Manutos đã vượt qua trình độ tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông… và mở ra một rào cản ở cấp độ đại học với mức độ bảo mật Lan Ân.

Nghe có vẻ rất đáng sợ…

Nhưng ở giai đoạn hiện tại, dù là mức độ bảo mật Lan Ân hay chính Manutos, cũng không thấy nó có ích gì cả. Chỉ là một rào cản thôi; việc tính toán và quyền truy cập của trí tuệ nhân tạo vẫn bị giới hạn ở mức độ của một học sinh tiểu học. Có lẽ trong tương lai, chỉ số “Độ hoàn thành khóa học đại học” sẽ tốt hơn một chút thôi… Nhưng hiện tại, Lan Ân không muốn suy nghĩ về những điều đó nữa.

“Vậy bạn chính là người đứng đầu làng của Oriden, Allen phải không?”

Trong quán rượu của làng nơi vụ án mạng vừa xảy ra, Lan Ân vỗ nhẹ vào mái tóc ướt đẫm của mình và hỏi. Dù bên ngoài đang có cơn mưa lớn và bầu trời u ám; bên trong quán chỉ có một cây nến chiếu sáng, khiến cho nửa thân người người đàn ông già kia được chiếu sáng mờ ảo… Nhưng đôi mắt sắc bén của Lan Ân vẫn nhận thấy rõ từng chi tiết. Đó là một người nông dân miền Bắc điển hình: khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi tay chai sần do làm việc vất vả; thân hình hơi cong vênh do lao động lâu dài… Mặc dù là người đứng đầu làng, mức thu nhập của ông ta cũng chỉ đủ để mua thêm một đôi ủng da mềm và hút ống thuốc…

“Đúng vậy. Bill, bạn đang kinh doanh quán rượu này phải không? Đừng đứng yên thế; hãy rót nước cho khách đi.”

Rõ ràng, người đàn ông già này không hề muốn trò chuyện với Lan Ân… Nhưng khi nhìn thấy chuỗi họa tiết đầu gấu trên cổ người thanh niên này, ông ta lại cắn môi và buộc phải ngồi cùng bàn với anh ta… Tuy nhiên, khi ngồi xuống ghế, ông ta chỉ ngồi một nửa thân người, tỏ ra như thể sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào…

“Xin lỗi, người săn ma quỷ… Nhưng gần đây chúng tôi chưa nhận bất kỳ công việc nào cả. Tôi không biết bạn đến đây để làm gì…”

Trong quán còn có vài người dân làng khác… Nhưng ngay sau khi Lan Ân bước vào, mọi người đều lập tức tránh xa anh ta, nhìn anh ta một cách e ngại và xa cách… Như thể đang coi anh ta là nguồn lây truyền bệnh tật vậy… Người phục vụ tên Bill, sau khi rót nước xong, còn liên tục lau tay không ngừng…

Lan Ân có thể cảm nhận được sự ghê tởm và nỗi sợ hãi mà mọi người dành cho mình; anh đã chứng kiến quá nhiều điều như vậy rồi.

  Mặc dù mới đến thế giới này trong một thời gian ngắn, anh vẫn hiểu rõ mức độ bệnh hoạn của “sự thù ghét chủng tộc” – thứ không hề mang lại bất kỳ cảm xúc thực sự nào trong cuộc sống hàng ngày – và Trong thế giới này thực sự là điều gì.

  Mơ hồ, Lan Ân cảm thấy rằng bầu không khí này được cố ý kích động bởi ai đó.

  Dù chưa từng đọc sách lịch sử ở nơi này, nhưng những trường hợp tương tự trong quá khứ mà anh được học đã giúp anh hiểu rõ hơn.

  Vì vậy, Lan Ân càng thấy những người dân trong làng này đáng thương… nhưng cũng đáng ghét. Họ quá dễ bị kích động. Và họ có lẽ sẽ sống cả đời mà không bao giờ nhận ra rằng mình đang bị người khác lợi dụng.

  “Tất nhiên, nếu các bạn không yêu cầu, tôi cũng không đến đây vì công việc đó đâu.”

  Lan Ân nói một cách bình thản; để khiến mọi người yên tâm, anh luôn tránh nhìn thẳng vào mắt họ bằng đôi mắt đặc biệt của mình.

  Sau khi được trang bị trí tuệ nhân tạo, tư duy của anh diễn ra vô cùng nhanh chóng… nhưng cũng dễ dàng đi lang thang. Lúc này, anh đang cố gắng thu hồi suy nghĩ của mình; tất nhiên, trên bề mặt, người bình thường sẽ không thể nhận ra những thay đổi tâm trạng đó.

  “Vậy... anh đến đây vì lý do gì?”

  Lão Allen do dự hỏi; mùi rượu tồi tệ từ miệng ông khiến Lan Ân phải nhăn mũi lại.

  “Cách đây không lâu, có một kẻ săn quái vật đeo chiếc vòng cổ giống như tôi, đã giết hai người ở đây, đúng không?”

  Giọng nói vẫn bình thản như mọi khi… nhưng lập tức gây ra những phản ứng dữ dội trong quán rượu.

  Nhóm người phía xa bắt đầu ồn ào; ánh mắt vốn đã đầy sợ hãi và thù địch giờ đây còn thêm phần hung ác nữa.

  “Hắn đến đây để gây rối sao? Muốn chúng ta im lặng trước mặt lãnh chúa ư?!”

  “Chúng ta mới là những người nên trả thù! Chính lũ quái vật đó đã giết hai người ở đây!”

  “Hắn chỉ có một mình thôi… chúng ta có thể cùng nhau tấn công hắn, ném hắn xuống hồ!”

  Những lời thì thầm của người dân trong làng hoàn toàn có thể được Lan Ân nghe thấy… nhưng trên khuôn mặt những người trẻ tuổi đó, vẫn chỉ toát lên vẻ bình tĩnh.

  Lão Allen lúc này đã đứng

“Những người săn quỷ ạ, chúng tôi thực sự không thể can thiệp vào lệnh truy nã của ngài Wetherlad; việc các ngài đến đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Người già này đang cố gắng hết sức để tránh xung đột đẫm máu xảy ra.

Không phải vì ông yêu chuộng hòa bình hay trân trọng mạng sống con người… Mà là bởi vì trong thời đại này, mỗi ngôi làng đều rất khó chấp nhận việc những người lao động trẻ tuổi bị thương hoặc tử vong.

Sự mong manh của nền kinh tế nông nghiệp thời Trung cổ…

Khi adrenaline bắt đầu tiết ra, những tiếng thở hổn hển của người dân trong làng ngày càng trở nên dồn dập; họ bắt đầu lén lút tìm kiếm vũ khí.

Lan Ân cũng không muốn chứng kiến những vụ đổ máu xảy ra, vì vậy sau khi bước vào căn nhà này, lần đầu tiên ông ngẩng đầu lên và liếc nhìn đám đông đang ngày càng hưng phấn kia.

Rồi, những người dân đang trong tình trạng phấn khích bỗng nhiên cảm thấy như thể họ vừa bị đổ một xô nước lạnh lên đầu.

Trong bóng tối, đôi mắt mèo của người săn quỷ lại phát sáng!

Thế giới này có ma thuật… Nhưng đó vẫn là thứ hiếm có và bí ẩn; không phải nhóm nông dân nào cũng có thể tiếp cận được.

Một nhóm nông dân thời Trung cổ, bỗng nhiên nhìn thấy một người sở hữu đôi mắt mèo phát sáng…

Nỗi sợ hãi và kinh ngạc khiến họ lặng đi trong chốc lát.

“Kẻ săn quỷ đã giết người ở đây đã chết rồi; tôi đến đây không phải để giải quyết những rắc rối do hắn gây ra,” Lan Ân nói với người lão của làng bằng giọng điệu bình tĩnh nhưng lạnh lùng.

Ông biết rõ lúc nào nên sử dụng giọng điệu để duy trì sự tôn trọng từ người khác… Sự thoải mái và tự tin mà ông thể hiện khi đối thoại với Mantos lúc này hoàn toàn không còn nữa.

“Vị đạo sư vĩ đại của Học Phái Hùng đã nghe nói về những hành động ác động của kẻ giết người ấy tại đây, cũng như sự quan tâm của các quý tộc địa phương… Vì vậy, ông ấy đã kích hoạt truyền thống thiêng liêng trong giáo phái săn quỷ và cử tôi đến đây để thực hiện những bước bù đắp cần thiết,” Lan Ân nói.

Đó chỉ là một lời dối trá mà thôi.

Lâu đài Heinkavich giờ đây đã không còn dấu vết gì nữa… Làm sao có thể nói đến “vị đạo sư vĩ đại” được?

Nhưng Lan Ân không hề cảm thấy gì về giáo phái của mình, cũng như về danh tính “người săn quỷ” của mình… Vì vậy, việc nói dối những người dân thiếu hiểu biết này cũng không hề khiến ông cảm thấy áy náy chút nào.

Ông Allen già do dự rồi ngồi xuống lại.

“Chưa kịp hỏi tên ngài ạ?”

Người trẻ tuổi dường như bối rối trong chốc lát trước câu hỏi này.

Nhưng ngay sau đó, anh ta đã trả lời một cách tự nhiên: “Là Tân Đà La của Lan Ân.”

Đó chính là tên đầy đủ của Borodong khi ra ngoài công việc.

“Được rồi, Lam Ân Tiên thân mến. Nhưng… tôi chưa từng nghe nói có loại ma thuật biến đổi như vậy; liệu các pháp sư săn quỷ lại làm như vậy sao?”

Giọng trả lời của người trẻ tuổi lạnh lùng và không hề thiện cảm.

“Anh không nghe tôi nói à? ‘Sự ủng hộ của những người có quyền lực địa phương’ – Vissarad là lãnh chúa của Wilen; để có quyền làm việc hợp pháp trên mảnh đất này sau này, chúng ta phải xem xét đến cảm xúc của ông ta. Anh nghĩ rằng chúng ta giết người ở bất cứ đâu cũng sẽ được bồi thường sao?”

So với lúc trước, giọng điệu của Lan Ân lúc này trở nên khắc nghiệt hơn, nhưng ông Allen ngay lập tức giảm bớt phần lớn sự nghi ngờ của mình. Những người dân sống sau lưng ông cũng vậy. Bởi vì điều này hoàn toàn phù hợp với quan niệm thế giới của họ. Làm việc tốt đồng nghĩa với việc phải chịu thiệt thòi; người phải chịu thiệt thòi thì tất nhiên sẽ có sự bất mãn. Nếu ai đó bị buộc phải làm những việc gây thiệt thòi cho mình, thì họ nói chuyện không tốt cũng là điều bình thường.

Ban đầu, người phục vụ rượu vẫn còn do dự, từ từ rót rượu nhà sản xuất ra ly của mình; nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta đã mang đến một ly đầy rượu và tiến về phía Lan Ân.

“Ôi trời, hóa ra là như vậy?! Mong rằng Meriteli sẽ ban phước cho ngài, bậc thầy săn quỷ. Chúng tôi chỉ là những ngư dân qua đời này sang đời khác, không có hiểu biết gì nhiều; xin ngài đừng để bụng chuyện vừa rồi.”

“Bill! Đồ ngốc! Đừng dùng thứ rượu rẻ tiền này để lừa gạt khách hàng! Mang thức uống Royal Vigima của anh lên đây!”

Quay đầu lại, giọng nói của ông Allen lập tức trở nên thân thiện và nhiệt tình.

“Vậy cái gọi là bồi thường mà ngài nói, là bao nhiêu Oren vậy?”

Khuôn mặt già nua của Allen lập tức nở nụ cười rạng rỡ trước mặt Lan Ân; miệng ông vẫn còn ngậm ống thuốc, ánh mắt liếc nhìn khắp người Lan Ân, hy vọng sẽ nhìn thấy một chiếc túi tiền căng phồng… Hai tay ông vuốt ve nhau như thể đang muốn bắt con ruồi vậy.

Nhưng trước nụ cười của ông, biểu cảm của người trẻ tuổi không hề thay đổi; ngược lại, anh ta còn cau mày tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Vậy thì, lão Allen ơi… ngài có thể