Không ngoài dự đoán của Phù Thanh Hải, người như Justin Hammer, dù phải vào tù thì cũng chỉ là qua loa mà thôi. Dù không biết anh ta bị giam vì lý do gì, nhưng từ ngày hôm sau trở đi, Phù Thanh Hải không còn xuất hiện nữa trong phòng hoạt động hay căn tin của nhà tù.

Phù Thanh Hải không vội vàng, mà kiên nhẫn chờ đợi hai ngày trong trụ sở tạm giữ. Trong thời gian đó, anh ta luôn yên tĩnh luyện tập thiền định sức mạnh nguyên lực trong phòng giam.

Hai người bạn tù nhìn thấy bộ cơ bắp cuồn cuộn, dữ tợn của Phù Thanh Hải cùng những chi tiết kim loại màu xám sắt trên da anh ta, liền cảm thấy người này rất khó đối phó, và họ cũng sống hòa bình với nhau.

Đến ngày thứ ba, một viên quản ngục mặc đồng phục đen đến trước cửa phòng giam của Phù Thanh Hải, cầm một chuỗi chìa khóa và nhanh chóng mở cửa ra, nói:

“Quentin, theo tôi đi, bạn đã được bảo lãnh rồi.”

Phù Thanh Hải mở mắt, đứng dậy từ giường, khuôn mặt không hề tỏ ra ngạc nhiên, và yên bình theo viên quản ngục ra ngoài hành lang.

Viên quản ngục vừa đi vừa thì thầm:

“Chỉ còn hai tuần nữa là bạn sẽ được thả ra. Lúc này mà lại có người đến bảo lãnh bạn, trước đây họ đã làm gì đi vậy?”

Viên quản ngục có vẻ không hiểu lắm, nhưng Phù Thanh Hải không nói gì, chỉ yên lặng theo anh ta hoàn thành các thủ tục ra tù. Sau khi nhận được bộ quần áo cũ và một gói đồ, Phù Thanh Hải bước ra khỏi cổng nhà tù, và việc bị giam giữ cũng chính thức kết thúc.

Phù Thanh Hải nhẹ nhàng mở gói đồ, bên trong có thanh kiếm thép của mình – “Tâm Hồn Tan Vỡ”, cùng chiếc vòng cổ của Faye.

Ngoài ra còn có một chiếc túi xách đen cũ kỹ; khi mở khóa zipper, bên trong có ba mảnh vỡ của Bọ cánh cứng Thần công Âm phủ, khẩu súng bắn tia Pim, và hộp sọ servo của Hall Camp.

Tốt rồi, Phù Thanh Hải thở phào nhẹ nhõm.

Trước khi vào tù, chắc chắn họ sẽ kiểm tra các vật dụng cá nhân, nhưng rõ ràng là các nhân viên nhà tù không nhận ra giá trị công nghệ ẩn chứa trong những thứ đó.

Đeo chiếc túi xách lên vai, đeo chiếc vòng cổ, cầm thanh kiếm đen được bọc trong giấy bạc trên tay, Phù Thanh Hải mặc một chiếc áo hoodie màu vàng xám, quần jeans công nghiệp, và đôi giày vải, rồi bước ra khỏi cổng nhà tù.

Bên ngoài cổng lớn, có một chiếc SUV màu đen hoàn toàn, loại Cadillac Escalade. Hai người đàn ông mặc vest và kính râm đứng trước xe, đã chờ anh ta ở bên ngoài từ lâu rồi.

Phù Thanh Hải bước tới gần họ.

Một trong hai người đàn ông mặc vest và kính râm tiến lên nói: “Thưa ông Quentin, chúng tôi là những người đã giúp ông được tại ngoại. Sếp của chúng tôi muốn mời ông đi đâu đó.”

Phù Thanh Hải gật đầu, không nói gì thêm mà ngay lập tức mở cửa xe và ngồi vào.

“Không cần phải giải thích nữa, nhanh lên đi.”

Phù Thanh Hải ngồi vào hàng ghế sau; đầu anh ta gần như chạm vào trần xe. Người đàn ông ngồi cạnh ghế lái đưa cho anh ta một túi giấy bằng da bò.

Phù Thanh Hải mở túi ra và thấy bên trong có đầy các loại giấy tờ ghi tên mình: thẻ bảo hiểm xã hội in họa tiết xanh trắng, hộ chiếu, bằng lái xe, v.v.

Phù Thanh Hải cười. Đúng như dự đoán, sau khi Justin Hammer để anh ta ra khỏi tù, chắc chắn sẽ tiến hành điều tra về quá khứ của anh ta, và sẽ phát hiện ra rằng hồ sơ cá nhân của anh ta hoàn toàn trống rỗng, và anh ta thực sự bị giam giữ với tư cách là người không có hồ sơ đăng ký cư trú.

Phù Thanh Hải đóng lại túi giấy và nói:

“Hãy cảm ơn ông Hammer thay tôi.”

Đây không chỉ là thẻ xanh, mà là quyền công dân Mỹ đầy đủ. Quyền công dân này – thứ mà biết bao người nhập cư bất hợp pháp và nhiều người khác đều mong muốn nhưng không thể có được – đối với người như Justin Hammer, có lẽ chỉ là việc gửi một thông điệp đến cơ quan di trú mà thôi.

Chiếc Cadillac rẽ vào đường cao tốc và hướng tới thành phố lớn với những tòa nhà cao tầng.

New York.

Thành phố lớn nhất thế giới, thành phố New York với biết bao thảm họa và đã bị phá hủy đi phá hủy lại trong vô số bộ phim.

Chiếc Cadillac đi qua khu vực trung tâm thành phố, vượt qua cây cầu trên biển, và đến Long Island, New York.

Khi đến khu vực Long Island, các tòa nhà bắt đầu thưa thớt đi. Chiếc xe đi qua một khu rừng yên tĩnh, và một căn biệt thự kiểu Mỹ xuất hiện trước mắt: tường được xây bằng vữa trắng, những cửa vòm liên tiếp và hành lang uốn lượn, phòng khách với những cửa sổ lớn, mái nhà lợp ngói màu đỏ tía nổi bật dưới ánh nắng mặt trời.

Chiếc SUV màu đen dừng lại, và Phù Thanh Hải cùng với hai người đàn ông mặc vest đen bước vào căn biệt thự.

Nền nhà được lát bằng đá cẩm thạch màu trắng bạc, gạch men sáng bóng như gương, những chiếc đèn treo lấp lánh, ghế sofa bọc vải lụa thương hiệu cao cấp, kệ sách được chạm khắc tinh xảo bằng gỗ đàn hương đen… Toàn bộ phòng khách toát lên vẻ lãng mạn và trang

Người đàn ông mặc bộ quần áo cũ kỹ kia, so với nội thất xa hoa của căn biệt thự lớn, trông thật không hòa hợp chút nào.

  Một người đàn ông trung niên gầy yếu, dựa vào gậy, đang ngồi trên ghế sofa chờ đợi sự xuất hiện của Phù Thanh Hải.

  Bên cạnh ông ta, có hai người đàn ông đứng đó: một người trẻ tuổi gầy gò, tóc rối bù và không chăm sóc bản thân; một người đàn ông da đen, thân hình vạm vỡ nhưng khá thấp bé.

  Phù Thanh Hải bước đến trước mặt người đàn ông trung niên và ngồi xuống một cách thoải mái.

  Justin Hammer mỉm cười và nói:

  “Xin chào, ông Quentin, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

  “Xin chào, ông Hammer.”

  Khác với bộ đồ tù màu cam giản mà ông ta mặc khi ở trong tù, lần này Justin Hammer mặc một bộ suit màu xám đậm với họa tiết kín đáo, cùng với cà vạt, áo sơ mi và áo vest đều được phối hợp một cách chỉn chu.

  Justin Hammer nói:

  “Tôi rất thích công thức hợp kim mà ông đã cung cấp, ông Quentin. Nếu đây thực sự là món quà mà ông nói đến, thì món quà này thực sự rất quý giá.”

  Phù Thanh Hải nhún vai một cách thờ ơ và nói:

  “Đây chỉ là bắt đầu thôi, ông Hammer. Theo cách nói của người Trung Quốc, đây chính là ‘bản tuyên ngôn cam kết’. Trong đầu tôi, vẫn còn rất nhiều công nghệ và kiến thức khác nữa… Tất cả phụ thuộc vào việc ông có hứng thú với chúng đến mức nào.”

  Justin Hammer gật đầu với vẻ hứng thú, nhưng không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, mà thay vào đó, ông chuyển hướng sang một chủ đề khác và nói:

  “Nhưng theo thông tin điều tra của chúng tôi, ông Quentin không hề có tiền sử học tập tại bất kỳ trường đại học danh tiếng nào, cũng không có kinh nghiệm nghiên cứu khoa học tại bất kỳ viện nghiên cứu nào trên thế giới. Tôi thực sự tò mò, làm thế nào mà ông có được những kiến thức đó?”

  Trước câu hỏi này, Phù Thanh Hải đã chuẩn bị sẵn câu trả lời. Ông nhẹ nhàng nói:

  “Về danh tính của tôi… Tôi đoán là các bạn không chỉ không tìm ra được trường học hay viện nghiên cứu mà tôi từng học tập, mà thậm chí cả cha mẹ tôi, nơi sinh tôi, ngày sinh tôi… cũng đều không tìm ra được phải không?”

  Nghe thấy lời nói của Phù Thanh Hải, người đàn ông da đen, thân hình vạm vỡ đứng sau lưng Justin Hammer liền nhướng mày nhẹ.

  Phù Thanh Hải không đợi Justin Hammer trả lời, mà tiếp tục giải thích:

  “Bởi vì tất cả hồ sơ của tôi

“Tôi là một tình nguyện viên tham gia vào các thí nghiệm cải tạo sinh hóa của CIA. Như quý vị có thể thấy, thân xác này chính là sản phẩm của những thí nghiệm đó. Sau đó, dự án này bị hủy bỏ và không còn nguồn tài trợ nào nữa, vì vậy tôi đành phải lang thang trên đường phố.”

“Và công thức hợp kim mà tôi đưa ra cho quý vị thực ra cũng không phải do tôi tự nghĩ ra. Sau khi trải qua quá trình cải tạo sinh hóa, tôi đã được ban tặng khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách hoàn hảo. Tất cả những thông tin kỹ thuật này đều là những gì tôi lén lút ghi chép lại trước khi rời khỏi phòng thí nghiệm của Bộ Quốc phòng.”

“Tôi còn nhiều tài liệu kỹ thuật tương tự nữa. Chỉ còn tùy vào việc ông Justin Hammer sẵn lòng trả giá bao nhiêu mà thôi.”

Sau khi nói xong, Phù Thanh Hải im lặng nhìn Justin Hammer trước mặt mình.

Điều khiến Phù Thanh Hải ngạc nhiên là Justin Hammer không hề đặt ra bất kỳ câu hỏi nào về những lời nói đầy thiếu sót của Phù Thanh Hải. Anh chỉ gật đầu nhẹ rồi hỏi:

“Vậy thì, ông Quentin, ông cần tôi trả giá bao nhiêu?”

Phù Thanh Hải ngả người ra sau, dang rộng hai tay và nói:

“Tiền, phụ nữ, xe hơi sang trọng, biệt thự… tất cả những thứ đó tôi đều mong muốn và cần thiết. Tôi tin rằng đối với người đứng đầu tập đoàn Hammer, những điều này không hề là vấn đề. Nhưng…”

Phù Thanh Hải dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Điều tôi cần nhất hiện nay, chính là một phòng thí nghiệm.”

“Một phòng thí nghiệm ư?”

Justin Hammer lặp lại yêu cầu của Phù Thanh Hải.

“Đúng vậy.” Phù Thanh Hải gật đầu, “Một phòng thí nghiệm có quy mô sánh ngang với phòng thí nghiệm trên tầng cao nhất của tòa nhà Stark của Tony Stark. Chỉ với một phòng thí nghiệm như vậy, tôi mới có thể tái hiện toàn bộ kiến thức và kỹ thuật trong đầu mình để đưa ra cho quý vị. Không biết yêu cầu này có quá khó đối với ông không?”

Nói xong, Phù Thanh Hải mỉm cười nhìn Justin Hammer.

“Hahaha.” Justin Hammer cười ha hả, rồi chỉ vào Phù Thanh Hải và thở dài:

“Ông rất thông minh, thật sự rất thông minh, ông Quentin. Rõ ràng ông biết về mối quan hệ phức tạp giữa tôi và ông Stark, cũng biết rằng tập đoàn Hammer và tập đoàn Stark là những đối thủ cạnh tranh lớn trên phạm vi toàn cầu. Vì vậy, ông cố tình nhắc đến tên người đó, muốn kích động tôi, để tôi sẵn lòng chi trả mọi thứ để đáp ứng yêu cầu của ông.”

Justin Hammer vẫy tay lớn và nói:

  “Không thành vấn đề đâu, công ty Hammer Industrial rất trân trọng mọi nhân tài. Tôi cũng không phải là kẻ keo kiệt như hai người trong gia đình Stark – những kẻ thậm chí không cho đối tác kiếm thêm chút tiền lương nhỏ. Tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của bạn, và sẽ cố gắng hết sức để cung cấp cho bạn mọi thứ bạn muốn: thiết bị, vật tư tiêu hao… Bạn cứ nói ra đi!”

  Phù Thanh Hải hiểu tại sao Justin Hammer lại coi gia đình Stark là những kẻ keo kiệt.

  Nhà khoa học người Nga IgorVạn Kiệt, đã từng, từng là đối tác kỹ thuật của Howard Stark – cha của Tony Stark. Theo lời Anton, chính ông và Howard Stark đã cùng nhau phát triển lò phản ứng Ark. Nhưng sau này, Howard Stark phát hiện ra rằng Igor đã lén lút bán vũ khí và công nghệ quân sự cho các nhà mua hàng quốc tế cũng như những tổ chức khủng bố, vì vậy ông đã đày Igor ra nước ngoài.

  Igor qua đời trong sự uất ức và oán giận. Trước khi mất, ông luôn nói với con trai mình là AntonVạn Kiệt rằng lò phản ứng Ark thuộc về gia đình họ. Anton cũng là một thiên tài kỹ thuật và luôn mang lòng hận thù đối với gia đình Stark. Vì vậy, anh ta đã tự chế tạo một phiên bản lò phản ứng Ark có công suất thấp hơn, sử dụng kỹ năng “Lưỡi roi sét” để biến thành nhân vật phản diện “Whipper” và tấn công Iron Man trên đường đua xe.

  Đó là câu chuyện trong phim Iron Man. Sự việc Whipper tấn công Iron Man thực chất được Justin Hammer điều khiển từ phía sau hậu trường; ông tự nhiên hiểu rõ mọi chi tiết liên quan đến sự việc đó.

  Trong mắt Justin Hammer, việc một đối tác muốn bán công nghệ cho những tổ chức khủng bố chỉ là cách kiếm thêm chút tiền lương nhỏ mà thôi. Việc vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà đày đọa đối tác của mình thật là ngu ngốc.

  Thấy Justin Hammer đồng ý với yêu cầu của mình, Phù Thanh Hải cũng rất vui mừng. Còn việc ông ấy đánh giá thế nào về Tony Stark và cha của anh ta thì liên quan gì đến tôi chứ? Mục đích của Phù Thanh Hải đã đạt được rồi.

  Sau khi đạt được sự đồng thuận ban đầu, Justin Hammer lấy kéo xì gà cắt mở một điếu Cohiba, nhai vào miệng nhưng không đốt, rồi nói với Phù Thanh Hải:

  “Ông Quentin, trước hết tôi xin giới thiệu hai người đứng phía sau tôi.”

  “Người này…” Justin Hammer chỉ vào người thanh niên gầy gò, ăn mặc lôi thôi bên trái và nói:

  “Đây là Philip Barnett, hiện là trưởng nhóm nghiên cứu và kỹ sư trưởng của công ty Hammer Industrial. Sau này, mọi thành tựu khoa học kỹ thuật mà bạn tái tạo ra đều sẽ do ông ấy đánh giá về giá trị của chúng.”

Phù Thanh Hải vẫy tay với Philip Barnet như thể đang gọi anh ta lại gần.

  Justin Hammer nói một cách bình thản:

  “Mặc dù lực lượng nghiên cứu và phát triển chính cũng như mạng lưới bán hàng của công ty Hammer Industry đều ở Mỹ, nhưng thực ra tôi là người Monaco; trụ sở chính của chúng tôi nằm ở Châu Âu. Tôi thường xuyên quay trở về Châu Âu. Ở đây, tôi muốn giới thiệu với bạn một người khác.”

  Justin Hammer chỉ vào người đàn ông da đen, thân hình vạm vỡ đứng phía sau bên phải mình và nói:

  “Nathan Lemon – trưởng bộ phận tình báo của tôi, đồng thời cũng là người đại diện đầy quyền lực của Hammer Industry tại New York. Hãy ghi lại thông tin liên lạc của anh ấy; bất kỳ khi nào bạn có yêu cầu cần được giải quyết, bạn đều có thể liên hệ với anh ấy. Tại New York, ông Nathan Lemon sẽ đại diện cho tôi.”

  “Được rồi.” Phù Thanh Hải nhìn Nathan Lemon một cái rồi gật đầu đồng ý.

  Nếu người này là trưởng bộ phận tình báo của Justin Hammer, thì việc điều tra thông tin về bản thân mình chắc chắn cũng thuộc phạm vi trách nhiệm của anh ta.

  Justin Hammer đứng dậy từ ghế sofa, vỗ nhẹ lên vai Phù Thanh Hải và nói:

  “Ông Nathan Lemon sẽ giải quyết mọi thứ bạn cần. Vậy thì, mong rằng chúng ta sẽ có mối hợp tác thành công, thưa ông Quentin.”

  Phù Thanh Hải gật đầu, đứng dậy và bắt tay Justin Hammer.

  Không hề có tình huống phản diện sử dụng vũ lực hay bắt cóc để ép buộc Phù Thanh Hải phải giao ra công nghệ và kiến thức; Justin Hammer là một người thông minh – nếu có thể giải quyết vấn đề bằng tiền, tại sao lại cần đến vũ lực chứ?

  “À, đúng rồi…” Khi dẫn Phù Thanh Hải ra khỏi cửa lớn biệt thự, Justin Hammer dường như vô tình hỏi:

  “Thưa ông Quentin, người phụ trách dự án cải tạo sinh hóa mà ông đã tham gia tại CIA là ai vậy?”

  Con cáo già…

  Phù Thanh Hải không biết được người đó là ai; những ký ức mà Luân Hồi Thế Giới đã ép buộc anh ta phải nhớ chỉ mang tính chất sơ lược và mơ hồ, hoàn toàn không có thông tin về người phụ trách dự án đó.

  Nhưng trên mặt, anh ta không hề tỏ ra do dự, mà ngay lập tức trả lời:

  “Là Tướng Ross.”

  “Tướng Ross ư?”

  Nghe vậy, Justin Hammer ngạc nhiên.

Đúng vậy, Phù Thanh Hải đã sẵn sàng những câu trả lời tương ứng từ lâu rồi; cô ấy có thể nói ra chúng một cách dễ dàng.

Tướng Sadious E. Ross, Trung tướng Không quân, là cha vợ của Tiến sĩ Bruce Banner… Ông ta đã dành cả đời mình để truy lùng Hulk, và đúng là người thuộc Bộ Quốc phòng – điều này hoàn toàn phù hợp với những gì Phù Thanh Hải đã nói trước đó. Sau này, để đánh bại Green Giant, Tướng Ross đã sử dụng tia gamma để biến mình thành Red Hulk… Điều này không phải chính là một thí nghiệm cơ sinh học sao? Nếu Justin Hammer sử dụng các mối quan hệ trong quân đội để điều tra Tướng Ross, có lẽ anh ta sẽ tìm ra những manh mối liên quan đến thí nghiệm đó.

Phù Thanh Hải gật đầu một cách bình thản và nói:

“Đúng vậy, chính là Tướng Ross. Bạn có quen biết ông ấy không?”

Hammer Industrial là một công ty nhà thầu quốc phòng của Mỹ; làm sao Justin Hammer có thể không biết đến Tướng Ross được chứ? Chỉ là trước đây họ chưa từng có tiếp xúc nhiều, nhưng cái tên ông ấy thì chắc chắn Justin Hammer đã từng nghe đến.

“Tch…” Justin Hammer nhíu mắt lại, suy nghĩ.

Hãy suy nghĩ đi… Hãy từ từ suy nghĩ thôi, Phù Thanh Hải nghĩ trong lòng.

Chiêu này được gọi là… “dẫn hỏa vào đông”.

Bằng cách để Justin Hammer điều tra Tướng Ross, anh ta sẽ phát hiện ra rằng càng điều tra thì càng có nhiều thông tin hữu ích; có thể anh ta sẽ tìm ra toàn bộ sự thật về Green Giant.

Với việc Tướng Ross – người đứng đầu “dự án thí nghiệm” này – đang thu hút sự chú ý, Justin Hammer sẽ phần nào bỏ qua Phù Thanh Hải, và Phù Thanh Hải sẽ có thể tập trung vào việc thực hiện những thí nghiệm và kế hoạch của mình mà không bị gián đoạn.

…………

Cảm ơn các bạn độc giả với số hiệu 7857 và 0483 đã ủng hộ tôi.

Trong truyện tranh, Justin Hammer là một người đàn ông trung niên; nhưng trong phiên bản phim, để anh ta trở thành đối thủ trực tiếp của Tony Stark với vẻ ngoài tương tự, người ta đã thiết kế lại nhân vật này thành một người trẻ tuổi hơn. Một lý do khác là vì ban đầu nhân vật này được dự định cho Al Pacino đóng, nhưng sau khi không thể thống nhất được điều kiện, tuổi tác của Al Pacino đã được điều chỉnh sao cho phù hợp với nhân vật trong truyện tranh.