Sân thi đấu cho các cuộc so tài theo nhóm là một bức rào khổng lồ.

Nền đất ở đây có màu đen hơi dính chân; khu vực này đã từng bị những cú giẫm của ngựa trong cuộc thi đấu kỵ sĩ đạp nát vào hôm qua, và sau đó lại trải qua hàng nghìn người tổ chức tiệc tùng suốt đêm, khiến đất trở nên rất lỏng lẻo. Điều này thật sự rất phù hợp để tổ chức các cuộc thi đấu theo nhóm.

Vì vậy, việc tổ chức cuộc thi đấu theo nhóm sau cuộc thi đấu kỵ sĩ cũng được coi là một quy tắc thông thường trong các cuộc thi đấu lớn trên lục địa Westeros, sau bao nhiêu năm tổ chức như vậy.

Bức rào chỉ cao khoảng nửa người; những ai muốn rời khỏi sân thi đấu trong lúc đang chiến đấu chỉ cần leo đến mép sân rồi lăn người ra ngoài là có thể tránh được những tổn thương không đáng có.

Nhưng hôm nay, với giải thưởng lớn lên đến mười nghìn con rồng vàng, mọi người đều tin rằng cuộc thi hôm nay sẽ rất đẫm máu.

Ade và Thái Tạc đã ngồi lên cái bục cao mà vua vừa đi qua; cái bục hôm qua còn đông đúc người, nhưng hôm nay đã trở nên trống trải hơn nhiều vì gia đình của Thái Tạc không còn ở đó, cùng với nữ hoàng và những người hầu bị vua đuổi đi.

Peptir Beric ngồi xuống bên cạnh Ade với vẻ mặt xin lỗi, một lần nữa giải thích rằng anh ta đã gây ra tình huống này chỉ vì không hiểu rõ tính cách của vua. Thái độ của anh ta rất thành thật và chân thành; nếu Ade không nhận ra điều đó sớm hơn, có lẽ ông ấy sẽ đánh giá anh ta như vậy.

Tiếng reo hò của đám đông vang dội như sóng biển.

Robert Baratheon, trong dịp này, đã mặc lại bộ áo giáp được mở rộng tạm thời của mình. Bộ áo giáp này chủ yếu có màu đen sắt, chiếc mũ giáp hình thùng sắt trên đầu được trang trí bằng những sừng nai hung dữ ở hai bên; phần áo giáp phía trên thì có màu vàng đất. Với thân hình to lớn, bộ áo giáp khổng lồ và chiếc mũ giáp sừng nai trên đầu, Robert thôi cũng đủ khiến nhiều người phải sợ hãi.

Người hầu trách nhiệm mở và đóng cửa ra vào bức rào đã sững sờ nhìn anh ta. Ngay sau khi Robert bước vào, người hầu đó đã đóng cửa bức rào lại một cách vô thức.

Lan Ân đi theo sau Robert, nhếch môi rồi đến mép bức rào, dùng một tay đẩy mạnh, và phần dưới của bộ áo giáp bằng vải cotton dày đặc của anh ta đã vẽ nên một đường cong mượt mà trên không trung, sau đó anh ta lăn người vào bên trong một cách thuần thục.

Không mấy ai trong số những người có mặt ở đó chú ý đến hành động này; và trong số những người nhận ra, cũng ít ai bi

Đôi chiếc búa chiến của Robb cao gấp nửa thân hình anh ta; cái đầu búa to lớn và hung dữ ấy khiến mọi người không khỏi tưởng tượng ra cảnh tượng nó đập trúng con người sẽ như thế nào.

Trên lục địa Westeros có một nơi được gọi là Bãi Sông Hồng Ngọc.

Tên gọi này không phải xuất phát từ việc nơi đây sản sinh ra loại vật liệu Hồng Ngọc, mà bởi vì trong cuộc Chiến tranh Kế vị, chiếc búa chiến của Robb đã đập trúng chiếc áo giáp được trang trí bằng chất liệu Hồng Ngọc của Hoàng tử Regar lúc bấy giờ.

Hoàng tử Regar được coi là một hiệp sĩ mạnh mẽ nhất trong Bảy Vương quốc vào thời điểm đó, nhưng một cú đánh của Robb đã làm vỡ hoàn toàn chiếc áo giáp dày và chắc chắn nhất!

Hoàng tử Regar đã thiệt mạng ngay tại chỗ; những mảnh Hồng Ngọc trên áo giáp của ông bị vỡ thành từng mảnh nhỏ, và người ta vẫn thường xuyên tìm thấy chúng trên những khu đầm lầy ấy cho đến ngày nay.

Nói rằng Robb vào thời điểm đó là một hiệp sĩ, một chiến binh hàng đầu trong Bảy Vương quốc thì không hề sai chút nào.

Và bây giờ, với tư cách là một vị vua, sau hơn mười năm ngừng giao tranh, anh ta lại một lần nữa bước vào vòng xoáy của những trận chiến đẫm máu.

—Và anh ta thực sự đam mê điều đó!

“Hít vào đi! Thật tuyệt vời!”

Dưới ánh mắt của mọi người, Robb cầm lấy chiếc búa lớn trong tay, lòng bàn tay cầm thanh búa liên tục co giãn.

“Còn chần chừ gì nữa? Bắt đầu thôi! Đánh nhau đi! Chiến đấu đi! Vì những con rồng vàng của các bạn! Nếu ai hôm nay dám tránh xa tôi, không dám đối đầu với tôi, tôi sẽ đúc những đồng vàng đó chảy và nhét các bạn xuống đó! Ha ha! Ha ha ha!”

Dưới tiếng hô hào của Robb, những chiến binh và lính đánh thuê kia, những kẻ ban đầu còn e dè, dần dần bình tĩnh trở lại.

Trong đầu họ, mong muốn kiếm được tiền bạc và danh vọng đã lấn át mọi sự kiềm chế do giai cấp hoàng gia đặt ra.

Một số người bắt đầu thở hổn hển, một số người liếm mép miệng… Ánh mắt tất cả họ đều giống như những con sói đói khát.

Lời nói của vua chính là lệnh của triều đình; người điều hành trận đấu bên cạnh liền thổi chiếc kèn trumpet của mình.

“Tut…” Một tiếng kèn vang lên, sau đó là khoảng lặng ngắn ngủi…

Rồi “Ha!!!”

Những tiếng hô la, tiếng gào thét chen chúc bùng nổ!

Một thanh kiếm dài lao về phía Lan Ân.

Lúc này, chàng trai trẻ đang đứng tựa vào hàng rào, hai tay khoanh trước ngực, nhìn về phía vị vua không xa.

Khi tiếng kiếm vang lên, anh ta thậm chí không cần nhìn.

Chỉ cần ngẩng đầu lên, thanh kiếm đang lao về ph

Lan Ân vươn ra một tay, “tách” một cái đã nắm lấy tay cầm kiếm của đối thủ; những sự vùng vẫy của đối phương đối với hắn mà nói thì yếu ớt và vô ích.

  Hắn nắm chặt chuôi kiếm của đối thủ, kết hợp với quả đấm của chính họ, đập mạnh vào khuôn mặt đối phương!

  “Bùm!” Một tiếng vang lên, khuôn mặt đối phương đã đầy máu me.

  Mắt hắn trợn lên, nhưng vẫn chưa ngã xuống; Lan Ân cũng không quan tâm, tiếp tục đánh thêm hai cái nữa.

  Nửa khuôn mặt dưới của người đó đã bị máu làm đỏ thắm, cơ thể cũng gục xuống không thể đứng dậy được.

  Buông tay, để đối thủ đầu tiên tự ngã xuống. Lan Ân dùng lưng đẩy mạnh, đứng thẳng dậy từ hàng rào, bước về phía giữa sân đấu.

  Robert dường như có một tính cách điên cuồng khi chiến đấu.

  Hắn thích cảm giác trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, ngay cả khi đang bị bao vây trong trận chiến.

  Chiếc búa chiến đáng sợ phát ra tiếng “ù ù” trong không khí; ngay sau đó, “đùng” một tiếng, một người đàn ông mặc trang phục lính đánh thuê bị đập trúng vai.

  Trong chốc lát, anh ta trở thành một người có vai cao hơn một bên. Nằm trên mặt đất đen thui đang dần ướt đẫm máu, co giật và la hét.

  “Thật là thú vị! Thật là tuyệt vời! Ha ha!”

  Robert ngẩng đầu lên, tránh được một cú đánh từ chiếc búa gỗ; anh ta dùng áo giáp trên tay để chịu đỡ cú đòn đó.

  Cơn đau như thoát ra từ tận xương tủy, nhưng điều đó lại khiến hắn càng cười lớn hơn.

  Trọng lượng của chiếc búa chiến khổng lồ được hắn vung lên, bay qua đầu người cầm chiếc búa gỗ!

  Ngay lập tức, một cảnh tượng giống như một quả dưa hấu lớn bị đập vỡ hiện ra trước mắt mọi người.

  Cuộc thi đấu tại Westeros chưa bao giờ tử tế hay nhẹ nhàng; bản chất của nó chỉ là một hoạt động giải trí để người cai trị thể hiện sức mạnh của mình trước công chúng mà thôi!

  Máu và cái chết luôn là những yếu tố không thể thiếu trong những cuộc chiến này!

  Mỗi khi hạ gục một kẻ thù, hoặc mỗi khi bị đối thủ tấn công, Robert đều phát ra những tiếng cười vang dội, đầy khoái lạc.

  Trên khán đài, Bộ trưởng Pycer với khuôn mặt già nua run rẩy; mỗi tiếng cười của Robert đều khiến cơ thể ông rung lên.

  Đồng thời, miệng ông cũng liên tục lẩm bẩm cái tên “Bão Cười Điên Cuồng”.

  Đó là tên của ông ngoại Robert, Công tước Baratheon –