Cả Kỳ Lân lẫn Eorfnaius đều là những con ngựa mạnh mẽ, có thể vượt qua mọi chướng ngại vật với tốc độ cao. Vốn dĩ, trên đất Welen này, chúng sẽ dễ dàng vượt qua núi non và sông hồ mà không gặp phải trở ngại gì.

Ngay cả khi xét đến việc các cành cây, bụi rậm trên đường bộ có thể va vào người ngựa khi chúng di chuyển với tốc độ cao, thời gian di chuyển đến Pháo đài cao đồi – nơi nằm giữa những ngọn đồi ở miền trung nam Welen – cũng chỉ nên mất khoảng một hoặc hai tiếng là đủ.

Tuy nhiên, để chiều theo con ngựa bình thường của Alexios, quá trình hành trình đã bị kéo dài ra.

Suốt đường đi, Alexios liên tục lẩm bẩm, giọng nói vừa đủ để chị gái anh ta có thể nghe thấy.

Cassandra, như bất kỳ chị gái nào khác trên thế giới, đã cố tình phớt lờ những lời lẩm bẩm của em trai mình và thích thú trong việc xây dựng mối quan hệ với Eorfnaius.

Nói thật ra, Lan Ân có chút nghi ngờ liệu con ngựa chiến do Y Thục Nhân tạo ra bằng công nghệ này có thực sự cần được “xây dựng mối quan hệ” hay không.

Nhìn chung, những sản phẩm của công nghệ thường chỉ hoạt động được nếu chúng thực sự có thể hoạt động; nếu không thì không thể. Trong quá trình này, tình cảm chắc chắn không hề đóng vai trò gì cả.

Nhưng nếu xem xét lại những hành vi tự nhiên mà con ngựa này đã thể hiện trước đây, thì cũng khó có thể đưa ra kết luận chắc chắn được.

“Hít….”

Trong lúc Lan Ân đang mơ màng, suy nghĩ lung tung, thì Mã Gia Lý Ta– người đang áp sát lồng ngực anh ta – lại hít một hơi thật sâu.

Mặc dù Welen là một vùng đất hoang vu và nghèo khó, nhưng môi trường đầm lầy ở đây lại có rất nhiều cây cỏ um tùm. Những cái cây to bằng vòng tay người cao vút, đung đưa trong gió lạnh từ biển, tạo ra tiếng xào xạc ồn ào.

Không khí ở đây mang mùi hương của biển cả và thảm thực vật.

Đối với những người sống lâu năm trong thành phố, mùi hương này có thể được coi là “mùi thiên nhiên”.

Nhưng Mã Gia Lý Ta không hề cảm nhận “mùi thiên nhiên” của Welen thông qua đường mũi… Cô ấy đang ngửi thẳng vào lồng ngực của Lan Ân.

“Hai ngày nay, cơ thể anh rõ ràng rất khó chịu,” nữ pháp sư nói, giọng nói trầm ấm, “vậy tại sao trên người anh lại không hề có mùi hôi của người bệnh? Ngược lại, còn thậm chí còn rất thoang đãng nữa?”

Những người bị bệnh thường sẽ có những mùi hôi đặc biệt trên người; ai cũng đã từng gặp phải điều này.

Nhưng trường hợp của Lan Ân lại khác. Kể từ sau ca phẫu thuật hai ngày trước, mặc dù cơ thể anh vẫn đang trong giai đoạn thí

Nhưng mùi hương trên cơ thể anh ta lại rất tự nhiên.

“Và làn da nữa…” Ngón tay của Mã Gia Lý Ta nhẹ nhàng vuốt ve cổ họng trần của Lan Ân, “Thật sự giống như những viên đá quý phát sáng vậy!”

Góc miệng Lan Ân nhếch lên một nụ cười châm biếm: “Tôi còn không ngờ, điều khiến bạn quan tâm nhất lại là điều này, chứ không phải việc chúng ta hai ngày nay chưa quan hệ gì cả?”

“Tình dục rất quan trọng,” Mã Gia Lý Ta nói một cách thoải mái như mọi khi, “nhưng vẻ đẹp cũng khiến con người khó có thể từ chối được.”

“Đừng nhìn bề ngoài nghiêm túc của Tisha Ya, những loại thuốc ma thuật mà cô ấy sử dụng để duy trì tuổi trẻ và vẻ đẹp… nếu kể ra, chắc chắn sẽ khiến kho bạc của một vương quốc cũng phải run sợ.”

“Nhưng theo lời của Đại Sư Vĩ Đại, việc duy trì vẻ đẹp chính là yếu tố then chốt trong việc bảo vệ phẩm giá và uy tín của các nữ pháp sư; hai điều này thậm chí có thể coi là tương đương nhau.”

“Đại Sư Vĩ Đại” – đây là danh hiệu tôn kính mà mọi người dùng để gọi Tisha Ya trong giới pháp sư, nhằm thể hiện sự tôn trọng đối với kinh nghiệm sâu rộng của cô ấy cùng với Gridimitis.

Mã Gia Lý Ta nháy mắt đùa cợt: “Và rất nhiều học trò của Đại Sư Vĩ Đại cũng đồng ý với quan điểm này.”

“Vậy thì có lẽ tôi nên cảm ơn Đại Sư Vĩ Đại,” Lan Ân cũng cười nói, “Cảm ơn bà ấy đã giúp các học trò trở nên xinh đẹp như ngày hôm nay.”

Mã Gia Lý Ta nhún vai: “Bạn đã ‘cảm ơn’ bà ấy rồi mà, phải không? Mặc dù cuộc đảo chính đã gây ra nhiều ảnh hưởng lớn, nhưng tình trạng sức khỏe của Tisha Ya thì ai cũng có thể thấy là rất tốt.”

Các nữ pháp sư luôn thẳng thắn và mạnh mẽ, ngay cả trong việc duy trì vẻ đẹp cũng không hề e ngại hay che giấu điều gì.

Nhưng thật đáng tiếc, tình trạng hiện tại của Lan Ân không phải do bất kỳ bí quyết làm đẹp hay mẹo sống nào đó…

Mà là nhờ vào những cơ quan đặc biệt trong cơ thể anh ta: 【Quả cầu Kiểm soát Sắc tố】 và 【Cơ quan Cải thiện Tuyến mồ hôi】.

【Quả cầu Kiểm soát Sắc tố】 có khả năng phát hiện cường độ và loại bức xạ tác động lên làn da, và khi cần thiết, nó sẽ kích hoạt các phản ứng hóa học để điều chỉnh sự tích tụ sắc tố trên da, giúp các chiến binh vũ trụ có khả năng chịu đựng được nhiều loại bức xạ khác nhau.

Chính nhờ những cơ quan này mà nhiều chiến binh vũ trụ trở nên khác biệt so với những người khác.

Chẳng hạn như Lan Ân – người đã biết về đội quân Thằn lằn Lửa từ trải nghiệm 【Ký ức Sâu Thẳm】 – mỗi người trong đội đều có làn da đen như thủy tinh đen, còn đôi mắt thì đỏ rực như lửa.

Còn cơ quan này, ở Lan Ân, lại được biểu hiện gen theo cách hoàn toàn khác.

Như Mã Gia Lý Ta đã mô tả, làn da của anh ta bây giờ trông rất khỏe mạnh và sáng bóng, giống như pha lê hoặc ngọc trắng được đánh bóng kỹ lưỡng.

Còn 【Cơ quan Cải tiến Tuyến mồ hôi】 thì chủ yếu có tác dụng biến mồ hôi của các chiến binh vũ trụ thành một loại chất tẩy rửa tự nhiên, giúp duy trì vệ sinh bên trong bộ giáp đầy đủ khi chiến đấu trong thời gian dài. Nó cũng có thể mang lại sự bảo vệ trong các điều kiện nhiệt độ cực đoan, và là tính năng thiết yếu khi chiến đấu trong không gian chân không.

Dù Lan Ân chưa từng thử, nhưng anh ta luôn cảm thấy rằng nếu sử dụng các phép thuật như 【Đổ mồ hôi dữ dội】 hay 【Đổ mồ hôi dầu】 lúc này, hiệu quả chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

“Này, Alexios!” Mã Gia Lý Ta vừa rút tay ra khỏi làn da của Lan Ân một cách lưu luyến, vừa bất ngờ vẫy tay gọi Alexios.

Trong vài ngày qua, em trai của Cassandra cũng đã gặp gỡ và làm quen với bạn bè của Gous Welen. Mặc dù trước đây họ chưa từng tiếp xúc với nhau, nhưng nhờ có Lan Ân làm trung tâm kết nối, họ đã có thể giao lưu với nhau một cách thân thiện. Mọi người đều cảm thấy Lan Ân rất dễ kết bạn, và những người bạn của anh ta cũng rất tốt; Lan Ân cũng biết cách xử lý mối quan hệ giữa bạn bè một cách rất tốt, khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Không biết Mã Gia Lý Ta muốn làm gì, nhưng anh ta vẫn bảo con Kirin giảm tốc độ để đi song song cùng Alexios. So với những con Cổ Long siêu nhỏ ở Châu Mỹ mới, những con ngựa bên cạnh cứ như những con ngựa con vậy; sự chênh lệch kích thước thật sự khiến người ta không khỏi bật cười.

Alexios thở dài không hài lòng, trong khi Mã Gia Lý Ta thì nhô người xuống từ lưng con Kirin để nhìn xuống.

“Có chuyện gì cần nói với tôi không, Mã Gia Lý Ta?”

“Không có gì đặc biệt,” nữ pháp sư vẫy tay một cái, “chỉ là muốn hỏi xem anh có ý định tìm một người bạn tình để thỏa mãn nhu cầu sinh lý của mỗi bên mà không gây phiền toái cho nhau không.”

Mã Gia Lý Ta vừa cười vừa giải thích: “Nói thẳng ra đi, đó là Mati Södergren – nữ pháp sư đang điều hành một phòng khám ở Goss Weylen. Anh thường xuyên đi dạo trong thành phố, khiến cô ấy để ý đến anh.”

Vẻ ngoài và thân hình săn chắc của Alexios đã là điểm hấp dẫn đối với đàn ông rồi; thêm vào đó, phong cách phương Tây kỳ lạ trong thời Trung cổ ma thuật lại càng làm tăng sức hút của anh.

“Mati ư?” Lúc này, Lan Ân mới lên tiếng: “Tôi tưởng người như cô ấy sẽ hỏi sau khi đã thỏa mãn nhu cầu của mình thôi.”

“Ban đầu cũng vậy,” Mã Gia Lý Ta trầm ngâm giải thích, “nhưng trong thời gian cô ấy làm y tá quân sự trên chiến trường Little Fish River, cô ấy đã hẹn hò với một sĩ quan trong vài ngày. Cô ấy chỉ nghĩ đó là việc giải quyết nhu cầu sinh lý thông thường, nhưng người sĩ quan đó lại nghiêm túc.”

“Khi cô ấy muốn chia tay, nếu không chọn một nơi đông người, có lẽ cô ấy đã bị người sĩ quan đó giết chết vì tức giận. Sau trải nghiệm đó, dù Mati có phóng khoáng đến đâu, cô ấy cũng phải trở nên thận trọng hơn rồi.”

Khi kể chuyện này, Mã Gia Lý Ta không hề có giọng chế giễu như mọi khi khi nhắc đến Mati Södergren; ngược lại, giọng cô ấy mang đậm sự trầm mặc và thương cảm.

Trong môi trường áp lực cao của chiến trường, những mối quan hệ giữa nam nữ thường là cách giải tỏa căng thẳng phổ biến nhất. Người sĩ quan đó chắc chắn hiểu rõ điều này, nhưng có lẽ do áp lực quá lớn mà anh ta đã mất kiểm soát bản thân, đến nỗi muốn giết người ngay trong lúc chia tay hòa bình.

Chiến tranh không chỉ gây tổn thương cho những nạn nhân trực tiếp; những tổn thương và biến đổi đó còn lan rộng ra xung quanh. Chuyện này cũng có liên quan đến Lan Ân. Khi anh ta rời chiến trường Little Fish River sau khi chiến thắng, đã từng và Mati Södergren đã cảnh báo cô ấy về tình huống này. Có vẻ như cô ấy đã lắng nghe lời khuyên đó; việc chọn một nơi đông người khi chia tay đã giúp cô ấy tránh được hậu quả tồi tệ.

Mati vốn không phải là một nữ pháp sư giỏi chiến đấu; cô ấy chủ yếu chuyên về lĩnh vực y học Pháp Thuật.

Cộng thêm việc họ vừa chia tay nhau, nên hai người chắc chắn phải sống rất gần nhau lúc đó.

Nếu không có ai cản trở, cô ấy chắc chắn sẽ bị giết thật.

Và dĩ nhiên, Alexios không có lý do gì để từ chối điều đó: “Cô gái cần người đồng hành vào ban đêm ư? Không vấn đề gì cả!”

Nếu nói về việc ai có thể hiểu được tính cách thoải mái và phóng khoáng của người Hy Lạp cổ đại, có lẽ chỉ có các pháp sư và quý tộc mà thôi.

Thực ra, theo phong tục của thời kỳ Hy Lạp cổ đại, có lẽ Alexios trước đây không chỉ quan hệ với phụ nữ mà còn với cả những người đàn ông đẹp trai nữa.

Vào thời đó, mọi người cho rằng tình yêu đồng giới còn thanh lịch hơn nhiều so với tình yêu nam nữ.

Trong suốt hành trình vội vã, mặc dù Welan không hề bị xâm lược thực sự trong Cuộc chiến Bắc biên lần thứ hai, nhưng tình trạng an ninh suy đồi do chiến tranh vẫn để lại những dấu vết trên vùng đất này – vốn đã hoang vu và nghèo khó.

Bên cạnh một con suối ven đường, họ phát hiện ra một cái xe bị cướp sạch sẽ; gia súc kéo xe và tất cả đồ đạc bên trong đều bị lấy đi, chỉ còn lại xác chủ nhân – đã thối rữa và bị nhét bừa bãi vào trong xe.

Mùi hôi thối của xác chết đã thu hút một đám ma cà rồng đến gần. Số lượng chúng đã đủ lớn để dám tấn công những người qua đường, vì vậy họ quyết định tiêu diệt chúng.

Alexios bắt đầu hành động; người được chọn từ thời cổ đại này đã không thể chờ đợi được để chứng kiến những “quái vật huyền thoại” đó.

Nhưng khi Alexios sử dụng thanh kiếm huyền bí lấp lánh ánh vàng để nhanh chóng tiêu diệt đám ma cà rồng đó, anh ta lại bắt đầu nghi ngờ…

“Lạ thật…” Alexios cau mày, vung vẩy thanh kiếm Damocles như thể đột nhiên không còn cảm nhận được độ cứng của nó nữa, “Những con ma cà rồng này khá bền chắc sao?”

Một chiến binh xuất sắc có thể đánh giá được sức mạnh của loài quái vật này thông qua cách chúng di chuyển. Mặc dù Alexios vẫn tiếp tục dùng thanh kiếm ngắn của mình để tấn công, anh ta nhận ra rằng lực cản khi vung kiếm lớn hơn nhiều so với dự đoán.

“Ở đây, bạn nên chuẩn bị một thanh kiếm bạc,” một thợ săn ma giàu kinh nghiệm gợi ý, “Kim loại bạc có tác dụng rất hiệu quả đối với các loại quái vật, đặc biệt là khi sau này bạn gặp phải những con yêu tinh hay linh hồn.”

“Bạn sẽ cảm ơn tôi đấy.”