những ngọn núi tuyết.”

“Chúng ta cần phải biết rõ, nếu Adam bị bắt, họ sẽ xử lý anh ta như thế nào? Nếu không bắt được, liệu đó có phải là ý định cố ý của họ không?”

“Dù sao đi nữa, chúng ta cần phải nhanh chóng đưa ra kết luận. Không thể để những người giám sát bằng lửa tiếp tục xuống núi nữa!”

Những người giám sát bằng lửa thuộc về lực lượng vệ binh được Hoàng Kim Đại Vương Triều triển khai tại các khu vực biên giới.

Nhưng bây giờ, vì một lý do có vẻ khá chính đáng, lực lượng vệ binh này đã tiến vào sâu bên trong lãnh thổ Vương Triều… Hiện nay, Hoàng Kim Đại Vương Triều đang sống trong thời kỳ hòa bình. Chính vì thời kỳ hòa bình này mà sự di chuyển của quân đội mới càng khiến mọi người lo ngại và bất an.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ giúp điều tra.”

Người săn ma gật đầu; anh ta nghĩ: Làm sao có thể xảy ra chiến tranh ngay sau khi mình mới đến đây, trong một đất nước vững chắc và thịnh vượng như Vương Triều chứ?

Đây là Vương Triều – dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, phía trên vẫn còn có Thần Luật Vàng và người bạn đời của Ngài, Vua Elden. Tất cả những điều đó đều đủ sức để ổn định tình hình.

Nếu muốn gây rối, trước hết phải vượt qua được sự kiểm soát của một vị thần và một vị vua mới được.

Nhờ vào sự đón tiếp mà anh ta nhận được tại Bàn Tròn khi mới đến thế giới này, cùng với những kiến thức từ những cuốn sách của Kiden O’Farrell, Lan Ân cảm thấy việc giúp đỡ Bàn Tròn là điều đáng làm.

Sau khi trao đổi xong công việc, Ngài Bách Trí liền ở lại trong căn phòng bên cạnh phòng của Lan Ân. Hóa ra, căn phòng mà Lan Ân nghĩ là phòng đọc sách trong thư viện, thực chất chỉ là căn phòng của Ngài Bách Trí tại Đại sảnh Tròn mà thôi.

Người này dường như chẳng bao giờ nghỉ ngơi cả; suốt ngày anh ta đều cúi mình trước bàn học và đọc sách không ngừng. Tư thế đó thực sự khiến người ta lo lắng cho cột sống của anh ta; có lẽ vì thế mà khi đứng thẳng, anh ta lại có dáng vẻ gù lưng.

Những người thuộc Đại sảnh Tròn, có thể thấy rõ điều đó qua việc xem xét tình hình của Bách Trí – anh ta quả thực rất bận rộn. Vừa hoàn thành một nhiệm vụ trở về, nhưng anh ta không hề nghỉ ngơi, mà tiếp tục công việc của mình với vai trò là nhân viên phân tích thông tin. Những chi tiết trang trí trên áo giáp của Bách Trí, giống như Lan Ân đã đoán, chính là biểu tượng cho lòng ham học hỏi và công việc của anh ta. Anh ta có rất nhiều điệp viên được cử đi khắp nơi để thu thập thông tin, sau đó tập hợp chúng lại. Nhiệm vụ chính của anh ta là kiểm tra tính chính xác của những thông tin đó, phân tích chúng và báo cáo lên Song Chỉ.

Việc một nhân viên văn phòng chuyên về thông tin như anh ta cũng phải ra ngoài thực hiện các nhiệm vụ, thật sự cho thấy tình trạng thiếu nhân lực nghiêm trọng ở Đại sảnh Tròn.

Lan Ân cũng không chần chừ; mặc dù ở khu vực này anh ta còn khá lạ lẫm, nhưng đây không phải là lần đầu tiên anh ta đi du lịch cùng Dị Thế Giới. Suốt cả ngày, những sự kiện lớn do Hoàng tử Cát Đức Văn tổ chức vẫn tiếp diễn không ngừng, và cho đến ban đêm, tình hình vẫn không hề thuyên giảm. Cây vàng bán vật chất, bán năng lượng kia, dưới bầu trời đêm màu xanh thẫm, vẫn tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh, như trong một giấc mơ. Trên những con phố của La Đạt Đà, mọi người từ ngày đến đêm đều ca hát và nhảy múa. Họ có linh hồn bất diệt; ngay cả khi thể xác chết đi, họ cũng có thể tái sinh trong cây, và tuổi thọ của họ cũng rất dài. Thời gian đối với họ đã không còn giống như con người bình thường nữa.

Đứng ở cửa thang xuống lầu, Lan Ân nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài giống như trong một lễ hội; bề ngoài anh ta tỏ ra bình thản, nhưng bên trong, anh vẫn không khỏi cảm thấy xúc động. Thế giới huyền thoại vàng óng ánh của Vương Triều… vẻ đẹp và trật tự của nó dường như chỉ là những ảo ảnh mộng mơ mà thôi. Tiếng “đinh đang” của tiếng rèn thép vẫn vang lên không ngừng.

“Tối nay khoan đã, Thu Cổ. Chúng ta đi thôi.”

“Chúng ta đi nào!”

Khi đi ngang qua người thợ rèn lai tạo, Lan Ân vô thức gọi họ; cả con bóng len cũng vậy. Đó chỉ là một lời chào hỏi mang tính lịch sự mà thôi, nhưng không ngờ, người thợ rèn vốn luôn lờ đi họ, lần này lại dừng tay lại, gãi đầu một