Các sinh vật cộng sinh.

Đối phương đã sử dụng những sinh vật cộng sinh sống ký sinh trên người loài thường để báo hiệu danh tính của mình – những người tuần hoàn.

Giữa những người tuần hoàn, có vô số cách thức kỳ lạ để xác nhận danh tính, nhưng tất cả đều dựa trên một logic cơ bản:

Chỉ cần cho ra thứ gì đó không tồn tại trong vũ trụ này, bạn mới có thể chứng minh rằng mình là một người tuần hoàn.

Với một vũ trụ rộng lớn như Warhammer 40K, việc gặp phải một người tuần hoàn có đặc điểm giống như Ác Thá quả là không hề dễ dàng. Vì vậy, Phù Thanh Hải quyết định gặp gỡ người đó để tìm hiểu xem họ từ đâu đến.

Ba người cầm vũ khí, theo sau người đàn ông ăn mặc như người tị nạn, đi qua những con đường núi gập ghềnh và hẹp hòi, cuối cùng đến một khu định cư nghèo khó ẩn mình trong thung lũng.

Đó là một căn cứ tạm thời bẩn thỉu và lộn xộn; những vết xe cộ chồng chất lên nhau, mặt đất đầy ổ gà, phân gia súc và dấu chân lộn xộn hỗn độn vào nhau. Trong không khí, mùi của các chất độc hại bay lên, tiếng kêu thét của loài thú Glorx xen lẫn với tiếng khóc của trẻ em… Mọi thứ đều trông rất hỗn loạn.

Người đàn ông dẫn họ đi qua ánh mắt tò mò của những người dân bình thường, rồi đưa họ đến một công trình tạm thời được xây dựng bằng thép tái chế, vải nhựa và gỗ tươi.

Không cần phải đợi người đàn ông kéo rèm cửa ra, hệ thống quan sát chủ động/thụ động trong mũ bảo hiểm của ba người Phù Thanh Hải đã giúp họ nhìn thấy bóng dáng bộ giáp của một chiến binh vũ trụ phía sau rèm cửa. Kiều Thị Đạt lặng lẽ nắm chặt chiếc móng vuốt điện đang đeo trên tay mình, trong khi ngón tay của Kamir nhẹ nhàng đặt lên cò súng của súng bom.

Người đàn ông mở rèm cửa ra, và chiến binh vũ trụ bên trong liền mở rộng hai tay và nói lớn:

“Chào mừng các anh em của tôi!”

Màu xanh cobalt quen thuộc hiện ra trước mắt họ; những bức điêu khắc kim loại hình con rắn biển ba đầu trên vai áo, chiếc mũ đội hình đầu rồng hung dữ trên đỉnh mũ, chiếc áo choàng đen lớn trên vai…

Những tia lửa điện nhỏ lấp lánh trên đầu những chiếc móng vuốt sắc nhọn.

Kiều Thị Đạt cắn răng nói:

“Alpha!”

“Thư giãn đi, anh bạn.”

Chiến binh Alpha vội vàng giơ cao hai tay, cho thấy mình không mang vũ khí, cố gắng xoa dịu tâm trạng căng thẳng của Kiều Thị Đạt.

“Hãy đợi đã.”

Phù Thanh Hải nhẹ nhàng đặt tay lên vai Kiều Thị Đạt:

“Hãy nghe xem anh ta muốn nói gì.”

Chiến binh Alpha quay đầu nhìn về phía Phù Thanh Hải, tháo chiếc mũ bảo hiểm ra, lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông trọc đầu – làn da màu xám nhẵn mịn không râu, đôi mắt màu xanh lam tuyệt đẹp, và trên má anh ta có hình xăm vảy rồng màu đen. Anh ta cười ha hả và chào bằng cách nắm tay:

“Để trở thành một sĩ quan kỹ thuật cấp đại đội không hề dễ dàng chút nào; tôi xin chào ngài, Khan của Bạch Ba.”

“Những kẻ biết nói lời ngon ngọt!” Kiều Thị Đạt gầm ghè tức giận.

Phù Thanh Hải hỏi:

“Anh chính là người đã giết ba chiến binh thép trên trạm vũ trụ đó sao?”

“Đúng vậy,” chiến binh Alpha đáp.

“Họ bắt đầu nghi ngờ danh tính của tôi, nên tôi buộc phải hành động trước. Trên trạm vũ trụ chỉ có một số người ở lại; nửa đại đội chiến binh thép khác đang ẩn náu trong lâu đài, đang củng cố hệ thống phòng thủ của lâu đài quân phiệt… Chắc các ngài cũng vừa thấy điều đó.”

“Tôi xin giới thiệu bản thân: tôi tên là Số 56; các ngài có thể gọi tôi là Số 56, hoặc đơn giản là Alpha.”

“Số 56… Một cái tên thiếu chân thành hơn cả ‘Jack’ hay ‘Quentin’ nữa.”

Số 56 nhìn chằm chằm vào Phù Thanh Hải và nói:

“Như các ngài thấy đấy, tôi cũng giống các ngài… Là anh em mà.”

“Chúng ta hoàn toàn khác với kẻ phản bội,” Kiều Thị Đạt lập tức phản bác.

Không ai biết rằng, khi Số 56 nói “giống các ngài”, ông ấy không có ý nói về việc cùng phe, mà là về việc cùng có cùng một định mệnh – định mệnh của những người tuần hoàn.

Phù Thanh Hải không để ý đến ám chỉ trong lời nói của anh ta, mà thẳng tiếp hỏi:

“Ma Lạc đã dựng nên tất cả những điều này… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Chiến binh Alpha Số 56 trả lời:

“Những chiến binh thép đã đến đây trước các ngài; họ đã kiểm soát được vị quân phiệt địa phương và đang khai quật những báu vật STC cổ xưa được chôn giấu dưới lòng đất lâu đài. Tôi ban đầu cũng đang lẫn lộn giữa họ… Nhưng ba kẻ ngu ngốc trên trạm vũ trụ lại bắt đầu nghi ngờ danh tính của tôi. Không còn cách nào khác, sau khi bị phát hiện, tôi chỉ có thể phát triển mạng lưới thông tin và người cung cấp thông tin cho phe đối lập.”

Là một trong những đội quân giỏi nhất trong số mười tám đội quân về chiến tranh tình báo và thu thập thông tin, việc lẫn vào hàng ngũ kẻ thù, xây dựng mạng lưới thông tin, phát triển người cung cấp thông tin và gián điệp… quả thực là điều họ làm rất giỏi.

Phù Thanh Hải quan tâm đến một vấn đề khác:

  Ngay từ khi bắt đầu nói chuyện, gã này đã tiết lộ sự thật rằng STC được giấu dưới lòng đất của lâu đài; làm sao hắn có thể biết chúng ta cũng đang tìm kiếm STC?

  Dường như đã đoán ra suy nghĩ của Phù Thanh Hải, người mang số hiệu 56 mỉm cười và nói:

  “Thiết bị báo cáo của chúng tôi đã phát hiện ra con tàu đúc loại Goliath trên quỹ đạo; thậm chí còn có tàu từ Sao Hỏa cũng đã đến đây… Nếu không phải vì STC, thì còn vì lý do gì khác chứ? Chúng ta không cần phải giả vờ nữa, đúng không?”

  Phù Thanh Hải nhíu mắt lại, không nói gì.

  Chiến binh Alpha tiếp tục nói:

  “Kẻ quân phiệt kỹ thuật ngu ngốc đó, Bancroft Kellogg, đã lên nắm quyền thông qua việc ám sát và nổi loạn… Tại Ma Lạc, ông ta không được lòng mọi người, có rất nhiều người phản đối ông ta. Tôi đã tập hợp những lực lượng phản đối này lại với nhau, dần dần chiếm lĩnh các vùng đất nằm ngoài lâu đài của kẻ quân phiệt đó… Nếu như kẻ quân phiệt đó không chọn cách đầu hàng những Chiến Binh Thép để tìm sự bảo vệ, thì lâu đài đó đã bị tôi chiếm giữ từ lâu rồi.”

  Trong lời nói của người mang số hiệu 56, không thiếu sự tự hào và kiêu ngạo… Việc một người có thể tập hợp những lực lượng phản đối rải rác lại với nhau, và buộc phe cầm quyền phải rút vào trong lâu đài để phòng thủ, quả thực là một thành tích đáng nể… Điều này không thể đạt được chỉ bằng sức mạnh cá nhân mà thôi.

  Người mang số hiệu 56 nói một cách không ngần ngại:

  “Thành thật mà nói, các bạn ạ… Không phải tôi muốn chủ động liên lạc với các bạn đâu… Thực ra… nói thế nào nhỉ… Dù không có sự xuất hiện của các bạn, tôi cũng sớm muộn gì cũng sẽ chiếm được lâu đài đó thôi… Chỉ là vấn đề là thời gian mà thôi… Thay vì nói rằng tôi chủ động liên lạc với các bạn, thì có lẽ nên nói rằng tôi bị buộc phải liên lạc với các bạn mới đúng hơn.”

  Biểu cảm trên khuôn mặt người mang số hiệu 56 vẫn như mọi khi… Nhưng những lời anh ta nói thì thực sự rất kiêu ngạo:

  “Tôi hy vọng các bạn đừng làm gì lung tung… Ngay cả khi không thể cung cấp sự hỗ trợ hay giúp đỡ nào, cũng đừng đến gây rối, hiểu chưa?”

  Kiều Thị Đạt trợn mắt lên:

  “Làm sao ngươi dám như vậy!?”

  Kiều Thị Đạt bước tới, những quả bom trong móng vuốt động cơ của anh ta đã được nạp sẵn.

  “Rầm rầm…”

  Bên

“Ba chiếc xe tăng ‘Chó Địa Ngục’ phun lửa, hai trăm ba mươi bảy binh sĩ thông thường, bao gồm hai nhóm vũ khí hạng nặng được trang bị vũ khí plasma.”

Kamil đội mũ bảo hiểm, chỉ cần quan sát qua một cái là đã ngay lập tức báo cáo số lượng binh sĩ và loại hình vũ khí của kẻ thù.

Chiến binh Alpha vốn có vẻ mặt bình thản, nghe xong liền nhướng mày, trông có vẻ ngạc nhiên.

Nghe thấy tiếng động cơ xe tăng, người lính già kinh nghiệm Ác Thá có lẽ có thể nhận ra đó là kiểu chassis của Chimera, nhưng làm sao họ lại biết được loại hình và số lượng binh sĩ?

Phải chăng có thiết bị trinh sát được phóng ra ngoài không?

Đây là một khả năng mà Số 56 có thể nghĩ đến.

Phù Thanh Hải cười nhẹ, làm giảm bớt không khí căng thẳng trong phòng, và nói:

“Tôi còn hai câu hỏi cuối cùng.”

“Thứ nhất, làm thế nào bạn có thể nhận ra chúng tôi thuộc phe Loyalist?”

“Thứ hai, làm thế nào bạn có thể chứng minh rằng bạn cũng thuộc phe Loyalist?”

Việc nhận ra Phù Thanh Hải thuộc nhóm những người tái sinh không hề khó; bộ trang bị đặc biệt Động Lực Chiến Giáp của anh ta chính là dấu hiệu rõ ràng. Điều quan trọng là, người chiến binh Alpha này, ngay từ đầu đã xác định rằng ba người Phù Thanh Hải thuộc phe Loyalist, và cuộc đối thoại diễn ra dựa trên giả định đó; mọi lời nói của anh ta đều ám chỉ rằng: mặc dù cùng thuộc một phe, nhưng đừng gây rối.

Thấy Kiều Thị Đạt đứng lại bên cạnh Phù Thanh Hải, Số 56 thì thầm vài câu vào kênh liên lạc bên trong cổ áo, và những binh sĩ thông thường đang cầm vũ khí bên ngoài tòa nhà cũng hạ khẩu súng xuống; không khí căng thẳng dần được giảm bớt.

Chiến binh Alpha mới giải thích:

“Nhóm Bạch Ba đã phản bội trước đây chính là những người mà Alpha Legion đã tiếp nhận; tôi biết từng người trong số họ, và không ai trong số họ mặc bộ giáp như bạn đâu, vì vậy bạn không phải là một trong số họ.”

Nghe vậy, Kiều Thị Đạt ngạc nhiên và hỏi qua kênh liên lạc:

“Có kẻ phản bội trong Quân đoàn Thứ Năm nữa à?”

Phù Thanh Hải nhướng mày.

Anh ta nghĩ, quả thật như những gì người ta đồn đại, trong các trận chiến tại thiên hà Concordus, có một nhóm Bạch Ba đã đầu hàng cho Alpha.

“Về câu hỏi thứ hai của bạn…”

Số 56 dừng lại một chút, rồi nói với giọng đầy ngụ ý:

“Tôi nghĩ rằng, trong tình huống hiện tại này, không phải tôi là người bị bao vây từ mọi phía, và cũng không phải tôi là người cần phải chứng minh sự trung thành của mình, đúng không?”

Đúng lúc đó, người đàn ông vừa dẫn ba người Phù Thanh Hải đến khu trại bất ngờ lao vào phòng, lăn lộn qua rèm cửa và quỳ gục trước mặt các chiến binh Alpha, hét lên:

“Thưa ngài, có rất nhiều người đang đến bên ngoài khu trại… Tôi nhìn thấy những bộ áo choàng màu đỏ gỉ… Đó là họ… Đúng rồi, đó là Binh lính Bức xạ!”

Binh lính Bức xạ – đó là cái tên miệt thị mà những kẻ thiếu hiểu biết dùng để gọi Quân đội Bảo vệ Đạo giáo.

Người đàn ông hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói:

“Và còn có những con quái vật kinh hoàng… Nửa thân trên là robot, nửa thân dưới là bánh xe lăn kiểu xe tăng…”

Nửa thân dưới của những chiến binh cấp nặng này đã được thay thế bằng hệ thống bánh xe lăn giống xe tăng.

Phù Thanh Hải cười nói:

“Bây giờ, có thể chứng minh được sự trung thành của bạn rồi đấy, Số 56.”

Điều khiến ba người có mặt ở đó đều ngạc nhiên là, kẻ này thực sự rất liều lĩnh; nó lập tức giơ hai tay lên, cười ngượng ngùng và nói:

“Tôi chỉ đùa thôi mà, haha… Chúng ta đều là anh em cùng phe mà, làm sao tôi có thể giết hại người vô tội được chứ, phải không?”

Nói xong, nó lại hét ra ngoài cửa:

“Tản đi thôi mọi người, ai muốn làm gì thì cứ làm đi.”

Khi cố tình tỏ ra oai phong, nó rất tự nhiên; nhưng sau khi bị bắt quả tang, nó vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

Chưa bao giờ thấy ai có cái mặt dày như vậy…

Số 56 nói:

“Đó chỉ là một sự hiểu lầm nhỏ thôi… Tôi đã nói rất nhiều điều trước đó rồi; liệu những điều đó có đủ để chứng minh phe của tôi không? Ai lại là kẻ phản bội mà lại luôn lo lắng cho đồng bọn như tôi chứ?”

Phù Thanh Hải lắc đầu nhẹ:

“Vẫn chưa đủ… Bạn là thuộc phe Alpha mà.”

Phù Thanh Hải nhớ rõ rằng, không chỉ có hai phe đối lập nhau; trong sự kiện lớn của cốt truyện trước đó – “Đế chế Bí mật” – đã xuất hiện phe thứ ba là “Lí Vitàn”. Kẻ thù của kẻ thù không nhất thiết phải là bạn… Hơn nữa, ngay cả trong hàng ngũ những kẻ phản bội, cũng không phải tất cả đều đồng lòng với nhau… Những chiến binh Vũ trụ hỗn loạn đã chết vì nội bộ phe phái còn nhiều hơn cả số những người bị Đế chế tiêu diệt… Có lẽ, hành độ

Trong giới chiến binh vũ trụ, Alpha chính là biểu tượng của sự xảo quyệt và lừa dối. Dù bạn có nói bao nhiêu đi nữa, bạn vẫn phải tìm cách chứng minh lòng trung thành của mình.

Phù Thanh Hải Không còn cách nào khác, số 56 đành phải cố gắng hết sức; cuối cùng, anh ta quyết định sử dụng một kỹ năng nào đó. Phù Thanh Hải và Camille cùng nhìn thấy một dòng chữ xuất hiện trên đầu anh ta:

【Người tuần hoàn thuộc phe Đế Hoàng】

Sau đó, cả hai đều nhận được thông báo trong đầu:

【Người này đã sử dụng kỹ năng “Bàn tay lật bài”】

Phù Thanh Hải vỗ vào vai Kiều Thị Đạt và nói:

“Hãy cất vũ khí lại, chúng ta có thể ngồi xuống và nói chuyện một cách thoải mái.”

Ông Joe đáng thương kia, trông rất ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra:

“À? Chúng ta đã tin anh ta rồi sao? Nhưng anh ta là Alpha mà… Lời nói của anh ta có thể tin được không?”

……

Ba xe tăng “Chó địa ngục” phun lửa và hơn hai trăm binh sĩ bình thường hoàn toàn không thể làm gì được ba người Phù Thanh Hải. Chiếc ba lô bay của họ vẫn đang ở trên tầng mây, sẵn sàng được triệu hồi bất cứ lúc nào nếu kết nối tín hiệu không bị chặn.

Tất nhiên, lực lượng của căn cứ tạm thời này chắc chắn không chỉ có vài người như vậy, nhưng với khả năng của ba người Phù Thanh Hải, việc thoát ra ngoài không hề khó khăn, thậm chí họ còn có thể giữ Alpha làm con tin nữa, phải không?

Trước khi xảy ra cuộc đấu tranh thực sự, không ai có thể biết được những chiến binh vũ trụ mới này mạnh mẽ đến mức nào. So với họ, thì tám mươi lính canh và ba mươi thiết bị chiến đấu có vẻ đáng tin cậy hơn nhiều.

Ở bên ngoài căn cứ tạm thời, Phù Thanh Hải và số 56 đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn và chi tiết.

“Nếu anh là người tuần hoàn của đội quân Alpha, vậy hãy cho tôi biết, Alpha Ries thực sự muốn làm gì?”

Đây chính là câu hỏi mà Phù Thanh Hải muốn biết nhất.

Số 56 nhún vai và nói:

“Thành thật mà nói, tôi cũng không biết.”

“Tôi chỉ là một tân binh gia nhập đội quân vào giữa cuộc loạn lạc Lỗ Tư, và tôi hoàn toàn không có quyền tiếp cận vùng nội địa. Người sáng lập đội quân đã nói với chúng tôi rằng những hành động của chúng tôi là vì tương lai của toàn nhân loại, là để thể hiện lòng trung thành vĩ đại đối với Đế Hoàng.”

“Sau khi người sáng tạo ra chúng ta qua đời, những thành viên cấp cao đã bảo chúng ta phải chiến đấu theo cách hiểu của mình về lòng trung thành. Là một thành viên của phe Ác Thức, tôi vốn dĩ không hành động cùng với đại đội quân đội; tôi đã lấy danh tính và hồ sơ của một thành viên thuộc Quân đoàn thứ Tư, đồng thời biết được mục tiêu hoạt động của đơn vị này – đó là tìm kiếm STC được giấu dưới lòng đất của thế giới phong kiến Ma Lạc.”

“Và rồi tôi cũng đi theo họ.”

Ác Thức, còn được gọi là “Những kẻ săn mồi”, là những thành viên trong Quân đoàn Alpha có nhiệm vụ xâm nhập vào các quân đoàn khác; chỉ những chiến binh vũ trụ xuất sắc nhất mới có thể đảm nhận nhiệm vụ này. Vị trí của họ trong quân đoàn tương đương với những cựu chiến binh của Đại đội thứ Nhất.

Quân đoàn Alpha thật là kỳ lạ; nhiều thành viên cấp thấp thậm chí không hiểu rõ ý định thực sự của người sáng tạo ra gen của mình, đến nỗi nhiều chiến binh Alpha sau này lại gia nhập vào các băng đảng hỗn loạn hoạt động gần “Đôi Mắt Sợ Hãi” và “Vòng xoáy Lớn”, nhưng vẫn tuyên bố mình trung thành với Hoàng đế.

Chẳng hạn, vào thời đại 41K, có một băng đảng Alpha được gọi là “Những Kẻ Bị Loại Trừ”; họ cho rằng hành động nổi loạn của mình thực chất là giúp Đế quốc loại bỏ những kẻ yếu đuối, tức là thể hiện lòng trung thành một cách gián tiếp, giống như những kẻ săn mồi trong chuỗi sinh thái – loại bỏ những con linh cẩu yếu đuối. Người đứng đầu băng đảng này tên là “Ockham”, cũng chính là người đặt ra nguyên lý Ockham.

“Có nửa đại đội những chiến binh thép đang giúp đỡ hắn, vậy mà tên quân phiệt đó vẫn không thể đánh bại được những lực lượng du kích bên ngoài lâu đài sao?” Phù Thanh Hải cảm thấy thật khó tin.

Số 56 nói:

“Những người lính thép đó chỉ là một đội nhỏ thôi; ngay cả tướng lĩnh của họ cũng đã chết, phe nổi loạn cũng đã sụp đổ… Họ chẳng quan tâm đến việc ai sẽ cai trị hành tinh này, hay hành tinh này sẽ trung thành với ai; họ chỉ muốn tìm được STC và mang nó đi thôi. Nếu không phải vì các bạn đột nhiên xuất hiện trên quỹ đạo vũ trụ, họ thậm chí còn chẳng buồn giúp tên quân phiệt đó củng cố phòng thủ lâu đài đâu.”

“Nhưng cũng không đến mức họ bị bạn chặn lại trong lâu đài và không dám thoát ra được…” Phù Thanh Hải nói.

Anh quan sát những người lính trong trại tạm thời này; họ ăn mặc lôi thôi, trang phục quân đội không chỉn chu chút nào, rõ ràng là nhóm người dân được trang bị vũ khí. Họ chỉ sử dụng những vũ khí và trang thiết bị còn sót lại từ quân đội thông thường của Đế quốc, v

Số 56 liếc nhìn Kiều Thị Đạt một cái.

Kiều Thị Đạt tỏ vẻ hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“‘Người luân hồi’, ‘bộ trang phục Bản Địa Thổ’… Tôi thật sự không hiểu gì cả!”

Số 56 tiếp tục nói:

“Trong căn cứ toàn là người già yếu, bệnh tật; lực lượng chính đều nằm trong tay Satran, chính ông ta mới là người chỉ huy lực lượng kháng chiến tiến hành các cuộc tấn công du kích. Họ đã tiến hành 5 cuộc phục kích liên tiếp vào tuyến đường tiếp tế của quân phiệt, khiến họ buộc phải rút lui và ẩn náu trong lâu đài.”

“Không lạ gì… Hóa ra là có ‘Bảo vệ Đen’ đang canh giữ đấy.”

“Bảo vệ Đen” – những bậc thầy của chiến tranh du kích, những cao thủ trong chiến đấu sau lưng địch, chuyên gia về việc điều tra và tấn công bất ngờ… Một đội quân du kích do những cựu binh “Bảo vệ Đen” dẫn đầu thực sự sẽ khiến bất kỳ nhà cai trị nào cũng phải đau đầu không ngớt.

Phù Thanh Hải nói:

“Bạn cứ nói mãi rằng không cần chúng tôi cũng có thể đánh chiếm được lâu đài… Tôi đoán là bạn có người trong lòng đài đấy, phải không?”

Số 56 mỉm cười:

“Đúng vậy. Là một chiến binh vũ trụ thuộc Alpha, làm sao có thể thiếu những thủ đoạn như vậy được?”

“Tôi có ba tôi tớ loài người; tất cả họ đều là những người được Quân đoàn đào tạo nhiều năm. Hiện tại, họ đang lén lút ở bên trong lâu đài của quân phiệt, và không lâu nữa họ sẽ giữ được những vị trí then chốt. Những người này, cùng với những đồng bọn mà họ tự phát triển, đã thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng.”

“Sparatu” – còn được gọi là “Người Gieo Rắc” – khác với những quân đoàn khác chỉ coi loài người là tôi tớ hay ứng viên mới nhập ngũ, Quân đoàn Alpha sở hữu một số lượng lớn những điệp viên loài người đã qua đào tạo đặc biệt, những người được cải tạo sinh học hoặc cơ thể bằng công nghệ tiên tiến. Những điệp viên này được gọi là “Sparatu”, và họ đang lén lút hoạt động trong các ngành nghề và vị trí khác nhau của Nhân loại Đế quốc. Chỉ cần một lệnh từ Gene Proto, họ sẽ phát huy sức mạnh to lớn của mình.

Vào thời kỳ bắt đầu của cuộc nổi loạn Lỗ Tư, những điệp viên loài người này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho công tác phòng thủ của thủ đô của Đế quốc, suýt nữa đã khiến kế hoạch phòng thủ của Rogar Dawn thất bại.

“Nhưng…”

Kamir, người đã lắng nghe suốt thời gian, đã chỉ ra nhược điểm trong kế hoạch của Số 56 một cách sắc bén:

“Dù trong lâu đài có người của bạn, dù đội quân du kích đã kéo chặt lực lượng di chuyển của quân phiệt, thì sức mạnh trực tiếp của các bạn vẫn không bằng ‘Anh hùng Thé

“Ừm…”

Số 56 suy nghĩ một lát rồi vung tay bất đắc dĩ:

“Cậu nói đúng.”

Kamir lập tức hỏi lại:

“Vậy tại sao cậu lại khẳng định rằng không cần chúng ta cũng có thể chiếm được lâu đài? Tại sao lại bảo chúng ta đừng can thiệp vào việc này?”

Số 56 nhún vai:

“Tôi chỉ đang nói khoác thôi, được chưa?”

Nghe vậy, Kiều Thị Đạt tức giận đến mức miệng há hốc, nắm chặt nắm tay, muốn đấm cho cái khuôn mặt phóng đãng, coi thường cuộc sống của chiến binh Alpha một trận.

Phù Thanh Hải thì cười mỉm, dường như không quá để ý đến điều đó.

Dù là người thuộc phe “Luân Hồi”, nhưng ảnh hưởng của hạt gen vẫn rất sâu sắc trong con người anh ta; hoặc có lẽ đó chính là tính cách bẩm sinh khiến anh ta nổi bật giữa các đội quân khác.

Trong tiểu thuyết gốc, có đề cập đến hồi ký của Alpha Rises. Là thành viên trẻ tuổi nhất trong nhóm nguyên thủy gen, chủ nhân của Cửu Đầu Xà cũng mang tính cách kiêu ngạo, coi thường mọi người, luôn cho rằng các chiến thuật của các đội quân khác đều có sai sót và rằng những nguyên thủy gen đó đều có những khuyết điểm về tính cách.

Dù từng bị White Scar, Extreme Warriors và Imperial Fist đánh bại thảm hại, anh ta vẫn cứ khăng khăng bảo vệ quan điểm của mình.

Trong trận “Chiến Tranh Testella” trong cuộc Đại Chinh Phục, đội quân Alpha đã sử dụng những chiến thuật thông minh và tinh vi để chinh phục thủ đô của một quốc gia loài người không chịu đầu hàng, nhưng vì số lượng thương vong của dân thường quá lớn mà bị các đội quân Extreme Warriors đồng minh chỉ trích. Khi Rô-bert·Kiriman hỏi Alpha Rises tại sao không phối hợp tốt hơn với các đội quân đó, Alpha Rises đã đáp trả:

“Chiến thuật của các bạn quá đơn giản và non nớt.”

Điều này khiến vị tướng tương lai tức giận đến mức đã báo cáo với Tổng Tư Lệnh Ho Lỗ Tư, yêu cầu không bao giờ phối hợp chiến đấu với đội quân Alpha nữa.

Có thể Số 56 thực sự chỉ đang nói khoác, hoặc có thể anh ta còn giấu đi những chiến thuật bí mật nào đó… Cũng có thể là cả hai.

Chính lúc này, người đàn ông bẩn thỉu kia lại chạy đến trước mặt mọi người, thở hổn hển và nói với chiến binh Alpha:

“Thưa ngài, có một xe tăng xuất hiện bên trong lâu đài.”

Xe tăng?

Mọi người đều ngạc nhiên.

Số 56 hỏi:

“Chỉ có một chiếc thôi à?”

“Vâng.”

Người đàn ông gật đầu và bổ sung thêm:

“Nó đang lao về phía chúng ta.”

“Những kẻ này định làm trò gì đây…”

Số 56 lẩm bẩm vài câu rồi đứng dậy nói:

“Đi thôi, chúng ta đi xem sao.”

Anh ta đặt tay lên vai người đàn ông kia, và một thứ chất liệu dạng nhựa màu xanh cobalt bắt đầu uốn lượn xuất hiện từ cơ thể người đàn ông đó, quấn quanh chiếc găng tay của chiến binh Alpha và len lỏi vào khe hở của áo giáp cổ anh ta.

…………

Chương này tôi đã viết xong từ rất sớm, sau đó cũng đã chỉnh sửa đi chỉnh sửa lại nhiều lần, nhưng cá nhân tôi vẫn không hài lòng lắm. Việc kết hợp một cách hợp lý giữa tính cách của các nhân vật do độc giả đề xuất và bản chất riêng của các đội quân trong cuốn sách quả thực là một thử thách lớn đối với một tác giả mới bắt đầu, mong mọi người thông cảm nhé.

Tôi luôn nhấn mạnh đến sự **vĩ đại** của thế giới Warhammer 40K – 18 đội quân có 18 nền văn hóa, cấu trúc tổ chức và chiến thuật hoạt động hoàn toàn khác nhau. Tôi đã đọc rất nhiều bản dịch và tiểu thuyết gốc, nhưng vẫn chỉ mới tiếp cận được một phần nhỏ của sự vĩ đại ấy mà thôi. Thực sự, sự **vĩ đại** này quá hấp dẫn; theo gu thưởng thức cá nhân của tôi, nó còn khiến người ta say mê hơn cả những yếu tố liên quan đến trình độ công nghệ nữa.