Thầy Ti Titan nhìn chằm chằm vào màn hình; những đám lửa liên tục bùng phát khắp nơi trên hành tinh Cybertron, cảnh tượng ấy khiến ông gần như tuyệt vọng. Ông đã từng chứng kiến những điều tương tự trước đây… Khi ông chiến đấu trên hành tinh Cybertron, cuộc chiến ấy đã khiến người dân Cybertron tự giết lẫn nhau, thậm chí suýt nữa gây ra tai họa diệt vong cho cả hành tinh này và cấu trúc của vũ trụ – Cuộc chiến Thập Tam Nguyên Tổ.

Bây giờ, một cuộc chiến tương tự dường như lại đang đến gần.

Một màn hình đang phát sóng hình ảnh hiện trường các vụ nổ tại thành phố Bất Phá, tái hiện lại cảnh tượng Cybertron mà Thầy Ti Titan đã từng chứng kiến ngày xưa: đống đổ nát, lửa cháy, khói bụi, tiếng kêu than thảm thiết, khắp nơi là xác chết và những bộ phận cơ thể bị vỡ nát. Phía trên thông tin đó, có một giọng nói được điều chỉnh cẩn thận, tuyên bố rằng chúng là người chịu trách nhiệm cho những vụ tấn công này:

“Vì lợi ích của tầng lớp lao động, vì những người bị lãng quên, vì những người bị áp bức… Chúng ta sẽ đứng dậy để kháng cự!”

Olian Pax bước lên những bậc thang với vẻ lo lắng, đi thẳng đến phòng của người quản lý hồ sơ.

Olian Pax tin rằng, dù kẻ chủ mưu là ai đi nữa, những vụ đánh bom liên hoàn này chắc chắn là không cần thiết, đó là những cuộc tấn công khủng bố thuần túy. Nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng, những vụ đánh bom này cũng có những tác động tích cực; như Optimus Prime đã nói, ít nhất chúng đã khiến toàn bộ Cybertron bắt đầu bàn tán về phong trào cấp tiến mới này và những hành động kháng cự chống lại hệ thống giai cấp đã tồn tại từ lâu.

Đối với nhiều người dân Cybertron, đây là lần đầu tiên sau khi họ tỉnh dậy từ “Giếng Nguồn Sáng”, họ nhận ra rằng mình có thể không cần phải sống theo những quy tắc đã định sẵn.

Olian Pax càng đi càng vội vàng, gần như là chạy đến cửa phòng ghi chép. Thầy Ti Titan đã đứng đợi ông bên cửa khu vực thu thập dữ liệu.

“Tôi cần lời khuyên,” Olian Pax nói.

Thầy Ti Titan gật đầu:

“Những gì bạn cần không chỉ là lời khuyên.”

Họ cùng nhau bước vào bên trong.

……

“Điều này có nghĩa là chiến tranh sắp đến rồi,” Thầy Ti Titan nói.

Olian Pax gật đầu.

Ông biết rõ điều đó.

Thầy Ti Titan dùng cây bút sắt của mình gõ nhẹ lên bàn:

“Và bạn không còn lựa chọn nào khác, Olian Pax… bạn chỉ có thể đứng ở trung tâm của cuộc chiến này.”

Olian Pax không hiểu hết những ý nghĩa mang tính định mệnh trong lời nói của Thầy Ti Titan.

Sau cơn bốc đồng ấy, anh nhận ra mình hoàn toàn chưa sẵn sàng tâm lý cho điều này. Anh chỉ là một nhân viên ghi chép dữ liệu, chưa bao giờ tham gia vào các trận chiến; việc anh tham gia vào cuộc chiến này có thể mang lại ý nghĩa gì chứ? Liệu chuỗi các sự kiện nổ liên tiếp kia thực sự sẽ dẫn đến chiến tranh sao?

Olian Pikes đứng đó không nói gì.

Tuy nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên là:

Thầy Titan không hề trách móc anh.

“Việc phải trở thành một nhân vật hoàn toàn xa lạ quả thực rất khó chấp nhận,” Thầy Titan nói với Olian.

Câu nói của ông dường như ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

“Đúng vậy.”

Olian Pikes gật đầu thừa nhận.

Thầy Titan tiếp tục nói:

“Anh nghĩ gì về Megatron?”

“Tại sao lại hỏi tôi chứ? Ngài là người quản lý hồ sơ; mọi việc tôi chứng kiến, ngài cũng đã thấy hết rồi.”

“Nhưng tôi chưa từng gặp ông ta. Đừng giả vờ nữa, Olian… Anh đã gặp ông ta trực tiếp, đúng không?”

Olian Pikes rất ngạc nhiên. Anh không hề nghĩ đến việc lừa dối Thầy Titan, nhưng anh thực sự mong muốn không bao giờ phải nhắc đến chuyện mình đã gặp Megatron.

“Đúng vậy.” Olian thừa nhận, “Không cần phải giả vờ; tôi đã gặp ông ta, và không cần phải che giấu điều đó.”

“Vậy thì tôi hỏi lại lần nữa: anh nghĩ gì về ông ta?”

Thầy Titan tiếp tục hỏi.

“Ông ta là một nhà lãnh đạo, có rất nhiều người theo đuổi.”

Olian Pikes nói:

“Nhiều đến mức bất kỳ ai cũng không thể tin được. Ông ta có quan điểm giống với tôi; ông ta thực sự mong muốn Cybertron trở nên tốt đẹp hơn. Đó chính là suy nghĩ của tôi về Megatron.”

Sau khi nói xong, anh chờ đợi một lúc nhưng không nhận được phản hồi nào từ Thầy Titan, nên anh mới hỏi tiếp:

“Ngài thì sao?”

“Quan điểm của tôi về Megatron là như thế này.”

Thầy Titan mở cuốn sách lớn trên bàn ra, nhưng không đọc nội dung bên trong mà lại đóng nó lại ngay.

“Anh có thể yên tâm rằng ông ta tin vào những điều mình công khai tuyên bố. Nhưng điều anh cần phải suy nghĩ là: những biện pháp mà ông ta sử dụng có thể sẽ phá hủy chính những lý tưởng đó.”

Olian Pikes im lặng.

Thầy Titan không nói gì thêm, để anh tự mình suy nghĩ.

Một lát sau, Thầy Titan cuối cùng cũng hỏi:

“Anh đã rút ra kết luận gì?”

Olian Pikes trả lời:

“Dù niềm tin của Megatron là gì đi nữa, tôi cũng phải ở bên cạnh ông ta và kiểm soát những hành động của ông ta.”

“Anh nghĩ rằng chính ông ta đã ra lệnh thực hiện những vụ nổ đó sao?”

Thầy Ti Tế hỏi.

Olián Píks lắc đầu và nói:

“Không, tôi không nghĩ như vậy.”

“Tại sao bạn lại không nghĩ như vậy?” Thầy Ti Tế tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng muốn có thể tranh luận một cách có lý lẽ và dựa trên bằng chứng,” Olián Píks nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng lý do của tôi chỉ có một điều: Nếu người đã lên kế hoạch và thực hiện vụ đánh bom này là Vĩ Chấn Thiên, thì ông ta chắc chắn sẽ để mọi người biết rằng chính ông ta là người làm việc đó.”

Thầy Ti Tế cười một cái, không trả lời gì, mà thay vào đó chuyển sang một chủ đề khác:

“Hãy nhớ đi, Olián Píks… Khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, bạn sẽ được chứng kiến bản chất thật của những người tham gia vào cuộc chiến đó. Có lẽ bạn chưa biết về…”

“Đúng vậy,” Olián Píks vội vàng nói, “Tôi không biết về bản chất thật của Vĩ Chấn Thiên.”

Thầy Ti Tế nhìn chằm chằm vào anh; Olián Píks bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng – việc cắt ngang lời người khác quả thực là không lịch sự. Rồi người giám hộ hồ sơ ấy tiếp tục nói với giọng điệu sắc bén:

“Chỉ có kẻ ngốc mới cắt ngang lời người lớn tuổi. Cuộc chiến này… Nếu nó thực sự xảy ra, nó sẽ giúp bạn nhìn thấy con người thật của mình. Hãy nhớ những lời tôi nói… Đi đi.”

……

Olián Píks nhanh chóng phải thừa nhận sai lầm của mình. Sau khi gặp Thầy Ti Tế, anh liền gọi điện cho Vĩ Chấn Thiên.

“Mọi chuyện đang trở nên khó kiểm soát rồi,” Olián nói với Vĩ Chấn Thiên.

“Có những việc nhất định là sẽ xảy ra… Những việc đó không thể kiểm soát được,” Vĩ Chấn Thiên nói, “Chúng ta phải hiểu rằng, không phải tất cả người Cybertron đều chỉ biết chờ đợi, thảo luận và đàm phán… Có những người sẽ hành động.”

Lời nói của Vĩ Chấn Thiên khiến Olián cảm thấy báo động:

“Ý anh là… anh biết trước rằng sẽ có vụ đánh bom xảy ra à?”

Vĩ Chấn Thiên cũng cẩn thận trong cách diễn đạt:

“Tôi chỉ là nghe nói rằng sẽ có một số sự việc xảy ra mà thôi.”

Nghe vậy, Olián Píks vô cùng sốc. Lúc này, anh bỗng nhận ra rằng những điểm chung giữa mình và Vĩ Chấn Thiên ít hơn nhiều so với những gì anh từng nghĩ. Mục tiêu của họ là giống nhau, đúng vậy… Nhưng xem ra, phương pháp hành động của họ hoàn toàn khác nhau… Có lẽ họ chưa bao giờ thực sự giống nhau cả.

“Thật là uổng công tôi đã nói chuyện với anh!” Olián Píks tức giận nói.

“Hãy nghe tôi nói đã, anh em,” Vĩ Chấn Thiên vỗ tay an

Tôi không ngăn cản nó, tại sao vậy? Bởi vì tôi không thể làm được, tôi không có khả năng kiểm soát nó. Mục tiêu chúng ta đấu tranh không phải là để mọi người Sybertron đều không bị người khác kiểm soát sao? Tôi không muốn họ thực hiện những cuộc tấn công khủng bố, tôi không muốn những ngọn lửa vô tội bị dập tắt… Nhưng thật đáng tiếc, sự thật lại rất tàn nhẫn.”

Weisslocker vẫn cố gắng bào chữa.

Olian đã tức giận đến mức tắt máy liên lạc.

……

Thành Sắt, sân thượng quan sát.

Chỉ có ba người ở đó: hai người Sybertron và một người loài người.

“Anh hối tiếc chưa?”

Ngài Hiệp sĩ hỏi sau khi uống một ngụm rượu.

“Cũng hơi.”

Olian Pikes thành thật trả lời.

“Pikes, anh nghĩ hắn muốn cái gì?” Ngài Hiệp sĩ đột nhiên quay người lại và hỏi một cách nghiêm túc.

Olian Pikes suy nghĩ một lúc lâu, rồi từ từ trả lời:

“Hắn muốn Sybertron trở lại như thời kỳ của đã từng. Thời đó, mỗi người Sybertron đều có vô số khả năng; họ dám đối đầu với những thứ nguy hiểm, dám thử thách bản thân và khao khát mở rộng lãnh thổ.”

“Đó là ước mơ của anh.”

Ngài Hiệp sĩ nói một cách nhẹ nhàng.

“Đừng giả vờ nữa.”

Olian Pikes suy nghĩ một lúc, rồi đồng ý:

“Đúng vậy, đó là ước mơ của tôi.”

Ngài Hiệp sĩ tiếp tục nói:

“Tốt lắm. Tôi không nói rằng anh sai, nhưng tôi muốn nhắc nhở anh rằng quan điểm này rất nguy hiểm. Anh nghĩ Hội đồng Tối cao sẽ phản ứng thế nào trước ý tưởng này? Anh thực sự nghĩ họ muốn quay trở lại thời đại đó sao?”

Ngài Hiệp sĩ cười một cách tự giễu.

“Nếu bản thân tôi còn không thể làm điều đúng đắn, làm sao tôi có thể mong đợi người khác làm được?”

Olian Pikes hỏi lại.

Ngài Hiệp sĩ gật đầu, họ cùng nhau ngước nhìn bầu trời đen thẳm.

“Được thôi.” Ngài Hiệp sĩ nói, “Khi anh nhận ra rằng người khác không ủng hộ mình, đừng quá ngạc nhiên.”

“Tôi đã từng nói với anh rồi đấy, Weisslocker từng nói rằng nếu hắn cho rằng tôi là kẻ phản bội, hắn sẽ đến đánh bại tôi, phải không?”

Olian Pikes hỏi.

“Thú vị đấy.”

Ngài Hiệp sĩ nhíu mắt trả lời: “Hắn đã nói như vậy à?”

Olián Píks gật đầu.

  “Vậy thì cứ tự lo cho mình đi.”

  Người quý tộc nói một cách nghiêm túc:

  “Nếu anh ta đã nói ra điều đó, chắc hẳn trong lòng anh ta đã khá chắc chắn rằng bạn sẽ phản bội.”

  “Thầy Titan nói rằng chiến tranh đã không thể tránh khỏi.”

  Olián Píks nói một cách nghiêm túc:

  “Tốt nhất là tôi nên bắt đầu học võ ngay lập tức.”

  “Bây giờ mới bắt đầu học võ công thì có vẻ hơi muộn màng rồi… Nhưng nói về võ công…”

  Người quý tộc đột nhiên quay đầu sang một bên:

  “Trước mắt bạn đang có một lựa chọn tuyệt vời đấy.”

  Phù Thanh Hải đang ngẩn ngơ nhìn bầu trời thì bỗng nhiên nhận thấy hai người Cybertron đều đang nhìn mình, liền hỏi:

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Anh đang nói về Thanh Sơn phải không?”

  Olián Píks hỏi một cách ngạc nhiên.

  “Đúng vậy, không sai đâu.”

  Người quý tộc gật đầu và nói:

  “Nếu không tự mình chứng kiến, tôi cũng khó tin được rằng một chủng tộc lùn chỉ cao dưới ba mét lại có thể sở hữu những kỹ năng võ thuật mạnh mẽ đến mức kinh hoàng như vậy… Bạn chưa từng thấy anh ta đánh bại ba võ sĩ đấu thương kia như thế nào đâu; toàn bộ quá trình đó giống như việc nhảy múa trên lưỡi dao vậy—chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng ngay!”

  Người quý tộc vung tay mô tả một cách rất phóng đại.

  Phù Thanh Hải nghĩ rằng thực ra mọi chuyện cũng không đến nỗi nguy hiểm như vậy…

  Dù sao thì cũng hầu như không có vũ khí nào có thể xuyên qua được vũ khí của Zhenjin cả.

  “Này này, hãy cẩn thận với lời nói của mình đi.”

  Phù Thanh Hải bất mãn và ngắt lời:

  “Anh đang gọi ai là chủng tộc lùn vậy?”

  “Thanh Sơn… Trong vũ trụ của anh, anh ấy là người như thế nào?”

  Olián Píks hỏi một cách tò mò.

  “Bạn có thể hiểu ông ấy là… một vị tướng,” Phù Thanh Hải nhún vai và nói.

  “Một vị tướng ư? Vậy thì ông ấy đã từng tham gia chiến tranh chưa?” Olián Píks tiếp tục hỏi.

  “Điều đó còn phải nói sao nữa… Làm sao có vị tướng nào chưa từng tham gia chiến tranh chứ?”

  Phù Thanh Hải nhíu mày và hỏi:

  “Ở nơi chúng tôi, gần như mỗi ngày đều có chiến tranh xảy ra.”

  “Wow, nghe này, nghe này…” Người quý tộc càng thấy tự hào về lời khuyên của mình.

  Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của __TERMLOCK

“Ồ…“

Phù Thanh Hải cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.

Ban đầu, anh ta rất thận trọng, nghĩ rằng những kẻ mà mình đã đánh bại tại đấu trường đấu thương của thành phố Karon đều chỉ là những người công nhân khai thác mỏ thuộc phe Cybertron; chưa bao giờ đối mặt với những binh sĩ chuyên nghiệp thực thụ. Nhưng không ngờ rằng, kể từ khi Cybertron đẩy lùi quái vật Ngũ Diện Quỷ, họ đã không giao tranh trong hàng nghìn năm liền. Là người đứng đầu Quân đoàn Hội đồng, Phù Thanh Hải chưa từng chỉ huy bất kỳ trận chiến nào.

Sự hòa bình kéo dài suốt thời gian dài đã khiến Quân đoàn Hội đồng gần như quên mất cách chiến đấu. Không lạ gì mà các binh lính Decepticon lại có thể dễ dàng phá hủy nhiều thành phố như vậy – mặc dù vũ khí và trang bị của các đấu sĩ không mấy tốt, nhưng kinh nghiệm chiến đấu của họ lại còn phong phú hơn so với Quân đoàn Hội đồng. Điều này hoàn toàn trái ngược với vũ trụ Transformers; trong khi đó, vũ trụ Warhammer 40K Nhân loại Đế quốc gần như luôn ở trong tình trạng chiến tranh.

Kinh nghiệm chiến đấu thực sự rất quan trọng. Trong Thế giới thực, quân đội Mỹ được coi là lực lượng quân sự mạnh nhất thế giới, không chỉ bởi vì họ sở hữu ngân sách quốc phòng cao nhất thế giới, công nghệ quân sự tiên tiến nhất, và lực lượng quân đội thường trực lớn nhất… mà còn bởi vì quân đội Mỹ gần như luôn tham gia vào các cuộc chiến mỗi năm. Dù hình thức chiến tranh có bất đối xứng đến đâu đi nữa, ít nhất thì họ cũng sở hữu kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú – điều mà không một quốc gia nào khác có thể sánh kịp.

Tất nhiên, Phù Thanh Hải cũng biết rằng người Cybertron có tuổi thọ rất dài; đối với con người mà nói, hàng nghìn năm không giao tranh chắc chắn sẽ khiến vũ khí và trang bị bị lãng quên, nhưng đối với người Cybertron, khoảng thời gian đó có lẽ cũng không hề dài lắm.

“Qingshan, hãy dạy tôi võ thuật đi!”

Ánh mắt của Orion Pax cháy lên niềm khát khao.

“Có thể dạy bạn võ thuật, nhưng tôi có một điều kiện.”

Phù Thanh Hải giơ lên một ngón tay.

“Điều kiện gì vậy?“

Orion Pax hỏi.

“Dù thế nào đi nữa, bạn cũng không được gia nhập phe họ.”

Phù Thanh Hải nói một cách nghiêm túc.

“Họ là ai vậy?“

“Megatron.”

……

Orion Pax bắt đầu học võ thuật, dành thời gian luyện tập mỗi chu kỳ sao. Anh ta học cách sử dụng các loại vũ khí cơ khí được tạo ra từ hình thức tự nhiên của mình, chủ yếu là pháo ion và súng nổ năng lượng. Anh ta cũng luyện tập việc sử dụng kiếm và rìu như những vũ khí mang theo bên mình, làm quen với cách điề

Cả những người thuộc phe “Jazz” cũng tham gia vào quá trình chuẩn bị chiến đấu. Họ cùng nhau chiến đấu, trao đổi kinh nghiệm và luyện tập các kỹ năng chiến đấu của mình. Oliver Pikes nhận ra rằng anh ta rất thích tiếng va chạm giữa các vật kim loại khi giao tranh; điều này khiến anh ta cảm thấy rất hứng thú. Sau mỗi buổi luyện tập, các dây thần kinh trong cơ thể anh ta luôn reo rĩ vì năng lượng được tạo ra trong các cuộc chiến đấu đó; thậm chí, anh ta bắt đầu sợ hãi khi phải trở lại với chiếc bàn làm việc yên tĩnh của mình.

Sự khác biệt cố hữu trong tình bạn giữa anh ta và Thundercracker ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Oliver cho rằng sự khác biệt giữa họ nằm ở phương thức hành động: anh ta tin rằng cần phải thông qua các biện pháp chính trị để thực hiện những thay đổi – tức là lan truyền những ý tưởng mới, quan sát những ý tưởng đó lan rộng và thu hút được đủ số người ủng hộ, sau đó mới khiến cho Hội đồng Tối cao và nhóm Kẻ Thù Trời chú ý đến những quan điểm đó.

Đó chính là quan điểm của Oliver Pikes.

Nhưng Thundercracker không đồng ý với quan điểm này.

Việc hai người họ đi theo hai hướng khác nhau gần như là điều không thể tránh khỏi.

……

Vào ngày hôm đó, Phù Thanh Hải như thường lệ đã sử dụng khẩu súng tia Pyramid để làm tăng kích thước cơ thể mình, khiến mình trở nên bằng kích thước của Oliver Pikes, sau đó bắt đầu hướng dẫn anh ta về các kỹ năng chiến đấu.

Tia Pyramid tương đương với hình thức “biến hình” của người Ant-Man; nó không thể làm cho cơ thể co lại thành cấp độ lượng tử hay phóng to thành những sinh vật khổng lồ, mà chỉ có thể làm tăng hoặc giảm kích thước trong một phạm vi nhất định. Ưu điểm của nó là không cần phải mặc bất kỳ trang phục đặc biệt nào. Và giống như người Ant-Man, khi sử dụng tia Pyramid để tăng kích thước, mặc dù sức mạnh sẽ tăng lên gấp bội, nhưng lượng năng lượng tiêu hao cũng tăng theo, khiến cho hành động trở nên chậm chạp; vì vậy, Phù Thanh Hải hiếm khi sử dụng phương pháp này – việc “hành động chậm chạp” thực sự rất nguy hiểm đối với phong cách chiến đấu của anh ta.

“Mọi kỹ năng chiến đấu đều dựa trên cấu trúc cơ thể, Oliver Pikes. Bạn là người Cybertron, còn tôi là con người; cấu trúc cơ thể của chúng ta hoàn toàn khác nhau, vì vậy tôi chỉ có thể dạy bạn những kiến thức cơ bản nhất về chiến đấu. Những kỹ năng chiến đấu cụ thể thì bạn cần tự mình tìm hiểu và học hỏi, bạn hiểu chứ?”

“Tôi hiểu rồi, thầy Qingshan.”

Oliver gật đầu một cách nghiêm túc.

Sau đó, hai người bắt đầu thực hành các kỹ năng chiến đấu.

Trong quá trình thực hành, Phù Thanh Hải