Ở một nơi nào đó bên trong khu vực Hành tinh Mặt Trời.

Hạm đội khổng lồ gồm bảy nhóm săn mồi mang trên người những vết sẹo màu trắng đang ẩn náu giữa một dải tiểu hành tinh rộng lớn.

Khu vực Hành tinh Mặt Trời là trung tâm của Nhân loại Đế quốc, nơi mà mật độ hoạt động của loài người cao hơn nhiều so với các khu vực biên giới.

Người hướng dẫn hàng hải tên là Tracy xuất thân từ gia tộc quý tộc của hành tinh Terra; cô ấy rất am hiểu về tình hình xung quanh hệ Mặt Trời, và đã chọn đúng nơi này làm điểm dừng cho hạm đội. Nơi đây thông thường hầu như không có tàu thương mại qua lại, vì vậy sự tồn tại của hạm đội sẽ không bị phát hiện; đồng thời, nó cũng đủ gần với hệ Mặt Trời để có thể hỗ trợ Terra bất cứ lúc nào; đây thực sự là địa điểm lý tưởng cho hạm đội của quân đoàn nghỉ ngơi và tái trang bị.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Một vị chỉ huy chiến đội hỏi Phù Thanh Hải qua hình ảnh được phóng đại.

“Chờ.”

Đáp án của Phù Thanh Hải chỉ có duy nhất một từ.

Hãy chờ đến khi Mặt Trăng Chiến Đấu bay đến trên bầu trời của Terra.

Sau đó, những con tàu mang trên người những vết sẹo màu trắng mới sẽ hành động.

“Theo ý của ngài, Tổng chỉ huy quân đoàn.”

Sáu vị chỉ huy chiến đội đó ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh.

Nếu ban đầu, việc họ gọi Phù Thanh Hải là “Tổng chỉ huy quân đoàn” vẫn còn chứa đựng một chút giễu cợt và trêu chọc, thì bây giờ, danh xưng đó đã được họ sử dụng một cách thành thật và chân thành từ tận đáy lòng.

Trong trận chiến giành lại Mặt Trăng Chiến Đấu của bộ lạc Thái Cốt, những sắp xếp trước trận và chỉ huy trên chiến trường củaThanh Sơn·Khánh đều không thể chê vào đâu được; nếu không có công nghệ chữa trị kỳ diệu của ông ấy sau trận chiến, liệu sáu vị chỉ huy chiến đội này có thể còn đứng nguyên vẹn trên cầu tàu của mình để liên lạc với nhau hay không, đó là một câu hỏi lớn. Sau trận chiến này, uy tín củaThanh Sơn·Khánh không chỉ tăng lên mà còn tăng vọt, tăng mạnh mẽ và gấp bội.

Quân đoàn thứ Năm đã được tích hợp hoàn toàn với nhau.

Tất cả các thế hệ con cháu của Bạch Ba đều tuân theo mệnh lệnh của ông ấy một cách không chút do dự.

Và từ đó, tất cả các con tàu trong hạm đội đều tắt động cơ, chỉ giữ lại mức tiêu thụ năng lượng tối thiểu cần thiết cho cuộc sống hàng ngày của thuỷ thủ đoàn; toàn bộ hạm đội giống như một con quái vật biển khổng lồ chôn vùi dưới đáy biển, yên lặng ẩn náu trong khu vực vắng người này, nơi đầy rẫy các mảnh vỡ hành tinh và thiên thạch l

“Ít nhất thì nó cũng sẽ lớn hơn nhiều so với trong phim.”

Số 56 nói một cách chắc chắn và tự tin.

Trưởng ban tình báo của Liên đoàn Chiến binh Sắt đang báo cáo công việc của mình riêng lẻ cho chỉ huy liên đoàn – hầu hết các cơ quan tình báo khác cũng vận hành theo cách này. Công tác tình báo đòi hỏi sự bảo mật đặc biệt; chỉ khi thực sự cần thiết, thông tin mới được đưa ra thảo luận trong cuộc họp, còn không thì chỉ được báo cáo riêng lẻ cho người lãnh đạo cao nhất.

“Tại sao lại nói như vậy?”

Số 007 hỏi một cách tò mò.

Theo ấn tượng của Số 007, Số 56 cũng chưa bao giờ sử dụng chiếc máy tạo giấc mơ đó nhiều lần. Hơn nữa, anh ta cũng không phải là những chuyên gia tạo giấc mơ hay người có kinh nghiệm dày dặn như trong phim; mặc dù là chiến binh vũ trụ, nhưng trong thế giới giấc mơ, những kỹ năng đó cũng chẳng hề có ích gì. Vậy tại sao anh ta lại tin chắc rằng khả năng thành công của mình sẽ cao hơn so với đội ngũ chuyên nghiệp trong phim?

“Trong phim ‘Lãnh đạo Giấc mơ’, đội của nhân vật chính Dom Cobb chỉ có rất ít thời gian. Đối tượng mục tiêu – Rô-bert Fischer – đang bay từ Châu Âu sang Mỹ, và họ phải tận dụng khoảng thời gian ngủ ngắn ngủi trong chuyến đi để thực hiện nhiệm vụ. Dù việc liên tục đi vào các tầng giấc mơ sâu có thể làm chậm lại tốc độ thời gian, nhưng thời gian họ có vẫn rất hạn chế.”

Số 56 giải thích một cách kiên nhẫn:

“Còn tôi thì có thời gian không giới hạn. So với đội ngũ chính trong phim, Arayak Hux hiện đang bị giam giữ trong nhà tù ở tầng dưới; cho đến khi sự kiện quan trọng trong cốt truyện kết thúc, tôi hoàn toàn có thể tra tấn anh ta mãi không ngừng. Tôi có rất nhiều thời gian để thực hiện nhiệm vụ này; nếu lần đầu không thành công, tôi sẽ thử lại nhiều lần cho đến khi ý tưởng mà tôi muốn xuất hiện trong tiềm thức của anh ta.”

“Ừm, có vẻ như cũng hợp lý.”

Số 007 gật đầu sau khi nghe xong.

“Và còn một yếu tố quan trọng nữa.”

Số 56 tiếp tục nói:

“Trong phim, Rô-bert Fischer đã từng được đào tạo chuyên nghiệp về phòng thủ chống việc xâm nhập vào giấc mơ; trong thế giới giấc mơ của anh ta, có những đội ngũ bảo vệ tiềm thức, vì vậy việc thực hiện nhiệm vụ của đội chính mới trở nên khó khăn đến vậy. Trừ khi Arayak Hux cũng đã từng trải nghiệm thế giới giấc mơ, nếu không thì rất có thể anh ta chưa từng được đào tạo như vậy.”

“Ừm, đúng vậy.”

Số 007 nhéo cằm suy nghĩ.

“Anh cũng biết đấy, Thầy Quinto rất quan tâm đến gã này; một nghiên cứu của chúng ta đã bị trì hoãn từ lâu, nhưng có lẽ vì sự xuất hiện của hắn mà nó có thể được tiếp tục thực hiện. Nếu theo lời khuyên của anh mà thả hắn đi, thì sẽ rất khó giải thích với Thầy Quinto.”

Quinto Anastasio là người hướng dẫn Cơ khí Thần giáo củaThanh Sơn·Khan, đồng thời cũng là giám đốc sản xuất danh nghĩa của tổ chức Hui Đằng Chùa Dung Thế Giới; ý kiến của ông ấy cũng cần được xem xét.

“Vấn đề này rất dễ giải quyết,” Người số 56 lập tức nói.

“Chúng ta có thể thu thập các mẫu mô cơ thể của Hекс – dù là máu, tủy xương, màng não hay bất kỳ cơ quan nào khác. Dù sao thì bây giờ hắn đang nằm trong tay chúng ta; việc tiến hành nghiên cứu đồng thời sẽ không khác gì việc lấy được thi thể của hắn.”

Phù Thanh Hải gật đầu đồng ý sau khi nghe xong.

Có vẻ như Người số 56 đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Thực ra, việc thả Hекс đi hay không cũng không quá quan trọng, bởi vì về mặt lý thuyết, kỹ thuật đánh cắp giấc mơ chỉ là gieo rắc những ý tưởng vào tiềm thức của con người; sau khi người đó chết, ý thức của họ vẫn tồn tại. Tuy nhiên, Người số 56 lo lắng rằng sau khi Hекс được hồi sinh, liệu Luân Hồi Thế Giới có xóa bỏ những ý tưởng đó khỏi tiềm thức của hắn hay không, giống như việc “làm sạch” những ảnh hưởng tiêu cực trong linh hồn vậy.

“Vậy thì hãy theo kế hoạch của anh đi.” Cuối cùng, Phù Thanh Hải đã đồng ý với phương án đó.

“Anh đã chọn đội ngũ cho mình chưa?” Phù Thanh Hải hỏi Người số 56.

“Việc xâm nhập vào thế giới giấc mơ cũng mang lại những nguy hiểm nhất định… Đặc biệt là khu vực sâu thẳm nhất trong thế giới giấc mơ – khu vực Lạc Lối ấy… Anh đừng vì muốn tìm người phản bội mà tự rước họa vào thân nhé.”

Theo nhớ của ông, một chiến dịch đánh cắp giấc mơ không thể do một mình ai đó thực hiện được; ít nhất cũng cần có một người tạo ra giấc mơ, một người giả mạo và một người pha chế thuốc để cùng nhau thực hiện nhiệm vụ này.

“Tôi đã phân tích rồi; thuốc tạo giấc mơ về cơ bản chỉ là một loại thuốc an thần. Bất kỳ người pha chế thuốc nào, kể cả những người lính vũ trụ, cũng có thể thực hiện công việc này. Họ có thể pha chế ra những loại thuốc có tác dụng an thần mạnh hơn, giúp đối tượng ngủ sâu hơn và thế giới giấc mơ trở nên ổn định hơn. Còn về người giả mạo và người tạo ra giấc mơ thì… Những đặc vụ phàm trần của tôi hoàn toàn có thể đảm nhận được nhiệm vụ này. Cửu Đầu Xà và những

“Số năm mươi sáu cười ha hả và nói.”

“Ồ…”

Phù Thanh Hải mới bỗng nhiên hiểu ra.

Dù Số năm mươi sáu chưa từng sử dụng thiết bị tạo mộng để thâm nhập vào giấc mơ nhiều lần, nhưng anh ta đã truyền lại công nghệ này cho tổ chức tình báo của loài người mà mình đào tạo. Trong hơn một nghìn năm qua, sự phát triển mạnh mẽ và vững chắc của Hội Cửu Đầu Xà tại khu vực sao Karisis có lẽ cũng liên quan mật thiết đến việc họ nắm giữ công nghệ đánh cắp giấc mơ này.

“Êch.”

Phù Thanh Hải bỗng nghĩ đến điều này: Trước đây, Quân đoàn Alpha đã dựa vào hai kỹ năng chính là phẫu thuật thẩm mỹ và việc tiêu thụ não bộ để đọc thông tin trong trí nhớ; nhờ đó, khả năng xâm nhập của họ đã rất mạnh mẽ. Giờ đây, khi Số năm mươi sáu sở hữu thêm công nghệ đánh cắp giấc mơ từ “Không gian Đánh cắp Giấc mơ”, thì sức mạnh của họ càng trở nên lớn lao hơn nữa. Các hoạt động ẩn náu và xâm nhập của Cửu Đầu Xà sẽ trở nên càng khó bị phát hiện hơn nữa.

“Hãy thực hiện một cách cẩn thận nhé.”

Phù Thanh Hải nheo mắt và nói:

“Hãy cố gắng tạo ra một chiến dịch lớn cho loài người ‘hoàn hảo’ này.”

“Rõ rồi, Thống soái.”

Số năm mươi sáu vỗ ngực và đứng dậy để rời đi.

Về “nghiên cứu đã bị đình trệ trong thời gian dài” mà Phù Thanh Hải đã đề cập trước đó, ông ta đang ám chỉ đến “Dự án Vi-rút Hoàn hảo”. Ông ta đã từng thấy các tài liệu liên quan đến nghiên cứu này trên máy tính của loài người “hoàn hảo”; sau khi thu thập được nhiều mẫu vi-rút từ các tác phẩm khoa học viễn tưởng Luân Hồi Thế Giới, ông ta cũng đã tiến hành những nghiên cứu tương tự trong vũ trụ Warhammer 40K, nhưng mãi không đạt được nhiều tiến triển đáng kể. Dù sao thì, loài người “hoàn hảo” – những sinh vật không giống con người – đã coi toàn bộ Trái Đất trong vũ trụ của loạt phim Resident Evil như một phòng thí nghiệm và môi trường nuôi cấy, để thử nghiệm các thí nghiệm liên quan đến zombie và ma thuật… Vì vậy, tiến độ nghiên cứu của Phù Thanh Hải chắc chắn không thể sánh kịp họ.

Nhưng Hextech lại là một trường hợp bất ngờ.

Nhiều loại vi-rút trong vũ trụ game Resident Evil có thể tồn tại cùng nhau trong cơ thể anh ta mà không xảy ra biến đổi đột ngột; điều này có thể được coi là một “sự chọn lọc kỳ diệu” theo một nghĩa khác. Cơ thể anh ta có thể trở thành nền tảng lý tưởng để tạo ra cái gọi là “Vi-rút Hoàn hảo”.

Không ai biết “Vi-rút Hoàn hảo” thực sự là gì… Nhìn lại sau này, ngay cả Vi-rút Bóng Đen – thứ gần giống nhất với “Vi-rút Hoàn hảo” – về bản chất vẫn là một

Vì vậy, mặc dù biết rằng phe Nhân loại Hoàn hảo đang nghiên cứu “Vi-rút Hoàn hảo”, và tiến độ nghiên cứu của họ còn nhanh hơn mình, Phù Thanh Hải không hề quá lo lắng. Ông đã phê duyệt kế hoạch số 56 này, chỉ đơn giản là muốn gây trở ngại cho Nhân loại Hoàn hảo, và thỉnh thoảng quan tâm đến kẻ thù cũ này.

……

Số hiệu Sự Nghiêm túc, nhà tù tầng dưới.

Hercx vẫn bị giam cầm trên chiếc ghế sắt.

“Tích——”

Ông nghe thấy tiếng cửa buồng được mở ra.

Và ông ngẩng đầu nhìn về phía trước.

“Ồ~ Tôi là Người Bảo vệ Cái Chết, tôi không sợ hãi bất kỳ sự tra tấn nào.”

Ngay khi ngẩng đầu lên, Hercx lại nghe thấy người đó đang nhại lại những lời mình vừa nói một cách châm biếm. Hercx nhìn kỹ, một chiến binh vũ trụ không đeo mũ bảo hiểm bước vào căn phòng giam này.

Mái tóc đen được vuốt cong sát da đầu, làn da cực kỳ nhợt nhạt, vẻ mặt u ám lạnh lùng nhưng lại ẩn chứa sự chế giễu. Xương gò má của anh ta rất nổi bật, hàm răng sắc nét, hai bên má hơi lõm vào trong; khuôn mặt như thể đang căng thẳng dán sát vào hộp sọ, giống như một cái đầu xác ướp có da. Chỉ nhìn vào khuôn mặt đó thôi đã khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Trên vai phải của anh ta có hình khắc con dơi màu vàng.

Người đứng trước mặt Hercx cũng là một sĩ quan cấp cao.

Hercx suy đoán trong lòng.

“Tôi thực sự muốn xem thử.”

Người đó đặt một tay lên lưng ghế phía sau Hercx, cúi xuống gần mặt anh ta, gần như ép sát vào mặt, nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhìn kỹ lưỡng từ đầu đến chân, giọng điệu đầy châm biếm và sự tàn nhẫn:

“Cái gì mà bạn không sợ hãi?”

Hercx bỗng nhiên run rẩy.

Trong lòng anh ta cảm thấy một nỗi sợ hãi vô cớ.

Anh ta không biết đó chính là khả năng linh hồn của Kalamantha.

“Người Bảo vệ Cái Chết? Ha ha, đừng nói đến việc bạn có phải là Người Bảo vệ Cái Chết gì đó, ngay cả khi Thái Phong Tử – thứ đồ bẩn thỉu đó – xuất hiện trước mặt tôi, tôi cũng có thể khiến hắn kêu la van xin.”

Người đó quay người đi, bắt đầu kiên nhẫn sắp xếp các công cụ đặc biệt trên bàn, vừa làm vừa cười nhạo, giọng điệu đầy tự hào.

Số 56 lặng lẽ xuất hiện bên ngoài cửa buồng, lặng lẽ quan sát Kalamantha bắt đầu cuộc tra tấn dành cho mình – về thông tin mà Hercx nắm giữ, thực ra đã không còn gì để hỏi nữa, vì khả năng đọc suy nghĩ bằng năng lượng linh hồn đã giúp họ biết hết mọi thứ. Nhưng số 56 cần Hercx phải chịu đựng sự tra tấn cả về th