Trên bầu trời của lục địa Đông Phi thuộc bán cầu Nam.

Hai chiếc tàu chiến khổng lồ vẫn đang đối đầu nhau.

Tàu chiến 숙정 hướng mình sang một bên, mạn phải của nó đối diện với căn cứ Damocles – bởi vì chính ở khu vực này có số lượng lớn nhất các tia laser và khẩu pháo hạng nặng.

Căn cứ Damocles lại hướng mũi tàu về phía tàu chiến 숙정 – bởi vì vũ khí laser khổng lồ dùng để tấn công từ quỹ đạo được đặt ngay ở “đỉnh lưỡi kiếm” của con tàu hình kiếm này.

Thiết kế này thật sự rất ngu ngốc.

Không hiểu Conqueror Kang đã nghĩ gì khi quyết định như vậy.

Chỉ vì muốn có vẻ ngoài đẹp mà bỏ qua tính hiệu quả trong chiến đấu sao?

Quả nhiên, việc thường xuyên tiến hành các cuộc chiến không cân đối đã dẫn đến những quyết định như vậy.

Nhân loại Đế quốc Cách bố trí vũ khí trên các tàu chiến hải quân giống như thời đại các tàu buồm trên Trái Đất; có thể coi là mang tính cổ điển, nhưng không thể gọi là ngu ngốc. Còn căn cứ do Conqueror Kang xây dựng, Phù Thanh Hải sau khi quan sát kỹ lưỡng, phát hiện ra rằng bề mặt vỏ tàu hoàn toàn không được trang bị bất kỳ loại pháo phòng thủ nào – từ pháo bắn nhanh, pháo phòng thủ gần đến hệ thống phòng thủ dày đặc… Liệu kẻ địch có những biện pháp khác không? Hay họ hoàn toàn không nghĩ đến khả năng bị tàu ngầm hay máy bay chiến đấu tấn công?

“Hmm…”

Phù Thanh Hải suy nghĩ mãi rồi bèn gãi nhẹ cằm mình.

Ngón tay anh vô thức gãi vào bộ râu nhẹ trên khuôn mặt.

Theo như thông tin hiện có, so với việc sử dụng tàu ngầm để tấn công, thì việc sử dụng phương thức di chuyển qua không gian kín hơn mới là an toàn hơn – bởi vì theo lời kể của người Elf Zhord, Ahriborn đã chứng minh rằng loại lá chắn bí ẩn đó không thể chặn được các cuộc di chuyển qua không gian kín; đây là một phương án đã được kiểm chứng là khả thi, và không cần phải tiếp tục thử nghiệm xem liệu loại lá chắn đó có thể chống lại tàu ngầm hay không.

Hơn nữa, Phù Thanh Hải suy nghĩ sâu hơn nữa:

Nếu bây giờ tàu chiến 숙정 bắn tàu ngầm để thăm dò căn cứ Damocles, và giả sử loại lá chắn bí ẩn đó không thể chống lại tàu ngầm, thì kẻ địch sẽ làm gì? Họ chắc chắn sẽ bỏ chạy ngay lập tức! Nhớ lại khi Conqueror Kang xuất hiện gần quỹ đạo Trái Đất, họ đã trực tiếp mở ra một vết nứt thời gian!

Conqueror Kang có thể sử dụng phương pháp này để đến đây, và cũng có thể sử dụng phương pháp này để rời đi; như vậy, cuộc chiến trên không gian này sẽ biến thành một cuộc rượt đuổi, và tàu chiến 숙정 rất khó có thể theo kịp đối phương – bởi vì các tàu chi

Nhưng nếu không sử dụng chiến thuật lặn ngầm để tấn công ban đầu, làm thế nào có thể thiết lập các tín hiệu truyền thông bên trong tàu địch được? Đây quả là một điểm mâu thuẫn; có vẻ như không có giải pháp nào hoàn hảo cả.

Ánh mắt anh ta hướng về chiến trường trên mặt đất.

Phù Thanh Hải Bỗng nhiên, trong đầu anh ta xuất hiện vài ý tưởng.

……

Vào thời điểm này, tại chiến trường trên mặt đất…

Marcus Kang, người mặc bộ trang phục “Centurion Scarlet” Động lực Khiên giáp, đứng giữa đám đông binh lính. Họ xếp hàng ngay ngắn và lao về phía tường lá chắn biên giới của Vương quốc Wakanda. Những chiến binh tương lai này mặc áo giáp động năng màu đen ôm sát cơ thể và cầm trên tay đủ loại vũ khí xa trung bình được chế tạo bằng công nghệ tương lai.

Họ bước qua những đồng cỏ ẩm ướt trong khu rừng thưa, rồi đột nhiên bị một lực trường vô hình chặn lại. Trước mắt họ, cảnh vật bỗng thay đổi hoàn toàn – những cánh đồng rộng lớn dần biến thành một khung cảnh mới: phía sau một lớp màng trong suốt khổng lồ, quân đội Wakanda mặc trang phục truyền thống đã sẵn sàng đối đầu.

“Chào mừng các bạn, người Wakanda!”

Marcus Kang cười nói:

“Tôi đến đây để đàm phán.”

“Đến đàm phán mà mang theo cả quân đội à?”

Một người từ trong đội hình bộ lạc bước ra từ từ:

“Tôi chưa bao giờ thấy thái độ đàm phán như thế này.”

Người đàn ông này mặc bộ đồ chiến đấu màu đen ôm sát cơ thể; các ngón tay của anh ta được trang bị những lưỡi dao sắc nhọn. Anh ta có thân hình săn chắc, cơ bắp rõ ràng, và chiếc mặt nạ trên đầu giống hệt một con báo.

Chính Black Panther đã đến đây.

“Việc mang theo nhiều người chỉ chứng tỏ lòng thành ý của các bạn là rất lớn.”

Marcus Kang ngẩng cao cằm:

“Quý vị Hoàng đế nên suy nghĩ kỹ xem liệu có nên gia nhập phe của cha tôi hay không. Các quan hệ quốc tế trên Trái Đất đã thay đổi đáng kể. Dù thế nào đi nữa, việc tiếp tục tuân theo những nguyên tắc quốc tế cũ nữa thì đã không còn ý nghĩa gì nữa. Quý vị nghĩ sao?”

Black Panther im lặng không nói gì.

Lời nói của Marcus Kang cũng không sai. Lục địa Bắc Mỹ và Châu Âu lần lượt rơi vào cuộc chiến tranh; dù kết quả cuối cùng ra sao, trật tự quốc tế và cấu trúc thế giới thực sự đã thay đổi một cách không thể đảo ngược. Chiến lược ngoại giao mà Vương quốc Wakanda từng theo đuổi trước đây thực sự đã không còn ý nghĩa nữa.

“Có lẽ cấu trúc thế giới thực sự đã thay đổi.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải gia nhập phe của Conqueror Kang.”

Black Panther nói một cách nghiêm túc:

“Các bạn đưa tàu chiến và quân đội đến gần quê hương

Hãy mang theo quân đội của các người rời khỏi nơi này, rời khỏi lục địa châu Phi; tôi sẽ coi như chẳng có gì xảy ra cả. Nếu không, người dân Wakanda sẽ phản ứng mạnh mẽ với ý chí kiên cường nhất!

“Chúng ta lẽ ra nên liên kết với nhau một cách chặt chẽ hơn, thưa Quốc vương.”

Marcus Kang lắc đầu với vẻ tiếc nuối và nói:

“Các người chẳng thấy điều gì đã xảy ra với châu Âu sao? Người dân châu Âu đã đầu hàng trước chúng ta rồi; chỉ còn một số kẻ cố chấp kháng cự mà thôi. Tuy nhiên, cha tôi vẫn sẵn lòng cho các người một cơ hội để đàm phán. Hay là các người nghĩ rằng một quốc gia nhỏ ở Đông Phi lại có tiềm năng chiến tranh vượt trội hơn cả toàn bộ lục địa châu Âu? Tôi biết công nghệ của Wakanda rất phát triển, nhưng việc đưa ra quyết định như vậy thật sự là quá tự cao.”

Marcus Kang lắc đầu bất lực và nói:

“Nói mãi cũng vô ích… Hãy tiêu diệt họ đi.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, một luồng ánh sáng đỏ có đường kính mười mét đã lao xuống từ bầu trời. Tia laser đỏ dữ dội ập vào tấm khiên ẩn thân và tấm khiên năng lượng bao phủ toàn bộ Wakanda; lớp vỏ trong suốt bắt đầu biến dạng, giống như những bong bóng bị gió thổi nhăn nheo, những sóng rung lan tỏa ra khắp mọi hướng.

Tia laser đỏ tiếp tục tấn công không ngừng. Lớp vỏ trong suốt càng ngày càng rung chuyển dữ dội hơn… Cuối cùng, tấm khiên năng lượng đã vỡ tan! Tia laser đỏ tiếp tục lao thẳng vào hàng ngũ chiến binh Wakanda, khiến họ ngã gục; đất đai bị cuốn lên trời thành những con sóng dữ dội, trong đó lẫn lộn cả xác chết, chi tiết thiết bị bị vỡ vụn…

“Hãy theo tôi xông lên! Tiến gần họ ngay bây giờ!” Marcus Kang hét lớn.

Ngay lúc tấm khiên năng lượng vỡ, quân đội của Marcus Kang nhanh chóng lao vào hàng ngũ Wakanda. Dù họ có rất nhiều vũ khí tầm xa, nhưng họ vẫn chọn đối đầu trực diện với người dân Wakanda. Hai đợt sóng chiến đấu va chạm mạnh mẽ, và cuộc giao tranh bắt đầu…

……

“Xem kìa, họ không sử dụng bom hạt nhân từ không gian đâu.”

Bên trong căn cứ Damocles, Yabehorn nói với Conqueror Kang với vẻ tự hào.

“Tại sao bạn lại chắc chắn như vậy?” Conqueror Kang hỏi.

“Thật khó để giải thích với ngài…” Yabehorn nhún vai.

Yabehorn thực sự không thể giải thích được điều đó. Anh ta không thể nói với Conqueror Kang rằng, vì Vương quốc Wakanda thuộc phe Liên minh Những Kẻ Báo Thù, nên đối phương e ngại gây tổn thương cho họ và sợ bị trừ điểm tích lũy trong quá trình đồng hóa…

Chiến thuật “tiến gần đối phương ngay sau khi khiên

Người chinh phục Kang mơ hồ đoán ra điều gì đó:

“Vậy là, họ đang e ngại không dám hành động à?”

“Có thể hiểu như vậy, thưa ngài.”

Ahiborn gật đầu nói.

“Thật là một lũ yếu đuối.”

Người chinh phục Kang cười nói.

Người chinh phục Kang không phải kẻ ngốc; ông ấy không thể liều mạng con trai mình. Thực tế, bộ giáp động năng của Marcus Kang được trang bị bộ tạo màn hào từ chất phản vật chất giống hệt với của người chinh phục Kang, đủ sức chống lại các cuộc oanh tạc từ quỹ đạo – khi người chinh phục Kang tiến hành oanh tạc tòa nhà trụ sở Liên minh Châu Âu, ông ấy đã sử dụng chiêu này; tòa nhà đổ sập và nổ tung, nhưng mọi người bên trong đều không hề bị thương, điều này thực sự khiến người Châu Âu rất kinh ngạc.

……

“Căn cứ Damocles đã thay đổi hướng tấn công!”

Đại tá tạm quyền Yukin nói lớn:

“Họ đã bắn tia laser về phía mặt đất.”

“Điều này chứng tỏ họ hoàn toàn không coi trọng chúng ta, tin chắc rằng pháo binh của chúng ta không thể phá vỡ lá chắn của họ.”

Kiều Thị Đạt nghiến răng nói lạnh lùng.

Trông anh ta giống như một con sói đang gầm rú.

“Nếu lúc nãy chúng ta sử dụng chiến thuật tấn công từ quỹ đạo, có lẽ đã có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng đổ bộ của Kang.”

Một sĩ quan thông thường khác nói.

Giọng anh ta mang chút tiếc nuối.

“Không cần thiết.”

Phù Thanh Hải lắc đầu nhẹ.

Người giỏi chơi cờ luôn xem xét toàn cảnh; kẻ kém cỏi chỉ quan tâm đến những lợi ích nhỏ bé.

Ngay lúc này, khi quân đội Vakanda đối đầu với lực lượng của Kang, tàu Sumeru cũng có thể xoay hướng pháo để bắn một tia laser chính xác, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng đổ bộ của Kang… Nhưng điều mà Phù Thanh Hải mong muốn không phải chỉ là việc tiêu diệt một nhóm quân nhỏ của Kang – mà là những lợi ích lớn hơn nằm đằng sau hai bên: căn cứ Damocles và Vương quốc Vakanda!

Đúng vậy.

Phù Thanh Hải đang nhắm đến cả hai bên.

Anh ta quyết định không can thiệp, và lý do không phải như Ahiborn đã suy đoán – đó là sợ việc vô tình làm tổn thương người Wakanda sẽ khiến anh ta mất đi điểm hòa nhập… Tất nhiên, đó cũng là một lý do, nhưng không phải là lý do chính. Lý do thực sự nằm ở điều đã được đề cập trước đó:

Anh ta còn có những kế hoạch lớn lao hơn nữa.

Thông qua bộ dụng cụ bói toán bằng chim của Sumeru, mọi người đều chăm chú theo dõi cuộc chiến giữa quân đội của Kang và người Wakanda. Mặc dù cũng có khá nhiều thông tin từ Châu Âu được gửi về, nhưng mọi người vẫn muốn tự mình chứng kiến mức độ thực sự của đội quân tương lai của Kang.

Quân đội của Kang chủ yếu gồm hai loại binh sĩ. Lực lượng chính là những người lính con người mặc bộ áo giáp động năng màu đen; theo thông tin từ Châu Âu, loại áo giáp này hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi các loại đạn súng thông thường.

Ngoài ra, còn có rất nhiều robot chiến đấu thông minh được sử dụng trong quân đội này. Cũng theo thông tin từ Châu Âu, những robot hình người này sở hữu sức mạnh vô cùng lớn – chỉ cần một tay là có thể dễ dàng lật ngược một xe tăng chiến đấu, không những vậy, chúng còn có thể bắn tia laser và bay lơ lửng trên không.

“Robot Sentinel.”

Phù Thanh Hải nói.

Kang, Người Chinh Phục, thực sự sở hữu những robot Sentinel.

“Loại robot dành để đối phó với người biến đổi gen à?”

Augustus hỏi.

“Đúng vậy, nhưng không phải là loại xuất hiện trong phim đâu.”

Phù Thanh Hải trả lời một cách nhẹ nhàng.

Robot Sentinel – vũ khí klasik để chống lại người biến đổi gen. Trong loạt phim X-Men của hãng 20th Century Fox, thuộc vũ trụ Marvel Earth-10005, chỉ có hai loại Robot Sentinel được miêu tả. Loại Sentinel đầu tiên rất yếu, bất kỳ người biến đổi gen mạnh mẽ nào cũng có thể giết chúng trong chốc lát; còn loại Sentinel cuối cùng thì cực kỳ mạnh mẽ, gần như có thể tiêu diệt hoàn toàn những người biến đổi gen.

Robot Sentinel là một yếu tố klasic trong vũ trụ Marvel. Theo thống kê, có hơn mười loại Robot Sentinel khác nhau trong vũ trụ đa văn hóa của Marvel, mỗi loại đều có khả năng riêng biệt. Không rõ Kang, Người Chinh Phục, đã lấy loại Robot Sentinel này từ vũ trụ nào, nhưng hình dáng của chúng rõ ràng thuộc về vũ trụ truyện tranh.

Có thể dùng một tay để lật ngược một xe tăng chiến đấu… Ước tính mức sức mạnh ít nhất là 60 tấn. Sức mạnh này thậm chí còn vượt qua cả những chiến binh vũ trụ bình thường mặc bộ giáp Động lực Khiên giáp; Black Panther, người đã sử dụng loại thảo dược hình trái tim để tăng cường sức mạnh, là người Wakanda duy nhất được cải tạo, và sức mạnh của anh ta cũng chỉ khoảng 2 tấn mà thôi. Thế nhưng, khi một cú đấm của Robot Sentinel đập vào người Vua T’Chaka

“Tại sao lại như vậy chứ?”

Augustus cảm thấy vô cùng ngạc nhiên:

“Sức mạnh của Black Panther thật là đáng kinh ngạc…”

Phù Thanh Hải trông rất hào hứng khi nhìn vào màn hình.

Vật liệuChấn Kim và công nghệChấn Kim hoàn toàn là hai điều khác nhau. Công chúa Su Rui đã từng nhận xét rằng việc các nhà khoa học của S.H.I.E.L.D. sử dụngChấn Kim để chế tạo khiên chỉ là cách ứng dụng cơ bản nhất của loại vật liệu này. Vốn dĩ,Chấn Kim có khả năng hấp thụ năng lượng động; ngay cả những nguồn năng lượng mạnh mẽ nhất cũng sẽ bị tiêu hao hoàn toàn khi va chạm vớiChấn Kim. Nhưng việc sử dụngChấn Kim để hấp thụ năng lượng, lưu trữ nó rồi sau đó phóng ra toàn bộ năng lượng đó – đó mới chính là công nghệ độc quyền của người Wakanda.

Phù Thanh Hải đã mong muốn sở hữu công nghệ này từ lâu rồi. Anh ta đã có trong tay rất nhiều vật liệuChấn Kim, nhưng không biết cách áp dụng công nghệ tương ứng. Khi anh ta sử dụng vật liệuChấn Kim để làm lớp lót cho các sợi cơ điện tử trong thiết bị Động Lực Chiến Giáp, khả năng phòng thủ và sức mạnh của “Chiếc vỏ Xanh” đã được tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, chiêu thức kỳ diệu của Black Panther – hấp thụ năng lượng, lưu trữ nó rồi trả lại cho kẻ thù – thì anh ta hoàn toàn không thể tái hiện được, chỉ có thể lặng lẽ quan sát và suy ngẫm về nguyên lý của nó mà thôi.

Quân đội của Kang rất mạnh mẽ, nhưng người Wakanda cũng không hề yếu kém. Dù đã phải chịu đựng một cuộc oanh tạc bằng tên lửa đường đạn, họ vẫn chưa bị đánh bại hoàn toàn. Mặc dù đa số binh sĩ Wakanda không qua các ca phẫu thuật cải tạo cơ thể mà chỉ được huấn luyện quân sự, nhưng việc hầu hết họ đều sử dụng vũ khí và trang bị làm từ vật liệuChấnin thực sự là một điểm mạnh đáng kể. Trang bị làm từChấnin có thể hấp thụ năng lượng từ hầu hết các loại vũ khí đạn đạo thông thường và chống chịu được sự tấn công của nhiều loại vũ khí năng lượng; còn vũ khí làm từChấnin thì cực kỳ sắc bén và có thể xuyên thủng được nhiều loại áo giáp.

“Người đàn ông mặc áo giáp đỏ kia là ai vậy?” Phù Thanh Hải hỏi.

“Đó là Marcus Kang,” Sharon Carter trả lời một cách nghiêm túc.

“Theo thông tin từ Châu Âu, Marcus Kang là con trai của Conqueror Kang, và anh ta đã xuất hiện trước công chúng Châu Âu với tư cách là đại diện đầy quyền lực của Kang. Trong các cuộc đàm phán giữa Kang và Liên minh Châu Âu trước đây, chính Marcus Kang là người dẫn dắt toàn bộ quá trình đàm phán.”

“À…”, Phù Thanh Hải gật đầu.

“Đúng như lời của cố vấn của ngài vậy.”

Sharon Carter nói một cách đầy ý nghĩa:

“Chúng ta vừa bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để giết chết con trai của Conquer

“Không, ngược lại mới đúng…”

Phù Thanh Hải cười nói:

“Bây giờ chính là thời điểm lý tưởng nhất để tiêu diệt hắn.”

Sharon Carter tỏ vẻ bối rối, không hiểu ý của anh ta.

Gia Tư Đình liếc nhìn Phù Thanh Hải. Cô ấy cũng không hiểu, nhưng không hỏi gì. Như vậy sẽ khiến mình trở nên bí ẩn hơn.

Tất cả các thành viên thuộc phe Người Báo Thù đều tập trung trên boong tàu; họ cũng không hiểu Phù Thanh Hải đang dự định gì, nhưng không ai đặt ra câu hỏi hay ý kiến nào, mà chỉ yên lặng chờ đợi lệnh chiến đấu được ban hành.

“Hãy báo cho Sartoran biết – giờ anh ta có thể hành động rồi.”

Phù Thanh Hải quay đầu nói với sĩ quan phụ tá.

“Được rồi.”

Lâm Dụ lập tức đi chuẩn bị.

“Và nhớ phải triển khai ‘Phá Quân Kim Giáp’ nữa.”

Phù Thanh Hải đứng dậy và bước xuống từng bậc thang của boong tàu:

“Tôi sẽ tự mình che chở cho anh ta.”

Kẻ Chinh Phục không coi trọng các lực lượng bộ binh của mình, nhưng Khan Qingshan thì rất quan tâm đến họ. Trong trường hợp phải đối mặt với cuộc oanh kích từ không gian, Khan Qingshan sẽ không cử bất kỳ đội quân nào tham gia vào các trận chiến trên mặt đất; và thứ duy nhất có thể chống chịu được loại cuộc tấn công này chính là “Phá Quân Kim Giáp” – những con Titan sở hữu lá chắn không gian.

Các xe tăng Mammoth cũng có lá chắn không gian…

Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc chúng xuất hiện.