“Lần trước, Koga Jūjirō đã từng gặp chủ nhân của phủ Bạch Khởi… Kể từ đó, tôi luôn coi ông ấy là người cần noi theo…”

Khi thấy Bạch Khởi – người vừa kết thúc trận chiến, trong tay cầm tòa tháp Bạch Cốt Trấn Hồn đã được thu nhỏ lại, bước ra từ hàng quân của Mục Phủ Đại Vương Gia vốn đã bị tiêu diệt hoàn toàn, với dòng máu đỏ thẫm trên người, giống hệt một vị thần chiến tranh!

Koga Jūjirō cúi đầu rất sâu.

“Đây là một bảo vật hiếm có mà tôi đã mua được từ Gác Bảo Vật Kỳ Lạ… Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, xin đừng coi là sự thiếu tôn trọng…”

Thậm chí, anh ta còn tự nguyện làm vui lòng Bạch Khởi, lấy ra một “bản đồ chiếu” có thể dùng để phân tích và tổng kết trận chiến, rồi nụ cười rạng rỡ đưa nó lên cho Bạch Khởi!

Thực ra, đối với Koga Jūjirō, việc làm này cũng không có gì sai trái. Mặc dù Nhà Tiền Tần đã hứa với anh ta rằng anh ta vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ chủ nhân của Thành Phượng Hoàng, nhưng có câu nói rằng “khi binh sĩ ở ngoài chiến trường, lệnh của vua cũng có khi không thể tuân theo”. Người đứng trước mắt anh ta là “kẻ giết người” của nổi tiếng khắp nơi; nếu hắn ta điên cuồng, thậm chí có thể giết chính mình mà không hề hay biết!

Vào khoảnh khắc đó, Koga Jūjirō thậm chí còn cảm thấy hối hận vì đã từ bỏ Mục Phủ Đại Vương Gia để đầu quân với Nhà Tiền Tần.

“Không… Chỉ cần có thể sống sót, thì Nhà Tiền Tần vẫn là lựa chọn tốt hơn…”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại lập tức phủ nhận suy nghĩ đó. Bởi vì so với Mục Phủ Đại Vương Gia– người mặc dù rất tàn nhẫn với kẻ thù, nhưng lại có danh tiếng tốt đối với “người của mình”– thì Nhà Tiền Tần vẫn là lựa chọn tốt hơn nhiều!

Vị “đại tướng” của Mục Phủ Đại Vương Gia ấy, phẩm chất của ông ta thật sự rất tồi tệ. Là một trong ba vị anh hùng vĩ đại của thời kỳ Chiến Quốc ở Quốc gia Anh Đào, Tokugawa Ieyasu trong mắt nhiều người, hoàn toàn xứng đáng được so sánh với “Sima Yi” trong lịch sử Trung Hoa! Bởi vì ông ta ranh mãnh như con cáo, kiên nhẫn như con rùa. Khi Oda Nobunaga và Toyotomi Hideyoshi đang thống trị, ông ta âm thầm ẩn mình dưới đất, chờ đợi thời cơ thích hợp để quan sát cuộc chiến giữa các phe và thậm chí còn cố tình tỏ ra yếu đuối! Khi thời cơ đến, ông ta lập tức bộc lộ sức mạnh và vươn lên thành công. Cuối cùng, ông ta đã thống nhất toàn bộ khu vực Quốc gia Anh Đào, chấm dứt hoàn toàn thời kỳ Chiến Quốc; chế độ do ông ta thiết lập cũng kéo dài hơn hai trăm năm, cho đến khi kỷ “Meiji” ở

Những kẻ như thế này, thực ra không hề phù hợp để được trung thành với ai cả!

Bởi vì họ sẽ loại bỏ bất kỳ ai có thể đe dọa “chính quyền” mà họ đã xây dựng lên… Chính “Matsuboto Masanobu”, người đã mất mạng trong trận chiến này, cùng với những thủ lĩnh của các phe ninja và năm lực lượng lớn khác – tất cả đều là minh chứng cho sự thật này!

“Vì vậy, tôi đã liên hệ với tổ chức Kim Y Thị Vệ để báo cáo âm mưu Mục Phủ Đại Vương Gia đó cho bệ hạ… Họ nghĩ rằng kế hoạch bí mật của mình rất kín đáo, và tưởng rằng họ đã loại bỏ hoàn toàn quyền lực của chủ nhân thành phố này, nhưng họ không biết rằng đây vẫn là lãnh địa của chủ nhân… Làm sao có thể che giấu bất kỳ hành động nào trước mắt ông ấy được…”

“Nhìn thấy mọi thứ từ trên trời xuống dưới đất… Đó chính là thiên phú đặc biệt của ‘Inoue Jūsirō’. Một trong những hiệu quả của nó chính là cho phép ông ấy luôn có thể nhìn thấy và nghe thấy mọi hoạt động của sinh linh trong phạm vi lãnh địa riêng!”

“So với Tokugawa Ieyasu, uy nghi của bệ hạ giống như ánh nắng mặt trời rực rỡ, chiếu sáng khắp nơi… Dưới trướng bệ hạ còn có các tướng lĩnh, ông Trọng Gia, cùng với những bậc thầy xuất chúng như ông Yangming… Đó mới chính là niềm hy vọng của Chúng ta loài người!” Ánh mắt Inoue Jūsirō lấp lánh vì xúc động. Những lời này không hề mang tính nịnh hót hay lời nói dối vì sự sống còn, mà thực sự là suy nghĩ chân thành từ trái tim ông ấy!

Cần phải biết rằng, vùng đất Vĩnh Cửu rất coi trọng “quy luật nhân quả”. Việc lãnh địa của Inoue Jūsirō xuất hiện ở biên giới khu vực Hoa Hạ, phần lớn là do ông ấy rất yêu mến văn hóa Trung Hoa… Đặc biệt là ông ấy rất ngưỡng mộ học thuyết Vương Dương Minh và từ lâu đã muốn đến thủ đô để gặp gỡ Vương Dương Minh, nhưng vì hai bên trước đây từng đối đầu với nhau, nên ông ấy chưa thể thực hiện mong muốn đó…

Tuy nhiên, dù đã nói ra nhiều điều như vậy, Bạch Khởi đối diện với ông vẫn im lặng, tay đặt trên thanh kiếm “Nhân Thú” của mình, thậm chí còn không chịu nhận lễ vật mà ông mang đến!

“Tất cả những lời nói trên đều là lời chân thành từ tận đáy lòng tôi! Tôi sẵn lòng đem toàn bộ Thành Phượng Hoàng quy phục hoàn toàn cho Nhà Tiền Tần và biến nó thành một thành phố, nhằm góp phần vào con đường xây dựng ‘đế chế’ của Nhà Tiền Tần…”

Áp lực khổng lồ từ trên “Kiếm Nhân Sát” đè nặng lên người Kiyomoto Juro, khiến anh ta đẫm mồ hôi sau lưng; đặc biệt là khi hình ảnh xác chết của “đại tướng cũ” của mình – Honda Tadashige – vẫn nằm trên chiến trường, điều này càng làm cho anh ta hoang mang và lo sợ!

Dù sao thì ban đầu, giữa Thành Phượng Hoàng và Nhà Tiền Tần cũng có những bất đồng, chủ yếu là do quân Hoàng Kim Quân đã gửi một số người tị nạn đến cho Nhà Tiền Tần vào thời điểm đó!

Thành Phượng Hoàng rất muốn chiếm lấy họ, nên đã cử Đội quân Thần Chim đi chặn đứng họ, nhưng cuối cùng lại thất bại; trong trận chiến đó, Honda Tadashige còn mất đi “đạo tâm” của mình nữa.

Từ đó, Thành Phượng Hoàng bắt đầu suy tàn, từ “lãnh chúa đầu tiên của Quốc gia Anh Đào” trở thành kẻ nổi loạn!

Trong tình trạng hoang mang như vậy, Kiyomoto Juro quyết định một việc mà sau này anh ta luôn cảm thấy may mắn vì đã làm được.

Anh ta quyết định đầu hàng hoàn toàn; việc này sẽ khiến anh ta không còn thể kiểm soát vận mệnh của lãnh địa nữa, thậm chí “vị trí lãnh chúa” cũng sẽ bị mất đi, nhưng giá trị “liên minh” của mình vẫn còn tồn tại!

Cuối cùng, lời nói đó đã phát huy hiệu quả, và ý chí giết chóc dâng trào trong lòng Bạch Khởi đã dịu xuống.

“Trận chiến này, như một vĩ nhân sau này đã nói, chúng ta nên truy đuổi kẻ thù cho đến cùng, không được vì danh tiếng mà làm những việc không đáng…”

Giọng nói của Bạch Khởi rất trầm ấm.

“Chủ nhân thành Kiyomoto, những người thuộc phe Thành Phượng Hoàng của các ngài sẽ được sử dụng làm lực lượng tiên phong… Bất kỳ ai từ 15 tuổi trở lên đều sẽ được tuyển chọn vào đội quân này…”

Giọng nói của Bạch Khởi lạnh lùng.

Thật ra, đối với ông ta, ngay cả khi thành phố này không đầu hàng, ông ta vẫn có thể dẫn đội quân “Đại Tần Kiêu Sĩ” của mình đánh chiếm nó; bởi vì một thành phố không còn người thiêng liêng canh giữ, làm sao có thể chống lại được đội quân “Đại Tần Hùng Sĩ” được chỉ huy bởi một vị thần chiến tranh?

“15 tuổi trở lên? Điều này…” Kiyomoto ban đầu có vẻ do dự.

“Vâng, theo lệnh của Chủ nhân Bạch…”

Nhưng sau đó, khi đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Bạch Khởi, anh ta quyết định không phản đối.

Là một tướng đầu hàng, anh ta biết rằng mình hiện tại không được Nhà Tiền Tần tin tưởng thực sự, thậm chí vẫn có khả năng bị coi là “đầu hàng giả để làm gián điệp”!

Vì vậy, nhiệm vụ này chính là “bản cam kết đầu hàng” của mình; anh ta phải đồng ý và thực hiện nó một cách không chút do dự.

Nếu không, vị chủ nhân này – người trong lịch sử Trung Hoa đã ra lệnh giết hại bốn trăm nghìn tù binh của nước Triệu sau khi họ đầu hàng – chắc chắn sẽ không ngần ngại tái hiện cảnh tượng tương tự tại nơi này!

Nhưng nếu mình tuân theo mệnh lệnh và không để lại “con dấu” gì cho họ, ít nhất thì tính mạng mình vẫn có thể được bảo toàn.

Tại sao ban đầu Ngô Tam Quế lại không muốn hợp tác với triều đình Minh mà lại sẵn lòng mở cửa Sơn Hải Quan cho quân Tám Kỵ Binh?

Một lý do quan trọng là bởi vì triều đình Thanh cần cái “ danh nghĩa” này để dùng làm “cái cổng” giúp họ thu phục những người khác.

Và không nghi ngờ gì nữa, với tư cách là người đứng đầu khu vực Quốc gia Anh Đào, ông ta rõ ràng là một “cái cổng” lý tưởng; đặc biệt là khi đã từng và Thành Phượng Hoàng đang có những xung đột với Nhà Tiền Tần!

Bây giờ, nếu Nhà Tiền Tần có thể chấp nhận ông ta, thì chắc chắn họ cũng có thể chấp nhận những người đứng đầu khu vực Quốc gia Anh Đào khác.

Xét đến những ân oán giữa người Trung Hoa và người Quốc gia Anh Đào trên Trái Đất trước đây, có lẽ người Quốc gia Anh Đào sẽ phải chịu thêm nhiều thiệt thòi nữa!

Thậm chí, Nhà Tiền Tần– người luôn theo đuổi chính sách “một người cai trị tất cả” – cũng có thể sẽ để các thuộc cấp của mình để người Hải tộc và người Quốc gia Anh Đào tiêu diệt lẫn nhau, rồi mới hưởng lợi từ tình huống đó… Điều này có phần giống với chiến lược “giữ đất nhưng không giữ người”.

Nhưng chắc chắn không thể nào hoàn toàn cắt đứt con đường sống của những người dân trong khu vực Quốc gia Anh Đào được.

Dù sao thì, các thế lực liên quan đến vận mệnh cũng luôn coi trọng việc tập hợp sức mạnh của người dân; đặc biệt là khi Nhà Tiền Tần muốn đối đầu với “Khí Vận Hoàng Triều”, họ chắc chắn sẽ không giết hết những người dân trong khu vực Quốc gia Anh Đào đâu!

Ngay cả những người như mình – những người đầu tiên quy phục – cũng có thể sẽ có cơ hội nhận được những đặc ân tương tự như Ngô Tam Quế, chẳng hạn như được phong làm vua.

“Chúa tước Jing Shang, bệ hạ đã biết rõ tâm ý của ngài.”

“Vì vậy, bệ hạ đặc biệt ban cho ngài cơ hội để thể hiện bản thân: ngài được phép tuyển mộ năm mươi nghìn người, đào tạo họ thành lực lượng tinh nhuệ, chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo chống lại ‘Mục Phủ Đại Vương Gia’…”

“Rất tốt, Chủ nhân thành phố Jing Shang, Hoàng đế đã ra lệnh sử dụng nơi này làm cơ sở để xây dựng các căn cứ tấn công Mục Phủ Đại Vương Gia… Vì vậy, chúng tôi đã đặc biệt mời hai người tài ba đến đây, hy vọng họ có thể hợp tác cùng các bạn để quản lý tốt thành phố này…”

“Zhao Kuo, Lý Lăng!”

Ngay lập tức, Bạch Khởi lên tiếng với giọng trầm ấm.

“Theo mệnh lệnh của Chủ nhân!”

Hai vị tướng trẻ bước ra, khuôn mặt điềm tĩnh của họ hiện rõ vẻ hào hứng.

Nói là hợp tác, nhưng không nghi ngờ gì nữa, thực chất họ đến đây chỉ để chia sẻ “quyền lực” của mình, thậm chí còn muốn buộc mình phải từ bỏ “quyền chỉ huy quân đội”!

Tất nhiên, họ có chút không mong muốn, nhưng cũng không thể phản đối được.

Dù sao, theo những thông tin mà họ biết, Nhà Tiền Tần luôn duy trì việc tách biệt quân sự và chính trị; chỉ trong những trường hợp đặc biệt, những người như Gia Cao Lượng, Gia Hựu mới được Hè Tiết trực tiếp ủy quyền để kiểm soát cả “quyền lực quân sự và chính trị”!

“Zhao Kuo, Lý Lăng?… Không lẽ là hai người đó chăng?...”

Khi nghe đến hai cái tên này, Jing Shang Thượng Lang cảm thấy ngạc nhiên.

“Tiếp theo, Quân đoàn Bạch Hổ sẽ tấn công từ mặt nước, còn Quân đoàn Huyền Ngư sẽ tiến hành bao vây từ dưới mặt nước… Ngoài ra, theo thông tin tình báo, bộ lạc hải tộc cũng đã bắt đầu âm thầm tấn công Mục Phủ Đại Vương Gia… Chúng ta cần phải nắm bắt đúng thời cơ… Sử dụng sức mạnh của bộ lạc hải tộc để tiêu hao sức mạnh phòng thủ của Quốc gia Anh Đào trước… Không cần phải đánh đổi sinh mạng của binh sĩ mình!”

“Gì cơ? Bộ lạc hải tộc lại phản bội, tấn công Quốc gia Anh Đào!?”

Nghe tin này, Jing Shang Thượng Lang cảm thấy hoảng sợ.

Câu nói cổ xưa của người Hoa: “Những kẻ không thuộc cùng phe với mình, chắc chắn sẽ có ý đồ xấu” quả thật là một câu nói chính xác; bây giờ, bộ lạc hải tộc lại “đồng minh” với loài người để tấn công Mục Phủ Đại Vương Gia!

Như vậy thì, Đức Xá Công Kanh e rằng sẽ gặp nhiều rủi ro hơn là may mắn…

Trong lòng, những bất mãn ban đầu giờ đây đã hoàn toàn biến thành niềm vui!

“Hoàng đế, có vẻ như Chủ nhân thành phố Thành Phượng Hoàng này đã thực sự quy phục rồi… Xin cho phép tôi sắp xếp một chút để khiến hắn ta chết một cách bất ngờ!”

Trong “Thế giới Linh hồn”, tâm trí của Hè Tiết được kết nối với hình ảnh trên “Mạng lưới Thiên đường” thông qua Thẩm Liên, và từ đầu đến cuối, ông ta đã chứng kiến rõ phản ứng của Kujiko Jiro. Người mặc áo choàng đen bên cạnh ông ta, Lý Như, nói:

“Không cần thiết đâu; hiện nay, điều quan trọng nhất là ổn định tinh thần của binh sĩ.”

“Dù sao đi nữa! Lần này, Đại gia đình Hạ đã phải tiến hành nhiều chiến dịch đồng thời, và tổn thất cũng khá lớn!”

“Hơn nữa, thành phố Thành Phượng Hoàng này – thành phố đầu tiên mà Đại gia đình Hạ giành được – có ý nghĩa vô cùng lớn… Không chỉ chứa đựng nguồn tài nguyên dồi dào, mà còn có rất nhiều bảo vật và sản phẩm kỳ lạ… Điều này rất hữu ích trong việc tăng cường sức mạnh cho Đại gia đình Hạ.”

Hè Tiết nói.

Nói không quá, chỉ riêng cái tên “Thành Phượng Hoàng” này thôi cũng đã nói lên nhiều điều… Nguyên nhân khiến nó được đặt tên là “Chim Thần” chính là bởi vì loại chim thần đầu tiên mà Đại gia đình Hạ thu phục được chính là “Đại bàng Mây Sấm”. Loại chim thần này không chỉ có thể chở người bay lượn, mà còn kiểm soát được các lực lượng Lôi Đình kỳ lạ, thậm chí còn có thể triệu hồi những tia sét thực sự từ bầu trời!

Còn “Đại bàng Móng Ngọc” thì được mệnh danh là “Vua của Tất Cả các Loài Đại Bàng”; nó có thể thống nhất tất cả các loài đại bàng, đặc biệt là những con Đại bàng Mây Sấm này vốn đã mang tính chất Lôi Đình. Hai loại này có thể nói là hoàn hảo khi kết hợp với nhau!

“Hãy kiểm tra xem, khả năng sinh sản của những con chim thần này như thế nào!” Hè Tiết yêu cầu Thẩm Liên qua “Mạng lưới Thiên đường”.

“Báo cáo với ngài, mỗi lứa chim thần này có thể đẻ khoảng năm quả trứng, và chúng có thể sinh sản mỗi nửa năm một lần… Hiện nay, trong thành phố có khoảng năm nghìn con Đại bàng Mây Sấm!”

Năm nghìn con chim thần như vậy đã đủ để thành lập một đội quân “Chim Thần” rồi. Hơn nữa, vì chúng có thể sinh sản lại sau mỗi nửa năm, nên ngày mai chúng ta hoàn toàn có thể có được hơn một trăm nghìn con “Đại bàng Mây Sấm”, và từ đó thành lập một đội quân “Đại bàng Mây Sấm” thực sự mạnh mẽ!

Khi đó, chỉ cần để “Đại bàng Móng Ngọc” điều khiển chúng, thì loài sinh vật kỳ lạ này chắc chắn sẽ có cơ hội đạt tới cấp độ “Thiên tài”!

**Vấn đề duy nhất, có lẽ là bởi vì chính phẩm giá của những con chim thần này không quá cao; phần lớn chỉ đạt tới cấp độ Chuyển Thân Cửu Tầng mà thôi, và số ít có thể vượt qua được ranh giới siêu phàm!**

“Bởi vì những con **Lôi Đình Đại Bàng Thần** này cần phải hấp thụ sức mạnh từ **Lôi Đình thiên cao** mới có thể tiến lên cấp độ siêu phàm, nhưng ngoại trừ một số cá thể xuất chúng, những con **Lôi Đình Đại Bàng Thần** bình thường không thể chịu đựng nổi sức mạnh ấy và sẽ chết ngay tại chỗ.”

“Tuy nhiên, tôi đã tìm ra một loại bảo vật kỳ lạ có tên là ‘Thiên Tiêu Lôi Mỏ’ có thể được sử dụng thay thế để giúp chúng ta vượt qua rào cản này… Nhưng giá trị của nó quá cao; tôi chỉ có thể đổi lấy một số lượng nhỏ, và cho đến nay, tôi mới chỉ nuôi dưỡng được khoảng trăm con **Lôi Đình Đại Bàng Thần** siêu phàm mà thôi!”

Khoảng thời gian đó, Kiyomoto Jūsō bắt đầu nói.

“À, mỏ này nằm ở đâu vậy?”

Thẩm Liên thay mặt Hè Tiết hỏi.

“Nó nằm trong lãnh địa của Hoàng Đế Thần Vũ… Chính ông ta đã dùng việc cung cấp nguồn lực làm lý do để chúng ta đồng ý gia nhập **Mục Phủ Đại Vương Gia** và cùng nhau xuất quân…”

Trong lòng Kiyomoto Jūsō, có một chút oán hận.

Dù sao đi nữa, đối với hầu hết mọi người thuộc **Quốc gia Anh Đào**, uy tín của một “Hoàng Đế” vẫn cao hơn cả danh hiệu “Đại Tướng Quân” của Tokugawa Ieyasu.

Chính vì lý do đó mà ông ta đã quyết định gia nhập **Mục Phủ Đại Vương Gia**, nhưng suýt nữa thì mất hết tất cả sự nghiệp của mình!

“Hoàng Đế Thần Vũ ư?“

“Người này được coi là một trong những vị Hoàng Đế huyền thoại trong lịch sử của chúng ta… Nhưng danh tính thực sự của ông ta vẫn còn là điều bí ẩn.”

Kiyomoto Jūsō tiếp tục giải thích.

“Loại đá ‘Lôi Thần Thạch’ sản sinh ra trong lãnh địa của ông ta có thể giúp những con **Lôi Đình Đại Bàng Thần** này tiến lên cấp độ siêu phàm sau khi chúng nuốt phải nó! Thực tế, chính vì lý do này mà chúng ta mới sẵn lòng hợp tác với **Mục Phủ Đại Vương Gia**…”

“Hmm… Hoàng Đế Thần Vũ à?”

Trong không gian linh giới…

Hè Tiết bỗng nhiên chớp mắt, dường như đã xác định được điều gì đó!

“Vậy thì, trạm đầu tiên trong cuộc tấn công vào khu vực Anh Đào… Hãy chọn địa điểm này làm mục tiêu đi.”