Như Sid Nora đã nói.

Tình hình ở vùng đai thép này thật sự rất phức tạp.

Điều khiến mọi chuyện trở nên phức tạp chính là…

Không ai có thể biết được ai mới thực sự là kẻ phản bội.

Phù Thanh Hải nhìn lại cuộc chiến tại Trạm Vũ trụ Zarathus, kẻ thù đang tiến hành một cuộc chiến chắc chắn sẽ thất bại – họ đã đánh chìm tất cả các chiến hạm của mình, tháo rời các hệ thống vũ khí và lắp đặt chúng vào các thiết bị phòng thủ quỹ đạo. Nhưng điều đó có ý nghĩa gì? Họ không có quân tiếp viện, họ tự cắt đứt con đường thoát, đây chỉ là một trận chiến tuyệt vọng mà thôi.

Ngay cả khi kế hoạch xâm nhập của Phù Thanh Hải không thành công, thì một thế giới đúc khuôn bị cô lập cũng chỉ là vấn đề thời gian trước khi bị đánh bại; điểm khác biệt duy nhất nằm ở việc trước khi bị đánh bại, họ có thể gây ra bao nhiêu tổn thương cho các Chiến binh Vũ trụ, và Nhân loại Đế quốc sẽ phải trả giá bao nhiêu.

Năm đội đặc nhiệm Ác Thá được thông báo rằng Trạm Vũ trụ Zarathus là nơi mà phe nổi dậy thế giới đúc khuôn đang cố gắng kiểm soát, và họ được yêu cầu đến để thu hồi nó. Khi đến nơi, Trạm Vũ trụ Zarathus thực sự đã chuẩn bị sẵn sàng để chống trả đến cùng.

Và thế là cuộc chiến bắt đầu. Sau những trận chiến ác liệt và những cái giá đắt đỏ, các Chiến binh Vũ trụ đã thành công trong việc dập tắt cuộc nổi loạn, thu hồi lại Cái Đúc Thế Giới và đưa nó trở lại dưới sự cai quản của Đế chế, trở lại con đường của Omegamessiah.

Có vẻ như mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Nhưng Phù Thanh Hải luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Nếu Trạm Vũ trụ Zarathus thuộc về giáo phái Hắc Ám Cơ Khí Thần, thì tại sao các giáo phái Hắc Ám Cơ Khí Thần khác hay các Chiến binh Vũ trụ Hỗn Loạn lại không đến hỗ trợ họ? Tại sao họ không can thiệp để giúp đỡ họ? Sao lại để họ bị năm đội đặc nhiệm bao vây?

Hầu hết các chỉ huy đội đặc nhiệm, với tư cách là những người lính chuyên nghiệp trung thành với nhiệm vụ và tuân theo mệnh lệnh, chưa bao giờ nghĩ đến những câu hỏi này. Họ đang bận rộn với những trận chiến ác liệt, tập trung vào mục tiêu trước mắt, nên cũng không có thời gian để suy nghĩ về những vấn đề này.

Cho đến khi một kỹ sư xoáy tên là “Protes” đã tiết lộ “sự thật” với Phù Thanh Hải: Trạm Vũ trụ Zarathus chưa bao giờ có ý định nổi dậy, họ cũng không quan tâm đến việc ai sẽ cai trị Dải Ngân Hà; họ chỉ muốn được tự do nghiên cứu không gian vi mô mà không bị cản trở hay áp đặt bất kỳ ràng buộc nào. Tuy nhiên, Terra và Mars không cho phé

Terra và Sao Hỏa coi các linh mục kỹ thuật tại trạm vũ trụ Zarathus là những người theo “tôn giáo Hắc Ám Cơ Khí Thần” và là những kẻ dị giáo, nhưng bản thân họ không nghĩ vậy; đây chính là điểm khác biệt giữa hai bên.

  Nói một cách nghiêm túc, về bản chất thì vậy.

  Đây không phải là một “cuộc nổi loạn”.

  Mà là một “cuộc tranh luận học thuật”.

  Từ góc độ của Phù Thanh Hải, anh ta có thể hiểu được quyết định của Sao Hỏa và Terra; việc các linh mục kỹ thuật tại trạm vũ trụ Zarathus bị kết án là “những kẻ dị giáo về công nghệ bóng tối” hoàn toàn không phải là sự oan ức.

  Con người có thể nghiên cứu không gian vi mô không? Tất nhiên có thể; nếu không thì làm sao những công nghệ như di chuyển qua không gian vi mô, lá chắn hư không, công nghệ di chuyển tức thời, hay lực lượng Gaerall lại được phát triển? Tất cả đều xuất phát từ những nghiên cứu về không gian vi mô. Những công nghệ này có ý nghĩa vô cùng lớn, đã giúp Nhân loại Đế quốc có thể tiến hành các cuộc thám hiểm vào vũ trụ, giành lại lãnh thổ cũ của loài người và tái hiện vinh quang của nhân loại, thay vì chỉ trở thành một trong những đế chế nhỏ bé nhưng công nghệ tiên tiến.

  Tuy nhiên, việc nghiên cứu không gian vi mô không thể diễn ra một cách vô hạn và thiếu kiểm soát; nó phải tuân theo những quy định của con đường Omegamessiah. Giống như việc các chính phủ trên thế giới không cho phép nhân bản gen con người vì những vấn đề đạo đức; nhưng đối với Warhammer 40K, sự nguy hại do Chaos gây ra còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những vấn đề đạo đức. Vì vậy, một vấn đề đơn giản như “hành vi sai trái trong nghiên cứu khoa học” cũng có thể biến thành một cuộc chiến tranh.

  Theo quan điểm của Phù Thanh Hải, mức độ biến đổi sinh học của chính Protes, việc chiếc máy bói toán đó cần những nghi lễ hiến tế ác độc mới có thể trả lời các câu hỏi… Dù là về đặc điểm ngoại hình hay những phát minh sáng tạo của anh ta, việc gọi anh ta là “kỹ sư xoáy nước” là hoàn toàn hợp lý.

  Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác…

  “Kỹ sư xoáy nước” cũng rất oan ức.

  Nếu chiếc máy bói toán đó – thứ cần phải tra tấn linh hồn con người để tạo ra năng lượng xấu xa mới có thể hoạt động được – được gọi là “động cơ quỷ dữ” hay “động cơ hủy diệt”…

  Vậy thì “Ngọn đuốc vũ trụ” là cái gì?

  Vậy thì “Ngai vàng vàng” lại là cái gì?

  Điều này chính là ví dụ của lập luận hai mặt: “Chỉ cho quan lại được phép đốt nhà, còn dân thường thì không được”. Hơn nữa, mặc

Trình độ kỹ thuật của người lang thang này cực kỳ cao siêu, vượt qua tất cả các nhóm nghiên cứu khoa học trên sao Hỏa vào thời điểm đó. Ông đã phát minh ra một phương pháp kết hợp quỷ dữ trong không gian vi mô với những cỗ máy vô sinh để chế tạo ra chiếc động cơ quỷ dữ đầu tiên trên thế giới.

Tuy nhiên, ông không chọn cách lan tỏa công nghệ này, mà thay vào đó đã cất giấu nó bên trong một hang động. Ngay trước khi cuộc nội loạn Lỗ Tư bùng nổ, tướng lĩnh Lỗ Tư đã hứa sẽ mở khóa hang động đó để lôi kéo sự hậu thuẫn của Kalbo·Hal – người đứng đầu phe sản xuất vũ khí trên sao Hỏa – nhằm đổi lấy sự ủng hộ của ông ta. Thế nhưng, cái gọi là “công nghệ dị giáo” được cất giấu trong hang động đó… có lẽ chính là thứ mà Kalbo·Hal luôn khao khát và sẵn sàng phát động nội loạn vì nó… rất có thể chính là công nghệ do Hoàng đế tạo ra.

Bởi vì rất nhiều manh mối cho thấy người “lang thang vô danh từ Trái Đất” kia, chính là Hoàng đế.

Điều còn đáng châm biếm hơn nữa là Phù Thanh Hải không hề biết điều này.

Trong số ba “thiết bị công nghệ dị giáo bóng tối” mà ông ta sở hữu, hai thiết bị – Gương Soi Bóng Tối và Ma Trận Phản Bội – sau này đã được ba tòa án lớn và phe trung thành thế giới đúc khuôn sử dụng rộng rãi. Thiết bị đầu tiên được dùng để thẩm vấn linh hồn nhằm thu thập thông tin, còn thiết bị thứ hai thì được dùng để tra tấn những tu sĩ sử dụng công nghệ dị giáo. Mặc dù họ luôn tuyên bố rằng đó là những công nghệ cấm kỵ, nhưng các thế lực lớn trong đế chế lại sử dụng chúng một cách thoải mái, mà không hề e ngại hay có bất kỳ rào cản tâm lý nào.

…………

Thế giới hiệp sĩ Orestes.

Ở đây, có một giáo phái bản địa Cơ khí Thần giáo.

Họ tự xưng là giáo phái “Giám Sát Dữ Liệu”.

Hầu như không ai biết rằng người đứng thứ hai trong khu vực chiến tranh Vành Đai Thép, vị Hiền Triết Cai Quản Hieronymus Gant, không hề ở lại nơi an toàn là Atal Median thế giới đúc khuôn, mà thay vào đó đã đi trên một tàu tuần dương của giáo phái Cơ khí Thần giáo để đến đây.

Một người hầu cơ khí thuộc giáo phái Giám Sát Dữ Liệu đã chỉ định một căn phòng bí mật trong một ngôi đền rèn nhỏ làm địa điểm gặp gỡ của họ. Ngôi đền này nằm ở một vùng ngoại ô xa xôi, ngoài khu phòng bị gỗ mun của gia tộc hiệp sĩ, rất hẻo lánh.

Ngay khi thông điệp được gửi đến, Hiền Triết Cai Quản đã ghi nhận được việc các tế bào thần kinh trong não người hầu cơ khí đó bị kích hoạt, khiến mọi ký ức liên quan đến thông điệp đó bị xóa sổ mãi mãi.

Chỉ để bảo mật một thông tin, họ đã phải hy sinh một người h

Vị Đạo sư Tối cao dẫn đầu bước đi trên những bậc thang đá.

Ngôi đền luyện kim bỏ hoang này được chọn rất đúng chỗ.

Nó nằm gần tiền tuyến; tất cả các linh mục kỹ thuật giàu kinh nghiệm đều đã bỏ trốn, chỉ còn lại một số nhân viên chủ chốt có thể hy sinh để giám sát quá trình truyền dữ liệu cuối cùng từ cơ sở dữ liệu.

Hai bên là những chiếc tủ hồ sơ cao vút phủ đầy bụi; tiếng ồn của các tấm bảng truyền thông tin và những giai điệu kèn nhạc dạng nhị phân vang lên liên tục. Những thiết bị phun sương hình xương răng cưa được gắn trên tường khiến không khí tràn ngập mùi hương mát lạnh.

Thông tin từ Giáo phái Quản lý Dữ liệu cho biết ông ta phải đến đây một mình, nhưng với tư cách là Vị Đạo sư Tối cao của Hội Kỹ thuật, việc một linh mục có địa vị như ông ta đến đây một mình là điều hiếm gặp.

Một linh mục kỹ thuật cấp thấp tên là “Cock-R-41” là người duy nhất còn lại trong ngôi đền này. Đây là kiểu tên phổ biến đối với các linh mục kỹ thuật cấp thấp: gồm một từ ngắn + vài chữ cái + một chuỗi số; tên của họ cũng giống như trình độ học vấn của họ – không mấy ấn tượng.

Cock-R-41 chào đón Vị Đạo sư Tối cao đến ngôi đền đơn sơ của mình với thái độ khiêm tốn, như thể Chúa Omnisia đã xuất hiện trước mặt ông ta vậy. Người này dẫn Vị Đạo sư Tối cao đến kho dữ liệu phía sau đền; sáu con robot ngôn ngữ chuyên dụng cho kho dữ liệu đứng thành hàng như một đội tuần tra.

Sau cuộc đàm phán này, Hirolimus sẽ xóa bỏ ký ức của những con robot ngôn ngữ này mà không cần phải xin sự đồng ý của ai; đó là quyền năng và địa vị của ông ta.

Thời gian đàm phán đã hết rồi.

Ông ta đang ở đâu?

Hirolimus nghiêng người, bực bội gõ nhẹ vào bề mặt đen của một chiếc tủ hồ sơ; thiết bị cảm giác được cấy ghép vào cơ thể ông ta hiển thị ra một loạt các màn hình thông tin phát sáng. Không cần mở chúng, ông ta đã có thể nhìn thấy toàn bộ nội dung cơ sở dữ liệu bên trong tủ hồ sơ đó.

“Linh mục Hirolimus ạ?”

Cock-R-41 hỏi bằng giọng nói thực, giọng nói đó phản ánh rõ nỗi sợ hãi và địa vị thấp kém của ông ta.

Tôi đang hỏi đấy, Cock-R-41.

Hirolimus trả lời.

Linh mục kỹ thuật này nghiêng đầu sang một bên; Vị Đạo sư Tối cao nhíu mắt lại và mới nhận ra rằng cổng đầu vào thính giác của Cock-R-41 không được cải tạo để có thể xử lý các thông tin được mã hóa ở cấp độ chuyên môn. Vì vậy, Hirolimus phải mất một chút thời gian để điều chỉnh lại các thiết bị cấy ghép bên trong thực quản mình.

“Người cấp trên của bạn… ông ta đang ở đâu?”

Hirolimus hỏi. Vì ít khi sử dụng thanh âm

“À, anh ấy… ừm, khoảng năm mười lăm phút trước, anh ấy vẫn ở đây, Đức Ngài Quản Trị…” Kok-R-41 lắp bắp nói.

“Khoảng năm mươi lăm phút trước à?” Hironimos tức giận nhìn chằm chằm vào Kok-R-41; sự thiếu chính xác trong lời nói của người này đã làm ông tức giận. Ông từng nghĩ đến việc xóa sổ ký ức của vị linh mục già này cùng với cái máy phân tích ngôn ngữ kia. Việc hành động quá mức đối với một tu sĩ thuộc Cơ khí Thần giáo như vậy thật là không phù hợp với quy tắc, nhưng ông tin chắc rằng không ai sẽ lên án ông về điều này.

“Tôi đã chờ đợi rất lâu rồi, Đức Ngài Quản Trị.”

Một giọng nói vang lên trong bóng tối:

“Tôi đã bảo bạn đến đây một mình.”

Mặc dù cơ thể Đức Ngài Quản Trị đã được cải tạo nhiều lần và khác biệt rất lớn so với mẫu người chuẩn, nhưng ông vẫn cảm thấy sốc trước giọng nói bất ngờ và không ngờ đến này.

“Đức Ngài Quản Trị đi du lịch một mình thực sự không hề dễ dàng.” Hironimos nói một cách nghiêm túc.

Khi Đức Ngài Quản Trị ra ngoài, chắc chắn ông sẽ mang theo các vệ sĩ bảo vệ. Ngay bên ngoài ngôi đền luyện kim nhỏ này, vẫn còn có vài tay chân của ông – những linh mục chuyên về công nghệ điều khiển thông minh, những người biết lập trình và điều khiển các robot chiến đấu thông minh. Mỗi người trong số họ đều chỉ huy một đại đội robot chiến đấu Castellan. Hironimos ban đầu nghĩ rằng Giáo phái Giám Sát Dữ Liệu chắc chắn sẽ không hề phát hiện ra điều này, bởi vì những biện pháp che giấu thông tin của ông đã giúp giấu đi sự tồn tại của họ một cách hoàn hảo.

“Lời nói đó có phần đúng.” Giọng nói ấy đáp lại.

“Một mình, hay một nhóm người? Các bạn không thể che giấu sự tồn tại của mình; đối với chúng tôi, điều đó không hề khác biệt gì cả.”

Một bóng dáng biến mất giữa hai cái tủ hồ sơ. Những con mắt giả sinh học của Hironimos phát ra tiếng ồn ào, chúng cố gắng tập trung nhìn vào bóng dáng đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể nhìn thấy gì cả.

“Phải chăng đó là tu sĩ Nemonicx?” Hironimos hỏi.

“Bạn còn đang chờ ai khác nữa không?” Giọng nói đó đáp lại.

“Không, nhưng tôi có liên lạc với mọi hệ thống trong ngôi đền này; tôi không thấy có bất kỳ thông tin đăng ký nào cả,” Hironimos nói. “Và thực tế là, sự tồn tại của bạn hoàn toàn không được ghi chép lại, ở bất kỳ cấp độ nào đi nữa… Tại sao lại như vậy?”

Bóng dáng đó vẫn ẩn mình trong bóng tối, nhưng Hironimos cảm thấy một loại cảm giác bất an – dù bây giờ đứng dưới ánh sáng mạnh của đèn sodium,

“Vị linh mục kỹ thuật của giáo phái quản lý dữ liệu nói với giọng điệu nhẹ nhàng, tựa như việc chế tác những thiết bị bói toán ở khắp các ngóc ngách đền thờ cũng không thể làm rõ được ông ta là ai.”

“Điều quan trọng nhất chính là khả năng di chuyển tự do mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Làm thế nào mà anh có thể làm được điều đó?”

Hironimus hỏi.

“Nếu tôi đã không nói với anh ở Grya hay trên hành tinh Web, thì tại sao anh lại nghĩ rằng tôi sẽ nói với anh bây giờ?”

Vị hiền triết cai trị kiểm tra lại xem đĩa dữ liệu trong não mình hoạt động bình thường hay không, sau đó lắc đầu và nói:

“Chúng ta chưa từng gặp mặt nhau, tu sĩ Nemonicx.”

“Ngược lại mới đúng,” Nemonicx đáp, giọng nói nhẹ nhàng của ông khiến Hironimus cảm thấy đó là sự chế giễu. “Trước đây, chúng ta đã gặp nhau sáu lần rồi, vị hiền triết cai trị.”

“Anh nói sai rồi.”

“Không, chỉ là anh đã quên mất thôi… Và anh sẽ tiếp tục quên đi.”

Lần này đến lượt Hironimus cười chế giễu:

“Điều đó là không thể… Cơ khí Thần giáo sẽ không xóa bất kỳ dữ liệu nào; chúng ta luôn có thể mở rộng dung lượng bộ nhớ lưu trữ.”

“Thật sao?” Nemonicx cười, rồi thì thầm một câu gì đó bằng ngôn ngữ nhị phân, sau đó hỏi: “Vị linh mục kỹ thuật bên cạnh anh, tên anh ta là gì?”

“Anh ta là… anh ta là…”

Giọng nói của Hironimus dần trở nên yếu ớt; ông nhận ra mình đã không còn nhớ được tên của vị linh mục kỹ thuật đó nữa. Người đàn ông này được bao quanh bởi một bầu không khí kỳ lạ; dù đang đứng ngay đó, ông ta lại giống như một tác phẩm điêu khắc vô sinh.

Không có tên, không có số hiệu, không có bất kỳ ghi chép lịch sử nào, không có bất kỳ dấu vết nào cho thấy sự tồn tại của ông ta. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ cuộc đời của vị linh mục kỹ thuật đó đã bị xóa sổ khỏi mọi ngóc ngách và kẽ hở trong mạng lưới dữ liệu. Đối với vị linh mục kỹ thuật đó… ông ta đã không còn tồn tại nữa.

Hironimus kiềm chế cơn giận dữ, bắt đầu nghi ngờ rằng mình đã từng trải qua nhiều tình huống tương tự. Lần đầu tiên trong đời, vị hiền triết này mong muốn mình có thể giữ lại một số đặc điểm sinh học thông thường – như đôi mắt hay đôi tai bình thường – để có thể nhìn thấy sự tồn tại thực sự của vị linh mục kỹ thuật trước mắt mình.

“Đây là hành vi xâm nhập tư duy, đây là hành động dị giáo!”

Hironimus nói với giọng giận dữ.

“Tôi biết điều đó.”

Vị hiền triết Nemonicx nói.

“Anh nghĩ mình biết cái gì chứ?”

Thái độ của đối phương khiến anh ta cảm thấy tức giận; Hironimos hỏi lại bằng giọng lạnh lùng:

“Nhiều hơn bạn tưởng tượng đấy, Ngài Thống trị Hiền triết ạ.” Nhà hiền triết Nemonic nói từ từ, “Tôi có thể cam đoan với ngài rằng những điều này đủ để mất đi mọi thành tựu và danh hiệu của ngài trên sao Hỏa. Nhưng liệu chúng ta có nên từ bỏ việc đe dọa hay đối đầu, tiết lộ hay che giấu không? Mỗi linh mục đều có bí mật, mỗi giáo phái đều có bí mật… Nếu những bí mật đen tối giữa các tín đồ Giáo hội Cơ khí bị phanh phui, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bất kỳ ai cả. Ngài đồng ý không?”

Ngài Thống trị Hiền triết khao khát biết thêm nhiều thông tin, nhưng anh đã kiềm chế bản năng muốn hỏi thêm, quyết định không bàn luận về vấn đề này lúc này; có những việc quan trọng hơn đã đưa anh đến đây.

Hironimos gật đầu.

“Tốt.”

Vị linh mục kỹ thuật thuộc Giáo phái Quản lý Dữ liệu này bước ra khỏi vùng ánh sáng và tiếp tục nói:

“Bây giờ, hãy bắt đầu vào vấn đề chính.”

Hironimos nhìn chằm chằm vào anh ta; tuy nhiên, Nemonic lại như một hình ảnh lấp lánh trên phim âm bản, một bóng ma điện tử, biến mất sau mỗi nhịp tim, như thể chỉ là một hình bóng trống rỗng của một linh mục kỹ thuật trong Thế giới thực mà thôi.

Ngài Thống trị Hiền triết không muốn bị dữ liệu lừa dối nữa.

Lúc này, anh thực sự mong muốn được trở lại với thị lực bình thường.

Cách cư xử tự nhiên của Nemonic khiến Hironimos nghi ngờ rằng có lẽ mỗi ngày anh ta đều cố tình xóa bỏ dấu vết của một thành viên thuộc Cơ khí Thần giáo. Và Hironimos có một nghi ngờ đáng sợ… Có thể chính là như vậy.

“Sự sụp đổ lần nữa của Vành đai Sắt đã khiếnĐà La Gia tộc Kônís thoát khỏi sự ràng buộc.”

Nemonic nhấn mạnh trách nhiệm về thảm họa này:

“Tử tước Sunderland của Lâu đài Gỗ Đen rất bướng bỉnh; chỉ vì một số vấn đề lịch sử còn sót lại, ông ta đã muốn hoàn toàn ly khai khỏi Cơ khí Thần giáo. Cuộc chiến tại Vành đai Sắt lại bùng phát, các Cái Đúc Thế Giới đều có những ý đồ xấu xa… Điều này khiến vị thế của ngài trên sao Hỏa bị suy yếu đáng kể. Nếu lại để một gia tộc hiệp sĩ nào đó lặng lẽ rời đi, ngài rất có thể sẽ bị loại khỏi hội đồng, thậm chí mất đi danh hiệu và tài sản.”

“Tôi nói đúng không, Ngài Thống trị Hiền triết?”

Bóng ma điện tử lấp lánh ấy nhẹ nhàng hỏi.

“Ngài biết quá nhiều rồi!”

Hironimos cố gắng che giấu sự ngạc nhiên của mình, nhưng từ giọng điệu tiếp theo của Nemonic, anh rõ ràng biết rằng mọi nỗ lực che đậy của mình đều thất bại hoàn toàn.

“Đừng ngạc

Đối với một người như tôi, dòng thông tin suy nghĩ của bạn tràn ra giống như nước rơi qua một cái rây vậy. Thà rằng bạn nên công bố ý định của mình thông qua một liên kết truyền thông công khai còn hơn; điều đó sẽ tiện lợi hơn nhiều.”

Nemominix vội vàng cảnh báo:

“Nếu tôi ở vị trí của bạn, tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước khi sử dụng những mảnh STC chưa được phép để xây dựng ‘tường lửa thần kinh’ cho não bộ. Hơn nữa, tôi đặc biệt khuyên bạn không nên sử dụng các đoạn mã riêng biệt để lấp đầy những khoảng trống trong hệ thống – đó là một lỗ hổng rất nghiêm trọng.”

Chỉ vài câu nói đã chỉ ra những điểm yếu của anh ta.

Nemominix vẫy tay để ngăn Hiromimos không còn kinh ngạc đến mức không thể nói nên lời.

“Nhưng điều đó không quan trọng. Trở lại với vấn đề hiện tại… Gia tộc kỵ sĩĐà La Gia tộc Kônís không hề mạnh mẽ; họ thậm chí không có những kỵ sĩ thuộc phe Ngũ Dòng Sông Giận Dữ hay Kỵ Sĩ Canh Gác, chứ đừng nói đến những gia tộc kỵ sĩ mạnh mẽ hơn như Kỵ Sĩ Thành Chủ hay Kỵ Sĩ Vua Khổng Lồ. Việc họ cắt đứt mối liên hệ với sao Hỏa là điều không thể tránh khỏi… Nhưng điều bạn lo lắng thực sự là các gia tộc khác sẽ biết về chuyện này, phải không, Đạo Sư Tối Cao?”

“Nếu gia tộcĐà La Gia tộc Kônís có thể thoát khỏi sự trừng phạt của Cơ khí Thần giáo mà không gặp rắc rối gì, các gia tộc khác có thể sẽ bắt chước họ… Vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc vào lúc nào? Gia tộc kỵ sĩ này, đang trên bờ vực diệt vong, có thể trở thành viên gạch đầu tiên trong chuỗi domino, khiến những gia tộc kỵ sĩ khác đang liên minh với Cơ khí Thần giáo nghĩ rằng họ có thể tồn tại mà không cần sự bảo vệ của sao Hỏa.”

“Vậy nghĩa là…”

Hiromimos nói:

“Bạn đã hoàn toàn hiểu được mong muốn của tôi phải không?”

“Làm cho Nam tước Sandland nhận ra sai lầm của mình, và buộc gia tộcĐà La Gia tộc Kônís phải quay trở lại dưới sự kiểm soát của sao Hỏa.”

Nemominix trả lời.

“Đúng vậy, chính xác là như vậy.”

Hiromimos nói tiếp.

“Nhưng nếu điều đó bị chứng minh là không thể thực hiện được thì sao? Bạn sẵn sàng đi đến mức nào, Đạo Sư Tối Cao?” Nemominix đặt câu hỏi.

Hiromimos ngẩng đầu lên và nói:

“Nếu Nam tước Sandland quyết tâm không khuất phục trước sao Hỏa, bạn phải đảm bảo rằng gia tộcĐà La Gia tộc Kônís sẽ trở thành tấm gương cho tất cả các gia tộc kỵ sĩ khác, để họ nhận ra rằng việc hành động tương tự sẽ mang lại những hậu quả thảm khốc đến mức nào!”

Giọng nói của Đạo Sư Tối Cao vang lên mạnh m

Vị Thống trị Hiền triết lại lần nữa chớp mắt, sau đó nhìn quanh căn phòng lưu trữ trống rỗng xung quanh mình.

  Một vị linh mục kỹ thuật mà ông không quen biết cùng sáu người thợ máy từ vựng đứng cạnh ông giữa những tủ hồ sơ đang phát ra tiếng ồn ào. Những màn hình phát sáng hiển thị những dòng mã lệch lạc, cho thấy tất cả các hồ sơ dữ liệu đã bị xóa sạch.

  “Vậy là, anh ta không đến sao?”

  Hironimos tự nhủ.

  Và ông tự hỏi tại sao mình lại vô thức sử dụng giọng nói của những thiết bị cơ khí thay vì ngôn ngữ nhị phân thông thường.

  Lần cuối cùng, ông nhìn quanh căn phòng trống trải; chỉ có hai người họ ở đó. Không có dấu hiệu nào cho thấy vị linh mục kỹ thuật của giáo phái Giám sát Dữ liệu từng tồn tại.

  Hironimos cau mày và lắc đầu, cảm thấy tức giận vì đã lãng phí thời gian quý báu một cách vô ích.

  Người ta đã lừa dối ông… Đối với hành động vi phạm quy tắc nghiêm trọng như vậy, Vị Thống trị Hiền triết Hironimos Gant cực kỳ tức giận, và ông quay lưng rời khỏi ngôi đền đúc kim loại cũ kỹ này.

  Vị Thống trị Hiền triết dẫn theo vài tên thuộc hạ đang chờ bên ngoài ngôi đền, lên phi thuyền và rời khỏi hành tinh.

  Trong ngôi đền đúc kim loại trống trải…

  Bỗng nhiên, một giọng nói mơ hồ vang lên, giống như tiếng sóng điện thoại trong tiếng ồn ào:

  “Mọi thứ sẽ diễn ra theo ý muốn của ngài, Vị Thống trị Hiền triết.”

  “Một gia tộc hiệp sĩ trung thành…”

  “Hehehe… Tôi đoán là vậy…”

  “Người Cha Nhân từ chắc chắn sẽ rất vui mừng với món quà này!”

  …………