Henrik và Mã Khắc như mọi khi, họ đã chọn một địa điểm để gặp nhau trước khi bóng tối buông xuống. Hai người trẻ tuổi này, một người đã trở thành thợ săn chính thức, còn người kia thì gia nhập đội ngũ thợ săn của giáo hội.

Mặc dù hiện nay số lượng người mắc bệnh biến đổi thành thú không nhiều, việc các thợ săn tụ tập lại với nhau có thể khiến lực lượng phòng thủ bị lãng phí và phạm vi phòng thủ bị thu hẹp, nhưng không ai phàn nàn về điều này cả.

Sau khi gặp nhau, hai người chỉ đơn giản là vẫy tay chào hỏi nhau.

Dù không nói gì, nhưng đối với các thợ săn ở Yannan, đây đã được coi là một cách chào hỏi rất nồng nhiệt rồi.

Mặt trăng dần dần lên cao, nhưng ánh sáng mặt trăng rộng lớn đó lại bị chia cắt bởi những mái vòm kiểu Gothic cao vút và sắc nhọn của các tòa nhà ở Yannan.

“Giống như mọi khi.”

Henrik vừa vận động cổ tay đang cầm con dao cưa thịt vừa nói.

Những thợ săn già không quen với loại vũ khí mới này, nhưng Henrik thấy nó tiện lợi hơn nhiều so với những loại vũ khí cũ.

Mã Khắc im lặng gật đầu, đồng thời bổ sung nhiên liệu vào khẩu súng phun lửa trong tay mình.

Người mắc bệnh biến đổi thành thú thường sợ lửa, vì vậy các thợ săn của giáo hội cũng rất giỏi sử dụng lửa để chiến đấu.

Còn vũ khí mà Mã Khắc sử dụng cho các cuộc giao tranh gần chiến đấu thì hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài lạnh lùng, bình tĩnh của anh ta – đó là một cái búa đá khổng lồ!

【Búa đá của giáo hội】.

Chiếc búa đá được đeo sau lưng Mã Khắc, toàn bộ thân búa gần như có kích thước bằng nửa mét khối đá, và trên mặt búa được khắc những câu châm ngôn và Kinh Thánh quen thuộc của Trị Xuất Giáo bằng chữ viết cổ điển.

Một khối đá lớn như vậy chắc chắn nặng khoảng từ một tấn đến một tấn rưỡi.

Kích thước của cái đầu búa này cũng chỉ nhỏ hơn một chút so với những chiếc búa của các thợ săn thuộc Đoàn Khảo Sát Tân Lục Địa mà thôi.

Nhưng với tư cách là một thợ săn của giáo hội đã được tăng cường sức mạnh thông qua 【Phương Pháp Trị Liệu Bằng Máu】, Mã Khắc hoàn toàn có thể sử dụng loại vũ khí nặng như vậy.

Hơn nữa, chuôi búa thực ra là một ống đựng kiếm; bên trong đó là một thanh kiếm một tay đơn giản nhưng rất hữu dụng.

Trong những đêm yên bình này, việc chỉ cần rút thanh kiếm một tay ra là đã đủ để sử dụng rồi.

Đúng vậy, “những đêm yên bình”.

Henrik và Mã Khắc thực sự dành phần lớn thời gian vào ban đêm để đi tuần tra khắp nơi.

Hiện nay, ở Yannan, căn bệnh dịch hạch mới mọc lên – bệnh Huy

Việc tìm ra những người mắc bệnh biến thái thành thú đối với họ còn khó khăn hơn nhiều so với việc săn bắt chúng.

Henrik thậm chí còn thảo luận với Mã Khắc rằng để luyện tập hiệu quả hơn, hai người sẽ tách ra hoạt động trong vài ngày tới.

Nếu không thế, thật sự sẽ không có đối tượng nào để luyện tập cả.

May mắn thay, hôm nay họ gặp được may mắn.

Trong một con hẻm tối tăm và ẩm ướt, hai người thợ săn bước vào trong, đi giữa lớp sương mù lạnh lẽo phủ kín mặt đất.

Cảnh tượng này gần giống như lần đầu tiên Henrik và Lan Ân gặp nhau, nhưng lần này, ngọn đuốc đã xua tan bóng tối, chiếu rõ hai bóng dáng cao lớn, gầy yếu ở cuối con hẻm.

Đó là những người mắc bệnh biến thái thành thú điển hình.

Lông đen dày đặc, cứng cáp mọc um tùm, thậm chí còn xé rách quần áo; thân hình của họ đã bị bệnh biến thái làm biến dạng, kéo dài đến hơn hai mét.

Trên mặt họ còn quấn những miếng băng bẩn thỉu.

Có lẽ ban đầu, khi bệnh chưa tiến triển đến mức đó, họ đã dùng những miếng băng này để che giấu lớp lông đen trên mặt.

Lúc đó, có lẽ họ vẫn còn tỉnh táo.

Nhưng bây giờ, theo phong tục từ xưa đến nay của Yanan, họ đã không còn được coi là con người nữa.

Henrik hỏi: “Mỗi người một con à?”

Mã Khắc trả lời: “Rất công bằng.”

Vào đêm yên tĩnh này, hai người thợ săn non nớt này thậm chí còn phải chia sẻ con mồi mới có thể luyện tập được.

Mã Khắc luôn hành động một cách nhanh gọn và quyết đoán.

Anh ta trước tiên sử dụng khẩu súng phun lửa trên tay, phun lửa vào mặt con thú biến thái đối diện để làm choáng nó, sau đó liền dùng thanh kiếm một tay trên tay phải tấn công liên tục.

Con thú biến thái này vẫn ở giai đoạn đầu của bệnh, vì vậy căn bệnh chưa mang lại cho nó sức sống mạnh mẽ.

Vì thế, chỉ với ba đòn kiếm, Mã Khắc đã cắt đứt nửa bàn tay của nó – nó đã cố gắng giơ tay lên để chống đỡ – đòn kiếm thứ hai cắt đứt một đoạn cánh tay nhỏ của nó, và đòn kiếm thứ ba đã cắt đứt cổ nó.

Điều này được coi là một phương pháp thiếu hiệu quả trong số các thợ săn.

Thông thường, những thợ săn Yanan giàu kinh nghiệm sẽ kết thúc việc giết chóc con mồi ngay sau khi làm choáng nó bằng ngọn lửa.

Nhưng Mã Khắc lại cần đến ba đòn kiếm mới hoàn tất công việc.

Tuy nhiên, khi Mã Khắc vẫn đang suy nghĩ về những sai sót trong kỹ thuật vừa rồi của mình, thì Henrik vẫn chưa kết thúc công việc của mình.

Tiếng súng của thợ săn vang lên liên hồi, nhưng người bệnh biến dạng đối diện dường như không hề bị thương chút nào.

Cuối cùng, tiếng súng trong con hẻm cũng tạm thời im đi.

Nhờ vào một phát đạn có lực đánh đúng mục tiêu, người bệnh biến dạng bắt đầu run rẩy, các chi của anh ta trở nên cứng đơ và không thể kiểm soát được; đôi chân yếu đuối đến mức anh ta gần như quỳ xuống.

Tuy nhiên, Henryk rõ ràng không ngờ rằng phát đạn đó sẽ có hiệu quả; lúc đó anh ta hoàn toàn chỉ đang may mắn thôi.

Ngay lập tức, anh ta lao tới gần kẻ địch, muốn dùng đôi găng tay có lòng bọc sắt để đâm xuyên vào ngực hoặc bụng của người bệnh biến dạng.

Nhưng đã quá muộn rồi – do tác động của viên đạn, tư thế của kẻ địch đã bị mất cân bằng, và thời cơ thích hợp để hành động đã trôi qua trong chốc lát.

Khi Henryk lao tới gần, người bệnh đã đứng dậy trở lại. Không còn cách nào khác, đối mặt với những đòn tấn công hung hãn của kẻ địch, Henryk phải sử dụng dao của mình để cắt đứt một bàn tay của đối phương.

Người bệnh biến dạng lăn lộn trên mặt đất, la hét thảm thiết.

“Anh không cho máu vào đạn sao?”

Mã Khắc tiến lại bên cạnh Henryk, cau mày hỏi.

Đạn thông thường gần như không có tác động gì đối với những con thú dữ như Yannan; chỉ có những viên đạn chứa thủy ngân pha với máu mới thực sự hiệu quả. Nếu chất lượng máu được sử dụng là tốt, thì tổn thương gây ra sẽ càng nghiêm trọng hơn.

Và rõ ràng, những viên đạn mà Henryk sử dụng không phải là loại đạn chứa thủy ngân đặc biệt đó.

“Sử dụng đạn thông thường để đi săn là điều bị nghiêm cấm,” Mã Khắc nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng tôi đang mang theo đạn chứa thủy ngân mà,” Henryk vỗ vào túi quần, tự tin trả lời. “Dù sao thì cũng khó có cơ hội nào để luyện tập như thế này… Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này được.”

“Số lượng những người bệnh biến dạng đang ngày càng ít đi…” Henryk buồn bã nói.

“Chắc chắn là vậy thôi,” Mã Khắc trả lời một cách tự nhiên. “Trị Xuất Giáo đã phát triển ra phương pháp 【Trị liệu bằng máu】, và chúng ta có thể cứu sống tất cả mọi người.”

“Chỉ cần căn bệnh máu xám biến mất, những căn bệnh biến dạng luôn ám ảnh Yannan cũng sẽ được chúng ta khắc phục… Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

Nói xong, Mã Khắc vỗ nhẹ vào cái búa đá đeo sau lưng mình.

“Đó cũng chính là lý do tại sao tôi quyết định gia nhập đội săn của giáo hội.”

Những thợ săn bình thường chịu trách nhiệm tiêu diệt những người mắc bệnh biến hình thành thú rồi, sớm muộn gì cũng sẽ không còn việc để làm nữa.”

Henrik đã quen với việc bạn bè của mình lặng lẽ khuyên anh gia nhập đội săn của giáo hội.

Anh lắc đầu và nói: “Để đến lúc đó mới nghĩ xem sao. Tôi vẫn thích sự tự do hơn; những quy tắc của giáo hội quá nghiêm ngặt.”

Nói xong, người thợ săn trẻ tuổi này nhướng mắt lại, đôi mắt được che khuất bởi chiếc mũ ba góc và chiếc mặt nạ.

Anh lấy ra một viên đạn thủy ngân từ túi lưng và cho nó vào khẩu súng săn đã rỗng đạn của mình.

Sau đó, bước đi trên lớp sương lạnh và máu thối của thú dã, anh tiến lên một bước, đặt nòng súng vào đầu người bệnh biến hình đang kêu thảm thiết đó.

Người bệnh này vì mất một cánh tay nên thậm chí còn khó có thể đứng vững; nó hoàn toàn mất giá trị như một “đối tượng luyện tập” nữa.

Vì vậy, Henrik quyết định sử dụng viên đạn thủy ngân để kết thúc cuộc sống của nó.

Còn bên cạnh Henrik, Mã Khắc đã cảm thấy buồn chán và quay người lại, chuẩn bị rời khỏi con hẻm tối tăm này để tiếp tục cuộc tuần tra ban đêm của họ.

Nhưng, đúng vào lúc đêm yên bình này sắp kéo dài...

“Tạch!”

“Keng!”

Tiếng giày của Mã Khắc đạp lên mặt đất ẩm ướt và tiếng Henrik đột nhiên nắm chặt cánh súng săn, như thể anh ta vừa bị giật mình, cùng lúc vang lên.

Bước chân của người thợ săn luôn nhẹ nhàng và nhanh nhẹn; trừ khi mất kiểm soát, họ sẽ không dùng sức đạp xuống mặt đất.

Cách cầm súng của họ đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần; những người luôn sẵn sàng hành động không bao giờ cầm súng một cách cứng nhắc như những người mới bắt đầu; điều đó chỉ khiến họ bắn không chính xác và không nhanh chóng mà thôi.

Và việc Henrik cùng Mã Khắc đồng thời phát ra những âm thanh không nên xảy ra vào khoảnh khắc đó, chỉ có thể chứng tỏ rằng vào lúc đó, cả hai đều đã mất kiểm soát!

Thậm chí không chỉ họ hai người, mà cả con hẻm này cũng vậy!

Một sự câm lặng đột ngột và bất ngờ bao trùm lên toàn bộ thành phố Yanan trong chốc lát.

Tất cả mọi người đều nhận ra rằng có điều gì đó đang xảy ra, nhưng đại đa số họ đều không biết chính xác điều gì đang xảy ra.

Chỉ có một cảm giác nặng nề và hoảng sợ đột nhiên đè lên tim mọi người mà thôi.

Và sau khoảnh khắc đó...

“Gào!!!”

Thành phố Yanan, vốn yên tĩnh trong đêm tối, bỗng nhiên vang lên tiếng gầm thét của thú dã chói tai!

Henrik và Mã Khắc, hai người thợ săn trẻ tuổi, chỉ một ph

Nhưng chỉ một phút sau, tiếng gầm thét của người bệnh bị biến đổi đã dường như lan tỏa khắp mọi nơi xung quanh Yana!

Nó xuất hiện ở mọi nơi! Rõ ràng là ngay trước mắt họ!

Đôi mắt của Henrik, khuất sau chiếc mũ ba góc và chiếc mặt nạ, bỗng nhiên mở to trong sự kinh hoàng.

Bởi vì ngay trước mắt anh ta, chính người bệnh bị biến đổi mà anh ta vừa dùng súng săn đặt vào đầu và đã khiến nó mất đi một cánh tay…

Chỉ trong chốc lát, quá trình biến đổi tồi tệ của căn bệnh này đã diễn ra hoàn toàn!

Vào giây trước, nó vẫn là một người bệnh bị biến đổi ở giai đoạn nhẹ – khuôn mặt được băng bó bẩn thỉu, mặc chiếc áo khoác vest và áo phông không vừa vặn, cố gắng che giấu bớt lớp lông đen um tùm trên người…

Nhưng ngay giây sau đó…

Với tiếng “xèo xèo”, lớp lông đen dày đặc, cứng cáp và thô ráp đã xé toạc hết quần áo và băng bó!

Xương cốt và thịt da bị biến dạng dữ dội; do quá trình này diễn ra quá nhanh, những âm thanh đó nghe giống như thể xương cốt và thịt da của một con người đang bị bẻ nát trong chốc lát vậy!

Đôi tay chân vốn còn giữ hình dạng con người giờ đây đã trở thành những móng vuốt gầy guộc, dài và cong queo; phần bụng thì hoàn toàn không còn thịt da nữa, những xương sườn đen kịt đang cử động kỳ lạ trong không khí…

“Bang!”

Ngọn lửa từ nòng súng bùng lên!

Mặc dù đang kinh hoàng, Henrik vẫn nhanh chóng nắm bắt thời cơ và bắn ngay!

Chiếc súng săn vẫn đang đặt trực tiếp vào đầu kẻ địch; viên đạn chứa thủy ngân, lẫn lộn với máu của người săn bắn, đã được bắn ra…