Theo quan hệ hiệp sĩ truyền thống, Henry hiện tại là người hầu của Hans Kappen; trong các dịp trang trọng, anh ta thường gọi Hans Kappen là “Thưa Ngài”.

Giữa các gia đình hiệp sĩ, người ta thường gửi con cái mình đến sống cùng với đồng minh từ khi còn nhỏ để được giáo dục theo nghi thức hiệp sĩ. Đó chính là thông lệ.

Tôi nhận con trai bạn làm người hầu; bạn cũng nhận con trai tôi làm người hầu.

Tuy nhiên, Henry là con hoang của một gia đình quý tộc, nên rất khó có được tư cách hợp pháp; vì vậy, địa vị của anh ta còn thấp hơn nữa.

Nhưng Hans Kappen và Henry đều là những người hiền lành và tốt bụng, nên hai người hầu như coi nhau như bạn bè.

Khi nói chuyện với người ngoài, Henry thường gọi Hans Kappen là “Ngài Hans”; còn khi trò chuyện thoải mái, anh ta lại gọi ông ấy là “Kappen” hay “Hans”.

Lúc này, mặc dù xung quanh có những người lùn đang nhìn họ với ánh mắt cảnh báo, Henry vẫn tiếp tục gọi Hans Kappen là “Kappen”. Bởi vì anh ta biết rằng lúc này họ đang đứng trên bờ vực thác, mọi thứ đều có thể thay đổi chỉ trong chốc lát.

Vào lúc này, Henry lại vô thức muốn xin ý kiến của Hans Kappen như một người bạn.

Nhưng lúc này, Hans Kappen cũng hoàn toàn bối rối!

Không khí yên tĩnh và căng thẳng của đêm đói vây thành bỗng chốc biến thành một địa ngục đầy hỗn loạn và khủng khiếp! Trong đôi mắt mơ hồ của Hans Kappen, lá cờ quân đội đã bắt đầu cháy; hình ảnh bông hồng màu xanh trên nền vàng đang dần chuyển sang màu đen sạm. Dưới lá cờ đó, những binh sĩ đang chiến đấu dữ dội, nhưng họ càng chiến đấu thì càng dễ bị tiêu diệt hơn.

“Hen… Henry!” Hans Kappen không kìm được giọng nói run rẩy, “Chúng ta… Chuyện này rốt cuộc là sao vậy?!”

Hai người họ đều là những thanh niên chưa từng trải qua những tình huống khắc nghiệt như việc phải tự mình thực hiện những hành động tàn nhẫn. Lúc này, họ chỉ có thể cùng nhau bàn bạc. Không ai trong số họ từng trải qua cuộc tấn công vào ban đêm, chứ đừng nói đến việc phải đối mặt với tình huống tấn công thành phố vào ban đêm như thế này.

“Đồ ngốc…” Giọng nói chất phác của Henry bỗng nhiên vang lên, “Con chó của tôi vẫn còn ở trong doanh trại! Dù chúng ta phải đi thì tôi có thể tìm nó trước được không?”

“Còn ông Oz, Merry và những người khác nữa… Chúng ta phải làm gì đó chứ!”

“Đúng vậy, phải làm gì đó…” Hans Kappen lẩm bẩm, nhưng giọng nói của anh ta ngày càng trở nên quyết tâm hơn.

Bỗng nhiên, ánh mắt mơ hồ của anh ta hướng về phía Henry. Sự bối rối trong đôi mắt ấy cũng biến mất, thay vào đó là một vẻ m

“Chúng ta phải đi qua đó.”

Giọng nói của Hans bỗng trở nên bình tĩnh. Anh nhìn Henry và thấy ánh mắt của cậu ấy cũng giống hệt mình. Một cảm giác yên tâm, rằng “những người bạn vẫn ở bên cạnh”, tràn ngập trong lòng anh vào đêm hỗn loạn này.

“Mọi người!” Hans ném xuống cái xẻng khai thác, đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, quan sát cẩn thận xung quanh những người lùn, “Tôi biết ý tốt của các bạn, nhưng xin hãy nhường đường cho chúng tôi đi!”

“Tại sao lại phải như vậy chứ, những người trẻ tuổi?” Giữa tiếng xích kêu leng keng, một người lùn thở dài. “Cha các bạn không dạy các bạn gì à? Đừng tỏ ra là anh hùng; có khi ra ngoài là đã bị cung tên bắn chết ngay thôi.”

Henry không trả lời, chỉ là Hans, dù căng thẳng, vẫn cố gắng tỏ ra thoáng đãng hơn… Không biết anh đang lừa người khác hay lừa chính mình.

“Người của tôi vẫn ở phía đó…” Với một tiếng “sao”, thanh kiếm của Hans đã được rút ra nửa người. Những đường uốn lượn màu đen trên lưỡi kiếm cho thấy đây cũng là một vũ khí làm từ thép Valyria.

“Vậy thì hãy nhường đường đi.” Một người lùn khác nói. “Nếu muốn tìm cái chết thì không ai có thể ngăn cản được… Thật là những người hùng đấy.”

Người lùn thứ ba lắc đầu, hạ chiếc xích xuống, tạo ra một lối ra: “Những người hùng ư? Theo tôi thấy, đó chỉ là hai đứa trẻ nhiệt huyết thôi… Thật đáng tiếc. Khi ra khỏi nơi này, số phận của các bạn sẽ do chính các bạn quyết định.”

Hai con người cẩn thận bước ra từ khe hở được tạo ra. Trước khi rời đi, Henry vẫn giữ kiếm, cảnh giác với những người lùn này, nhưng cuối cùng vẫn nói lời cảm ơn rồi lao về phía nơi đang ồn ào và hỗn loạn.

Henry và Hans, với lòng nhiệt huyết, đã lao về phía nơi đội quân hỗ trợ Nasaer của họ đang đóng quân.

Những người lùn nhận xét rằng họ “đang bị sự nhiệt huyết làm mất lý trí”… Và quả thực, điều đó hoàn toàn đúng.

Sự bốc đồng của những người trẻ tuổi nhanh chóng khiến họ đối mặt với thực tế khắc nghiệt.

Khi họ hai rời khỏi mỏ đá, đúng lúc hai kho vũ khí tạm thời đang bị đốt cháy.

Quân đội của người Niflheim có nền tảng quân sự tốt, nhưng đội quân hỗ trợ Nasaer thì không thể so sánh được.

Những người Niflheim đầu tiên phát hiện ra cuộc tấn công ban đêm đã lao về phía cổng thành một cách thiếu tổ chức.

Nhưng một kho vũ khí đang cháy lại nằm ngay bên cạnh khu trại của đội quân hỗ trợ Nasaer… Kết quả là mọi thứ trở nên hỗn loạn! Tiếng hét, tiếng chạy trốn, và đám quân tan rã thành nhiề

Henri và Hans chỉ là hai người bình thường mà thôi; dù họ chỉ có chút quân đội lẻ tẻ gồm khoảng mười mấy người, nhưng đối với họ, đó cũng đã là một “đám đông” rồi.

Thêm vào đó, thành phố Phu Kiên do người lùn xây dựng – mặc dù rất vững chắc, nhưng địa hình lại gập ghềnh, cao thấp không đều. Trong ánh lửa cháy loạn xạ và bóng tối mờ ảo, họ nhanh chóng bị lạc nhau. May mắn thay, cả hai đều tin tưởng sâu sắc vào niềm tin của đối phương; ngay cả khi tạm thời bị lạc, họ vẫn tin rằng đối phương sẽ trở về căn cứ của quân tiếp viện Naer để cố gắng làm điều gì đó. Vì vậy, khi tiếng hô chiến đã vang dội gần cổng thành, họ vẫn đã gặp lại nhau tại căn cứ của quân tiếp viện Naer.

Nhưng vấn đề duy nhất là…

“Lạy các vị thần ơi!” Hans, khuôn mặt và thanh kiếm đều dính đầy máu, tỏ ra không thể tin được khi nhìn thấy Henri – người đến muộn hơn mình vài phút – và nói: “Henri! Lúc này rồi mà anh còn có thời gian làm những chuyện này sao? Anh đang đùa à?!”

“À? Có chuyện gì vậy?” Henri với khuôn mặt ngây thơ và vô tội đáp lại. Bên cạnh anh còn có một con chó lai lông ngắn màu trắng với những đốm nâu; con chó đó nghiêng đầu, biểu cảm trông giống hệt chủ nhân của mình, khiến người ta cảm thấy nó thật ngây thơ và hiền lành.

Đúng vậy, nếu bỏ qua những thứ đang dính trên người Henri lúc này thì nó thực sự là một con chó ngây thơ và hiền lành! Ban ngày, Henri đã tháo bỏ bộ áo giáp của một quý tộc Naer để mặc vào, nhưng bên ngoài áo giáp đó vẫn còn mặc thêm chiếc áo khoác bên ngoài; trong tình hình căng thẳng như này, không ai để ý đến điều đó cả.

Còn bây giờ, sau khi trở về căn cứ Naer từ giữa đám quân lẻ tẻ và sự lạc lõng, chiếc áo khoác của Henri dường như đã bị lửa thiêu hoặc bị xé rách trong cuộc chiến; chỉ còn sót lại vài mảnh vải rách treo trên người. Nhưng bộ áo giáp bên dưới chiếc áo khoác đó! Chiếc áo giáp vững chắc và tinh xảo được phủ một lớp men đen bóng loáng, và ở giữa ngực áo còn được mạ vàng hình mặt trời! Một bộ áo giáp được trang trí như vậy, chắc chắn chỉ có thể là bộ áo dự phòng của viên chỉ huy Nifgard mà thôi!

Henri còn đeo thêm một thanh kiếm một tay bên hông; theo hình dáng, đó rõ ràng là thanh kiếm tiêu chuẩn của Nifgard! Khi di chuyển, những âm thanh “keng keng” liên tục vang lên từ người anh; không chỉ bộ áo giáp đầy đủ vũ khí đó phát ra tiếng động, mà anh còn mang theo rất nhiều đồ linh tinh nữa!

Hans thở hổn hển, với v

“Rồi cũng tranh thủ lục soát qua vài căn phòng đó à?” Hans nói một cách vô cảm, “Đôi tay nhỏ bé của em thật là không sạch sẽ chút nào đâu!”

“Ôi dào!” Henry vung tay không quan tâm, “Bây giờ thiên hạ loạn lạc như thế này, để những thứ này bị khóa trong phòng thì phí phạm quá! Chỉ trong chốc lát, chúng có thể rơi vào tay người phương Bắc đấy. Lấy ra dùng bây giờ ít nhiều cũng tăng khả năng sống sót cho chúng ta mà.”

“Thôi được rồi, thôi được rồi!” Một ông già đang vội vàng mặc áo giáp kêu lên, “Henry, Ngài Hans! Bây giờ hãy nghĩ cách thoát thân trước đi!”

Ông ấy là Lão Oz, thuộc gia tộc của Hans; chú ông của anh ấy đã gửi ông đến chiến trường cùng với một số cựu binh khác.

Trông ông ta khoảng năm mươi tuổi.

“Nói đúng đấy,” Hans vừa nói vừa day đầu, sau đó hét lớn, “Mọi người đã đến đủ chưa? Số người có đủ không?”

Anh ấy không thể cứu được tất cả mọi người, thậm chí còn không thể khiến mọi người bình tĩnh lại trong tình hình hỗn loạn này.

Thực tế, trên con đường chạy đến doanh trại của quân tiếp viện Nasser, thanh kiếm thép Valeria mà chú ông anh ấy gửi cho đầy máu của những kẻ bỏ trốn từ phe Niflheim – những kẻ ghét bỏ anh ấy vì cản đường và muốn giết anh ấy nhưng lại bị đánh bại, cũng như những binh sĩ của phe Nasser đã mất lý trí, hoang mang.

Điều trớ trêu là, trong số đó không hề có người phương Bắc, hay yêu tinh, người lùn nào cả.

Vì vậy, bây giờ anh ấy chỉ mong tìm thêm được nhiều người vẫn còn giữ được lý trí trong cơn hoảng loạn này, những người anh ấy quen biết, để cùng nhau chạy trốn càng sớm càng tốt.

Và những người được đưa đến từ gia đình Nasser này, tất nhiên, cũng sẽ phải được đưa theo.

Henry đeo đầy những vật dụng lẻ tẻ trên người, nhưng anh ấy cũng lập tức bắt đầu đếm số người.

“Tancard!” Anh ấy hét lớn về phía những ngọn lửa và sự hỗn loạn đang lan rộng xung quanh, “Tancard ở đâu? Có ai thấy không?”

Đó cũng là một trong những cựu binh mà gia tộc Hans gửi cho anh ấy.

“Tôi thấy rồi.” Trong đám đông hỗn loạn, có người giơ tay lên nói, “Lúc đầu anh ta ngủ ôm cái bàn cờ và bàn đánh bạc, khi mọi chuyện bắt đầu hỗn loạn, cái bàn đó bị đổ, và một đám người đã giẫm lên người anh ta để lao về phía cổng thành.”

Có nghĩa là anh ta đã chết.

Tất cả mọi người đều hiểu điều đó.

“Trời ạ…” Hans không biết đây là lần thứ bao nhiêu mà anh ấy thốt lên tiếng than thở; anh ấy đã gần như trở nên tê liệt vì nỗi đau.

Nhưng bây giờ không còn thời gian để sốc hay buồn b