Những loại dược phẩm này sẽ do chính Stewart đưa đến Pháo đài cao đồi để hoàn thành quá trình tăng cường cho nhóm Kỵ sĩ Di nguyên.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ vận chuyển những loại dược phẩm alkimia này, họ sẽ lập tức tiếp tục hành trình về phía bắc, đến Novigrad để thực hiện nhiệm vụ Lan Ân: xử tử tất cả các thành viên của Vĩnh Hằng Chi Hỏa có liên quan đến sự việc này và thanh lọc những kẻ xấu xa bên trong băng đảng ngõ hẹp.

Sau đó, họ sẽ chuyển hướng về phía đông, đến Aden, để tham gia vào công tác nội bộ của lực lượng nổi dậy dưới sự chỉ huy của Sachia.

Tất cả những nhiệm vụ này đều tốn nhiều thời gian, công sức và cũng tiêu hao rất nhiều tâm lực; thông thường, một đoàn kỵ sĩ bình thường không thể đảm nhận được tất cả chúng.

Nhưng những người thuộc nhóm Kỵ sĩ Di nguyên không hề than phiền hay do dự gì cả.

Họ luôn như mọi khi, không bao giờ làm thất vọng sự kỳ vọng của Lan Ân.

Và Lan Ân cũng luôn tin tưởng họ hết mực.

Trên đảo Xannid, những dấu vết của trận chiến và sự hỗn loạn sau cuộc giao tranh đã được dọn dẹp gọn gàng trong vòng vài ngày.

Bầu không khí thoải mái và vui vẻ của ngôi trường giờ đây trở nên nặng nề và yên tĩnh.

Mọi người đều đang bàn tán về chiến tranh.

Những tin tức lan truyền từ cảng biển Gous Welen ra khắp thành phố, nhanh hơn cả làn gió biển mặn.

Vào tối ngày Stewart và nhóm của ông đến nơi, Lan Ân đã nghe được tin rằng quân đội của Niflheim đã phá vỡ tuyến phòng thủ dọc theo dòng sông Yaruga, ở đoạn mà Lý Viễa và Aden đang phối hợp chung để bảo vệ.

Chiến tranh bùng nổ mà không hề có lời cảnh báo trước.

Lý do mà người Niflheim đưa ra là: phe đối phương đã tấn công họ trước, và họ chỉ đang đáp trả một cách chính đáng và tương xứng.

Nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng, số lượng binh lính mà Niflheim tập trung tại khu vực này, theo lẽ thường, ít nhất cũng cần hai tháng để chuẩn bị. Nếu họ tổ chức việc tập trung một cách bí mật, thì thời gian còn phải kéo dài gấp đôi, ít nhất là bốn tháng.

Vì vậy, mọi người đều cho rằng, thực ra chính là binh sĩ của Aden và Lý Viễa đã bị Niflheim giả mạo, nhằm mục đích kích động chiến tranh.

Nhưng Lan Ân đã biết rõ điều đó thông qua lời nói của Tisha Ya, người có mặt tại cung điện Gasdon vào thời điểm đó – họ đã trò chuyện với nhau trong lúc ôm nhau.

Những người săn ma quỷ biết rằng, đó thực sự là binh sĩ của Aden và Lý Viễa. Chỉ là thông tin từ Hy Nhĩ có lẽ đã sớm phát hiện ra âm mưu của các vua phương bắc, và ông ta chỉ đơn giản là tận dụng tình hình mà thôi.

“Spala và Scarla – hai pháo đài Lý Viễa đó đã bị chiếm giữ ngay lập tức. Nghe nói họ vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần chống trả trong vài tháng, nhưng do áp lực từ các thương nhân và hiệp hội trong thành phố, họ đã đầu hàng.”

“Bởi vì người của Niflheim nói rằng: chỉ cần họ từ bỏ việc kháng cự và trả một khoản tiền chuộc, họ sẽ không cướp bóc thị trấn.”

Người thi sĩ giỏi nhất trong việc thu thập và lan truyền tin tức đang uống một ngụm rượu vang ấm áp, vừa xoa tay vừa nói.

Đi dạo quanh bến cảng trong làn gió biển này quả thật không phải là điều dễ dàng chút nào.

“Họ đã giữ lời hứa à?”

Lan Ân hỏi.

“Đúng vậy.”

“Thú vị thật.” Lan Ân cười lạnh.

“Trong thời đại đầy căm ghét và khinh thường này, chỉ với một lời hứa mà họ đã mở cửa đầu hàng? Tôi nhớ rằng các thợ thủ công và thương nhân chưa bao giờ mở cổng thành; họ chỉ giúp đỡ trong việc phòng thủ thôi. Chính nơi ở của họ cũng được xây dựng như những pháo đài nhỏ, với tháp canh và lầu gác.”

“Tiền không kể biên giới, Lan Ân.” DanĐức Lýen vỗ tay, “Chỉ cần có lợi nhuận, thương nhân không quan tâm người cai trị là ai. Người của Niflheim cũng không quan tâm người nào phải nộp thuế; những thương nhân đã chết thì không thể kiếm tiền hay nộp thuế được.”

“Tôi đoán xem…” Lan Ân gõ nhẹ vào cằm mình, trong đầu đã hình dung ra tình hình trên chiến trường dựa trên thông tin mà DanĐức Lýen cung cấp.

“Phải chăng là đội quân phía đông của Niflheim đã phá vỡ tuyến phòng thủ phía thượng nguồn sông Yaruga, và người chỉ huy là… Menno Kuhon?”

“Thật tuyệt vời!” DanĐức Lýen ngạc nhiên nhìn người đối diện, bộ ria mép của anh ta như muốn nhô lên, “Làm sao bạn biết được?”

Lan Ân cười mỉm.

Làm sao anh ta lại biết được?

Bởi vì một đế chế quân sự chủ nghĩa nô lệ chắc chắn không thể đột nhiên thay đổi hoàn toàn sau một thất bại cách đây hai năm; điều đó thật sự là điều không thể tin được.

Nhưng đội quân phía đông của Niflheim lại thực sự tuân thủ lời hứa không cướp bóc hay giết chóc.

Vậy thì chỉ có thể là do vấn đề liên quan đến người chỉ huy.

Và Menno Kuhon chính là người duy nhất còn sống sót sau khi Lan Ân đã giết hết tất cả các chỉ huy cấp cao trên chiến trường Tào Đăng Sơn. Lý do duy nhất khiến Lan Ân để ông ta sống sót chính là bởi vì ông ta dường như là một trong số ít những người có lý trí trong hàng ngũ quân đội Niflheim.

Anh ấy biết rằng chỉ dựa vào bạo lực và sự tàn sát thì không thể giành chiến thắng trong cuộc chiến; anh ấy hiểu được tầm quan trọng của chính trị và danh tiếng, vì vậy anh ấy luôn kiềm chế xu hướng phạm tội của các đội quân dưới quyền mình.

Và bây giờ, có vẻ như những lời khuyên của Lan Ân ngày xưa thực sự đã in sâu trong trái tim anh ấy.

“Được rồi, cảm ơn bạn, DanĐức Lýen.” Lan Ân vỗ vai nhà thơ, “Cảm ơn bạn đã giúp tôi tìm hiểu thông tin trước khi bạn rời đi.”

“Không phải là việc gì quá khó đâu, đối với tôi thì rất dễ dàng thôi.” Nhà thơ tự hào nhướng mày, nhưng vẫn từ chối nhận lời.

“Nhưng… thật sự bạn muốn tôi đưa Jerot đến Blokleyon sao? Nghe nói ở đó, những con yêu tinh cây sẽ không ngần ngại giết người đâu!”

Lan Ân không nói thêm gì nữa, chỉ đặt một túi vải chứa hạt giống cây trồng từ Tân Thế Giới vào túi yên ngựa của Jerot.

Bản thân Jerot thì đang lả đả nằm trên lưng ngựa của mình.

“Vậy thì, nhìn thấy tình trạng của Jerot như này, bạn có thể không đi sao, DanĐức Lýen?”

Nhà thơ mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn đứng thẳng người lên với vẻ mặt hào phóng, rồi cưỡi lên con ngựa nhỏ của mình.

Vết thương nặng nhất của Jerot là ở chân, nhưng điều khó khăn nhất là tình trạng sức khỏe tâm thần của anh ấy. Vấn đề về chân, Lan Ân đã giúp anh ấy giải quyết xong; chỉ cần nghỉ ngơi thư giãn là được.

Ban đầu, Lan Ân muốn sử dụng 【Sức mạnh Dạ Dày Khổng Lồ】 hoặc các loại thuốc hồi phục của người săn ma để giúp Jerot.

Nhưng những thứ đó cũng cần năng lượng để được cung cấp vào cơ thể, mới có thể hỗ trợ quá trình hồi phục. Còn Jerot thì do chấn thương não, hoàn toàn không thể ăn uống được gì cả.

Sau nhiều suy nghĩ, Lan Ân quyết định đưa anh ta đến một nơi có nguồn sinh khí dồi dào – nơi vừa có thể chữa trị vết thương vừa giúp anh ta nghỉ ngơi.

Và trong thế giới ma thuật thời Trung cổ này, nơi nào có nguồn sinh khí dồi dào nhất? Đương nhiên là Blokleyon – nơi mà người săn ma có mối quan hệ tốt với các sinh vật kỳ lạ, và nơi mà một con yêu tinh đầu hươu cổ đại từng được khống chế ở Tân Thế Giới.

Hơn nữa, Lan Ân cũng muốn mời Nữ hoàng Yêu tinh Aisna thử xem liệu bà ấy có thể giúp nuôi trồng những loại cây từ Tân Thế Giới một cách hiệu quả hơn không.

Khi Cổng Truyền Thông mở cửa ra, sự thay đổi áp suất không khí khiến cho tai anh ta cảm thấy như có một lớp da bọc bên trong.

Và cuối cùng, Lâm Ân Tắc đã gọi lại DanĐức Lýen để xác nhận một số thông tin.

“Bạn chắc

“Tất nhiên! Tôi chắc chắn rồi! Con dao đó cầm trên tay rất thoải mái; tôi đã giao nó cho Hiri!”

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Thư Viện Sách! Đây là phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này được phát hành tại 69 Thư Viện Sách.

Dandrien vừa la hét trong dòng gió vừa giữ chặt chiếc mũ của mình; Lan Ân gật đầu đồng ý.

Con dao [Đỡ Đòn] đã được tăng cường sức mạnh nhờ vào [[Viên Ngọc Phúc Lợi]], và trong điều kiện bình thường, có thể coi đó là một vật phẩm ma thuật có khả năng liên tục tạo ra những phép màu phục hồi nhỏ bé.

Thêm vào đó, Hiri luôn mang theo một món quà nhỏ do Bạch Liên Gia Nhĩ tặng cho cô ấy – một loại vòng tay bảo vệ cánh tay được cải tiến. Với những thứ này, cô ấy hẳn sẽ không gặp phải vấn đề gì lớn.

Mặc dù sau khi gặp Hiri khi cô ấy đã trưởng thành, tôi tin rằng cô ấy sẽ an toàn, nhưng Lan Ân vẫn không thể không lo lắng cho cô gái đó.

Nhà thơ dẫn đầu nhóm người bước vào Cổng Truyền Thông; anh ta sẽ cùng với Jerold xuất hiện ngay bên ngoài khu rừng Brokelyon.

Trong những ngày tiếp theo, tin tức về cuộc chiến vẫn liên tục được truyền đến. Ngay cả khi không có nhà thơ đi đến bến cảng để thu thập thông tin, những tin tức này vẫn lan truyền khắp nơi như thể chúng có cánh vậy.

Aden và Lý Viễa đã tập hợp được hơn mười lăm nghìn binh sĩ và hơn ba nghìn kỵ sĩ, nhưng họ nhanh chóng bị đánh bại trước quân đội Niflheim. Có ít nhất một phần ba số binh sĩ bị bao vây tại Leria.

Những binh sĩ còn lại tiếp tục rút lui, không ngừng rút lui.

Quân đội Niflheim dường như đang thực hiện một cuộc săn bắn không mạo hiểm nhưng lại mang lại nhiều lợi ích. Những con mồi dễ dàng bị bắt; những binh sĩ thất bại và người dân đều có thể bị bắt làm nô lệ hoặc buôn bán. Và vì quân đội đã tan rã, không ai có thể bảo vệ họ nữa.

Sau đó, có tin tức rằng các linh hồn tự do đã cùng với lực lượng kỵ binh nhẹ của Niflheim đánh bại Tổng đốc Aden tại Thung lũng Hoa.

Mặc dù trước đó, người ta đã đoán rằng phe “Chuột sóc” được Niflheim hỗ trợ, nhưng đây là lần đầu tiên họ công khai hợp tác trong các hoạt động quân sự.

Theo tin đồn, Thung lũng Hoa sau khi bị đánh bại sẽ được Hoàng đế Niflheim phân phối cho Francesca Fendabe, biến nó thành vương quốc của các linh hồn.

Ngoài mặt trận phía đông, những tin tức về hai mặt trận khác của quân đội Niflheim cũng bắt đầu được truyền đến. Mặt trận ven biển phía tây của họ đã trực tiếp xâm lược Vương quốc Widen và hiện đang tấn

Quân đội Niflheim đã đốt cháy mọi thứ, cướp bóc mọi thứ.

Những xưởng luyện kim, những lò nung khổng lồ, các thiết bị trộn hợp chất, xưởng sản xuất kẽm, xưởng chế tác len, xưởng làm rượu malt… Cả công nghệ, dụng cụ trong các nhà máy, cho đến cả sản phẩm cuối cùng được sản xuất ra.

Lương thực, vải vóc, gia súc trong các kho hàng… Tất cả đều bị Niflheim cướp đi.

Họ phá hủy mọi thứ rồi mang chúng đi.

Đó chính là mệnh lệnh của Hy Nhĩ – tất cả những thứ có thể giúp tăng cường sức mạnh quốc gia đều phải được đưa về đất liền Niflheim.

Ông ta hoàn toàn không quan tâm đến những vùng đất bị chiếm đóng; nếu sau này chúng cũng trở thành lãnh thổ của đế chế, thì người dân sống ở đó sẽ sống như thế nào.

Những gì được gọi là “đế chế vĩ đại”, “lãnh thổ thống nhất”… Nghe có vẻ hấp dẫn và khiến người ta hào hứng, thậm chí những người không hiểu rõ bản chất cũng có thể coi đó là sự tiến bộ của nền văn minh. Nhưng thực chất, bản chất của nó chỉ là việc xâm lược và cướp bóc các vùng thuộc địa mà thôi.

Người dân Niflheim chỉ quan tâm đến lãnh thổ trung tâm của mình; những vùng đất bị chiếm đóng khác hoàn toàn không được họ xem là thuộc về mình. Họ cũng không có quyền nói về sự hòa nhập văn minh giữa các vùng đất đó.

Trong những ngày tiếp theo, tin tức về tình hình chiến sự bất lợi cho miền Bắc lan tràn khắp nơi; ngay cả những con phố nhỏ ở Gous Welen dường như cũng bỗng nhiên nhận ra rằng chiến tranh thực sự đang ở rất gần họ.

Với sức mạnh quân sự hung hãn như vậy, và giờ đây họ lại không còn sự hỗ trợ của phép thuật nữa, liệu họ có thể chống lại Niflheim như thế nào?

Vào một buổi chiều nắng đẹp, một đội quân đã xuất hiện trước cánh cửa đã bị đóng của Ái Nhĩ Đồ Sa.

Đó là một đội lính canh mặc áo xanh.

Đội vệ binh cá nhân của Furtaste.