“Rắc rắc… Rắc rắc…”

Khi đám cháy trong xưởng ngày càng lan rộng, những cột gỗ và xà nhà dần trở nên yếu ớt, không thể nào chịu đựng được trọng lượng của tòa nhà này nữa. Dưới áp lực của những tảng gạch đá, những khúc gỗ đã bị đốt cháy phát ra những tiếng vỡ đáng sợ. Nóc nhà nặng hàng chục tấn dần nghiêng sang một bên và đang sắp sụp đổ!

Ngay lúc này, do tiếng sấm ầm ầm vừa rồi do Kylin tạo ra, mọi người trong thung lũng Olympia đều bắt đầu ca ngợi danh hiệu của Zeus. Đương nhiên, mọi người cũng bắt đầu tụ tập lại quanh đền thờ Zeus để thờ phượng và cúng tế. Xưởng của Phidias cũng nằm ngay kế bên đền thờ Zeus. Theo giải thích của các linh mục trong đền, tiếng sấm ấy được coi là sự chúc phúc từ Zeus.

Nhưng ngay sau khi “lời chúc phúc” ấy đến, xưởng của nhà điêu khắc lại bắt đầu cháy, điều này khiến mọi người không khỏi suy nghĩ nhiều. Ngày càng nhiều người tụ tập quanh đền thờ, khiến cho cả đền thờ lẫn xưởng đều bị bao vây bởi đám đông. Mọi người thì thầm bàn tán, lo lắng không biết đây là ý muốn của thần linh như thế nào. Có người cho rằng Zeus không hài lòng vì có một xưởng nằm ngay kế bên đền thờ của mình; cũng có người nói rằng tính cách của các vị thần thường thất thường, có thể họ rất ngưỡng mộ nghệ thuật của Phidias, nên vui mừng đến mức đã đốt cháy xưởng của ông ấy, để sau này có thể xây dựng một đền thờ lớn hơn, hoành tráng hơn.

Dù sao đi nữa, lúc này không ai dám lại gần tòa nhà đang sắp sụp đổ này. Trong đám đông, cả Cassandra và Thriss – những người vừa mới giúp Alcybius bị nhiễm độc – cũng là những người đến sớm nhất. Họ đã tìm thấy Phidias và Thesticles, những người được kéo ra bằng những quả bóng len; quả bóng len thì vì đã nhận thấy xu hướng đám đông đang tập trung, nên ngay sau khi kéo họ ra ngoài đã lập tức bỏ chạy lên đỉnh đền thờ Zeus để tránh bị mọi người nhìn thấy. Cassandra và những người khác chỉ có thể ở lại trong đám đông, chăm sóc hai người bị thương, đang hôn mê và hoảng loạn, để tránh họ bị đám đông giẫm đạp gây thương tích.

Còn bên trong xưởng… Lan Ân nhìn Deimos với đôi mắt run rẩy. Vị 【Đấng được Chọn】 này, máu trên vai anh ta đã chảy xuống đất qua bộ áo giáp vàng, làm cho đầu gối anh ta cũng đổi thành màu đỏ. Lúc này, nóc xưởng có thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng Lan Ân vẫn chưa lấy thanh kiếm Damocles khỏi tay Deimos – người đã không còn sức để chống cự nữa.

Đây chính là biện pháp nhằm giúp Demos có khả năng tự bảo vệ mình trước nguy cơ sập nhà bất kỳ lúc nào; tấm khiên vàng do bảo bối Isu này tạo ra chắc chắn có thể chống đỡ được trọng lượng hàng chục tấn của mái nhà đổ xuống một cách hiệu quả.

Nhưng điều khiến Lan Ân phải giật mình chính là – Demos hoàn toàn không hề có ý định sử dụng sức mạnh của bảo bối Isu!

Sau khi thua cuộc một cách thảm hại trước Lan Ân và bị yêu cầu giao mình cho chị gái và mẹ mình, Demos vẫn buông lỏng tay còn còn sức để rời khỏi chuôi thanh kiếm Damocles đó.

Anh ta để chiếc bảo bối Isu rơi xuống bên cạnh mình.

Ngay khoảnh khắc buông tay, anh ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt của Lan Ân đứng trước mặt mình.

Anh ta hài lòng nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và bối rối trong ánh mắt của con quỷ săn ma đó, và thông qua hành động của mình, anh ta đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình:

– Anh ta sẽ không bao giờ quay trở lại bên cạnh những người mà đã từng coi là mẹ và chị gái của mình, như một con chó ngoan ngoãn hay đã bị đánh bại!

– Thà chết ngay lúc này còn hơn!

Lan Ân thực sự cũng bất ngờ trước hành động cực đoan của anh ta: “Ngươi thật là cố chấp…!”

“Rắc!“

Trước khi con quỷ săn ma kịp phát tiếng la ó hay mắng nhiếc, tiếng sập đổ của mái nhà xưởng đã vang lên.

Không kịp do dự hay suy nghĩ thêm, Lan Ân lập tức đè chặt Demos, người đang quỳ gối yếu đuối trước mặt mình, xuống dưới người mình và dùng khuỷu tay che đầu.

Rồi… “Rầm rầm!“

Gạch vụn, đá, gỗ cháy… Tất cả những vật liệu xây dựng nặng hàng chục tấn đổ xuống dưới với tiếng ầm ầm!

Nhóm người đang đứng xem bên ngoài hét lên một tiếng, sau đó lùi lại vài bước như thủy triều đang rút lui.

Bụi bặm, tia lửa, luồng hơi nóng từ đám đổ nát lan tỏa ra xung quanh, giống như những gợn sóng khi một vật gì đó rơi xuống mặt nước.

Tiếng bàn tán của đám đông bỗng nhiên bị tiếng đổ nát át đi, và một khoảng lặng bao trùm khắp nơi.

Nhưng không lâu sau, tiếng bàn tán đó lại bùng nổ trở lại!

Bởi vì việc xưởng đổ nát đã khiến con Kirin vốn đang bị Lan Ân đuổi đi để xem trò diễn kia lộ diện ra!

“Hừt?“

Con Cổ Long của lục địa mới rung mình như những con chó vừa tắm xong đang lắc lông; tuy nhiên, thứ bám trên người nó không phải là những giọt nước, mà là những khối đá lớn và đống gạch vụn.

Nhưng những thứ nặng nề ấy vẫn bị nó vung đi một cách dễ dàng, giống như những giọt nước vậy.

Nó đã dễ dàng chịu đựng được sự sập đổ của mái nhà, và còn vung bỏ những mảnh vỡ kiến trúc nặng nề ấy.

Phong độ cũng như kích thước của con Cổ Long này đã cho thấy rõ ràng rằng, nó chắc chắn không phải chỉ là một “con ngựa tốt” bình thường.

Thêm vào đó, bản thân chủng tộc Cổ Long này vốn đã có vẻ ngoài và khí chất đặc biệt.

Hiện tại, do đã mất đi vài chiếc sừng trước đây, và vì thường xuyên được ăn loại thức ăn đặc biệt từ Lan Ân, con Cổ Long này không chỉ có những chiếc sừng màu tím lam, giống như những tinh thể năng lượng cao, trở nên sắc bén và mạnh mẽ hơn, mà ở hai bên vai nó còn mọc thêm ba chiếc sừng nhọn, giống như hai miếng áo giáp có gai vậy.

Các tia lửa điện liên kết và quấn quanh nhau giữa các chiếc sừng ấy.

Bộ lụa trắng mịn, rộng lớn và có độ dày phù hợp khiến nó trở nên huyền bí và thiêng liêng; dưới lớp lụa ấy, bộ lông tái nhợt của nó cũng thường xuyên phát ra những tia lửa điện.

Không cần phải nói đến tính cách hay tuổi tác – chỉ riêng vẻ ngoài thôi, con Cổ Long này đã thực sự hoàn hảo rồi.

Ngay cả trong số những con Cổ Long khác trên lục địa mới, cũng chắc chắn không có con nào có vẻ ngoài đẹp đẽ và oai nghiêm như nó.

Vì vậy, khi thân hình cao hơn ba mét của con Cổ Long này hiện ra trên đống đổ nát, không ai còn nghi ngờ gì nữa!

“Chắc chắn đây là sức mạnh của thần Zeus!”

Thậm chí không cần đến sự giải thích của các linh mục từ đền thờ Zeus, một làn sóng tiếng bàn tán và tiếng hô vang đã bùng nổ trong đám đông.

Sau đó, những tiếng hô ấy như có tính lan truyền vậy; chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đám đông đông đúc đã bắt đầu quỳ gối xuống.

Con thú thần này, con ngựa trời này, đang đứng trên đống đổ nát! Đôi mắt màu tinh thể đỏ của nó nhìn nhẹ nhàng xuống đám đông xung quanh.

Dưới ánh mắt của con ngựa trời này, và dưới ánh mắt của những người dân đang quỳ gối cầu nguyện xung quanh, các linh mục từ đền thờ Zeus cũng không khỏi cảm thấy tay chân mình cứng lại, và muốn bò qua đống đổ nát để bày tỏ lòng tôn kính và sự ngưỡng mộ đối với con thú thần này – con vật đã mang theo ý chí của vị vua thần linh từ núi Olympus xuống đây.

Nhưng thực tế, lúc

“Hừt?!”

Từ những lỗ mũi đen to của nó, hơi nước nóng ẩm bốc ra ngoài; vài chiếc móng vuốt liên tục vung vẫy, như thể nó không biết phải đặt chúng vào đâu.

“Cái… cái này là ý gì vậy?” Ánh mắt được coi là “bình tĩnh” của con kỳ lân thực ra chỉ là biểu hiện của sự bối rối, “Bây giờ tình hình là sao vậy?”

Con Cổ Long của Đại lục Mới dù không cảm thấy nguy hiểm gì, nhưng việc bị quá nhiều người vây quanh, cúi đầu thờ phượng và la hét thì thật sự khiến nó cảm thấy không thoải mái.

Vì vậy, trước khi các linh mục từ đền thờ Zeus lê bước vượt qua đống đổ nát để chào hỏi nó, con vật này đã tự mình vùng vẫy với đôi móng vuốt của mình.

Nó bước đi trên đống đổ nát, vang lên tiếng “pạch pạch”, rồi nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ nhảy ra ngoài, sau đó biến mất trong làn khói.

Những người dân đang quan sát và cúi đầu thờ phượng, cùng với các linh mục, không nói gì thêm mà cũng lập tức rời đi.

Một đám đông lớn đã chiếm đầy con đường ở Olympia, giống như một dòng lũ đá và bùn đang cuồn trào đi.

Khi đám đông ồn ào rời đi, khu vực xung quanh những xưởng thợ vốn đã chật cứng bỗng chốc trở nên vắng vẻ và hoang vắng.

“Rầm! Bụp!”

Bên trong xưởng thợ đã trở thành đống đổ nát, một tấm bia đá lớn bị nhấc lên, những mảnh vụn rơi xuống dưới, và cuối cùng cả tấm bia đá đó cũng bị những thứ bên dưới đẩy lật tung, tạo ra tiếng động lớn.

“Hừ…”

Lan Ân thổi hơi nóng ra ngoài, đồng thời dùng lòng bàn tay che đi bụi và khói phía trước mặt.

Mái tóc bạc óng ánh của anh ta giờ đây đã trở nên xám xịt.

“Lan Ân?!” Kassandra đứng bên ngoài đống đổ nát, nhìn qua làn khói bụi mà nhận ra dáng vẻ của anh ta, rồi mới thử hỏi: “Đây là chuyện gì vậy?”

“Fidias và Sticticles đều bị thương; hơn nữa, thật sự có người đầu độc tại Thế vận hội! Alcybiades và ba trọng tài khác đều bị nhiễm độc! May mắn thay, nhờ có thuốc thảo dược mà bạn để lại, nếu không họ có lẽ đã chết vì độc, chứ không phải chỉ bị nôn mửa vài lần.”

Người săn ma quỷ vỗ đầu và vuốt ve bộ áo giáp của mình, khiến thêm một lớp bụi bay lên.

Việc một số tấm mái nặng hàng chục, hàng trăm tấn đổ xuống nghe có vẻ rất thực tế, nhưng thực ra những tấm mái đó không phải là một khối thống nhất; khi đổ xuống, chúng đã vỡ ra từ trước.

Và đối với Lan Ân bây giờ, hàng chục, hàng trăm tấn cũng chỉ là con số bình thường mà thôi.

“Tôi biết, tôi biết.”

Người săn quỷ vẫy tay đáp lại.

Người khác có thể vội vàng theo sau khi con kỳ lân rời đi, nhưng Teris, Cassandra cùng những người khác đã không còn ngạc nhiên trước sinh vật Cổ Long này của lục địa mới nữa.

Khi con kỳ lân xuất hiện, họ đã biết rằng Lan Ân chắc chắn phải ở đây; vì vậy khi con kỳ lân dẫn mọi người đi xa, họ mới có thời gian yên tĩnh lại.

“Đó là Trật Tự Thần Giáo đã gây ra rối loạn trong suốt Thế vận hội,” tiếng đổ nát vang lên một lần nữa; Lan Ân kéo một người ra khỏi đống đổ nát dưới chân mình, “Họ đến đây vì Phidias… Có vẻ như ông ấy đã phát hiện ra điều gì đó trong các bức điêu khắc và bích họa của những công trình kiến trúc cổ đại. Ngoài ra…”

“Cassandra.” Lan Ân dẫn người đó ra ngoài, để khuôn mặt anh ta hiện rõ giữa làn khói bụi và tro tàn; người săn quỷ mỉm cười. “Em trai cô ấy… Tôi đã giữ lại cho cô ấy.”

“Gì… Chờ đã?” Cassandra vẫn chưa kịp phản ứng, nhưng ngay lập tức cô đã la lên: “Alexios!”

Người huấn luyện đại bàng vội vàng lao vào đống đổ nát; trong khi đó, Demos vẫn còn tỏ ra phản đối, nhưng vì bị thương nặng, cánh tay phải của anh ta đã bị Lan Ân làm bất hoạt tạm thời.

Vì vậy, anh ta hoàn toàn không thể chống cự được sự giúp đỡ và vòng tay âu yếm của Cassandra.

Lan Ân cũng lấy thanh kiếm Damocles ra từ dưới đống đổ nát và rời khỏi nơi đó khi không ai còn ở lại.