Olympia là một quần thể các tòa nhà được xây dựng dành riêng cho Thế vận hội Olympic.

Nơi đây có rất nhiều sân vận động, khu vực tổ chức lễ nghi và các đền thờ của các vị thần; những con đường dẫn vào đây khá đơn điệu, và thông thường chỉ có hai cổng ra vào.

Lúc này vẫn còn rất sớm buổi sáng, Lan Ân đang đội chiếc mũ len che đầu và mặc trang phục giống như một người lính đánh thuê bình thường. Anh ta đi thẳng đến một trong hai cổng ra vào.

Bên cạnh cổng có những tảng đá trắng lớn, trên đó được phủ những tấm thảm len và còn in dấu vết của rượu vang.

Có vẻ như ngày hôm qua đã có người tổ chức tiệc ngoài trời tại đây.

Lan Ân nằm xuống một cách thoải mái, như thể anh ta vốn dĩ đã định ngủ ở đó từ đầu.

Mặt trời dần lên, nhiệt độ tăng cao, và số lượng người qua lại trong Olympia cũng bắt đầu tăng lên.

Nhưng Lan Ân vẫn tiếp tục nằm trên những tảng đá trắng đó, không hề có ý định đứng dậy.

Chỉ mãi sau khi nghe thấy tiếng mèo kêu từ đâu đó, anh ta mới quyết định đứng dậy và rời đi.

Đó là tín hiệu họ đã thỏa thuận trước với “quả bóng len”. Vì chỉ có hai cổng ra vào, nếu anh ta và “quả bóng len” cùng canh gác, thì chắc chắn Kallias sẽ sử dụng một trong hai cổng đó để vào.

Như vậy, anh ta có thể biết được hướng mà Kallias đã đi vào tối hôm qua.

Vì “quả bóng len” đã gửi tín hiệu, nghĩa là Kallias đã sử dụng cổng đó để vào.

Tuy nhiên, Lan Ân không đi thẳng đến cổng còn lại để gặp gỡ Ái Lỗ Mèo và ba người bạn khác. Thay vào đó, anh ta lại quay trở lại Leonidaion một lần nữa.

Do danh tiếng của mình đã lan rộng khắp nơi, cùng với việc anh ta từng là nhà vô địch Olympic, nên hầu hết mọi người trong Olympia đều biết đến anh ta.

Điều này giúp anh ta có thể di chuyển một cách bình tĩnh, duy trì thái độ điềm đạm và mạnh mẽ của mình kể từ khi bước vào thành phố.

Và chính vì vậy, sau khi “quả bóng len” đã đưa tin đến cho Lan Ân, người săn ma quỷ đó lại quay trở lại Leonidaion và tình cờ nhìn thấy Kallias bước vào khu dân cư Olympic dành cho vận động viên và trọng tài.

Lan Ân cũng không có ý định gặp gỡ Kallias.

Người săn ma quỷ chỉ đi qua cửa vào của Leonidaion một cách bình thường, trong khi ánh mắt anh ta cũng liếc nhìn lên con đường lát đá cẩm thạch phía trước.

“Bước chân đã được ghi lại, áp lực khi đi bộ cũng đã được ghi lại, đặc điểm tư thế đi bộ đang được so sánh với dấu vết chân… Lớp bùn trên đế giày cũng đã được ghi lại.”

Hệ thống trí tuệ sinh hóa đã hoàn thành một cách có tổ chức các lệnh được đưa ra. Chỉ với một cái nhìn thoáng qua, những đặc điểm dấu chân của Kalia đã được ghi lại. Đây thực sự không phải là công việc khó khăn; ngay cả trước khi quyền hạn của nó được nâng cấp vài lần, Mantos cũng có thể làm được điều này. Bây giờ, việc này càng trở nên dễ dàng hơn nữa. Sau khi ghi lại những đặc điểm dấu chân của Kalia, Lan Ân tiếp tục đi đến cổng vào khác của Olympia, bước ra ngoài và băng qua vùng hoang dã để gặp lại Quả cầu Len. Trên con đường ở vùng hoang dã ngoại ô, Lan Ân lách qua vài bước, tránh khỏi một nhóm binh sĩ Athens đang cưỡi ngựa đi qua. Những binh sĩ này mặc áo giáp lanh màu xanh trắng, đội mũ bảo hiểm màu xanh, và trên khiên của họ còn được vẽ hình một con óc chó bằng màu xanh trắng. Những đặc điểm này rất dễ nhận biết. Cái gọi là “Lệnh Ngừng chiến Thánh thiện tại Olympic” có nghĩa là trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội Olympic, mọi người đều không được phép sử dụng vũ lực. Tuy nhiên, các khu vực thuộc quyền kiểm soát của các phe liên quan chắc chắn sẽ không rút lui. Và thành phố Elis, nơi tổ chức Thế vận hội Olympic, trước đây từng thuộc Liên minh Delos do Athens lãnh đạo, vì vậy hiện nay nó cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Athens. “Boss, ở đây này!” Quả cầu Len vẫn luôn tràn đầy năng lượng, hiện ra từ giữa bụi cây myrtle bên đường, vươn hai chân nhỏ ra và vẫy tay gọi Lan Ân. Khi Lan Ân tiến lại gần, con mèo ba màu lập tức nhảy ra khỏi bụi cây, ngẩng cao đầu chỉ về phía cổng vào Olympia không xa. “Con thấy người đó chính là đi vào qua cửa này đấy, chắc chắn không sai!” Nhưng sau đó, con mèo lại hạ ngực xuống, gãi đầu. “Nhưng trước khi vào cửa, anh ta có đi vòng qua và sử dụng bom khói hay cái gì đó không, thì con cũng không chắc lắm…” “Chỉ cần biết những điều này là đủ rồi.” Lan Ân vỗ nhẹ đầu Quả cầu Len và khen ngợi. Lúc nãy, anh ta đã đi đến hiện trường để thu thập thông tin về dấu chân của đối phương trong ngày hôm nay, chính xác là để đối phó với những quả bom khói mà đối phương có thể sử dụng. Những thông tin về dấu chân và tình trạng di chuyển đã được Mantos thu thập và phân tích một cách rất chính xác. Mặc dù hiện nay Olympia đang trong giai đoạn cao điểm du lịch, với lượng người qua lại hàng ngày rất đông, nhưng Lan Ân vẫn có thể nhìn thấy những dấu chân đã được hệ thống trí tuệ sinh hóa đánh dấu bằng màu đỏ, nhờ vào khả năng quan sát đặc biệt của mình.

Dòng người hỗn loạn, số lượng lớn ngựa, bò và cừu khiến việc đánh giá tình hình của Manthus trở nên rất khó khăn; đồng thời, chúng cũng gây ra nhiều trở ngại cho các giác quan nhạy bén của Lan Ân. Thực ra, nếu muốn theo dõi dấu vết hoặc hành trình của kẻ đối phương, có lẽ những con ruồi dẫn đường ở Tân Lục Địa sẽ là công cụ hiệu quả và nhanh chóng hơn nhiều. Nhưng vì mục tiêu duy trì sự ổn định và cân bằng sinh thái, Lan Ân đã từ bỏ việc sử dụng những con ruồi này từ đầu. Tuy nhiên, hiện tại, khả năng của những người săn ma vẫn đủ để thực hiện nhiệm vụ. Theo dõi dấu vết, Lan Ân nhận ra rằng Kallias thực sự đã đi đường vòng; theo hướng đi đó, anh ta lẽ ra nên vào Olympia qua cửa lớn bên phía mình. Điều này càng khiến Lan Ân nghi ngờ rằng vị cựu vô địch và trọng tài được mọi người kính trọng này có thể đang giấu đi điều gì đó.

Những hòn đảo nhỏ xung quanh Địa Trung Hải có địa hình không bằng phẳng. Lam Ân Hòa cùng con bóng len dọc theo dấu vết, đi qua những ngọn đồi nhỏ và thung lũng; giữa những luống cỏ xanh, những dòng suối nhỏ len lỏi qua các bãi cỏ. Khi đi xuống những khu vực có địa hình thấp hơn, những dòng suối này sẽ hợp nhất lại thành những vùng đầm lầy đặc trưng của khu vực Ilios.

Đã hơn một giờ kể từ khi họ rời cửa lớn của Olympia, ánh nắng Mặt Trời ở Biển Aegean càng trở nên chói lọi hơn. Dĩ nhiên, về sức bền và tốc độ di chuyển, con bóng len của Lam Ân Hòa không hề kém cạnh ai; tuy nhiên, trong cuộc hành trình này, mục tiêu chính là “theo dõi”, điều này khiến tốc độ di chuyển của họ bị chậm lại. Vì vậy, cho đến lúc này, họ vẫn chưa tìm ra nơi mà Kallias đã ở qua đêm hôm qua. Nhưng…

“Hít hít…”

Trong quá trình di chuyển, khi đi qua một ngon đồi nhỏ phủ đầy cỏ xanh, nơi có những bông oải hương và hoa anh túc mọc rải rác, mũi của Lan Ân bắt đầu rung động nhẹ. Con bóng len lập tức hiểu rằng đó là do giác quan nhạy bén của ông chủ mình đang phát huy tác dụng, và họ đã phát hiện ra điều gì đó.

“Mùi máu của con người à?”

Người săn ma cẩn thận cảm nhận.

Ái Lỗ Mèo cũng lập tức trở nên nghiêm túc: “Có người bị sát hại gần đây sao?”

Điều này không hề hiếm gặp; trong thời kỳ mới manh nha của nền văn minh loài người, không chỉ ở Hy Lạp cổ đại mà bất kỳ khu vực định cư nào của loài người, ngoài thành phố, đều là những vùng hoang dã nguy hiểm đầy rẫy hiểm nguy.

Bọn cướp đang ẩn náu dưới bóng cây hai bên con đường; số lượng thú dữ và sâu bọ ở đây còn nhiều hơn cả con người.

Trên đường đi, việc nhìn thấy xác chết hay dấu vết của các vụ tấn công là chuyện hoàn toàn bình thường.

Nhưng có một điểm khiến Lan Ân quan tâm đặc biệt – dấu chân của Kallias tại đây bị chia thành hai hướng khác nhau. Cả khi anh ta rời đi vào tối qua lẫn khi trở lại vào sáng nay, anh ta đều đã đi qua ngọn đồi này. Điều này càng làm tăng thêm sự cần thiết phải kiểm tra kỹ hơn.

“Hãy đi thôi, ta hãy xem sao.”

Lan Ân lập tức quay người và bắt đầu leo lên ngọn đồi. Con thú bông màu len đang nằm sát sau lưng anh ta, chạy nhanh theo từng bước chân của anh.

Hương máu lan tỏa từ hướng giống hệt với dấu chân của Kallias – tất cả đều nằm ở phía bên kia ngọn đồi.

Khi người săn ma và Ái Lỗ Mèo đứng lên đỉnh đồi và nhìn xuống phía bên kia, họ lập tức hiểu rõ những gì đã xảy ra ở đó.

“Chết tiệt những kẻ Athens!”

Giữa làn gió ấm áp mang hương vị Biển Aegean, tiếng la hét vang lên, âm thanh của những cuộc đối đầu giữa vũ khí và khiên cũng xen lẫn trong đó.

Phía này của ngọn đồi được dùng làm nơi cắm trại tạm thời. Dựa vào đống đổ nát của hai tầng tháp có sẵn ở đây, những chiếc lều được dựng bằng vải lanh màu xanh, trên đó được vẽ hình chim óc chó. Trên mặt đất, năm sáu xác chết nằm la liệt; tất cả đều là binh sĩ Athens bình thường. Máu từ miệng hoặc vết thương của họ chảy ra, đọng trên bãi cỏ và phản chiếu ánh sáng.

Khi con thú bông màu len của Lam Ân Hòa nhìn thấy cảnh tượng ấy, mọi chuyện đã kết thúc.

“Ba người chỉ cần đánh bại sáu người… Khả năng chiến đấu của họ thật không tồi, nhưng việc tấn công bất ngờ cũng là một lợi thế lớn, phải không?”

“Nếu chúng ta đến muộn hơn một chút nữa… thì sao nhỉ?”

Một người và một con mèo dường như chẳng hề để ý đến cảnh tượng kinh hoàng dưới chân ngọn đồi – những xác chết và những mảnh thịt vụn nát. Họ bước đi một cách vững vàng và bình tĩnh xuống dòng suối.

Ba kẻ đã tấn công binh sĩ Athens ở phía dưới ngọn đồi này mặc những bộ trang bị và quần áo rất lộn xộn: áo giáp lanh đen kịt, những chiếc mũ có tua đỏ trông như được lấy từ đuôi gà rừng… Vũ khí trong tay họ cũng không hề chính quy. Hai người đàn ông to lớn, mạnh mẽ và một người đàn ông trung niên gầy gò…

Trên khuôn mặt và những phần cơ thể lộ ra ngoài áo giáp của họ đều có lớp vết đen không đồng đều; mái tóc rối bù, râu quai nón dày đặc và lộn xộn.

Chỉ nhìn vào bề ngoài đã có thể thấy rằng họ đã lâu không trở lại các thị trấn đại diện cho xã hội loài người nữa.

Lúc này, trong số hai người đàn ông cao lớn, một người đang cố gắng hết sức để rút chiếc rìu đồng ra khỏi vai binh sĩ Athens.

Có vẻ như chính anh ta là người đã hét lên khi tiêu diệt kẻ thù cuối cùng.

Bây giờ, có vẻ như xương vụn trên vai binh sĩ Athens đã kẹt chiếc rìu lại; anh ta kéo thi thể người đó qua lại nhưng vẫn không thể rút được rìu ra.

Cuối cùng, anh ta đơn giản là bỏ cuộc, ném chiếc rìu cùng thi thể xuống bãi cỏ, rồi quay sang nhìn người đàn ông và con mèo đang đi xuống từ sườn đồi, đồng thời cúi xuống nhặt lấy cây búa đầu tròn có chuôi dài mà binh sĩ Athens đã để lại.

“Tại sao các bạn lại giết những binh sĩ Athens này?” Lam Ân Hòa Bước chân của người đàn ông mặc áo len không hề dừng lại; anh ta là người đầu tiên lên tiếng, “Tôi nhớ bây giờ đang trong thời gian ngừng chiến thiêng liêng mà.”

“Ngừng chiến thiêng liêng ư?” Người đàn ông gầy gò, cầm một thanh kiếm ngắn và một tấm khiên, cười khẽ, “Nói như vậy thì sao? Chúng tôi chỉ đang tìm cách kiếm sống thôi mà. Ngay cả lệnh ngừng chiến của Olympic cũng không thể khiến chúng tôi không ăn được đâu.”

“Nhưng sau khi bạn hỏi xong rồi, chúng tôi cũng có quyền được hỏi lại phải không?” Đôi mắt người đàn ông gầy gò tròn xoe lên, “Bạn đến đây một mình à? Con mèo nhỏ này… cũng thuộc về bạn sao?”

Màu trắng của đôi mắt anh ta tạo nên sự tương phản kinh hoàng so với khuôn mặt bẩn thỉu đầy vết đen.