“Cảnh sát trưởng của Furtaste tên là John Natalis,” Tishaaya bất ngờ đặt ra cái tên này và nhìn về phía Lan Ân, “Anh hẳn cũng quen biết anh ta chứ?”

“Quả thực tôi quen biết anh ta,” người săn ma gật đầu, “Anh ta chính là tổng chỉ huy trong trận chiến ở Sông Nhỏ lúc bấy giờ, và tôi thấy anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ một cách rất xuất sắc.”

Tishaaya cũng đồng ý với lời nói của Lan Ân*: “Anh ta thực sự là một nhân vật phi thường.”

“Sau trận chiến ở Sông Nhỏ trên tuyến miền Trung, các đội quân ở phía nam vẫn không hề biết rằng nguyên soái của họ, Menno Kuhohn, đã thất bại và vẫn tiếp tục tiến về phía bắc. John Natalis đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội này và tiến hành cuộc tấn công triệt để vào họ.”

“Lực lượng quân sự trên tuyến miền Trung đã được giải phóng hoàn toàn. Tất nhiên, dù vậy, việc điều động quân đội để tạo ra ưu thế và thanh toán hai tuyến đông-tây vẫn sẽ mất rất nhiều thời gian.”

“Nhưng John Natalis – người đàn ông này đã ngay lập tức học hỏi được chiến thuật tấn công nhanh mà Menno Kuhohn đã phát triển trước đó. Anh ta đã tập hợp toàn bộ lực lượng kỵ binh của liên quân và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ về phía Tây, nhắm vào Widen.”

Nghe đến đây, Lan Ân cũng không khỏi gật đầu liên tục, xác nhận rằng Tishaaya nói đúng khi gọi John Natalis là “một nhân vật phi thường”.

Ông không hề coi thường những vị tướng thời trung cổ có phép thuật này; dù sao thì chỉ riêng Menno Kuhohn, vị tổng chỉ huy quân sự cao nhất của Niflheim, đã cho thấy khả năng phi thường của mình. Trong cuộc chiến ở biên giới phía Bắc lần trước, dưới áp lực của tình hình chiến trường, ông ta đã nhanh chóng phát triển một hệ thống thông tin liên lạc chiến trường sơ bộ chỉ trong vài ngày, và hệ thống này đã nhanh chóng được áp dụng rộng rãi, thay đổi cách thức tiến hành chiến tranh.

Và lần này, ông ta lại phát triển ra tư duy chiến thuật tấn công nhanh. Một vị tướng như vậy, ở bất cứ nơi đâu cũng được coi là một anh hùng và thiên tài quân sự.

Nhưng John Natalis hiện tại cũng không hề kém cạnh. Ngay cả khi phe Niflheim vẫn chưa tung ra 【Linh Hồn Nguyền Rủa】 ở phía Bắc, anh ta đã gần như giành chiến thắng trước Menno Kuhohn trên chiến trường thông thường.

Và việc “ngay lập tức học hỏi được chiến thuật tấn công nhanh” thực sự là một điều đáng ngưỡng mộ. Chiến thuật tấn công nhanh về cơ bản là một tư duy chiến thuật mà hầu như ai cũng có thể hiểu được. Nhưng vấn đề không nằm ở chính tư duy chiến thuật đó, mà nằm ở việc liệu việc áp dụng nó vào thực tế có mang lại kết quả như mong đợi hay không.

Lấy ví dụ đơn giản nhất: Trong

Các phương thức hậu cần và tiếp tế mà chúng ta thường sử dụng trước đây gần như phải được xây dựng lại hoàn toàn.

Trong khi đó, quân đội Niflheim vẫn là một lực lượng chính quy thuộc một đế chế lớn; các tiêu chuẩn về lương thực, vũ khí và số lượng đều được quy định một cách thống nhất.

Ngược lại, liên minh phía Bắc chỉ là một mớ hỗn độn không có tổ chức! Mỗi quốc gia đều có riêng hệ thống tiền tệ, đơn vị trọng lượng và đơn vị đo chiều dài của mình.

Áp lực và khó khăn trong công tác hậu cần ở phía Bắc cao hơn nhiều so với ở Niflheim!

Nhưng John Natalis vẫn đã xoay sở để giải quyết mọi vấn đề chỉ trong vòng chưa đầy một tháng sau khi đối đầu với Menno Khohorn, và biến đội quân liên minh phía Bắc thành một lực lượng phù hợp cho chiến thuật tấn công nhanh chóng!

Một người như vậy thực sự rất xuất sắc.

Dù bây giờ Menno Khohorn đang là tù binh của liên minh phía Bắc, nhưng ngay cả nếu ông ta tự mình đứng ra làm cố vấn, cũng chưa chắc ông ta có thể điều chỉnh đội quân này thành hiện trạng như hiện tại hay không!

“Joachim de Wett đã không thể chịu đựng nổi nữa; sự xuất hiện của John Natalis đã hoàn toàn đè bẹp tinh thần chiến đấu cuối cùng của ông ta.”

Nói đến đây, ngay cả Tishaya – người vốn luôn bình tĩnh và lạnh lùng – cũng không nhịn được mà bật cười.

“Hừ, cuối cùng Joachim vẫn đã trốn thoát xuống phía nam sông Yaruga… Nhưng cái giá mà ông ta phải trả là những binh sĩ của Niflheim đang đóng quân ở tuyến phía Tây – những người không nhận được bất kỳ mệnh lệnh nào, chỉ biết ngu ngốc canh giữ các căn cứ và lâu đài của mình, rồi cuối cùng bị tiêu diệt.”

“Nếu nói như vậy, thì ông ta thực sự còn được coi là một “anh hùng” của phe Bắc nữa…”

“Còn về chiến trường phía Đông…”

Nói đến đây, Tishaya nhìn những người thuộc phe Ma Thuật với vẻ suy tư.

“Lỗ Đạo Phủ · Epp Darcy đã bị ám sát vào đúng thời điểm then chốt của cuộc chiến. Người ta đồn rằng ông ta đã chết trong lúc đang ngủ; tấm chăn lông ngỗng đặt bên cạnh ông ta đã bị máu của ông ta làm ướt đẫm. Không ai biết chính xác lúc nào ông ta qua đời…”

Lan Ân vẽ vẽ với biểu cảm ngây thơ và thiếu hiểu biết, rồi lắc đầu.

Tishaya hiểu ý của anh ta và không tiếp tục hỏi thêm, mà tiếp tục kể tiếp:

“Vốn dĩ, quân đội Niflheim ở chiến trường phía Đông đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn do sự quấy rối từ phe nổi dậy Adamite và quân đội của Codwin.”

“Tin tức về chiến thắng ở trận Chiến tranh Sông Little Fish đầu tiên được truyền đến phe Bắc

“Thất bại thì như núi đổ vỡ vậy; người Niflheim không chỉ bị đuổi khỏi Adamas mà còn phải lùi về phía nam của Lý Viễa và Lirea. Theo tôi đoán, không lâu sau này họ sẽ không chịu đựng nổi nữa và sẽ phải băng qua sông Yaruga để tiếp tục rút lui.”

Tiasha Ya đã giải thích một cách ngắn gọn về diễn biến của cuộc chiến trong suốt quá trình Lan Ân đi đến cổ đô Hy Lạp Thế Giới, cũng như tình hình khi cuộc chiến đang bước vào giai đoạn kết thúc.

“Cảm ơn, Tiasha Ya. Những thông tin này thực sự rất hữu ích.”

Nữ pháp sư với cây bút lông được nhúng đầy mực từ chai mực vẫy tay và nói: “Tôi đã nghe nói về yêu cầu mà bạn đưa ra đối với Menno Khohorn… Việc công khai các điều kiện đàm phán như vậy, có lẽ không phải là cách hay lắm đâu.”

“Có vẻ như Đại tướng Niflheim đã loan truyền yêu cầu của tôi khắp nơi rồi…” Người Blueen Bản đó tỏ ra hoàn toàn bình thản, “Nhưng cũng không cần quá quan tâm đến những việc nhỏ nhặt như vậy. Bí quyết của cuộc đàm phán nằm ở việc đưa ra một điều kiện mà đối phương không thể từ chối.”

“Và điều kiện của tôi đã được đưa ra ngay trên chiến trường rồi.”

“Vậy thì hãy cùng chúc mừng thành công của bạn trước đã.” Mã Gia Lý Ta đùa cợt nâng ly lên và reo hò cổ vũ.

“Cảm ơn, cảm ơn.” Lan Ân cũng nghiêm túc đứng dậy để cảm ơn.

Tiasha Ya nhìn hai người trẻ tuổi đang đùa giỡn với nhau bên kia bàn và thở dài.

Lần này Lan Ân trở về, ba ngày sau đó sẽ là các cuộc đàm phán hòa bình sau chiến tranh… Thật là may mắn khi anh ta đến đúng lúc này.

Trong những vùng giao thoa của thiên cầu, dòng chảy Ma hỗn loạn đang cuồn cuộn trào dâng… Những người săn quỷ đã đặt ra cho mình một lịch trình cụ thể; anh ta có thể trì hoãn việc bước vào thế giới bí ẩn ở phía bên kia những vùng giao thoa đó cho đến muộn nhất là một tháng sau.

Khi lịch trình đã được xác định, và xét đến hàng loạt công việc cần phải làm, anh ta cảm thấy khá áp lực.

Vì vậy, Lan Ân không dành thời gian nghỉ ngơi mà ngay lập tức đi tìm Cassandra và Alexios trong nhóm Gous Weren.

Là những chiến binh mạnh mẽ mà anh ta đã hứa sẽ “dẫn họ đến thế giới bên ngoài để trải nghiệm”, Alexios tất nhiên cũng đi theo.

Còn Cassandra, vì đã từng sống trong thời kỳ Trung cổ ma thuật trước đây, nên hiện tại cô ấy đang đóng vai trò như một “người bản địa” – dẫn em trai mình đi tham quan và giới thiệu về thế giới này.

Tất nhiên, trước hết, Cassandra đã dẫn Alexios đến khu vực xưởng của Gous Weren.

Cassandra và Bạch Liên Gia Nhĩ có mối quan hệ tốt đẹp với nhau, nhưng điều này chủ yếu là do các vấn đề liên quan đến vũ khí và trang bị.

Bạch Liên Gia Nhĩ đã giao cho Cassandra những “bản thử nghiệm” được chế tạo từ nguyên liệu Nham Sơn Long, đồng thời còn sao chép loại thép Vikvarro của người Niflheim thông qua tài liệu và mẫu vật để làm cho người nuôi đại bàng những cây cung mạnh mẽ.

Bây giờ chính là lúc cần phải nhận được phản hồi từ người sử dụng sản phẩm.

“Cái cung đó biến thành đá à?” Bạch Liên Gia Nhĩ vuốt ve đường râu hình chữ M trên khuôn mặt mình, với vẻ mặt tức giận, “Tôi phải nhắc bạn lại không nhỉ? Cái cung đó làm bằng thép! Cung bằng thép!”

“Này, bình tĩnh lại đi, Bạch Liên Gia Nhĩ.” Cassandra, người đã coi Bạch Liên Gia Nhĩ như một người bạn thân, gọi Alexios ngồi xuống đối diện bàn làm việc của Bạch Liên Gia Nhĩ và nói: “Tôi đã săn được một con Medusa; ánh mắt của con quái vật đó có thể khiến người ta hóa đá… Kể cả quần áo và trang bị mà người ta đang mặc.”

“Nếu không phải tôi reaktion nhanh, thì không chỉ có cái cung này mà còn nhiều thứ khác cũng sẽ bị hóa đá!” Người nuôi đại bàng nói một cách bình thản, như thể những trận chiến nguy hiểm đó chỉ là những điều bình thường trong cuộc sống của cô ấy mà thôi.

Thực ra, đối với người Sparta, có lẽ cũng đúng là như vậy.

Bạch Liên Gia Nhĩ thực sự không quá quan tâm đến cây cung đó; lúc này, ông già săn ma quỷ đang quan sát Alexios – người đang tò mò nhìn quanh.

“Hóa đá ư? Tôi cứ cảm thấy mình đang nghe những câu chuyện huyền thoại… Những kẻ ngu dốt luôn nói rằng ‘Ánh mắt của loài chim hay rắn có thể khiến người ta hóa đá’, nhưng thực ra chúng chỉ có nọc độc ở mỏ mà thôi.”

Bạch Liên Gia Nhĩ vừa lẩm bẩm rằng “Chắc chắn việc hóa đá là do phép thuật”, vừa tiếp tục công việc của mình.

Ông lấy chiếc “bản thử nghiệm” đã trải qua nhiều trận chiến thực tế từ tay Cassandra, chuẩn bị đánh giá tình trạng của nó từ góc độ một người thợ thủ công.

“À, người này là…?”

“Alexios!” Khuôn mặt nam tính và đẹp trai của người được chọn đã nở nụ cười rạng rỡ, khiến người ta cảm thấy thiện cảm, “Rất vui được gặp ông, bậc thầy thợ rèn. Cassandra là chị gái tôi.”

Hai người đưa tay ra bắt tay nhau và lắc nhẹ.

Chỉ riêng về phong tục này mà nói, thời Trung cổ phép thuật và Hy Lạp cổ đại cũng khá giống nhau.

Sau khi Alekseios giới thiệu bản thân, người đàn ông đã từng tiếp đón Cassandra trước đó hiểu rõ mục đích của anh ta đến đây là gì.

“Ừm, lớp áo giáp của cậu khá tốt; những phụ kiện đi kèm cũng dễ chế tạo.” Người đàn ông này giờ đây có thể nhìn thấy hết mọi chi tiết về người đối diện chỉ trong vài cái nhìn, “Nhưng bộ áo giáp này của cậu… thiết kế thật mạnh mẽ.”

Thực ra, miệng người lão thợ săn ma quỷ đang muốn nói rằng nó “quyến rũ”, bởi bộ 【Áo giáp Bán Thần】 mà Alekseios mặc trên người lấp lánh ánh vàng, cùng với những hình khắc hoa mỹ trên cơ thể.

Người đàn ông này thậm chí còn cảm thấy rằng so với phong cách áo giáp của đoàn điều tra Tân Lục Địa, thì bộ áo giáp này của Alekseios ít ra còn mang tính hoang dã hơn một chút, nhưng tổng thể vẫn dễ chấp nhận hơn.

“Và còn cả cây cung nữa!”

Cassandra vội vàng bổ sung.

Chiếc cung mạnh mẽ ấy được tìm tài liệu, thu thập mẫu vật trên chiến trường, cuối cùng mới được chế tạo xong, nhưng chỉ vài ngày sau đã bị Medusa biến thành đá; Cassandra thực sự rất tiếc.

Hơn nữa, Alekseios hiện đang sử dụng cung để bù đắp cho khả năng tấn công từ xa của mình, vì vậy hai người rất thích hợp để cùng nhau làm việc.

“Không vấn đề gì,” người đàn ông đó nói, “Dù sao chúng ta cũng sẽ đi tìm thằng gấu đó mà… Huái Đức! Huái Đức! Hãy đi xem xem phòng làm việc số mười một có ai rảnh không!”

Nói xong, người lão thợ săn ma quỷ hét lên bên ngoài cửa văn phòng.

Nhưng cậu bé mà ông ta gọi lại không đi xem phòng làm việc, mà thay vào đó vội vàng đẩy cửa bước vào.

“Bos! Lan Ân đến đây… Ồ!” Cậu bé chưa kịp nói hết, tay to của Lan Ân đã vỗ vào đầu cậu ta và bước vào phòng một cách tự nhiên.