Tôi đâu phải là kẻ xui xẻo nào bị sự giao hòa của các vì sao đưa đến đây một cách tình cờ; tôi có những mối quan hệ, có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, và còn có người hỗ trợ nữa… Làm sao lại không thể trở về được chứ?

Trước câu hỏi của Saitō Dōsankū, Lan Ân tỏ ra thoải mái và thành thật: “Chỉ là một số sóng gió tạm thời mà thôi.” Người săn quái vật cười nhẹ, “Khi thời điểm đó đến, mọi chuyện sẽ tự nhiên ổn thỏa thôi; xin đừng lo lắng.”

“Ôi trời ơi…” Saitō Dōsankū phát ra tiếng thốt lên đầy ý nghĩa.

Nhưng trong con mắt ông, lời nói của Lan Ân không hề đơn giản như vậy.

Người này xuất thân cao quý, lại xa rời lục địa phương Tây để đến Nhật Bản và dày công xây dựng sự nghiệp, thu hút những tài năng xung quanh.

Xét đến những kỹ năng mà anh ta sở hữu, rõ ràng là anh ta đã học hỏi được nhiều thứ ở những vùng đất xa xôi.

Nhìn vào tất cả những điều đó, có thể nói rằng người này đã trải qua rất nhiều khó khăn và có kiến thức sâu rộng.

Thế nhưng, một người tài ba như vậy lại không muốn trở về quê hương mình, thậm chí còn không dám đặt chân đến gần nó.

Có lẽ là do anh ta thất bại trong các cuộc đấu tranh chính trị, bị trừng phạt nặng nề và buộc phải rời bỏ miền Trung Hoa…

Vậy mà giờ đây, dù ở trong hoàn cảnh như vậy, anh ta vẫn tự tin và bình tĩnh tuyên bố rằng mình muốn “trở về”?!

Mặc dù Saitō Dōsankū không hiểu rõ về những thủ đoạn đấu tranh chính trị ở lục địa phương Tây, nhưng nếu đã bị buộc phải lưu vong ở nước ngoài, thì việc trở về một cách công khai và tự tin chắc chắn chỉ còn một con đường duy nhất thôi, phải không?

“Thật là phi thường…”

“Nói thì dễ dàng, nhưng thực sự thực hiện lại, tôi nghĩ sẽ khó khăn hơn cả việc trở thành người nắm quyền lực trên thế giới này nhiều lần đấy!”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Lan Ân, Saitō Dōsankū chỉ còn biết thở dài lạnh lùng, vừa không muốn thừa nhận nhưng cũng không thể không khen ngợi.

Rồi ngay sau đó, ông lại thay đổi giọng điệu:

“Nhưng điều đó lại càng tốt! Nếu một người không dám đối mặt với tham vọng của mình, không dám thể hiện nó một cách mạnh mẽ, thì làm sao có thể khiến Yashū của tôi ở bên cạnh mình được?”

Đợi đã… Anh ta đang muốn nói gì vậy nhỉ?

Lan Ân hơi không hiểu ý ông ta.

“Được thôi, hãy cứ thử xem! Hãy cho tôi xem bạn có đủ tài năng hay không!”

Cái gì mà gọi là “tài năng” chứ?

Nhưng khi Saitō Dōsankū n

Và sau đó, việc truyền vị trí gia chủ cho Yilong cũng được thực hiện một cách nhanh chóng. Đối với quyền lực, ông không hề tham lam; ngược lại, do tuổi tác ngày càng cao, ông còn cảm thấy chán ghét nó nữa. Nhiều năm trôi qua, có lẽ ông đã nhận ra số phận của mình rồi. Ước mơ mà ông và người phụ nữ yêu dấu từng gắn bó: xây dựng một thiên đường nơi con người và yêu tinh có thể sống hòa bình cùng nhau… Có lẽ giờ đây, ước mơ đó đã không còn cơ hội để thành hiện thực nữa. Và khi niềm mong muốn lớn lao này cũng dần trở nên mơ hồ, ông càng không còn quan tâm đến quyền lực trong đất nước này nữa. Hiện tại, ông chỉ sử dụng quyền lực và uy tín của mình để thu thập các tảng đá linh hồn, nhằm ngăn chặn việc những viên đá chứa đựng sức mạnh kỳ diệu này bị sử dụng vào mục đích xấu xa mà thôi. Thành thật mà nói, mặc dù Yilong là người tuyệt vời trong mắt ông, nhưng về khía cạnh quản lý đất nước, anh ta thực sự không phải là người giỏi lắm. Nếu không, khi ông gặp con rể mình là Oda Nobunaga tại chùa Fudain Shoden-ji, ông sẽ không nói ra những lời như “Con trai tôi sau này, e là chỉ có thể điều khiển con ngựa cho ngài thôi”. Yilong là một samurai xuất sắc, nhưng chỉ là một daimyo bình thường mà thôi. Saito Dosan nghĩ rằng, nếu con trai mình thực sự không thể bảo vệ được cơ nghiệp này, thì mất đi cũng không sao cả; gia đình họ vẫn có thể sống yên bình mà thôi. Và bây giờ, với việc có thêm nhiều người khác sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm này, có lẽ cũng không sao đâu. Không đợi Lan Ân trả lời, vì theo quan điểm của Saito Dosan, với tầm nhìn xa trông rộng như vậy, Lan Ân chắc chắn không thể từ chối sự giúp đỡ của ông được. Vì vậy, chỉ với một cái vung tay, chiếc áo kimono màu xanh đen được may ghép lại với nhau, Saito Dosan đã quyết định mọi thứ. “Thành Lushan này, tạm thời sẽ để ngươi quản lý xem sao; hãy cho ta xem ngươi có thực sự có khả năng gì! Nếu ngay cả một thành phố nhỏ như thế này mà ngươi cũng không thể quản lý được, thì những lời nói suông sáo kia tốt nhất là hãy quên đi cho sớm!” Mặc dù không còn là daimyo nữa, nhưng thành phố này hoàn toàn thuộc về Saito Dosan – đó là nơi ông dưỡng già. Ông có quyền đưa ra quyết định như vậy. Saito Dosan nghĩ rằng, mặc dù Lan Ân đã hoạt động ở Nhật Bản trong thời gian dài và thực sự trở thành người quản lý một thành phố không hề nhỏ, thì ít nhất anh ta cũng phải tỏ ra hào hứng một chút mới đúng chứ. Nhưng lúc này

Nói đến đây, khuôn mặt hào phóng của Saitō Dōsanku bỗng nhiên nhăn lại.

“Đi làm gì vậy? Trước đây, Hánbēi đã kể cho tôi nghe về quá khứ của các người rồi.”

Anh ta vươn tay qua chiếc bàn, chỉ về phía người samurai trẻ tuổi đang đứng không xa đó.

Hánbēi vẫn giữ vẻ mặt khiêm tốn và gật đầu với mọi người xung quanh.

Còn Saitō Dōsanku, sau khi biểu hiện sự nghiêm túc trên khuôn mặt, tiếp tục nói:

“Dù Namnhương Phường từng là bạn cũ của tôi, và ban đầu tôi thực sự đã không đày ông ấy đi hay giết ông ấy chỉ vì tình xưa. Nhưng nếu một người đã xuất gia mà lại sa vào con đường ác, thì việc một người võ sĩ tiêu diệt yêu ma quỷ dữ cũng là điều nên làm, không có gì để bàn cãi. Chết thì cũng chết thôi.” “Nhưng Yilong là người mà tôi đã nuôi dưỡng từ nhỏ; tôi không tin rằng cô ấy có thể đứng yên trước sự hoành hành của yêu ma quỷ dữ!”

Nếu nói rằng lúc này Saitō Dōsanku lo lắng và quan tâm nhất đến ai, thì chắc chắn là Axiu – người đã phải sống một mình từ khi còn nhỏ, không được anh ta chăm sóc.

Nhưng nếu nói về người mà anh ta tin tưởng nhất, thì chắc chắn là người con gái còn lại trong cặp song sinh mà anh ta sinh ra cùng với Shinfurano.

Sau khi Axiu bị đưa đi, lúc đó Saitō Dōsanku vẫn chưa thực sự thành công trong sự nghiệp, nên anh ta gần như luôn mang theo Yilong bên mình, dạy dỗ và chăm sóc cô bé.

Người ta thường nói rằng, đối với những người từng bắt đầu từ tầng lớp thấp nhất và sau đó leo lên vị trí cao trong xã hội, những đứa con được sinh ra khi họ còn nghèo khó và những đứa con được sinh ra sau khi họ giàu có sẽ có trọng lượng khác nhau trong trái tim họ.

Và trong trái tim Saitō Dōsanku, không nghi ngờ gì nữa, Yixiu và Yilong chính là những đứa con yêu quý mà anh ta đã sinh ra khi còn mang danh tính “Nishimura Toshimasa”. Còn những đứa con khác như Saitō Sunshirō, Saitō Kippei… thì chỉ là con cái của “Saitō Dōsanku” mà thôi.

Để củng cố ảnh hưởng của mình ở Mino, Saitō Dōsanku đã kết hôn với người thuộc gia tộc Minh Trí, đây cũng là cuộc hôn nhân chính thức của một danh sĩ võ thuật. Nhờ đó, anh ta cũng nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc Minh Trí ở Mino.

Không sai chút nào! Một bài viết, một thông tin, một nội dung, tất cả đều có mặt trong cuốn sách này!

Gia tộc Minh Trí là một nhánh của dòng họ Toki ở Mino; sự hỗ trợ của họ đã giúp cho Saitō Dōsanku, dù có hành động “dưới đè lên trên”, nhưng ít nhiều vẫn có được một lý do chính đáng.

Bây giờ, trong số những người hầu cận tại Lushan Thành, có một số thanh

“Dù thế nào đi nữa!” Mỹ Nông Xích Thú rít lên bằng giọng trầm ngâm, “Vì chuyện này liên quan đến Ý Long và lũ yêu ma quỷ dữ, tôi nhất định phải tự mình điều tra cho rõ!”

Lan Ân đang cầm trên tay một cái bát nhỏ súp đầu cá với đậu phụ và nước tương, nhưng lúc này anh ta lại cau mày nhìn người đàn ông ngồi ở vị trí chính.

“Anh đã suy nghĩ kỹ chưa?” Người săn quỷ vừa thử một miếng súp nóng này, nhưng giọng nói của anh ta lại không hề thoải mái chút nào, “Anh hẳn biết rõ hậu quả của việc này phải không?”

Việc vị đại danh tiền nhiệm rời khỏi thành phố tu hành để trở lại, và việc đầu tiên anh ta làm sau khi trở lại chính là điều tra về vị đại danh hiện tại, chắc chắn sẽ gây ra những tác động lớn lao đối với tình hình ở Mỹ Nông.

Nếu không cẩn thận, cha con có thể trở nên nghi ngờ lẫn nhau, thậm chí còn dẫn đến sự tan vỡ của quốc gia mà họ đã cùng nhau xây dựng trong hàng chục năm cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Và điều mà Lan Ân thực sự muốn biết là: Đối với một kẻ có tham vọng chiếm đoạt quốc gia này một cách âm thầm và kiên nhẫn, liệu giá phải trả như vậy có phải là điều mà Saitō Dōsankū có thể chấp nhận được hay không?

Nhưng khi Lan Ân nhìn vào đôi mắt của người đàn ông đầu trọc kia, anh chỉ thở dài một tiếng, cúi đầu tiếp tục uống từng ngụm súp đầu cá với đậu phụ và nước tương, mà không nói thêm gì nữa.

“Cứ coi như tôi đang giúp anh canh chừng một lần thôi.”

Lan Ân dùng cái bát súp như thể đó là một ly rượu, và nâng nó lên hướng về phía Saitō Dōsankū.

“Hừ, nói như thể anh thực sự đang giúp đỡ tôi vậy.”

Trong khi đó, Saitō Dōsankū chỉ khinh thường một tiếng, đứng dậy và bước ra ngoài. Có vẻ như ông ta sẽ thông báo với Lan Ân trước khi lập tức lên đường đi tìm hiểu xem Ý Long đang ở đâu.

Và có lẽ ông ta cũng cảm thấy không hài lòng với việc Lan Ân “được lợi mà còn tỏ vẻ kiêu ngạo”.

Chuyến đi này chắc chắn sẽ không hề thuận lợi và dễ dàng chút nào.

Dù sao thì Ý Long hiện tại đã là vị đại danh chính thức của Mỹ Nông, và ông ta đã nắm quyền được vài năm rồi. Hiện tại, ngoại trừ những sự cố “phân bố ô nhiễm quy mô lớn” mà Lan Ân và nhóm của họ đã gây ra trong vài ngày qua, Mỹ Nông về cơ bản vẫn đang ổn định và không có gì xảy ra.

Không thể nào vị đại danh tiền nhiệm trở lại rồi chỉ cần hô hào một tiếng là các fan trung thành sẽ đồng loạt đáp

Ngay cả khi có sự giúp đỡ của Hánbēi cũng vậy thôi.

Saitō Dōsanku đứng dậy từ chỗ ngồi và bước ra ngoài cửa phòng một cách quyết đoán. Khi đi qua Hánbēi, vị samurai trẻ tuổi ấy không cần nói gì, tự nguyện đi theo sau ông.

Còn Lâm Ân Tắc thì vẫn không hề nhúc nhích.

Ngồi bên cạnh Lan Ân, Fujikirō ban đầu cũng vô thức ngẩng thẳng lưng muốn đứng dậy để theo sau Saitō Dōsanku.

Nhưng ngay lập tức, anh đã kìm nén lại ham muốn đó.

Chỉ là đẩy người mình ra xa chiếc bàn ăn một chút, rồi cúi đầu chào và hét lớn: “Thưa Đại nhân Dōsanku, xin hãy cẩn thận trên đường đi!”

Giọng hét ấy đầy sự hào hứng khó kiềm chế.

Cuối cùng rồi! Cuối cùng cũng đến cơ hội để tỏa sáng!

Fujikirō à! Nửa đời đầu tiên của anh chính là để chờ đợi khoảnh khắc này! Gặp được một người quý nhân! Chỉ trong vài ngày nữa thôi, anh sẽ có cơ hội cai quản một thành phố!

“Không được đâu, Thưa ngài!” Lan Ân nói. “Hiện tại, ngài chỉ có ít người bên cạnh; đây chính là cơ hội để tôi thể hiện năng lực và lòng trung thành của mình!”