Nhưng với số lượng dân cư và nguồn lực như vậy, họ vẫn có thể huy động được một tỷ lệ quân sĩ khá cao để chiến đấu. Chỉ có thể nói rằng, thời kỳ loạn lạc của các gia tộc chiến binh ở Nhật Bản đã kéo dài quá lâu. Các lãnh chúa ở khắp nơi liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh không ngừng nghỉ trong bối cảnh hỗn loạn này. Điều này khiến cho chỉ riêng thành phố Lệ Sơn cũng có khả năng huy động được năm nghìn binh sĩ và năm nghìn nhân viên hậu cần để chiến đấu. Nghe có vẻ oai phong, nhưng thực ra là điều bất thường. Và trong một lực lượng quân sự như vậy – một lực lượng mà ngay cả trên toàn bộ quần đảo Nhật Bản cũng không thể xem thường – lòng tự tin và kiêu ngạo tất nhiên sẽ nảy sinh một cách dễ dàng. Khu vực Mĩ Nồng Quốc được tưới tiết bởi hệ thống sông ngòi của sông Nagara, nên đất đai ở đây không hề khô cằn. Nếu không, bụi từ hàng triệu người đi qua sẽ bay lên cao, và bức màn bụi đen có thể được nhìn thấy từ cách đó vài dặm. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, anh ta lại tiếp tục đi bộ trong đội quân; ít ra giờ đây anh ta không cần phải đi một mình nữa, điều đó khiến tình hình trở nên tốt đẹp hơn nhiều so với trước đây. Anh ta phi ngựa qua đám binh sĩ mang theo giáo dài, sau đó báo cáo với các samurai thuộc phe gần Lan Ân, rồi từ từ tiến gần hơn về phía Lan Ân – nơi đặt trụ sở của tướng lĩnh tối cao của đội quân. Bởi vì trong suốt hai tháng qua, Lan Ân không hề dùng thời gian này để xây dựng một nhóm quân sự riêng của mình, giống như việc huấn luyện đội Kỵ sĩ Di nguyên trước đây. Vì vậy, những thứ vẫn được sử dụng vẫn là những thứ còn sót lại từ thời kỳ của Saitō Dōsanku. Trước mặt những người này, danh tính và ngoại hình của Minh Trí Quang Tiếu vẫn còn có tác dụng. Xung quanh tướng lĩnh tối cao, thông thường thì chỉ riêng lực lượng phòng thủ đã có nhiều tầng lớp khác nhau. “Ma-kai-jū” là những samurai cưỡi ngựa bảo vệ trung tâm chỉ huy; “flagman samurai” là những vệ sĩ trực tiếp canh gác trung tâm chỉ huy; còn “shōgoshi” thì là những vệ sĩ cá nhân và người hầu cận chăm sóc cuộc sống hàng ngày của tướng lĩnh, đôi khi họ còn đảm nhận vai trò “người yêu của tướng lĩnh”. Khi Minh Trí Quang Tiếu đi qua từng tầng lớp như vậy, anh ta mới bắt đầu hiểu rõ hơn. Trước đây, anh ta là một samurai xuất thân từ gia đình quý tộc, và theo mối quan hệ, anh ta cũng được coi là cháu trai của Saitō Dōsanku. Vì vậy, tự nhiên anh ta cũng nên có một vị trí nhất định trong trung tâm chỉ huy. Nhưng bây giờ, trong trung

Thứ tự, vị trí, khoảng cách… Những yếu tố trước đây từng bị coi là nhỏ nhặt và không được quan tâm trong cuộc sống hàng ngày, giờ đây bắt đầu được Minh Trí Quang Tiếu hiểu rõ hơn. Anh ta bắt đầu suy ngẫm một cách mơ hồ về ý nghĩa sâu xa đằng sau những yếu tố này, liên quan đến mối quan hệ quyền lực.

Khi tiến lại gần, Minh Trí Quang Tiếu trước tiên đã cúi chào một cách lễ phép trước A Xiu và Lan Ân, sau đó mới quay sang Teng Jilang và Vô Minh. Có vẻ như anh ta hơi băn khoăn không biết nên áp dụng thủ tục lễ nghi nào cho phù hợp khi tiếp xúc với họ. Sau một chút do dự, anh ta cũng cúi đầu nhẹ nhàng để bày tỏ sự kính trọng.

Vô Minh gật đầu, trong khi Teng Jilang thì có vẻ thoải mái và thân thiện.

“Hoàng tử!” Minh Trí Quang Tiếu tiến lại gần Lan Ân và gọi tên ông một cách trôi chảy hơn so với nửa ngày trước, “Với lực lượng quân sự như thế này, nếu chúng ta tiến thẳng đến nơi Nham Thôn Thành đang bị bao vây, chắc chắn sẽ có thể giải vây cho ba vị đại nhân!”

“Kẻ phản bội Yì Long đã dấy quân, tuyên bố có hơn mười tám nghìn binh sĩ! Nhưng có lẽ thực tế chỉ khoảng mười nghìn người thôi!”

“Nếu chúng ta tiến quân nhanh chóng và tiến hành cuộc tấn công từ phía bên, sau đó kết hợp với lực lượng của Aoyama Shigehide ở Nham Thôn Thành, chúng ta chắc chắn sẽ chiến thắng!” Giọng nói của Minh Trí Quang Tiếu tràn đầy hứng khởi. Sự xuất hiện của quân tiếp viện mạnh mẽ hơn mong đợi dường như đã mang lại cho anh ta nhiều tin tưởng hơn.

Tuy nhiên, Lan Ân vẫn tiếp tục lật bản đồ Mĩ Nồng Quốc mà không hề ngẩng đầu lên, chỉ đáp lại một cách lơ đãng.

“Chỉ cần một trận chiến là có thể quyết định mọi thứ?” Lan Ân lật bản đồ sang một góc, tiếng trang sách vang lên, “Ông Aoyama Shigehide, xin phép hỏi một điều, liệu ông có từng đảm nhận vai trò tướng lĩnh trong các trận chiến có quy mô lớn hơn mười nghìn người chưa?”

Câu hỏi của Lan Ân khiến Minh Trí Quang Tiếu – người vừa còn tràn đầy hứng khởi – bỗng nhiên ngập ngừng, nhưng anh vẫn trung thực trả lời:

“Gần mười năm trước, tôi được gia tộc Oda mời tham gia cuộc tấn công vào Mino. Tôi đã đảm nhận vai trò Quân mục phụ trong trận chiến tại Ganakuchi. Ba năm trước, khi chúng tôi tấn công thành phố phía bắc do Toki Yasuhide kiểm soát, tôi đã giữ chức vụ Quân trung Cung phụng hành.”

Quân mục phụ là người giám sát kỷ luật và hành vi của quân đội; Cung phụng hành thì là người quản lý các đội quân sử dụng loại vũ khí cung.

“Nghĩa là…” __TERMLOCK000__

“Đúng vậy.”

“Vì vậy mà ngươi mới có thái độ chủ quan như vậy khi đối mặt với các hoạt động quân sự phải không?”

Lan Ân lại cúi đầu xuống.

“Ngươi tự mình suy nghĩ ra một kế hoạch trong đầu, rồi cho rằng kẻ địch sẽ hành động theo đúng kế hoạch đó. Đây là một sai lầm nghiêm trọng, Ngài Hikaru-sama.”

“Đúng vậy!”

Minh Trí Quang Tiếu không dám nói thêm gì nữa, chỉ biết cúi đầu đáp lời.

“Những thông tin ngươi đã truyền cho tôi khi chia sẻ linh hồn, tôi đã xem hết rồi.”

Lan Ân giơ tay và gõ nhẹ vào thái dương của mình.

“Sau khi tin tức bị rò rỉ, ông Đạo Tam không cảm thấy có nguy hiểm gì cả, chỉ thấy khó xử mà thôi. Dù sao thì chính ông ấy cũng là người tự mình điều tra về Yilong; điều này cho thấy ông ấy không hoàn toàn tin tưởng vào người thừa kế của mình.”

“Nhưng Yilong lại đột nhiên nổi dậy và bắt đầu truy đuổi họ, đến nỗi đẩy các ngươi đến Nham Thôn Thành và thậm chí bao vây luôn cả nơi đó.”

“Còn ngươi thì được giao nhiệm vụ điều động quân tiếp viện trên đường đến Nham Thôn Thành.”

“Trong suốt quá trình đó, ngươi chỉ nghe nói rằng phe địch do Yilong dẫn đầu có đến hơn mười tám nghìn binh sĩ; còn bản thân ngươi thì chỉ gặp phải những đội quân nhỏ đang truy đuổi và chặn đường mình mà thôi. Thực ra, ngươi hoàn toàn có quyền nghi ngờ số lượng binh sĩ của đối phương, Ngài Hikaru-sama… Nhưng ngươi không nên suy nghĩ theo hướng lạc quan.”

“Việc cô ta đột nhiên hành động một cách bất thường như vậy, hoàn toàn trái với lẽ thường. Nếu không, ban đầu ông Đạo Tam cũng sẽ không để bất cứ điều gì xảy ra, bởi vì chính ông ấy cũng cho rằng không có nguy hiểm gì cả.”

“Nhưng sau khi cô ta đã có những hành động phi thường như vậy, ngươi vẫn cho rằng số lượng binh sĩ thực tế của cô ta vẫn bình thường ư?”

Cuối cùng, Lan Ân lắc đầu.

“Dù sao đi nữa, tôi cũng không đồng ý với quan điểm của ngươi.”

“Thần tử xin lỗi vì đã xúc phạm!” Minh Trí Quang Tiếu cúi đầu xin lỗi. “Xin Ngài tha thứ.”

“Ngươi vẫn chưa hiểu đâu…” Giọng nói của Lan Ân vang lên từ phía dưới, trong khi đầu Minh Trí Quang Tiếu vẫn không dám ngẩng lên nhìn ông ấy. “Tôi không phản đối việc ngươi thảo luận về tình hình quân sự, chỉ là tôi không đồng ý với quan điểm của ngươi mà thôi. Ngươi nên phân biệt rõ hai tình huống này.”

“So với ngươi, có lẽ Fujitora còn nhạy bén hơn nhiều.”

“Dĩ nhiên là thế rồi, Ngài Fujitora chắc chắn nhạy bén hơn thần tử n

“Minh Trí Quang Tiếu nói một cách thầm thì thầm.”

“Không~ có đâu! Không~ có đâu!” Ngược lại, Fujiyaro lập tức cười ha hả và kéo dài giọng để phủ nhận, “Thưa ngài, ngài cũng không nên nói như vậy chứ… Nếu so sánh tôi với ông Oda Nobunaga thì quá không công bằng rồi! Ông ấy là người xuất thân từ gia đình danh giá mà!”

Fujiyaro vỗ nhẹ lưng con ngựa, cười khoái lạc và vỗ vai Minh Trí Quang Tiếu, tỏ ra rất thân thiện.

Còn Minh Trí Quang Tiếu cũng không phải là người thiếu lòng nhân ái; mặc dù anh ta chưa bao giờ đứng trong vị trí chỉ huy quân đội, nhưng anh ta cũng đã tham gia không ít trận chiến cam go.

Vì vậy, rất nhanh sau đó, hai người bắt đầu trò chuyện thân thiện với nhau, và bầu không khí trở nên thoải mái.

Cảnh tượng hòa thuận này khiến Lan Ân cũng phải chú ý.

Lý do không phải vì điều gì khác, mà là vì anh ta nghĩ đến việc trong một thế giới bình thường, không có yếu tố ma thuật, hai người này cuối cùng sẽ phải đối đầu sinh tử với nhau… Nhưng khi nhìn thấy sự hòa hợp hiện tại, Lan Ân không khỏi mỉm cười thích thú và suy ngẫm về sự kỳ lạ của hoàn cảnh này.

“Anh thông thạo thuật âm dương à?”

Bất ngờ, Lan Ân hỏi Minh Trí Quang Tiếu.

Đang đứng phía sau một bước và đang trò chuyện thân thiện với Fujiyaro, Minh Trí Quang Tiếu lập tức ngẩng thẳng người: “Vâng! Nhưng cũng không thể nói là thông thạo được… Thuật âm dương rất sâu rộng; tôi chỉ có thể nói là biết một chút thôi.”

“Thực ra, nhờ vào mối quan hệ với Đạo Tam đại nhân, trong gia tộc Saito và các họ hàng, có không ít người biết thuật âm dương.”

Saito Dosan ban đầu là thủ lĩnh của bộ lạc Chuyaeshi; vì mục đích tiêu diệt yêu quái, bộ lạc này cũng có truyền thống sử dụng thuật âm dương khá tốt.

Khi ông ta đưa những người này vào gia tộc Saito và các họ hàng sau khi chiếm đất, điều đó hoàn toàn bình thường.

Sau đó, những người có nền tảng về thuật âm dương và xuất thân từ gia đình danh giá càng dễ dàng tiếp tục học hỏi thêm về thuật này ở những nơi khác.

Nhưng Lan Ân không tin vào lời tự xưng “biết một chút thôi” của Minh Trí Quang Tiếu.

Dù sao thì, anh ta cũng là người bị [Huyền Vũ] nhập thể; chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ chứng tỏ rằng tài năng thuật âm dương của anh ta chắc chắn không thể so sánh với người bình thường được.

“Dù anh có biết một chút hay không, thì cũng được… Oda Nobunaga, tôi cần anh đặt những người am hiểu về thuật âm dương ở mỗi cách độ một dặm trong đội ngũ của chúng ta.”

Sau khi nói xong, Lan Ân mới quay đầu hỏi một cách không chắc chắn:

“Tôi gọi ngài như vậy có vấn đề gì không ạ?”

“Thật là vinh dự cho tôi, Hoàng tử!” Minh Trí Quang Tiếu lập tức đáp lại, rồi hỏi tiếp: “Nhưng… liệu tôi có nên sử dụng phép thuật âm dương để thiết lập các nghi thức này không? Trong đội quân của chúng ta đã có đủ các tu sĩ cầu nguyện rồi mà?”

Trong đoàn quân tiến binh, luôn có những tu sĩ chuyên cầu nguyện và trừ tà.

Đây cũng là một trong những quy tắc cơ bản khi di chuyển trong thế giới ma thuật này.

“Tôi đã nói rồi, phản ứng của Yilong rất bất thường. Và bạn đã quên rằng tại sao ba vị đạo sư lớn lại xuống núi để điều tra cô ấy chưa?”

Lan Ân không do dự mà ban ra lệnh:

“Hãy sử dụng những phương pháp tốt nhất của bạn để chuẩn bị những bàn thờ tạm thời để mọi người mang theo, hoặc cũng có thể sử dụng những lá bùa được trang trí đặc biệt. Nguyên liệu có thể tìm ở Tengjilang; anh ta đã chuẩn bị khá nhiều vật liệu dùng cho việc tu luyện trước đây. Chỉ cần làm như vậy thôi.”

“Hoàng tử, liệu nguyên liệu dùng cho việc tu luyện của ngài có cần thiết phải sử dụng vào việc này không ạ?”

Lan Ân không phản ứng gì, nhưng Tengjilang lại cảm thấy hơi tiếc nuối. Tuy nhiên, ngay sau đó, biểu cảm đó đã biến mất, thay vào đó là vẻ kinh hoàng.

“Này~ Hoàng tử! Ngài định đi đâu vậy?!”

Chỉ thấy Lan Ân nhẹ nhàng gõ vào bụng con kỳ lân, và Cổ Long từ Đại lục Mới liền phun ra một tiếng hí đầy tia lửa điện, khiến con vật tăng tốc một cách đáng ngạc nhiên.

Hai người vốn chỉ chậm lại vì lý do nghi thức, bỗng nhiên bị bỏ lại phía sau.

“Ha, ai cũng muốn làm người dẫn đầu… Công lao này không đáng để các người tranh giành đâu. Thôi thì tôi sẽ là người dẫn đầu thôi!”

Lan Ân cười nói, không hề quay đầu lại.

Còn Tengjilang thì tức giận đến mức không biết phải nói gì: “Không thể nào lại như vậy được?! Hoàng tử, ngài là một vị đại tướng mà! Đại tướng!”

“Chỉ là các người quá chậm mà thôi. Hikaru, hãy thiết lập xong các nghi thức âm dương rồi duy trì tốc độ di chuyển bình thường là được. Tối đa nửa ngày là tôi sẽ trở lại.”

“Nửa ngày?” Minh Trí Quang Tiếu ban đầu cảm thấy ngạc nhiên trước tốc độ này, nhưng ngay sau đó, anh ta lại cảm thấy lo lắng.

Dù theo địa vị và kinh nghiệm, việc anh ta chỉ huy đội quân tiến binh không hề thành vấn đề.

Nhưng vấn đề là kinh nghiệm của anh ta được tích lũy dưới sự chỉ huy của Saito Dosan… Còn bây giờ, quân đội này rõ ràng đã thay đổi hoàn toàn rồi!

Liệu điều này có th