Sau khi Minh Trí Guang An dẫn đầu nhóm người cầm xác chim sẻ rời khỏi nơi diễn ra sự kiện một cách kính trọng, Tōge Jirō quỳ gối xuống những viên sỏi dưới bậc thang của sân tập võ thuật, ngẩng đầu hỏi Lan Ân với lòng kính trọng:

“Để họ không dám nghĩ đến những ý đồ xấu xa là đủ rồi.” Lan Ân dừng lại việc cầm thanh đao gỗ lớn trong tay, đặt nó xuống đất và nói với Tōge Jirō:

“Nhưng sau này, để họ làm việc với hiệu suất cao như tôi mong muốn, chúng ta cần phải sử dụng tờ giấy mà tôi đã đưa cho bạn để liên tục thúc đẩy họ, nhắc nhở họ, thậm chí còn cần khích lệ họ.”

“Chìa khóa để thành công trong việc quản lý con người chính là biết cách sử dụng họ một cách hợp lý.”

Lan Ân nói về các vấn đề liên quan đến việc quản lý thành phố Lushan một cách thoải mái và tự nhiên, như thể việc quản lý một thành phố nổi tiếng như thế này không khác gì việc quản lý một gia đình bình thường.

Còn Tōge Jirō, người vừa mới trải nghiệm trực tiếp sức mạnh của chủ nhân mình, thì hoàn toàn đồng ý với thái độ thoải mái của Lan Ân; thậm chí anh cảm thấy rằng những vấn đề này thực sự chỉ là những điều nhỏ nhặt không đáng kể trước mặt chủ nhân mình.

“Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ phải gánh vác trách nhiệm này, Tōge Jirō.”

Bỗng nhiên, Lan Ân quay đầu nhìn anh.

Tōge Jirō ngạc nhiên và chỉ vào bản thân mình: “À? Tôi à?”

“Ừm.” Lan Ân gật đầu, “Những người đó coi thường bạn, nói xấu bạn sau lưng bạn. Nhưng để duy trì hiệu suất công việc, có lẽ bạn vẫn cần phải mỉm cười đón tiếp họ.”

“Hơn nữa, việc hôm nay bạn đã dùng chuyện của mình để làm họ xấu mặt thì lý do đó sẽ không thể được sử dụng lần thứ hai nữa.”

“Không vấn đề gì cả, Thái tử!” Tōge Jirō cười ha hả và vỗ ngực, “Họ muốn cười thì cứ cười đi! Mục tiêu của tôi, Tōge Jirō, chính là phải thành công trong sự nghiệp!”

“Nếu vì bị chế giễu mà từ bỏ việc hợp tác và sử dụng người khác một cách hợp lý, thì người như vậy chắc chắn không thể thành công trong sự nghiệp được.”

“Dù sao đi nữa…” Anh đứng dậy, ngửa đầu và hít một hơi thật sâu, “Hãy để tôi lo liệu điều đó, Thái tử!”

Nói xong, Tōge Jirō quay lưng và rời đi một cách hùng hổ.

“Anh ta thực sự là người có khả năng làm nên những việc lớn lao.”

Zhongyuan Bucuan, người đã đứng ở đó để tạo không khí phù hợp cho buổi trò chuyện này, nhìn theo bóng lưng của Tōge Jirō và thở dài:

“Thật đáng tiếc… anh ta không có năng khiếu gì đặc biệ

“Thật đáng tiếc,” Lan Ân lắc đầu, “nhưng anh ta thực sự là một người có khả năng thực hiện những việc lớn lao.”

Sau cuộc gặp gỡ chính thức này, quyền kiểm soát thành phố Lỗ Sơn của Lan Ân đã đạt đến đỉnh cao.

Thực ra, về việc quản lý và hoạch định cho thành phố này, cũng như những khả năng xảy ra trong tương lai như sự liên kết giữa các quý tộc bản địa và quan lại để chống trả, tất cả đều đã được Lan Ân nắm rõ từ khi ông ta xem qua các tài liệu trong kho lưu trữ.

Việc quản lý thành phố theo từng giai đoạn cũng đã được hoàn thành trong vài giờ đó.

Những gì còn lại chỉ là thực hiện theo đúng kế hoạch đã định.

Khi mười hai quan chức kia trở về văn phòng của mình, họ sẽ thấy trước mặt mình một kế hoạch hành chính cho nửa năm tới.

Lan Ân không đưa ra những kế hoạch chi tiết, mà chỉ đặt ra một mục tiêu khả thi cho họ.

Với sự hợp tác chặt chẽ và tính chủ động cao hiện nay của họ, cùng với sự giám sát và thúc đẩy của Teng Jilang, kế hoạch này chắc chắn sẽ được thực hiện một cách hoàn hảo.

Qua việc quản lý thành phố Lỗ Sơn, Lan Ân cũng đã hiểu rõ hơn về khả năng quản lý của mình.

Khác với những chiến binh siêu phàm có thể tự mình xây dựng một hệ thống quản lý hiệu quả, khả năng quản lý của ông thực sự gắn liền với cơ sở hệ thống hiện có của địa phương.

Ông có thể khơi dậy tinh thần phối hợp và tính chủ động của người dân địa phương, giúp hiệu suất công việc của họ vượt xa mức lý tưởng!

Nếu được giao một hành tinh thuộc đế chế loài người trong vũ trụ, ông hoàn toàn có thể nâng cao hiệu suất hành chính của toàn bộ hành tinh đó, hoặc thậm chí của cả một thiên hà xoay quanh hành tinh đó.

Tuy nhiên, trong một môi trường đã tụt hậu như hiện nay, khả năng này không thể sánh kịp với những chiến binh siêu phàm.

Nhưng hiện tại, với sự hỗ trợ của Mantos, ngay cả khi không cần tham gia vào những hoạt động xã hội hay phân tích mối quan hệ con người, hay điều chỉnh xã hội – những điều mà các “con trai của hoàng đế” rất giỏi – thì sức mạnh thực sự về quản lý hành chính của Lan Ân cũng đã vượt xa mức của những người này.

Sau đó, dưới sự hướng dẫn của giáo sư Tsukahara Bukuden, Lan Ân lại dành thêm vài giờ để ghi nhớ các kỹ thuật nâng cao của [Tàn Tâm], bao gồm [Luân Chuyển], [Thủy Liュu], cũng như các kỹ thuật tăng cường tạm thời thông qua [Tàn Tâm] trong các tư thế khác nhau.

Anh ấy học rất nhanh, và hiện tại, Tsukahara Bukuden cũng đã hoàn toàn thừa nhận khả năng học hỏi của anh ta. Vì vậy, so với hôm qua chỉ dạy một kỹ năng cơ bản là 【Chán Tâm】, hôm nay thật sự giống như một buổi hướng dẫn chuyên sâu. Sau khi tiếp thu được kiến thức võ thuật mới, Lan Ân đã rời khỏi đạo trường; phần còn lại, anh ta sẽ tự luyện tập. Những người bình thường nếu không có ai giám sát hay hướng dẫn trong quá trình luyện tập, có thể sẽ luyện sai hoặc luyện không đúng cách. Nhưng khả năng hỗ trợ học tập của Manutos luôn hoạt động trong đầu Lan Ân. Bản chất của nó vốn dĩ chính là một “máy học” mà thôi. Tuy nhiên, việc Lan Ân rời đi không có nghĩa là Tsukahara Bukuden có thể nghỉ ngơi được. Ngược lại, ông vẫn phải tiếp tục dạy Axiu. Kỹ năng cơ bản của Axiu đã được rèn luyện đến mức cực kỳ tinh xảo; bây giờ chính là lúc cô ấy cần hấp thụ kiến thức võ thuật nâng cao với tốc độ cao. Hệ thống võ thuật 【Thiên Chính Thật Truyền Hương Lấy Thần Đạo Luồng】 đã mở ra cánh cửa cho cô ấy. Theo những gì Tsukahara Bukuden vừa trò chuyện với Lan Ân, Axiu sắp được tiếp xúc chính thức với bí mật của kiếm đơn và kiếm đôi. Còn Wuming thì vẫn tiếp tục luyện tập với một số samurai, học hỏi các kỹ thuật sử dụng loại kiếm lưỡi liềm này. Còn Rong Bu Cầu và Kirin thì chỉ đơn giản là theo dõi cuộc luyện tập mà thôi; bởi vì ở đây không ai có thể dạy chúng các kỹ thuật cụ thể, chúng chỉ có thể chờ đợi khi Lan Ân học xong rồi mới xem liệu có thể truyền đạt lại được hay không. Dù sao thì Rong Bu Cầu dường như rất quan tâm đến các kỹ thuật kiểm soát thể lực ở đây, còn Kirin thì bắt đầu thấy có điểm chung với linh hồn bảo vệ của mình – 【Lãn Lý】; có vẻ như nó muốn học cách sử dụng sức mạnh của linh hồn bảo vệ đó hơn. Nó đã triệu hồi 【Lãn Lý】 để cùng nhau uống trà Fufuku. Còn nói về sức mạnh của linh hồn bảo vệ, công trình nghiên cứu của Lan Ân hiện nay cũng đã đạt được nhiều tiến triển. Ít nhất là anh ta đã sử dụng những tảng đá linh thiêng mà mình đã nhận được ở núi Jiulin để cố gắng truyền đạt phần tinh hoa của chúng cho linh hồn bảo vệ của mình – 【Kirin】. Với kỹ năng sử dụng 【Chín Mươi Chín Loại Vũ Khí】 mà mình đã thành thục, cùng với sự hỗ trợ từ trạng thái biến hóa thành yêu quái của Axiu, anh ta đã thành công trong việc giảm bớt rào cản khi sử dụng những loại vũ khí này. Nói cách khác, anh ta đã sử dụng một phương pháp đặc biệt để cho linh hồn bảo vệ của mình

Sau khi lưu trữ loại sức mạnh này bên trong linh hồn bảo vệ, việc biểu hiện chúng ra ngoài thế giới trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Điều này tương đương với việc những viên đá linh hồn đã bù đắp cho sự yếu kém về mặt võ thuật, nhưng để có thể gọi ra và biểu hiện những sức mạnh siêu nhiên ấy ra ngoài, người ta phải trả một cái giá tương ứng.

Lan Ân đã giải quyết được vấn đề khả thi của hướng tiếp cận kỹ thuật này; điều còn lại chỉ là xem liệu hiệu quả sử dụng những nguồn sức mạnh tinh hoa này có thể được nâng cao thêm hay không.

“Nhưng dù có được cải thiện, cũng chưa chắc sẽ xuất hiện những bước tiến vượt bậc đâu.” Lan Ân nói với An Bài Thanh Minh một cách tự tin.

Hiện tại, hai người đang ở trong một căn phòng yên tĩnh bên trong Tháp Thiên Thủ; xung quanh có rất nhiều cuốn sách, tấm tranh tre, cuộn giấy cổ vốn không hề tồn tại trước đây. Tất cả chúng đều do chính An Bài Thanh Minh – người tự xưng là một yin-yang sư – mang đến. Trong số đó, có không ít những cuốn sách cổ có tuổi đời hàng trăm năm.

Lan Ân rất quen thuộc với cảm giác của những cuốn sách cổ này. Về lý thuyết, sách vở thường bị hỏng rất nhanh sau vài trăm năm, nhưng những nguồn sức mạnh siêu nhiên luôn tìm cách bảo quản chúng. Điều này tạo nên một đặc tính độc đáo cho những cuốn sách cổ: chúng dường như đã trải qua hàng trăm năm thời gian nhưng vẫn không hề bị hỏng. Trong thư viện của Ái Nhĩ Đồ Sa, có rất nhiều cuốn sách như vậy.

Còn ở thời kỳ Trung cổ huyền ảo, con người ở miền Bắc mới chỉ bắt đầu khám phá ra và sử dụng những nguồn sức mạnh Ma hỗn loạn này cách đây vài trăm năm mà thôi. So với thời kỳ Sengoku huyền ảo của Nhật Bản, thời điểm đó quả thực còn non trẻ hơn nhiều.

“Đúng vậy,” An Bài Thanh Minh cười và trả lời, “Bạn không nên tốn quá nhiều công sức vào những việc như thế này. Dù sao thì bạn cũng chỉ có thể nâng cao hiệu quả sử dụng đá linh hồn thêm khoảng hai mươi phần trăm mà thôi.”

“Và việc có thể giảm bớt những yêu cầu khắt khe đối với [Chín Mươi Chín Loại Vũ Khí] đến mức này, đã là một thành tựu chưa từng có tiền lệ. Tất cả các chiến binh trên thế giới đều sẽ biết ơn bạn.”

Lan Ân đang mở một gói cuộn giấy ra và đặt chúng lên đầu gối mình khi ngồi thiền. Nghe thấy lời này, anh nói một cách nửa đùa nửa thật: “Tôi cũng không biết giới hạn nghiên cứu của mình nằm ở đâu; làm sao bạn lại có thể biết trước được như vậy? Phải chăng bạn đã tiên tri cho tôi rồi?”

“Hay là nói cách khác… anh đã gặp hắn rồi?”

Nghệ thuật âm dương ở Nhật Bản có một vai trò quan trọng, đó là phục vụ hoàng gia và các quý tộc thông qua tổ chức Âm Dương Liao – bao gồm các công việc như bói toán, thiên văn lịch pháp, xem xét phong thủy, v.v.

Nhưng những gì An Bài Thanh Minh nói lại quá chi tiết; anh ta thậm chí còn thẳng thừng đề cập đến “kết quả cuối cùng của Lan Ân trong dự án này”, điều này không khỏi khiến người ta nghi ngờ.

Tuy nhiên, trước những lời đùa cợt của Lan Ân, An Bài Thanh Minh chỉ cười im lặng, không phản bác cũng không tự hào thừa nhận điều gì cả. Anh ta chỉ nhắm mắt lại, nhìn Lan Ân một cách kỹ lưỡng, trông giống hệt một con cáo.

Trong căn phòng yên tĩnh, Lan Ân đang lật những cuộn sách cổ; anh ta ngẩng đầu lên, dường như đã xác định được điều gì đó, nhưng không hề tỏ ra ngạc nhiên.

“Chết tiệt…” Người săn ma chỉ nhướng mày, thậm chí còn muốn thổi sáo để đùa cợt, “Vậy là… lại là chuyện du hành thời gian à?”

An Bài Thanh Minh đứng thẳng dậy, cúi chào với nụ cười: “Ông đã đoán ra rồi phải không? Chính xác hơn, đó là tương lai của ông – nơi ông đã gặp tôi trong quá khứ, tại Kyoto đang cháy rực.”

“Nhưng có vẻ như, vào thời đại hiện tại, ông vẫn chưa thể sử dụng sức mạnh của thời gian và không gian. Tôi hơi nghi ngờ liệu việc tôi thừa nhận điều này quá dễ dàng có phải là hơi liều lĩnh không…”

“Sức mạnh của thời gian và không gian? Tôi ư?” Lan Ân cười nhẹ, cuộn sách trong tay vẫn được giữ nguyên trạng thái, “Thật không ngờ… mình lại có ngày được sử dụng sức mạnh ấy…”

“Có điều gì muốn nói không, Qingming? Việc tôi gọi bạn bằng tên này có phải làm cho chúng ta trở nên quá thân thiện không nhỉ?”

“Không.” An Bài Thanh Minh trả lời câu hỏi sau bằng nụ cười, “Trong tương lai của bạn, đó chính là quá khứ của tôi… chúng ta thực sự rất thân thiết.”

“Và điều quan trọng nhất mà tôi có thể nói với bạn… cũng chính là điều mà bạn cần xác nhận… đó là: hãy sử dụng 【Đá Linh Hồn】.”

Bỗng nhiên, Lan Ân ngẩng đầu lên, ánh mắt từ cuộn sách chuyển hẳn sang hướng khác.

Còn An Bài Thanh Minh vẫn cười như một con cáo: “Đúng vậy… đó chính là điều mà bạn luôn nghĩ đến, điều mà bạn liên tục lên kế hoạch…”

“Bạn nên tin vào trực giác của mình… hãy sử dụng 【Đá Linh Hồn】.”