Khi lần trước đến Yannan, Lan Ân đã ngay lập tức tìm đến thành phố ByronVĩ Thức – nơi đã bị đóng cửa từ lâu. Tại hồ lớn trước cổng trường đại học đó, anh ta đã giết chết con nhện Rom, sinh vật luôn cố gắng quay ngược thời gian.

Việc quay ngược thời gian đã dừng lại; những tổ chức tin tưởng vào các vị thần cổ xưa chỉ đơn giản là kéo dài thời gian đêm để có thể giải quyết mọi vấn đề và đạt được mục tiêu trong đêm săn mồi hiếm có này mà thôi. Vì vậy, thực ra Lan Ân chưa bao giờ trải qua hiện tượng quay ngược thời gian tại Yannan. Anh ta cũng không hề biết liệu mình có bị cuốn theo những giấc mơ của các vị thần cổ xưa mà quay trở về quá khứ hay không… Điều này không thể liều lĩnh được.

Vì vậy, Lan Ân quyết tâm phải tìm ra nguyên nhân gốc rễ của những cơn ác mộng này trong lần này. Anh ta cần phải nhanh chóng hành động.

Là một thợ săn từ nơi khác đến, việc gia nhập tổ chức Trị Xuất Giáo thực sự rất đơn giản. Bởi vì tổ chức này đã có những quy trình hoàn chỉnh và nhanh chóng cho việc này. Hầu hết những người ngoại bang đến Yannan để trở thành thợ săn đều là vì muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ phương pháp 【Trị liệu bằng máu】 để chữa trị những căn bệnh nan y của mình. Những người này đều đang chịu áp lực lớn do bệnh tật, và nếu quy trình diễn ra chậm chút thôi, ai biết họ có thể làm ra điều gì nguy hiểm?

Vì vậy, sau khi đồng ý trở thành thợ săn tại Yannan, Lan Ân chỉ cần điền vào đơn đăng ký tại hội trường nghiên cứu là đã nhận được giấy tờ tuyển dụng, chứng minh rằng anh ta đã trở thành thợ săn của Yannan. Quyền lợi duy nhất của anh ta là được hưởng nguồn 【Trị liệu bằng máu】 định kỳ và đủ lượng, đồng thời nhận được bộ trang thiết bị tiêu chuẩn do tổ chức Trị Xuất Giáo cung cấp để hỗ trợ công việc. Nếu muốn, anh ta có thể đến thị trấn Giáo hội phía trên Yannan cũ để lấy trang thiết bị đó; tuy nhiên, nếu anh ta cảm thấy bộ trang thiết bị hiện tại phù hợp hơn với mình, thì cũng không ai bắt buộc anh ta phải sử dụng nó.

Nghĩa vụ duy nhất của anh ta là trong đêm tối tại Yannan – trừ những đêm săn mồi – anh ta cần phải âm thầm và kín đáo loại bỏ những con thú dã man đó.

“Thật tuyệt vời!” Khi nhìn thấy Lan Ân nhận được giấy tờ tuyển dụng in có dấu ấn của tổ chức Trị Xuất Giáo, giọng nói của Ngải Đức Lâm tràn ngập niềm vui và sự ghen tị.

“Trở thành một thợ săn, Lan Ân có thể chữa trị bệnh tật của mình và thực hiện được giá trị của bản thân.”

Nói xong, Ngải Đức Lâm im lặng một lúc, nhưng rồi lại lắc đầu cười.

“À, người như tôi, không có năng khiếu gì đặc biệt, lần này có thể đã giúp ích được phần nào chứ?”

“Đừng nói vậy, Ngải Đức Lâm…”

Trên tay Maria vẫn còn chiếc que sơn đang tan chảy, dùng để đóng dấu lên các hồ sơ liên quan đến việc cấp quyền cho Lan Ân. Chính cô ấy là người đã thực hiện các thủ tục này.

Maria đặt chiếc que sơn xuống bàn đầy tài liệu và sách vở, rồi bằng giọng điệu lạnh lùng, cô an ủi Ngải Đức Lâm:

“Bạn đã làm rất nhiều, rất tốt rồi; không ai có thể yêu cầu bạn thêm nữa đâu. Bạn luôn đặt ra những tiêu chuẩn quá cao cho bản thân mình…”

Nơi này ban đầu là văn phòng của các nhân viên tôn giáo trong hội trường nghiên cứu, nhưng Maria đã tạm thời sử dụng nó để hoàn thành các hồ sơ cần thiết cho việc cấp quyền cho Lan Ân.

“Không cần phải an ủi tôi đâu,” Ngải Đức Lâm cười nói. “May mắn thay, bây giờ tôi có cơ hội rồi – trong hội trường nghiên cứu đang có một dự án mới cần sự hỗ trợ của ‘Nữ Thánh Máu’.”

Cô nói với vẻ đầy tự tin và hứng thú.

“Họ nói rằng tôi sẽ được khám phá những bí mật chưa từng ai biết đến, và còn được lắng nghe những âm thanh sâu thẳm… Đó là những điều ngay cả các học giả của ByronVĩ Thức cũng chưa thể tiếp cận được!”

“Dù không biết đó là cái gì, nhưng tôi sẽ cố gắng học hỏi hết sức mình!”

Sau khi thu dọn xong các hồ sơ, Lan Ân nhìn Ngải Đức Lâm với ánh mắt đầy mong đợi.

Nhớ lại những gì vừa xảy ra không lâu trước đó – những nhân viên tôn giáo lạnh lùng kéo xác đồng nghiệp đi, và những người có phẩm chức cao mặc áo choàng trắng đã bắn một phát súng mà không hề rung động…

“Một dự án nghiên cứu? Cần đến bạn à?” Người săn ma cẩn thận trong cách diễn đạt, hy vọng có thể nhắc nhở Ngải Đức Lâm một cách khéo léo: “Có vẻ như bạn không đáp ứng được các điều kiện cần thiết để trở thành một nhà nghiên cứu…”

Nói cách khác, bạn không phải là “người nghiên cứu”, mà là “đối tượng bị nghiên cứu”…

“Tôi cũng nghĩ vậy… Tốt nhất bạn nên tránh xa họ.”

“Maria gật đầu đồng ý, giọng nói của cô trầm thấp: ‘Họ khiến tôi cảm thấy rất không thoải mái, Ngải Đức Lâm.’”

Chắc chắn, “họ” mà Maria đề cập ở đây chính là những người thuộc giáo sĩ trong phòng nghiên cứu đó.

Nghe nói, Maria không hòa hợp được với họ; ngay cả việc làm việc bình thường cùng họ cũng khiến cô cảm thấy khó chịu, vì vậy thường thì cô ở lại trong tháp chuông ở tầng cao nhất của phòng nghiên cứu.

Đó cũng chính là lý do tại sao cô không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình ngay lập tức trong cuộc hỗn loạn vừa rồi.

“Các bạn lại bắt đầu suy đoán xấu về tôi rồi…” Ngải Đức Lâm cười một cách bất đắc dĩ, “Chúng ta đều thuộc cùng một tổ chức Trị Xuất Giáo, liệu có ai lại cố tình làm hại tôi chăng?”

Maria chỉ nhăn mày một chút, nhưng cũng không phản bác.

Mặc dù cô không hòa hợp được với những người thuộc giáo sĩ trong phòng nghiên cứu, nhưng cô cũng không đến mức ghét bỏ họ.

Dù sao thì, như Ngải Đức Lâm đã nói: Họ vẫn cùng thuộc một tổ chức Trị Xuất Giáo.

Ngược lại, Lan Ân – người mới đến phòng nghiên cứu hôm nay – mới chính là người cảnh giác nhất đối với những người thuộc giáo sĩ đó. Cũng chính anh ta là người hiện nay muốn tìm hiểu rõ hơn tất cả các bí mật liên quan đến phòng nghiên cứu này và căn dịch đang hoành hành ở Old Yannan.

“Vậy nên, công việc hàng ngày của tôi là đi tuần tra khắp phòng nghiên cứu để ngăn chặn những bệnh nhân trở nên điên cuồng và mất kiểm soát, đúng không ạ?”

Sau khi hoàn thành công việc văn phòng, Lan Ân giống như một người mới vào nghề háo hức muốn thể hiện khả năng của mình, đã hỏi Maria.

Nữ “Quý tộc Máu” gật đầu nhẹ nhàng, toát lên vẻ lạnh lùng và xa cách. Điều này không phải là ảo giác.

Mặc dù Maria rất vui vì có người sẵn lòng đảm nhận những công việc mà cô không mấy muốn làm, nhưng cô vẫn cảm thấy hơi e ngại thái độ tích cực quá mức của Lan Ân.

“Cũng đúng vậy… Sau này tôi sẽ nói cho bạn biết một số điều cần lưu ý.”

Maria nhặt chiếc mũ ba góc từ trên bàn đầy tài liệu và sách vở lên, đội lại lên đầu rồi bước ra ngoài. Bước chân cô vừa vững vàng vừa nhanh nhẹn.

Lan Ân vô tình nhìn theo đôi chân dài và cân đối của cô… Không nghi ngờ gì nữa, Maria chắc chắn là một thợ săn xuất sắc.

Mặc dù Lan Ân vẫn chưa biết rõ cuộc đời săn mồi của cô ấy kéo dài bao lâu, hay kinh nghiệm đối phó với thú dữ của cô ấy sâu rộng đến mức nào, nhưng chỉ từ những bước đi thể hiện sức mạnh chiến đấu của cô ấy, có thể thấy rằng ngay cả những thợ săn trẻ tuổi như Henryk hiện nay, so với cô ấy, có lẽ cũng khó có thể tiếp cận được góc áo choàng nửa vai đang bay phất phơ kia.

“Dù sao đây cũng là trung tâm chữa trị và nghiên cứu về bệnh máu xám, vì vậy ngay cả khi phải hành động, chúng ta cũng không thể tự do như ở bên ngoài.”

Lan Ân đi theo sau Maria, tiếng giày của họ vang lên những âm thanh “bụp bụp” nhẹ nhàng trên những bậc thang gỗ xoắn ốc.

Trong lúc nói chuyện, Maria cũng gật đầu chào những người hậu duệ của Sumeru đang canh gác ở các tầng lầu.

Những người này có làn da tái nhợt như người chết, thân hình tương đương với Lan Ân, là những hậu duệ của loài người cổ đại; họ rất lạnh lùng và cứng nhắc.

Họ mặc những bộ áo khoác giống như áo dòng tu, không hề phản ứng gì trước cái gật đầu của Maria, chỉ là không hành động gì đối với Lan Ân mà Maria đã dẫn theo.

“Đây chính là niềm hy vọng của tất cả những bệnh nhân máu xám.”

Nữ thợ săn xuất thân từ gia tộc quý tộc máu, cô ấy hơi nghiêng đầu lại, dưới vành mũ ba góc là khuôn mặt lạnh lùng nhưng xinh đẹp cùng mái tóc bạch kim.

“Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ công việc nghiên cứu và chữa trị ở đây diễn ra suôn sẻ, chứ không phải để những ham muốn săn mồi không thể kiểm soát được phá hỏng nó.”

“Vì vậy, ở đây không được sử dụng súng phun lửa, cũng không được dùng súng hơi của thợ săn; ngay cả súng hỏa của thợ săn, cũng phải sử dụng thận trọng nếu không chắc chắn rằng nó sẽ không ảnh hưởng đến đồ vật quý giá hay những người xung quanh.”

Giọng nói của nữ thợ săn ẩn chứa sự cảnh báo và chú ý.

Có vẻ như, cô ấy rất lo lắng rằng Lan Ân sẽ giống như những thợ săn khác của Yanan – hoặc là bị căn bệnh nan y của mình làm cho mất đi lý trí, hoặc là ham muốn máu me trong quá trình săn mồi trở nên quá mức.

Những thợ săn như vậy, đều không thích hợp để làm việc trong hội trường nghiên cứu này.

“Vì vậy mà trước đó bạn mới chậm lại một bước phải không?” Lan Ân đi theo sau Maria, bước chân vang lên trên những bậc thang gỗ xoắn ốc.

Đồng thời, ánh mắt anh ta luôn nhìn về phía lưng Maria.

Dưới chiếc áo choàng nửa vai có lớp lót màu đỏ máu kia, một ống súng được trang trí với những h

Nó có thể che giấu vũ khí đặt ở một bên cơ thể và các động tác của bàn tay, nhưng lại không giống như một chiếc áo choàng hoàn chỉnh – loại thứ có thể khiến người ta cảm thấy rất e dè. Là một thợ săn, dù Lan Ân không biết chắc cô ấy giỏi đến mức nào, nhưng chắc hẳn cô ấy phải sở hữu một khẩu súng trường. Thậm chí, xét về kiểu dáng, khẩu súng này được chế tác rất tỉ mỉ, vượt trội hơn nhiều so với những khẩu súng trường thông thường dành cho thợ săn. Lý do cô ấy trước đây không nổ súng trước mặt những người tu sĩ mặc áo choàng trắng để bắn chết kẻ bệnh điên kia, phần lớn là vì góc bắn của cô ấy không thuận lợi; cô đã không nổ súng để tránh làm tổn thương người khác hoặc gây hư hại. Maria không trả lời câu hỏi trước đó của Lan Ân, chỉ là lắc chiếc áo choàng “rầm rạp” một cái, khiến khẩu súng của mình hoàn toàn bị che khuất; đồng thời, cô cũng đã chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề khác. Trên cầu thang xoắn ốc, khi tiến về phía cửa ra vào tầng ba, Maria vừa đi vừa chỉ cho Lan Ân những tấm biển ghi tên phòng ở hành lang tầng ba của tòa nhà nghiên cứu.

“Các phòng bệnh và phòng điều trị là những khu vực cần được kiểm tra kỹ lưỡng. Nhưng bạn không cần phải cảm thấy bối rối vì số lượng phòng quá nhiều; chỉ cần đi tuần tra trên hành lang là được. Những bệnh nhân điên loạn thường mất kiểm soát bản thân và sẽ la hét ầm ĩ.”

“Những cánh cửa này, miễn là bạn có thể mở chúng, bạn có thể tự do ra vào; nhưng những cánh cửa bị khóa thì không được.”

“Đó là phòng nghiên cứu và phòng thí nghiệm của các tu sĩ; công việc của họ rất quan trọng, nên cấm tuyệt đối xâm nhập và gây rối.”

Khi nói đến đây, Maria trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là quy tắc hoạt động trong tòa nhà nghiên cứu này.

“Những nơi không được phép vào thì không vào thôi; tôi hiểu rồi.” Lan Ân trả lời một cách nhanh gọn, nhưng trong góc mắt của anh, anh đã quan sát kỹ lưỡng tất cả các tấm biển ghi tên phòng ở tầng lầu đó, và yêu cầu Mantos xây dựng bản đồ sơ đồ của tòa nhà.

“Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi nữa, thưa bà Maria…” Đi sau lưng Maria, người thợ săn ma quỷ đó liếc nhìn những căn phòng bệnh mở cửa và những bệnh nhân bên trong, rồi hạ giọng nói tiếp:

“Những chiếc bao tải vải thô đặt trên vai những bệnh nhân đó rốt cuộc dùng để làm gì vậy?”