Lan Ân ngắm nhìn những mũi tên vừa nổ tung trước mắt mình rồi bị bắn đi khắp nơi với vẻ thích thú.

Tuy kỹ năng bắn cung này vẫn chưa sánh kịp với pha bắn ấn tượng mà Elrond đã thể hiện trước đó, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây quả là một kỹ năng phi thường.

Ít nhất thì con người bình thường suốt đời này cũng không thể thực hiện được trong tình huống khẩn cấp như vậy.

Vì vậy, người bắn cung kia chắc chắn không phải là con người.

Trên những cây cao lớn, tiếng xào xạc vang lên.

Nhiều bóng dáng linh hoạt và nhẹ nhàng bỗng nhiên xuất hiện từ khắp mọi nơi.

Họ có mái tóc dài mượt mà, và dưới mái tóc ấy là những đôi tai nhọn.

Ngồi trên lưng ngựa, Lan Ân liếc nhìn xung quanh; cảnh tượng này giống hệt lần ông ta gặp các sinh vật linh hồn trong rừng Brokelyan trước đây.

Ngay cả sau những cây non mỏng manh, vốn dĩ không thể che giấu được người, cũng có những sinh vật linh hồn bất ngờ xuất hiện.

Điều này quả thực phù hợp với những gì Ladagast đã mô tả về rừng này: đây là một khu rừng được tạo ra từ sự hòa trộn của nhiều loại ma thuật khác nhau.

Ma thuật của các sinh vật linh hồn, ma thuật tự nhiên của chính khu rừng, và phép thuật của người Dorogund…

Dẫn đầu nhóm là một nam và một nữ linh hồn; người đàn ông có mái tóc màu vàng nhạt, khuôn mặt tuấn tú ngay cả so với các sinh vật linh hồn khác. Người phụ nữ thì có mái tóc màu đỏ. Rõ ràng, người đàn ông đó chiếm vai trò chủ đạo.

“Đây quả là một con ngựa tuyệt vời.”

Khi nhiều sinh vật linh hồn đang nâng cung, chuẩn bị bắn vào người lạ, người đàn ông có mái tóc vàng nhạt bước lại gần và nói:

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ngưỡng mộ và cảm thán “thật may là không sao”.

“Kỹ năng bắn cung của bạn cũng thật xuất sắc.”

Lan Ân trên lưng ngựa, với phong thái thanh lịch, cúi đầu chào hỏi.

Người đàn ông linh hồn gật đầu; có vẻ như anh ta rất ngưỡng mộ sự bình tĩnh của Lan Ân trong tình huống có rất nhiều sinh vật linh hồn đang nhắm vào mình.

Nhưng cũng khó có thể nói được liệu điều này có liên quan gì đến vẻ đẹp của Blueen Bản–vẻ đẹp vượt trội so với hầu hết các sinh vật linh hồn khác hay không.

“Tôi không có ý định làm hại con ngựa tuyệt vời này; lúc nãy thực sự chỉ là một sự cố ngẫu nhiên mà thôi.”

Người đàn ông linh hồn giải thích, và Lan Ân gật đầu đồng ý.

“Tôi đã nhận ra rồi… Quỹ đạo của những mũi tên bạn bắn đã rõ ràng cho thấy ý định của bạn.”

“

Khuôn mặt tuấn tú kia trở nên lạnh lùng hơn.

“Ý cậu là, cậu có thể nhìn thấu những mũi tên của tôi một cách rõ ràng phải không? Đúng vậy chứ?”

“Leegolas.” Nữ tiên tóc đỏ bên cạnh vỗ nhẹ vào cánh tay người tiên nam và thì thầm nhắc nhở: “Người này rất đặc biệt, đừng lại quá gần anh ấy.”

Leegolas nghiêng đầu nhìn.

Chú thỏ len đang đứng trên yên ngựa phía sau Lan Ân, tỏ ra rất cảnh giác. Còn những sừng dài màu xanh tím của con kỳ lân thì đang lung lay ngay trước mặt Leegolas.

“Là một người du mục, thật sự rất đặc biệt…” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách máy móc: “Xin hãy cho biết, tại sao ngài lại xâm nhập vào Vương quốc Rừng? Ngài là ai, và mục đích của ngài là gì?”

“Tôi không hề muốn, cũng không hề biết mình đã xâm nhập vào Vương quốc Rừng, thưa ngài tiên.” Lan Ân vuốt ve bộ lông của con kỳ lân để nó bớt căng thẳng.

“Tôi chỉ muốn đến Thị trấn Hồ Dài để tìm một nhóm bạn người lùn thôi… Trong lúc đi đường, tôi hơi lạc hướng; tôi chỉ đơn giản là đi ngang qua thôi.”

“Một nhóm người lùn ư?” Leegolas suy nghĩ về những từ đó, rồi gọi nữ tiên tóc đỏ bên cạnh: “Đào Ruì Nhĩ…”

Hai người tiên cùng nhau thì thầm bàn luận bằng ngôn ngữ tiên. Lan Ân ngồi trên yên ngựa, nhìn quanh một cách không hiểu gì cả… Nhưng trên võng mạc của anh ta, nội dung cuộc trò chuyện đang được hiển thị dưới dạng chữ viết.

Leegolas hỏi nhỏ: “Người lùn ư? Có người lùn đi qua lãnh thổ của chúng ta à?”

“Tôi không biết,” nữ tiên nói với vẻ lo lắng, “Đội tuần tra cũng không biết. Nếu điều này là sự thật, thì chắc chắn có ai đó đã dẫn nhóm người lùn này đi qua khu rừng u ám… Một người phi thường, và không sợ hãi trước phép thuật trong rừng.”

“Có thể là một pháp sư, hoặc là người sở hữu một bảo vật nào đó…” Leegolas khẳng định. “Nhưng điều đó có thể để sau… Một nhóm người lùn… Có lẽ điều này có thể giải thích tại sao bỗng nhiên có nhiều orc xuất hiện trên lãnh thổ của chúng ta đến vậy.”

“Sự ghét bỏ của orc đối với người lùn, và ngược lại, cũng giống hệt nhau… Cả hai phe đều muốn đối phương bị tiêu diệt, dù phải trả giá đắt đỏ đến mức nào cũng không ngại.”

“Những con orc dám xâm nhập vào lãnh thổ của chúng ta này… Chính là những kẻ săn lùng người lùn!”

“Bây giờ, những sinh vật xấu xa này ngày càng dám làm điều gì cũng được…”

“Đào Ruì Nhĩ lo lắng nói với Legolas.”

“Những đứa con của người Ugluind, những con nhện khổng lồ dám xâm nhập từ Dorgor thẳng vào lãnh thổ chúng ta; bây giờ ngay cả người Ork cũng đang xông vào tấn công.”

“Nếu tiếp tục để mặc nguyên nhân gốc rễ này không được giải quyết, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện lớn!”

Trên khuôn mặt Legolas cũng hiện rõ vẻ lo lắng, nhưng trước ánh mắt nài nỉ của Đào Ruì Nhĩ, anh chỉ đơn giản là nghiêng đầu đi và thở dài.

“Tất cả những việc này cuối cùng vẫn phụ thuộc vào quyết định của Vua cha. Dù chúng ta nói gì cũng vô ích.”

Đào Ruì Nhĩ cũng im lặng lại.

Lan Ân đang lắng nghe bên cạnh, có vẻ như Vua Elf của Vương quốc Rừng là một người chỉ biết duy trì hiện trạng.

Tình hình hiện tại, những mối đe dọa từ bên ngoài đang ngày càng gia tăng, nhưng chiến lược của ông ấy dường như chỉ giới hạn trong việc đối phó với những mối đe dọa bên trong đất nước, mà không hề có ý định giải quyết những vấn đề cơ bản từ bên ngoài.

“Còn người loài người kỳ lạ đó…”

Hai người Elf vẫn đang muốn thảo luận thêm, nhưng vào lúc này, khuôn mặt của Lan Ân đột nhiên quay sang một bên.

Một tiếng “sượt” vang lên, bàn tay của người săn ma quỷ đã nắm thành nắm đấm, đặt ngay trước mặt mình.

Tiếng động và hành động đó khiến Legolas và Đào Ruì Nhĩ lập tức chú ý đến Lan Ân; cả hai đều vô thức nắm chặt cây cung, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến.

Những người Elf xung quanh, những người vẫn đang giương cung nhắm vào người săn ma quỷ, ánh mắt họ cũng trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.

Có vẻ như bất kỳ lúc nào, những mũi tên cũng có thể bay ra từ cung và đâm trúng mục tiêu.

Nhưng Lâm Ân Tắc hoàn toàn không quan tâm đến những ánh mắt đầy nguy hiểm và thái độ cảnh giác đó.

“Đây cũng là những mũi tên của các ngươi sao?”

Giữa lòng bàn tay nắm chặt của người săn ma quỷ, một mũi tên đen kịt, đầu tên cong queo và thô ráp, đang được nắm chặt trong lòng bàn tay!

Legolas phản ứng gần như ngay lập tức; anh không suy nghĩ gì cả, chỉ dựa vào phản ứng tự nhiên của cơ thể, liền xác định được hướng mà mũi tên đó đang lao đến và bắn ngược trở lại theo đúng quỹ đạo đó.

Động tác của người Elf diễn ra nhẹ nhàng và uyển chuyển; việc anh bắn tên trông giống như đang thực hiện một điệu múa hay một nét nghệ thuật.

Legolas thậm chí không kịp nhìn thấy rõ nguồn gốc và quỹ đạo của mũi tên đó, nhưng chỉ dựa vào hành động chặn đón của Lan Ân, mũi tên đã bay qua nh

Với một tiếng “xù” vang lên, nó biến mất vào rừng.

Ngay sau đó là tiếng “ào~ pụt!”. Lẽ ra đó phải là một tiếng gầm thét dữ tợn, nhưng do mũi tên xuyên vào cơ thể, tiếng kêu đó bị giảm sức và trở thành một tiếng ho khan khàn. Tiếng vật thể va chạm vào lớp mùn rừng mới vang đến sau đó.

“Kẻ địch tấn công rồi!” Nữ tiên tóc đỏ Đào Ruì Nhĩ hét lên. “Là mũi tên của quái vật!”

Những mũi tên mà Legolas bắn theo quỹ đạo đã chỉ có thể trì hoãn cuộc tấn công ban đầu của kẻ địch; cuối cùng, tiếng gầm thét khủng khiếp vẫn vang lên từ trong rừng.

“Giết chúng đi! Giết hết tất cả!” Đó là một con quái vật với những khối u ác tính trên miệng, khiến giọng nói của nó trở nên khàn khàn và chói tai.

“Giết hết chúng… pụt! Ừ…” Một mũi tên của quái vật vừa được bắn ra, sau đó lại được nó bắt lấy bằng tay không; sau khi được thiết bị bắn tăng tốc độ, mũi tên đó xuyên qua cái miệng xấu xí của nó và xuyên ra phía sau đầu.

“Hợp tác tạm thời à?” Blueen Triều Đại vừa buông tay trái xuống vừa hỏi. Hai người tiên phía dưới cúi đầu.

“Tùy bạn thôi, người lạ ạ.” Legolas vừa bắn tên vừa trả lời; tốc độ bắn của anh ta thực sự vượt xa mức của con người bình thường. “Dù sao thì bạn cũng đừng để các tiên đến cứu bạn nhé!”

“Đây là lời khuyên à?” Lan Ân gật đầu nghiêm túc. “Tôi sẽ nhớ đấy.”

Ở phía xa, những con quái vật da đen xám, thân thể bẩn thỉu, mặc những bộ áo giáp đơn sơ làm từ kim loại ghép lại với nhau, thậm chí còn mang theo da thú rách rưới và vải thô, đang ùa về phía này!

“Nhiều đến thế sao?” Đào Ruì Nhĩ cây cung trong tay cô vang lên; những mũi tên cô bắn đi tạo nên những đường cong lớn, vòng qua một người tiên và trúng ngay vào con quái vật đang muốn lao tới đâm anh ta từ phía sau.

“Ở đây ít nhất có ba trăm con! Rừng Uminoth đã trở thành “rổ lọc” cho chúng rồi sao?!”

“Chúng ta hãy chiến đấu ngay bây giờ! Đào Ruì Nhĩ!” Legolas hô lên, và tất cả các tiên đều bắt đầu chiến đấu một cách dày dạn, tận dụng triệt để địa hình để đối phó với số lượng đông đảo của kẻ địch.

Cơ thể họ, như Elrond đã nói, thật sự rất nhẹ nhàng. Trên những cây cối rậm rạp, đầy cành khô, họ có thể chạy nhảy một cách thoải mái, thậm chí còn dễ dàng hơn cả con người chạy trên những con đường bằng phẳng. Ngay cả những người tiên vừa mới nhảy xuống từ tán cây, chỉ cần chạy vài bước, sau đó đạp vào thân cây vài b

Suốt quá trình đó, họ thậm chí không cần dùng đến đôi tay của mình.

Ngay cả khi là những con khỉ leo cây, so với họ thì chúng vẫn trông chậm rãi và thô lỗ hơn nhiều.

Mỗi người lùn đều là bậc thầy trong nghệ thuật bắn cung; trong số đó, Legolas thực sự là bậc thầy hàng đầu.

Chỉ với mười mấy người, họ đã có thể phóng ra một “cơn mưa tên” vào hơn ba trăm con quái vật!

Trong số đó, cũng có vài chục tên lính cung thủ của phe quái vật, nhưng những kẻ này thường chưa kịp nào kéo cung, đặt mũi tên thì đã bị các người lùn với kinh nghiệm dày dặn và đôi mắt sắc bén của mình nhắm trúng, và những mũi tên ấy đã chính xác đẩy họ xuống “địa ngục”.

Nếu trong điều kiện bình thường, với lợi thế về địa hình và sức mạnh của mình, dù không thể tiêu diệt hết hơn ba trăm con quái vật, nhưng các người lùn cũng hoàn toàn có thể bảo đảm việc rút lui an toàn.

Nhưng tình hình hiện tại rõ ràng là không bình thường chút nào.

“Ao ồ!” *Rầm*

Tiếng gầm rú hung ác của những con thú dữ vang lên, tiếng móng vuốt giẫm trên mặt đất cứng cáp và đáng sợ.

Tất cả các người lùn đều đổi sắc mặt ngay lập tức!

“Bầy sói lớn!”

Họ hét lên, và phía sau đám quái vật đen kịt ấy, hơn mười con sói lớn cao hơn cả đầu những con quái vật thông thường đang nhảy múa linh hoạt giữa rừng cây và những tảng đá.

Legolas quan sát đường di chuyển của những con sói lớn ấy, rồi đột nhiên hét lên:

“Di chuyển! Nhảy ra khỏi những cái cây đó ngay!”

Miệng to lớn của những con sói lớn ấy đủ sức cắn đứt cả những cành cây to bằng cánh tay người; thân hình cơ bắp mạnh mẽ của chúng chỉ cần va chạm một cái làm cho những cái cây to đến mức hai người ôm mới vòng được cũng bắt đầu rung chuyển.

Nếu đây là một khu rừng tối tăm, thì những cái cây ở đó không chỉ to đến mức hai người ôm mới vòng được, mà ngay cả những cái cây có đường kính hơn một mét hay hai mét cũng rất hiếm thấy. Tất cả đều là những cái cây to lớn như vậy.

Dù cho chúng cố gắng làm gãy răng hay đập đầu cho đến khi ngất đi, cũng chẳng có tác dụng gì cả.

Nhưng nơi đây không phải là một khu rừng tối tăm!

Đây chỉ là một khu rừng nhỏ mọc lan ra từ ranh giới của khu rừng lớn mà thôi!