“Quả thực như bạn nói,” Kikuchi Daisuke cau mày và thở dài, “Bản thân bạn đã bị ảnh hưởng bởi [Những thứ ô uế] rồi. Nếu để bạn tiến hành điều tra, sẽ có rất nhiều người bị liên lụy. Chỉ là tôi không ngờ rằng ngài lại có được sự nhận thức sâu sắc đến thế này…” Nói xong, Kikuchi Daisuke cúi chào một cách trang trọng.

“Tôi thật sự đã đánh giá thấp ngài quá; xin lỗi vô cùng.”

Lan Ân gãi gáy; mặc dù mới tiếp xúc với vị samurai già này không lâu, nhưng anh ta đã phải cúi chào rất nhiều lần rồi… Điều này khiến Lan Ân cảm thấy hơi mỏi mệt.

Điều này càng làm cho ấn tượng khắc khe của Lan Ân về người này trở nên sâu sắc hơn nữa.

Sau khi đứng dậy, Kikuchi Daisuke nói một cách nghiêm túc: “Đội ngũ người này đến từ chính Nham Thôn Thành.”

“Xin phép tôi viết một lá thư và gửi cho chủ nhân Anzou Shouji-sama, để giải thích tình hình ở đây cũng như danh tính của ngài. Thành thật mà nói, danh tính của ngài thực sự có vẻ hơi kỳ lạ một chút.”

Điều này cũng chính là một trong những điều mà Lan Ân mong muốn đạt được.

Danh tính của anh ta quả thực rất kỳ lạ… Nhưng nếu Kikuchi Daisuke – một samurai nghiêm túc như vậy – có thể viết một lá thư giới thiệu cho anh ta, thì chắc chắn khoảng 99% những nghi ngờ sẽ biến mất ngay lập tức.

Anzou Shouji là một trong ‘Ba người mạnh mẽ của Mino’, và Kikuchi Daisuke dường như là một samurai chính thức dưới trướng ông ta. Có lẽ phần lớn đất đai ở Thị trấn Mười Ba Hoa Anh Đào đều được ban tặng cho ông ta.

Ông ta là con rồng mạnh mẽ, đồng thời cũng là một linh mục, phụ trách các nghi lễ tôn vinh cây hoa anh đào và cầu nguyện để xua tan tai họa… Còn người đứng đầu thị trấn, người giám sát các công việc này, mới chính là những người nắm quyền thực sự trong các gia tộc địa phương.

Tuy nhiên, hiện tại có vẻ như mối quan hệ giữa con rồng mạnh mẽ và những người nắm quyền địa phương khá tốt, không hề có xung đột gì cả.

Có lẽ điều này cũng liên quan đến việc Thị trấn Mười Ba Hoa Anh Đào chủ yếu kiếm tiền thông qua việc kinh doanh các trạm dịch vụ, chứ không phải thông qua nông nghiệp truyền thống.

Tầng lớp xã hội và vai trò của các samurai ở Nhật Bản, đến một mức độ lớn, tương đương với các hiệp sĩ ở phương Tây.

Dưới trướng một lãnh chúa, số lượng các samurai chính thức luôn có hạn; nếu quá nhiều, họ sẽ không thể nuôi sống được, và cũng không có đất đai để phân chia.

Vì vậy, vị trí của những người này trong mắt lãnh chúa cũng rất đặc biệt.

Với lá thư giới thiệu của Kik

Mặc dù nguồn gốc của Lan Ân quá kỳ lạ đến mức khiến người ta muốn phàn nàn, nhưng chính vì sự kỳ lạ ấy màCúc Địa Đại Kiệt lại không thể nghi ngờ rằng anh ta là một điệp viên.

Hơn nữa, việc Lan Ân và người đang tự tử bằng cách treo cổ này đều có liên quan đến 【Chấn Hủi】, cũng chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Vị trí nhà ở của họ cũng đượcCúc Địa Đại Kiệt tự mình sắp xếp.

Điều này không giống như hành động của các điệp viên từ nước ngoài, những kẻ cố tình đưa 【Chấn Hủi】 vào Mĩ Nồng Quốc để gây ra rối loạn.

Và mặc dù hiện nay là thời kỳ loạn lạc, khi các lãnh chúa tranh giành lẫn nhau, nhưngCúc Địa Đại Kiệt vẫn không tin rằng có ai thực sự sẵn lòng làm những việc vô đạo đức như vậy.

Dùng sức mạnh của ma quỷ để làm xáo trộn thế gian loài người… Trong quá khứ, hành động như vậy đã từng bị triều đình truy nã! Dù bây giờ triều đình Kyoto đã suy yếu, nhưng liệu có ai dám phạm phải điều trái với lương tâm của cả thiên hạ?

Do đó, nếu chỉ là điều tra về 【Chấn Hủi】, thìCúc Địa Đại Kiệt không ngần ngại sử dụng thư của mình để hỗ trợ Lan Ân.

“Tôi đã biết thông tin về đoàn thương nhân xuất phát từ Nham Thôn Thành rồi,” Lan Ân gật đầu đồng ý.

“Tốt, đã quyết định như vậy thì ngày mai chúng ta sẽ lên đường!” Người trưởng làng ngáp ngủ và nói, trong khi bước đi về phía đền thờ ở sâu trong làng, “Tối nay hãy nghỉ ngơi cho thoải mái.”

Nhìn người trưởng làng mang theo linh mục rời đi,Cúc Địa Đại Kiệt thở dài một cách không hài lòng. Nhưng anh vẫn trở về nhà mình, viết một lá thư gửi cho Lan Ân, đồng thời tìm đến người phụ trách đoàn thương nhân nơi người đó thuộc, hỏi về địa chỉ ở của anh ta tại Nham Thôn Thành và xem trên đường có xảy ra bất cứ điều bất thường nào không.

Biểu hiện của người phụ trách đoàn thương nhân dù có vẻ lo lắng và sợ hãi, nhưng có thể thấy rằng anh ta chỉ hoảng sợ vì những người dưới quyền mình đã bị ảnh hưởng bởi 【Chấn Hủi】 và tự tử mà thôi. Không giống như người đó, người dường như đã bị sợ hãi đến mức điên rồ, mất trí.

Nỗi sợ hãi do 【Chấn Hủi】 gây ra thực sự đã vượt ra khỏi phạm vi của những lực lượng siêu nhiên.

Dưới ánh trăng lung linh bên bờ sông,Cúc Địa Đại Kiệt đã đưa lá thư của mình cho Lan Ân.

Lan Ân cất lá thư vào lòng mình; lúc này làng đã chìm vào bóng tối, hầu hết mọi người đều đã ngủ say, chỉ còn vài ngọn đuốc vẫn le lói trong làng.

Do đó, khuôn mặt củaCúc Địa Đại Kiệt cũng trở nên khó nhìn rõ trong bó

Người săn quỷ mở miệng ra, cuối cùng dường như đã quyết định điều gì đó, và anh ta vẫn bắt đầu nói.

“Có lẽ việc tôi nói ra điều này hơi sớm một chút,” anh ta nhìn người hiệp sĩ già một cái, “nhưng trưởng làng không nói sự thật, ít nhất là chưa nói hết sự thật, bạn cũng phải nhận ra điều đó chứ?”

“À, tất nhiên rồi.” Giọng của Kikuchi Daisuke im lặng một lát trước khi vang lên, “Tôi cũng biết ông ấy đang giấu đi một số điều gì đó, nhưng đối với một vị linh mục qua nhiều thế hệ, việc giấu đi điều gì đó mới là bình thường.”

“Nhưng ông ấy không phải là người xấu.” Người hiệp sĩ già ngẩng đầu nhìn người săn quỷ, “Tôi biết bạn đang nghi ngờ điều gì, nhưng tôi không bao giờ làm những việc như vậy.”

“Ông ấy là một người say mê đức tin, đã từng ông ấy đi thăm các đền thờ khắp nơi, và được mọi người gọi là [Kikuchi Daisuke – Người đi du lịch khắp nơi].”

“Đây là làng nơi ông ấy lớn lên; cây anh đào Thirteen Cherry là cây thần mà gia đình ông ấy đã thờ phượng từ hàng thế hệ nay. Ông ấy không thể làm điều gì có hại cho làng Thirteen Cherry được.”

Cuối cùng, Kikuchi Daisuke nói một cách quả quyết.

Nhìn thái độ của anh ta, Lan Ân lắc đầu, cho thấy mình không còn điều gì muốn hỏi nữa.

——

Sáng hôm sau, Lan Ân đã đứng bên ngoài cổng làng, chuẩn bị lên đường đến thành phố của lãnh chúa địa phương, Ando Shoujiro – Nham Thôn Thành.

Kikuchi Daisuke đã chỉ đường cho anh ta và chuẩn bị sẵn thức ăn khô cùng một số tiền thù lao.

Theo lời anh ta, việc điều tra nguồn gốc của [Nguồn Ô Nhiễm] đã làm ảnh hưởng đến làng này thì không thể không nhận tiền thù lao được.

Ngoài sự hỗ trợ vật chất từ người hiệp sĩ già, trưởng làng cũng đã gửi đến một số thứ khác.

Một ống tre chứa [Nước Thần], nghe nói là nước sương được thu thập từ cây anh đào thần trong làng.

Nước này được tích tụ trên cây thần và sau đó được truyền thụ bằng phép thuật, nên hiệu quả của nó còn mạnh hơn nhiều so với những loại [Nước Thần] bán trên thị trường.

Ngoài ra còn có ba tấm [Phù Chú Gọi Nước].

Nghe nói đây là sản phẩm của phép thuật âm dương; Lan Ân nhìn chúng và nghĩ đến những tấm giấy vàng trong các bộ phim kinh dị về ma cà rồng khi còn nhỏ, chỉ khác là những tấm giấy vàng đó được viết bằng mực đỏ, còn những tấm này thì được viết bằng mực đen trên giấy trắng.

Chúng có thể giúp lực lượng của nước trong phép thuật âm dương bám vào vũ khí được phủ bằng giấy phù chú này.

Lan Ân chưa từng thấy hiệu quả thực sự của “lực lượng của nước

Nhưng với những nhiệm vụ kiểu này, Lan Ân cũng không hề cảm thấy bất ngờ hay khó chịu gì cả.

Anh ta vốn dĩ là một thợ săn quái vật mà.

Ngoài việc được hỗ trợ về vật tư, làng Thập Tam Anh Cây còn đưa ra vài chuỗi tiền đồng làm tiền đặt cọc cho nhiệm vụ này.

Lan Ân không quá quan tâm đến điều đó, nhưng có tiền địa phương thì sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Những chuỗi tiền đồng đó có nhiều loại hình dạng khác nhau, có lẽ chúng được đúc trong các triều đại hoặc thời kỳ của các vị hoàng đế khác nhau.

Tác phẩm này do Lục Cửu Thư Bar tổng hợp và đăng tải~~

Có những loại như Kim Nguyên Đại Bảo, Vạn Niên Thông Bảo, Thần Công Khai Bảo… rất đa dạng.

Sau khi rời làng Thập Tam Anh Cây, anh ta coi như đã bước vào vùng hoang dã.

Những con đường thương mại chính thức cũng chỉ là những con đường đất vàng không có cỏ dại mà thôi; còn ven đường thì lúc nào cũng có những khu rừng um tùm hoặc những ngọn đồi nhấp nhô.

Địa hình Nhật Bản vốn dĩ đã rất gập ghềnh; mặc dù ở ranh giới với quốc gia Otoya có đồng bằng Nongoi, nhưng rõ ràng nơi đó không nằm gần làng Thập Tam Anh Cây chút nào.

Vì vậy, ở vùng hoang dã này, những con đường hẹp xuyên qua bụi rậm và cỏ dại, cùng những sườn đồi dốc đứng, mới là những thứ thường thấy nhất.

Đôi khi, bên đường có thể thấy những bức tượng Địa Tạng được đặt đứng, đó chính là những bức tượng hình em bé.

Chưa đi được bao lâu, Lan Ân đã vuốt ve chiếc nhẫn ma thuật trên tay mình.

Không lâu sau, tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng, cùng với tiếng đánh động của cành cây và bụi rậm khi xe ngựa lao qua.

Lan Ân dừng lại, định giơ tay để gọi.

Nhưng anh ta chưa kịp mở miệng nói gì thì…

“Xi-lu-lu!”

“Bosssiiiii!”

Quả bóng len và con Kỳ Lân đã vội vàng lao đến bên cạnh anh ta.

Con mèo ba hoa đứng trên lưng Kỳ Lân, vừa nói vừa chỉ vào đầu con Kỳ Lân và phía sau chúng.

“Nhìn kìa…”

Những cái chân nhỏ của Quả bóng len vẫn liên tục chỉ vào đó, nói nhanh đến mức không rõ lời.

“Chúng ta có phải là bị cái gì đó quấy rối rồi không?!”

Khi Kỳ Lân ngẩng đầu lên, nó vẫn cao hơn Lan Ân; vì vậy ban đầu thợ săn quái vật không nhìn thấy thứ đó trên đầu nó.

Nhưng khi ánh mắt của Lan Ân theo dõi hướng mà Quả bóng len chỉ…

“Ồ?!”

Anh ta cũng không khỏi ngạc nhiên mà mở miệng.

Trên đầu con Kỳ Lân… có một con gấu nhỏ hình ảnh mờ ảo?

Nó đang ngồi một cách uể oải trên đầu con kỳ lân!

Với vẻ mặt lười biếng đầy tính nhân văn, toàn thân nó có màu đỏ rực, trong khi các chi, lưng và trán lại mang những họa tiết dạng vòng nước và lửa màu trắng. Những hoa văn này không phải là tự nhiên mọc lên, mà giống như những loại bùa chú vậy.

Khi con kỳ lân cúi đầu để cho người săn ma quỷ nhìn thấy sinh vật được cho là một con gấu nhỏ này, nó vẫn tiếp tục ngồi một cách uể oải, mí mắt nhợt nhạt.

Chỉ nhìn lên Lan Ân một cái, nó lại buồn ngủ và... lại...

Lan Ân sửng sốt nhìn con vật được cho là con gấu nhỏ này, rồi bỗng nhiên lấy ra một ấm trà phù hợp với hoa văn trên người nó, đặt nó nghiêng vào sừng xanh trên đầu con kỳ lân và thưởng thức một ngụm trà nóng!

“Có thứ gì đang ngồi trên đầu con kỳ lân và uống trà đây!?”

Lan Ân lập tức cùng với “quả bông len” chỉ vào đầu con kỳ lân và hét lên ngạc nhiên.

“Hích lục lục?!”

“Thật sao nhỉ?” Con kỳ lân thông qua phương thức giao tiếp [Ác Xí Pháp Ấn] đặc biệt để hỏi, trong đầu nó đầy nghi ngờ, “Quả bông len cũng nói vậy, nhưng tôi không thấy gì cả và cũng không cảm nhận được gì cả! Thật sự có à? Là ma quỷ sao?!”

Con kỳ lân vội vàng nhảy lung tung, nhưng theo những gì Lan Ân biết về thế giới này, những người thiếu tài năng linh cảm hoặc những người mới Đại Lục Cổ Long thì có lẽ sẽ không thể nhìn thấy sinh vật này.

Sau khi nhìn thấy con vật được cho là con gấu nhỏ đang ngồi trên đầu con kỳ lân và uống trà, ánh mắt của Lan Ân lại chuyển sang “quả bông len” đã nhảy xuống đất.

“Nyaa? Nyaa!“

Một tiếng kêu trong trẻo và mềm mại vang lên.

“Quả bông len” cầm chiếc mũ mèo và chạy quanh đất, trong khi một sinh vật khác cũng phát ra tiếng kêu giống như mèo và có vẻ rất vui vẻ, lăn theo sau nó.

Lan Ân cúi xuống và nhặt lên con mèo ba màu đang chạy ngang qua trước mặt mình.

Con mèo và người săn ma quỷ đồng thời cúi đầu nhìn xuống phía dưới “quả bông len” mà Lan Ân đang cầm.

Đó là một quả bóng mèo lông xù!

Trên người và xung quanh nó liên tục lấp lánh những ánh sáng mờ ảo, kích thước khoảng bằng một quả bóng rổ.

Cũng có ba màu sắc giống như con mèo, nhưng thân hình nó tròn trịa đến mức không thể nhìn thấy các chi!

Và đôi mắt to tròn của nó, thậm chí còn có tỷ lệ giống như trong tranh hoạt hình hơn cả “quả bông len”!

“Quả bông len” đang được Lan Ân cầm nhìn nó một cái, rồi cùng lúc đó cả hai đều nhìn xuống quả bóng mèo