Anh Quốc, London, khu vực SOHO.

Vào nửa đêm, những con phố chìm trong khói bụi và ánh sáng mờ ảo.

Các quán bar đều đông nghịt người, ồn ào không ngớt.

Bên lề đường còn có vài kẻ say xỉn, lảo đảo đi lại với chai rượu trên tay.

Một con búp bê nhựa nằm trong đống rác ở góc phố – nơi nước thải đầy rẫy, mùi hôi thối nồng nặc và rác thải chất đống. Chỉ có một kẻ lang thang dùng tấm carton dựng lên một cái lều nhỏ; con búp bê nhựa nằm bên trong đó, được quấn trong tấm chăn len rách rưới.

Không ai để ý đến nó.

Đôi mắt nhựa màu xanh của nó đang liên tục chuyển động.

Cách đó hơn một trăm mét, tại một quán beer, La Ân đang khoe khoang và uống rượu say sưa. Sinh vật cộng sinh của anh ta đã giúp anh ta tiêu hóa hết lượng cồn; lúc này, La Ân tràn đầy hứng thú, cầm lên một ly bia loại 500 ml sản xuất tại Bỉ và uống hết cạn trong một hơi thở.

Cách quán bar này ba trăm mét, một cửa hàng đồ trang trí đã đóng cửa. Trong tủ kính, có một con búp bê mặc chiếc váy đẹp và buộc hai bím tóc màu nâu; khuôn mặt của con búp bê mang vẻ cứng nhắc và kỳ lạ, hướng về phía con đường.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, ba người họ tạo thành một hình tam giác, bao quanh một quán bar ở giữa.

Trong khu vực SOHO, có rất nhiều quán bar; văn hóa uống rượu ở Anh rất nổi tiếng, đặc biệt là ở Toàn Thế Giới. Quán bar này theo phong cách cổ điển, trang trí tinh xảo và có rất nhiều loại rượu quý hiếm, vì vậy thu hút rất nhiều khách uống rượu; bầu không khí bên trong quán rất sôi động và ồn ào.

Lúc này, bên trong quán bar, một số người đàn ông trung niên đang uống rượu và trò chuyện; họ trông giống như những lập trình viên hay kỹ sư sau giờ làm việc. Tuy nhiên, theo thông tin từ camera giám sát, họ thực ra đều là các pháp sư thuộc chiều không gian thứ năm.

“Tôi không thể nghe thấy gì cả,” con búp bê nhựa nói nhỏ.

Trong tay nó có một chiếc tai nghe Bluetooth.

“Tôi cũng vậy,” La Ân quay đầu nhìn một lát rồi lại tiếp tục nói chuyện vui vẻ với cô gái mập bên cạnh mình.

“Thanh Minh, tôi có thể tiến lại gần hơn một chút không?” Apton hỏi nhỏ.

“Tôi không khuyên bạn làm vậy,” giọng nữ trong tai nghe trả lời.

“Theo thông tin mà chủ nhân cung cấp cho tôi, các pháp sư trong Dragon & Dungeon sử dụng rất nhiều phép thuật đa dạng; chỉ cần một phép thuật đơn giản cấp một như ‘Dò tìm linh hồn’ cũng có thể phát hiện vị trí của bạn, còn một phép thuật thông thường cấp hai như ‘Dò tìm yêu tinh’ cũng có thể nhận ra sinh vật cộng sinh của La Ân.”

“Chết tiệt…”

La Ân cắn răng chịu đựng. Phép thuật thì đa dạng vô cùng… Có lẽ không có pháp sư DND nào là không biết những thứ này cả.

“Cậu sao vậy, hani? Không vui à?” Một cô gái tóc đỏ mập mạp bên cạnh lại tiếp cận anh ta. Bộ ngực đầy nốt đen của cô ấy ôm lấy cánh tay La Ân.

“Không, em ổn mà, bé yêu.” Anh chỉ biết cúi đầu trả lời.

“Vợ yêu, em có ổn không?” Apton cũng hỏi Anna Bell.

“Đi xa đi!” Giọng lạnh lùng vang lên từ con rối trong tủ kính.

“Tối nay sẽ tính sổ với em đấy.” Apton cười ha hả, không hề tức giận. Trong loạt phim “Chucky”, Chucky không chỉ có vợ mà còn có con nữa… Dù không hiểu làm thế nào một con rối nhựa lại có thể sinh con được, nhưng điều đó cũng không ngăn Apton tiếp tục theo đuổi Anna Bell để tìm hiểu.

“Hãy kiên nhẫn chờ đợi, đợi cho đến khi họ ra ngoài.” Qingming an ủi qua kênh liên lạc.

Nhiều quán bar kiểu Anh cổ điển đều có quy định này: không có WIFI trong quán, khách hàng không được sử dụng điện thoại, máy tính bảng hay các thiết bị điện tử khác; thậm chí còn yêu cầu bật chế độ bay. Vì vậy, Qingming cũng gặp khó khăn trong việc thực hiện nhiệm vụ của mình.

“Khoan đã, nhìn kia xem…” Con rối bất ngờ nói.

Mấy người có khuôn mặt rõ ràng là người Hoa bước vào quán bar, sau đó đi thẳng đến bàn nơi các pháp sư Ngũ Chiều Kích đang ngồi. Đó là bốn chàng trai mặc áo da và khoác jacket; họ kéo ghế ngồi xuống cạnh những người đàn ông trung niên đó và bắt đầu trò chuyện nhiệt tình, có vẻ như họ đã quen biết nhau từ trước.

“Những người này ở cùng với những kẻ ‘Luân Hồi’, rất có thể họ cũng là ‘Luân Hồi’… Đoán xem đây là nhóm nào nhỉ?” Apton thì thầm.

“Tôi đã lấy thông tin từ camera giám sát trên đường phố, đang truy cập vào cơ sở dữ liệu bảo hiểm quốc gia Anh và thông tin nhập cảnh của hải quan… Nhưng vẫn chưa tìm thấy thông tin gì về những người này,” Qingming nói.

“Rất có thể họ là ‘Luân Hồi’.”

“Qingming, em có thể đọc được ngôn ngữ miệng không?” Apton thực sự rất tò mò.

“Em có thể học… Đợi em một phút rưỡi nhé.”

Một phút ba mươi giây sau, Qingming nói: “Được rồi, em đã học xong.”

“Vậy thì em bắt đầu quay video ngay bây giờ.”

Apton lấy ra điện thoại của mình.

  “Cẩn thận, nhiều người cũng có thể nhận ra việc quay phim đó,” Qingming nhắc nhở.

  Quỷ Nhỏ bắt đầu quay video từ xa, tuy hình ảnh sau khi được phóng đại có vẻ mờ ảo; nhóm người đang ngồi ở gần trong quán bar nên hình ảnh thường xuyên bị các người khác che khuất.

  Sau khi quay được vài đoạn, Qingming lập tức kiểm tra những đoạn video đó trên điện thoại. Sau khi phân tích và giải mã âm thanh thông qua nhiều ngôn ngữ khác nhau, Qingming rút ra kết luận:

  “Chỉ có thể phân tích được vài từ khóa chính.”

  “Cái gì?“

  Apton lập tức hỏi.

  “Wakanda, Zhenjin, tập hợp, chiến đấu,” Qingming trả lời.

  Wakanda!

  Nghe thế, Apton lập tức hứng thú.

  Anh ta không thể quên được rằng chính Qingshan đã sai anh ta ẩn mình trong gói hàng của Sharon Carter, tiếp cận quốc gia kỳ diệu ở châu Phi đó, và sử dụng điểm hòa nhập để đánh cắp một số vật phẩm Zhenjin.

  “Họ đang nhắm đến Wakanda.”

  Apton lập tức nói:

  “Chúng ta phải ngay lập tức báo cho Qingshan biết.”

  “Tôi vừa mới báo cho ông ấy rồi,” Qingming trả lời.

  ……

  Trên sàn chỉ huy của con tàu Sù Cảnh Hào, một sĩ quan radar hét lớn:

  “Căn cứ Damocles đang di chuyển!”

  “Chúng ta lập tức xuất phát!” Phù Thanh Hải ra lệnh.

  “Mục tiêu là Nam Bán Cầu, Đông Phi, Wakanda,” Phù Thanh Hải nói.

 —Đang nghĩ rằng mình sẽ đối đầu với Conqueror Kang… Thì hóa ra đối phương lại hành động trước.

  Sau khi nhận được thông tin quan trọng, Apton lập tức báo cáo cho Phù Thanh Hải. Ngay lập tức, Phù Thanh Hải triệu tập Tổ đội Thiết Phù Đồ để tập hợp khẩn cấp; các chiến binh vũ trụ nhanh chóng trở về từ các thành phố ở Bắc Mỹ để đến tàu chiến của tổ động đội, kịp lúc căn cứ Damocles bắt đầu di chuyển. Con tàu Sù Cảnh Hào cũng lập tức hướng về Nam Bán Cầu, và không hề bị đánh bất ngờ bởi hành động đột ngột của Kang.

  Wakanda… Mục tiêu của họ là Zhenjin à?

  Phù Thanh Hải suy nghĩ trong lòng.

  “Khánh, Dương Hành Diệu đã lên tàu,” giọng nói của Lâm Dụ vang lên qua kênh liên lạc.

  Phù Thanh Hải đứng dậy, rời khỏi ghế chỉ huy và đi về phía hành lang.

 —Đúng lúc đó, một người đàn ông khoảng hơn bốn mươi tuổi cũng được ba chiến binh Thiết Phù Đồ hộ tống lên đến sàn chỉ huy.

Phù Thanh Hải vội vàng bước tới gặp người đàn ông trung niên này, chủ động giơ tay ra và nói một cách lịch sự:

  “Tôi đã từng nghe nhiều về ông, Tổng Giám đốc Yang.”

  “Ha ha, tôi cũng rất ngưỡng mộ tên của ông, Qingshan.”

  Người đàn ông đưa tay ra bắt tay Phù Thanh Hải:

  “Cứ gọi tôi là Lão Yang thôi.”

   Dương Hành Diệu đang quan sát Phù Thanh Hải, trong khi Phù Thanh Hải cũng đang nhìn người đối diện. Người đứng đầu băng đảng “Sư tử Thức tỉnh” là một người đàn ông trung niên có khuôn mặt vuông vắn, không hề có dấu hiệu của các nếp nhăn hay da chùng nhão; tuổi tác của anh ta được đánh giá qua phong thái tự tin toát ra từ người. Anh ta mặc một bộ áo khoác đen kiểu Trung Quốc thông thường, tóc ngắn, trông khá đẹp trai, và đeo sau lưng một thanh kiếm lớn được bọc trong vải.

  “Tổng Giám đốc Yang đến đây một mình à?”

   Phù Thanh Hải nhận thấy Dương Hành Diệu không mang theo ai đi cùng.

  “Vâng.”

   Dương Hành Diệu gật đầu, giọng nói đầy tự tin.

  “Đi này, chúng ta vào trong nói chuyện.”

  Trong phòng chỉ huy của con tàu Sumeru.

   Phù Thanh Hải và Dương Hành Diệu ngồi đối diện nhau trên ghế sofa.

  Shao Fei ngồi ở giữa, phụ trách pha trà.

  Lần nữa, Shao Fei đã thể hiện kỹ năng pha trà siêu việt của mình. Anh ta ngồi trước một chiếc bàn trà bằng gỗ đàn hương đen; dưới chiếc áo choàng đỏ, những bộ phận máy móc tinh xảo xuất hiện, từ việc rửa dụng cụ, đun nước sôi, rót nước vào cốc, cho trà vào, sắp xếp trà… mọi thao tác diễn ra như một màn biểu diễn xiếc, khiến Dương Hành Diệu phải ngạc nhiên đến mức mở to mắt nhìn.

  Chẳng mấy chốc, hai tách trà đã được đặt trước mặt họ.

  “Đây là loại trà Iceland vừa mới được thu hoạch trong năm nay.”

   Phù Thanh Hải ra hiệu để Dương Hành Diệu uống trước.

   Dương Hành Diệu cầm lấy tách trà và uống hết ngay lập tức.

  “Khá ngon đấy.”

  Anh ta nhận xét.

  “Tôi phải xin lỗi ông, Tổng Giám đốc Yang.”

   Phù Thanh Hải nói thẳng thắn:

  “Hiện tại, chiến hạm của tôi đang di chuyển về phía nam, bởi vì chúng tôi vừa nhận được thông tin quan trọng: nhóm Conqueror Kang và Chiều không gian thứ Năm có thể sẽ tấn công Wakanda. Tình hình rất khẩn cấp; trong vài phút nữa chúng tôi sẽ đến hiện trường chiến đấu, và lúc đó có lẽ sẽ không còn thời gian để thong dong uống trà và trò chuyện nữa.”

Dương Hành Diệu nghe vậy liền nhướng mày:

  “Aha, vậy là tôi cảm nhận được rằng con tàu chiến này đang di chuyển; hóa ra tôi đã theo bạn thẳng đến chiến trường rồi.”

   Dương Hành Diệu đặt chiếc cốc trà xuống và nói:

  “Vậy thì tôi cũng phải tham gia vào đi.”

   Phù Thanh Hải nhận thấy Dương Hành Diệu không quá quan tâm đến việc này, liền đề nghị:

  “Vậy thì những thuộc hạ của bạn thì sao? Tôi ở New York vẫn còn một tàu khu trục loại Thunderhawk; chúng ta có thể đưa họ đến đây cùng.”

  “Không cần đâu.”

   Dương Hành Diệu lắc đầu:

  “Tôi có cách riêng của mình.”

  Anh ta lấy ra một tờ bùa chú.

  “Được thôi.”

   Phù Thanh Hải gật đầu và không hỏi thêm gì nữa.

  Sau đó, anh ta ra lệnh qua kênh thông tin:

  “Gia Tư Đình ơi, bảo cô ấy đưa Sharon Carter đến đây.”

  ……

  Con tàu Sự Thành Trực nhanh chóng đến được phía đông châu Phi.

  Nó bay ngang trên đỉnh đất nước Wakanda.

  Căn cứ Damokles cũng đã đến nơi.

  Hai con tàu chiến khổng lồ lại một lần nữa đối đầu với nhau.

  Nhưng lần này, không ai chủ động bắn trước.

  Phù Thanh Hải muốn tiết kiệm đạn dược.

  Không biết liệu Conqueror Kang có cùng lý do hay không.

  “Phía dưới chỉ toàn rừng nguyên sinh và đồng cỏ thưa thớt; chúng tôi chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của nền văn minh,” sĩ quan radar nói.

  “Đó là bởi vì lực trường ẩn giấu của Wakanda đã che giấu các hoạt động của họ; thực tế, họ đang ở ngay phía dưới đó,” Phù Thanh Hải nhẹ nhàng giải thích.

  “Khan, Sharon Carter đã đến rồi,” một chiến binh vũ trụ nói.

  “Qingshan!”

   Gia Tư Đình dẫn Giám đốc Sức Mạnh Phòng Thủ đến và vẫy tay gọi người đàn ông đang đứng trên boong tàu.

  Sharon Carter lần đầu tiên lên tàu Sự Thành Trực; các bộ phận trên con tàu chiến khổng lồ đều hoạt động hiệu quả, mỗi người đều đảm nhận trách nhiệm của mình. Giám đốc Sức Mạnh Phòng Thủ nhìn quanh và cảm thấy choáng ngợp, giống như bà Lão Liu bước vào Vườn Đại Quan Viên vậy. Cô ấy cũng nghe nói rằng các chiến binh vũ trụ đến từ một vũ trụ khác, một siêu cường Đế quốc Dải Ngân Hà; qua con tàu chiến này, cô cũng có thể nhận thấy được sức mạnh thực sự của đế chế này.

“Giám đốc Carter.”

Phù Thanh Hải ho khan nhẹ một tiếng rồi nói.

“À, xin chào ngài.”

Sharon Carter vội vàng quay đầu lại.

“Cô hiểu tình hình hiện tại chứ?”

Phù Thanh Hải hỏi một cách nghiêm túc.

“Người mặc áo choàng đỏ vừa mới nói với tôi rồi.”

Sharon Carter gật đầu trả lời.

“Tôi cần cô liên lạc với Black Panther giúp tôi.”

Phù Thanh Hải thẳng thắn đưa ra yêu cầu:

“Tôi nhớ S.H.I.E.L.D. luôn có mối quan hệ với Wakanda.”

“Không vấn đề gì, tôi sẽ liên lạc.”

Sharon Carter nói.

Sharon Carter nhanh chóng liên lạc được với Black Panther và giải thích tình hình hiện tại cho họ biết – hai con tàu chiến khổng lồ đang đậu trong không gian quỹ đạo phía trên bầu trời Đông Phi.

Mặc dù Vương quốc Wakanda khá cô lập, nhưng họ không hề thiếu thông tin về thế giới bên ngoài. Họ biết rõ về cuộc khủng hoảng sinh học ở Bắc Mỹ và việc lực lượng tương lai xâm lược Châu Âu. Tuy nhiên, do đã sống trong cô lập quá lâu, họ đã quen với việc áp dụng chính sách đơn độc đối với mọi thay đổi bên ngoài; ngoài việc tăng cường cảnh giác, họ không có ý định làm gì khác.

“Vua T’Chaka nói sao?”

Phù Thanh Hải hỏi.

“Vua bày tỏ lòng biết ơn vì các Chiến binh Vũ trụ sẵn lòng giúp đỡ, nhưng Vương quốc Wakanda có thể tự mình xử lý vấn đề này. Wakanda không sợ hãi bất kỳ mối đe dọa nào,” Sharon Carter cẩn thận trả lời.

“Hmph.”

Phù Thanh Hải cười khinh và ra lệnh:

“Di chuyển xuống phía nam một nghìn kilômét, chúng ta sẽ nhường không gian quỹ đạo đó. Tôi muốn xem liệu Vua T’Chaka sẽ xử lý thế nào với đội quân tương lai của Kong… Hãy chờ xem đi.”

Một nghìn kilômét… vẫn nằm trong tầm bắn của pháo tàu.

Điều quan trọng là phải thể hiện rõ thái độ của chúng ta.

“Giám đốc Qingshan…”

Sharon Carter lo lắng nói.

“Đừng lo, Giám đốc Carter,” Phù Thanh Hải vỗ tay an ủi cô:

“Tôi biết mức độ cần thiết. Tôi sẽ không để đất nước này rơi vào tay quân đội của Kong, nhưng họ cũng phải hiểu rằng tôi sẽ không dùng sự thiện chí của mình để đổi lấy sự lạnh lùng từ họ.”

Quả nhiên, sau khi tàu Sumeru từ từ rút lui về phía nam, căn cứ Damocles lập tức tiến lên phía trước. Rồi, những chiếc máy bay và tàu đổ bộ dày đặc bắt đầu bay ra từ căn cứ đó, lao thẳng về phía mặt đất.

“Đội bay Xinglong, chuẩn bị chiến đấu!”

Phù Thanh Hải và Bình Yên ra lệnh.