“Chúng tôi đòi thức ăn và nước uống.”

Một trong những người lùn đang dựa vào cái xẻng khoáng để nghỉ ngơi lẩm bẩm. Những người lùn khác cũng vang lên tiếng đồng tình.

“Chúng tôi cũng muốn được nghỉ ngơi. Kể từ khi các người ngừng giao tranh bên ngoài thành phố, chúng tôi đã không ngừng đào mãi cho đến bây giờ, không một giây phút nào được nghỉ!”

“Đúng rồi! Thức ăn! Nước! Và cả việc nghỉ ngơi nữa!”

“Im đi!” Đúng lúc Hans vung roi mà không biết phải làm sao trước những người lùn này, Henry bước lên và quát lớn: “Các ngươi là tù binh! Hãy tỉnh táo lại đi! Nếu không muốn bị xử tử ngay bây giờ, thì hãy tuân theo lệnh của chúng ta ngay!”

Nhưng sự nghiêm khắc của anh ta hoàn toàn không có tác động gì đối với những người lùn.

“Thì cứ giết chúng tôi đi luôn cho xong!” Họ lẩm bẩm trong lúc thở dốc, “Chúng tôi là người lùn; từ nhỏ chúng tôi đã biết rằng nếu bị mắc kẹt trong mỏ, không có thức ăn, không có nước uống và phải tự mình đào đường ra ngoài, thì chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại và đau đớn.”

“Bây giờ, dưới sự kiểm soát của các người, tình hình cũng chẳng khác gì khi bị mắc kẹt trong mỏ đâu! Các người rõ ràng không có ý định cung cấp thức ăn hay nước uống cho chúng tôi phải không?!”

“Thà rằng các người cứ chém chúng tôi đi cho nhanh gọn còn hơn… Chúng tôi đang đói khát và mệt mỏi đến mức không thể sống nổi nữa…”

Hai người đàn ông trẻ tuổi thuộc loài người lúc này tuy đang căng thẳng và đặt tay lên vũ khí bên mình, nhưng họ chỉ biết im lặng, không biết phải nói gì. Bởi vì những gì những người lùn này đang nghĩ, thực sự cũng chính là những gì viên sĩ quan của NiềfCa드 đã nói với họ. Hơn nữa, giọng lẩm bẩm của họ không phải là những lời chửi thề thông thường, mà là tiếng than phiền thật lòng vì đói khát và mệt mỏi.

Henry và Hans – một người là con trai ngoài hôn nhân của một thợ rèn, người kia là một quý tộc trẻ tuổi chưa bao giờ mua nô lệ trong lãnh địa của mình – họ chưa bao giờ trải qua việc đối xử với tù binh trên chiến trường. Huống chi là những tù binh mà người NiềfCaad không hề quan tâm đến, chỉ muốn họ chết vì đói khát và mệt mỏi mà thôi?

Roi trong tay Hans không thể nào được vung lên nữa. Henry cũng đã nhiều lần muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thấy mình thực sự không có gì để nói, nên chỉ biết im lặng.

Thời gian trôi qua một cách chán chường và khó chịu. Những người lùn ngồi nghỉ dựa vào những tảng đá mà họ vừa đào ra, nhưng không có thức ăn và nước

Hans lẩm bẩm một mình, anh cắn chặt răng lại, các cơ bên má như phồng lên, tựa như đã quyết tâm gì đó.

Nhưng ngay khi Henry nghĩ rằng anh ta sắp dùng cây roi đó để đánh người...

“Bạch!”

Hans vung tay và ném chiếc roi đáng sợ đó xuống đá. Tiếng động lớn khiến tất cả mọi người đều nhìn về phía anh.

“Thế thì thôi!” Hans tháo túi ra, lấy hết thức ăn khô bên trong ra, rồi liếc nhìn Henry.

Henry trông có vẻ ngốc nghếch nhưng rất thông minh; anh cũng lập tức tháo túi ra và lấy thức ăn.

“Ở đây chỉ có chút thức ăn thôi, các bạn cứ chia nhau ăn đi. Không nhiều đâu, không thể làm no được ai đâu, nhưng cũng không còn cách nào khác!”

“Chúng tôi cũng chỉ là những người đến đây để làm việc mà thôi, chúng tôi không thể quyết định được những việc lớn lao gì. Nhưng các bạn cũng không thể chạy thoát được mà, sống thêm được một lúc nào hay lúc đó chứ? Chúng ta có thể cùng nhau làm việc, ít ra cũng sẽ dễ dàng hơn một chút, sao?”

Nói xong, Hans cùng với Henry bắt đầu cầm hai cái cuốc đá lên và đập vào đá.

Các người lùn bị xích lại với nhau, sau khi nhìn nhau một cách mờ mịt, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Tiếng xích kêu leng keng, họ lấy lấy những đống thức ăn nhỏ được để sang một bên, ăn ngấu nghiến, rồi lại cầm lên cuốc đá tiếp tục làm việc.

“Quả thực giống như các bạn nói, chúng tôi cũng không thể chạy thoát được, các bạn cũng không thể quyết định được những việc lớn lao gì… Thôi, cứ cố gắng sống qua ngày thôi.”

Dưới sự thuyết phục của Hans và Henry, công việc khai thác đá lại tiếp tục diễn ra.

“Xiu~” Henry thổi sáo, vừa đập đá vừa khen ngợi người bạn bên cạnh: “May mà có bạn đấy, Hans. Nếu không, tôi thực sự không biết phải làm thế nào để buộc những người lùn cứng đầu này làm việc đâu.”

Khi một nhóm người lùn cứng đầu nhận ra rằng họ gần như không thể sống sót được, việc từ bỏ hy vọng là điều hoàn toàn bình thường.

Người giám sát? Đối với một nhóm người đã quyết định tìm đến cái chết, người giám sát có ích lợi gì chứ?

Nhưng Hans lắc đầu: “Phải cảm ơn bạn mới đúng, Henry. Lúc trước ở chuồng ngựa, nếu không phải vì bạn ngăn tôi lại, có lẽ bây giờ tôi đã phải trải nghiệm cảm giác bị roi đánh trước những người lùn đó rồi… Bị cởi hết áo giáp, đặt lên bục và bị đánh.”

Hai con người cùng với một nhóm tù nhân người lùn, tiếp tục đập đá suốt đêm.

Khi bóng tối dày đặc hơn, tiếng va chạm giữa cuốc đá và đá vang xa.

Giữa đó, Henry và Hans cầm đuốc ra ngoài, thắ

Anh ta lại đến chỗ quan quản cung ứng để lấy thêm một nồi cháo nóng dành cho ca làm việc ban đêm, rồi mang về chia sẻ với những người lùn.

Không ai ăn no cả, nhưng ít ra tất cả mọi người đều có cái gì đó để ăn.

Hans và Henry đều lần đầu tiên thực hiện công việc khai thác đá này; sau vài giờ liên tục vung cuốc đá máy, đối mặt với độ cứng của đá, họ cảm thấy mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Điều này khiến họ hoàn toàn nhận ra rằng việc bị bắt buộc phải làm việc không ngừng trong điều kiện không được ăn uống gì cả thực sự là một gánh nặng được sắp đặt một cách tàn nhẫn bởi người Niflheim.

Tù binh, nô lệ… Ở Niflheim, họ chỉ được sử dụng như vậy mà thôi.

Nhưng vào khoảng nửa đêm, Henry bất ngờ nhận thấy một người lùn đang làm việc đối diện mình, cũng đang đập vào tảng đá lớn, bỗng nhiên trợn mắt lên.

“Có chuyện gì vậy?” Henry hỏi một cách ngạc nhiên, “Có gì không ổn sao?”

Nói xong, anh ta còn định quay đầu lại nhìn.

Nhưng người lùn đó vội vàng lắc đầu: “Chỉ là tôi đói quá nên hơi lo lắng thôi, không sao đâu.”

Sau đó, tiếng đập đá lại vang lên.

Lúc này, Henry đã quá mệt mỏi đến nỗi lưng đau nhức, đầu óc choáng váng, nên cũng không quan tâm lắm đến chuyện đó.

Nhưng ngay phía sau anh ta, trên bức tường thành đó…

“Chiếch!”

Kassandra di chuyển một cách nhẹ nhàng và nhanh chóng; người lính đang tuần tra trên tường thành hoàn toàn không hề nghi ngờ gì, và đã đâm trúng cô ấy ngay khi quay ngang!

Mũi tên Leonidas, trong lúc cô ấy chạy nhanh, đã xuyên qua cổ người đó một cách chính xác và thuần thục.

Lưỡi dao công nghệ cao của nền văn minh thời tiền sử không thể bị đánh bại; chiếc chuôi được kéo dài giúp mũi tên xuyên thẳng qua cổ người đó mà không để lại dấu vết máu nào.

Ngọn đuốc và xác chết rơi xuống đất, nhưng người nuôi đại bàng không hề quan tâm đến chúng.

Bởi vì từ khi cô ấy bước vào thành phố Fjian, Icarus trên bầu trời đã đã đánh dấu cho cô biết số lượng và vị trí của kẻ thù trong toàn bộ thị trấn đó.

Họ chia sẻ tầm nhìn với nhau; sau khi Icarus đã đánh dấu, trong mắt Kassandra, mọi hành động của những kẻ thù đó đều hiện ra rõ ràng như thể cô có khả năng nhìn xuyên qua vật thể vậy.

Xung quanh không có mối đe dọa nào, vì vậy cô thậm chí còn không muốn quan tâm đến xác chết đó nữa.

Dù sao thì khi mọi người phát hiện ra, có lẽ mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi.

Hơn nữa, với tiếng đập đá ở khu mỏ đá kia, cô càng không quan tâm đến chuyện đó nữa.

Kassandra chạy dọc theo bức tường thành cho đến phía trên cổng chính. Hầu hết những người lính trên đường đi đều không kịp kêu lên một tiếng nào đã bị cô ấy giải quyết một cách nhanh gọn và hiệu quả.

K Cassandra đã sớm lập kế hoạch cho hành trình này thông qua tầm nhìn của Icarus; vì vậy, cô ấy không hề dừng lại bước chân, chỉ thỉnh thoảng cúi người để tránh những cây đuốc được đặt cố định trên đường đi.

Khi đến phía trên cổng thành, cô ấy hoàn toàn không cần che giấu nữa. Cô nhảy xuống phía trong cổng thành, hai tay dang rộng để duy trì thăng bằng, trông giống như một con đại bàng.

“Rít! Rắc!”

Tất nhiên, cổng thành có người canh gác. Hai binh sĩ Niflheim mặc áo giáp đen đang đứng đó, cầm giáo dài và tựa vào chuôi kiếm bên hông, trò chuyện với nhau để giết thời gian trong giờ gác đêm.

Nhưng Kassandra lao xuống từ trên cao, đáp trực tiếp vào giữa hai người họ!

Chiều cao khoảng bảy hay tám mét đối với cô ấy chỉ như một bậc thang mà thôi.

Trong khi nhảy xuống, thanh giáo Leonidas đã được đặt thẳng vào cổ một trong hai người đó.

Sức lao của Kassandra không chỉ khiến thanh giáo xuyên qua cổ người đó mà cả cột sống của anh ta cũng không thể chịu đựng nổi lực đó, ngay lập tức vang lên tiếng đứt gãy, không biết đã bị nghiền nát thành bao nhiêu đoạn.

Người đó lập tức mềm oặt không thể cử động được nữa. Chỉ nhờ thanh giáo vẫn còn cắm vào cổ, Kassandra mới không để anh ta ngã xuống ngay lập tức.

Còn tay kia của Kassandra, như thể đang đùa giỡn với bạn bè, dùng khuỷu tay và nách ôm lấy đầu người lính Niflheim còn lại, buộc anh ta phải cúi đầu xuống.

Nhưng đây không phải là trò đùa giỡn giữa bạn bè… “Rắc!”

Khuỷu tay Kassandra xoay ra ngoài, trong khi lòng bàn tay vẫn giữ chặt mép mũ của người đó.

Khi cô siết mạnh, cột sống của anh ta không thể chịu đựng nổi và bị Kassandra bẻ gãy chỉ bằng một tay.

Người huấn luyện đại bàng buông tay, và người lính Niflheim với cổ bị bẻ gãy lập tức ngã xuống đất.

Còn người lính kia, với cổ bị thanh giáo xuyên qua, Kassandra nắm lấy chuôi giáo đang xiên qua cổ anh ta và dùng chân đá vào bụng anh ta từ phía sau.

Người đó lập tức bị đá bay sang phía sau.

Cửa khẩu cổng thành khá rộng, và ngay lập tức có tiếng la hét và kinh hoàng vang lên bên trong.

Hành động của Kassandra thật sự rất nhanh, nhưng ở đây không chỉ có hai người canh gác; mà còn có bốn người nữa: hai người đứng dưới vành tường bên trong cổng thành, và hai người khác đứng trong bóng tối bên trong cửa khẩu!

Về mặt chiến thuật quân sự, hai người canh gác đầu tiên chỉ là mồi nhử.

Nếu có ai tấn công hai người canh gác đứng dưới ánh sáng đèn, thì hai người canh gác ẩn mình trong bó