Khi Lan Ân vừa bước vào cửa, biểu hiện trên khuôn mặt của Robert giống như thể anh ta muốn ăn thịt người vậy.

Nhưng khi Lan Ân tiến lại gần hơn, đôi mắt mèo le lói dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa bắt đầu thu hút sự chú ý.

“Hừm, mắt mèo à? Nhỏ tử, mày mắc phải căn bệnh kỳ lạ gì vậy?”

Mặc dù giọng nói của Vua Robert vẫn không hề dễ chịu, nhưng ít ra thì tia sát khí trong ánh mắt anh ta đã được kiềm chế lại.

Là thành viên của gia tộc Targaryen – những người từng cai trị Westeros, huyết thống thuần khiết của họ mang lại cho họ vẻ ngoài đẹp đẽ vượt qua giới hạn con người: mái tóc màu bạc và đôi mắt màu tím hoa cúc.

Vì muốn bảo vệ ngai vàng hiện tại và do lòng thù cá nhân, Robert thực sự muốn tiêu diệt hết những người như vậy.

Lan Ân bình tĩnh tiếp lời:

“Thật vậy, bệ hạ. Đó là một câu chuyện không mấy may mắn… Tôi tin rằng mọi người ở đây cũng không mấy muốn nghe về nó.”

“Đúng vậy,” một người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp đứng giữa vua và các hoàng tử nói với giọng điệu cay nghiệt.

“Chúng ta đang thảo luận về vết thương của người thừa kế ngai vàng và tội ác của kẻ gây thương tích; việc một người dân quê có bệnh lạ hay để sau này, khi mọi người muốn nghe chuyện buồn cười mới nói đến đi.”

Vua Robert nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của người phụ nữ đó; anh ta liếc nhìn cô ta với vẻ ghét bỏ.

“Chỉ là hai đứa trẻ đánh nhau thôi… Một bên dùng kiếm thật, một bên thả con sói… Cô nói cái gì về ‘tội ác’ ở đây?!”

Rõ ràng, bây giờ vì hoàng tử và Aliya mỗi người đưa ra quan điểm khác nhau, cả hai phe đều đang cố gắng thuyết phục vua đưa ra phán quyết có lợi cho mình.

Nhưng điều thú vị là chính vua lại không quan tâm đến việc con trai mình bị sói cắn; ngược lại, ông lại cố gắng điều chỉnh tình hình để giúp Ade và người phụ nữ tóc vàng.

Người phụ nữ đó chắc chắn chính là hoàng hậu.

Nhìn vào tình hình hiện tại, Lan Ân lẩm bẩm:

“Tttt… Manthus ơi, xung đột chính trị kết hợp với tranh chấp gia đình… Thật là khiến người ta rùng mình.”

“Đúng vậy, thưa ngài. Tôi đồng ý với quan điểm của ngài; vì vậy trong vụ việc này, tôi sẽ cố gắng giảm thiểu việc phân tích dữ liệu để tránh bị quá tải.”

“Bạn nên tự mình suy nghĩ kỹ lại đi.”

Bộ não thông minh sinh học biết rõ những điểm yếu của mình, vì vậy nó rất Minh Trí khi quyết định không can thiệp vào chuyện này.

Khi Lan Ân đang phàn nàn với bộ não thông minh, cuộc tranh luận đã bị lệch hướng do mái tóc bạc và khuôn mặt đặc biệt của những người liên quan; tuy nhiên, Nữ hoàng đã ngay lập tức đưa cuộc thảo luận trở lại với chủ đề chính.

Vua với vẻ mặt bực bội, một lần nữa khẳng định quan điểm của mình: “Đây chỉ là chuyện hai gia đình con cái cãi vã với nhau; cả hai bên đều sử dụng những biện pháp quá mức, vì vậy không ai nên truy cứu nữa.”

Nhưng Nữ hoàng tóc vàng không đồng ý với cách giải quyết này. Bà nói một cách lạnh lùng: “Cô bé ấy phải bị trừng phạt.”

“Vậy bạn muốn tôi xử lý thế nào? Để đứa trẻ đó bị đánh đòn bằng roi? Hay bị đem ra công cộng để mọi người chê bai?! Thôi đi, liệu bạn có muốn mọi người biết rằng mình đã bị một cô bé nhỏ bé làm cho mất mặt không?”

Phần đầu tiên của câu nói của Robb được nói với giọng gay gắt, nhưng phần sau thì anh ta đang giải thích cho con trai mình hiểu rõ lợi ích và hại lỗ, hy vọng cậu bé sẽ từ bỏ việc tiếp tục tranh cãi.

Trên lục địa Westeros, những cuộc chiến tranh liên miên mới chỉ ngừng lại sau một thế hệ; lúc này, mọi người không hề mong muốn có một vị hoàng tử yếu đuối.

Biểu cảm của Hoàng tử Joffrey đã bắt đầu lung lay; rõ ràng cậu ấy cũng hiểu rằng danh dự và việc giải tỏa cơn giận dữ, cái nào quan trọng hơn.

Nữ hoàng cũng rất rõ rằng, khi Vua đã nói đến mức này, việc tiếp tục truy cứu vấn đề này sẽ trở nên không thực tế.

Nhưng với tính cách của bà, việc để gia tộc Thái Tạc thoát khỏi rắc rối này mà không bị tổn thương gì cũng là điều không thể.

Robb đã vất vả đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi lều để hít thở không khí trong lành.

Chính lúc đó…

“Vậy còn con thú đã xúc phạm con trai ngài thì sao?”

Giọng nói sắc bén và ác ý của Nữ hoàng khiến Vua dừng bước ngay lập tức.

“Ít nhất cũng nên giết con thú đó đi… Nó đang bị buộc bên ngoài cửa lều. Một nhát dao, gọn gàng và sạch sẽ… Rồi mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Ade · Thái Tạc mở miệng, muốn bảo vệ mạng sống của con sói Băng Giác cho con gái mình; ông biết rõ mối quan hệ đặc biệt giữa những con sói này và các con trai mình.

Nhưng mặt khác, ông cũng hiểu rằng đây chính là kết quả tốt nhất có thể đạt được trong tình huống này.

Bằng cách gi

Vua Robert cũng hiểu rằng hôm nay, để bảo vệ mặt mũi của người anh em thân thiết của mình – Ade · Thái Tạc – ông đã phải đối mặt với không ít tình huống khó xử trước hoàng hậu. Nếu tiếp tục quan tâm đến mạng sống của một con thú vô tri như vậy, thì điều đó chỉ có thể được coi là hành động vô lý và phi logic mà thôi. “Tùy ý cô muốn thế nào cũng được.” Với khuôn mặt lạnh lùng, vua Robert quyết định rời khỏi căn phòng này càng sớm càng tốt… Dù những người phụ nữ đi theo quân đội có chất lượng không tốt lắm, nhưng ít ra còn thoải mái hơn là ở lại trong căn phòng này! Nhưng không ai nhận ra rằng, Aliya – người lẽ ra phải đau lòng và rơi nước mắt vì con sói của mình – lại đang hào hứng kéo theo Lan Ân (khuôn mặt hoàn toàn thờ ơ), cố gắng len lỏi qua đám đông để tiến về phía vua Robert. Trong ánh mắt cô bé không hề có dấu vết của nỗi buồn, sự bất lực hay nỗi sợ hãi; ngược lại, trông cô bé giống như đang reo hò: “Woo! Thật là thú vị!” “Aliya? Aliya?!” Phía sau đám đông, Ade muốn an ủi con gái mình, nhưng ngay lập tức ông ta hoảng sợ khi nhận ra rằng con gái mình vừa mới xuất hiện lại biến mất mất. Ngay lập tức, ông ta bắt đầu tìm kiếm và hét lên trong đám đông. Vua Robert, đang chuẩn bị rời đi, bỗng dừng bước, thở dài và quay đầu lại; ông thầm than về những rắc rối liên miên suốt ngày, nhưng dường như ông không thể làm ngơ trước những chuyện này được… Khi quay đầu lại, ông chợt thấy một cái đầu nhỏ nhô lên từ giữa đám đông, ở độ cao khoảng eo người mọi người; khuôn mặt cô bé đang cười rạng rỡ như một bông hoa. Rồi, cô bé kéo mạnh tay, và một người đàn ông cao lớn, đẹp trai bỗng nhiên xông ra khỏi đám đông. Tình huống này khiến vua Robert hơi bối rối… Nhưng ông cũng không cần phải suy nghĩ nhiều; bây giờ là lúc Aliya thể hiện màn trình diễn của mình rồi. Cô bé, với vẻ mặt hào hứng như thể “cuối cùng cũng đến lượt mình rồi”, nuốt nước bọt và hét lên bằng giọng lớn, vang đủ để át đi mọi tiếng ồn xung quanh: “Thưa bệ hạ, ngài đã tuyên án tử hình cho Naemelia… tức là con sói của tôi, đúng không ạ?” “À… đúng vậy.” Vua Robert nhăn mặt, do dự trước khi trả lời. Đúng là Aliya đã làm ông hoàn toàn bối rối.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ thay mặt Na Mei Lýa tuyên bố: Tôi không nhận tội! Quá trình xét xử sẽ tiếp tục!”

Aliya hét lớn, trong khi đó, Rob lại cảm thấy như mình đã hiểu được ý định của cô bé này khi nghe thấy câu nói quen thuộc ấy. Anh ta ngạc nhiên và mở to mắt ra.

Quả nhiên là vậy…

Ánh mắt của cô bé tràn ngập niềm hào hứng và mong đợi; cô liếm láp đôi môi khô cằn vì lo lắng, rồi tiếp tục nâng cao giọng nói:

“Và sau đó… tôi yêu cầu tổ chức một cuộc đấu thương để quyết định kết quả xét xử!”

Cuộc đấu thương, có nghĩa là hai chiến binh sẽ đối đầu với nhau dưới sự chứng kiến của Bảy Vị Thần, để xác định ai mới là người công bằng theo ý muốn của các vị thần. Mọi người tin rằng người chiến thắng trong cuộc đấu thương chính là người được coi là công bằng bởi các vị thần.

Sự phán xét của thần linh quan trọng hơn sự phán xét của con người; vì vậy, người chiến thắng trong cuộc đấu thương sẽ không bị trừng phạt theo luật pháp con người trong phiên tòa này.

Aliya sinh ra và lớn lên ở vùng biên giới phía Bắc – nơi có phong tục hùng mạnh và tinh thần dũng cảm. Mặc dù tín ngưỡng ở vùng này khác với Giáo Hội Bảy Vị Thần ở miền Nam, nhưng thói quen này lại rất phù hợp với tính cách của người dân phía Bắc.

Thực ra, cô bé đã từng chứng kiến không ít cuộc đấu thương như vậy trước đây… Nhưng lần này, điều khiến cô cảm thấy hào hứng đến tột độ là cô cuối cùng cũng có cơ hội trở thành một trong những người tham gia cuộc đấu thương này, và được nói ra câu nói oai hùng ấy! Trong tình huống gần như chắc chắn sẽ thắng, điều này thật sự rất thú vị, phải không nào?

Cảm ơn mọi người đã đóng góp 1500 điểm đánh giá!

Cảm ơn bạn đọc số 131127211131583 đã đóng góp 200 điểm đánh giá!

Cảm ơn Gallicayr đã đóng góp 100 điểm đánh giá!