“Hãy thu gọn vũ khí.”

Phù Thanh Hải ra lệnh.

Nhiều chiến binh vũ trụ đặt xuống nòng súng của mình; Kiều Thị Đạt và Kalamantha cũng ngừng biến hình, trong khi Toàn Thiên buông xuống cây quyền trượng phát sáng thiêng liêng. Satran cũng từ tình trạng ẩn thân dần hiện ra trước mắt mọi người. Ngón tay số 56 của anh ta nhẹ nhàng khép lại thành nắm đấm và giữ chặt bên ngực.

Sharamand bước tới, ánh mắt cô lướt qua năm sĩ quan cấp cao của đội quân chiến đấu, nhưng cô đã rất kịp che giấu đi vẻ ngạc nhiên thoáng qua trong ánh mắt mình – Qingshan thật sự khác biệt so với những con người khác; anh ta luôn có những điều khiến người ta không thể hiểu nổi, những cách sử dụng năng lượng linh hồn như vậy, cô chưa bao giờ thấy trước đây.

Đa số các thành viên của tộc Linh Hồn đối xử với loài người với thái độ kiêu ngạo và coi thường, bởi vì họ tin rằng những gì loài người đang trải qua hiện nay chính là những gì tộc Linh Hồn đã từng trải qua: thống trị Dải Ngân Hà, sự xâm nhập của hỗn loạn, sự thịnh vượng rồi suy tàn… Vì vậy, họ luôn tự hào như những người đã trải qua tất cả. Và do sự kiểm duyệt thông tin, đại đa số người dân bình thường trong các đế chế thực sự không có đủ hiểu biết về vũ trụ này.

Nhưng Qingshan thì khác.

Anh ta giống như một bí ẩn không thể lý giải được.

Sharamand tự cho mình rằng mình rất quen thuộc với anh ta.

Nhưng đôi khi, cô vẫn cảm thấy hoàn toàn không thể hiểu nổi anh ta.

Nếu lúc này chỉ có hai người họ ở trong khu vực bỏ hoang này, Sharamand chắc chắn sẽ kéo anh ta ra để hỏi cho rõ. Nhưng bây giờ, những người dưới quyền anh ta cũng đang ở đó; trước mặt đám chiến binh vũ trụ này, lòng kiêu hãnh và tự trọng của tộc Linh Hồn khiến cô không thể tỏ ra yếu đuối. Sharamand kìm nén sự tò mò trong lòng và bước tới một cách thanh lịch.

Sau đó, cô mở rộng năm ngón tay đang nắm chặt.

Phù Thanh Hải cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay cô.

Một chiếc răng tam giác khổng lồ, được đính kèm những sợi vàng tinh xảo, giống như một món quà kỷ niệm hay một tác phẩm nghệ thuật.

“Răng của loài salamander ban đêm.”

Sharamand giải thích:

“Loài sinh vật này chỉ có thể tìm thấy trên hành tinh Night Tune. Đây là một món quà mà Volgan Oác Can đã tặng cho cha tôi, như một lời cảm ơn vì sự giúp đỡ ông ấy đã dành cho tôi trong cuộc nội chiến ở Ho Lỗ Tư.”

Phù Thanh Hải nhận lấy chiếc răng khổng lồ đó.

“Chiếc răng này là một biểu tượng, dùng để chứng minh danh tính của chúng ta với Nhân loại Đế quốc, để cho thấy rằng tộc Linh Hồn không phải là kẻ thù.”

Tất nhiên, bây giờ thì không cần nữa rồi. Trước khi Pai Lei và những người khác lên đường, cha tôi đã tiến hành một cuộc kiểm tra, và kết quả là ông ấy thấy bạn đang đợi cô ấy bên ngoài Cổng Thế Giới Mạng… Những kẻ đó đã chịu tổn thất nặng nề…”

Sarah Mand dừng lại một chút trước khi tiếp tục:

“Vì vậy, ông ấy đã thay đổi kế hoạch.”

“Tôi đã ra lệnh không được bắn phát súng đầu tiên.”

Phù Thanh Hải lấy chiếc răng lớn trong tay và chỉ nói vậy thôi; không đi sâu vào chi tiết gì thêm.

Nếu Volgan Oác Can biết rằng người già bí ẩn từng giúp đỡ mình trong cuộc hỗn loạn ở Ho Lỗ Tư thực chất là một nhà tiên tri của tộc Linh, thì ông ta không những sẽ không đưa chiếc răng này cho cha bạn, mà còn có thể đánh nát đầu ông ấy bằng một cú đấm… Phù Thanh Hải nghĩ thầm.

Nhưng anh ta không nói ra suy nghĩ đó; dù sao thì Adelade · Uslan và thế giới Ark of Uswi hiện vẫn là đồng minh của mình. Người tiên tri kia là một con người thuần khiết; việc ông ta giúp đỡ loài người cuối cùng cũng vì lợi ích của chính tộc Linh, điều này hoàn toàn bình thường. Anh ta cũng từng làm những việc tồi tệ như dùng quái vật để đe dọa thế giới loài người, nhưng từ góc độ của tộc Linh, điều đó cũng hoàn toàn hợp lý.

“Vậy bây giờ ý ông ấy là gì?”

Phù Thanh Hải cầm chiếc răng và nhìn Sarah Mand.

“Chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ cảnh báo của mình. Dù không thể vào cung điện, nhưng chúng tôi đã gặp được người mà chúng tôi thực sự cần gặp. Ông ấy biết rằng mối đe dọa từ Hỗn Loạn còn lớn hơn nhiều so với những con thú dã man; ông ấy cũng biết những kẻ thù mà loài người sẽ phải đối mặt trong tương lai và đang chuẩn bị đối phó với chúng. Chính ông ấy mới là chìa khóa để loài người và tộc Linh cùng nhau chống lại Hỗn Loạn. Đó là lời của cha tôi.”

Sarah Mand nhìn thẳng vào mắt Phù Thanh Hải và nói. Đôi mắt sâu thẳm của cô lấp lánh ánh sáng.

Phù Thanh Hải nhướng mày.

Dĩ nhiên, anh ta biết “ông ấy” đang nói đến ai.

Người tiên tri kia đã đánh giá cao tôi quá mức… Phù Thanh Hải thầm nghĩ.

Là chìa khóa để loài người và tộc Linh cùng nhau chống lại Hỗn Loạn? Đặt cái danh hiệu lớn lao như vậy lên đầu tôi ư? Rô-bert · Kiriman mới xứng đáng hơn… Tôi chỉ là một lãnh chúa biên giới nhỏ bé mà thôi, không thể gánh vác được danh hiệu lớn lao như vậy.

“Cha tôi còn nói thêm nữa.”

Bỗng nhiên, Sarah Mandor ngồi sụp xuống, đến gần Phù Thanh Hải đến mức chỉ còn vài inch giữa hai má họ; hơi thở ấm áp của nhau dường như có thể cảm nhận được qua khoảng cách này.

Trên khuôn mặt Sarah Mandor hiện lên nụ cười bí ẩn, cô nhón chân lại gần hơn nữa, áp môi vào tai Phù Thanh Hải và thì thầm:

“Ông ấy nói rằng, nếu muốn làm điều gì đó, hãy cứ làm đi. Đừng do dự hay e ngại; mọi trở ngại trước mắt bạn cuối cùng cũng sẽ bị bạn đè bẹp… Bạn xứng đáng hơn bất kỳ ai để cai trị đế chế này.”

Phù Thanh Hải bỗng nhiên mở to mắt.

Anh quay đầu nhìn Sarah Mandor.

Sau khi nói xong, Sarah Mandor không quan tâm đến vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Phù Thanh Hải, cô đặt lòng bàn tay lên áo giáp của anh và nhẹ nhàng đẩy một cái; sau đó, cô nhún chân lùi lại và biến mất trong không khí yên tĩnh.

Nữ thần dị tộc đã rời đi một cách thanh thoát.

Phù Thanh Hải đứng nguyên tại chỗ, với vẻ mặt phức tạp.

“Chỉ là trò hù dọa, làm cho người ta hoang mang mà thôi.”

Kiều Thị Đạt nhổ nước bọt và lẩm bẩm.

“Quả nhiên là một nữ thần thiên ngoài hành tinh…” Người số 56 cười ha hả.

Phù Thanh Hải vừa nhìn theo hướng Sarah Mandor biến mất, vừa nhìn chiếc răng khổng lồ trong lòng bàn tay mình.

Những gì các vị tiên tri vĩ đại đã dự đoán dường như còn nhiều hơn những gì anh tưởng tượng… Họ không chỉ biết về việc anh tấn công bọn linh tộc xấu xí đó, mà còn nhìn thấy cả những kế hoạch tiếp theo của anh nữa sao?

…………

Hành tinh Kodela, khu định cư Torrance.

Quân đội orc đang tiến binh. Lực lượng “xanh thủy triều” này, được tạo thành từ sự kết hợp giữa máy móc thép và cơ bắp xanh lá, sở hữu sức phá hủy mạnh mẽ như dòng dung nham nóng chảy… Nó không thể bị chặn đứng; nó sẽ phá hủy mọi thứ trên đường di chuyển của mình.

Trên lá cờ tượng trưng của người Ork, cái miệng to lớn kia đang gầm thét trong gió; cơn đói khát vô tận dường như muốn nuốt chửng mọi thứ trước mắt.

Trên bức tường thành của khu định cư Torrance, mọi người đang quan sát làn sóng xanh ấy qua ống nhòm. Họ thấy vô số hàm răng mở to, vô số cánh tay xanh lục to lớn và những khuôn mặt thú dữ đang gầm thét, thấy quỹ đạo tiến binh của những cỗ máy chiến tranh khổng lồ, cùng những con đường hủy diệt mà chúng để lại phía sau.

Qua ống nhòm, họ chỉ có thể nhìn thấy những thân hình rung chuyển và những vũ khí lung lay trong đội quân người Ork, nhưng điều này đã đủ để cho thấy trận chiến sắp tới sẽ khốc liệt đến mức nào.

Khi đặt ống nhòm xuống, họ mới thực sự nhận ra quy mô đáng sợ của làn sóng xanh ấy – một cuộc biến động lớn lao đã phá hủy những khu rừng xa xôi, và làn sóng màu xanh ấy đang lao về phía bức tường thành.

Phần lớn bề mặt hành tinh Kordra đều là những tảng đá trơ trụi. Trong thời kỳ Đại Chinh phạt, nơi đây từng bị thi hành lệnh diệt chủng, nhưng ngay trước khi các thực dân đế quốc trở lại, những khu rừng đã lại xanh tươi sau một thiên niên kỷ tự phục hồi. Những biến đổi địa chất mạnh mẽ trên hành tinh tạo ra nhiều đường đứt gãy núi lửa và những vùng đất màu mỡ được bón phân bởi tro núi lửa.

Khu định cư Torrance là một căn cứ khai thác nhỏ được xây dựng trên sườn núi đá thuộc vùng cao nguyên bazan phía tây. Nơi đây có những bức tường bằng thép và đá phiến dày đặc, giúp bảo vệ cư dân khỏi những loài thú săn mồi hung dữ sống xung quanh miệng núi lửa, đảm bảo rằng chúng không thể đe dọa đến cuộc sống và hoạt động sản xuất của họ. Phía dưới sườn núi là những khu rừng um tùm.

Đội quân người Ork bắt đầu tăng tốc tiến công. Trong quá trình di chuyển, chúng đã san phẳng những khu rừng; những cỗ xe tăng và robot chiến đấu khổng lồ của chúng xuyên qua khu rừng rậm, cùng với đông đảo bộ binh đi theo sau. Số lượng của chúng đã đủ lớn để che phủ gần như toàn bộ khu vực có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Lửa từ ống thông khí và van của những cỗ máy chiến tranh chiếu sáng những cơ bắp xanh lục khỏe mạnh trên người những sinh vật này – những cơ bắp mang lại sự hủy diệt, sự tàn sát và lửa cháy.

Hàng nghìn thợ mỏ đã đứng trên bức tường thành. Cuộc sống trên hành tinh Kordra đã khiến cư dân ở đây quen với việc luôn cảnh giác và sẵn sàng chiến đấu, vì vậy họ có rất nhiều vũ khí và đạn dược. Ở hai đầu bức tường phía tây, còn có

“Một người bạn làm việc khác, Bình Yên, đã trả lời.”

“Ha ha, nghe có vẻ không tồi đâu.”

Bầu không khí bi quan đã tràn ngập khắp các bức tường thành.

“Có lẽ chúng sẽ không để ý đến chúng ta đâu; chúng ta chỉ là một căn cứ khai thác mỏ mà thôi, chứ đâu phải thủ đô của hành tinh này.”

Một người thợ mỏ trẻ tuổi nói bằng giọng nhỏ nhẹ và đầy hoảng sợ.

“Đừng mơ đi!”

Một người thợ mỏ trung niên khác khinh thường đáp lại.

“Chúng ta đâu có cản trở con đường tiến của chúng đâu!”

Giọng nhỏ nhẹ ấy vẫn còn hy vọng một chút.

“Anh nói đúng… Nhưng rừng rậm cũng chẳng cản trở được chúng đâu; rừng ấy đã bị xé nát rồi.”

Người quản lý của khu định cư Torres thở dài:

“Chúng ta… chính là con đường dưới chân chúng.”

Vài phút sau, những con quái vật ấy đã chứng minh lời anh ta không hề sai. Mặc dù các bức tường thành còn xa ngoài tầm bắn, những tiếng gầm thét của những con quái vật da xanh đã khiến chúng bắt đầu nổ súng. Phía sau chúng, những chiếc xe ngựa chiến, xe tăng và những “thùng can” di động cũng liên tục phun ra lửa; những viên đạn bay qua bầu trời với tiếng vang rền, một số trúng vào các bức tường thành, trong khi những viên khác lại rơi xuống những ngôi nhà bên trong khu định cư.

“Boom! Boom! Boom!”

Những tấm thép dưới chân các thợ mỏ bắt đầu rung chuyển; không khí tràn ngập lửa. Phần lớn các bức tường thành bỗng nhiên phát nổ, những mảnh vụn lao về phía khu dân cư. Những đợt pháo kích tiếp theo đã phá hủy các công trình trên tường thành; rất nhiều thợ mỏ thiệt mạng ngay tại chỗ, nhưng những người còn sống vẫn tiếp tục chiến đấu. Một số bức tường bắt đầu nghiêng về một bên; người dân của Torres bám chặt vào các bức tường thành, bò qua đống đổ nát và nhanh chóng bắn nhau vào kẻ thù.

Họ tái nhợt mặt, run rẩy toàn thân, mặt đầy mồ hôi và nỗi sợ hãi, nhưng vẫn không ngừng bóp cò súng.

Những con quái vật bắt đầu tràn ra từ rừng rậm; đội quân xe máy da xanh đi đầu, cùng với tiếng ầm ầm của động cơ, hàng loạt xe máy vượt qua những cành cây và leo lên dốc đồi, lao về phía các bức tường thành. Khói đen dày đặc bao phủ, che khuất tầm nhìn; binh lính bộ đội da xanh tiếp tục xuất hiện sau đó, trong khi đội quân thiết giáp hạng nặng của chúng vẫn tiếp tục nổ súng không ngừng.

Lúc này, mọi người dân trong khu định cư đều hiểu rằng:

Thời gian của họ đã đến…

Nhưng không ai trong số họ dám dừng chiến đấu.

Và rồi, một sự biến đổi bất ngờ xảy ra!

“BOOM—”

Chiếc xe tăng chiến đấu da xanh đi đầu bỗng nhiên ph

Bước tiến của bọn orc đột nhiên chậm lại.

Những ngọn lửa bùng phát cao vút, chiếu rõ bóng dáng một người khổng lồ mặc áo giáp, cầm chiếc búa chiến. Cú đánh của anh ta trúng vào kính trước của một chiếc xe tải lao đến, khiến chiếc xe bị nén nát như thể va phải một ngọn núi lớn, lật ngược lại và khi chạm đất, toàn bộ những con orc bên trong xe đều bị nghiền nát thành bùn lầy. Binh lính orc bao vây người chiến binh đó, nhưng họ nhanh chóng bị tiêu diệt. Mỗi đòn tấn công của anh ta đều gây ra tiếng nổ dữ dội như tiếng pháo bắn; những tên lãnh đạo chiến tranh cao lớn cùng những đứa con da xanh dưới quyền họ đều nhanh chóng ngã gục.

“Bang! Bang! Bang!”

Cùng với những cú đánh mạnh mẽ liên tục, người chiến binh đó đã mở ra một khoảng không gian trống. Xung quanh là đống đổ nát và xác chết, anh ta đứng giữa biển lửa.

Lúc này, các thợ mỏ có thể nhìn thấy rõ hơn:

Đó là một người khổng lồ cao gần năm mét, mặc áo giáp màu xanh đen lộng lẫy, trên vai mang một cái sọ động vật lớn, làn da đen như thủy tinh, đôi mắt đỏ như hồng ngọc.

Người chiến binh đó bắt đầu nói chuyện.

Giọng nói của anh ta trầm ấm nhưng vô cùng vang dội, thậm chí còn át đi tiếng gầm rú man rợ của những con quái vật da xanh:

“Hỡi những người con của Kordra, các bạn thật dũng cảm! Đứng dậy và tiếp tục chiến đấu đi, các bạn không hề đơn độc!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, những khẩu pháo hạng nặng của đội quân bọc thép da xanh đã bắt đầu bắn nhau từ khu định cư Torrance lên những ngon đồi phía trên; người chiến binh đó lập tức biến mất trong làn khói. Đất bắt đầu rung chuyển liên tục do các vụ nổ, khiến những người đứng sau bức tường phải chịu đựng cơn đau dữ dội đến mức máu chảy không ngừng.

Trong đội quân da xanh, một con quái vật chiến tranh bọc thép lăn bánh, cao hơn hai mươi mét, “kêu cọt két” tiến về phía trước, cơ thể nó được bọc bằng những tấm áo giáp kim loại lung lay, khắp người đều gắn đầy ống pháo; lúc này, nó đang bắn những loạt đạn mà không phân biệt đối tượng, và đã có hàng trăm người da xanh thiệt mạng dưới làn đạn dày đặc này – chỉ để giết chết kẻ thù duy nhất của chúng.

Trái tim của những người dân trong khu định cư Torrance luôn căng thẳng; ngọn lửa hy vọng vừa mới bùng cháy thì đã bị dập tắt một cách tàn nhẫn. Nhưng họ không bỏ rơi vũ khí, họ tiếp tục bắn những phát đạn vào làn khói lửa đen kịt đó. Họ cảm thấy biết ơn vì người anh hùng này đã dám hy sinh bản thân để mang lại cho khu định cư Torrance thêm vài giây yên bình để số

Cỗ máy chiến tranh rung chuyển dữ dội, bắt đầu phát nổ từ bên trong. Lồng ngực của nó nổ tung, lửa cháy bùng phát ra, đẩy tấm kim loại khổng lồ ở phía trước bay đi hàng trăm mét; bên trong cỗ máy khổng lồ ấy giống như địa ngục vậy. Một chiến binh cao lớn bò ra từ lỗ hổng trên thân máy, trong khi chiếc máy màu xanh lá cây phía sau anh ta thì không hề nhúc nhích gì cả.

Chiến binh quay lại hướng khu định cư Torrence, giơ chiếc búa lên để tôn vinh nó, rồi lao xuôi dòng đồi về phía bắc và xông pha qua đội quân orc đang tiến đến.

Những người thợ mỏ vẫn vô thức bóp cò súng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ đã thay đổi hoàn toàn – họ đang chứng kiến những phép màu liên tục xảy ra trước mắt. Người anh hùng đó lẽ ra không thể sống sót sau trận bom đó, nhưng anh ta đã làm được! Bây giờ, chỉ với sức mình, anh ta đã thay đổi được hướng di chuyển của đội quân orc; những con orc không còn quan tâm đến khu định cư Torrence nữa. Động cơ của chúng quay sang hướng khác, bước chân của binh lính gầm rú… Đội quân orc lao về phía chiến binh đó. Dù vẫn có những nhóm orc nhỏ cố gắng leo lên dòng đồi, nhưng bây giờ, người dân trong khu định cư đang đối mặt với một cuộc chiến… chứ không phải là cái chết.

“Điều này là…?”

Người thợ mỏ trẻ tuổi mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Người quản đốc công trường lắc đầu; ông cũng không biết mình đã chứng kiến điều gì, và không hiểu làm thế nào để giải thích tất cả những gì đang xảy ra… Nhưng ông cảm nhận được cảm giác như đang sống trong một câu chuyện huyền thoại.

Và cảm thấy kính trọng trước khoảnh khắc vĩ đại đó…