Mình đang bị “ăn thịt”.

Khi nhận ra điều này, không có từ ngữ nào có thể mô tả được cảm xúc trong lòng Sử Mạo Cáp lúc này.

Nó chính là con rồng ác.

Trong thời đại này, do quy luật của nữ thần sáng tạo Eruvira, những sức mạnh siêu phàm dần biến mất khỏi vùng đất thiêng liêng Vlinnor ở phương Tây.

Nó mới chính là kẻ mạnh mẽ đủ để làm bất cứ điều gì mà không ai dám can thiệp.

Ngay cả khi nó chiếm đóng một quốc gia, ăn hết tất cả người lùn bên trong và đốt sạch mọi thứ, cũng chẳng ai dám ngăn cản.

Ngay cả khi nó giữ lại hàng triệu kho báu, cũng chẳng ai dám đến cướp.

Việc người lùn dám tập hợp lại thành một đội nhỏ trở về Núi Cô Đơn đã đủ khiến Sử Mạo Cáp ngạc nhiên rồi.

Nó từng nghĩ rằng mình đã khiến người lùn sợ hãi đến mức không còn ý định chiến đấu nữa.

Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi; bởi vì từ xưa đến nay, hận thù luôn là một trong những nguồn động lực mạnh mẽ cho hành động con người.

Và hận thù vì việc Sử Mạo Cáp đã tiêu diệt Vương quốc Núi Cô Đơn chắc chắn là thứ hận thù lớn lao nhất, không thể thay thế được đối với người lùn.

Khi Sách Lâm – Chiếc khiên gỗ óc chó xuất hiện, ban đầu Sử Mạo Cáp còn hơi hoài nghi, nhưng sau đó nó đã hiểu ra và thông suốt mọi chuyện.

Nhưng bây giờ thì sao?

Mình đang bị “ăn thịt” đấy!!!

“Đi xa ra! Đi xa ra!!”

Sử Mạo Cáp gầm thét một cách khàn khàn bằng cái hàm bị đứt gãy.

Con rồng ác đã từng này đã giết chóc một vương quốc người lùn, một thành phố của loài người; nó chính là con rồng thực thụ. Nhưng giờ đây, giọng nói của nó lại toát lên nỗi sợ hãi không thể diễn tả bằng lời!

Nó chưa bao giờ biết rằng việc bị “ăn thịt” lại đáng sợ và đau đớn đến thế!

Không chỉ cơ thể của nó đang bị thép Valeria – loại thép được pha trộn với các nguyên liệu đặc biệt của Diệt Tận Long – nuốt chửng, mà cả thanh kiếm khổng lồ ấy… Mỗi giọt máu của nó rơi xuống lưỡi kiếm, Sử Mạo Cáp đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thanh kiếm ấy không chỉ đang “ăn thịt” cơ thể nó mà còn… một thứ gì đó quan trọng hơn, cốt lõi hơn nữa; mỗi khi máu của nó rơi xuống lưỡi kiếm, thứ đó lập tức biến mất.

Giống như khi một giọt chất lỏng rơi vào ngọn lửa nóng bỏng và bị bay hơi ngay lập tức vậy!

Máu có thể tái tạo, nhưng thứ mà Sử Mạo Cáp cảm nhận được ấy… thiếu đi một chút thôi cũng khiến con rồng này run sợ đến mức mất hết ý thức.

Còn cảm giác khi sử dụng Lan Ân thì thật tuyệt vời.

【Vòng dây gân】 giờ đây đã trở thành một phần không thể tách rời của cơ thể anh ta. Sau khi được bổ sung dinh dưỡng từ thịt và máu của con rồng ác, cơ thể anh ta giờ đây mang lại một cảm giác căng cứng nhưng thực sự thoải mái. Những sợi cáp bằng thép nằm dưới lớp da và cơ bắp mỏng ở khắp cơ thể anh ta đã trở nên chắc chắn hơn; chúng cũng có ánh bóng giống như những chiếc gai đen cứng như thép, mang tính chất tinh thể trên người Diệt Tận Long.

Chất liệu của 【Vòng dây gân】 đã trở nên mạnh mẽ hơn; khi chúng va chạm, kéo giãn hoặc ma sát với các cơ bắp, những rung động này được truyền đến tai anh ta, tạo ra tiếng “kêu cọ xát” giống như tiếng da thuộc chà vào nhau. Cảm giác này giống như việc anh ta đang quấn những dải băng thể thao quanh cơ thể mình.

Sự “được buộc chặt” vừa đủ này không hề gây khó chịu, mà ngược lại, nó khiến toàn bộ cơ thể anh ta cảm thấy sung mãn, tràn đầy sức mạnh!

Tuy nhiên, khả năng phục hồi của 【Lò luyện hóa của Belisarius】 thực sự rất mạnh mẽ. Khi 【Vòng dây gân】 tạm thời đóng vai trò như “cơ quan tiêu hóa”, cung cấp nguồn dinh dưỡng trực tiếp và dồi dào cho cơ thể, vết thương trên tay Lan Ân đã phục hồi nhanh hơn rất nhiều. Chưa đầy nửa phút, làn da trên toàn bộ bàn tay và các ngón tay đã lại lành như cũ.

Tất nhiên, so với hiệu quả mà 【Dòng chảy ô nhiễm · Diệt】 mang lại, việc “tiêu hóa” này của Lan Ân vẫn còn kém xa. Và về mặt áp lực tâm lý, hai điều này cũng không thể so sánh được.

Tiếng hét hoảng loạn của Sử Mạo Cáp đã vang dội khắp thị trấn Dài Hồ; ngay cả những sinh vật linh hồn ở xa cũng đau đớn che tai và tỏ ra không thể tin được những gì họ nghe thấy. Họ không hiểu Sử Mạo Cáp đang nói gì… Con rồng ác nói rằng nó đang bị “ăn”?

Nhưng việc họ có hiểu hay không không quan trọng; điều quan trọng là hành động của Sử Mạo Cáp lúc này. Con rồng ác, vốn dĩ hung hãn đến mức muốn phá hủy mọi thứ, giờ đây lại liên tục nhổ nước bọt do sự căng thẳng và mệt mỏi, cùng với những miếng thịt và máu đang chảy ra từ vết thương. Cơ thể khổng lồ và mạnh mẽ của nó dường như đã mất đi sự kiểm soát trong cơn hoảng loạn. Nó vội vàng vùng vẫy với bán cánh và móng vuốt bị thương, không quan tâm đến nỗi đau dữ dội đó. Ngay cả khi cơ thể mất thăng bằng và không ổn định vì những hành động vô tổ chức đó, nó cũng không quan tâm.

Trông nó giống như một kẻ sợ hãi tột độ, trong đầu chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy khỏi chiến trường thôi.

“Biến mất đi!!!”

Sử Mạo Cáp vẫn tiếp tục la hét.

Nhưng nó đã trở nên sợ hãi; bầu không khí u ám từng bao phủ thị trấn Trường Hồ cũng bắt đầu tan biến dần.

Những đám mây đen kịt trên trời dần thưa đi, ánh trăng và ánh sao bắt đầu lọt qua khe hở của những đám mây.

Thậm chí, trong cơn hoảng loạn, phần ngực và cổ họng của Sử Mạo Cáp lại bắt đầu phát ra ánh sáng chói lọi… Đó là dấu hiệu của Long Viêm!

Sử Mạo Cáp muốn phun Long Viêm vào người mình một lần nữa!

Chiếc cổ dài độc ác của nó run rẩy trong sự hoảng sợ; Long Viêm đã sẵn sàng để tấn công.

“Nhưng ngọn lửa của ngươi… ta đã nhìn thấu rồi!”

Trên đôi cánh gãy của Sử Mạo Cáp, đôi mắt sâu thẳm và phát sáng của Lan Ân nhìn chằm chằm vào ngọn lửa chói lọi đang phun ra từ cổ họng nó, mà không hề hoảng loạn.

Ông cầm thanh kiếm 【Trào Lưu Diệt】 trên tay, bước đi vững vàng và giữ được thăng bằng tuyệt vời, dù Sử Mạo Cáp đang lung lay không ngừng… Ông tiến về phía ngực con rồng ác!

Từ đôi cánh chuyển sang phía ngực… Ban đầu còn ổn, vì hình dạng đôi cánh vẫn cong lên.

Nhưng càng tiến gần ngực thì càng khó… Bởi vì phần ngực của Sử Mạo Cáp đứng thẳng đứng so với mặt đất.

Bây giờ, Lan Ân cầm thanh kiếm bằng một tay; nếu chỉ dùng móng vuốt bên trái để hỗ trợ di chuyển thì tốc độ sẽ quá chậm.

May mắn thay!

“Vút!” Một tiếng nổ chói tai vang lên!

Một mũi tên vẫn còn mang theo luồng không khí khi bay nhanh, đã đâm trúng đúng điểm giữa đường đi từ đôi cánh của Lan Ân xuống phía ngực con rồng ác!

Ở xa, Serrandui đứng giữa đống đổ nát, mái tóc bạc của ông bị gió cuồng thổi tung tóe… Nhưng ông vẫn mỉm cười và buông xuống cây cung trong tay mình.

Những mũi tên của hắn không thể xuyên qua lớp vỏ dày trước ngực con rồng ác, nhưng lại đúng lúc bị kẹt vào những chiếc vảy chen chúc, xen kẽ đó; đối với kỹ năng bắn cung của hắn mà nói, điều này quá dễ dàng. Những mũi tên đặc biệt được chế tạo riêng cho Vua Tiên đã xuyên vào giữa các chiếc vảy rồng, không thể tiến sâu hơn nữa, nhưng cũng không cần phải xuyên thấu. Trong khoảnh khắc tiếp theo, Lan Ân đã đặt chân lên ngọn mũi tên đó. Những mũi tên đặc biệt này bị cong thành một góc nguy hiểm, nhưng cuối cùng vẫn có thể chịu đựng được trọng lượng của Lan Ân. Không dùng móng vuốt để bám, Lan Ân đã chạy thẳng đến vị trí đã định trước. Đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn chằm chằm vào một vị trí trên ngực Sử Mạo Cáp, và ngay lập tức, ngọn lửa đỏ nhạt trên cơ thể hắn bùng cháy! “Bùm!” [Kỹ thuật kiếm lớn · Tích lực trong không trung để đánh]! Với một tiếng vang dài và du dương, phần ngực Hồng Quang của Sử Mạo Cáp dường như bị dội một gáo nước lạnh, khiến con rồng ác ho khan liên hồi và buộc phải nuốt lại lửa đó. Chỉ còn lại vài tia lửa yếu ớt thoát ra từ khóe miệng nó, tỏa ra ánh sáng le lói. Con rồng ác dường như muốn chống cự việc Lan Ân tiến lại gần, nó vừa ho khan vừa dùng móng vuốt cào xé mặt đất, lùi về phía sau. Nó thực sự đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân nữa! Lửa đó… và cả cơ thể mình… đều bị đối thủ nhận ra rồi sao? Khi nhận ra điều này, Sử Mạo Cáp càng thêm hoảng sợ. Giờ đây, tâm trí nó chỉ mong muốn xa cách Lan Ân càng nhanh càng tốt! Nhưng chiến lược ban đầu của Lan Ân chính là không cho phép nó có cơ hội thoát khỏi chiến trường. Móng vuốt của hắn được phóng ra nhờ cơ chế cơ học, bám vào những gai vảy trên ngực Sử Mạo Cáp và kéo nó về phía mình, trong ánh mắt hoảng loạn của con rồng ác.

Và trong đợt tấn công mới này với những cú lăn tùng, đánh đập dữ dội, Cerandui cùng các tay bắn cung tiên đã chính xác nhắm vào khu vực mà Lan Ân đang đặt chân xuống, và lại một lần nữa bắn ra hàng loạt mũi tên.

Là một điểm đặt chân giúp tăng hiệu quả di chuyển…

“Đừng lại gần tôi! Đừng lại gần tôi!!!”

Một chiếc móng vuốt của Sử Mạo Cáp không dám rời khỏi vết thương trên ngực phía trái, trong khi chiếc móng vuốt còn lại thì hoảng loạn, vừa la hét vừa vung vẫy để đẩy những mũi tên đó ra xa.

Nhưng tất cả những động tác đó đều bị Lan Ân nhìn thấu thông qua khả năng “nhìn thấy tâm trí” của mình; thậm chí, Lan Ân còn biết trước cả nó rằng những mũi tên đó sẽ đánh trúng đâu.

Sau khi né tránh một cách nhẹ nhàng, những chiếc móng vuốt của Sử Mạo Cáp chỉ làm vô ích khi đập vỡ một hàng mũi tên; nhưng ngay sau đó, các tay bắn cung tiên lại một lần nữa đưa cho Lan Ân một điểm đặt chân mới một cách chính xác.

Trong suốt quá trình này, máu của con rồng ác liệt cứ chảy ra không ngừng; ánh sao trên bầu trời và ánh trăng cũng dần lọt qua những đám mây đen, tỏa sáng dịu nhẹ xuống mặt đất.

Bỗng nhiên, Lan Ân cảm thấy một điều kỳ diệu và không thể giải thích được.

Bàn tay trái của anh ta nắm lấy chuôi thanh kiếm Arondight đeo bên hông.

Khi anh ta từ từ rút thanh kiếm ra, một tia sáng trắng trong sáng và dịu nhẹ cũng tràn ra từ vỏ kiếm.

Trên chiến trường này, nơi anh ta đang đối đầu với con rồng ác liệt, anh ta lại cảm thấy một sự bình yên sâu thẳm từ tận đáy lòng mình.

Khi mới nhận được thanh kiếm này – thanh kiếm đã được bà Galadriel điều chỉnh sửa đổi – Elrond có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng vì không chắc chắn nên anh ta đã quyết định không nói ra.

Chính Lan Ân cũng cảm nhận được rằng thanh kiếm này ẩn chứa những điều sâu sắc hơn nữa.

Và bây giờ, một tia sáng sao từ bầu trời xa xôi buông xuống, nối liền với thanh kiếm của Lan Ân.

Trong bóng đêm đen tối này, nơi ánh lửa tàn bạo lấp ló, một dải sáng mỏng manh, uốn lượn nhưng không thể bị cắt đứt đã được hình thành.

Một bài thơ đẹp tự nhiên hiện lên trong đầu Lan Ân, và anh ta bèn nhẹ nhàng ngâm nga lời thơ đó:

“Tôn vinh Eärendil,

Người sáng chói nhất giữa các vì sao.

Từ miền Trung Thổ…

“Nó bay lên bầu trời…”

Lan Ân nhìn chiếc kiếm dài trong tay mình, phát ra ánh sáng dịu nhẹ và trong trắng ấy, với vẻ mặt ngơ ngác.

Nhưng sự ngơ ngác đó không hề ảnh hưởng đến hiệu quả của ánh sáng này.

“Á!!!”

Một tiếng kêu thất thanh chưa từng có vang lên từ miệng Sử Mạo Cáp; thậm chí tiếng kêu khi nó bị Lan Ân xé đi nửa cánh cũng không thể so sánh được với tiếng kêu này!

Những cử động lăn lộn, vỗ ngực của con rồng khổng lồ đó đều bị đau đớn làm cho dừng lại hoàn toàn; toàn thân nó cứng đờ, ngã xuống và nằm úp trên mặt đất.

Và tất cả chỉ vì ánh sáng dịu nhẹ trên Kiếm của Nàng Tiên Hồ đã tiến gần hơn đến cơ thể Sử Mạo Cáp một chút mà thôi.

Ánh sáng này giống như một loại vũ khí mạnh mẽ hơn bất kỳ vũ khí hay thứ ác độc nào khác; bất cứ thứ gì tiếp xúc với nó đều sẽ bị thiêu đốt một cách tàn nhẫn.

Những chiếc vảy rồng trước ngực Sử Mạo Cáp – ngay cả những mũi tên đen bén nhất cũng chỉ có thể làm tổn thương chúng một chút mà thôi – dưới ánh sáng dịu nhẹ này, chúng trở nên mong manh như những miếng bánh quy giòn tan vụn.

“Đó… là ánh sáng của Ngôi sao Hy Vọng Lớn à?!”

Những sinh vật tiên ở xa cũng đều sững sờ; họ nhìn chằm chằm vào dải ánh sáng mỏng manh nối liền chiếc kiếm trong tay Lan Ân và bay xuống từ bầu trời.

Tiên là những sinh vật yêu thích ánh sáng, nhưng mỗi loại tiên lại yêu thích những loại ánh sáng khác nhau; những tiên sống ở Vương quốc Rừng thì đặc biệt yêu thích ánh sáng của các vì sao và cũng quen thuộc với nó hơn ai hết.

Eirwen Dír, Ngôi sao Hy Vọng Lớn trên bầu trời…

Ban đầu, ông là một người lai giữa con người và tiên; trong Thời đại Đầu tiên, ông đã dũng cảm đối mặt với mọi khó khăn mà số phận đặt ra cho mình và đã vượt qua tất cả chúng.

Cuối cùng, ông đã đeo trên trán mình một trong ba viên ngọc quý nhất của thế giới – một trong những Viên Ngọc Tiên – và đã đánh bại Angrakon, con rồng có cánh đầu tiên do Morgoth tạo ra, cũng là con rồng ác độc mạnh mẽ và to lớn nhất.

Thành tích của ông đã được các nữ thần tiên ca ngợi và ban cho ông một sứ mệnh; cuối cùng, ông cùng con thuyền trắng của mình đã bay lên bầu trời để tuần tra, và trở thành một ngôi sao cùng với những Viên Ngọc Tiên – đó chính là Eirwen Dír.

Trên thế giới này, chỉ có một số ít nơi còn lưu giữ ánh sáng của Eirwen Dír; một trong những nơi đó chính là chiếc bình nước nằm trong tay Bà Galadriel.

Ánh sá

“Không! Điều này thật bất công!”

Sử Mạo Cáp dường như đột nhiên hiểu ra số phận của mình; nó vùng vẫy cái cổ dài, gào thét lên về phía bầu trời chỉ có ánh trăng và các vì sao.

“Điều này thật bất công!!!”

“Vậy thì cái gì mới là công bằng?”

Lan Ân không hề quan tâm đến con dao dài trong tay mình, anh ta chỉ giơ cao thanh kiếm lớn và đập mạnh vào ngực Sử Mạo Cáp.

Thanh kiếm ấy xuyên thủng lớp vảy trên ngực con rồng!

Ánh sáng thiêng liêng ấy vẫn tiếp tục thiêu đốt lớp vảy ấy.

“Những người và người lùn mà ngươi đã ăn thịt, đốt cháy họ, họ có nói rằng điều này bất công không?”

“Tôi đã từng thấy những con thú hoang dã hung ác đến mức khiến người ta phải kính nể, cũng từng thấy những kẻ ác độc dù phải chết cũng không hối tiếc. Có lẽ họ không mạnh mẽ bằng ngươi, Sử Mạo Cáp. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, ngươi tồi tệ hơn họ nhiều!”

“Ngươi không có ý chí, cũng không biết kiên trì; ngay khi có khả năng bị thương, ngươi lập tức bỏ chạy và tìm những kẻ yếu hơn để trả thù.”

Giọng nói của người săn quỷ trầm ấm, không hề có chút xúc động hay biến đổi nào.

Bởi vì anh ta đã quyết tâm giết chết Sử Mạo Cáp rồi; việc tiết lộ bí mật của thanh kiếm này chỉ giúp anh ta thực hiện nhiệm vụ nhanh hơn và thuận tiện hơn mà thôi.

“Trong mắt tôi, ngươi chỉ là một kẻ sử dụng sức mạnh của con rồng mà thôi… Một thứ bẩn thỉu, thậm chí còn không xứng đáng được gọi là thủ lĩnh của bọn côn đồ! Bởi vì những thủ lĩnh côn đồ đều biết rằng chỉ có kiên trì mới có thể thành công!”

“Còn những người lùn, những anh hùng loài người mà ngươi đã giết hại chỉ vì sự chênh lệch về sức mạnh… Chỉ vì khoảng cách vô lý ấy… Họ có nói rằng điều này bất công không?”

Với một tiếng “phụt”, thanh kiếm Kiếm của Nàng Tiên Hồ phát sáng rực rỡ, được Lan Ân cầm thẳng và dễ dàng đâm xuyên qua lớp vảy trên ngực con rồng.

Chưa kịp cho Sử Mạo Cáp kịp la lên, thanh kiếm 【Trọng lưu·Diệt】 – với thân hình to lớn, dày cộm và hung dữ – cũng được đâm xuyên vào cùng một vị trí.

Thanh kiếm dài hơn ba mét ấy bị Lan Ân đâm đến nỗi chỉ còn lại phần chuôi ở bên ngoài.

“Sắp chết rồi đấy… Sao ngươi không chết một cách đẹp đẽ một chút đi, con bọ khổng lồ?”

Lan Ân trả đũa những lời mắng chửi vừa rồi, sau đó mới vung tay lau đi máu rồng trên mặt mình.

Khi người săn quỷ ngước nhìn bầu trời đêm, đôi mắt của con rồng – vốn luôn lấp lánh theo nhịp đập của trái tim nó –