“Đây là…”

Sau khi tiếng kêu thảm thiết của đám khói hình người cuối cùng cũng tan biến, Lan Ân nhíu mày và xoa xát tai mình; âm thanh đó rõ ràng không phải xuất phát từ thế giới loài người.

“Đây có phải là loại yêu quái nào đó không?”

Lan Ân lẩm bẩm với vẻ hoang mang.

Yêu quái… Những con quái vật này, ông đã gặp không ít trong thời kỳ Trung cổ ma thuật và cũng đã tiêu diệt không ít trong số chúng. Chúng thường là những linh hồn đầy oán hận và kiên trì, không chịu đi đến nơi mà chúng nên đến sau khi chết. Nhưng những oán hận và kiên trì đó thường khiến linh hồn bị biến dạng thành những con quái vật vô tri; dù trước khi chết chúng kiên trì với điều gì, khi trở thành yêu quái, chúng có lẽ cũng sẽ quên mất điều đó.

Nhưng đám khói màu xanh lá cây đó… khiến Lan Ân cảm thấy khác biệt. Đó là một thứ quyền năng độc ác và tăm tối hơn cả yêu quái.

Lan Ân nhìn chiếc kiếm ngắn màu đen còn lại trên mặt đất, cúi xuống và cẩn thận đưa ngón tay lại gần nó. Nhưng chưa kịp chạm vào, chỉ mới tiến lại gần một chút thôi, ông đã cảm nhận được một luồng lạnh lẽo sâu thẳm từ đầu ngón tay mình. Đó không phải là cảm giác lạnh thông thường của cơ thể con người.

“Cẩn thận! Đừng chạm trực tiếp vào nó!”

Ladagast đặt cây gậy phép vào lòng bàn tay, cẩn thận chỉ vào chiếc kiếm trên mặt đất và nói.

“Thứ đó đến từ Thế giới Bóng tối! Không phải thứ của loài người đâu!”

Thế giới Bóng tối?

Lan Ân từ từ rút tay lại, đứng dậy và lùi sang một bên, để những người chuyên nghiệp xử lý việc này. Ladagast lấy ra một miếng da nào đó từ trong lòng bàn tay mình, rồi mới dám dùng miếng da đó để chạm vào chiếc kiếm.

“Đó là một thế giới khác, nằm ngoài chiều không gian hiện thực… Không phải nơi mà con người nên tiếp xúc. Lần này thật sự là một chuyện lớn rồi! Có ai đó đã kéo Thế giới Bóng tối vào đây!”

Thế giới có thể hiển thị ra những góc độ khác nhau tùy theo cách nhìn của con người. Là người sở hữu khả năng 【Nhìn Thấu Linh Hồn】, Lan Ân hoàn toàn hiểu điều này. Trong thời kỳ Trung cổ ma thuật, nếu ông muốn nhìn thế giới từ góc độ của bốn nguyên tố, thì những gì ông nhìn thấy sẽ hoàn toàn khác với những gì con người bình thường nhìn thấy. Và có lẽ, cấu trúc của thế giới Alda cũng rất khác so với thời kỳ Trung cổ ma thuật.

Lan Ân không biết rõ ‘Thế giới Bóng tối’ thực sự là cái gì… Nhưng điều đó không ngăn cản ông suy nghĩ và hiểu rõ mọi thứ một cách logic.

Bởi vì kẻ thù đang ở trong “Thế giới U ám”, nên ngay cả Arondight cũng không thể tiếp xúc trực tiếp với chúng, do đó không thể gây ra tổn thương thực sự phải không?

Chỉ riêng khả năng “đặt mình vào Thế giới U ám” này đã đủ để ngăn chặn tất cả các loại tấn công thông thường; ngay cả Lan Ân cũng không thể làm tổn thương được những kẻ thù ở dạng này.

Không biết 【Dấu ấn Yaden】 có hiệu quả hay không, nhưng có lẽ cũng không nên hy vọng lắm. Dấu ấn Yaden có thể khiến những con yêu ma từ hình thức ảo chuyển thành hình thức vật chất và dễ bị tổn thương hơn.

Nhưng liệu nó có hiệu quả với những kẻ thù “đang ở một chiều không gian khác” không? Lan Ân nghĩ rằng chính Alzu – người đã sáng tạo ra Dấu ấn Cacciatore – có lẽ cũng chưa nghiên cứu đến điểm này.

“Vậy, đây có phải là bằng chứng cho việc kẻ thù của Bóng tối đã thức dậy không? Liệu điều này có thể thuyết phục được những người khác không?”

Lan Ân cầm lấy Arondight, cẩn thận quan sát ngôi lâu đài u ám và hung dữ này, đồng thời hỏi Radagast.

Anh vừa mới cảm thấy thế giới này thật yên bình và thoải mái… Làm sao có thể xảy ra một cuộc chiến lớn ảnh hưởng đến Toàn Bộ Thế Giới vào lúc này được…

“Tôi… tôi không chắc! Nhưng tôi biết phải tìm ai để hỏi!”

Radagast gấp lại thanh kiếm đen ngắn, buộc chặt nó bằng dây da rồi cho vào lòng áo mình. Anh thở hổn hển, kéo Lan Ân đi ra ngoài.

Đồng thời, trong ngôi lâu đài yên tĩnh đến chết chóc kia, bỗng nhiên xuất hiện những âm thanh vỗ cánh dày đặc.

Là những con dơi lớn đó!

“Nhanh lên! Chúng ta phải tìm Cam Đạo Phu ngay!”

Vì hoảng sợ và lo lắng, Radagast lảo đảo chạy phía trước.

Lan Ân nhanh chóng theo sau, túm lấy cổ anh ta và kéo lên.

Người pháp sư già lụm luộm ấy bị kéo lên trời như một chú gà con, với cây đũa phép được ôm chặt trong tay.

“Muốn nhanh à? Để tôi lo!”

Trước khi Radagast kịp phản ứng, Lan Ân đã nhảy thẳng qua bức tường cao vút và hung dữ của ngôi lâu đài!

“Ái~”

Ông già kia hét lên trong sự hoảng loạn.

Nhưng ngay lập tức sau đó, tiếng móng vuốt cơ khí kẹt vào nhau vang lên từ tay trái của Lan Ân.

Khi nhảy xuống, những móng vuốt ấy đã bám chặt vào những góc cạnh của bức tường ngôi lâu đài – những góc cạnh đã tồn tại hàng nghìn năm mà vẫn không hề hỏng hóc.

Những sợi dây được làm từ lông của loài sói hung dữ và rồng khổng lồ đó có thể dễ dàng chịu đựng trọng lượng lên tới vài trăm kilogram.

Từ những bậc thang đã được xếp thành nhiều tầng, treo lơ lửng giữa không trung, họ lao thẳng xuống độ cao hơn ba mươi mét, rồi lại hạ cánh xuống cây cầu đáng sợ mà họ vừa bước vào lâu đài cũ kia.

Trong những mét cuối cùng, Lan Ân thậm chí còn buông lỏng móng vuốt của mình. Anh ta lao thẳng xuống mặt đất.

Phía sau, trong lâu đài u ám kia, tiếng vỗ cánh và tiếng kêu rít của những con dơi hút máu ngày càng gần hơn… Những thứ biểu tượng cho sức mạnh tăm tối bên trong lâu đài cũng đang tiến gần họ!

“Đừng… đừng… đừng!”

Lada Gastast hét lên hoảng loạn khi nhìn xuống mặt đất.

Nhưng Lan Ân vẫn bình tĩnh như mọi khi. Trên ngón tay anh ta, chiếc nhẫn bạc được trang trí bằng hình khuôn mặt mèo đang phát sáng le lói.

Anh ta lao thẳng xuống đất! Một làn khói bỗng nhiên xuất hiện, bao phủ lấy chân anh ta khi anh ta hạ cánh. Mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ, không hề gặp trở ngại nào. Khi tiếng kêu rít của những con dơi vẫn còn xa, Lan Ân đã tiếp tục kéo Lada Gastast chạy ra khỏi lâu đài, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Vị pháp sư già vẫn còn đang sững sờ, bị Lan Ân kéo đi một cách dễ dàng. Phải mất một lúc lâu, ông mới bắt đầu phàn nàn: “Lạy Chúa! Sao anh không thể nói trước với tôi một chút?!”

“Nói trước? Chính anh là người muốn nhanh mà! Hơn nữa…” Lan Ân trả lời một cách thiếu thành thật, “Các bạn pháp sư không có phép thuật nào để hạ cánh an toàn sao? Vậy các bạn thực sự biết sử dụng những phép thuật gì vậy?”

“Biết cái gì thì biết thôi… Dù sao tôi cũng không biết! Có quan trọng gì đâu?” Ông lão lôi thôi trong giọng điệu tức giận.

Nhờ Lan Ân hành động quá nhanh, Lada Gastast cuối cùng cũng bớt hoảng loạn hơn. Anh ta nhanh chóng nhảy lên chiếc xe trượt tuyết bằng gỗ của mình; con thỏ lớn dẫn đầu bắt đầu đập chân xuống mặt đất, và những con thỏ khác cũng lập tức bắt tay vào công việc.

“Làm tốt lắm, Bóng Len và Kỳ Lân ạ…” Lan Ân cũng tiến đến bên những người bạn của mình, ôm lấy Ái Lỗ Mèo rồi leo lên lưng con Kỳ Lân.

“Đi thôi, nhanh lên nào.”

Lada Gast đầu tiên quay người lại và gọi vang phía sau, sau đó ông nhấc chiếc mũ lên – ba con chim nhỏ đang làm tổ trên mái tóc ông bay ra, bay quanh ông và lắng nghe mệnh lệnh của ông.

“Hãy đi tìm Cam Đạo Phu! Rồi hãy dẫn đường cho chúng ta, nhanh lên!”

Những con chim líu lo ríu rít đáp lại, sau đó vỗ cánh bay qua những cành cây bị bóng tối của Dorogud làm biến dạng thành những hình thù kinh hoàng, lao về phía xa.

Lada Gast không dành thời gian quay lại Rosgaburg để thu dọn đồ đạc; ông cưỡi chiếc xe trượt tuyết do con thỏ kéo, lao thẳng ra khỏi khu rừng u ám. Người săn ma và con kỳ lân theo sát phía sau.

Còn những con dơi hút máu, vốn bị tụt lại do sức di chuyển siêu mạnh của người săn ma, cùng với lực lượng bóng tối mà chúng mang theo… đã từ bỏ việc truy đuổi.

Lực lượng bóng tối lại co rút trở về Dorogud, và những con dơi ấy cũng vậy.

Trong thế giới này, sức mạnh hiếm khi thể hiện qua những hiệu ứng ánh sáng lộng lẫy; thay vào đó, chúng thường đi kèm với những thay đổi trong bầu không khí và những hiện tượng kỳ lạ khác.

Tại nơi mà người săn ma và pháp sư đã cùng nhau xua tan những hình thù được tạo thành từ khói màu xanh lá úa…

Một cơn gió lạnh thổi qua, và những làn khói màu xanh ấy lại xuất hiện trở lại, tụ lại thành những cơn lốc nhỏ và trở về trạng thái ban đầu… Có vẻ như những đòn tấn công vừa rồi chẳng hề ảnh hưởng gì đến chúng.

Bên cạnh đó, trong khung cửa của một tòa nhà mà Lada Gast hoàn toàn không để ý đến… một bóng đen sâu thẳm bắt đầu hiện ra từ bóng tối.

Không… thay vì nói rằng nó “hiện ra” từ bóng tối, có lẽ nó chính là bóng tối itself.

Giống như một bức ảnh được áp dụng hiệu ứng đảo màu vậy; ngay khoảnh khắc bóng đen đó xuất hiện, mọi màu sắc xung quanh nó đều trở nên kỳ lạ… Chỉ có bản thân nó… vẫn giữ nguyên màu đen sâu thẳm.

Nó bắt đầu trò chuyện với những hình thù được tạo thành từ khói mà nó đã hồi sinh… Những âm thanh đó nghe rất khó hiểu và man rợ; chỉ cần nghe thôi cũng đủ khiến người nghe cảm thấy áp lực… Đó là ngôn ngữ của bóng tối… Ngôn ngữ do Đại Vương Bóng Tối Solon tạo ra.

“Họ đã chạy mất rồi, Thưa Chúa tôi… Họ di chuyển rất nhanh.”

Chiếc đầu xương khô héo rũ cúi xuống sâu.

“Điều đó không quan trọng… Lada Gast luôn ngu ngốc và thiếu sâu sắc… Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả… Nhưng người đàn ông đi theo anh ta…”

“Thật kỳ lạ… Thân hình như vậy… và thanh kiếm đó…”

“Trên thanh kiếm

“Trên người hắn có một sức mạnh mà tôi chưa từng thấy trước đây.”

Bóng đen kia liên tục dao động; mỗi cử động nhỏ của nó cũng khiến cảnh vật xung quanh trở nên hỗn loạn.

“…Không, điều đó không quan trọng lắm. Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải kết minh với con rồng đó.”

“Hãy thuyết phục nó! Hãy dụ dỗ nó!”

“Ngay cả khi con rồng đó không chịu phục tùng, cũng đừng để nó gây rối!”

Chiếc đầu xương khô cúi xuống sâu, biểu thị sự tuân lệnh và vâng lời.

——

Nhờ có Radaagast dẫn đường, họ đã dễ dàng thoát ra khỏi khu rừng u ám đó.

Con thỏ lớn kéo xe cho anh ta có sức mạnh rất mạnh; Lan Ân thậm chí nghi ngờ rằng thể lực của những con thỏ này có thể sánh ngang với các quái vật trong thời kỳ ma thuật Trung cổ.

Họ không có nhiều thời gian để nói chuyện; dưới sự dẫn đường của những con chim, họ tiếp tục hành trình về phía tây.

Khi thoát khỏi khu rừng u ám, họ đi qua một con đường nhỏ tương đối bằng phẳng, sau đó băng qua Dãy núi Sương mù.

Dù con đường này rất thuận tiện, nhưng nó lại quá ẩn mật và uốn lượn; hoàn toàn không thể đi được nếu không có người dẫn đường.

Vì vậy, Radaagast – người ban đầu không thể rời khỏi khu rừng u ám do nhiệm vụ – thậm chí còn không nói gì với Lan Ân về việc này.

Những con chim bay phía trước; sau khi ở bên Radaagast một thời gian dài, chúng dường như cũng đã có trí thông minh tương tự như những sinh vật sống xung quanh Lâu đài Rossgarth.

Lan Ân không rõ chúng tìm người bằng cách nào, nhưng chúng thực sự đang chỉ đường cho họ.

“Tiếp tục đi về phía trước à? Hiểu rồi! Chúng tôi sẽ theo sau!”

Radaagast vừa điều khiển chiếc xe trượt bằng thỏ, vừa nói với những con chim.

Khi rời khỏi môi trường hỗn loạn do ma thuật tạo ra trong khu rừng u ám, tâm trạng của Kirin và Quả cầu Len cũng trở nên tốt hơn rất nhiều.

Họ vượt qua vùng đất hoang vu dưới chân núi, theo sự dẫn đường của những con chim và lao thẳng vào một khu rừng nhỏ.

Kirin, sau khi trở nên năng động hơn, không muốn đi theo sau chiếc xe trượt bằng thỏ nữa.

Nó bắt đầu thể hiện những kỹ năng đặc biệt của mình; chiếc xe trượt buộc phải đi lòng vòng giữa những tảng đá trơ trụi, khiến con thỏ dẫn đường phải tìm đường đi phù hợp.

Nhưng Kirin chỉ cần dùng sức chạy của mình là đã có thể nhẹ nhàng nhảy lên những tảng đá đó.

Theo hướng chung, nó nhanh chóng vượt lên phía trước Radaagast.

Trong gió, những tiếng bước chân hơi ồn ào vang lên; tiếng ồn đó xuất phát từ một nhóm người đông đú