Chưa kịp cho những người khác phản ứng lại, Delevi đã liên tục đặt ra những câu hỏi chất vấn một cách nhanh chóng và trực tiếp vào trái tim họ!

Những lời này không chỉ được nói ra nhanh chóng mà còn rất sâu sắc và trúng đích!

Trong chốc lát, biểu cảm của những vị vua còn lại đều trở nên bất thường.

Họ nhìn Delevi với vẻ ngạc nhiên, dường như hoàn toàn không hiểu tại sao anh ta lại đặt ra những câu hỏi như vậy. Nhưng dưới những biểu cảm bề ngoài đó, tất cả họ đều biết rằng trong lòng mình, mỗi người đang nghĩ về điều gì đó khác.

Những điều không thể dễ dàng bày tỏ ra ngoài.

“Tại sao các người lại nhìn tôi như vậy?”

Dưới ánh mắt chăm chú của bốn người còn lại, Delevi lại có vẻ như là người đáng để ngạc nhiên hơn cả. Anh ta quay đầu nhìn quanh, đối diện với mọi người.

Cho đến khi những biểu cảm giả vờ ngạc nhiên đó dần tan biến, vẻ ngạc nhiên cố tình trên khuôn mặt anh ta cũng mới biến mất.

“Đủ rồi, cứ giả vờ nữa thì cũng chẳng thú vị gì nữa,” Delevi đặt chiếc cốc bia vốn đặt trên bụng khi anh ta nằm xuống lên bàn.

“Những tin đồn đã lan truyền rộng rãi: Người ta nói rằng ở các vùng đất do Niflheim chiếm đóng, những người nông dân và thợ thủ công sống tốt hơn nhiều, họ tự do hơn, giàu có hơn; các hội thương gia cũng sẽ được hưởng những đặc quyền mà miền Bắc không có.”

“Và thị trường của chúng ta sắp bị những hàng hóa của Niflheim lấn át. Tại Brugge và Widen, đồng florin của Niflheim đang thay thế đồng tiền địa phương để trở thành loại tiền lưu thông.”

“Nếu cứ tiếp diễn như vậy, người dân của Niflheim sẽ không cần phải dùng vũ lực, họ hoàn toàn có thể biến chúng ta thành những kẻ nghèo khổ, chỉ là nơi để bán hàng hóa.”

“Chưa kể đến việc, hiện nay, vương quốc của tôi đang phải đối mặt với những cuộc nổi dậy liên miên,” Delevi nói với giọng trầm thấp.

“Mỗi năm ở Aden, luôn có những cuộc nổi dậy của nông dân,” Vizmir an ủi một cách nhẹ nhàng, “Điều này không phải là chuyện hiếm gặp sao, Delevi? Chỉ cần đàn áp là xong thôi.”

Nhưng lời an ủi của vị vua già của Radiania dường như không có tác dụng gì cả.

Delevi chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Tôi đã nói rồi, cứ giả vờ nữa thì cũng chẳng thú vị gì nữa, Vizmir. Nếu bạn thật sự không biết, thì lúc này Diocoscher đã nên bị bạn chém đầu vì tội làm trái nhiệm vụ rồi.”

Vua Aden quay đầu lại.

“Lần này, cuộc nổi dậy khác biệt. Các bạn nói đúng, mỗi năm ở vương quốc của tôi, những người nông dân

“Những người nông dân nổi loạn của loài người, cùng với đảng Gấu Nhím của Phi Nhân Chủng Tộc! Họ đã hợp sức lại với nhau rồi! Ai có thể tin được chứ? Ai có thể?!”

“Khi tôi nghe được tin này, tôi cũng không thể tin nổi! Ngay cả triều đình của tôi cũng không tin! Không ai tin cả! Nhưng đây là sự thật!”

“Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình! Những người lùn thuộc đảng Gấu Nhím đã giúp đỡ những người nông dân nổi loạn, và con cái của họ thì kéo những người lính bị thương của lực lượng du kích tiên để họ thoát ra khỏi hiểm nguy!”

Furtaste và Vizmir im lặng không nói gì, trong khi Mivvi và Henseth lại nhướng mày suy nghĩ.

Các cơ quan tình báo của Rhydania và Tamoria rất mạnh mẽ; Demavi thực sự không phải đang nói những điều này với họ hai người.

Hai người họ thực sự đã biết rõ về tình hình này.

Mặc dù Mivvi và Henseth cũng đã thu thập một số thông tin, nhưng đây là lần đầu tiên họ nghe Demavi mô tả chi tiết về cuộc nổi loạn bất thường này ở trong nước ông ta.

“Thực tế là: Mặc dù đảng Gấu Nhím có những binh sĩ tốt, và những sinh vật phi người đó cũng thực sự rất giỏi, nhưng về số lượng thì họ yếu thế hơn nhiều. Còn những người nông dân nổi loạn thì chỉ có số lượng đông đảo mà thôi, họ không biết làm gì khác cả.”

“Họ không biết tổ chức lực lượng vũ trang, cũng không biết sắp xếp đội hình chiến đấu.”

“Cả hai loại đối thủ này đều rất dễ đánh bại.”

“Nhưng bây giờ, khi chúng kết hợp lại với nhau… Chúa ơi!” Demavi lại một lần nữa chửi thề: “Tôi chưa từng gặp phải cuộc nổi loạn của người nông dân nào khó đối phó đến thế này!”

Mọi người xung quanh đều im lặng, không ai biết ai là người đã thở dài. Bên ngoài cửa sổ, dòng nước Bàng Đà Lạc Hà Khe vẫn đang cuồn cuộn chảy xiết, còn gió lớn thì liên tục đập vào cửa sổ.

“Những điều chúng ta lo lắng,” Henseth cuối cùng tổng kết, “đều là do người Niflheim tạo ra. Không nghi ngờ gì nữa!”

“Sứ giả của Hy Nhĩ đang kích động Phi Nhân Chủng Tộc, và chính Phi Nhân Chủng Tộc cũng biết điều này. Họ lan truyền tin đồn, gieo rắc bất ổn.”

“Họ còn chi tiêu rất nhiều tiền, hứa sẽ ban cho các công ty và hội nghề những đặc quyền, đem lại quyền lực và địa vị cho các quý tộc, và hứa sẽ giao cho họ những chức vụ quan trọng trong các tỉnh mới, tức là trên lãnh thổ của chúng ta.”

“Tôi không biết đất nước các bạn như thế nào, nhưng ở Codewyn, khắp nơi đều có những linh mục, những người truyền giáo, những nhà chiêm tinh học, và những kẻ huyền bí xuất hiện đột ngột; họ đều cùng nhau tuyên truyền về sự đến của ngày tận thế.”

“Ở vương quốc của tôi c

“Nghiên cứu kỹ lưỡng giáo lý và sách vở, truyền đạt kiến thức cho trẻ em, chăm sóc người khuyết tật và những kẻ lang thang, chữa trị bệnh tật, và không dính líu vào chính trị nữa.”

“Nhưng bỗng nhiên, giờ đây họ đã tỉnh ngộ! Họ bắt đầu lan truyền những gì họ ‘hiểu được’ cho người dân, khiến mọi người ‘nghĩ rằng’ họ cuối cùng cũng biết được nguyên nhân của sự khó khăn trong cuộc sống của mình.”

“Chủ đề truyền giáo gần đây là: Một vị cứu tinh sẽ đến từ phương nam! Phương nam! Bên kia sông Yaruga!”

“Lửa Trắng,” Demavi thì thầm, “Sương Trắng sẽ đến, sau đó là Ánh Sáng Trắng. Và rồi thế giới sẽ được tái sinh nhờ Lửa Trắng và Nữ Hoàng Trắng.”

“Đó là lời tiên tri của Islinny, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là phiên bản đã bị sửa đổi có chủ đích. Nó nhấn mạnh đến ‘Lửa Trắng’, tức là biệt danh của Hy Nhĩ.” “Tôi đã bắt giữ những người truyền giáo này ở Wingerburg. Nhưng cũng chẳng ích gì, có lẽ thông điệp đó đã lan truyền xa rồi.”

“Cẩn thận, Demavi,” Vizmir cau mày nhắc nhở, “Đừng để những người truyền giáo đó trở thành những người hy sinh vì đức tin. Đó chính là điều mà Hy Nhĩ muốn xảy ra.”

“Bạn thậm chí có thể bắt giữ tất cả những người thuộc phe Nifgard, nhưng đừng đụng đến các linh mục; hậu quả sẽ rất khó lường. Họ vẫn còn giữ được uy tín và ảnh hưởng trong dân gian, việc bắt giữ và xét xử họ chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi!”

“Chúng ta không thể để xảy ra bạo loạn trong các thị trấn, cũng không thể tuyên chiến với những người nông dân dưới sự cai trị của mình.”

“Bạn coi tôi như một đứa trẻ non nớt à, Vizmir? Ha, không biết đó là may mắn hay không may…” Demavi cười đau khổ. “Tin tức hot nhất hiện nay ở Aden là sự liên minh giữa phe Thỏ và những người nông dân nổi dậy.”

“Về cách họ đạt được sự tin tưởng lẫn nhau – điều mà lẽ ra không thể xảy ra – thì lại chẳng có bất kỳ tin tức gì về những âm mưu hay tranh chấp liên quan đến những người truyền giáo cả.”

“Chết tiệt… Xin hãy vì dịch bệnh và bệnh đậu mùa mà!” Hensete gầm thét, giống như một con heo rừng đang đập đầu xuống đất.

“Cũng không thể làm cái này, cũng không thể làm cái kia… Nhưng theo tôi, chúng ta tụ tập bí mật tại pháo đài Hajj này không phải để than phiền như những người góa phụ đâu! Chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác nữa!”

“Lúc nãy Miwei đã hỏi thế nào nhỉ? Câu hỏi là ‘Bây giờ ai là người không thể chịu đựng được nữa?’ Đúng rồi, sau khi phân tích, câu trả lời là chúng ta! Nhưng sau đó thì sao?”

“Từ đầu tôi

Tất nhiên, sự quyết đoán và dũng cảm cũng có thể biến thành sự bốc đồng. Nhưng điều đáng quý hơn nữa là: người phụ nữ được mọi người kính trọng này vừa có lòng chịu trách nhiệm cho những hành động của mình, vừa có khả năng rút ra bài học từ những sai lầm đó.

Vì vậy, vào thời điểm này, bốn vị vua nam giới đều đồng loạt nhìn về phía một nữ hoàng.

“Tôi cá là, trong cung đình của chúng ta, cũng có không ít tình huống tương tự, các ngài ạ.”

Mivi giao nhau hai tay, tựa lưng vào ghế.

“Trong không khí, có một bầu không khí đang chờ được giải quyết. Chẳng hạn, trong cung đình của tôi, chồng tôi luôn nghĩ đến việc chiếm đoạt thêm một người hầu gái; nguyên soái của tôi lại muốn để tên mình được ghi chép vào sử sách; những pháp sư cố vấn của tôi thì tưởng tượng rằng mình đang quản lý đất nước… Ngay cả những kẻ hề cũng trở nên u ám và nhàm chán, bỗng nhiên bắt đầu quan tâm đến lòng tự trọng đã mất từ lâu, và không muốn tiếp tục đóng vai trò những kẻ hề nữa.”

“Họ đều đang nhìn tôi, xem liệu ngày hôm nay, chủ nhân của họ có yếu ớt đến mức không có sức lực hay tâm trạng để nổi giận hay không.”

“Nhưng chỉ cần tôi quyết tâm, tôi sẽ cho họ thấy tôi có thể làm được những gì!”

“Quyết tâm của tôi có thể khiến những bức tường thành rung chuyển! Và những ý nghĩ ngu ngốc trong đầu họ sẽ lập tức biến mất, ánh mắt họ sẽ trở nên sáng suốt!”

Mivi vuốt ve chuỗi hạt kim cương lớn trên cổ mình.

“Bây giờ, người dân của Niflheim cũng đang theo dõi chúng ta, trong bầu không khí đầy bất ổn này. Những ý nghĩ ngu ngốc đang nảy sinh trong đầu nhiều người. Vì vậy, bây giờ chúng ta cũng phải thể hiện quyết tâm và năng lực của mình!”

“Tiêu diệt phe Gopher!” Hensete dường như đã chờ đợi câu này, và nhanh chóng đáp lại: “Hãy tiến hành một cuộc hành động quân sự liên minh lớn, để thanh trừng Phi Nhân Chủng Tộc! Hãy để máu của người lùn chảy từ nguồn sông Quir xuống tận cửa biển!”

“Phái một đội quân đi đàn áp những người lùn tự do ở Dol Brethanna.” Nói đến người lùn, Demavi nghiến răng: “Hãy tiến hành hai đợt tấn công; một đội nữa sẽ vào Rừng Brokelyon để tiêu diệt những con yêu tinh cây! Những kẻ nào còn sống sót thì hãy bị ném vào khu bảo tồn!”

“Đưa Clatz An Quet đến bờ biển Niflheim!” Vizmir nói: “Anh ta đã thề sẽ trả thù cho cặp vợ chồng Kalandor. Đây chính là lúc thích hợp để thể hiện sức mạnh!”

“Chưa đủ.” Furtaste lắc đầu: “Những điều này vẫn chưa đủ. Chúng ta cần… Tôi biết

“Hãy giành lại Tân Đà La từ tay người Niervagard!” Furtaste nói một cách nghiêm túc, “Chỉ có băng qua sông Yaruga, vượt qua ranh giới để tiến vào phía bên kia thì mới thể hiện được sức mạnh của chúng ta. Nếu không, làm sao có thể khiến ai đó e dè được?”

“Nhưng lúc nãy chúng ta vẫn nói rằng sông Yaruga là một rào cản không thể vượt qua được.”

Demavinenne phàn nàn.

“Đó là vì người Niervagard không thể làm được. Nhưng chúng ta thì khác.” Vua Taimoria bỗng nhiên tỉnh táo trở lại và nói nhanh hơn, “Điểm đổ bộ, phạm vi hoạt động của các căn cứ quân sự, số lượng tàu thuyền… Tất cả những yếu tố then chốt để vượt sông đều nằm trong tay chúng ta!”

“Người Niervagard không thể đưa hàng chục nghìn binh sĩ sang bên kia sông một cách nhanh chóng. Nếu khả năng này không đủ, họ sẽ dần bị chúng ta tiêu diệt. Nhưng chúng ta thì có khả năng đó! Hơn nữa, việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ sẽ mang lại cho chúng ta lợi thế lớn hơn nữa!”

“Và hơn nữa…” Furtaste suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Đừng quên vụ thảm sát Tân Đà La!”

“Dù các bạn có quên đi, nhưng người dân Tân Đà La và Thị Khải Lý Cát thì không bao giờ quên được! Cho đến ngày nay, trên lãnh thổ Tân Đà La vẫn còn những đội quân du kích đang chiến đấu chống lại những kẻ mặc áo đen! Khi chúng ta tiến vào đó, họ sẽ sẵn sàng hỗ trợ chúng ta.”

“Và điều quan trọng nhất là…”

Vị vua đẹp trai nhất trong số những người có mặt quanh co nhìn mọi người xung quanh.

“Tôi nhớ rằng, danh hiệu quý tộc cao quý nhất còn sót lại ở Tân Đà La thuộc về một người bạn mà tất cả chúng ta đều biết đến. Một khi chúng ta có cơ hội giành lại Tân Đà La…”

Khi nói đến đây, Furtaste không tiếp tục nữa.

Nhưng trong ánh mắt của bốn người còn lại, đã hiện lên vẻ suy tư sâu sắc.