Chuẩn bị nghiêm túc, vào hội trường họp.

Kiều Thị Đạt, Kamil và Toàn Thiên lần lượt ngồi xuống.

Chỉ có một ngoại lệ: Lâm Dụ đang trong tình trạng suy yếu nặng, được đưa vào hội trường trên giường y tế.

Phù Thanh Hải ngạc nhiên hỏi:

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Kamil giải thích một cách không mấy vui vẻ:

“Tôi, Lão Cui và Lâm Dụ cùng nhau đến vũ trụ huyền ảo Huang Yi… À, không biết cách phát âm của tôi có đúng không… Rồi Lâm Dụ tình cờ có được bí quyết tu luyện của ‘Thập Trú Đại Thừa Công’, anh ta cứ khăng khăng muốn thử tu luyện công pháp Phật gia này…”

Vũ trụ huyền ảo Huang Yi à… Thật là đặc biệt.

Dù sao thì “Phá Hủy Không Gian”, cái tên quen thuộc nhất trong giới viết tiểu thuyết huyền ảo tiếng Hoa, cùng với “Đạo Tâm Trồng Ma”, cũng đều là do Huang Yi sáng tạo ra. Tất nhiên, không ai trong số các tác giả viết loại tiểu thuyết này dám nói rằng mình đang viết tiểu thuyết fanfiction đâu.

Phù Thanh Hải hỏi tiếp:

“Rồi sau đó thì sao?”

“Sau đó thì tôi bị chấn thương khi tu luyện.”

Lâm Dụ nói với khuôn mặt đau khổ:

“Nói cách thông thường là ‘tu luyện sai cách’.”

“May mắn thay, trong cơ thể anh ta vẫn còn virus Tuyệt Cảnh; nhờ virus đó mà cơ thể anh ta được phục hồi, và anh ta may mắn sống sót.”

Kamil tiếp tục giải thích:

“Nguyên nhân là gì vậy?”

Là một nhà nghiên cứu kinh nghiệm, Phù Thanh Hải đầu tiên nghĩ đến việc tìm hiểu nguyên lý và cơ chế đằng sau việc Lâm Dụ tu luyện sai cách.

“Tôi đã bước vào trạng thái ‘quan sát nội tâm’, và phát hiện ra rằng mình lại có hai đan điền… Tôi vô cùng vui mừng, nghĩ rằng việc tu luyện công pháp sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Lâm Dụ cười toe toét nói tiếp:

“Sau đó tôi phát hiện ra rằng tất cả các đường kinh mạch trong cơ thể mình hoàn toàn khác với những gì được ghi trong sách hướng dẫn tu luyện… Tôi không chịu từ bỏ, cố gắng tu luyện một cách bất chấp mọi thứ… Và rồi…”

“Rồi thì các đường kinh mạch bị đứt gãy, đan điền bị vỡ phải không?”

Phù Thanh Hải nhếch mép cười.

Ngươi đã trải qua đến hai mươi mốt ca phẫu thuật cải tạo rồi đấy.

  Chỉ cần suy nghĩ một chút là biết ngay mà.

  Lại có thể sử dụng các huyệt đạo và đan điền như con người được sao?

  “Thật là tự cho mình là nhân vật chính rồi đấy… Trong các tiểu thuyết võ hiệp, nhân vật chính thường gặp phải những cơ hội tình cờ, sau đó tu luyện theo những bí quyết kỳ diệu để đạt được thành tựu vĩ đại… Nhưng ngươi thì cấu tạo cơ thể đã khác người bình thường rồi, lại còn dám cưỡng bức tu luyện nữa… Chà, đó là hậu quả do chính mình gây ra mà.”

  Phù Thanh Hải lắc đầu cười khinh.

  Kamir và Toàn Thiên đều đồng ý với ý kiến đó.

  Không phải lần nào tái sinh cũng giành được những công nghệ đáng nghiên cứu đâu… Ba người chỉ thu được một số điểm hòa nhập khi lên Cái Luân Hồi Thế Giới… Và đó mới là tình trạng bình thường của Luân Hồi Thế Giới mà thôi.

  Tuy nhiên, nhờ có Lâm Dụ giúp thử nghiệm trước, Phù Thanh Hải không còn hứng thú với những “lời đề nghị” từ Thức Sư Nguồn Năng nữa… Nguồn lực mà Thức Sư Nguồn Năng có được chủ yếu là các bí quyết võ công… Giống như những cuốn sách ma thuật mà người ở Chiều Không Gian Thứ Năm nắm giữ vậy… Nhưng dù là võ công hay ma thuật, Phù Thanh Hải đã từ bỏ ý định đó từ lâu rồi.

  “À, còn Satran và Kalamantha thì sao?”

  Phù Thanh Hải bất chợt hỏi.

  “Tôi đang muốn nói với ngài đấy… Họ đang gặp rắc rối, Đại Khan ạ… Tại khu vực sao Octalus.”

  Lâm Dụ nằm trên giường, giọng yếu ớt:

  “Ngài còn nhớ nhiệm vụ mà ngài giao cho họ không?”

  Cơn bão vũ trụ đã che phủ khu vực sao Octalus trong thời gian dài cuối cùng cũng tan biến… Một hành tinh – Thế giới Xoáy ổ Kellnak III – lại một lần nữa xuất hiện trong tầm nhìn của Đế Quốc. Theo yêu cầu của Bộ Quân sự, Phù Thanh Hải đã giao nhiệm vụ cho Kalamantha và Satranhãm đội thứ năm và thứ sáu của đội quân, cùng một chiếc tàu tuần duyệt tấn công, đến kiểm tra xem hành tinh Thế giới Xoáy ổ đó có bị ảnh hưởng bởi sự hỗn loạn hay không.

  Đó là nhiệm vụ mà Phù Thanh Hải đã giao trước khi rời đi.

  “ Sao vậy… Đã bốn năm trôi qua mà họ vẫn chưa trở về à?”

  Phù Thanh Hải nhíu mày hỏi.

  “Hắc hắc… À, do ảnh hưởng của cơn bão vũ trụ, trên hành tinh Kellnak III, trong thành phố __TERM013__, thực sự đã xuất hiện rất nhiều người biến đổi gen và kẻ theo đuổi tà giáo… Ban đầu, Kalamantha và Satranhãm đã thanh trừng hết những kẻ đó và

Lâm Dụ ho khan một tiếng rồi nói:

  “Theo những thông tin hiện có, một hạm đội người thú thuộc bộ tộc Xie Ri, một nhóm người thú xâm lược từ bộ tộc She Yao, một băng đảng chiến tranh theo đuổi chủ nghĩa hỗn loạn sùng bái sự tàn bạo, cùng với một con tàu chiến hình quả cầu thuộc chủng tộc ngoài hành tinh được gọi là ‘Người Krut’… tất cả đều đã tập trung gần hành tinh Kelnak số ba.”

  Mặc dù bị thương nặng, Lâm Dụ vẫn không quên trách nhiệm của mình với tư cách là sĩ quan phụ tá; anh ta thở dài rồi tiếp tục nói:

  “Tình hình chiến sự rất khẩn cấp. Satran và Kalamanda buộc phải ở lại bề mặt hành tinh để xây dựng tuyến phòng thủ bảo vệ Thế giới Xoáy ổ. May mắn thay, phía Đế quốc cũng reagit khá nhanh; hai đơn vị lính canh Đế quốc và một đội tác chiến Space Wolf đang thực hiện nhiệm vụ gần đó đã được điều động ngay lập tức để hỗ trợ.”

  Mọi người đều nhìn về phía Phù Thanh Hải.

  “Thống soái, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

  Trưởng đại đội thứ nhất Kiều Thị Đạt lên tiếng hỏi.

 –Dù hỏi như vậy, ánh mắt của các chiến binh Người sói Mặt Trăng đã cháy lên niềm khát muốn chiến đấu; ý định của họ đã rõ ràng không cần phải nói thêm.

  Phải làm thế nào đây?

  Phù Thanh Hải cười toe toét.

  Đúng là đang lo không tìm được đối tượng để “xử lý”, thì bây giờ chúng đã tự đưa mình đến rồi.

  Phù Thanh Hải liền ban hành các lệnh:

  “Báo cho Bộ Quân vụ biết, chúng ta sẽ xuất phát đến khu vực sao Octalus để cứu độ đại đội của mình; hãy sắp xếp ngay các vật tư tiếp tế cần thiết và gửi chúng đến hệ sao chiến trường.”

  Thông thường, khi một đội đặc nhiệm Ác Thá ra trận, Bộ Quân vụ sẽ chuẩn bị sẵn vật tư tiếp tế trước khi các chiến binh được điều động. Nhưng đội đặc nhiệm Iron Pagoda rất giàu có; họ có thể tự mang theo đồ tiếp tế và xuất phát ngay, không cần phải chờ đợi đội tàu hậu cần đến nơi.

  “Lâm Dụ, Kamil và Toàn Thiên ở lại bảo vệ khu vực Malcse • Hành tinh Vua, đảm bảo an ninh cho các khu vực tuyển mộ binh sĩ, thế giới đúc khuôn và Thế giới Xoáy ổ của chúng ta.”

  Dù sao thì đây cũng không phải là một đội đặc nhiệm dựa vào tàu chiến để hoạt động; với diện tích lãnh thổ rộng lớn như vậy, không thể lúc nào cũng triệu tập toàn bộ lực lượng ra trận được. Chúng ta ít nhất cũng cần để lại một lực lượng canh gác để đề phòng kẻ xâm nhập.

Ba người vừa trở về từ những nơi khác và đang tranh thủ nghỉ ngơi một chút.

“Tôi cùng với Kiều Thị Đạt đã đi trên tàuSùng Chính, dẫn đầu Đại đội thứ nhất đến khu vực sao Octalus để giải cứu họ; những chiếc tàu chiến còn lại thì ở lại khu vực sao Malcse – sao Vương.”

Phù Thanh Hải cuối cùng bổ sung thêm một câu:

“Hãy mang theo tất cả các xe máy phản lực.”

“Vâng, Thánh hoàng!”

Các sĩ quan có mặt đồng loạt đáp lại.

…………

Khu vực sao Octalus, tiểu khu vực sao Pancalis, hành tinh số ba của thiên hà Kelnaq – Kelnaq III.

Trên một tháp cao, Karaanda và Satran đứng cạnh nhau. Kính viễn vọng dần thu gọn cảnh vật phía xa: những đồng bằng hoang vu, những đống rác tạo thành những đồi gập ghềnh, cát vàng bay mù mịt trong không trung, xen kẽ với những làn khói đen, tựa như những “lốc cát” được tạo ra bởi bão cát.

“Những kẻ điên rồ…”, Satran thì thầm.

“Đó là sản phẩm đặc biệt của bộ tộc Xie Ri.”

Karaanda vẫn giữ vẻ mặt u ám như mọi khi.

Nhiều người đều biết đến một ví dụ điển hình về khả năng “suy nghĩ” đặc biệt của Âu Khắc Thú Nhân: những chiếc phương tiện được sơn màu đỏ sẽ chạy nhanh hơn thực sự; và nhóm người này, những kẻ thích sơn màu đỏ cho các phương tiện của mình, chính là bộ tộc Xie Ri thuộc nổi tiếng khắp nơi.

Khác với bộ tộc Snake Bite, những người tuân theo truyền thống, yêu thích việc thuần hóa thú vật và chuyên về công nghệ lai tạo sinh vật cổ đại, bộ tộc Xie Ri thường sở hữu nhiều kỹ sư hơn và nhiều thiết bị cơ khí hơn; tất cả các thành viên trong bộ tộc này đều tin theo tôn giáo “Speed Worship”, lái những chiếc xe máy được cải tạo hay những chiếc xe tải đẹp mắt, say mê với tiếng ồn lớn, tiếng động cơ rú ga, khí thải đậm đặc và dầu máy nhờn nhớp…

Họ luôn theo đuổi mục tiêu đạt được “tốc độ cực hạn của loài orc”.

Trên ban công của tháp cao, hai chiến binh vũ trụ cao lớn đứng đó; trên vai họ, những chiếc áo giáp đen tối được trang trí bằng những huy hiệu hình ký hiệu trừu tượng màu vàng – chim quạ và dơi.

Ánh mắt họ trầm ngâm, nhìn về phía những “kẻ da xanh điên cuồng”, những người đang la hét và lái xe một cách điên cuồng ở phía xa.

“Chúng ta không có đủ phương tiện nhanh chóng… Chết tiệt, chỉ cần một chiếc xe máy trinh sát hay xe tấn công thôi cũng được rồi.”

Giọng nói của Karaanda lạnh lùng và đầy tức giận.

Saat Franh nhíu mắt lại và nói:

“Họ đang truy đuổi thứ gì vậy?”

Nói xong, chiến binh quạ lấy ra một tấm máy tính bảng dữ liệu, dùng ngón tay điều khiển trên màn hình; ngay lập tức, một số thiết bị cảm biến được gắn trên những cái hộp sọ robot này liền bay lên không trung, hướng về phía đoàn xe của kẻ có da màu xanh lá cây, theo dõi di chuyển của họ và hiển thị hình ảnh rõ ràng hơn trên màn hình máy tính bảng.

Chiến binh dơi đêm tiến lại gần để nhìn, rồi bất ngờ giật mình:

“Đó là… đó là một con…”

Trên màn hình, một sinh vật kỳ lạ đang mang theo một kẻ theo đạo giáo dị đoan và lao nhanh về phía trước. Thân hình của sinh vật này giống như loài đà điểu, với đôi chân sau dài và sắc nhọn như răng nanh của rồng, đầu hẹp với một cái miệng giống như cơ vòng, từ đó một chiếc lưỡi dài màu xanh thép uốn lượn ra ngoài, “phập phập” vung động; đầu mút lưỡi có những gai sắc nhọn. Lớp da màu hoa oải hương của nó mịn màng và thanh lịch; từ vùng bụng xuống cổ, còn treo hai bộ ngực của phụ nữ.

Karadamanda bỗng nhiên mở to mắt.

Vị cựu chỉ huy đội chiến binh dơi đêm này thì thầm:

“Tôi đã từng thấy sinh vật quái dị này… Khi Đế Quân bao vây Terra, Con Trai của Hoàng Đế đã triệu hồi chúng từ không gian khác… Đó là những con Ngựa Dục Nghiệp! Chính là chúng!”

Ngựa Dục Nghiệp – một trong những con quái vật hỗn loạn thuộc phe Sự Dâm Ô; chúng cũng được gọi là Những Kẻ Liếm Thịt, Những Kẻ Xé Da Bằng Lưỡi, Những Kẻ Sa Đọa… Thường được sử dụng làm ngựa cho các ác quỷ và những kẻ chiến thắng trong cuộc chiến của phe Sự Dâm Ô. Người ta nói rằng những con quỷ nhanh nhẹn và mạnh mẽ này có thể chạy mãi mà không mệt mỏi.

Nghe vậy, Saat Franh cau mày:

“Không thể tin được… Tất cả những kẻ theo đạo giáo dị đoan thuộc phe Sự Dâm Ô bên trong Xao Đô đều đã bị tôi tiêu diệt sạch sẽ rồi…”

“Rõ ràng vẫn còn những kẻ lẩn trốn.”

Karadamanda nói một cách nặng nề:

“Trước khi chiếc tàu Chiến Mã rời khỏi quỹ đạo hành tinh, bộ thiết bị bói toán đã cung cấp thông tin rằng những kẻ đến đây thuộc phe chiến binh hỗn loạn theo đạo Khủng Bố… Sự Dâm Ô và Khủng Bố thì chẳng thể nào hợp tác với nhau được.”

Saat Franh liếc nhìn anh ta và nói:

“Không ngờ bạn cũng hiểu biết khá nhiều về những thứ liên quan đến phe hỗn loạn đấy.”

Karadamanda không hề thay đổi biểu cảm và giải thích:

“Tất cả đều do Khanh nói cho tôi biết.”

Thông qua hình ảnh được truyền về từ những cái hộp sọ robot, Saat Franh và Karadamanda thấy nhữ

Anh ta… hoặc cô ấy, liên tục bị những khẩu súng “đập kèn” và súng nổ của bọn người da xanh bắn trúng người; áo choàng tan tành, máu tươi phun trào dữ dội, nhưng họ chỉ run rẩy một chút rồi tiếp tục cưỡi những con ngựa hung dữ lao về phía trước.

Gió giận cuốn tung chiếc mũ trùm đầu của người cưỡi ngựa, lộ ra khuôn mặt đẹp đến nỗi không giống người thường; khi nhìn thấy cảnh này, lần này đến lượt Satranh phải ngạc nhiên mở to mắt:

“Tôi nhớ cô ta… là thủ lĩnh của một giáo phái xấu xa có tên ‘Giáo phái Niềm Vui Tối Thượng’. Chính tôi đã đâm thanh móng sét vào ngực cô ta, nghiền nát lồng ngực cô ta… Tôi đã tự mình kiểm tra để chắc chắn cô ta đã chết… Làm sao cô ta có thể còn sống được?”

“Hừ.”

Karmanda khẽ cười lạnh:

“Rõ ràng rồi… Đó là một nhà vô địch của loài ngựa hung dữ.”

Chỉ có sự ban phước từ vị Hoàng tử Niềm Vui mới có thể giúp người ta phục hồi lại sau những vết thương nặng nề như vậy.

Đoàn xe người orc và nhà vô địch ngựa hung dữ dần cách xa nhau.

Còn hai chiến binh vũ trụ thì chỉ có thể quay lại chỉ huy đơn vị của mình để bảo vệ thành phố Xao Đô, hỗ trợ tổng đốc hành tinh đó tăng cường phòng thủ, bởi vì họ thiếu quân số và phương tiện để tham gia truy đuổi.

Lúc này, một người hầu của tổng đốc hành tinh đến phía sau hai người, cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép rồi nói:

“Hai ngài, các chỉ huy của lực lượng vệ binh đế quốc đã đến Xao Đô rồi. Chủ nhân của tôi mời hai ngài đến phòng tiệc ở khu vực đỉnh tháp để gặp gỡ.”

“À… lại là dịp như thế này…” Satranh lẩm bẩm than phiền, sau đó lùi vào bóng tối bên hiên và biến mất.

“Cậu đi đi… Tôi không đi đâu.”

Chỉ có câu nói đó được để lại.

Karmanda nhăn mặt, khuôn mặt u ám của anh ta hiện lên vẻ bất đắc dĩ, rồi nói nhẹ:

“Thôi được… Tôi sẽ đi.”

Một người thích ẩn náu trong bóng tối để giết người lén lút, một người thích giam cầm và hành hạ người khác trong tù… Cả hai đều không giỏi trong việc hợp tác và giao tiếp với người khác; thậm chí họ còn cảm thấy chán ghét những việc như vậy.

Việc Phù Thanh Hải cử hai người này đến xử lý những người có thể bị ảnh hưởng bởi sự suy đồi hỗn loạn tại Thế giới Xoáy ổ đã được thực hiện rất tốt; không một kẻ thuộc giáo phái xấu xa hay người biến đổi nào có thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi tàn nhẫn của lực lượng bảo vệ Bóng Đêm và Chúa Tể Nửa Đêm trong bóng tối… Nhưng việc bảo vệ các công sự và phối hợp với các đồng minh thì không phải là điều hai người này giỏi làm.

“Được rồi, xin theo tôi đi, ng

“Vâng, thưa ngài,” người hầu nói.

……

Tại khu vực đỉnh tháp, trong hội trường tiệc tùng…

Karalanda nhận lấy một ly rượu đỏ thắm từ tay người phục vụ, nhìn về phía đám người đang tụ tập phía trước, rồi nhẹ nhàng nếm một ngụm rượu trước khi bước đi về phía họ.

Là một đại úy của Lữ đoàn thứ 8 thuộc quân đội Đế chế, Karalanda không phải lần đầu tiên trải qua những dịp như thế này. Anh tưởng mình sẽ gặp những sĩ quan thuộc lực lượng Vệ binh Đế chế điển hình – những người mặc đồng phục màu xanh lá cây và có phong thái kiêu hãnh của giới quý tộc.

Nhưng không ngờ, người đang được các quý tộc bao quanh lại là một người đàn ông da đen, thấp bé nhưng cơ bắp, đầu đội khăn tròn kiểu dân tộc du mục; cùng một người đàn ông mặc áo choàng màu xám và chiếc mũ sắt nhọn, đeo mặt nạ chống độc.

Sự xuất hiện của hai người này đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt tại đó; họ đều quay người lại và nâng ly chúc mừng Karalanda khi anh tiến về phía họ.

Người đàn ông đeo mặt nạ bỏ khẩu trang ra, lộ ra khuôn mặt trẻ tuổi, tái nhợt nhưng đầy những vết sẹo, và nói:

“Xin chào, Đại úy Karalanda.”

Người sĩ quan trẻ tuổi mỉm cười; dù nụ cười đó trông có vẻ dữ tợn trên khuôn mặt bị bỏng nặng của anh, nhưng anh vẫn cố gắng thể hiện sự thiện chí và tự giới thiệu trước:

“Tôi tên là Hán Tinh · Lý, đến từ Kriig, và tôi chỉ huy một liên đoàn kỵ binh tử thần đầy đủ quân số.”

“Tôi tên là Tạ Nhật Hà, đến từ Attila, và tôi chỉ huy Liên đoàn kỵ binh man rợ Attila số 264,” người đàn ông da đen thấp bé cũng tiếp lời.

Ôi trời ạ…

Trong lòng Karalanda, chỉ còn biết thở dài.

Liên đoàn kỵ binh tử thần Kriig…

Liên đoàn kỵ binh man rợ Attila…

Tại sao không thể là những đơn vị bình thường thuộc Vệ binh Đế chế chứ?

Tại sao lại phải là hai đơn vị “kỳ quặc” như thế này?

……

(Chú thích: Kriig nằm trong vùng Bão tố, Attila nằm trong vùng Cực hạn; về mặt lý thuyết, hai đơn vị này không nên “qua đường” vùng Mờ ảo để đến hỗ trợ. Việc Kriig trở thành “quê hương của Liên đoàn kỵ binh tử thần” chỉ xảy ra vào thời đại M40; vào thời điểm này, nó chỉ là một đơn vị bình thường mà thôi. Đây chỉ là một sửa đổi nhỏ để giúp mọi người hiểu rõ hơn.)