“Đã đến lúc này rồi!” Vị mục sư của Vĩnh Hằng Chi Hỏa giơ cao cuốn kinh điển của giáo hội; những họa tiết lửa trên bìa cứng phản chiếu ánh sáng xanh lam.

Đó chính là loại vàng chống ma được khắc vào bìa sách.

Lúc này là 4 giờ sáng – thời điểm mệt mỏi và thiếu cảnh giác nhất trong ngày đối với con người.

Trên ngọn núi nhỏ nơi Pháo đài cao đồi tọa lạc, một đội quân con người trang bị đầy đủ đang tập trung từ nhiều hướng khác nhau.

Vùng đất Welan hoàn toàn vô giá; chỉ có vào thời kỳ biên giới của đế chế Tamoria chưa ổn định, quân đội mới được triển khai để xây dựng các pháo đài tại đây.

Suốt hàng trăm năm qua, không còn lý do gì để tiêu tốn nhiều nguồn lực quân sự cho vùng đất này nữa. Chỉ cần quân đội tồn tại một ngày thôi cũng đã là một gánh nặng lớn; việc triển khai hoạt động quân sự càng khiến tổn thất tăng gấp đôi.

Nếu muốn “gặt sạch” toàn bộ vùng đất Welan, cần phải có một đội quân quy mô lớn… Nhưng lợi ích thu được sau đó lại không tương xứng chút nào với chi phí phát sinh. Chính vì lý do này mà tỉnh Welan trong lịch sử Tamoria chưa bao giờ gặp phải những rắc rối lớn nào.

Nhưng hôm nay, có tổng cộng 500 binh sĩ đang tập trung tại đây; họ không mang theo bất kỳ biểu tượng hay lá cờ nào để xác định danh tính… Họ chỉ toàn là những kẻ đầy ý đồ xấu xa và sự hung hãn.

“Vĩnh Hằng Chi Hỏa sẽ ban phước cho chúng ta!”

Vị mục sư đeo chiếc mũ len màu đỏ lửa, với bộ râu dày, đang dùng giọng điệu trang trọng để tuyên truyền.

“Phép thuật và những điều xấu xa không thể làm hại đến chúng ta! Bởi vì chúng ta đang thực hiện một sứ mệnh vinh quang và công bằng: Đuổi những kẻ biến đổi gen, những con quái vật, những pháp sư xấu xa ra khỏi ngôi nhà của loài người!”

Con đường nhỏ trên núi không cho phép nhiều người đi song song; vì vậy, các binh sĩ chỉ có thể xếp thành một hàng dài, và chỉ khi tiến gần đến chiến trường mới sắp xếp lại đội hình.

Còn vị mục sư thì đứng trên tảng đá bên lề con đường; những người lính lần lượt đi qua, và ông vẫn kiên nhẫn lặp đi lặp lại những lời khích lệ đầy cảm hứng ấy.

“Không cần phải sợ hãi! Cũng không cần phải lo lắng! Dưới sự bảo hộ của Vĩnh Hằng Chi Hỏa, chúng ta sẽ chiến thắng mọi thứ!”

“Chúng ta là những lưỡi dao xua đuổi cái ác! Là những cơn gió cuồng giận thanh tẩy sự ô uế!”

“Ngọn lửa sẽ soi sáng con đường cho chúng ta, xua tan bóng tối… Ngay cả sau khi chết, nó vẫn sẽ dẫn dắt chúng ta! Ai dám cản trở ngọn lửa, chính là tự

“Chúng ta chỉ tôn thờ một mình Vĩnh Hằng Chi Hỏa mà thôi! Trong lòng chúng ta không hề có bất kỳ vị thần nào khác!”

Những người truyền giáo liên tục cúi người và vẫy tay, như thể đang ban phát sự bảo hộ của Vĩnh Hằng Chi Hỏa cho mỗi chiến binh đi qua họ.

Trên khuôn mặt các người truyền giáo hiện rõ vẻ thành kính và nhiệt huyết; cùng với tiếng ồn ào của đoàn quân mặc áo giáp đang tiến bước, tất cả tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt.

Mỗi người đều cảm thấy mình được bảo hộ và được công nhận bởi một nguồn sức mạnh cao cấp, khó có thể diễn tả bằng lời.

Và họ tin chắc rằng, đó chính là sức mạnh thiêng liêng của Vĩnh Hằng Chi Hỏa!

Người truyền giáo đội mũ len màu đỏ rực không chỉ biểu hiện sự nhiệt huyết trên khuôn mặt, mà còn cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm đam mê. Anh nhìn những chiến binh đi qua mình, từng người đều cúi đầu thành kính khi nhìn vào Kinh Thánh của Vĩnh Hằng Chi Hỏa mà anh đang giơ cao.

Với lực lượng quân sự mạnh mẽ như vậy, dưới sự thúc đẩy của Vĩnh Hằng Chi Hỏa, Đoàn Hiệp sĩ Hoa Hồng Trắng đã tập hợp được toàn bộ sức mạnh lớn nhất của mình.

Dù trong những năm gần đây, những người gia nhập đoàn hiệp sĩ chủ yếu là con cái của các thợ may, thương nhân giàu có, chứ không phải là con cháu của các gia đình quý tộc truyền thống, nhưng những người này có tiền và đã tham gia đoàn hiệp sĩ; sau vài năm rèn luyện, họ hoàn toàn có thể đạt đến trình độ của những binh sĩ chuyên nghiệp. Hơn nữa, gia thế của họ cũng giúp họ có thể sở hững những trang bị tốt nhất.

Năm trăm hiệp sĩ chuyên nghiệp với trang bị tốt – lực lượng này, ngay cả khi được giao cho một bá tước trong thời bình, cũng có thể được coi là “toàn đội quân ra trận”.

Không lạ gì việc Vua Hyward, với tư cách là công tước của Allande, lại sẵn lòng dành rất nhiều công sức để thu hút đoàn hiệp sĩ này.

Sự mở rộng nhanh chóng của đoàn hiệp sĩ là nhờ vào sự hỗ trợ về mặt tín ngưỡng từ Vĩnh Hằng Chi Hỏa.

Còn những người truyền giáo của Vĩnh Hằng Chi Hỏa cũng muốn tận dụng cơ hội này để phát triển sự nghiệp của mình.

Vĩnh Hằng Chi Hỏa bắt nguồn từ Novigrad; mặc dù cũng được truyền bá tại Tamoria, nhưng bầu không khí ở đó vẫn chưa đủ nhiệt huyết, và sự mở rộng cũng chưa đủ nhanh chóng.

Nếu dưới sự lãnh đạo của mình, những nơi tập trung của những người mang gen biến đổi và những người tín thờ Vĩnh Hằng Chi Hỏa trên thế giới này được thanh lọc sạch sẽ… thì danh tiếng của mình, công lao của mình trong giáo hội sẽ được nâng cao!

Các giáo xứ tại Tamoria sẽ phát triển mạ

Những người truyền giáo kêu gọi tín đồ theo đuổi giáo lý của Vĩnh Hằng Chi Hỏa; giọng họ vốn đã hơi khàn rồi, bây giờ còn trở nên to hơn nữa, như thể họ đang hét lớn vậy.

Họ ngước nhìn lên đỉnh ngọn đồi nhỏ kia, dưới ánh trăng gần như biến mất, chỉ còn lại vài tia sáng yếu ớt lấp lánh từ một tòa lâu đài nhỏ bé.

Sự sụp đổ của tòa lâu đài đó chính là biểu tượng cho sự trỗi dậy quyền lực của giáo hội!

Những khúc gỗ dày cứng, được gia cố bằng sắt ở nhiều vị trí then chốt, đang được lắp ráp lại với tiếng “đập đập đập”.

Các loại vũ khí công thành đang được dựng lên!

Mùi của sắt và lửa đã không thể che giấu được nữa!

Mùi này khiến người truyền giáo cảm thấy vô cùng phấn khích. Ông đã lên kế hoạch rằng sau khi nhiệm vụ hoàn thành, sẽ tổ chức một buổi hành hình bằng lửa tại Weyland!

Những kẻ biến đổi gen, quái vật, hay những phù thủy xấu xa! Chỉ có giàn hành hình cháy lửa mới xứng đáng là nơi chúng phải đến!

Và những ngọn lửa đó cũng chính là bậc thang giúp ông tiến lên cao hơn!

“Tôn vinh Vĩnh Hằng Chi Hỏa!” Người truyền giáo không khỏi thốt lên thành tiếng, khiến các hiệp sĩ xung quanh đồng tình.

Những khúc gỗ lớn được gia cố bằng sắt trên những vũ khí công thành đó, những phần làm bằng sắt, dưới ánh trăng hoặc ánh lửa chiếu qua rừng, phát ra ánh sáng màu xanh lam.

Tất cả những thứ này đều làm từ kim loại chống ma thuật!

“Thầy tu, chúng tôi sẽ tiến lên mạnh mẽ. Khi chúng tôi đánh bại được tòa lâu đài này, chúng tôi sẽ là những người đầu tiên thông báo cho thầy.”

Vị đội trưởng hiệp sĩ, người đã hói đầu một nửa, nói với người truyền giáo.

“Tôi không hề nghi ngờ về chiến thắng.” Người truyền giáo nhìn vào đội quân hiệp sĩ và những vũ khí công thành được bảo vệ bởi kim loại chống ma thuật, gật đầu, “Tôi chỉ hy vọng các bạn có thể bắt sống thêm vài người nữa. Sau đó, trong ngọn lửa thiêng liêng kia, chúng ta sẽ tổ chức một phiên tòa long trọng và nghiêm túc.”

“Kiếm và sự giết chóc chỉ là quá trình thôi. Cuối cùng, điều quan trọng nhất vẫn là niềm tin vào Vĩnh Hằng Chi Hỏa. Hiệp sĩ, anh hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, thầy tu.” Vị đội trưởng cũng đứng lên bên lề con đường, nhìn xuống đội quân hiệp sĩ đang lao về phía trận chiến, rồi đột nhiên nghiêng người, để nửa thân mình che khuất người truyền giáo.

“Nhưng liệu thầy có thể… ừm, tôi muốn hỏi, liệu thầy có thể ban thêm chút phước lành của Vĩnh Hằng Chi Hỏa cho chúng tôi không?”

Người truyền giáo nhìn thái độ của vị đội tr

Họ vẫn cảm thấy không yên tâm trong lòng.

Nhưng may mắn thay, Vĩnh Hằng Chi Hỏa có nguồn lực tài chính dồi dào, và bên trong đội hiệp sĩ đã thực hiện kiểm soát các phát biểu; những sự do dự nhỏ về mặt tư tưởng này không ảnh hưởng gì đến tổng thể.

Các nhà truyền giáo, vì muốn thăng tiến trong giáo hội sau này, cũng sẵn lòng chi ra nhiều tiền để mua thêm những bùa hộ mệnh chống ma quỷ.

Đoàn quân đang ngày càng tiến gần hơn đến Pháo đài cao đồi; khi lên được con đường trên núi, tốc độ hành quân sẽ còn nhanh hơn nữa! Đồng thời, các loại vũ khí công thành cũng sẽ được lắp ráp xong và đưa lên núi.

Các hiệp sĩ đều cầm đuốc; trong đêm thu này, ánh sáng mờ ảo từ những ngọn đuốc chiếu rõ khuôn mặt họ – họ đều đầy hứng thú, lo lắng và không thể chờ đợi được nữa.

Mặc dù hầu hết mọi người ở đây đều chưa bao giờ thấy người săn ma hay các pháp sư thi triển phép thuật, chỉ nghe qua lời đồn đại mà thôi… Nhưng hầu như ai cũng tin rằng họ sẽ thắng. Một căn pháo đài chỉ có sáu mươi người và không hề có vũ khí gì cả… Không nói đến việc những người này chỉ là “những người theo đuổi những kẻ biến đổi gen”; ngay cả nếu tất cả họ đều là những kẻ biến đổi gen đi nữa thì sao? Những cơ thể được tạo ra từ thuốc ma thuật và hóa chất liệu có thể chịu đựng được hàng chục người đồng loạt dùng rìu, giáo tấn công? Hay hàng loạt mũi tên bắn ra từ loại nỏ đặc biệt? Hay cả những viên đá từ máy ném đá, những mũi giáo bắn ra từ loại nỏ lớn? Họ có thể chiến đấu như thế nào chứ? Chưa kể, lúc này có lẽ phần lớn trong số họ đã ngủ say rồi!

Vì vậy, các hiệp sĩ càng thêm tự tin và tiến lên phía trước.

Nhưng trên đỉnh núi, tại căn pháo đài Lâm Kinh, không có nhiều ngọn đuốc được thắp sáng; trong bóng đêm, căn pháo đài trở nên càng thêm yên tĩnh và hoang vắng… Nhưng đêm nay, không ai trong căn pháo đài đó ngủ được. Bởi vì trước khi Lan Ân rời đi, mỗi người trong số họ đều biết rằng ngày tấn công có lẽ chính là hôm nay.

Đội Kỵ sĩ Di nguyên vốn dĩ không bao giờ sợ hãi trước chiến tranh… Nhưng đêm nay, cảm giác của họ lại càng trở nên kỳ lạ hơn.

“Ngoài Irucil, thật sự cũng có thể nhìn thấy mặt trăng à?”

Haizel, người đang đội một chiếc mũ vàng kỳ lạ, giống như một chiếc mũ bếp màu vàng được phóng đại, đang ngước nhìn bầu trời rồi lại nhìn xuống phía bên ngoài bức tường thành. Không chỉ chiếc mũ của cô màu vàng; chính xác hơn, lúc này cô đang ở dạng một hình bóng nửa trong

Những thực thể linh hồn bán trong suốt và phát ra ánh sáng nhẹ, tuy nhiên màu sắc của chúng không giống nhau.

Vào buổi chiều hôm qua, khi trời vẫn chưa tối, vì cẩn thận, Lâm Kinh đã dùng 【đá sáp đánh dấu màu trắng】 để sao chép lại cuộn giấy da mà Lan Ân đã để lại.

Các thực thể linh hồn lần lượt xuất hiện, nhưng dường như chúng không hề ngạc nhiên khi người gọi chúng đến lại là một chàng trai trẻ mà chúng chưa từng gặp trước đây.

Theo suy nghĩ của Lâm Kinh, có lẽ là vì người lớn trong gia đình họ đã liên lạc trước với bên kia rồi.

Tuy nhiên, vị thư ký vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào.

Xét về vẻ ngoài, Lâm Kinh chỉ có thể nói rằng những thực thể linh hồn này “mặc quần áo rất kỳ lạ”.

Điều này cũng không lạ chút nào; sau khi mặc những bộ áo giáp dày đặc, rất khó để nhận ra người ta. Và những hiệp sĩ mạnh mẽ, cá tính luôn muốn mình được nhận biết dễ dàng hơn, nên họ thường trang trí áo giáp một cách rườm rà, điều này thậm chí còn khá phổ biến ngay cả khi Tân Đà La vẫn còn sống.

Điều khiến Lâm Kinh cảm thấy không ổn chính là biểu cảm của những người này khi họ nhìn thấy họ, nhìn thấy thế giới này.