Bộ sách dày cộm mà Lan Ân nhận được từ tayPhí Lý Tiêu chính là những cuốn sách về thuật alkimia do Herbert Stanmoreford biên soạn. Vị pháp sư này từng là thành viên của Hội đồng các Pháp sư đầu tiên của loài người và đã đạt được nhiều bước tiến mang tính đột phá trong lĩnh vực thuật alkimia.

Dù thông thường, mọi công nghệ đều phải ngày càng phát triển và hoàn thiện theo thời gian…

Nhưng trong thế giới này, nơi mà những pháp sư có năng khiếu phi thường có thể tự mình nghiên cứu sâu rộng và vượt qua giới hạn của thời đại, điều này không chỉ không hiếm gặp mà còn hoàn toàn hợp lý.

Vì vậy, cho đến ngày nay, kiến thức trong bộ sách này vẫn được coi là rất sâu sắc.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lan Ân lại chưa học hết những cuốn sách về thuật alkimia này trong thư viện của Ái Nhĩ Đồ Sa.

Việc học hỏi và mở rộng kiến thức sinh học thông qua kỹ năng 【Ghi nhớ sâu sắc】 và những trải nghiệm vượt qua các thế giới khác nhau, cùng với việc nghiên cứu thuật alkimia qua sách vở… Những điều này chính là nền tảng của hệ thống học thuật của Lan Ân.

Và anh ta vẫn đang không ngừng tiến sâu hơn nữa.

Nói thật, ngay cả bộ sách “Stanmoreford – Những bổ sung về thuật alkimia” này hiện nay, cũng chỉ đơn giản là tài liệu tham khảo đối với anh ta mà thôi; thậm chí còn không thể gọi là có ý nghĩa hướng dẫn nữa.

Giống như mọi học giả nghiên cứu sâu rộng trong lĩnh vực của mình, Lan Ân cũng đang chuẩn bị bước vào những lĩnh vực chưa từng có ai đặt chân đến trước đây.

Phía trước không hề có sự hướng dẫn hay kế hoạch nào từ những người đi trước; tất cả đều phụ thuộc vào việc tự mình khám phá.

Sau khi cảm ơnPhí Lý Tiêu lần nữa, Lan Ân vẫy tay và cùng Maria bước ra ngoài.

“Các bạn ở đây cũng đang thực hiện các thí nghiệm trên con người à?” Giọng nói lạnh lùng và bình thản của Maria vang lên. “Tôi đã thấy rất nhiều cơ quan trong phòng thí nghiệm lúc nãy.”

Trong hành lang nơi các nữ học trò pháp sư đang bận rộn, Maria – người mặc chiếc áo khoác kiểu thợ săn của dân tộc Yannan và toát lên vẻ lạnh lùng, quý tộc đặc trưng của gia tộc Cain-Hester – đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Tuy nhiên, sau vài ngày qua, có vẻ như cô ấy đã dần quen với điều này.

“Điều đó khiến em cảm thấy không thoải mái chứ?” Lan Ân hỏi, nhìn xuống Maria.

Phòng nghiên cứu bệnh bạch huyết cũ của dân tộc Yannan, cùng những bệnh nhân mà cô ấy luôn chăm sóc… Đó gần như là cơn ác mộng của Maria.

“Không, em không hề nhẹ dạ đến thế.” Nữ thợ săn nhẹ nhàng lắc đầu, vuốt ve chiếc mũ ba góc của mình.

“Mặ

“Chỉ là…”

“Sự hy sinh vốn dĩ là cao quý, nhưng vẫn có thể được chia thành hai loại: tự nguyện và bị động; trong số đó, lại còn có những trường hợp xứng đáng phải chịu, tai nạn, hoặc vô tội.”

“Chỉ có điểm này thôi…” Lan Ân mỉm cười với Maria, “Cô không tin tưởng tôi sao?”

Người quý tộc máu của Yanaan khéo léo nhấc mép chiếc mũ bằng hai ngón tay, nhìn vào nụ cười của kẻ săn ma quỷ, sau một lúc im lặng, cô mới cúi đầu và thở dài.

“Không… Có lẽ chỉ là tôi quá nhạy cảm mà thôi.”

——

Sau vài ngày xử lý, mọi việc liên quan đến Ái Nhĩ Đồ Sa đã gần như hoàn tất. Bây giờ, đúng là lúc Lan Ân cùng một số người khác hẹn nhau đến Pháo đài cao đồi.

Trong những ngày qua, Maria và Ngải Đức Lâm đã sử dụng công nghệ 【Đại gia Vương Sức】 để thay đổi toàn bộ lượng máu trong cơ thể mình. Những máu đã được thay ra đó được thu thập lại, và dưới sự giám sát của Lan Ân, chúng đã bị đốt cháy hoàn toàn bằng kỹ năng 【Chiến Thuật · Tàn Lửa】.

Yanaan vốn dĩ không mấy say mê ăn uống, vì vậy trong suốt vài ngày qua, việc ăn uống chiếm phần lớn thời gian của cô; thậm chí khiến cho Maria và Ngải Đức Lâm cũng bắt đầu có xu hướng chán ăn. May mắn thay, công nghệ 【Đại gia Vương Sức】 cũng đã giúp tăng hiệu quả chuyển hóa dinh dưỡng từ thực phẩm, nếu không, có lẽ họ sẽ bắt đầu ghét cả việc đi vệ sinh nữa.

“Chúng ta sẽ gặp nhau bên ngoài thành phố.”

Khi rời khỏi đảo Xian Nide nơi Ái Nhĩ Đồ Sa đang ở, Lan Ân giải thích với hai người phụ nữ bên cạnh mình.

“Đừng sợ, Ngải Đức Lâm… Bạch Liên Gia Nhĩ sẽ dẫn các bạn đến đó; hơn nữa, nơi đó cũng không quá lớn hay phức tạp so với nơi Yanaan ở đâu.”

“Dù các bạn có muốn lạc đường đi lạc hướng thì cũng rất khó xảy ra đấy… Con đường Kado kéo dài thẳng đến cổng thành phố mà.”

Hình dáng của con kỳ lân vẫn quá nổi bật; mặc dù Lan Ân đã có thể che giấu danh tính của mình bằng chiếc áo choàng này, nhưng con kỳ lân thì không may mắn như vậy.

Maria vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi; dưới ánh nắng mặt trời, mép chiếc mũ ba góc tạo nên những bóng đổ mềm mại trên khuôn mặt tái nhợt của cô.

Còn Ngải Đức Lâm thì tò mò, cô đang nhìn theo đoàn xe ồn ào vẫn tiếp tục di chuyển ra khỏi cổng chính của Ái Nhĩ Đồ Sa.

Vì cuộc họp của các pháp sư cấp cao này, viện đại học vẫn thường xuyên mua sắm rất nhiều đồ đạc; những chiếc xe tải liên tục đến và đi.

Đối với những người sống ở Yannan, cảnh tượng “cổ kính mà lại sống động” này quả thực khiến người ta tò mò.

Tương ứng, Ngải Đức Lâm và Maria cũng bị mọi người chú ý vì trang phục và phong thái khác biệt so với thời đại này.

Nhưng vì họ xuất thân từ Học viện Pháp sư Nữ, nên mọi người không cho rằng sự “khác biệt” đó có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Chúng ta sẽ cưỡi ngựa à?”

Thấy Lan Ân dẫn hai con ngựa đến, Ngải Đức Lâm hỏi một cách tò mò.

Còn Maria thì đã thành thạo cầm lấy dây cương của một con ngựa.

“Con đường ở nơi đó khá khó đi, xe ngựa sẽ không thể di chuyển được. Cô có biết cưỡi ngựa không?” Lan Ân giải thích, và nhận được cái gật đầu đồng ý từ Maria, sau đó anh ta cũng đưa dây cương của con ngựa còn lại cho cô ấy.

Đúng lúc đó, Bạch Liên Gia Nhĩ cũng đến theo đúng hẹn, đi theo con đường Kado về phía này. Người đàn ông cao lớn, khuôn mặt rậm ria, tên là Gerd, cũng đi cùng họ.

Bộ áo giáp cấp cao Học viện Sói mà Gerd mặc trên người thực sự rất nổi bật trên đường phố Gous Welen.

Hiện nay, anh ta hiếm khi cầm kiếm; việc mặc bộ áo giáp này chỉ mang tính chất sưu tập mà thôi.

Lý do một phần khiến họ hẹn nhau gặp nhau ở ngoài thành phố cũng là vì suy nghĩ đến Jerold.

Nếu muốn giấu mình, thì tốt nhất là tránh xuất hiện ở những nơi đông người.

Trước đó, Maria và Ngải Đức Lâm đã cùng nhau ăn uống trong một buổi tiệc riêng của các thợ săn ma, vì vậy họ không cần phải giới thiệu lẫn nhau nữa.

Nhân tiện, vì tác dụng của 【Sức mạnh Ăn uống】 vẫn còn kéo dài, Gerd đã phải ngạc nhiên trước khẩu vị ăn uống mạnh mẽ của hai người phụ nữ này. Anh ta còn nghĩ rằng người dân Yannan thích ăn uống rất nhiều.

Anh ta rất ngưỡng mộ sự thoải mái trong việc ăn uống của họ và còn đề nghị tặng họ một ít cá muối đặc sản của Vương quốc Bờ Biển Dạng Cung để thử.

Sống trong một nơi luôn u ám và lạnh lẽo như Yannan, hai người phụ nữ này hoàn toàn không thể đối phó với sự nhiệt tình của Gerd; họ vừa ngạc nhiên vừa vui vẻ nhận lời, và đến nay vẫn chưa tìm được cơ hội để giải thích cho Gerd rằng tại sao họ lại ăn nhiều đến vậy.

Sau khi giao lưu qua lại một chút, Bạch Liên Gia Nhĩ đã dẫn hai người phụ nữ Yannan ra khỏi thành phố; còn anh ta thì còn phải đi đón Bo Pai nữa.

Điều này đã được thảo luận trước rồi.

Và khi nhìn thấy ba người dắt hai con ngựa, đi thẳng ra ngoài theo đường Kado…

Lan Ân vươn tay đuổi những con muỗi và ong bụng đỏ vốn vẫn còn sung sức, mặc dù đã vào mùa thu.

“Khu vực xưởng có gì bất thường không?”

Hai người Học Phái Hùng đứng ở đây; Blueen Triều Đại hỏi bằng giọng nghiêng đầu.

Gerd chỉ nhún vai: “Không có vấn đề gì cả. Bạn không phải đã hỏi điều này vài ngày trước lúc ăn cơm sao?”

“Tôi chỉ muốn bạn cẩn thận thôi. Dù sao thì Bạch Liên Gia Nhĩ và Jerold hiện đang vắng mặt, và tôi cũng vậy.”

“Nhưng đây là Gous Welen mà…” Gerd gãi cằm, người đàn ông này nhìn những người bạn bên cạnh với vẻ nghi ngờ, “Đây là căn cứ của các nữ pháp sư; khu vực xưởng chính là lĩnh vực kinh doanh của họ.”

“Ai lại mang theo can dầu hay đuốc để đốt phá được chứ?”

“Có lẽ bạn hơi quá nhạy cảm rồi…” Ban đầu, Gerd còn không coi trọng lời nói đó, nhưng sau đó anh ta bắt đầu nhìn Lan Ân một cách nghiêm túc: “Hay là bạn có nghe được tin đồn gì đó?”

Lan Ân lắc đầu: “Tin đồn luôn tồn tại, chỉ là khó phân biệt được đâu là thật, đâu là giả. Hiện tại, tôi chỉ cảm thấy gần đây mọi thứ không yên ổn lắm.”

“Cảm thấy à? Điều đó thật khó để diễn đạt rõ ràng… Nhưng tôi sẽ cẩn thận thôi.”

Người đàn ông cao lớn, đầu được cạo trọc và buộc thành bím gọn gàng, gật đầu và cười, rồi vỗ nhẹ vào hai thanh kiếm dài nằm phía sau lưng mình.

Đó là những thanh kiếm bằng thép Valeria do Bạch Liên Gia Nhĩ chế tác theo bản vẽ của Học Phái Hùng; lớp bạc trên những thanh kiếm đó chỉ là lớp phủ bên ngoài mà thôi.

Hai thanh kiếm này, ban đầu do Lan Ân mang theo và tiến vào Tân Đà La – nơi đã bị chiến tranh tàn phá – rồi sau đó giao cho Gerd.

Họ đã từng trải qua những lúc nguy hiểm cùng nhau. Lời nói của Lan Ân, Gerd luôn coi trọng; lời hứa của Gerd, Lan Ân cũng hoàn toàn tin tưởng.

Dù sao thì, lúc đó chỉ vì muốn đưa lá thư cho Lan Ân, Gerd đã sẵn lòng liều mình vào Tân Đà La.

“Bây giờ tôi kiếm tiền này, chắc chắn là để làm việc đúng nghĩa mà thôi.”

“Gerd gãi gáy mình, nơi đang mọc râu, và nói một cách tự nhiên: ‘Tôi không muốn mất công việc này đâu.’”

Lan Ân liếc nhìn anh ta từ trên xuống dưới và nói: “Vậy thì tôi nghĩ để giữ được công việc này, bạn vẫn phải thỉnh thoảng đi làm thêm bên ngoài đấy… Bạn đã mập lên rồi đấy.”

Chiếc khuyên hình đầu gấu hung dữ treo ở cổ áo giáp lắc lư, khiến Gerd ngượng ngùng và không ngừng gãi đầu.

Lan Ân chế giễu người bạn cũ vì đã lười biếng gần đây, sau đó cũng bước đi, cúi đầu hướng ra ngoại ô thành phố.

Không gặp phải trở ngại gì, con kỳ lân đã được trang bị lại đồ ngựa ma thuật sau khoảng nửa năm; nó tỏ ra khó chịu, thường xuyên phun mũi và vung đuôi, như thể không hài lòng với bộ trang phục của mình… Thực ra chỉ là do nó chưa quen với việc sử dụng chúng mà thôi.

Còn con mèo ba hoa thì như đang chơi đùa trên lưng kỳ lân, kêu “meo meo” và nhảy nhót. Kỳ lân vung đuôi thì nhảy từ mông lên đầu, cúi đầu thì nhảy từ đầu xuống mông.

“Mèo? Ồ, thủ lĩnh đến rồi!”

Bạch Liên Gia Nhĩ lên ngựa Bopai; hai cô gái Yannan dù chưa quen với việc cưỡi ngựa, nhưng cũng ngồi khá vững. Còn Jerlot thì cưỡi một con ngựa cái màu nâu sẫm, lần đầu tiên anh ta gặp con ngựa này.

“Tôi đoán nó tên là Rau Củ phải không?”

Sau khi gặp nhau và sử dụng hai quyền đấm để điều chỉnh tính cách của kỳ lân, Lan Ân nhìn Jerlot và nhướng mày. Chỉ có Học viện Sói, người săn quỷ đó, mới lờ đờ đáp lại: “Ông thật sự là người biết trước mọi chuyện…”

Dù đã được Lan Ân khuyên nên bình tĩnh, nhưng vì đang bị truy lùng, Jerlot vẫn luôn căng thẳng. Việc anh ta có thể đáp lại câu nói mang tính châm biếm đó, cũng là bởi vì anh ta đang ở bên cạnh Lam Ân Hòa và Bạch Liên Gia Nhĩ; đó là lúc anh ta cảm thấy thoải mái hơn một chút. Trong thời gian qua, thông thường thì anh ta không thể cười được dù chỉ một chút.

Lan Ân cũng biết rằng việc an ủi không mấy hiệu quả, vì vậy anh chỉ gật đầu với mọi người rồi dẫn đường đi qua các đầm lầy và hoang dã của Weylan. Hương ẩm ướt của đầm lầy và biển cả, mùi thối của đất và cỏ, hòa lẫn vào làn gió thổi từ biển vào. Làn gió này thổi qua những cây cổ thụ cao lớn trên bờ biển Weylan; trời không mây không mưa, thảm thực vật xanh tươi nổi bật dưới ánh nắng mặt trời. Tất nhiên, trên Weylan cũng không thiếu tiếng sói gào và tiếng sủa của đàn chó hoang dã. Tình hình hiện tại rất căng thẳng, nhưng trên những vùng