“Được rồi, bây giờ em chắc chắn không muốn mặc thêm quần áo nữa à?” Đứng trên lớp nước trôi phủ trên mặt đất đền thờ Đại Côn, Lan Ân quay đầu hỏi Kassandra một cách thoải mái.

“Trong thời tiết này mà mặc bộ đồ như vậy, có lẽ em không quan tâm lắm đến ánh mắt người khác, nhưng thật sự là trông hơi ngốc nghếch một chút.”

Trang phục và áo giáp của mỗi khu vực đều được phát triển sao cho phù hợp với điều kiện tự nhiên địa phương.

Áo giáp của Kassandra ở khu vực Địa Trung Hải, dù thực ra được chế tạo từ những mảnh công nghệ của người Isu, nhưng về hình thức vẫn còn khá lộ liễu.

Đó là phong cách áo giáp đặc trưng của giai đoạn đầu của nền văn minh.

So với bộ đồ của cô ấy, trang bị của những tên cướp biển trên quần đảo Skellige còn mang lại cảm giác hoang dã và man rợ hơn nữa; như thể họ mới là những người tiên phong trong nền văn minh vậy.

Người Bắc Âu đã đặt chân đến vùng đất này khoảng năm trăm năm rồi, và trước khi tình cờ đến thế giới này thông qua sự giao thoa các thiên thể, họ đã sở hữu những kỹ thuật hàng hải cơ bản.

Thời gian phát triển văn minh của họ còn dài hơn nhiều so với Hy Lạp cổ đại.

“Em có thể mặc bộ đồ của anh không?” Kassandra chỉ vào thân hình của Lan Ân.

“Cứ mặc như một chiếc áo choàng trước đã.” Lan Ân lấy ra một chiếc áo khoác từ túi da alkimia đeo sau lưng, “Khi đến Ái Nhĩ Đồ Sa, anh sẽ tìm cho em bộ đồ đẹp và phù hợp hơn.”

“Đẹp? Thì cũng không sao cả.” Kassandra nhận lấy chiếc áo khoác và khoác lên người một cách thoải mái, “Nhưng anh không thể cầu nguyện với các vị thần hay sử dụng phép thuật được sao?”

Nhìn thấy ánh mắt háo hức và tò mò của cô ấy, Lan Ân thở dài: “Nơi đây không phải là thế giới của các vị thần đâu, Kassandra. Đây chỉ là một Dị Thế Giới mà thôi. Những việc như ăn uống, mặc quần áo, các vị thần không quan tâm đến đâu. Và các pháp sư cũng hiếm khi nghiên cứu về những điều như vậy.”

“Vậy họ nghiên cứu về cái gì?”

“Về chiến tranh, chính trị… đủ thứ lộn xộn rồi. Việc ăn uống thì cứ trả tiền để thuê người hầu là tiện hơn nhiều.”

“Ừm, nghe có vẻ hơi rối rắm đấy…” Kassandra ôm lấy hai tay và gật đầu, “Nhưng nghe có vẻ cũng không có gì đáng lo lắng lắm, phải không?”

“Về điểm này, sự thoải mái và thông suốt của em thật sự rất khôn ngoan, Kassandra.”

“Ha, cảm ơn lời khen ngợi. Nếu được người như Tô Gạc La Đít khen là thông minh, thì ở Athens, đó quả là một vinh dự lớn đấy.”

“Tô Gạc La Đít ư? Giờ anh ta càng nói chuyện càng độc ác hơn rồi sao?” Lan Ân vừa dẫn đường, vừa thắc mắc khi đưa Cassandra lên Đảo Chim Én Đen, để họ không phải đứng trên mặt nước.

“Lúc trước tôi đã nói chuyện với anh ta, và anh ta thực sự cho rằng suy nghĩ của bạn luôn chỉ nằm ở bề mặt. Nhưng đồng thời, anh ta cũng ngưỡng mộ bản năng sắc bén của bạn – khả năng tìm ra điểm then chốt một cách trực tiếp. Nói chung, đánh giá của anh ta về bạn khá cao đấy.”

“Tô Gạc La Đít Ừm?” Chiếc bóng nhung trên vai Lan Ân cũng cố gắng suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng nhớ ra người đó: “À! Chính là người đàn ông mập mạp, có râu dày kia đấy! Mỗi khi nói chuyện với tôi, anh ta luôn hỏi liên tục không ngừng!”

Nói đến người bạn chung ở Athens, Cassandra cười nói: “Bây giờ anh ta vẫn giữ nguyên tính cách cũ, luôn hỏi han không ngừng khi nói chuyện với người khác, cứ như thể không làm sáng tỏ hết suy nghĩ của họ thì không thể coi là xong việc vậy… Không mấy ai chịu nổi kiểu giao tiếp này đâu.”

“Trừ những người hiếm hoi như bạn, có thể đáp trả lại những câu hỏi của anh ta một cách công bằng… Chứ không phải chỉ biết bị áp đặt một chiều. Đúng vậy, bị áp đặt… Người dân Athens bây giờ đều nói rằng những câu hỏi của Tô Gạc La Đít thật sự là hành vi áp bức người khác.”

“Tôi thương tiếc cho những người đó…” Lan Ân nhún môi, “Theo tôi thấy, nếu tiếp tục như this, Tô Gạc La Đít sắp bị lưu đày không xa rồi đâu?”

“Ha, khó nói được…” Cassandra cũng cười, trả lời một cách ngắn gọn.

Trên Đảo Chim Én Đen, không thấy bóng dáng của người phụ nữ kia trên hồ… Lan Ân dẫn Cassandra và An Bài Thanh Minh đến gần nguồn suối trong veo trên đảo để nghỉ ngơi.

“Lần trước tôi đến đây quá vội vàng…” Người săn ma quỷ xin lỗi Cassandra, “Nhưng bạn đã không do dự mà đồng ý với yêu cầu của tôi, tôi rất biết ơn.”

“Nhưng chuyến đi này có lẽ sẽ mất vài tháng… Con tàu Adrestia chắc không gặp vấn đề gì chứ?”

Cassandra ngồi xuống những tảng đá bao quanh nguồn suối một cách thoải mái và quyết đoán; Lan Ân cúi xuống trước mặt cô, với vẻ nghiêm túc.

Đôi lông mày đen dày như được vẽ bằng mực của nàng gợn lên, đôi môi và ánh mắt cô trở nên mang đầy sự quyến rũ và ám ẩn.

Cô đưa tay kéo lấy cổ áo giáp của Lan Ân, mạnh mẽ kéo anh ta về phía mình.

Hai người đều có thể cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của nhau.

“Nếu phải nói ra thật lòng, tôi thực sự mong muốn nhận được một lời biết ơn ‘chân thành và rõ ràng’ hơn… Cô có thể tưởng tượng được không? Khi chúng ta cùng nhau ngồi trên lưng con kỳ lân, phi nhanh qua những con sóng biển, trái tim tôi đã nóng bỏng đến mức gần như không thể kiềm chế được…” Lan Ân đã quen với cách thể hiện tình cảm mạnh mẽ và thẳng thắn của người Sparta này từ lâu rồi.

Còn con kỳ lân đi sau họ thì lại phát ra tiếng hí “xi-lu-lu”, và trong khi vung vẫy đôi chân, nó đã lùi lại vài bước sang một bên.

Đôi mắt giống như hai hố đen Hồng Ngọc của con kỳ lân nhìn chằm chằm vào hai người vừa mới xuống khỏi lưng nó:

— Hai người muốn làm gì trên lưng tôi vậy?!

Kassandra liếc nhìn con “kỳ mã” thanh lịch và oai vệ này, rồi cười và buông tay ra khỏi cổ áo giáp của Lan Ân.

“Trên con tàu Adrestia gần đây không có chuyện gì đặc biệt cả… Tôi đã nói với anh rồi đấy phải không? Tôi đã tìm thấy mẹ mình, Mirine! Bà ấy đã trở thành vua của đảo Naxos!”

“Đảo Naxos ư? Ở đó có vua à?” Lan Ân cười nói.

“Thôi nào, chỉ là nói cho vui thôi mà.” Kassandra cười và vẫy tay, “Nhưng thực sự, bà ấy đã trở thành người quản lý hòn đảo đó.”

“Tôi đã giúp bà ấy giải quyết những vấn đề đang tồn tại trên đảo, thế nên bà ấy mới yên tâm gặp lại tôi. Nhưng khi anh đến tìm tôi, thực ra chúng tôi cũng đang gặp phải những rắc rối.”

“Tôi và Mirine đã trở về Sparta để tìm kiếm bằng chứng về việc Trật Tự Thần Giáo đã gây hại cho gia đình chúng tôi, cũng như những kẻ thuộc phe Trật Tự Thần Giáo bên trong Sparta. Nhưng khi chúng tôi bước chân trở lại đất Sparta…”

Kassandra nhăn mặt, cảm thấy bất lực và không hài lòng: “Chà, tất cả tài sản của gia đình chúng tôi, cả quyền công dân của chúng tôi, đều không còn nữa…” “Những thứ đó lẽ ra có thể được cha tôi, Nikolaus, giúp chúng tôi lấy lại thông qua các thủ tục pháp lý… Nhưng vì những việc chúng ta đã cùng nhau làm ở Megaris trước đây…”

Khuôn mặt của Lan Ân bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Lúc đó, họ cùng nhau đi trên con tàu Adrestia đến Megaris; mục tiêu của Kassandra là ám sát viên chỉ huy Sparta đang có mặt ở đó lúc bấy giờ – [Sói Đỏ] Nikolaus.

Cuối cùng, Kassandra không hành động theo ý định ban đầu, mà thay vào đó, thông qua những cuộc trò chuyện thẳng thắn, cô đã biết đến sự tồn tại của phe Trật Tự Thần Giáo.

Nhưng khi gặp lại con gái mình lần nữa, Nicolaus đã biến mất không dấu vết.

Đối với người Sparta, việc một tướng lĩnh bị mất tích trên chiến trường đồng nghĩa với việc họ đã chết.

Gia đình Cassandra ở Sparta chỉ còn lại mình Nicolaus; sau này, ông ta nhận nuôi một đứa con trai nuôi.

Bây giờ, khi Nicolaus cũng được coi là đã chết, tài sản của gia đình sẽ thuộc về đứa con trai nuôi đó.

Cassandra và Mirine thực ra không quan tâm lắm đến những tài sản đó, nhưng quyền công dân của họ ở Sparta lại rất quan trọng.

Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Nếu không có quyền công dân, họ sẽ rất khó trong việc điều tra và cáo buộc các thành viên của tổ chức Trật Tự Thần Giáo bên trong Sparta.

Là một ví dụ điển hình của chủ nghĩa quân quốc cổ điển, Sparta có tư duy kỳ thị người ngoại bang rất mạnh mẽ.

May mắn thay, họ mẹ con này vốn là những công dân Sparta chính thống; trước đây, vì được cho là đã chết, họ đã bị xóa tên khỏi danh sách công dân. Bây giờ, họ chỉ muốn lấy lại quyền công dân của mình theo luật pháp mà thôi.

“Một trong hai vua hiện tại của Sparta, Pausanias yêu cầu tôi sử dụng con tàu Adrestia để hộ tống một vận động viên Pancrassinus tham gia Thế vận hội Olympic, để đổi lấy quyền được ra tòa tranh luận.”

“Vì vậy, bây giờ cả con tàu đang chờ đợi Thế vận hội Olympic; chúng tôi cũng chẳng có việc gì để làm cả.”

“Pancrassinus? Đó là cái gì vậy?” Bông bông vừa rồi bị kéo cổ áo và đã nhảy xuống; bây giờ, nó ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh nhìn hỏi.

“Đó là một loại kỹ thuật chiến đấu không sử dụng vũ khí.”

“Kỹ thuật chiến đấu không vũ khí à!” Chú mèo chiến binh lập tức trở nên hào hứng.

“Chỉ là một loại võ thuật cơ bản, chưa được hoàn thiện lắm thôi.” Lời giải thích của Lan Ân khiến chú mèo nhăn mặt; niềm hứng thú vừa nãy của nó lại tan biến.

“Nhưng… Thế vận hội Olympic ư…” Sau khi giải thích xong cho Bông bông, khuôn mặt Lan Ân hiện lên vẻ suy tư kỳ lạ, nhưng rồi nó cũng nhanh chóng biến mất.

“Ở nơi các bạn, Thế vận hội Olympic còn bao lâu nữa mới bắt đầu?”

“Cũng phải vài tháng nữa mới đến; không sao đâu.” Cassandra nói một cách thoải mái.

Lan Ân cũng cảm thấy thư giãn hơn. Vài tháng thì quả thực là đủ thời gian.

“Nhưng cái 【Phép thuật Chiếm Hữu】 của em thật sự rất mạnh mẽ, Qingming ạ.”

Sau khi hiểu rõ lịch trình của Cassandra, Lan Ân bắt đầu tiếp tục công việc của mình với người yin-yang sát bên cạnh.

“Chẳng phải đã nói rằng việc tìm đồ hay người sẽ luôn thành công sao? Thế mà cuối cùng vẫn phải lênh đênh trên biển Aegean hai ngày mới tìm thấy.”

Nhưng An Bài Thanh Minh cũng có lý do của mình để nói.

“Thực sự không cần khen ngợi gì cả, hoàng tử.” An Bài Thanh Minh vẫn mỉm cười bình thản, như thể không hề để ý đến lời nói của mình, “Đây chỉ là những điều mà tôi nên làm mà thôi.”

“Trước một thế giới và bầu trời sao chưa từng thấy bao giờ, tôi chỉ mất hai ngày để điều chỉnh sơ bộ kết quả của 【Phép Triệu Hồi】, giúp cho kết quả được thu hẹp trong phạm vi nhỏ, và cuối cùng cũng tìm thấy cô Cassandra. Điều này không đáng để lo lắng đâu.”

“Khi ngài thực sự học được cách vẽ 【Phép Triệu Hồi】 này, ngài sẽ hiểu thôi.”

“Ừm, ừm…” Lan Ân đáp lại một cách qua loa. “Những gì Đại Âm Dương Sư nói đều đúng cả.”

Thực ra, anh ta chỉ đùa với An Bài Thanh Minh mà thôi; ai ngờ người này lại là một âm dương sư thông minh và khéo léo đến thế.

Ở thời cổ đại, Cassandra chỉ là một lính đánh thuê có chiếc tàu chiến và thường xuyên lang thang khắp nơi; trên biển Aegean rộng lớn này, không ai biết cô ấy có thể xuất hiện ở đâu.

Lần trước, khi Lan Ân gặp Cassandra trong đại dịch ở Athens, cũng chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng lần này, khi đi tìm cô ấy, An Bài Thanh Minh đã thực sự ra sức hỗ trợ.

【Phép Triệu Hồi】, như cái tên của nó, thực chất chỉ là một biểu hiện đơn giản của khả năng tiên tri của các âm dương sư mà thôi.

Khi sử dụng phép này, người sử dụng sẽ cảm nhận được một loại trực giác mơ hồ về thứ mình đang tìm kiếm, đó chính là hướng dẫn để họ tìm đến đích.

Sau khi An Bài Thanh Minh vẽ liên tục nhiều phép thuật đến nỗi bản thân mình cũng kiệt sức, Lan Ân mới có thể tìm ra hướng mơ hồ đó và đến ngay bên cạnh Cassandra.