Quan Lão Tổ nói: “Tôi chắc chắn không sợ những người tu luyện thành tiên, nhưng vì con đường chúng đi khác biệt, nếu họ cố tình phá hoại đền Thần Thành Hoàng, tôi có thể đáp trả; còn nếu họ giết người trong lãnh thổ của Phủ Vận Xương, đó là việc thuộc về thế gian loài người, không nằm trong quyền kiểm soát của âm phủ. Tây Phương Bát Tiên Nếu những thế lực đứng sau họ muốn can thiệp, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều tiếng động và không thể che giấu được. Dù tiếng động đó nhỏ đến mấy, nếu loài người không biết, thì cũng không sao cả.

Nhưng những người tu luyện kia có phép thuật cao siêu, nếu họ báo cáo những việc tôi làm vi phạm luật pháp thiên địa lên các cơ quan tại Thập Điện Diêm La, tôi chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Vẫn là câu nói cũ: Có những việc khi chưa được xem xét kỹ lưỡng thì chỉ nặng bốn lượng, nhưng khi được đem ra cân thì lại nặng đến một ngàn cân.

Trên thế giới này, có vô số quận huyện, vô số đền Thần Thành Hoàng, nhưng chỉ có mười cơ quan Diêm La thôi. Có thể có nhiều quan phán hơn, nhưng họ chắc chắn không thể giám sát hết mọi hành động của các đền Thần Thành Hoàng và các tổ chức liên quan trên khắp thế giới.

Có những linh hồn, thần thánh lợi dụng những kẽ hở trong quy tắc và hệ thống để đạt được lợi ích riêng, và nếu không gây ra những chuyện lớn, miễn là không bị phanh phui, thì thông thường sẽ không ai truy cứu họ.

Dù sao thì linh hồn, thần thánh Đã từng cũng là con người; con người cần phải biết quan tâm đến tình cảm và lý lẽ, và linh hồn, thần thánh cũng có những suy nghĩ và cảm xúc giống như con người.

Nhưng một khi chuyện đó lan truyền rộng rãi, thì những người có quyền lực ở âm phủ sẽ không thể giả vờ không biết gì cả. Một khi họ áp dụng quy tắc một cách nghiêm túc, những việc mà ban đầu họ cho là nhỏ nhặt, cũng có thể trở thành những tội lỗi nghiêm trọng.

Quan Thành Hoàng Nếu họ bắt nạt những người dân bình thường, thì những người dân đó còn không biết phải kêu oan ở đâu nữa.

Nhưng nếu họ dám chọc giận “Tây Phương Bát Tiên”, những người có quyền lực đứng sau Tám Tiên, không cần phải tự mình can thiệp, chỉ cần viết một lá thư vào buổi tối hôm đó và đốt nó cho các quan phán âm phủ hay Diêm Vương.

“Vậy thì phải làm thế nào đây?” Hổ Thần nhìn Lão Tổ Tổ với vẻ lo lắng và nói: “Dù Yu Er đã uống viên Dan Biến Xương, và hiện tại còn không thể vào Hàm Dương để phục vụ Nhân Hoàng, nhưng với tài năng võ thuật và phép thuật của cô ấy, trong tương lai chắc chắn cô ấy sẽ trở thành trụ cột

Chính vào lúc này, nếu có một vị nhân tiên đứng giữ Quan Gia, tình hình của chúng ta sẽ hoàn toàn khác đi.

Khi nhân tiên kết hợp cùng với Thành Hoàng, thì không cần phải sợ hãi trước sự trả thù của Tám Tiên.

Nếu có một vị nhân tiên đứng giữ Quan Gia, ngay cả khi Quan Thành Hoàng âm thầm can thiệp, họ cũng có thể đổ lỗi cho vị nhân tiên đó.

Thậm chí, Quan Thành Hoàng không cần phải tự mình hành động; chỉ cần kiểm soát tuyệt đối địa bàn quận phủ, họ đã có thể đảm bảo rằng vị nhân tiên của mình sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.

Sau một lúc do dự, Quan Lão Tổ quyết định nói: “Tôi sẽ sắp xếp để Văn Long gặp Quận Vương của Qinghe.”

À, thật là Quan Gia của chúng ta còn thiếu sót một chút.

Nếu gia tộc Lý sẵn lòng cử ra một vị nhân tiên để bảo vệ Quan Vũ, coi như Quan Gia đang nợ họ một ơn lớn.

Sau này, chúng ta có thể trả ơn bằng cách để “vị nhân tiên của Quan Vũ” đó giúp đỡ chúng ta, dù là mười lần hay hàng trăm lần cũng được.

“Gia tộc Lý sẽ giúp đỡ sao?” Hổ Thần hiện lên vẻ tức giận trên khuôn mặt, “Nếu họ thực sự muốn thấy __TERM013__ xuất hiện một vị nhân tiên, họ đã sớm đồng ý giúp chúng ta liên lạc với vị tiên của __TERM008__ rồi.

Nếu hai mươi năm trước, chúng ta đã có thể chế tạo ra Danh Dược Chuyển Hóa Cốt Giao, thì tôi đã sớm đạt được cấp độ nhân tiên rồi.”

“Không giống nhau.” Quan Lão Tổ nói với vẻ phức tạp, “Việc phải mượn ơn lớn của gia tộc Lý và yêu cầu vị tiên của __TERM008__ can thiệp, ít nhất cũng sẽ làm lãng phí một cơ hội trở thành nhân tiên.

Đối với gia tộc Lý, việc có một vị nhân tiên cũng chính là một nguồn lực quan trọng.

Vì vậy, việc họ không quan tâm đến chúng ta cũng là điều bình thường.

Nhưng việc bảo vệ __TERM012__ lại không cần phải tiêu tốn bất kỳ nguồn lực hay ơn nghĩa nào của gia tộc Lý.

Dù sao thì chúng ta cũng không yêu cầu vị nhân tiên đó phải hy sinh mạng sống để bảo vệ __TERM012__ mà.

Hơn nữa, __TERM012__ đã có công lao lớn trong việc giết __TERM014__ và loại bỏ __TERM011__ đối với nước Shu.

Cộng thêm vào đó, kể từ cuộc loạn lạc của __TERM001__, bạn và Văn Long đã có rất nhiều công sức và hy sinh; với tư cách là thành viên của hoàng gia nước Shu, gia tộc Lý ít nhiều cũng nên bày tỏ sự biết ơn chứ.

“Nếu không, lòng những người đã có công sẽ bị tổn thương; sau này ai sẽ còn sẵn lòng chiến đấu vì gia tộc Lý nữa chứ?”

Nói xong, ông ta nhìn kỹ Hổ Thần một lượt rồi cau mày nói: “Chuyện của Quan Vũ có thể để sau này bàn tiếp; tình huống của ngươi cũng không khá hơn cô ấy đâu. Ít nhất bây giờ cô ấy vẫn còn sống, còn ngươi thì đã… chết rồi.”

Hổ Thần hoảng sợ, vội vàng nói: “Ông tổ, chẳng phải ông đã sai người đi gọi linh hồn ấy trở lại sao? Nếu con chưa thấy bóng dáng của quỷ ấy, thì có lẽ con vẫn chưa chết, phải không ạ? Nếu vẫn chưa chết, thì vẫn có thể được cứu sống mà.”

Nói xong, cậu ta quỳ gối xuống, ôm lấy chân của Quan Thành Hoàng và khóc lóc.

“Đừng khóc nữa, đứng dậy!” Quan Thành Hoàng quát lên, kéo Hổ Thần đứng dậy.

“Con chưa bao giờ nói rằng con không thể được cứu đâu. Chỉ là khí chết trong linh hồn con đang tăng lên quá nhanh, khiến tôi lo lắng mà thôi. Tại sao con lại vội vàng như vậy?”

“Vậy thì ông tổ hãy nhanh chóng hành động đi! Càng trì hoãn, khí chết sẽ càng nhiều hơn,” Hổ Thần vội vàng nài nỉ.

Quan Thành Hoàng nhẹ nhàng nói: “Bây giờ chỉ có linh hồn con trở về thôi. Khi Con Ngựa Khói Đỏ mang xác con vào lãnh địa Yính Xuân Phủ, tôi sẽ kiểm tra kỹ lưỡng mới có thể quyết định liệu có thể cứu sống con được hay không, và phải làm thế nào để cứu.”

Hổ Thần lại hoảng loạn: “Chắc chắn là có thể cứu được mà! Con Ngựa Khói Đỏ sẽ di chuyển không ngừng nghỉ, chẳng mấy chốc nữa sẽ đến nơi.”

“Ài, dù Con Ngựa Khói Đỏ có di chuyển nhanh đến đâu, đất nước Đại Thục quá rộng lớn, con đường Phi Tiên Độ quá xa… Ba ngày trôi qua rồi. Với thời tiết sắp vào mùa hè như hiện tại, trong ba ngày đó, xác con chắc chắn đã bắt đầu thối rữa rồi…” Quan Thành Hoàng thở dài.

Hổ Thần nhìn ông ta, van nài: “Ông tổ không chỉ có phép thuật mà còn là một thầy y thần kỳ nữa. Khi ông còn sống, ngay cả những xác chết cũng có thể được ông cứu sống. Dù xác con có hơi thối rữa, nhưng ít ra vẫn còn da thịt, các cơ quan nội tạng mà…”

“Quan lão gia, Quan lão gia…” Bên ngoài ngôi đền thờ đất hẹp hòi, bỗng nhiên vang lên những tiếng kêu gọi cứng nhắc.

Quan Thành Hoàng biến sắc, quay lại dặn dò Hổ Thần: “Kẻ đi gọi linh hồn của ngươi đã đến rồi! Ngươi mau đi ẩn náu ở phía sau đi. Nhớ nhé: khi ngươi đã chết, đừng thở, đừng nói chuyện, đừng di chuyển lung

Khi Hổ Thần biến mất, Quan Thành Hoàng chỉnh lại trang phục, bước đi uy nghiêm và đầy oai vệ ra ngoài.

Vừa đến cửa, một vị tướng oai phong mặc áo giáp đã tiến lại gần, chào hỏi bằng cách chắp tay rồi thì thầm vào tai Quan Thành Hoàng: “Lão Tổ Tổ, tôi đã cố gắng cho hai vị quỷ này uống rượu, nhưng họ vẫn không say chút nào. Tôi còn mời vài ca sĩ xinh đẹp đến, để họ hát múa phục vụ hai vị ấy… Nhưng họ chỉ tụ tập quanh các ca sĩ, sờ mó này nọ, mà chẳng hề làm gì cả.”

“Ngay lúc nãy, họ bỗng nhiên thoát khỏi vòng tay các ca sĩ, vứt bỏ ly rượu và đồ ăn, nói rằng họ ngửi thấy mùi của tướng Quan Hổ Thần và muốn đến đây ‘giải quyết công việc’… Ôi, bác nghĩ bây giờ phải làm sao đây?”

Quan Thành Hoàng cắn răng nói: “Còn có cách nào khác được nữa? Nếu họ không thích rượu hay phụ nữ, chúng ta chỉ có thể tiếp tục cố gắng thêm, cho đến khi họ hài lòng thôi.”

Nói xong, ông ta bước thẳng ra sân trước và yêu cầu người canh cửa có khuôn mặt xanh xám và răng nanh dài mở cửa.

“Quan Lão Gia!” Hai vị quỷ không thường xuyên đó chào hỏi Quan Thành Hoàng bằng cách chắp tay.

Quan Thành Hoàng cũng đáp lại bằng cách chàp tay, nhưng không cúi đầu.

“Hai vị, xin vào trong nói chuyện.” Ông ta chỉ vào bên trong nhà, và sau khi hai vị quỷ bước qua ngưỡng cửa, ông ta mới đi trước một chút để cùng họ vào dinh thự của Địa Chủ.

“Xin ngồi xuống.”

“Quan Thành Hoàng không cần phải khách sáo đâu.”

Sau khi trao đổi lời nhau một hồi, Địa Chủ mang đến một ấm trà nóng. Quan Thành Hoàng cùng hai vị quỷ uống xong một tách, sau đó lấy ra một cuốn sách cỡ tám inch và nói: “Hai vị, xin hãy xem đây. Trong Sổ Sinh Tử của Địa Chủ ghi rõ ràng rằng Quan Hổ Thần đã trung thành với vua, bảo vệ đất nước, sống được 118 tuổi và qua đời trên giường bệnh.”

Cuốn sách được mở ra ngay trang viết về Quan Hổ Thần. Trên đó thực sự có ghi rõ: Quan Hổ Thần, sống 118 tuổi, trung thành với vua, dũng cảm trong công việc, được hưởng phúc từ con cháu và qua đời trên giường bệnh.

Chỉ vài câu nói đơn giản thôi, nhưng đã phần nào tóm lược được cuộc đời của Hổ Thần.

“Quan Hổ Thần Năm nay ông ấy vẫn chưa đến năm mươi tuổi; còn xa mới đến lúc phải vào địa ngục.” Quan Thành Hoàng nói khi nhìn hai vị Thần Bất Diệt kia.

Hai vị Thần Bất Diệt chỉ liếc nhìn qua sổ Sinh Tử một cái.

Bạch Bất Thường liền nói một cách không biểu cảm: “Ngài Quan Lão gia, ngài là một quan viên giàu kinh nghiệm, hẳn hiểu rằng Sổ Sinh Tử áp dụng cho đại đa số mọi người, nhưng không phải ai cũng phù hợp với nó. Chẳng hạn, những vị thần tiên vượt ra khỏi ba cõi này; nếu họ giúp người ta thành tiên hoặc trừng phạt kẻ xấu, thì Sổ Sinh Tử không thể dự đoán trước được. Những người được giúp đỡ hay những kẻ ác bị loại bỏ, số phận của họ đều sẽ thay đổi.

Ngay cả những người không phải là thần tiên, một số sự kiện bất ngờ cũng có thể khiến nhiều linh hồn phải chết oan. Không cần nói đến những sự việc xa xôi, chỉ cần nhìn vào trường hợp của vị Tiên Săn Kích Khổng Tận gần đây… Trên Sổ Sinh Tử, thọ mạng của ông ấy vẫn còn ít nhất một nghìn tám trăm năm nữa. Một nghìn tám trăm năm sau mới là lúc ông ấy phải đối mặt với thử thách cuối cùng của cuộc đời tiên nhân, chứ không phải là lúc ông ấy chết. Sau khi tu luyện thành Yên Thần, ông ấy đã nhập địa ngục và Sổ Sinh Tử cũng đã sửa đổi thông tin về ông ấy. Tên của ông ấy được xóa khỏi ‘sổ người’, và được ghi lại trong ‘sổ tiên nhân’, từ đó trở thành một vị tiên nhân được cả thiên đình và địa ngục công nhận. Từ đó trở đi, ông ấy trở thành một trong những vị tiên tự do, không còn bị các thần linh địa ngục kiểm soát nữa. Nhưng kết quả là ông ấy đã chết… Hồn phách của ông ấy gần như tan biến hết, chỉ còn lại một tia oán khí hóa thành một con quỷ ác, rơi xuống Thành Oan Tử… Và trong tương lai, chắc chắn ông ấy sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau khổ.”

Hắc Thần Bất Diệt tiếp tục nói một cách không biểu cảm: “Theo quy tắc ‘người chết là trên hết’ của địa ngục, nếu có ai sống lâu hơn thời gian ghi trên Sổ Sinh Tử mà vẫn chưa chết, thì họ đã phạm tội. Các sứ giả thu hồi linh hồn sẽ phải tìm đến họ và đưa linh hồn của họ đến địa ngục để xét xử. Còn nếu có ai chết trước khi đến hạn thọ mạng ghi trên Sổ Sinh Tử, thì họ cũng chỉ chết mà thôi… Và theo quy trình bình thường, họ sẽ tái sinh.”

Quan Thành Hoàng nhét cuốn Sổ Sinh Tử của Thành Hoàng trở lại tay áo, vừa dùng nắp cốc gạt bọt vừa nói một cách từ tốn: “Tôi là một quan viên

Lúc đó, Zhang Shanren đã qua đời được 7749 ngày rồi; xác ông ta cũng đã được chôn vùi yên bình dưới lòng đất.

Nhưng tôi đã hiện thân trong giấc mơ cho đứa trẻ nhà ông ta, và ngày hôm sau, họ đã đào quan tài lên – thật không ngờ, Zhang Shanren lại sống lại!

Hai người đều im lặng, ánh mắt giao nhau.

Chưa kể đến trải nghiệm cá nhân của Quan Thành Hoàng, riêng hai người họ cũng đã thực hiện công việc “trả linh hồn về thế gian” không dưới một trăm lần trong suốt năm mươi năm qua.

Những trường hợp như những người chết một cách “bất ngờ” khi tuổi thọ vẫn còn dài thì còn đỡ…

Có những người rõ ràng đã đến lúc phải chết, nhưng các vị quản sinh lại âm thầm gia tăng tuổi thọ cho họ thêm một hoặc hai kiếp nữa, rồi nói rằng tuổi thọ của họ vẫn chưa hết, nên phải được trả về thế gian… Một kiếp thì kéo dài đến mười hai năm đấy!

Những trường hợp như vậy, thường có sự can thiệp của các vị thần tiên hay Phật tổ. Họ không dám hỏi gì, chỉ cảm thấy điều đó là điều hiển nhiên thôi.

Nhưng liệu Quan Thành Hoàng có thể được coi là một “vị thần tiên lớn” không?

Quan Thành Hoàng đặt chiếc cốc trà xuống, rồi lục lọi trong tay áo một lát, cuối cùng lấy ra hai thanh kim màu vàng, dày bằng ngón tay cái và dài khoảng bốn feet.

Hai người đều không thể giữ được vẻ mặt bình thản nữa. Họ nhìn chằm chằm vào những thanh kim ấy; khuôn mặt tái nhợt của họ bỗng nhiên hiện lên vẻ khao khát mãnh liệt.

Quan Thành Hoàng với vẻ mặt thanh lịch, thoáng hiện vẻ đau lòng, rồi đưa hai thanh kim ấy cho Hắc Bạch Bất Thường và nói: “Kể từ khi tôi nhận nhiệm vụ này, tôi luôn làm việc chăm chỉ, cẩn thận, bảo vệ hàng triệu người dân trong thành phố này… Giờ đây, cuối cùng tôi cũng nhận được phần thưởng xứng đáng.”

Đây là hai thanh “khí nguyện”. Năng lượng từ những nén hương mà những người tín đồ trong toàn thành phố đã cúng dâng, sau khi được tôi chứng minh bằng ấn thánh của Thành Hoàng, đã được tinh lọc thành những “khí nguyện” thuần khiết; bất kỳ linh hồn nào cũng có thể hấp thụ chúng.

Mỗi thanh như vậy, năng lượng của nó tương đương với năng lượng từ những nén hương mà hàng vạn gia đình cúng dâng trong một năm.

“Cảm ơn Thành Hoàng!” Hắc Bạch Bất Thường vui mừng, vội vàng nhận lấy hai thanh “khí nguyện” ấy và nhét chúng vào lòng, sau đó cúi đầu chào Quan Thành Hoàng một cách kính trọng.

— Nếu sau khi được tinh lọc, năng lượng của chúng tương đương với năng lượng từ những nén hương của hàng vạn gia đình trong một năm, thì trước khi được tinh lọc, chúng chắc chắn phải tương đương với năng lượng từ những nén hương mà hàng vạn gia đình