**Thiết Bảo**, còn được gọi là “Trung ương Thiết Bảo”.

Phòng Ghi Chép của Thiết Bảo không mở cửa cho công chúng. Nơi làm việc của nhân viên ghi chép dữ liệu – Oliver Pikes – theo thông lệ được bố trí ngay bên cạnh các kệ hồ sơ; sự sắp xếp này cũng liên quan đến tầng lớp xã hội mà anh ta thuộc về. Oliver Pikes kết nối vào mạng lưới thông tin – một mạng lưới vô hình lan rộng khắp toàn bộ lãnh thổ Cybertron. Anh ta theo dõi và ghi lại từng cuộc trao đổi trong mạng lưới này, lắng nghe những nội dung cuộc trò chuyện đáp ứng những tiêu chuẩn nhất định, sau đó phân loại, ghi chú chúng và lưu trữ chúng vào một khu vực cụ thể trong mạng dữ liệu.

Giống như các tòa nhà khác trong Thiết Bảo, phòng ghi chép cũng được xây dựng bằng vật liệu hợp kim màu vàng, mang phong cách kiến trúc uốn lượn đặc trưng, một phong cách đang thịnh hành khắp thành phố. Các kiến trúc sư của Thiết Bảo rất thích xây dựng những công trình cao vút, mang ý nghĩa biểu tượng; chúng thường có mái nhọn hình nón, trông như muốn bay lên trời vậy. Toàn bộ thành phố này tồn tại chính để tưởng niệm những lý tưởng và hoài bão vĩ đại… Nhưng giờ đây, người dân Cybertron đã không còn lý tưởng nào nữa. Họ sinh ra đã thuộc về một tầng lớp cụ thể và suốt đời không bao giờ thay đổi.

Hiện nay, công dân Cybertron đang sống trong một trạng thái trì trệ hoàn hảo, trạng thái này đã kéo dài hàng nghìn năm. Về một khía cạnh nào đó, Thiết Bảo chính là ký ức cổ xưa chung của toàn bộ nền văn minh Cybertron – nhưng ký ức ấy hiện đã không còn tồn tại trong trí nhớ của con người Cybertron nữa.

Bên trong phòng ghi chép, cũng tồn tại một trạng thái trì trệ khác. Từ thời kỳ thần thoại, cuộc chiến tranh Thirteen Primogenitors kéo dài hàng tỷ chu kỳ, cho đến những thông tin mạng mới nhất mà Oliver Pikes đang theo dõi – toàn bộ lịch sử của Cybertron đều được lưu trữ ở đây. Lịch sử đã được phân loại, biên mục hóa và thêm chỉ mục, tra cứu. Trừ khi Hội Đồng Tối Cao hay các tổ chức quyền lực khác lo ngại về trật tự xã hội của công dân, những bản ghi ngày càng gia tăng trong phòng ghi chép này chẳng bao giờ được ai quan tâm đến.

Trước đây, Oliver Pikes đã đọc trong những bản ghi cổ xưa rằng nền văn minh Cybertron từng duy trì liên lạc với các nền văn minh khác trên các hành tinh, và người Cybertron cũng đã đến thăm những hành tinh đó. Nhờ vào mạng lưới cầu vũ trụ được xây dựng bằng những công nghệ cổ xưa đã mất, người Cybertron trên những hành tinh xa xôi vẫn có thể liên lạc với hành tinh Cybertron. Nhưng bây giờ, mạng lưới cầu vũ trụ đã bị ngừng sử dụng, và ngay cả Oliver Pikes – ng

Những người thuộc các tầng lớp khác nhau có thể làm việc trong lĩnh vực xây dựng, quản lý, kinh doanh, soạn thảo luật pháp… hoặc cũng có thể đấu tranh trên đấu trường.

Điều kỳ lạ là gần đây, Olian Pikes đã bắt được một số thông điệp thú vị qua mạng lưới truyền thông.

“Chúng ta đều là những cá nhân độc lập!”

“Chúng ta – những người Cybertron tự do!”

“Chúng ta không cần đến các tầng lớp xã hội! Tôi muốn phá bỏ những ràng buộc về quyền lực!”

Giọng nói của Vua Đấu Trường ấy vang dội trong đầu Olian Pikes. Ông không khỏi tự hỏi: Nếu những người giám sát truyền thông khác nghe thấy những lời này, họ sẽ nghĩ gì?

Họ chắc chắn sẽ báo cáo ngay lập tức!

Olian Pikes cảm thấy rất thích thú với người đấu sĩ này, và ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm thông tin về anh ta trên mạng lưới truyền thông. Không lâu sau, ông tìm thấy một đoạn thông điệp mới; như ông đã đoán, người đàn ông được mệnh danh là “Vua Đấu Trường” này cũng đã dự đoán trước được những hậu quả có thể xảy ra từ những lời nói của mình:

“Nếu Hội Đồng Tối Cao đang lắng nghe những lời này, chắc chắn họ sẽ im lặng biến tôi thành tro bụi. Chắc chắn họ đang theo dõi tôi. Nếu tôi biến mất, các bạn hãy tiếp tục công việc của mình. Soundwave và Shockwave, các bạn phải tiếp tục. Các bạn là những cộng sự đáng tin cậy nhất của tôi.”

Anh ta có một nhóm người.

Họ đang liên kết với nhau!

Olian Pikes suy luận.

Nói một cách chính xác, việc điều tra và phân tích không phải là nhiệm vụ của Olian Pikes; ông chỉ đơn giản là người giám sát, quan sát và ghi chép lại thông tin. Những người điều tra thực sự thuộc các tầng lớp khác nhau. Tuy nhiên, Olian Pikes có thể báo cáo trực tiếp với Quản lý Hồ sơ. Ông đã lấy mẫu âm thanh đó và mất vài chu kỳ để hoàn thành báo cáo. Chỉ khi có những lý do chính đáng và bằng chứng đủ thuyết phục, ông mới có thể gặp Tiền bối Titanium.

Tiền bối Titanium, quản lý hồ sơ của Pháo đài Sắt, người già hơn Olian Pikes rất nhiều; người ta nói rằng ông đã tồn tại từ thời kỳ mà Cầu Vũ trụ vẫn còn được sử dụng rộng rãi, đó chính là thời kỳ đỉnh cao của nền văn minh Cybertron. Liệu việc du hành đến những hành tinh khác thông qua những Cầu Vũ trụ đa chiều sẽ như thế nào nhỉ…

“Olian Pikes,” Tiền bối Titanium nói, “Tại sao bạn lại đến đây để làm gián đoạn công việc của tôi?”

“Tôi cần một số lời khuyên, Tiền bối Titanium.”

Olian Pikes đã kích hoạt đoạn ghi âm của Vua Đấu Trường.

Tiền bối Titanium đặt xuống cây bút sắt cổ điển mà ông thường dùng để viết trên cuốn s

Lâu đài Sắt có cả hệ thống cơ sở dữ liệu lẫn vô số bản sao lưu trên ổ đĩa; những thông tin này gần như bao gồm tất cả những sự kiện đã xảy ra trong lịch sử của Cybertron. Nhưng ông vẫn chọn việc sử dụng bút sắt và cuốn sổ để giao tiếp. Oliver Pax biết rằng, giống như nhiều người Cybertron già tuổi khác, Ti Master dần trở nên kỳ quặc đi.

Những thông tin được phát ra qua loa treo trên tường; Ti Master từ từ đặt chiếc bút sắt xuống bàn và suy nghĩ xem mình nên trả lời như thế nào.

Cuối cùng, người quản lý hồ sơ đọc lên cái tên đó:

“Chấn Thiên Tôn.”

“Tại sao ông ấy lại chọn một cái tên thuộc về nhân vật thần thoại để tự đặt cho mình?” Oliver Pax hỏi.

“Nếu những truyền thuyết đó đều là sự thật, Chấn Thiên Tôn luôn tin rằng mình vô tội,” Ti Master nói. “Ông ấy tin chắc rằng mọi hành động của mình đều đúng đắn… dù những điều ông ấy tin tưởng ấy cuối cùng lại bị chính những hành động của mình hủy diệt.”

“Nếu muốn tiến hành một cuộc cách mạng, thì ông ấy thực sự không phải là tấm gương tốt để noi theo,” Oliver Pax nói.

Ti Master cười khô khốc một tiếng, sau đó đứng dậy và nói:

“Đúng vậy. Nhưng có lẽ đối với ông ấy, Chấn Thiên Tôn không chỉ là một tấm gương… Vậy người tự cho mình cao quý này là ai?”

“Ông ấy là một đấu sĩ đấu thương ở thành phố Karon. Ban đầu, giống như nhiều công nhân khác, ông ấy cũng không có tên; những người công nhân này đều trở thành đấu sĩ để tạo dựng danh tiếng. Nhưng ông ấy chưa bao giờ thua trận, vì vậy danh tiếng của ông ấy càng lúc càng lớn… Đến nỗi không ai muốn đối đầu với ông ấy một đấu một nữa. Bây giờ, việc trở thành ‘Vua Đấu Thương của Karon’ đã không còn đủ để thỏa mãn ông ấy nữa… Ông ấy có những tham vọng lớn hơn nhiều,” Oliver Pax giải thích.

“Tham vọng…” Ti Master gật đầu lặp lại. “Nhưng bạn cũng biết đấy, Cybertron không hoan nghênh những người có tham vọng.”

Nói xong, Ti Master im lặng lại.

Oliver Pax đoán rằng ông ấy đang cố gắng tìm một cách diễn đạt phù hợp với vai trò của mình là người quản lý hồ sơ… Vì vậy, anh ta chỉ đơn giản là chờ đợi. Sau vài khoảng thời gian, Ti Master bắt đầu nói:

“Quay lại vị trí làm việc của mình đi, Oliver Pax… Hãy tiếp tục theo dõi các hoạt động của họ. Khi bạn phát hiện ra âm mưu của Chấn Thiên Tôn, hãy báo cáo lại… Lúc đó chúng ta sẽ cùng thảo luận về các bước tiếp theo.”

……

Khi Oliver Pax trẻ tuổi rời đi, trong căn phòng ghi âm, chỉ còn lại một mình Ti Master. Ông suy nghĩ về tình hình hiện tại. Ti Master rất ngưỡng mộ Oliver Pax… R

Quốc hội tối cao chắc hẳn phải biết về việc có một đấu sĩ đã tự đặt cho mình cái tên “Chấn Thiên Tôn”. Nhưng ông ta không chắc liệu phương án nào là tốt nhất để xử lý vấn đề này. Dù sao thì, kể từ khi Thầy Ti và Kẻ Thù Trời gặp phải bất đồng cơ bản trong việc quản lý Cybertron, ông ta đã bị người đứng đầu Quốc hội tối cao điều xuống Pháo Đài Sắt. Nói một cách chính xác, những vấn đề này không nên thuộc về thẩm quyền của ông ta để can thiệp.

“‘Thánh Ước’ ạ… ‘Thánh Ước’…”

Thầy Ti thì thầm một mình:

“Chúng ta hiểu biết bao nhiêu về Chấn Thiên Tôn này?”

Ông ta mở cuốn sách khổ lớn được viết trên giấy sắt trước mặt mình.

Trên bìa có ghi: “Thánh Ước Cybertron”.

Ngay sau khi Cuộc Chiến Nguyên Tổ kết thúc, ông ta đã soạn thảo ra “Thánh Ước Cybertron” này, trong đó ghi lại toàn bộ lịch sử của hành tinh Cybertron cùng những con người đã sống trong suốt lịch sử đó – thậm chí còn có thông tin về Vũ Hoàng Vũ Trụ và Nguyên Thủy Thiên Tôn.

Thầy Ti nhanh chóng tìm đến phần liên quan đến thời điểm hiện tại; những nội dung này đều do chính ông ta viết ra. Nhưng khi ông ta tiếp tục lật sang các phần sau, những nội dung đó trở nên khó hiểu, mơ hồ; cách sắp xếp câu từ lẫn ngôn ngữ dùng để diễn đạt đều không còn rõ ràng nữa. Đến những phần cuối cùng, ngay cả chữ viết cũng trở nên xa lạ. “Thánh Ước” không còn được viết bằng ngôn ngữ Cybertron nữa.

Thầy Ti muốn nhìn thấy những đoạn tin về tương lai, hy vọng tìm thấy một câu trả lời nào đó.

Đáng tiếc, như dự đoán, ông ta lại thất bại một lần nữa.

Đây là chuyện bình thường; người quản lý các hồ sơ không hề cảm thấy nản lòng.

“Có lẽ… thời điểm chưa đến.”

Thầy Ti tự nhủ với mình.

…………

Tại thành phố Karon, sân đấu võ.

Với vẻ mặt của người chiến thắng, Weizhen Tian bước vững vàng ra khỏi cửa ra vào sân đấu và đi vào hệ thống đường hầm hoang phế dưới nhà máy. Nơi này đã từng được sử dụng để sản xuất hàng loạt linh kiện cho các máy móc khai thác khoáng sản bán tự động. Hiện nay, phần lớn không gian dưới lòng đất của nhà máy đều được sử dụng cho các cuộc đấu võ. Mặc dù việc này là bất hợp pháp, nhưng lợi nhuận thu được rất lớn. Các máy đấu võ và người Cybertron đều được huấn luyện và sửa chữa tại đây; những đấu sĩ Cybertron đã chết thì được tái sử dụng làm vật liệu sửa chữa.

Một chu kỳ quỹ đạo trước đây, tất cả những thứ ở đây đều nằm dưới sự kiểm soát của một ông trùm băng đảng tội phạm; ông ta đã bóc lột tất cả các đấu s

Lúc này, một cuộc thảo luận bí mật đang diễn ra tại đây.

Mấy ông chủ lớn của sân đấu võ nhẫn ở thành phố Karon, cùng với các vệ sĩ có vũ trang của họ, cùng với Weizhen Tian và băng nhóm nhỏ của anh ta.

“Anh là võ sĩ võ nhẫn mạnh mẽ nhất mà chúng tôi từng gặp, sở hữu một thân xác bất tử thực sự. Nhưng khán giả không hài lòng với điều đó; nếu anh tiếp tục chiến thắng mãi, họ sẽ cảm thấy nhàm chán.”

Một trong những ông chủ lớn đầu tiên khen ngợi Weizhen Tian.

Ông ta là người đảm nhận vai trò “nói lời ngọt ngào”.

Một ông chủ khác tiếp lời:

“Những lời nói của anh hôm nay rất nguy hiểm, anh biết không? Mặc dù Hội đồng Tối cao cho qua việc kinh doanh võ nhẫn ở thành phố Karon và thành phố Thú Lục, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không hề hay biết gì cả. Những lời phản kháng của anh đã lan truyền rộng rãi trên mạng lưới thông tin; may mắn thay, nhờ sự can thiệp của chúng tôi mà chuyện này mới được kiềm chế lại, nếu không thì bây giờ anh đã bị bắt rồi.”

Ông ta là người đảm nhận vai trò “nói lời nghiêm khắc”.

Weizhen Tian đứng yên, không nói một lời nào.

“Chúng tôi cần những người khác cũng có thể chiến thắng.”

Các ông chủ nói với Weizhen Tian:

“Nhưng không cần phải chiến thắng mỗi lần; chỉ cần họ thắng một hoặc hai lần là đủ, như vậy sẽ thuận tiện hơn cho chúng tôi trong việc điều chỉnh tỷ lệ cá cược, anh hiểu chứ? Lần sau khi anh xuất hiện trên sân đấu, hãy làm theo cách đó.”

Đó không phải là một cuộc thương lượng, mà chỉ là một mệnh lệnh đơn giản được đưa ra.

Weizhen Tian từ từ ngẩng đầu lên.

Ngay từ khi quyết định phát biểu những lời đó, anh đã nghĩ đến khoảnh khắc này. Liệu mình nên chịu khuất phục trước sự kiểm soát của người khác, hay chiến đấu đến cùng để bảo vệ bản thân? Đối với một con người, khoảnh khắc này có lẽ chỉ xuất hiện một lần trong đời.

Thậm chí không hề có một lệnh nào được đưa ra.

Weizhen Tian lao thẳng vào các vệ sĩ.

Một cuộc nổi loạn đã được chuẩn bị từ lâu bắt đầu.

……

Hiện tại, Chàng Jazz đang rất đau đầu.

Anh ấy rất rõ rằng võ sĩ người ngoài hành tinh đó đang ở sân đấu võ nhẫn của thành phố Karon, nhưng anh ấy lại không thể làm gì được.

Anh ấy chỉ là một nhà điều tra văn hóa mà thôi. Mặc dù thuộc về đội ngũ thực thi pháp luật chính thức, nhưng ai cũng có thể hiểu rằng kinh doanh võ nhẫn là một hoạt động bất hợp pháp. Tuy nhiên, ngành công nghiệp võ nhẫn ở thành phố Karon và thành phố Thú Lục vẫn phát triển mạnh mẽ, gần như công khai, điều này chứng tỏ rằng các băng đảng tội

Anh ấy đã hứa với Olian Pikes rằng sẽ đưa người thuộc chủng tộc ngoài hành tinh này trở về Thế giới Sắt.

Vị hiệp sĩ đang lướt qua các sân khấu đấu thương ở thành phố Karon, tìm kiếm một cơ hội, một kẽ hở để vượt qua lính canh và tiếp cận nhà tù giam giữ những tù nhân đó, chỉ như vậy anh mới có thể cứu được chiến binh loài người đó. Nhưng việc bảo vệ của các băng đảng tội phạm dù có vẻ thiếu sót, nhưng thực ra lại rất tỉ mỉ; cho đến nay, vị hiệp sĩ vẫn chưa tìm thấy cơ hội nào thích hợp, thậm chí anh còn suýt bị phát hiện.

Đúng lúc vị hiệp sĩ đang bối rối không biết phải làm thế nào…

Bỗng nhiên, anh nhận thấy cả thành phố Karon đang tràn ngập trong hỗn loạn! Tất cả các cuộc đấu thương đều bị hủy bỏ, công việc khai thác mỏ và luyện kim cũng tạm dừng; anh chứng kiến hàng loạt võ sĩ đấu thương lao ra đường phố, xảy ra những cuộc ẩu đả dữ dội. Một cuộc bạo loạn và hỗn loạn quy mô chưa từng có đang diễn ra, cứ như thể chỉ trong một đêm, cả thành phố đã mất đi trật tự.

Vị hiệp sĩ biết rằng, cơ hội đã đến.

Trước hết, anh báo cáo tin tức về cuộc bạo loạn cho cơ quan của mình. Sau đó, anh nhanh chóng lợi dụng cơ hội này để tiến về phía nhà tù.

…

Sau bao nhiêu khó khăn và vất vả, cuối cùng vị hiệp sĩ cũng đến được nơi giam giữ những tù nhân đó. Cách sân khấu đấu thương khoảng nửa dặm, dưới lòng đất, các cấu trúc hỗ trợ, ký túc xá công nhân, kho hàng vật liệu và đường ống luyện kim chồng chéo lên nhau, tạo thành một mê cung phức tạp.

Nhìn thấy chiến binh loài người đó ngồi yên lặng trong nhà tù, vẫn ngồi thiền, hít thở đều đặn, dường như đang thực hiện một số bài tập rèn luyện tâm hồn… Vị hiệp sĩ không khỏi thở phào nhẹ nhõm:

“Phew, may mắn thật, anh vẫn còn sống.”

Chiến binh loài người nhẹ nhàng mở mắt:

“Xin chào… Chúng ta đã từng gặp nhau à?”

“Trước đây chúng ta chưa quen biết.”

Vị hiệp sĩ vừa nói vừa rút thanh kiếm ra:

“Nhưng tôi đến đây chính là vì anh đấy… Loài người ạ, tôi sẽ đưa anh trở về Thế giới Sắt. Yên tâm đi, bạn ơi… Kể từ khi bạn nhìn thấy tôi, bạn đã được tự do rồi… Bạn sẽ không bị…”

“Kheo… kheo…”

Vị hiệp sĩ dùng sức đẩy cánh cửa nhà tù mở ra.

Người điều tra văn hóa bỗng nhiên sững sờ:

“Cánh cửa này… Làm sao vậy… Chẳng lẽ… anh là người đã làm điều đó?”

Vị hiệp sĩ hơi lúng túng:

“Đúng vậy.”

Phù Thanh Hải