Tấm giấy này, với giá trị hiện tại mà nói, thì trong lòng bàn tay anh ta lại trở nên quá nhỏ bé, gần như chật chội.

Không chỉ riêng giá trị của tờ giấy mà nội dung được viết trên đó còn khiến cho tấm giấy này trở nên vô cùng quan trọng trên khắp các hòn đảo Nhật Bản!

Đây là bức thư viết tay của Saitō Dōsanku.

Yêu cầu Lan Ân tạm thời quản lý thành Lệ Sơn.

Không ghi rõ ngày tháng cụ thể, chỉ nói rằng “sẽ sắp xếp lại sau khi ông trở về”.

Thông thường, khi nhận được loại giấy uỷ quyền này, người giữ nó sẽ vô thức nghĩ đến điều này: Nếu Saitō Dōsanku không trở về, liệu thời hạn pháp lý của bức thư này có coi như vĩnh viễn không?

Nhưng Lan Ân thậm chí không hề nghĩ đến những điều vớ vẩn như vậy.

Giống như cách anh ta đang vuốt ve chiếc giấy uỷ quyền này một cách thờ ơ, không mấy quan tâm đến nó.

Trong khi đó, Fujikirō thì cổ họng anh ta đang rung lên liên hồi, không biết là do hứng thú hay căng thẳng; ánh mắt anh ta dán chặt vào chiếc giấy uỷ quyền đang được Lan Ân xử lý một cách tùy tiện.

Dường như, đối với anh ta, tấm giấy mỏng manh này còn quý giá hơn tất cả mọi thứ khác!

Sau khi Saitō Dōsanku cùng Hanbei rời đi, Axiu cũng đã thức dậy và được người hầu đưa đến đây để ăn sáng.

Lúc này, không biết liệu có phải do Saitō Dōsanku cố ý sắp xếp hay không, nhưng tất cả những người được coi là “đội ngũ của Lan Ân” đều tập trung lại một chỗ, để họ có thời gian bàn bạc về cách quản lý thành phố này.

Nhưng thực ra, Lan Ân hoàn toàn không cảm thấy áp lực gì về việc quản lý thành phố cả; ngược lại, cảnh tượng trước mắt mới thực sự khiến anh ta đau đầu.

“Nửa yêu tinh… hay là một công chúa?”

Vô Minh nhìn Axiu đang ngồi ăn bên kia, vẻ mặt lạnh lùng kiêu ngạo vốn dĩ đã gần như biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự lạnh lùng mà thôi.

Nhóm săn yêu tinh Chu Yeshizumi vốn dĩ được duy trì bởi sự thù hận đối với yêu tinh.

Thái độ của Vô Minh đối với yêu tinh có thể dễ dàng đoán được.

Sự thù địch trắng trợn của Vô Minh cũng khiến Axiu nhíu mày; từ động tác của cô ấy, có thể thấy cơ bắp cô ấy đã căng thẳng lên.

Axiu là người tốt bụng, nhưng trong thời buổi hỗn loạn này, những người tốt bụng càng phải tự bảo vệ mình.

Nếu Vô Minh muốn hành động, mặc dù Axiu vẫn còn trông lơ đơ như thể chưa hồi phục tinh thần kể từ tối qua, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ không hề do dự mà đáp trả.

May mắn thay, có người ở đó đã ngăn chặn sự

Lan Ân đặt tấm giấy uỷ quyền xuống thảm bên chân mình và nói nhẹ nhàng:

“Ah Xiu không phải yêu tinh, cũng chưa từng làm điều xấu gì.”

Lời cam kết của Lan Ân thực sự đã ngăn chặn được những ác ý vô danh đó.

Người săn yêu tinh cau mày, vẫn nhìn Ah Xiu bằng ánh mắt ghét bỏ và cảnh giác, rồi lại quay đầu nhìn Lan Ân.

Cuối cùng, anh ta mới gật đầu khó khăn: “Nếu là lời bạn nói, tôi có thể tin được. Nhưng tôi sẽ theo dõi bạn, kẻ bán nửa yêu tinh này… Nếu bạn mất kiểm soát hoặc để lộ bản chất yêu tinh của mình…”

Wuming chưa nói hết, nhưng mọi người trong buổi đều hiểu ý cô ấy muốn nói.

Thấy ác ý của đối phương đã được giảm bớt, Ah Xiu cũng bắt đầu thư giãn lại.

Biểu cảm của Wuming hơi ngạc nhiên; cô ấy không ngờ rằng người này lại có tính cách tốt đến thế, không hề hung hăng hay cáu kỉnh.

Điều này khiến Wuming, người ban đầu đã quyết định “dù sao cũng không thể hòa thuận được, thì sau này chỉ cần coi nhau lạnh lùng”, cảm thấy như mình đang đánh vào bông, không hề có tác động gì cả.

Với tính cách lạnh lùng và kiêu ngạo của mình, nếu đối phương thực sự cứng đầu với cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ không nhượng bộ một bước nào. Nhưng một khi cô ấy cố gắng tỏ ra dễ mến, thì người đó lại hoàn toàn không biết phải làm thế nào nữa.

Lan Ân có thể dễ dàng kiểm soát tính cách của cô ấy… Phải chăng Ah Xiu chính là ví dụ điển hình cho những người tự nhiên không thể chịu đựng được kiểu người kiêu ngạo này?

Wuming cảm thấy bối rối và không thoải mái, liền cố gắng chuyển hướng cuộc trò chuyện sang Lan Ân:

“Bây giờ bạn đã trở thành chủ tịch thành phố rồi, dù chỉ là tạm thời thôi.”

Khi nghe đến chủ đề này, Fujikirō lập tức trở nên hào hứng hết sức!

“Đúng vậy! Ngày hôm qua còn chỉ là một thương nhân bán đá linh thiêng mà thôi, bây giờ Fujikirō thực sự rất phấn khích!” Fujikirō nói, “Lan Ân ngài ơi! Bây giờ, thành phố Lushan này hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ngài!”

Lan Ân dừng lại một chút khi cầm lại tấm giấy uỷ quyền, ánh mắt mèo của anh ta nhìn Fujikirō, dường như đột nhiên trở nên thú vị hơn.

“Tôi mới đến đây, việc quản lý một thành phố chắc chắn cần sự giúp đỡ của nhiều người. Fujikirō, mặc dù chúng ta mới quen biết không lâu, nhưng tôi phải thừa nhận rằng tôi rất ngưỡng mộ cách bạn hoạt động ở làng Thirteen Cherry Blossoms… Vậy bạn có hứng thú giúp đỡ tôi không?”

Fujikirō mở miệng to, cổ họng nghẹn lại, nhìn chằm chằm vào Lan Ân.

Thành

Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một chàng trai nghèo khó xuất thân từ gia đình nông dân, chỉ có chút khả năng tìm kiếm các loại đá linh mà thôi. Gia đình, danh tiếng hay tài năng… tất cả đều không có gì đặc biệt cả. Nhưng ngay cả vậy, nếu ai đó vẫn sẵn lòng coi trọng anh ta và cho anh ta một cơ hội…

Anh ta liền cúi đầu sâu xuống, quỳ lạy: “Tôi sẽ làm bất cứ điều gì để báo đáp ơn huệ này!”

“Không cần phải đến mức hy sinh mạng sống đâu.” Lan Ân đặt giấy uỷ quyền lên bàn, “Thực ra, tôi chỉ muốn biết xem bạn dự định làm gì; bạn có thể nói cho tôi biết không? Nếu tôi cần sự giúp đỡ của bạn…”

Tokugiro vẫn giữ tư thế quỳ gối, căng thẳng nhìn lên. Vì quá lo lắng, râu mép anh ta dường như đang rung động, và não bộ anh ta hoạt động quá mức; trong chốc lát, khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng lên, trán cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

“Đúng rồi! Thưa ngài!” Việc áp dụng những hiểu biết hạn chế của mình vào tình huống hiện tại để tìm ra giải pháp… đó chính là một khả năng. Và khả năng đó ở Tokugiro lại xuất hiện nhanh chóng và hiệu quả. Dù trong lòng anh ta còn nhiều lo lắng, nhưng bề ngoài anh ta vẫn tỏ ra kiên định và bình tĩnh; trước mắt Lan Ân, anh ta giống như một kẻ cá cược vậy.

“Nếu muốn quản lý thành phố này, thì bạn phải hiểu rõ và nắm bắt được tình hình của những người đang điều hành thành phố! Đó chính là ý kiến của tôi! Căn bản của mọi việc đều nằm ở con người!”

Trải nghiệm sống của Tokugiro hiện tại chỉ giới hạn ở việc kinh doanh nhỏ lẻ; mãi gần đây, nhờ vào khả năng tìm kiếm đá linh mà anh ta có được khi bảo vệ con vật linh thiêng 【Thần Khỉ】, anh ta mới bắt đầu có được chút thành công và trở thành một thương nhân đá linh. Trong kinh nghiệm đó, ngay cả trong một làng nhỏ, mối quan hệ giữa mọi người cũng đã phức tạp và đầy rủi ro; huống chi là một thành phố lớn như Lushan…

Thành phố này đã được xây dựng từ rất lâu trước đây, và mạng lưới quan hệ bên trong nó thực sự rất phức tạp. Khi Zenjo Tosa, với tư cách là chủ nhân của Mino, biến nơi này thành thành phố nghỉ dưỡng của mình, chắc chắn không ai dám phản đối. Nhưng liệu một người được bổ nhiệm tạm thời có thể quản lý thành phố này một cách hiệu quả, và thậm chí đạt được những “kết quả cải cách” nào đó không? Chắc chắn sẽ không có ai đối đầu trực tiếp với anh ta; nhưng việc trì hoãn, làm việc qua loa, hoặc chỉ làm theo lệ thói mà không thực sự nỗ lực cũng là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Tất cả những điều này đều có thể xả

“Nói cách khác, anh có ý định đi gặp mọi người trước phải không?”

Lan Ân gật đầu, nhưng không bày tỏ rõ liệu mình ủng hộ hay phản đối ý kiến của Tōgirō.

Trong lòng Tōgirō cảm thấy lo lắng, không biết Lan Ân thực sự nghĩ gì.

Nhưng khi mở miệng, anh lại không dám nói thêm nữa, bởi vì mình đã diễn đạt ý tưởng một cách rất rõ ràng rồi; nếu tiếp tục nói thêm, chỉ làm cho mọi người phiền lòng mà thôi.

Hơn nữa, hôm nay giấy uy quyền mới được chuyển đến tay Lan Ân, việc Zaitō Daigosan vội vàng lên đường thực sự là một quyết định thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng. Việc chiếm giữ một thành phố vốn dĩ là điều không thể xảy ra trong thời gian ngắn; cần phải từ từ tiến hành, không thể vội vàng, bởi vì điều đó là không thực tế.

“Vậy thì tôi… sẽ đi thăm các gia đình để tìm hiểu tình hình trước, được không ạ?”

Không hiểu rõ Lan Ân nghĩ gì, Tōgirō cảm thấy rất bất an và không biết liệu mình vừa rồi đã làm tốt hay không.

Vì vậy, anh cố gắng kìm nén sự lo lắng, tỏ ra bình tĩnh và quyết tâm, sau đó bắt đầu công việc của mình.

“Tất nhiên anh có thể đi, Tōgirō… chỉ là có một điểm…” Lan Ân nói một cách thoải mái, “Anh không cần phải tự gọi mình là ‘kẻ nhỏ bé’ nữa.”

Người săn quái vật này chỉ vào ngực mình và nhìn người đối diện: “Ngay cả trước mặt tôi cũng vậy.”

Tōgirō cúi đầu xuống đất, ngẩng đầu lên một cách ngơ ngác.

Cuối cùng, anh lại cúi đầu chào một cách nghiêm túc, rồi vội vàng rời khỏi phòng.

Sau khi Tōgirō đi rồi, hai người phụ nữ đều nhìn theo bóng lưng anh một cách kỳ lạ.

Họ không hiểu tại sao anh lại có những biến đổi tâm trạng lớn như vậy.

Xét về mức sống, họ hai chắc chắn không khác gì Tōgirō trước đây.

Nhưng họ lại có khả năng săn quái vật và giết người, và công việc của họ cũng không cần phải đối mặt với áp lực từ người khác.

Khác hẳn với Tōgirō – một người làm nghề buôn bán, luôn phải cười nói và chấp nhận việc bị gọi là “khỉ”, dù điều đó có thể khiến họ cảm thấy không thoải mái.

Ba người họ, nhu cầu về “tự trọng” là hoàn toàn khác nhau.

Lâm Ân Tắc nhận thấy rõ điểm khác biệt này.

Và việc ông ta tiếp quản thành phố Tsurayama cũng có hai lý do chính.

Thứ nhất, thông qua các cuộc tiếp xúc, ông ta xác nhận rằng Zaitō Daigosan – con rắn độc nổi tiếng của Mino – thực sự không tham lam quyền lực, mà ngược lại muốn xoa dịu những xung đột trên thế giới này.

Điều này khiến anh ta bắt đầu có cảm tình tốt hơn với Saito Doumasa. Hơn nữa, ông ấy cũng là cha của Axiu; bản thân mình đã hứa với Axiu rằng sẽ kiểm soát và chăm sóc cô ấy nếu cô ấy mất kiểm soát do biến thành yêu quái. Vì vậy, việc giúp đỡ cha của Axiu dường như cũng không phải là điều gì quá khó khăn.

Thứ hai, đó là kinh nghiệm quản lý một thành phố. Lan Ân không hề quên rằng, trong thế giới của Thời kỳ Trung cổ Ma thuật, một cuộc chiến mới lại đang diễn ra hết sức sôi nổi. Và thành phố tự do mà họ đã thỏa thuận với một trong những người lãnh đạo phe Chuột thông – Y Ú Phi Sử – cùng với Nữ hoàng Rồng xanh Sachia, hiện vẫn chắc chắn đang bị bao phủ bởi bóng tối của chiến tranh.

Khi quyết định hợp tác, Lan Ân đã suy nghĩ rất kỹ. Cả hai người này đều không hề có vẻ là những người có khả năng quản lý; việc xây dựng nền tảng cho một thành phố tự do thực sự là một thách thức lớn. Cuối cùng, chắc chắn chỉ có mình anh ta mới có thể đảm nhận trách nhiệm đó. Và anh ta cũng rất tự tin vào bản thân mình cũng như năng lực của mình; tuy nhiên, nếu có thể sử dụng thành phố Lushan làm nơi thử nghiệm thì sẽ càng an toàn hơn nữa.