Hai tàu chiến cùng nhau tạo thành một hạm đội nhỏ, song song đi qua “Cánh Cổng Thiên Đường” gần sao Thổ Tinh và tiến vào phía trong hệ Mặt Trời.

Thế giới Vương Giả với những con tàu chiến chen chúc, hoạt động có trật tự hiện ra ngay trước mắt họ.

Dự kiến thời gian di chuyển là hơn năm tháng, nhưng thực tế lại mất tận một năm trời.

Bởi vì Phù Thanh Hải không vội vàng trên hành trình này; trên đường đi, họ còn tranh thủ tìm những mục tiêu dễ bị đánh bại. Hạm đội hai tàu đã đi qua hàng chục thế giới đế quốc đang trong tình trạng giao tranh. Với mục đích rèn luyện binh sĩ mới và đồng thời sàng lọc những kẻ yếu đuối, Phù Thanh Hải đã tham gia vào các cuộc giao tranh một cách có chọn lọc.

Một tàu tuần dương và một tàu hộ tống – không phải là lực lượng hải quân mạnh mẽ lắm – nhưng những chiến binh vũ trụ hoàn toàn mới thì thực sự rất mạnh. Phù Thanh Hải thường xuyên chỉ huy binh sĩ của mình tham gia vào các trận chiến trên tàu và các cuộc đổ bộ, vừa tận dụng ưu thế vừa tránh khuyết điểm, đồng thời tích lũy kinh nghiệm chiến đấu và liên tục kiểm tra năng lực của binh sĩ mới.

Tại sao lại phải “kiểm tra liên tục” như vậy?

Bởi vì số lượng những bộ giáp MK8 loại dùng để trấn áp bạo loạn còn thiếu.

Trước khi tách khỏi hạm đội, các tàu đóng giáp loại Goliath đã làm việc hết công suất nhưng chỉ sản xuất được năm mươi bộ giáp MK8 mới. Vì vậy, binh sĩ mới vẫn phải luân phiên sử dụng chúng khi ra trận.

Rất nhiều chiến binh vũ trụ thuộc phe Hỗn Loạn hay phe Nghèo Khó đều phải sử dụng những bộ giáp MK5 loại ghép nối từ xác chết của những người khác – đó chính là loại giáp được lắp ráp từ các bộ phận riêng biệt.

Tuy nhiên, những chiến binh vũ trụ đã trải qua ca phẫu thuật tiêm huyết thanh siêu chiến binh thì có thể sẽ cao hơn một chút so với những chiến binh thông thường. Dù không đạt đến chiều cao trung bình 2,7 mét của những chiến binh vũ trụ nguyên bản, nhưng họ vẫn cao hơn một chút, và do đó rất khó để mặc những bộ giáp MK5 loại ghép nối đó. Vì vậy, Phù Thanh Hải cũng không thể chấp nhận việc sử dụng chúng một cách miễn cưỡng.

Khi hạm đội ngày càng tiến gần hơn đến khu vực trung tâm của đế quốc – vùng Mặt Trời – Phù Thanh Hải đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng bất thường tại những thế giới đế quốc đang trong tình trạng chiến tranh.

Đầu tiên, những linh mục của giáo hội quốc gia xuất hiện.

Không chỉ có linh mục; trên những hành tinh bị những kẻ phản bội tàn phá, còn xuất hiện nhiều giáo phái khác nhau, một số tự xưng là “Hội Ánh Sá

Những đứa trẻ này – những người đã cống hiến hết mình cho đế quốc cho đến khi hy sinh – được gọi chung là “Chân Tử”. Hầu hết trong số chúng sẽ sau này đi làm việc tại các cơ quan chính phủ của đế quốc: trở thành ủy viên chính trị, thẩm phán, binh sĩ chiến đấu, bao gồm cả những nữ tu chiến đấu trong tương lai. Những công việc này đều có người được lựa chọn từ những ứng viên ban đầu tại Học Viện Chân Tử.

Chính cái tên “Học Viện Chân Tử” đã giúp Phù Thanh Hải nhớ ra rằng ông ta có thể lựa chọn những ứng viên mới để bổ sung vào đội ngũ của Hội Anh Em Thần Cơ, trong bối cảnh thế giới đang trong cơn hỗn loạn chiến tranh.

Cuối cùng, gần bốn trăm hạt gen – đến từ Bạch Ba, hoàng tử và những người lính dũng cảm – sau khi trải qua quá trình phẫu thuật, đã tạo ra tổng cộng ba trăm chiến binh vũ trụ. Tỷ lệ chuyển đổi này chứng tỏ rằng kỹ năng phẫu thuật của bác sĩ Kamirka thực sự rất cao.

Bây giờ, Phù Thanh Hải gọi ông ta một cách trang trọng là “Giám đốc Kamirka”, xứng đáng với danh hiệu Dược sĩ Trưởng.

Nhiều chiến binh vũ trụ đầu tiên của Quân đoàn Thứ Năm đều xuất thân từ nhóm binh sĩ Qiaogris từng theo Đại hãn Chagatai đi chinh phục thiên hạ; điều này cũng đúng với các dược sĩ. Trong tiểu thuyết gốc, có những mô tả rõ ràng về mức độ thô sơ của kỹ năng phẫu thuật của những “bác sĩ Mông Cổ” này, và việc các ứng viên tử vong trong quá trình phẫu thuật là chuyện rất phổ biến. Đó là bởi vì trong thời kỳ cuộc Đại chinh phục, họ vội vàng tuyển chọn binh sĩ mà không thể lựa chọn kỹ lưỡng như giai đoạn 41K; nếu không, tỷ lệ thành công của những ca phẫu thuật như của Bạch Ba thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Nếu lúc đó trên tàu Short Sword không có bậc thầy Kunto, người thông thái về sinh học, nếu trong Hội Anh Em Đại Bàng có ít nhất một dược sĩ, có lẽ câu chuyện này sẽ hoàn toàn khác.

Tất nhiên, sự tồn tại của virus Tuyệt Cảnh cũng là yếu tố then chốt giúp Hội Anh Em Thần Cơ nâng cao tỷ lệ thành công của các ca phẫu thuật cải tạo.

Ba người trong nhóm Trần Tân Lộ bây giờ đã thực sự hiểu được ý nghĩa của câu “đứng sau cây lớn thì mát mẻ”. Với sự hậu thuẫn của Phù Thanh Hải– hai con tàu chiến và hơn ba trăm chiến binh vũ trụ– mỗi khi gặp phải trận chiến, Phù Thanh Hải sẽ đánh giá mức độ ác liệt và cấp độ của trận chiến trước; nếu có thể cho những người thuộc nhóm Luân Hồi tham gia, ông ta sẽ để họ ra trận để kiếm điểm hòa nhập; còn nếu mức độ chiến tranh quá ác liệt, họ sẽ ẩn mình trong các khoang tàu chiến an toàn và kiên nhẫn chờ đợi

Khi nhớ lại lần đầu tiên bước vào vũ trụ Warhammer 40K, mình đã bị thần ác chế giễu, bị quân đội đóng quân truy đuổi; phải ẩn náu khắp nơi, sống trong cảnh nghèo khó và sợ hãi, thậm chí trở thành mồi nhử trong những con tàu vũ trụ bỏ hoang. Lần thứ hai đặt chân vào vũ trụ này, chưa kịp gây rối gì thì đã bị con trai của Hoàng Đế bắt giữ; nếu không phải vì những kẻ phản bội muốn dùng họ làm vật chứa để triệu hồi quỷ dữ, có lẽ họ còn chẳng có cơ hội sống sót cho đến khi được Phù Thanh Hải cứu ra.

Những quyền lợi mà các tổ chức hợp tác xã đều được hưởng, câu lạc bộ của gia đình mình cũng vậy; La Ân và Apton hàng ngày đều ngồi trong khoang tàu, kiểm kê những chiến lợi thu được từ các trận chiến, vui vẻ và cảm thấy rằng vũ trụ Warhammer 40K cũng không quá đáng sợ như họ tưởng.

Tuy nhiên, việc tham gia những trận chiến quy mô nhỏ, cường độ thấp để kiếm điểm hòa nhập thì không thể so sánh được với việc đánh chìm một tàu tuần dương hạng nặng của thế giới bóng tối hay một tàu tuần dương hạng nhẹ mang tính khiêu khích.

Có hai yếu tố then chốt giúp các đội quân dưới sự chỉ huy của Phù Thanh Hải có thể nhanh chóng được huấn luyện và tham gia chiến đấu trong vòng một năm:

Thứ nhất, những hạt gen được lấy ra từ cơ thể các Chiến Binh Vũ Trụ; so với những hạt gen được sản xuất trực tiếp bởi Cơ khí Thần giáo, chúng có khả năng cao hơn trong việc kế thừa kinh nghiệm chiến đấu và bản năng chiến đấu của các Chiến Binh Vũ Trụ, giúp họ hình thành khả năng chiến đấu nhanh hơn.

Thứ hai, mặc dù không một trong ba trăm Chiến Binh Vũ Trụ đó có khả năng phát hiện năng lượng linh hồn, nhưng “Bộ não của Mordok” vẫn trao cho họ khả năng học hỏi một cách nhanh chóng và hiểu biết sâu sắc, điều này cũng là yếu tố then chốt giúp họ nhanh chóng trở nên mạnh mẽ.

Chỉ cần có đủ số lượng hạt gen, tốc độ phát triển của binh lính do Phù Thanh Hải chỉ huy luôn nhanh hơn người khác.

……

Hai hạm đội tàu đang di chuyển ổn định trong không gian từ cổng vũ trụ đến Terra.

Phù Thanh Hải đang bước nhanh trên hành lang tàu chiến; khi đi qua khu vực huấn luyện, anh ta vừa chứng kiến hai Chiến Binh Vũ Trụ đầy vết thương và đẫm mồ hôi bước ra từ đó, một người có mái tóc trắng ngắn gọn, một người khác đeo mắt kính cơ học, trông giống như một học giả.

“Khánh!” “Khánh!”

Hai người vội vàng chào cờ.

Phù Thanh Hải gật đầu, ánh mắt dừng lại một lúc trên bím tóc nhỏ bên tai người Chiến Binh có mái tóc trắng.

Người chiến binh có mái tóc trắng cảm thấy e th

Người chiến binh tóc bạc đó để bím tóc nhỏ, có lẽ chỉ đơn giản là muốn bắt chước trưởng đại đội của mình; anh ta cảm thấy kiểu tóc này rất ngầu.

Phù Thanh Hải không nói gì thêm, quay lại và tiếp tục đi về phía trước.

Anh ấy đâu phải là hiệu trưởng trung học đâu; làm sao anh ấy có thể quan tâm đến việc các chiến binh dưới quyền mình muốn để kiểu tóc gì chứ? Là một thành viên của Ác Thá, những sở thích cá nhân như vậy thực sự không quan trọng chút nào. Thực ra, Phù Thanh Hải còn thấy kiểu tóc bím cao này rất ngầu nữa đấy.

Ngoại trừ ông Joe – người lính già đã có hàng trăm năm kinh nghiệm – thì tuổi trung bình của toàn bộ các thành viên trong Hội Anh Em Thần Cơ khá trẻ. Độ tuổi lý tưởng để biến đổi gen thành chiến binh vũ trụ là 12 tuổi; vì vậy, Phù Thanh Hải cố tình chọn những thiếu niên gần tuổi trưởng thành hoặc vừa mới trưởng thành làm ứng viên mới, chỉ vì không muốn phải chờ đợi họ lớn lên từ từ nữa.

Khi đến boong tàu, Phù Thanh Hải gửi lời chào đến Yukin rồi nói với Tracy:

“Còn bao lâu nữa?”

“Ba giờ nữa sẽ đến Cảng Vũ Trụ Sư Tử Môn, Ngài.”

“Tốt.”

……

Cổng Sư Tử Mạnh Mẽ…

Phù Thanh Hải nhìn thấy các chiến hạm của các “Nguyên Thể”.

Con tàu Bất Khuất Chân Lý, Con tàu Herakfinel, Con tàu Chinh Phục Vĩnh Cửu, Con tàu Nước Mắt Đỏ, Con tàu Nắm Đấm Thép, Con tàu Rực Rỡ Maculag…

Những con tàu khổng lồ này đều đậu tại Cảng Vũ Trụ Sư Tử Môn, thu hút sự ngưỡng mộ từ những người xem xung quanh, bao gồm cả Phù Thanh Hải. So sánh hai con tàu của anh ấy với những chiến hạm cấp Hoàng Gia Vinh Quang, sự khác biệt giữa chúng rõ ràng như sự khác biệt giữa một quả dưa hấu và hạt dưa hấu vậy.

Có một số đội quân mà “Nguyên Thể” vẫn còn sống, nhưng chiến hạm chủ lực của họ đã không còn nữa.

Có một số đội quân mà chiến hạm chủ lực vẫn còn nguyên vẹn, nhưng “Nguyên Thể” của họ đã không còn nữa.

Những “Nguyên Thể” mang gen trung thành bỗng nhiên tập trung lại tại Thánh Địa Terra. Khác với những kẻ thích điều tra tin đồn, Phù Thanh Hải tự nhiên biết rõ lý do tại sao.

Bộ “Thánh Kinh Ác Thá” sắp được ban hành.

Cuộc tái tổ chức quân đội lần thứ hai sắp bắt đầu.